Добыча Альфы. Укротить темную ведьму (СИ)

Глава 15

Дадиани брезгливо сморщился, едва только я переступила порог его кабинета.

— Неужели ловили Гроза на живца? — спросил, смеряя меня пренебрежительным взглядом. — От вас мокрой, похотливой псиной несет за километр, Айса.

— Предпочту оставить при себе подробности— ответила холодно.

Не отрывая взгляда от вампира, я подошла ближе и с противным, царапающим по нервам звуком, бросила на стол сумку с металлической цепочкой.

— Или вы хотите обсудить со мной нравственную сторону вопроса? — сев в кресло, закинула ногу на ногу.

Вампир оскалился в подобии улыбки.

— С куда большим удовольствием предпочел бы обсудить полное отсутствие такой скучной стороны, Айса. Как бы там ни было, вы справились с поручением, а для меня это главное.

Маска напускной самоуверенности дрогнула и тут же раскололась на части.

— От волков пришло подтверждение смерти?

Этот вопрос сам, без спроса, сорвался с дрожащих губ.

Слишком неосторожно, слишком быстро и необдуманно….

— Его не будет — спокойно отозвался Дадиани, сцеживая себе в бокал кровь из пакета. — Кто станет кричать своим врагам о том, что потерял главное оружие? Нам, простым врагам, достаточно и молчания, верно?

Вампир поднял быстрый взгляд на меня. В его глазах так и свозила ехидная насмешка.

Он все прекрасно понял.

— Вы прислали смс, что ждете меня в офисе — тут же сменила тему. — Что нужно сделать?

— Ах, дорогая, меня всегда восхищало ваше трудолюбие — теперь насмешка зазвучала и в голосе.

От вампира не укрылось мое желание сбежать от этой щекотливой темы.

— Итак? — с нажимом повторила.

— Как пожелаете… — с напускным смирением отозвался Дадиани. — Дело в том, что мои люди нашли одну ясновидящую, которая когда-то сообщила мне о ключе — вампир сделал паузу и посмотрел на меня в упор. — Ключе от Ночи.

Взяв себя в руки, я безразлично пожала плечами, словно речь шла о какой-то жалкой безделушке.

— И?

— Я бы и сам с ней побеседовал, но, боюсь, после нашей последней встречи она немного обижена. Талантливые люди всегда немного обидчивы, не так ли?

Снова пожала плечами.

— Увы, я внес немалый вклад в её таланты, а она отплатила мне абсолютной неблагодарностью. Но да ладно… — он взмахнул рукой, словно отгоняя от себя какое-то неприятное воспоминание. — На днях мои люди смогли вычислить примерные координаты её дома. От меня она прячется, но вас впустит. И вы, Айса, должны узнать все, что ей известно о ключе.

— А с чего она должна впустить меня, если я работаю на вас? Вряд ли от ясновидящей скроется такой факт.

— Вы — дочь Офелии — почти выплюнул вампир. — А Агорфа относилась к вашей матери с особенным уважением.

Я удивленно приподняла брови.

— Это радует. Но хотелось бы знать, что стало причиной ссоры, раз мне придется представлять ваши интересы.

— О, причина раздута до невозможно… — вампир сделал жадный глоток из бокала. — Все знают, что если у ведьмы дар ясновиденья, он лишь усилится, когда она лишится зрения. Было логично сделать именно это.

Не веря своим ушам, я в ужасе уставилась в спокойное лицо вампира.

— Вы что, ослепили ведьму, чтобы её дар усилился!? — спросила, слыша как собственный голос сбивается на злой шепот.

— Агорфа была невероятно талантлива, Айса — мягкая, едва ли не отеческая улыбка появилась на лице Дадиани. — И только благодаря мне она стала еще талантливей. Разве я был не прав?

— А разве вам действительно нужна моя оценка? — процедила, поднимаясь с места. — Дело принято. Жду координаты. Телепортом воспользуюсь прямо из офиса.

Глаза вампира весело блеснули. Он откинулся в кресле, изучая меня теперь гораздо более заинтересованным взглядом.

— А вы сильно изменились со времени нашей последней встречи, Айса…

— А вы — нет — коротко ответила, хватая свою сумку.

Не прощаясь, я вышла из кабинета, чувствуя холодный взгляд хищника, направленный мне в спину.

Этот вампир был действительно ужасен. И я понимала, что должна вести себя осторожно, должна проявлять необходимое уважение, чтобы не вызвать на себя его злость…

Я должна была.

Но сейчас внутри не было ни разумно уважения, ни даже жалкой доли страха.

Меня словно обесточили, отрубив на распределительном щите все чувства.

Все, кроме одного, которое какой-то подлый злой бес выкрутил на полную мощность.

Я скучала…

Ужасно скучала по этому наглому, беспринципному псу. По его хриплому смеху, по горящим глазам и…по его поцелуям.

Особенно по тем, которые заставляли верить, что я принадлежу только ему и это, черт подери, действительно важно…

Понимая, что еще немного и просто зверски завою от этого чувства, я отчаянно схватилась за телепорт, желая отвлечь себя хоть чем-то.

Не обращая внимания на глазеющих на меня вампиров, открыла его прямо в коридоре и быстро вбила координаты, которые мне уже отправили по смс.

Нажала на кнопку пуска.

Телепорт тут же завибрировал, образуя вокруг тела мощную магическую воронку, и меньше чем через минуту, выбросил меня на холодную, сырую землю.

Поднявшись на ноги, я удивлённо огляделась.

Вокруг не было ни единого дома.

Только лес, только деревья и плотный, густой туман, который все настойчивей клубился перед глазами, как будто желая что-то от меня спрятать.

— Разведчики чертовы — прошипела, проверяя вбитые в телепорт координаты. — Нашли они дом ведьмы… Безмозглые идио…

Последнее слово так и застряло в горле, когда позади я услышала тихий треск ломающейся сухой ветви.

Резко развернувшись, вздрогнула от неожиданности.

Передо мной стояла древняя, до крайности безобразная старуха с пугающими глазами, поддернутыми молочной пеленой.

Её лицо было прямо напротив моего. Глаза — точно на уровне моих глаз. На столько близко, что стало не по себе.

— Дочь Офелии Мрак — на лице ведьмы появилась недобрая усмешка. — Я тебя ждала…

От того, каким ледяным тоном были произнесены эти слова, по позвоночнику вверх пробежали мурашки.

Я вдруг очень сильно засомневалась в том, что эта ведьма действительно хорошо относилась к моей матери…

Но, не смотря на это опасение, не отступила от ведьмы ни на шаг.

— Меня зовут Айса — представилась, всё так же глядя на старуху в упор.

— Знаю — ведьма медленно кивнула. — А ты знаешь, как зовут меня.

Она взмахнула рукой.

В ту же секунду туман за её спиной рассеялся, и перед моими глазами появился дом.

Совсем крохотный, почти полностью обросший зеленым плющом, с круглыми окнами, за которыми ничего не было видно.

Внутри была одна лишь темнота.

Ведьма подошла к дому, безошибочным движением протянула руку к двери, толкнула её и та с громким скрипом отворилась.

— Входи, если не боишься, Айса.

— Есть чего бояться? — спросила, проходя следом за старухой.

Сейчас я была согласна и на беседу с другом, и на борьбу с негостеприимным врагом. Потому, не дожидаясь ответа, переступила через порог.

— Нам, ведьмам, всегда есть чего-то опасаться — прозвучало за спиной. — На нас любят устраивать охоту, не так ли?

Дверь захлопнулась, погружая комнату в абсолютный мрак.

Я обернулась и снова посмотрела в лицо ведьмы. Прямо в её мерцающие в темноте, белесые глаза.

— Бывает и такое… - согласилась с улыбкой. — Как я поняла, ты хорошо знала мою мать, Агорфа.

На тонких губах снова появилась усмешка.

Сноп искр сорвался с крючковатых пальцев, протлел перед глазами и коснулся поленьев в камине.

Те тут же покорно затрещали, освещая комнату уютным, теплым светом огня.

И только после этого ведьма медленно кивнула.

— Знала еще до того, как она стала гениальной воровкой.

Надо же.

— А я думала, она была такой всегда…

Ведьма не ответила. Вместо этого она молча прошла к плите и поставила на огонь чайник.

Все её действия были выверенными и правильными. Она не хваталась за стены и не пыталась нащупать нужные ей предметы.

Блюдца, ложки, сахарница — она безошибочно находила все, что было необходимо и относила это к деревянному столу.

Маленькая кухня как раз была соединена с гостиной.

На полках у старого дивана, под огромным слоем пыли лежали книги. Рядом с ними — начищенные до блеска банки с ингредиентами для зелий.

Несколько из них были открыты, словно хозяйка пользовались ими совсем недавно.

Я принюхалась.

Ну да, сладковато-приторный запах какого-то зелья все еще слабо витал в воздухе. Немного напоминало успокоительное или снотворное.

Заинтересовавшись, подняла одну из открытых баночек и вгляделась внутрь — там было нечто похожее на клыки змей.

Ух…

Тут же вернула банку на место и брезгливо вытерла руки о джинсы.

С девства не любила варить зелья именно из-за того, что приходилось трогать руками всякую гадость.

Чешуя, клыки, кожа…

Мерзость.

— Прошу, Айса — Агорфа поставила на стол чашку с ароматным травяным чаем. — Пить, знаю, не будешь, ты девочка не глупая. Но хоть руки погреешь.

Я улыбнулась, прекрасно понимая, что имеет ввиду ведьма.

Сев за стол, обхватила горячую чашку руками и подняла взгляд на свою собеседницу.

Только вот старухи передо мной уже не было.

Вместо неё напротив сидела рыжеволосая красавица с длинными, гладкими, словно шелк волосами. И, увы, всё с такими же белыми, пугающими глазами.

— Знаешь, какого цвета они были? — спросила ведьма, словно читая мои мысли.

Теперь её голос звучал как нежные, хрустальные переливы ручья.

— Зеленые? — тихо спросила я.

— Нет. Янтарные — она грустно улыбнулась. — Все завидовали. А знаешь, какая ясновидящая считается лучшей, Айса?

— Та, которая не видит глазами… — прошептала в ответ.

— Та, которая не видит глазами и не слышит ушами, дитя. Говорят, что когда ты лишен всех отвлекающих чувств, твой дар раскрывается на полную мощность.

— Но ты слышишь…

— И именно поэтому я все еще не попыталась тебя убить, хоть ты и пришла ко мне от лица вампира — рассмеялась ведьма— Обычно я не так добра к тем, кто приходит по его требованию. Впрочем, ты уже это заметила, просто не до конца поняла.

Я снова бросила взгляд на банку с клыками. Стало ясно, что они всё-таки не змеиные.

— Да…Заметила.

— Твоя мать спасла меня, Айса. Она помогла мне и дюжине других темных ведьм сбежать от вампира. Помогла, даже не смотря на то, что в тот момент была беременна и переживала за собственную жизнь. Мы, ведьмы, редко бываем благородны в своих поступках, но она была.

Я не могла поверить тому, что слышу.

Всю жизнь я считала свою мать простой эгоисткой, которая наживалась на чужом богатстве и жила лишь в свое удовольствие.

— Этой части истории я не слышала — призналась честно. — Я знала лишь про ключ. Про то, что ты увидела его в доме вампира, а потом она его украла. Верно?

— «Ключ в твоем доме уже три месяца, вампир». Так я ему сказала. Слово в слово.

— Это было правдой?

— Ложь ниже моего достоинства, дитя. Любая пророчица знает — врать нельзя. Дар может исчезнуть.

— Что было потом?

— После — твоя мать помогла мне сбежать. Потом, она обокрала вампира. А я, желая его подразнить, отправила ему весточку о том, что ключ исчез из его дома. Дадиани был в бешенстве — с наслаждением произнесла ведьма, вспоминая. — Твоя мать оставила его ни с чем. А ведь он, бедняжка, был так близок к своей мечте.

Я немного поддалась вперед.

— К какой мечте?

— А ты разве не знаешь, что дает ключ?

Отрицательно мотнула головой.

— Нет — ответила следом, понимая, что ведьма не увидит этого жеста.

— В старых легендах говорится, что тот, кому принадлежит ключ, наделен огромной силой. А сила — это как раз то, чего так жаждет старый вампир. Но, правда, есть еще кое-что…

Теперь ведьма тоже поддалась вперед.

— Дадиани одержим идеей повторить историю, милая. Он хочет снова открыть Врата Ночи.

По телу пробежал холодок.

Я вдруг вспомнила, как когда-то была совсем ребенком, слушала старые сказки, которые рассказывала перед сном мама.

Про то, как когда-то давно, все бессмертные жили в прекрасном ночном мире. Там, где на усыпанном звездами небе, и днем и ночью горела одна лишь прекрасная Луна.

Вампиры жили в густых лесах, темные ведьмы — служили советницами при дворах правителей.

Но покой был нарушен, когда на бессмертных напали демоны.

С когтями и клыками, подобными серебру, они пожирали ведьм и вспарывали животы оборотней.

Никакая магия не могла их остановить. Все было тщетно.

Кровь бессмертных лилась по земле и превращалась в реки.

И так было до тех пор, пока однажды не появился ключ.

Ключ, которым открыли ворота в мир людей. Открыли первый, самый главный портал, позволяя нам покинуть родной, но ставший враждебным, мир.

Вспоминая эту сказку, я вдруг вспомнила и совсем другую маму.

Маму, которая целовала в лоб перед сном и ложилась со мной рядом всякий раз, когда мне было страшно.

А ведь я совсем забыла её такую….

— Зачем вампиру открывать Врата? — спросила, сглатывая подступивший к горлу ком.

В детстве все казалось другим. Всё казалось слишком простым и добрым.

— Чтобы выпустить наружу тех, кто остался за дверью, конечно — отозвалась Агорфа. — Мы — ничто в сравнении с ними… Если выйдут они — всем нам конец.

— Но разве вампиры не убежали вместе с нами? Разве они не убежали от демонов?

Агорфа рассмеялась.

— Их род ближе к демонам, чем к нам. В отличие от нас, вампиры для них не пища.

— Но зачем снова открывать портал? — не понимала я.

— В легендах сказано, что хозяин ключа сильнее демонов. Он мог побороть их одним ударом, мог сокрушить тысячи из них. Вампир считает, что если станет сильнее демонов, то сможет подчинить их своей воле. Он хочет превратить мир в загон с овцами, где вампиры будут стоять во главе пищевой цепи. А знаешь, чью кровь им будут подавать на десерт? Знаешь, чья кровь вкусней пресной людской, Айса?

Знаю.

Кровь ведьм.

— Верно — согласилась Агорфа, даже не смотря на то, что я не озвучила эту мысль вслух.

— Это все, что тебе известно? — напряженно спросила.

— Конечно не все — ведьма откинулась на спинку стула. — Но я говорила с тобой, как с дочерью Офелии, а ты пришла ко мне — как потворщица вампира. А потворщице вампира я не скажу о ключе ни одного нужного слова — она помолчала, водя пальцем по ободку чашки — Очень скоро тебе придется выбирать на чьей ты стороне, Мрак. Надеюсь, у тебя хватит храбрости сделать правильный выбор.

— У меня нет выбора — раздраженно ответила я. — Именно потому, что та благородная ведьма, которая спасла тебя, подставила меня и моих сестер.

— Та благородная ведьма, которая спасла меня — ледяным тоном повторила Агорфа — никогда не жаловалась на свою судьбу. И, научила меня одному, самому важному правилу — когда выбора нет — его создают, милая.

Ведьма повернулась в сторону камина и дунула, словно желая затушить спичку.

Огонь погас и дом снова погрузился в абсолютный мрак.

Разговор был окончен.

Не желая больше здесь оставаться, я поднялась с места и в полной тишине вышла за дверь.

Все сказанное в этом доме просто не укладывалось у меня в голове.

Ворота Ночи, сумасшедший вампир, демоны, ключ и благородная мамочка…

Вот последнее — особенно не укладывалось.

Оказавшись снаружи, обернулась.

Ни рыжеволосой ведьмы, ни старого, покосившегося дома уже не было. Все снова поглотил плотный туман.

Взявшись за телепорт, я неуверенно прокрутила его в руках и снова огляделась по сторонам.

Что-то внутри будто требовало, заставляло меня остаться.

Сначала тихо, а потом — все более яростно, настойчиво.

Казалось, там, в груди, наружу щемился дикий зверь.

Он скулил, вгрызался в ребра и колошматил по ним со всей силы, высвобождая себе путь.

И я, завороженная этими ощущениями, сделала шаг вперед по заросшей тропе.

Меня тянуло туда, в самую глубь, где среди почерневших стволов деревьев, клубился туман.

Воздух тяжелел.

Он накалялся, становился плотнее, обжигал легкие….

И когда где-то совсем рядом снова раздался хруст сухой ветви, я отпрыгнула в сторону, как последняя трусиха.

Обернувшись, выдохнула, увидев перед собой лишь обыкновенную белку.

— Испугала, негодница — нервно рассмеялась.

А белка, навострив ушки, заинтересовано уставилась на меня, сжимая в лапках драгоценный лесной орешек.

Странная, гипнотическая магия рассеялась.

Я снова потянулась за телепорт, теперь уже твердо намереваясь как можно скорее убраться из этой дыры.

Но рука так и застыла на полпути.

В вены словно влили кипяток, когда на талию легла чья-то большая ладонь.

— Привет, кроха… — до боли знакомый, хриплый голос парализовал все тело.

Страх, радость, ужас, облегчение — все свалилось на душу сразу, и сразу — на полную мощность.

И только после появилось четкое осознание — мне конец!

— Я очень на тебя зол… — горячие губы ошпарили кожу поцелуем — Даю подсказку — тебе нужно быть очень милой…

Не желая мириться с собственной смертью, я сделала отчаянный рывок, пытаясь вырваться из капкана сильных рук.

— Жаль… — тут же раздалось за спиной.

Какая-то белая тряпка коснулась лица. Уже знакомый, сладковато-приторный, дурманящий запах защекотал ноздри.

Один вынужденный вдох — и все померкло.