Дублер сына графа Том 2

Глава 4 Интерлюдия

На улице стоять было не по статусу, потому они сидели в её машине. Милка приехала со своим эскортом, но ждать в одиночестве ей было скучно, вот она и уговорила её и Германа подождать вместе. Брата это совершенно не напрягало, он, как обычно, тут же потерялся в своём телефоне, а вот Марго было откровенно скучно.

— Да перестань ты пялиться в окно, бесит уже. — Одернула она Милку, которая сама помешала им с братом зайти в клуб, а теперь сидит, молчит. — Мимо твой толстяк не проедет.

— Он не толстый! — Тут же повернулась к ней подруга. — У него милая полнота.

Подруга была умной. Временами даже слишком умной. Но когда дело начинало касаться парней, то все её мозги тут же отключались. По настоянию родителей они жили в общежитии в соседних комнатах, так что в личную жизнь подруги Маргарита была посвящена в полной мере.

И потому уже на третий месяц такого проживания настояла, чтобы Людмила перестала таскать парней в общагу, а занималась этим где-то в другом месте. Похоть чужих парней, стоны и выкрики… Нет уж, пусть это будет не с ней рядом!

Можно было закрыться, но во время сна самоблокировка слетала, и её снова будила чужая мужская похоть. Сама Милка при сексе не блокировалась, но сильных эмоций не испытывала. Ох уж эти её «исследования».

Несколько раз Маргарита просыпалась вся мокрая внизу. После осознания, отчего у неё такое состояние, ощущения были, словно в грязи искупалась. Фу!

— Не увидела в этой горе сала ничего милого. — Буркнула она, желая от скуки продолжить пререкания, но Мила равнодушно отмахнулась, и снова повернулась к окну. — Мне кажется, или ты раньше никогда так никого не караулила?

— Ты сама знаешь мой диапазон. Раньше я бы смогла поймать эмоциональный силуэт своего парня, не смотря в окно, отсюда и до самого трапа. — Спокойно парировала подруга. — А этого рискую пропустить. Я же вообще его не чувствую.

— Он же не твой парень. — Продолжила Маргарита иронизировать над подругой. — Или я чего-то не знаю? — Исполнилась она подозрительности.

— Да, не знаешь. — Серьёзно заявила Мила. — У меня есть серьёзная соперница. Сегодня я должна перетянуть внимание моего мальчика на себя. Чтобы он не смог мне ни в чём отказать.

— У тебя? Соперница? Да ты шутишь! — Её возглас заставил даже Германа поднять голову, чтобы выяснить, что у них случилось.

— Да. — В голосе Милы звучала искренняя обида. — Какая-то дохлая малолетка позволяет моему мальчику лапать себя за грудь и целовать на виду у всего института!

— Ничуть не удивлена. — Тут же вспомнила Марго ту информацию, которую ей собрала служба безопасности семьи. — Он слабак, трус и бабник. Уверена, что той девке он заплатил, раз лапал за грудь. Хочешь я тебе дам почитать, чего он творил в институте в прошлом учебном году?

— Потом дашь, сейчас я не могу отвлекаться. — Подруга отмахнулась, не отрывая взгляда от окна. — Ох, скоро уже время, а его ещё нет.

— Твоя идея была приехать заранее. — Тут же заметила Марго. — Я вообще этого не поняла, обычно мы опаздываем на час-другой, а тут…

— Мы и опоздаем. — Заговорчески подмигнула подруга, на секунду оторвавшись от своего наблюдения. — Но я хочу проконтролировать, чтобы Гришенька действительно пришёл, он же такой скромный. Пусть подождёт, а когда ему уже надоест, когда он соберётся уезжать, вот тогда я выйду и вся такая: «Ах, извини! Были жуткие пробки. Но ты же недолго ждал, правда?».

— А он такой: «Конечно, дорогая, ничего страшного. Готов ждать тебя вечность!» — Ехидно повторила Марго текст одного из Милкиных ухажёров. Они тогда вообще про него забыли и опоздали на два с лишним часа. — Я тебе тут зачем? Может, мы с братом уже пойдём внутрь, раз уж приехали так рано.

Рассказывать, что её внутри ждёт человек, Марго не хотела. Пока что это была тайна.

— Чтобы мне не было скучно… А-а-а! — Неожиданно завопила подруга. — Вон он! Приехал! На другой машине, я чуть из-за тебя его не пропустила.

— Откуда ты знаешь, какая у него машина? — Поинтересовался Герман, тоже начав высматривать их нового знакомого.

— Посмотрела вчерашние записи с парковки. — Отмахнулась Людмила. — Я его убью! — Вдруг снова завопила она. — Он эту лахудру с собой притащил на наше свидание! Вон, это с ней он вчера лобызался на парковке, я её сразу узнала.

— У парня хороший вкус. — Заметил Герман. — Я бы с такой тоже не отказался поцеловаться.

— Сейчас я ему устрою «хороший вкус»! — Разозлилась Людмила и толкнула дверь машины. — Он у меня… — Дверь за ней захлопнулась, отсекая звуки улицы. Машина у Маргариты была бронированной, да и руны стояли соответствующие. Она их активировала по настоянию Людмилы, чтобы их не было заметно с улицы.

— Подожду, говорит, пока он не захочет уехать. — Ехидно заметил брат. — Не очень-то и долго она подождала. — Тут Герман повернулся к ней. — Что сказал твой отец? Что сказали те, кто разыскивал на него информацию?

Маргарита сразу поняла, о чём он.

Вчера они с братом договорились сообщить о подозрениях своим родителям. С Германом они были кузенами, а не родными братом и сестрой, но так получилось, что имели одинаковую фамилию, вот и делали вид, что близкие родственники. Тем более, что друг к другу не испытывали никаких романтических чувств, а были только друзьями. Менталистам друг друга не обмануть.

У Германа была постоянная невеста, а вот у самой Маргариты постоянного жениха не было, и брат помогал ей отваживать слишком уж настойчивых. После смерти мамы отец почти перестал интересоваться судьбой единственной дочери, сказав, что примет любой её выбор.

У неё было несколько романов, но все парни даже близко не дотягивали даже до её кузена в плане привлекательности и мозгов, так что все они закончились ничем. Невеста Германа ревновала, не понимая их отношений, но на мнение этой красивой дурочки самой Маргарите было наплевать.

— Сказали, что в прошлом году парень был обычным пробуждённым первого уровня. — Справку она заказала только вчера, так что много информации собрать не успели. — Его отец купил ему пробуждение ещё на тринадцать лет, и с тех пор парень почти не продвинулся по этому пути. Он даже на физические занятия не ходит, постоянно принося проплаченные справки освобождения по болезни.

— Дашь потом почитать, что на него собрали. — Она в ответ кивнула. — Так что сказал на это твой отец?

Маргарита глубоко и разочарованно вздохнула.

— Он считает это провокацией. Говорит, что нам показалось. — Людмила развела руками на удивлённый взгляд брата. — Он не поверил. Он до сих пор считает меня маленькой и глупенькой, раз я самая младшая.

— Мой тоже, кстати, не впечатлился моим рассказом. — Словно вскользь заметил Герман. — Сказал, что если бы такой ритуал существовал, то семьи бы знали.

— Наши родичи привыкли, что веками ничего не меняется. — Кивнула Маргарита, наблюдая, как их подруга вьется вокруг пухлого парня, который действительно приехал с какой-то девушкой. — Если это не ритуал, то что? Показаться нам точно не могло! Не всем троим же.

— Скорее всего, амулет. — Пожал плечами Герман. — Но этот момент проверит Людмила. — Он усмехнулся, кивнув за окно. — В постели парень будет без амулетов.

— Твой приказал, чтобы ты этот амулет добыл, да?

— Да. — Подтвердил Герман. — Сказал, что, скорее всего, это новодел, а не что-то из глубины веков. — Тут он очень похоже передразнил своего отца. — «Иначе бы семьи знали».

— Да, мой отец сказал примерно такое же, если пропустить море воды и нравоучений. — Коротко улыбнулась она на шутку.

— Пусть Милка утащит Григория в постель, а мы потом прижмём его и выкупим амулет. Отец, правда, обещал за него всего сорок тысяч. Сказал, что тот больше не стоит.

— Да, Милка это проверит. — Серьезно кивнула Марго. — Только я сомневаюсь, что это амулет. Наши отцы в этот раз точно ошиблись.

— С чего ты взяла? — Брат даже отвернулся от окна, чтобы посмотреть на неё внимательнее.

— Я слишком хорошо знаю свою подругу. Ты зря отвернулся. Смотри! — В этот момент Мила подхватила парня с противоположной стороны, ничуть не возражая, что он теперь идёт под руку с двумя девушками. — Что скажешь?

— Что-то она действительно всерьёз собралась выполнять свою миссию. — Озадачился Герман. — Я думал, она скандал устроит, а она наоборот, приняла соперницу, как что-то должное. На нашу Милу это не похоже. Кто эта девушка?

— Не знаю, спроси у Милки, я эту особу впервые вижу. Без герба, и за грудь разрешала себя трогать на виду у всех, скорее всего, простолюдинка какая-то. — Слегка пожала она плечами. — Неважно, в любой другой ситуации наша умница психанула бы, и уже уговорила нас уехать. Все её парни по струнке ходили, а этому она слишком много позволяет. Это не разовая интрижка и не отработка нашей договорённости. Она увлечена парнем всерьёз. Я вообще впервые вижу её такой… Целеустремлённой.

— Это что-то меняет? — Брат пока что не понимал её мыслей, но чувствовал её торжество. Она специально сейчас не закрылась, чтобы он это почувствовал очень чётко.

— Это меняет всё! — Твёрдо заявила Маргарита. — В материале, собранном на толстяка, сказано, что он ленивый и недалёкий. Понимаешь? Он не только похотливый урод, он ещё и тупой и ленивый! А Милка его за рукав таскает. Видел перед трапом?

— Любовь — злая штука. — Улыбнулся брат ехидно. — Нагрянула внезапно. Ты просто ещё не влюблялась. Такое случается.

— Это что-то с мозгами моего брата случилось. — Покачала головой Маргарита. — Мы говорим о нашей умнице Миле. Ну-ка, скажи, что она считает самым сексуальным в мужчине? Ну? Она много раз это говорила.

Герман сначала задумался, а потом его лицо озарилось пониманием.

— Мозги. — Он даже щёлкнул пальцами, что считалось в обществе вульгарным. — Она всегда липла к умникам.

— Точно. — Марго тоже из озорства щелкнула пальцами. — Милка течёт перед каждым ботаником. Она в прошлом году перетаскала в постель всех девственников, что занимали верхнюю строчку успеваемости курса. Но и тогда она не теряла головы, утверждая, что это всё ради её исследований.

— Но ты говоришь, что Григорий Родин…

— Вот именно. — Ещё один щелчок пальцами. — В прошлом году парень был простым тупым пробужденным первого уровня с мозгами похотливой жабы. А сейчас наша Мила, — и Марго пальчиком показала на окно машины, — из трусов готова выпрыгнуть ради него!

Брат всерьёз задумался.

— Да, это не амулет, согласен. — Согласился он нехотя с её выводами.

— Ха! Покажи мне такой амулет, который хотя бы делает человека умным, не говоря уже про полную ментальную блокировку. — Торжествующе усмехнулась Маргарита. — Это точно ритуал! Возможно, даже не один.

— Наши действия? — Собрался Герман, показывая их тайным знаком, что сейчас командует она. Они выработали этот язык, ещё когда были детьми, и объединялись вдвоём против других детей.

Марго не сдержала в себе торжествующую улыбку. Её кузен не часто признавал её старшинство в чём-то, хотя она была на три месяца старше его.

— Я пригласила одну свою знакомую. — Маргарита таинственно улыбнулась. — Она как раз специализируется на… — Она неопределённо покрутила рукой в воздухе. — В общем, на…

— Загадочных толстяках? — Подсказал ей Герман.

— Можно сказать и так. — Кивнула она на такую формулировку, улыбнувшись. — Она из наёмников, ты её не знаешь. Она что-то задолжала маме, а когда мама умерла, этот долг перешёл на меня. Одно время мы очень близко подружились, потом она уехала, и вот вернулась на время. В общем, хочу попросить сначала у неё проверить этого непонятного сына графа. Ну и Мила пусть проверит, в постели он будет закрытым или нет.

Брат кивнул, и они вышли из машины.

Ресторан «Радужный затон» располагался на реке Невка. Несколько плавучих понтонов, соединённых между собой мостиками. Если какая-то зона резервировалась, то мостики поднимались, изолируя дорогих гостей от остальных посетителей. Иногда это было очень удобно.

По вечерам особой любовью ближайшие зоны пользовались у аристократической молодёжи. Девушкам нравился прекрасный вид на реку и здания с необычной архитектурой на противоположном берегу.

А парням нравилось то, что тут разрешалось драться!

Конечно же, банальные драки, какие любят устраивать в своих питейных заведениях обыватели, тут не приветствовались. Зато тут был «дуэльный мост». Именно на этом мосту можно было наказать своего обидчика, сбросив того в воду.

Мост был без перил, и сначала задумывался, как некий опасный элемент экстрима, плюс проверка на алкоголь. Шёл он, как дополнительный вход на первый понтон. Пьяные в ресторан не допускались, и мост раньше использовался, чтобы не спорить с аристократами, которые били себя кулаками в грудь с криками «да я трезвый!».

Их просто просили пройтись по мостику. На мост бесполезно жаловаться родителям, его не запугаешь расправой. Он бесстрастно определяет, достоин ты посетить это заведение, или нет.

По мосту уже давно никого не гоняют, все давно привыкли, что в этот ресторан надо приходить трезвым. А вот потом, внутри, ты можешь отрываться, как хочешь. Но помни, что если будешь вести себя плохо, то тебя позовут «пройтись по мостику», как называлась дуэль среди посвящённых в этот обычай.

И ты через какое-то время невольно трезвеешь, окунувшись в совсем не тёплую воду реки Невки. Глубина под мостом смешная, всего чуть больше метра, но промокнуть с головы до ног вполне хватит. А там лестница на набережную, и уже только домой. Обратно в ресторан тебя не пустят.

Дрались на нём без внешних применений духа, можно было использовать только усиления собственного тела, потому в забаве участвовали и непробуждённые, и простолюдины. Ограничений по статусу не было вообще. Даже бывало, что девушки дрались с парнями, или девушка с девушкой. У любого есть шанс столкнуть в воду противника. Ритуал «прогулки по мосту» уравнивал всех.

Конечно же, были тут и ставки. Но и тут администрация подошла к этому вопросу по-своему. Самым престижным было драться ради девушки. Некоторые девушки ради этого специально приводили своего избранника, чтобы тот доказал свою силу.

Частенько бывало, что на кон ставили не отношения девушек, а счёт из ресторана. Если ты должен ресторану, то за тебя платит победитель, что некоторых очень утешало. Если же оба проиграли, то охрана вас выловит и предъявит счёт каждому.

А вот просто деньги ставить было строго запрещено. Если кого-то уличали в таком, то изгоняли из «допущенных», без права возвращения. Аристократы не дерутся ради денег!

Марго и её ближайшей подруге очень нравились драки из-за девушек, а точнее, когда дрались за них. Они даже соревнование в прошлом учебном году устроили по этому поводу, поспорив, к кому больше пристают, к тем, кто пришёл искать парня, или к тем, кто парня не ищет. Более доступные девушки пока что побеждали, но не намного.

Маргарита рассталась с Германом сразу после входа, пошла в ту зону, куда пускали простолюдинов без сопровождения аристократов. Во все остальные зоны нужна была рекомендация. Её заносили на медальон-пропуск, использующийся повсеместно, и можно ходить потом свободно. Правда, если простолюдин что-то сломал или не заплатил, то счёт присылался «рекомендовавшему».

Аристократов не останавливали, разве что, автоматически фиксировали возраст и наличие взрослого имени. Их статус проверяли всего один раз, при первом посещении ресторана на входе.

Марго нашла свою близкую знакомую, которая изображала скучающую даму в «питейной зоне». К ней как раз в этот момент пристал какой-то субтильный парень. То, что парню ничего не светит, она могла сразу сказать. Знакомая ценила силу, говоря, что большего у мальчика на ночь требовать глупо. Постоянного мужчины и детей у подруги не было.

— Ты просто должна это увидеть. — Вещал вдохновенно парень, слушающей его с улыбкой, наемнице. — Изобразительное искусство стоит того, чтобы им любоваться.

— Извини, но я не интересуюсь картинами. — Снисходительно улыбнулась её подруга. — Я пришла сюда найти парня на ночь, а ты предлагаешь мне на картины пялиться. Не интересно. — Подруга соскользнула с барного стульчика. — Привет, подруга.

— Привет, Синичка. — Поздоровалась с ней Маргарита. На самом деле девушку звали Соней, но она предпочитала, чтобы её называли по её боевому псевдониму.

— Ты меня заинтересовала. Рассказывай. — Они отошли подальше вглубь зала, оставив разевающего рот парня.

Он-то думает, что совершил большую ошибку, сразу не раскрыв свои планы, и не позвав красотку посетить его спальню. Наивный. Он просто не понравился подруге, вот и всё.

На самом деле, в этом случае Соня бы сказала, что она не такая, что не приемлет грубости, и предпочитает не наглых самцов, а романтических парней. Маргарита уже не раз видела, как та издевалась над непонравившимися парнями, и все её уловки выучила. Их и было не больше десятка, и как утверждала Синичка, больше и не требовалось. Подруга предпочитала выбирать сама, и не терпела, когда ей навязывались.

— Есть один парень… — Начала Маргарита, и за пятнадцать минут рассказала все нюансы, что успела набрать на толстяка Родина. Рассказывать старалась подробно, потому что знала, как важен любой нюанс.

— Интересно. — Задумалась Соня. — Где мне его увидеть?

— Они должны быть в зоне танцев. Пойдём, сейчас вас познакомлю. — Воодушевилась Марго, но подруга её остановила.

— Нет, для начала покажи мне его издалека, незаметно. А там посмотрим.

— Как скажешь.

Они перешли через мостик в другой зал. Охрана Маргариту знала, так что спокойно пропустила и наёмницу, автоматически зарегистрировав процедуру «рекомендации».

Тут была танцевальная зона, громко звучала музыка, отчего казалось, что пол под тобой подпрыгивает. По периметру зала стояли отличные рунные звукоподавители, не выпускающие звук за внешние стены, так что при входе музыка просто оглушала.

Марго огляделась, и увидела нужных людей за их обычным столиком. Толстяк развалился на диване, с одной стороны от него сидела та девушка, с которой он пришёл, с другой к нему жалась улыбающаяся Мила.

— Тот жирный, к которому сейчас Милка Боголюбова липнет в углу справа. — Прокричала она на ухо Соне. Людмилу наёмница знала, пусть они и не были знакомы лично.

Та перевела взгляд в нужную сторону и кивнула головой, показывая, что цель увидела. Потом показала пальцем, что и тут будет сидеть у бара.

Пока Маргарита подходила к своей компании, автоматически отмечала, кто, где сидит. Герман сел со стороны незнакомки, и прямо сейчас пытался её разговорить. Ей самой осталось выбрать или место на стуле рядом с Милой, либо рядом с братом.

Она предпочла общество брата, обойдя стол с левой стороны.

Но этот ловелас домашнего разлива был очень занят незнакомкой.

Вблизи девушка оказалась совсем молоденькой, наверняка из деревни недавно приехала покорять столицу. Получила взрослое имя, зарегистрировалась в содержанки, где её и купил Родин. В деле было, что он часто так покупал содержанок, расставаясь с ними максимум через месяц.

Намётанным взглядом Марго отметила, под блузкой у девушки лифчик с небольшим пушаппом, который та совершенно неправильно себе подобрала. Стало понятно, что бельё она подбирать не умеет, и покупает уже готовое сама, без рекомендаций мастера. В общем, точно простолюдинка, это она определила своим опытным взглядом правильно.

Непонятно только, что эта содержанка делает тут, где отдыхают только аристократы?

— Всем привет. — Предпочла Маргарита поздороваться сразу со всеми, решая, сесть всё же около брата, или около подруги. Её начало бесить, что и тот, и другая нагло её игнорируют.

Возле стола была включена рунная глушилка, делающая музыку вполне терпимой. Во всяком случае, разговаривать она не мешала, а перерывы между мелодиями не так сильно ощущались психологически.

— Здравствуй. — Отозвалась незнакомая девушка.

Герман и Толстяк ей кивнули, а вот Милка вообще даже головы не повернула в этот момент, что-то увлечённо рассказывая толстяку на ухо.

— Братик, представь мне свою подружку. — Специально сделала она ошибку, показывая, что не в курсе статуса девушки. На подругу она не обиделась, но села возле Германа. Тот хоть голову к ней повернул.

— Это девушка Григория. — Демонстративно вежливо поправил её Герман, при этом делая Маргарите знак, что на незнакомке амулет от менталистов. Вещи не дешёвая, скорее всего, подарок Григория, который знает, что могут дети старших семей. Она уже и сама чувствовала шум от этого амулета, но не могла понять, от кого он идёт. — Её зовут Ира.

Раз брат не сказал, какая фамилия у этой Иры, то можно смело утверждать, что Марго не ошиблась в своих предположениях, и это простолюдинка. Почему тогда Милка не прогнала эту мелкую мещанку от объекта своего воздыхания — она не поняла. Решив, что подруге требуется помощь, и девку надо нейтрализовать, подала соответствующий сигнал Герману.

— Ира, пойдём танцевать? — Сразу понял её брат.

— Она нэ танцуэт. — Вдруг ответил за девушку толстяк, причём имитируя зачем-то акцент жителей южных гор. — Мы с ней сегодня просто отдыхаем. Нам так редко удаётся вырваться из тесных стен быта!

Эта самая Ира удивлённо покосились на Григория, но опровергать его слова не стала, только развела руками для Германа, показывая, что сожалеет.

Жаль. Герман бы вывел девушку из ресторана по-тихому с помощью охраны, сказав всем, что той стало плохо, и она срочно уехала домой. Они уже проворачивали такие варианты несколько раз, никаких проблем не было. Простолюдинкам и содержанкам не место в компании аристо. Их купили для постели, вот пусть там и сидят.

Возникла неловкая пауза.

— Может, тогда выпьем? — Предложила Марго, видя, что на их столе вообще нет алкоголя, что было странно. Обычно подруга сходу прихватывала бутылочку винца, когда только проходила мимо бара.

— Гришенька мой не пьёт совсем. — Умильным голосом ответила Мила, погладив руку парню. — Он у меня хороший, ведёт спортивный образ жизни. Гриша, почему ты не хочешь меня поцеловать?

Ага, как же. То-то его так разнесло с этого «спортивного вида жизни». Кстати, в прошлом году парень несколько раз попадался в пьяном виде, когда пытался прорваться в женское общежитие, а сейчас не пьёт. Ещё один пунктик к странностям.

Девушка толстяка косилась на Людмилу, но ничего не говорила. Простолюдинка знала своё место, это хорошо, значит, с ней проблем не будет. Но лучше было бы от неё избавиться. Вряд ли эта наивная дурочка знает про ритуал, так что точно лишняя в их компании.

Пока она вертится тут, у Милы могут возникнуть проблемы с охмурением жирного сына графа. Вон, толстяк вообще не реагирует на знаки внимания, хотя подруга уже его руку ухватила и положила к себе на коленку, прозрачно намекая на серьёзность намерений. Что ему ещё надо? Чтобы она прямо тут трусы с себя стянула?

— Поцелуй должен нести определённую смысловую нагрузку. — Лицо толстяка было серьёзным, но Маргарита была уверена, что он издевался над Милой, пусть умная подруга этого и не замечает. Совсем мозги у бедной отключились. — Обмениваясь слюной, раньше люди проверяли собственную совместимость к жизнеспособному продолжению рода. Девочка, не уподобляйся тем, кто в угоду современным веяньям моды снизил значение этого сакрального действа.

— Гришенька, ты такой умный! — Умилённо закатила глазки Людмила.

— Мила, обижусь. — Отреагировал парень, почему-то не поверив в комплимент.

Зная подругу, Маргарита могла бы утверждать, что комплимент был больше чем наполовину правдой.

— Девушки, не желаете потанцевать с нами? — В этот момент к их столу подошла группа парней из военного училища. Парни были незнакомые, но узнать их принадлежность было очень легко, даже не применяя свои способности.

Один подошёл почти вплотную, и, наклонившись, упёрся руками в стол:

— Ей, востроглазая, бросай этого хлюпика, потанцуй с настоящим мужчиной. — Демонстративно уставился он на Милу.

Сегодня был вторник, значит, это старшие курсы. Младших отпускали в город только раз в неделю, по выходным. Именно старшекурсники военки были самыми большими любителями «прогуляться по мосту». Сейчас нашли жертву в виде толстяка. Вряд ли они рассчитывают, что тот пойдёт на мост, скорее всего, хотя, чтобы он откупился, купив им выпить.

А если пойдёт — так это же вдвойне смешнее!

— Не видишь, я со своим парнем сижу, отдыхаю. — Чуточку презрительно фыркнула Людмила на откровенную провокацию. — Иди, не мешай. — Подруга сделала рукой отметающее движение.

В этот момент Маргарита увидела, как Соня делает ей знак подойти. Марго было интересно, чем закончится назревающий конфликт, но она извинилась и поспешила к подруге.

— Что там у вас случилось? — Возле Синички не было никого. Вопрос она задала почти без любопытства, словно из вежливости.

Судя по нетронутому крепкому коктейлю, Соня только недавно избавилась от очередного воздыхателя. Почему-то все парни первым делом пытаются заказать для девушки что-то крепкое, пытаясь споить. Раз парня рядом уже нет, то попытка была неудачной.

— Курсанты старшекурсники пытаются затащить на мост толстяка.

— Он не пойдёт. — Хмыкнула Соня, беря коктейль и делая глоток. Она редко когда отказывалась от угощений.

— Конечно, не пойдёт. — Как будто Маргарита этого не понимает. — Испугается. Он и со мной отказался идти на арену. Скорее всего, откупится, он же торговец.

В ответ Синичка снисходительно улыбнулась, потом задумчиво ещё раз глотнула коктейля.

— Твой парень сколько уже выпил? — Вдруг спросила она.

— Мой парень? А, толстяк. — Поняла она правильно раздражённое движение рукой подруги. Объяснять, что толстяк никак не может быть её парнем, она не стала, Соне это явно не интересно. — Нисколько. Сказал, что не пьёт. Ведёт здоровый образ жизни.

— Интере-есно. — Протянула Синичка. — С ним сидит девушка, та, молоденькая. Она тоже не пьёт, да?

— Простолюдинка-то? — Маргарита обернулась на их компанию. Конфликт ещё не перешёл в горячую стадию, стороны о чём-то договаривались. — Ей и не предлагали. Пусть радуется, что вообще не выгнали.

— Так и думала. — Кивнула своим мыслям подруга. — У меня для тебя есть задание. Сделай так, чтобы этот парень и та девушка прошлись.

— Куда? — Удивилась она необычной просьбе наёмницы.

— Всё равно куда. Мне надо посмотреть, как они ходят.

Марго фыркнула.

— Да я тебе сразу скажу, что толстяк ходит, переваливаясь, а простолюдинка эта мелко семенит.

— Я хочу на это посмотреть сама. Хотя, подожди. Появилась у меня тут одна мысль. — Вдруг передумала Соня. — Я сама вытащу его танцевать, ты только свою подругу Боголюбову предупреди, чтобы не противилась. А то она, смотрю, собралась его изнасиловать прямо за этим столом.

— Милка может. — Усмехнулась Марго, и отправилась обратно к столу.

Как раз в этот момент курсанты отходили, что-то бурно обсуждая.

— Мила, что случилось? — Спросила она всезнающую подругу.

— Да ничего, они Гришу на мост звали. Говорили, что он недостоин меня, представляешь?

— Отказался? — Их прогнозы с Соней легко оправдались.

— Да. — Мила посмотрела на толстяка, как на свою любимую энциклопедию. — Сказал, что он из сословия торговцев, и ничего не делает бесплатно. Вот если они заплатят, то он согласен их развлечь. Они, понятно, отказались.

— Они не отказались, а сказали, что пойдут искать деньги. — Спокойно поправил её толстяк, но Мила насмешливо усмехнулась, давай понять, что в возвращение вояк «с деньгами» она не верит.

— Много ты у них запросил? — Заинтересовалась Марго. Не заплатить, а самому потребовать денег за дуэль — это был интересный ход. Насколько она знала, раньше такого точно никто не проворачивал.

— По тысяче, если они выиграют бой, и по десять тысяч, если проиграют. — Пожал плечами толстяк. — Я в любом случае в выигрыше.

— Гришенька, ты такой…

— Мила!

— Ну не надо обижаться, миленький! Я же честно восхищаюсь твоим умом.

В этот момент к ним подошла Синичка.

— Привет, народ! — Подняла она руку, подходя. — Не примите ещё одну в свою компанию? — Смотрела подруга при этом не на Маргариту, а на Григория, словно спрашивала разрешения у него, как у старшего.

— Это моя подруга. — Поспешила заметить Маргарита, пока и Синичку не послали, как курсантов. Судя по лицу Милки, это она и собиралась сделать. — Её зовут Соня. Мы с ней тут случайно встретились.

— Очень приятно, я Герман. — Первым представился брат, перед этим знаком переспросив, как ему себя вести. Он с Соней был незнаком, но предупреждённый заранее, прекрасно понял, что та тут не просто так.

Маргарита показала, что он правильно догадался, это и есть та самая знакомая, и брат сразу перестал беспокоиться. Зато загорелся любопытством, узрев новую женскую особь. Всё же, он большой поклонник женского пола.

— Я Григорий. Это Ира и Мила. — Словно он действительно является тут главным, толстяк представился сам, и поочерёдно представил девушек. Те только кивнули, а Мила ещё и прищурила глаза, словно увидела соперницу.

Ой, она же не успела её предупредить!

— Мила, не хочешь сходить со мной припудрить носик? — Позвала она подругу якобы в туалет.

— Милый, я ненадолго тебя оставлю. — Умная подруга поняла, что с ней хотят поговорить. — Не скучай.

Они на самом деле сходили в туалет, а вот на выходе Маргарита придержала Милу.

— Что узнала? — Сразу перешла Марго к делу.

— Если ты про девку эту, то почти ничего. — Напряглась подруга. — Но они точно спали, это видно по ней. Она вообще даже не дёргается, когда он её походя лапает. Да и если судить по паре фраз, у меня стойкое подозрение, что он вообще ночует у неё на квартире постоянно.

— Герман сказал, что у неё амулет. — Где ночует толстяк, Марго не интересовало. Она и так поняла, что эта девица — обычная содержанка.

— Да, стандартный однопотоковый излучатель, плюс что-то из разряда рассеивающих, но не поняла пока что, какой именно. Амулет не только у неё, у Григория сегодня тоже точно такой же излучатель. Я его уже нащупала в его кармане. — Подруга пока что не растеряла свой ум и навыки анализа. — Два потока, пусть и в одинаковом диапазоне, я уловила. Но из-за амулета-рассеивателя не могу расшифровать, куда направлено настроение у этой девки. А ещё и Герман мешает своей похотью.

— Герману она так понравилась? — Удивилась Марго. Сама она не заметила, хотя сидела рядом с братом. Обычно кузен интересовался девушками только в плане общения и созерцания. А вот постель делил только с невестой.

— Не закрывайся, сама почувствуешь! — Огрызнулась подруга. — Он её прямо там готов съесть! Хоть бы закрылся, что ли.

— Понятно, я попрошу его быть поспокойнее. — За кузена было немного стыдно. Что он нашёл в этой серой простолюдинке? — Что-нибудь узнала про ритуал?

— Да. — Уверенно кивнула подруга, даже удивив такой категоричностью. — Я только намекнула, что он может знать секретный ритуал, который больше никто в мире не знает, как он напрягся, а потом быстро ответил, что ни про какой ритуал не знает. И знать не хочет!

— Значит, ритуал действительно существует, и толстяк что-то про него знает. — Удовлетворённо улыбнулась Маргарита. Вот пусть теперь их с Германом отцы только что-то скажут! Она им тут же напомнит, как они не поверили словам своих детей. — Сколько тебе нужно времени, чтобы вытрясти из толстяка всю правду?

— Не уверена, что вообще смогу… — Впервые на её памяти, Мила была в растерянности. — У меня такое ощущение, что он смеётся надо мной. Я ему ясно даю понять, что согласна на всё, а он делает вид, что не понял. При этом смотрит, как взрослый на балующегося ребёнка. Я его немного боюсь.

— Вот теперь не поняла. — Честно созналась Маргарита.

— Ты знаешь, что он постоянно ходит под защитой духа? — Марго недоверчиво прищурила глаз, но подруга начала вдруг эмоционально доказывать свою правоту. — Ещё в школе я хотела ухватить его за руку, а поймала только за рукав. У него рука была, как деревянная! Это или «Каменная кожа», или вообще «Панцирь». И сейчас он тоже сидел в этой защите, постоянно напряжённый какой-то. А когда я упомянула ритуал, напрягся, и я перестала ощущать его руку вообще! Ни тепла, ни ощущения живой кожи, ничего! Как манекен трогаешь. Если это «Аурный щит», а не «Стальная кожа», то у него третий уровень защиты в двадцать лет. Он точно гений.

— Спросила бы, что это за техника. — Марго вот сомневалась, что имеющий первый уровень в прошлом году, толстяк за год сразу в третий перепрыгнул. Так точно не бывает.

— Я его о чём только не спрашивала. Он не молчит, но ни на один вопрос не отвечает прямо. А из-за его закрытости не понять, врёт он, правду говорит, или просто издевается. — Вот теперь подруга натурально жаловалась, что кто-то посмел быть умнее её. — Постоянно какие-то аллегории, намёки, цитаты, которые я впервые слышу. Не знаешь, в какой он строчке рейтинга по институту?

— На первом курсе он был пятнадцатым. — Начала Марго, а когда услышала «я так и знала» от подруги, то злорадно добавила. — С конца.

— Быть такого не может. — Нахмурилась Мила, хотя и чувствовала, что она не врёт. — У него знания, которые и на нашем курсе ещё не проходили. Я тут хотела его удивить информацией об одном изобретении, так он тут же разложил не только все плюсы, но и минусы, которые выявятся, как он сказал, через пару-тройку лет! Он столько знает, что я теряюсь. Особенно про другие страны. Постоянно вставляет иностранные слова. Такое ощущение, что он побывал в половине мира! Ой, мы тут задержались. Пошли, а то Григорий будет волноваться.

— Не будет. — Остановила её Марго. — Я попросила подругу, чтобы она вытащила твоего толстяка танцевать. Говоришь, иностранные слова? Значит, ритуал проводили не на русском источнике. А какой язык он использует чаще всего? Да не дёргайся ты, сказала же, его увели танцевать.

— У неё не получится. Я несколько раз пробовала, когда были медляки. Намекала и даже сама его приглашала. Он каждый раз отказывался, говорил, что танцевать почти не умеет.

— У Сони получится. — Уверенно заявила Марго. — Это, можно сказать, её работа.

И действительно, когда они вышли к танцполу, то увидели Синичку и толстяка, что топтался рядом. Простолюдинка сидела с Германом, который пересел на диван. Теперь и Марго видела, что брат серьёзно ухаживает за ней. Из-за этого простолюдинка начала раздражать Маргариту ещё сильнее.

Пока они шли, композиция ещё не закончилась, но Соня с толстяком вернулись к столу.

— Ты хорошо танцуешь. — Громко заметила Синичка. — Зря сдерживаешься и стесняешься.

— Не, я танцевал впервые в жизни, чем хочешь поклянусь! — Он прижал свою ладонь к груди. — Я вообще впервые на дискотеке.

— Где ты впервые? — Переспросила Соня.

Маргарита, кстати, тоже не поняла этого слова. Парень действительно периодически вставляет в речь незнакомые слова. Правильно Милка заметила.

— На танцах, говорю, впервые. Не получалось у меня раньше танцевать.

— Так ты никогда в жизни не танцевал медленные танцы с девушкой? — Загорелись глаза у Людмилы. — Ты обязан станцевать со мной медляк. Я больше не выдержу отказа!

— Ты пойми, я не умею. Неужели ты хочешь, чтобы я оттоптал тебе все ноги? — Уже гораздо слабее возразил он, и не только Мила поняла, что крепость почти сдалась.

Подруга начала ещё интенсивнее уговаривать парня, и даже попросила простолюдинку помочь в этом. И та, как ни странно, присоединилась к уговорам. При этом она упомянула, что тоже никогда не была на танцах и не танцевала медляки.

— Ты сначала с Милой потанцуй, а потом мы с тобой, хорошо? — Выдвинула она аргумент.

И парень сдался, согласно кивнув.

— Пойдём к бару, выпьем. — Соня намекнула, что надо поговорить без свидетелей. Марго тут же поднялась. — Я готова сказать тебе что-то интересное. — Начала Синичка, когда они сели на барные стулья. — Но это строго между нами, никто, кроме тебя не должен знать.

— Девушки, Вас угостить? — Тут же нашлись воздыхатели, но у Сони был готов неотразимый приём.

— Мужики, я только с девочками сплю. — Обернулась она на этих двух. — Если кто-то из вас готов подставить мне свою попку, рассмотрю варианты. — Парней тут же след простыл. Это не питейная зона, тут кругом только аристократы, а среди них такое было бы очень позорным.

— Рассказывай. — Маргарита уже сгорала в нетерпении.

— В общем. — Синичка сделала паузу, пока им делали по алкогольному коктейлю. — Эти двое, скорее всего, подготовленные скрытые телохранители. Очень хорошо тренированные, физически развитые, но относительно недавно работающие в паре. Могу сказать, что охраняют они не вас с подругой. Скорее всего, они вообще сейчас не на работе. То ли на отдыхе, то ли после болезни, тут есть варианты. Я спросила, но он не ответил, хотя ничего и не отрицал. Он главный, а девочка его подчинённая. Скорее всего, ученица.

— Он сказал, что это его девушка. Я думала, что он просто купил содержанку.

— Она точно не содержанка, а кто-то из охраны. Если они спят вместе, не удивлюсь, но в нашей среде это ничего не значит. Она точно не его любовь, уж можешь мне поверить. — Соня глотнула коктейля. — Главное, что я хотела тебе сказать. — Тут она сделал паузу. — Я его испугалась.

— Ты меня удивила. — Созналась Марго выражением брата, наблюдая, как Мила всё-таки вытащила толстяка на медляк, а Герман снова оказался на диванчике возле простолюдинки. — Мне стоит предупредить подругу, чтобы была с ним аккуратней в постели?

— Он с ней никуда не пойдёт. — Пожала плечами Соня и заказала себе ещё коктейль. Такое ощущение, что подруга решила напиться. — Не сегодня точно.

— Ты считаешь, эта бочка жира откажется переспать с моей красоткой подругой? Серьёзно? Да ей никто ни разу не отказывал!

— А он откажется, можешь даже не сомневаться. — Синичка посмотрела в свой бокал, в котором уже снова было меньше половины. — Я ему тоже предлагала себя… В знак примирения. Я действительно испугалась, когда он начал двигаться там, на танцполе. Эти ленивые и точные движения. Один словно случайный шажок, и ты поймана, даже дёрнуться не можешь. Ни ответные удары по болевым точкам, ни антиблоки, ничего на него не действует! Ощущения мышки, пойманной котом. И это он явно после травмы какой-то. Ты, главное, с ним не ссорься, прошу. Я с ним договорилась, тебя он не тронет, но и ты к нему не лезь.

— Он сын захудалого графа, не рискнёт мне причинять вред, с моей семьёй не рискует связываться даже император! — Марго искренне возмутило то, что какой-то уродливый толстяк может ей угрожать.

— Не буду повторять, что он не сам по себе, а на кого-то работает. — Синичка сделала небольшой глоток, тоже посмотрела на танцпол. — Подумай сама, кто те, на кого работает аж сын графа, как скрытый охранник? Ты сама должна понимать, что вы — не единственная семья из высших. И далеко не самая сильная, не говоря уж про некоторые семьи около императора. От скрытого удара никто не застрахован, убивают и сверхов, вспомни прошлого императора. А ты слабая наивная девочка. — Синичка пожала плечами и допила коктейль. — Фух, вроде отпустило. — Выдохнула она и встряхнула плечами, вызвав колыхание своей упругой груди, не сдерживаемой лифчиком. — Стара я для таких потрясений. Я сейчас тебе напишу мой номер телефона. Бармен! Мне нужна ручка и листок бумаги.

— Зачем, я же знаю твой номер. — Удивилась Марго.

— Передашь ему. — Она кивнула назад, и Маргарита сразу поняла, кто этот «он». — Боюсь к нему подходить сама, слишком много выпила. Я обещала написать своей рукой. Не знаю, зачем это ему, и даже спрашивать не хочу.

— Так зачем тогда пила, если теперь на это жалуешься?

Синичка вздохнула, но на вопрос не ответила, а просто продолжила «инструкции».

— Передай ему, что я от своих слов не отказываюсь, и ещё месяц буду в столице. — Соня вручила ей листочек. — Ты не волнуйся, если что — я всегда буду на стороне дочери той, что спасла мне жизнь. Даже если придётся обменять свою жизнь на твою.

— Я передам. — Кивнула Марго и взяла протянутый листочек.

Подумав, решила пошутить над Милкой, и сложила на манер конверта, как было принято сворачивать любовные послания среди аристократов.

Она не всё поняла, но видела, что подруга, которая вообще-то занимала в известном отряде наёмников пост начальника контрразведки, совершенно серьёзна в своих словах.

Про себя Марго решила, что об этом разговоре будет молчать. Хотя предупредить подругу очень хотелось, но в глубине души она не верила, что Родин опасен. Это какая-то мистификация.