Драконы Сарда

9

Сказать, что император был зол, значило ничего не сказать. Он был в ярости. Но на юном, слегка вытянутом лице истинного представителя Династии это никак не отражалось. Со спокойным, чуть отстраненным выражением он скармливал кусочки сушеного мяса своему любимцу – мараку Ваго, который осторожно подхватывал угощение длинным раздвоенным языком и забрасывал себе в пасть, полную устрашающего вида зубов.

Канцлер, пожилой мужчина лет восьмидесяти, склонил голову:

– Ваше могущество…

– Что еще, Корн? – вскинул голову император.

– Письмо от подполковника Теренга. Пришло по обычному каналу. Он сообщает, что не может принять назначение из-за обострившихся после ранения болей.

– Таким образом?..

– Да, ваше могущество. Третий сегмент можно считать законченным.

– Это хорошо, Корн. – Император встал и, отряхнув крошки с мундира, задумчиво прошел к книжной полке. – Хоть одна добрая весть на сегодня. Эти скоты из имперского совета чуть не довели меня до белого поколения. Все им мало.

– Вы хорошо держались, ваше могущество. – Канцлер едва заметно улыбнулся.

– Да-да. – Император рассеянно скользил глазами по корешкам книг. – Как думаешь, он не сорвется?

– Не должен.

– Мне бы твою уверенность…

– Напомню, мой повелитель, что его кровь старше вашей как минимум на двести лет.

– Вот прикажу тебя казнить за умаление императорской чести! – ворчливо заметил император.

– Вернемся к этому разговору через пару лет, ваше могущество, – снова улыбнулся канцлер.

– Мне бы твою уверенность…

Предупредив Арну о том, что у нее в лазарете будет новая пациентка, Гарт, за неимением транспорта, пешком прогулялся до базы, где под одобрительным взглядом вывалил на стол начальника почти два килограмма золотых украшений. Договорились на открытый кредит в магазине и дополнительные поставки витаминизированного продовольствия.

Услышав про витаминные добавки, майор задумчиво шевельнул бровью, но ничего не сказал, а лишь сделал пометку в планшете.

От майора Гарт зашел к доку и попросил парочку одноразовых скальпелей.

– Хочешь попробовать вырезать биочип? – хмуро спросил доктор. – А почему меня не попросил?

– Потому, что это значит подставить вас. Пусть и без гарантии, но кроме вас нами заниматься совсем некому. Так что я предпочту рискнуть.

– Ладно. Раз уж вас так припекло… – Доктор на секунду задумался. – Как будешь останавливать кровь?

– Так поверхностный разрез же? Сделаю тарваин подкожно, и пока будет рассасываться, достану эту чертову пилюлю.

– А откуда у тебя тарваин?

– Аптечку из штурмовика дернул, – улыбнулся Гарт. – Там даже агатон есть.

– Молодец! – Док удивленно покачал головой. – Как успел только!

– Я же сын десантника, док. У меня ощущение, что вся моя жизнь прошла бодрой рысью.

– Держи тогда! – Док бросил на стол упаковку с одноразовыми лезвиями для скальпеля и ручку-зажим. – Ты вообще резал когда-нибудь?

– У отца вырезал осколок кости на охоте. Потом как-то у приятеля доставал обломок ножа из руки.

– Вот тебе еще зажим и пинцет, чтобы в ране руками не ковыряться, и кассин в таблетках. Как пользоваться, знаешь?

– Две таблетки на литр воды, – бодро отбарабанил по памяти Гарт, – применять для поверхностного обеззараживания ран и обработки рук перед операцией.

– Хорошо, – кивнул док. – Если вдруг не угробишь пациента, я буду сильно удивлен. Хотя вам по-любому крышка.

– Док, а расскажите об этой чуме, – попросил Гарт. – А то я никак картинку не сложу. Ерунда выходит какая-то.

– О чуме, говоришь?

Док вытащил пробку из литровой посудины и тренированным движением налил в мензурку сто граммов прозрачной как стекло жидкости. Затем долго смотрел на мензурку и точно так же, как наливал, недрогнувшей рукой выплеснул спирт в раковину.

– Я тогда служил в четвертом полку третьей бригады…

– «Черепа»?

– Они самые. Были у системы одними из первых. Тогда поступил приказ сбивать все, что летело от планеты, без предупреждения. Давал седар стрелкам непрерывно. Они, знаешь, на второй день хохотали, словно психи. Хотя… На вторые-то сутки под такой наркотой… Нажимали на гашетки и смеялись до икоты. Ты думаешь, откуда здесь столько кораблей? На Хиссаме – это остров, где сейчас взрослая тюрьма – этих жестянок втрое, если не вчетверо больше. Основное количество, конечно, даже не взлетело. Потом пришли корабли Санитарной Службы и затерли все под ноль.

– А чума?

– А что чума? – Доктор вздохнул. – Говорят, когда до императора дошли кадры того, что здесь творилось, он был в таком ужасе, что приказал, чтобы ни один живой организм не мог покинуть планету. После прохода санитаров здесь ничего не осталось. Живые, мертвые, здоровые и больные – все стерты в серую пыль.

– Так это после санитаров тут все поумирали?

– А ты думал, это чума? – Доктор рассмеялся. – Да зачем эпидемия, когда есть такой император? Он просто перессался так, что потребовал полной зачистки и тотального карантина на вечные времена. Но выжившие наверняка есть. Бункера глубинного залегания, те, что не обрабатывали специально, шахты, полярные поселки… Это потом уже болезнь объявили «Белой Чумой» и расписали так, словно она проникает даже под скафандр. И требования по безопасности тоже с тех времен. Охранник не может выйти в город, но и заключенный не может ходить по базе. Иначе здесь даже кирпича не осталось бы. Тут, кстати, даже парочка вполне рабочих машин может оказаться.

– Да видел уже, – поморщился Гарт.

– Даже не пробуй! – Док погрозил Гарту пустой мензуркой. – Все, что выше трех-четырех километров, просто сбивают с орбиты. Там станции-автоматы. Их не подмажешь. Неправильный код – и привет родным.

– А какие станции?

– На ресурс надеешься? – хмыкнул доктор. – Ну-ну. «Аранг сто десять» не хочешь? Таких даже на твоих правнуков хватит. Хотя… – Док задумчиво посмотрел на Гарта. – Ты же с Сарда? Тогда только на внуков.

На обратном пути из переулка неожиданно появилась троица крепких парней.

– Эй, ты! – Один из них махнул рукой. – Топай сюда.

– Сам топай, – возразил Гарт, сдергивая защитный клапан с кобуры.

Парень с перекошенным лицом нехотя подошел поближе.

– Тебя Большой хочет видеть.

– И что? – Гарт удивленно поднял брови. – Хочет видеть, пусть приходит. Где я живу, он, конечно, знает, охрану я предупрежу…

– Ты не шути, парень! – оскалился юный бандит. – Большой если прикажет, от тебя и твоих сучек мокрого места не останется!

– Хочет разговаривать – пусть приходит, – ровно повторил Гарт, хотя внутри уже начал потихоньку закипать. – Хочет войны – пусть начинает.

Юноша развернулся и зашагал в сторону отеля, чувствуя, как от ненавидящих взглядов начинают нагреваться пластины бронежилета.

Когда он пришел, в обеденном зале ресторана, превращенном в зал для совещаний, уже собралось около двух сотен человек. Приодетые благодаря гардеробам отеля девушки разительно контрастировали с плохо одетыми парнями, которые, обалдев от неожиданно открывшейся красоты девочек, постоянно крутили головами.

Гарт прошел вперед и, за неимением трибуны, уселся на стол.

– Меня всем видно?

– Да… – ответил ему разноголосый гул в зале.

– Отлично. Тогда давайте знакомиться. – Юноша, чуть поклонился. – Меня зовут Гарт, я начальник этой колонии. Демократии здесь нет и никогда не будет. Что я скажу, то все и делают. Скажу лечь, вы ложитесь, скажу встать – стоите, скажу сдохнуть, вы умираете. Если кому не нравится это положение, милости прошу отсюда. Те, кто живут в доме – единая семья. Все ссоры решать полюбовно. Если не выходит, жалуйтесь или мне, или Сатте. Ее вроде бы представлять не надо. За все правонарушения, кроме предательства, наказание одно – изгнание из колонии.

– А за предательство?

– Буду убивать своими руками, – спокойно пообещал Гарт. – Поэтому постарайтесь не давать мне повода. Так. Поскольку с Уголовным кодексом ясно, перейдем к следующим пунктам программы. У нас будет три вида вооруженных формирований. Собственно профессиональные военные, те, чьей работой будет защищать и рисковать собственной головой. Это вооруженное сопровождение и охрана здания. Мне нужно десять человек для охраны и еще десять для участия во внешних операциях. Всеми будет командовать Зара. Представлять не нужно? Ну и хорошо. Все, кто считает, что его данные соответствуют, подходите к ней, она дальше разберется. Второй уровень вооруженных формирований – это те люди, которые понадобятся в случае необходимости. Поскольку от прямых обязанностей их никто не освободит, за время исполнения ими военных функций эти люди будут получать военный паек. По команде вы получаете оружие, боеприпасы и поступаете в распоряжение Зары. Третий уровень условно назовем «все способные носить оружие». Это значит, что все, кто в состоянии удержать ствол, направить его в сторону врага и нажать на курок, бегут в оружейку, хватают что ближе и занимают оборону. Тренировки всех трех уровней за той же Зарой. Далее, мне нужен человек который будет заниматься энергетикой. Это все, что относится к электрической части. Еще нужен тот, кто будет заниматься водопроводом и канализацией, а также специалист по системам безопасности и тот, кто будет управлять питанием нашего коллектива. Желающие пусть потом подойдут к Сатте. Она же будет отвечать за всю хозяйственную часть и частично за подготовку боевиков. Все, кто хоть как-то разбирается в медицине, определят список лекарств и подадут ей. Хочу сразу сказать вот что. Если она подойдет к кому-то с просьбой провести урок у нашей малышни, вы с радостью и старанием выполните эту просьбу. Многие из нас получили приличное, хотя и неполное образование, поэтому будем помогать детям чем только можно. Еще нужен человек на должность механика. У нас довольно много механизмов в доме, и за ними нужен уход. Если есть среди вас специалисты по электронике, тоже милости просим к Заре. В заключение хочу сказать следующее. Если каждый приложит все свои знания и старания, чтобы сделать нашу жизнь лучше, мы заживем так, как многие не жили и на свободе. Ничего вроде не забыл? – Гарт посмотрел на Сатту.

– А ты чем будешь заниматься? – хитро улыбнулась девушка.

– А я, как самый главный начальник, буду лежать кверху пузом и думать о возвышенном.

В зале раздался смех.

– Все, друзья. Вопросы есть?

– А как будем делить хабар? – Из центра зала поднялся высокий худощавый парень в замасленном до невозможности комбинезоне.

– Росс! – Гарт глазами поискал приятеля. – Сколько мы с тобой собрали вчера?

– Только украшениями штук на триста, я думаю. – степенно ответил Росс.

– А сегодня?

– А почем накопители?

– С учетом износа, штук двадцать – двадцать пять каждый.

– Тогда тысяч на сто тридцать. Плюс то, что собрали по комнатам, минус откат на базе, всего тысяч на триста-четыреста.

– Еще вопросы будут? – Гарт чуть насмешливо смерил паренька взглядом.

Тот, захлебнувшись от неслыханных сумм, ошарашенно сел.

– Мы начинаем новую жизнь. Пусть кому-то она покажется странной, но уж как сложилось. Лучше всех на острове жили девчонки и бандиты. Бандиты за счет того, что грабили, а девочки за счет того, что держались друг за друга. Грабить не будем, но помародерствуем на совесть. И держаться будем вместе. Одиночке можно выжить, но жить достойно не получится. Я могу вскрыть любое место на острове, но если никто не будет поддерживать огонь в моем доме, если некому будет прикрыть мою спину, то радости мне это не принесет никакой.

Когда народ начал подниматься со стульев, Гарт подошел к Сатте.

– Я бы хотел познакомиться с твоим звеном.

– Кейра, Лама, Ита!

Из группы, окружавшей Зару, вышли три чем-то неуловимо похожих девушки. Рыжая Кейра в сером комбинезоне службы безопасности отеля, длинноногая, уроженка Трамеи, судя по пепельно-серым с фиолетовым отливом длинным волосам, Лама в шортах и майке и Ита в коротеньком, на грани приличии платьице.

– Гарт, познакомься. Наша ударная группа.

– Чего умеют?

– Ита – дочь охотника, у Кейры мама – чемпион по стрелковому многоборью, Лама занималась у мастера по рукопашке. Кроме того, мы уже два года тренируемся вместе.

– Славно! – кивнул Гарт. – Тогда так. Через полчаса идем подбирать оружие и снаряжение. Тебя, Сатта, и Зары это тоже касается. Потом с двумя из вас я хочу проехаться по городу.