Духовная связь

Она бросила тревожный взгляд в коридор, а потом поманила его внутрь.

"Как ты узнал об этом?" прошипела она, поспешно закрыв за собой дверь.

Я только что виделся с Розой. "как тебе удалось увидеть её? Даже я не вижусь с ней."

Лисса была опечалена так же как и я, что наши начальники держали нас вдали друг от друга.

Кристиан пожал плечами, тщательно стараясь сохранить безопасную дистанцию между ними.

Каждый из них занял оборонительную позицию, скрестив руки, хотя не думаю, что они заметили, как они копируют друг-друга.

"Я прокрался в её тюремный лагерь.

Они заставляют её часами перекапывать грязь."

Лиса поморщилась

Потому, что они держали нас отдельно друг от друга, она многого не знала о моих занятиях.

"Бедная Роза."

Она справляется."

Как всегда.

Глаза Кристиана обернулись к кровати и её раскрытому чемодану, где на шелковой блузке лежал серебряный кол.

Я тут же подумала, что блузка не выдержит такого длительного заключения и обязательно помнется.

"Интересная вещь, для того что бы взять её с собой в колледж."

Лисса в спешке захлопнула чемодан.

Это не твое дело.

"Ты и правда в это веришь?", спросил он, игнорируя её комментарий.

Он сделал несколько шагов вперед, забывая о своем намерении держаться подальше.

Даже отвернувшись от него, Лиссе сразу же стало известно о том, что он рядом: как он пахнет, как блестят его черные волосы.

"Ты думаешь, что смогла бы вернуть Стригоя?"

Она снова сконцентрировала внимание на беседе и покачала головой.

"Я не знаю.

Я правда не знаю.

Но я чувствую, что.

Я чувствую, что должна попробовать.

Если больше ничего нельзя поделать, я хотела бы узнать, что может сделать дух, помещённый в него.

Это достаточно безопасно.

"По словам Розы, нет.»

Лисс дала ему жалкую улыбку, понятую, что она делала, и быстро убрала её.

Нет.

Роза не хочет, чтобы я приближалась к этой идее — даже не смотря на то, что она очень хочет, чтобы это было правдой."

"Скажи мне правду."

Он прожегал ее взглядом.

"Считаешь, у тебя есть хоть какие-либо шансы заколоть Стрегоя?"

"Нет," призналась она.

"Я едва могу на нести удар.

Но… как я и сказала, я чувствую, что я должна попытаться.

Я должна попытаться научиться.

"Закалывать", я имею в виду."

Кристиан обдумывал это какое-то время, а потом снова указал на чемоден.

"Ты собираешься в Лехай утром?"

Лисса кивнула.

"А Розе запретили ехать?"

"Конечно."

"Королева разрешит тебе взять кого-нибудь из друзей вместо нее?"

"Разрешит."

"Особенно она настаивала на кандидатуре Адриана.

Но он не особо от этого в восторге… и я не совсем уверена, настроена ли я взять его с собой.

Кристиан казалось, был доволен этим.

Тогда возьми меня.

Мои бедные друзья.

Я не была уверена насчет того, как много шока они ещё смогут сегодня перенести.

"Какого черта я бы взяла с собой тебя?", воскликнула она.

И снова весь её гнев был направлен на его самонадеянность.

Ее захлестнуло волнение, которое она тут же отогнала прочь.

"Потому, что," невозмутимо сказал он, " я могу научить тебя закалывать Стригоев."

ТРИНАДЦАТЬ

"НИ ЧЕРТА ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ," в слух сказала я ни к кому в особенности не обращаясь.

"Нет, ты не сможешь," — сказал Лисса с таким выражением недоверия, которое соответствовало словам.

"Я знаю, что ты учился использовать огонь в борьбе, но ты не делал никаких ставок на это."

Кристиан оставался непреклонен.

" Было немного.

И я могу выучить больше.

У Мии здесь есть некоторые друзья среди стражей. Они давали ей уроки физической борьбы, и я выучил кое-какие из них."

Упоминание об его совместной работе с Мией не слишком изменили мнение Лиссы. "ты едва ли провел тут неделю! А говоришь так, будто тренировался годами с какимнибудь мастером."

"Это лучше, чем ничего," сказал он.

"А у кого ты ещё будешь учиться? у Розы?"

Негодование и недоверие Лиссы немного потускнели.

"Нет," призналась она.

"Ни за что.

На самом деле, Роза бы отащила бы меня, если бы увидела, что я этим занимаюсь."

Черт возьми, так оно и будет.

На самом деле, не учитывая препятствия и дела, которые удерживали меня, я желала пойти туда прямо сечас.

"Тогда это твой шанс,"он сказал

Его голос стал обеспокоенным

"Послушай, я знаю все не так. хорошо у нас, но это не имеет никокого значения, если ты собираешся учиться этому.

Скажи Татьяне, что хочешь поехать со мной в Лехай.

Ей это не понравится, но она позволит тебе.

Ты увидишь все то, чем я занимался в свободное время.

Потом, когда мы вернемся, я заберу вас к Мии и ее друзьям.»

Лисса нахмурилась.

"Если Роза узнает…"

вот поэтому мы приступим как только ты покинешь Суд

Она будет слишком далеко от тебя чтобы сделать что-либо.

Ох, ради всего святого.

Я приподам им несколько уроков правильного нанесения боевых ударов — и начну с удара в лицо Кристиану.

"А когда мы вернемся?" спросила Лисса.

"Она узнает.

Это не удастся скрыть из-за вашей с ней связи."

Он пожал плечами.

"Если она все еще на ландшавтной работе, тебе моет сойти это с рук.

Я именю ввиду, она будет знать, но не сможет вмешаться.

Долго."

"Этого может быть недостаточно,"сказала Лисса со вздохом.

"Розо права-я не могу выучить за несколько недель, то что она учила несколько лет."

Недели? И это все?

"Попробуй," сказал он, почти нежно.

Почти.

"Почему ты так заинтересован в этом?" спросила Лисса с подозрение.

"Почему ты так заботишься о том, чтобы воскресить Дмитрия? Тебе он конечно нравился, но у тебя нету такой мотивации, как у Розы."

"Он был хорошим парнем", сказал Кристиан.

"И если бы был способ снова обратить его в дампира? Да, это бы было круто.

Но есть ещё кое-что.

Коечто, кроме него.

Если бы был путь изменить Стригоев, наш мир бы изменился.

Сжигать их после того, как они уже многих убили, конечно, круто, но что, если бы смогли прежде всего бы помешать всем этим смертям? Это ключ к нашему спасению.

К спасению всех нас."

На мнговение Лисса онемела.

Кристиан говорил так страстно, он просто излучал надежду, чего она не могла ожидать.

Это было так. трогательно.

Он воспользоался её безмолвием.

"Кроме того, никто не знает, что нужно делать без каких-либо указаний.

И я бы хотел, чтобы уменьшились шансы того, что вы будете убивать, потому что даже если Роуз не хочет это, я знаю, ты все равно собираешься продолжать настаивать на этом.

Лисса всё ещё стояла молча, обдумывая ситуацию.

Я следила за её мыслями, и мне совсем не нравилось то, куда они вели.

"Мы уезжаем в 6", сказала она в конце концов.

"Ты можешь встретить меня внизу в 5-30?"

Татьяна не будет особо волноваться, когда услышит о выборе нового гостя, но Лисса была практически уверена, что не избежит короткого разговора с утра.

Он кивнул.

"Я буду там."

Вернувшись в свою комнату, я была просто ошеломлена.

Лисса собиралась учиться закалывать стригоев — за моей спиной — и Кристиан собирался помочь ей.

Эти двое рычали друг на друга, начиная с момента их разрыва.

Мне бы следовало быть польщенной тем, что тайна, скрытая от меня, объединила их, но я не могла.

Я была в бешенстве.

Я рассматривала варианты.

В зданиях, в которых распологались Лисса и я не было заведено ресепшена по безопасности, как в наших школьных общежитиях, но сотрудникам здесь было поручено предупреждать кое-кого в офисе стражей если я становилась слишком общительной.

Ганс также сказал мне держаться от Лиссы подальше, пока он не разрешит.

Я размышляла над всем этим какое-то время, думая, что может быть только хуже, если Гансу придется вытаскивать меня из комнаты Лиссы, а затем, наконец, придумала другой план.

Было уже поздно, но не слишком, и я покинула свою комнату и пошла к соседней двери.

Стучча в дверь, я надеялась, что моя соседка всё ещё не спит.

Она была дампиркой моего возраста, только что выпустившейся из другой школы.

У меня не было мобильника, но я видела, как она разговаривала по телефону сегодня.

Она подошла к двери чуть позже и, к счастью, не выглядела так, как будто уже легла спать.

"Привет", сказала она, не без основния удивлённая.

"Эй, могу я отправить сообщение с твоего телефона?"

Я не хотела вести разговор по ее мобильному, и кроме того, Лисса могла просто повесить трубку.

Моя соседка пожала плечами, прошла в комнату, и венулась с сотовым телефоном.

Я набрала номер сотового Лиссы по пямяти, и отправила ей следующее сообщение:

Я знаю, что вы собираетесь делать, и это действительно ПЛОХАЯ идея.

Я надеру вам обоим задницы, как только найду тебя.

Я передала телефон обратно его хозяйке.

"Спасибо.

Если придет ответ, не могла бы ты сказать мне об этом?"

Она дала мне слово, что скажет если что, но я не ожидала, что на мое сообщение ответят.

Я получила ответ совсем по другому.

Когда я вернулась в комнату и в разум Лиссы, я получила возможность быть там, когда ее телефон зазвонил.

Кристиана не было, и она читала мое сообщение с улыбкой раскаянья.

Мой ответ пришел через связь.

Она знала, что я за ней наблюдаю.

Прости, Роза.

Этот риск, который я принимаю.

Я это сделаю.

Всю ночь я металась и вертелась, до сих пор рассерженая тем, что собирались сделать Лисса и Кристиан.

Я и не думала, что смогу уснуть, но когда Адриан пришёл ко мне во сне стало очевидно, что изнеможение моего тела победило беспокойство разума.

"ЛасВегас?",спросила я.

Мечты Адриана всегда находились в разных местах по его выбору.

Этой ночью мы стояли на Лас-Вегас Стрип (улица), неподалеку от места, где я с Эдди встретили его с Лиссой у MGM Гранд.

Яркие огни и неоновый свет от отелей и ресторанов мерцал в темноте, но окружающая обстановка была ужасающе тихой, если сравнивать её с реальностью.

Адриан не привнёс сюда машины с людьми из настоящего ЛасВегаса.

Это был какбудто город-призрак.

Он улыбнулся, прислонившись к столбу, охватываемых в работе объявления для проведения концертов и эскорт-услуги.

"Ну, у нас не получилось понастоящему насладиться им, когда мы там были."

"Что правда, то правда."

Я стояла на расстояние нескольких шагов от него, руки скрещенны на груди.

На мне были джинсы и футболка, а также назар.

Адриан очевидно, решил не одевать меня сегодня, за что я была благодарна.

Я могла бы оказаться как одна из тех Моройских актрис в перьях и блестках.

"Я думала, ты избегаешь меня."

Я всё ещё не была достаточно уверена на счет наших отношений, не считая того легкомысленного поведения в Колдовском Часе.

Он грубо рассмеялся.

"Это не мой выбор, маленькая дампирка.

Эти стражи делают всё, что в их силах, чтобы оставить тебя в одиночестве.

Ну, типа того."

"Кристиан смог прокрасться ко мне ранее и поговорить со мной", сказала я, надеясь избежать темы, которая должна была бы волновать Алриана: о том, что я рисковала чужими жизнями, чтобы спасти своего бывшего парня.

"Он собирается научить Лиссу закалывать Стригоев."

Я ожидала, что Адриан поддержит мое возмущение, но он был в своем обычном холодном раздражении.

"Не удивлён, что она хочет попробывать.

Что действительно меня удивляет, так это то, что он хочет помочь в какойто совершенно сумасшедшей теории."

"Ну, она достаточно сумасшедшая, что бы привлекать его. и может в конечном итоге пересилить их ненависть друг к другу."

Адриан наклонил голову, и часть волос упала ему на глаза.

Здание с синей неоновой пальмой отбросило мрачный свет на его лицо, он одарил меня понимающим взглядом

"Да ладно, мы оба знаем, почему он делает это."

"Потому что думает, что его "послешкольная группа" с Джилл и Мией подготовила его к преподаванию подобных вещей?"

"Потому что это дает ему возможность быть рядом с ней, не делая все похожим на то что он сдался первым.

Таким образом, он все еще может казаться мужественным.

Я немного сместилась так, чтобы свет от гигантской вывески с рекламой игровых автоматов не светил мне в глаза.

"Это просто нелепо."

Особенно та часть, где Кристиан мужественный. "парни делают нелепые вещи ради любви."

"Адриан залез в карман и достал пачку сигарет."

"Ты знаете, как сильно я хочу быть одним из них прямо сейчас? И все же я страдаю, Роуз.

Все для тебя.

"Не дави на меня романтикой, — предупреждала я, — пытаясь скрыть свою улыбку.

"У нас нет на это времени, не когда моя лучшая подруга хочет научиться убивать чудовищь.

Да, но как на самом деле она собирается найти его? Вот это проблема

Адриану не надо было уточнять, кто такой «он».

"Так и есть",признала я.

"И ей всё ещё не удалось заколдовать кол, и если так и не получится, все навыки кунг-фу в мире не будут ничего значить".

"Стражи не используют кунг-фу."

"И как ты узнал о коле?"

"Она пару раз просила меня помочь",объяснил он.

"О.

Я не знала об этом".

"Ну, ты была в какойто степени занята."

Не то, чтобы ты даже жалели мысли и тосковала о бедном парне

Со всеми моими хозработами, я не проводила много времени в голове Лиссы — только немного, чтобы проверить, что у неё всё нормально.

"Эй, я бы взял тебя на подачу в любой день.

Я была так напугана тем, что Адриан будет зол на меня после ЛасВегаса, но пока что он был мягким и веселым.

Слишком мягким.

Я хотела, что бы он сфокусировался на наших проблемах.

Сможешь ли ты помочь Лизе? Сможет ли она сделать это?

Адриан рассеянно играл с сигаретами, и мне захотелось сказать ему. что у него все получится, если идти вперед.

Всё таки, это был его сон.

"Непонятно.

Я не пробовал колдовать так же, как она.

Очень странно, когда присутствуют другие элемента. становится сложно управлять духом."

"Так ты помогаешь ей?", спросила я с подозрением.

Он в изумлении качнул головой.

"Что ты думаешь?"

Я колебалась.

"Я.

Я не знаю. ты помогал ей со многими вещами, касающимися духа, но помогать ей в этом будет означать.

Помогать Дмитрию?"

Я кивнула, не уточняя.

"Нет,"-сказал наконец Адриан.

"Я не помогаю ей, просто потому, что я не знаю как."»

Я с облегчением выдохнула.

"Я правда сожалею", сказала я ему.

"За все… за ложь о том, где я была и чем занималась.

Это было неправильно.

И я не понимала этого.

Ну, и я не совсем понимаю, почему ты сейчас так добр ко мне.

"А я должен быть грубым?" подмигнул он.

"Это же не то что тебе нравится?"

"Нет! Конечно нет."

Я имею ввиду, ты был так зол, когда приехаал в Вегас и узнал, что происходит.

Я просто думала.

Я незнаю.

Я думала что ты ненавидишь меня.

Безмятежность исчезла с его лица.

Он подошел ко мне и опустил руки мне на плечи, его зелёные глаза были абсолютно серьёзными.

Роза, ничто в этом мире не заставит меня ненавидеть тебя.

Даже то, что я хочу вернуть своего бывшего?

Адриан все еще держал меня, и даже во сне, я могла чувствовать запах его кожи и одеколона.

"Да, я буду честен.

Если бы Беликов был где-то рядом, живой и такой каким был прежде? У нас с тобой возникли бы проблемы.

Я не хочу думать о том, что бы было между нами в этом случае. ну, не стоит тратить на это время.

Его здесь нет.

" Я всё ещё.

Я всё ещё хочу попробовать", сказала я кротко.

"Я бы продалжал пробовать, даже если бы он вернулся.

Мне только приходится нелегко позволять кому-то, я все время хочу двигаться вперед.»

"Я знаю.

Все что ты делала, ты делала ради любви.

Я не могу сердиться на тебя за это.

Это конечно глупо, но такова любовь. ты хотя бы представляешь, что я могу сделать ради тебя? Чтобы ты была в безопасности?"

"Адриан.

Я не могла встретиться с ним взглядом.

Неожиданно я почувствовала себя незаслуживающей его.

Его было так легко недооценить.

Всё что я могла сделать, это наклонить голову к его груди и позволить ему обнять меня.

"Мне очень жаль."

"Сожалей за то, что ты солгала", сказал он, целуя меня в лоб.

"Не извиняйся за то, что любишь его.

Это часть тебя, часть, которую ты должна отпустить, но всё же это то, что делает тебя такой, какая ты есть".

Часть, которую ты должна отпустить.

Адриан был прав, и это было ужасно страшно признать.

У меня был шанс.

Я рискнула спасти Дмитрия, но всё провалилось.

Лиссе не пришлось бы таскать везде за собой кол, в смысле, что я действительно должна была принять то, что уже случилось: Дмитрий был мертв.

Я должна двигаться дальше.

"Проклятье", пробормотала я.

"Что?" — спросил Адриан.

"Ненавижу, когда ты разумнее меня.

Это моя работа".

"Роза," сказал он с трудом сохраняя серьезный тон, "мне приходит на ум много слов для твоего описания, сексуальная и горячая — в верхушке списка.

Знаешь чего точно не будет в этом списке? 'Разумная'."

Я засмеялась.

"Ну ладно, тогда моя работа — это быть менее сумасшедшей из нас."

Он подумал.

"С этим я могу согласиться."

Я подняла мои губы к его, и даже несмотря на то, что в наших отношениях были кое-какие шаткие моменты, небыло никакой неуверенности в том, как мы поцеловались.

Поцелуй во сне, который ощущаешь так же как и в действительности.

Тепло расцвело между нами и я почувствовала, как трепещет всё моё тело.

Он отпустил мои руки и обнял меня за талию, сближая нас.

Я поняла, что это именно тот момент, с которого надо начинать верить в то, что я твердила себе.

Жизнь действительно продолжалась.

Дмитрий исчез, но у меня может получиться что-нибудь с Адрианом — по крайней мере пока моя работа не заберёт меня.

Это будет, конечно, если я получил ее.

Черт, Если Ганс оставит меня для офисной работы здесь и Адриан продолжит свою инертную жизнь при Дворе, мы могли бы вместе всегда.

Мы с Адрианом целовались долгое время, прижимаясь всё ближе и ближе.

В конечном итоге я остановилась.

Если во сне я занималась сексом, то было ли это на самом деле? Я не знала, и, конечно, не собиралась узнавать.

Я еще не была готова к этому.

Я отступила и Адриан понял этот намёк.

"Найди меня, когда у тебя будет немного свободного времени."

"Надеюсь, это будет скоро", сказала я.

"Стражи не могут наказывать меня вечно."

Адриан выглядел скептичным, но он позволил этому сну растаять без дальнейших комментариев.

Я вернулась в свою собственную кровать и к своим собственным снам.

Единственной вещью, которая остановила мой перехват Лиссы и Кристиана, когда они рано встречались в её прихожей на следующий день, было то, что Ганс вызвал меня на работу намного раньше.

Он засадил меня за всю эту бумажную работу, — что иронично, в каком-то подвале, — и надолго оставил меня в этом душном помещении наедине с архивом, не считая того, что я следила за Лиссой и Кристианом через нашу с Лиссой связь.

Я приняла это как знак моих умений многозадачности, которые позволяли мне сортировать документы по алфавиту и шпионить в одно и т о же время.

Всё же мои наблюдения были прерваны, когда я услышала голос "не ожидал увидеть тебя здесь снова."

Я вышла из головы Лиссы и оторвалась от своей бумажной работы.

Михаил стоял рядом со мной.

В свете возникших осложнений, которые появились в связи с побегом Виктора, я чуть не забыла об участии Михаила в этом деле.

Я отложила файлы и немного улыбнулась ему.

Да, судьба творит странные вещи, правда? Они на самом деле хотят, чтобы я тут сидела".

"Действительно.

Я слышал, у тебя куча проблем.»

Моя улыбка превратилась в гримасу.

Расскажи мне о них

"Я оглянулась, даже зная, что мы тут одни."

"У тебя же не было проблем, правда?"

Он покочал головой.

"Никто не знает, что я сделал."

"Хорошо.

По крайней мере, хоть один человек остался невредимым после нашего провала

Я бы чувствовала себя виноватой, если бы он тоже попался.

Михаил наклонился, так чтобы мы были на одном уровне, и положил свои руки на стол, за которым я сидела

"Удачно прошло? Оно того стоило?"

"Очень сложный вопрос."

Он выгнул бровь.

Не все… кое-что не столь удачное.

Но мы на самом деле узнали то, что хотела — ну, или, думали, что узнали.

У него перехватило дыхание.

"Как обратить Стригоя?"

"Думаю возможно.

Если мой осведомитель говорил правду, то да.

Исключая тот факт, что он. ну, это не так то просто сделать.

Это, правда, почти невозможно.

"Как?"

Я колебалась.

Михаил помог нам, но он не был в моем кругу доверенных лиц.

Но даже сейчас в его глазах я видела затравленный взгляд, который я видела раньше.

Боль от потери возлюбленной все еще мучила его.

Похоже, что она никогда не пройдет.

Принесу ли я ему больше вреда, чем пользы, если скажу правду? Может ли эта мимолётная надежда повредить ему ещё больше?

Наконец, я решила рассказать ему.

Даже если он раскажет остальным — а я не думала, что он это сделает— большинство просто высмеют это в любом случае.

Хуже не будет настоящая проблема может произойти, если он расскажет комуто об участии в этом Виктора и Роберта — но я на самом деле не собиралась упоминать их участие ему.

В отличие от Кристиана, ему было очевидно не приходило на ум, что побег из тюрьмы, такой важный в мире Мороев, был подствроен тройкой подростков, которым он помог тайно сбежать.

МИхаил, скорее всего, даже не мог подумать о чем-то, что не касается спасения его Сони.

"Тут нужен пользователь духа", объяснила я.

"Который использует заколдованный духом кол, а затем он."

или она. должна заколоть Стригоя."

"Дух.

Этот элемент был все еще чужд большинству мороев и дампиров — но не ему.

"Такие, как Соня.

Я знаю, дух должен делать их более притягательными. но я клянусь, ей никогда не было этого нужно.

Она сама по себе была прекрасна."

Как всегда, лицо Михаила приняло то грустное выражение, какое всегда бывало, при упоминании Мисис Карп.

Карп была упомянута.

Я никогда не видела его действительно счастливым, начиная со встречи я думала, что он был бы довольно красив, если бы он когда-либо искренне улыбнулся.

Он вдруг смутился от рамантических воспаминаний, и вернулся к делу

"Какой пользователь духа сможет кого-нибудь заколоть?"

"Никакой", решительно сказала я.

"Лисса Драгомир и Адриан Дашков — единственные пользователи духа, которых я знаю, ну, кроми Айвери Лазар"

Я не хотела вмешивать сюда Роберта и Оксану.

"Ни у кого из них нету навыков, чтобы сделать это — ты знаешь, этим всё время занималась я.

И в любом случае, Адриан в этом не заинтересован."

Михаил был резким, подумав о том, чего я не говорила.

"А Лисса?"

"Да", призналась я.

Но ей потребуются годы, что бы научиться.

Если не больше.

И она последняя в своём роду.

Она не может так рисковать."

Правдивость моих слов поразило его, и я не могла помочь ему, но разделила его боль и разочарование.

Как и я, он вложил много веры в это последнее усилие, чтобы воссоединиться со своей утраченной любовью

Я только подтвердила, что это возможно. всё ещё возможно.

Я думаю, было бы легче для нас обоих, узнать что все это было обманом

Он вздохнул и поднялся.

"Ну.

Я ценю, что ты пошла на это.

Извини, но твое наказания зазря

Я пожала плечами

"Ничего.

Оно того стоило."

"Надеюсь.

"Его лицо стало нерешительным.

"Надеюсь, это скоро закончится и ни на что не повлияет."

"Повлияет на что?", спросила я решительно, слыша резкость в его голосе.

"Просто. ну, стражи, которые не подчиняются приказам, иногда несут долгое наказание."

"А.

Это."

Он имел в виду мой страх быть постоянно привязаной к офисной работе

Я старалась казаться легкомысленной и не показывать, как это возможность пугает меня.

Я уверена, что Ганс блефует

Я хотела сказать, действительно ли он заставил меня заниматься этим всегда только потому, что я убежала или

— Я остановилась с открытым ртом, когда что-то сверкнуло в глазах Михаила.

Я давно слышала, как он пытался разыскать госпожу

Карп, но логика ни разу не посещала меня до сих пор

Никто бы не мирился с его поиском.

Он должно быть отправился на поски самостоятельно, нарушив протокол, и вернулся назад, когда, наконец, отчаялся найти ее.

И оказался в таком же состоянии, что и я после побега.

"Это поэтому.

"Я сглотнула.

"Это поэтому ты. поэтому ты сейчас работаешь в подвале?"

Михайил не ответил на мой вопрос.

Вместо этого, он взглянул вниз и, немного улыбнувшись, показал на кипу бумаг.

"F идёт перед L," сказал он, перед тем как повернуться и уйти.

"Черт,"проворчала я, взглянув вниз.

Он был прав.

Очевидно, я не могла сортировать бумаги по алфовиту слишком хорошо, наблюдая за Лиссой.

Тем не менее, когда я была одна, это не заставило бы меня сконцентрироваться на самой себе

Я хотелa бы знать, что она делает. и я не хотела знать, как то, что я делала, в глазах стражей, будет признано намного хуже того, что сделал Михаил.

Ожидавшее меня наказание, могло быть либо таким же, либо еще худшим.

Лисса и Кристиан были в отеле рядом с кампусом Лехая.

Серидина вампирского дня означала вечер для человеческого университета.

Лиссино путешествие не начнется раньше следующего дня, что означает, ей придется выжидать своего времени в отеле, и пытаться приспособиться к человеческому распорядку

"Новые" стражы Лиссы, Серена и Грант, были с ней, вместе с тремя дополнительными, которых прислала ей королева.

Королеа Татьяна позволила Кристиану приехать и не была настроена так враждебно как того опасалась Лисса, что опять-таки заставило меня задаться вопросом: так ли ужасна была королева на самом деле, как я всегда считала?

Присцилла Вода, близкая советница королевы, которая нам с Лиссой очень нравилась, также сопровождала Лиссу, когда та осматривала школу.

Два дополнительных стража остались с Присциллой, а третий остался с Кристианом

Они пообедали все вместе, а затем разошлись по своим комнатам

Серена как ни странно осталась в комнате Лиссы, в то время как Грант стоял на страже у двери.

Наблюдение за этим, причиняло мне боль

Парная охрана — это было то, чему я училась.

То, что я должна была делать всю жизнь ради Лиссы.

Серена была образцом равнодушия стража, она была там, но в то же время и не была, когда Лисса вешала некоторые свои вещи.

Стук в дверь незамедлительно поверг Серену в действия.

В ее руке был кол и она шагнула к двери, заглядывая в глазок

Я не могла не восхищаться ее реакции, хотя часть меня никогда не поверит, что кто-нибудь мог бы охранять Лиссу как я

"Отойди", сказала Лиссе Серена.

Мгновение спустя, напряжение Серены немного спало и она открыла дверь.

Там стоял Грант, рядом с которым был Кристиан.

"Он здесь для того, чтобы повидать тебя", сказал Грант, как будто это было не очевидно.

Лисса кивнула.

"Гм, ага.

Войдите

Кристиан вошел внутрь, когда Грант отступил

Кристиан дал понять Лиссе произошедшее, кивая головой в сторону серены

Эй, гм, вы не могли бы оставить нас наедине? "Как только эти слова вылетели из уст Лиссы, она тут же покраснела

"Я имею в виду… мы только… нам просто нужно кое о чем поговорить

Лицо Серены оставалось нейтральным, но было понятно, что она думает что они собирались больше, чем просто поговорить.

Обыкновенные свидания подростков не были горячими сплетнями в мире Мороев, но Лисса, с её дурной славой, привлекало немного больше внимания к своим романтическим делам.

Серена должно быть знала, что Кристиан и Лисса расстались.

Но всё что она знала, так это то, что они снова вместе.

Лисса пригласила его в эту поездку, хотя это предложил ей он сам.

Серена осторожно оглянулась.

Балоанс между защитой и личной жизнью был всегда трудным для Мороев и стражей, а комнаты отелей, такие как эти, делали всё ещё сложнее.

Если бы они подчинялись вампирскому графику, когда все спят в дневные часы, я не сомневаюсь, что Серена бы отступила в корридор к Гранту.

Но на улице было темно, и даже окно на пятом этаже может быть шансом для Стригоя.

Серене не нравилась мысль о том, чтобы оставить её новую подопечную одну.

Гостиничный номер Лиссы был огромный, и прилегающая спальня просматривалась через матовое стекло французской двери.

Серена кивнула на них.

"Как насчет того, если я буду там?" неплохая идея.

Обеспечивает приватность, но она будет поблизости.

Тогда Серена поняла о чем речь и покраснела.

"Я думала… если Ты из тех, кто хочет туда пойти, то я не буду…"

"Нет," воскликнула Лисса, становясь все более стесненной.

"Это хорошо.

Мы останемся здесь.

И просто поговорим".

Я не уверена в том, кому это было выгоднее: Серене или Кристиану.

Серена кивнула и скрылась в спальне с книгой, что мрачно напомнило мне Дмитрия.

Она закрыла дверь.

Лисса не была уверена, как далеко их будет слышно, и она включила телевозор.

"О боже, это было так жалко", простонала она.

Кристиан вел себя совершенно непринужденно, прислонился к стене

Он не был типичным парнем во всех смыслах слова, но он ранее надел парадную одежду к ужину и был до сих пор в ней.

Они хорошо на нём выглядели, не важно что он всё время на это жаловался.

"Почему?"

"Потомучто она думает, что мы— думает, что мы-ну, ты знаешь!.

"Ну и? В чем проблема?"

Лисса закатила глаза.

"Ты парень.

Конечно для тебя это ничего не значит".

"Эй, такое чувство, что у нас этого не было.

Кроме того, лучше уж ей так думать, чем знать правду."

Упоминание об их прошлой сексуальной жизни вызвало смесь эмоций — смущение, гнев и сильное желание — но она не показала их.

"Хорошо.

Давай покончим с этим

Сегодня большой день, и разговоры о том, что мы спали, на самом деле сумасшествие.

Как мы начнём? Мне надо взять кол?

"Пока он ни к чему.

Мы должны сначала попрактиковаться в базовых защитных приёмах.

Он выпрямился и пошёл к центру комнаты, оттаскивая стол со своего пути.

Клянусь, даже если это ни к чему, что смотреть как эти двое сами пытались научиться бороться, было умилительно.

"Хорошо", сказал он.

"Итак, ты уже знаешь, как надо бить кулаком."

"Что? Ничего подобного!"

Он нахмурился. "ты вырубила Рида Лазара.

Роза упоминала это, наверное, сотни раз.

Я не слышал, чтобы она когда-то была более гордой."

"Я ударила единственного человека единственный раз в моей жизни", подчеркнула она.

"И Роза руководила мной."

Я не знаю, смогу ли я сделать это ещё раз."

Кристиан кивнул, глядя разочарованно не только на ее навыки, но и потому, что у него нетерпеливый характер и он хотел перейти непосредственно к самой тяжелой вещи в борьбе

Тем не менее, он оказался удивительно терпеливый учитель, он подошел к этому как к штамповке в изобразительном искусстве

Многие из того что он показывал было взято у меня

Он был отличным учеником.

Был ли он на уровне стража? Нет.

Отнюдь

И Лисса? Она умна и компетентна, но она не для борьбы, независимо от того, насколько сильно она хотела помочь с этим

Удар по риду Лазару был великолепен, но он не станет чем-то, что когда-нибудь будет естественным для неё.

К счастью, Кристиан начал с уклонений и наблюдения за противником.

Лисса была всего-лишь новичком, но подовала надежды.

Кристиан, казалось, обладал поучительным опытом, но я всегда думал, что у пользователей духа был какой-то сверхъестественный инстинкт к тому что другие могут сделать дальше

Я подозревала, что это работало как со Стригоями, хотя

После того, как они немного позанимались этим, Кристиан наконецто вернулся обратно а нападению, и вот тут то всё пошло плохо.

Нежная, исцеляющая природа Лиссы не могла с этим смириться, и она отказалась бить по-настоящему со всей силы, боясь поранить его.

Когда он понял, что происходит, его вспыльчивый характер снова начал проявляться.

"Ну давай же! Не сдерживай себя."

"Я и не сдерживаю", запротестовала она, ударяя его в грудь так, что это и приблизительно не могло сдвинуть его с места.

Он раздраженно провел рукой по волосам

Ты сельнее чтучишь по двери, чем бьешь меня

"Это нелепая метафора."

"К тому же", добавил он, "Ты не целишься мне в лицо."

"Я не хочу оставить след!".

"Ну, с такими успехами, как у нас, нет никакой опасности", — пробормотал он.

"Кроме того, ты всё равно сможешь вылечить это."

Я была удивлена их спору, но не так сильтно как его поощрению использования духа

Я до сих пор не оправилась от вины за ущерб, которыя я возможно нанесла во время нашего нападения на тюрьму.

Приблизившись, Кристиан схватил её за запястье и дёрнул на себя.

Другой рукой он сжал её пальцы и медленно показал, как нужно размахнуться и ударить вверх, потянув при этом её кулак к своему лицу.

Он был больше заинтересован показывать технику и движения, так что это только подзадорило его.

"Видишь? Вверх полукругом.

Бей вот сюда.

Не переживай о том, что сделаешь мне больно.

Всё не так просто.

Её протест замолк, и неожиданно, они даже не заметили, в какой находились ситуации.

Между ними было едва ли хоть какое-то пространство, и его пальцы всё ещё сжимали её запястье.

Они чувствоали тепло кожи Лиссы и исходящие от ее тела электрические разряды.

Воздух между ними стал слотным и тяжелым, как будто он мог окутать их и подтолкнуть друг к другу.

По расширенным глазам Кристиана и по его неожиданному вздоху, могу поспорить, у него была похожая реакция от близости её тела.

Прийдя в себя, он резко отпустил её руку и отступил.

"Что ж", сказал он грубо, но все же встревоженно от их близости", я думаю, твои намерения помочь Роуз не такие серьезные"

Это сделало свое. несмотря на сексуальное напряжение, злоба вскипела в Лиссе от этого комментария.

Она сжала кулак и почти застала Кристиана врасплох, когда размахнулась и ударила его по лицу.

Не было того изящества, как в случае с Ридом, но Кристиану пришлось плохо.

К сожалению, она потеряла равновесие и, спотыкнувшись, повалилась вперед, на него

Оба они упали вместе, ударившись об под и сшибив стол и лампу поблизости.

Лампа стукнулась об угол стола и разбилась.

Тем временем, Лисса приземлилась на Кристиана.

Его руки инстективно обняли её, и если раньше между ними было малое расстояние, сечас его не было вообще.

Они уставились друг-другу в глаза, и сердце лисы стало отчаянно биться в груди.

Это мучительное чувство, подобное электричеству, потрескивало вокруг, и весь её мир сфокусировался на его губах.

М ы обе подумали, что если бы они могли бы поцеловаться, но как раз в этот момент Серена влетел в спальню

Она была стражем повышенной боеготовности, напряжённой и телом готовой стоять перед армией стригоев с своим колом в руке.

Она взвизгнула, когда увидела сцену перед ней: что, казалось, было романтичным перерывом.

Правда, было странно, что была разбита лампа и на лице Кристиана остался опухший красный след.

Для кого-то это было неловко, и боевой режим Серены сменился замешательством.

"О…"сказала она неопределённо.

"Прости."

Смущение наполнило Лиссу также, как чувство обиды на саму себя от того, как повлиял на неё Кристиан.

Она была в ярости на него, в конце концов.

Она поспешно отодвинулась и села, и в своём взволнованном состоянии чувствовала, что надо прояснить то, что в этом не было ничего романтичного, что бы не происходило.

"Это.

Это не то, о чем вы подумали", заикаясь, сказала она, смотря куда угодно, только не на Кристиана, который поднимался на ноги и выглядел таким же униженным, как и Лисса.

"Мы сражались.

Я имею ввиду, учились драться.

Я хочу научиться противостоять Стригоям.

И атаковать их.

И закалывать их.

И Кристиан просто помогал мне, вот и всё."

В её несвязной речи было что-то милое, и она напомнила мне любезность Джилл.

Серена заметно расслабилась, и пока она старалась стереть своё озадаченное выражение лица, в чем все стражи были превосходны, было очевидно, что это её развеселило.

"Ну", сказала она, "Выглядит так, как будто у вас это не очень хорошо получается."

Кристиан возмутился, поглаживая повреждённую щеку.

"Эй! Мы тоже.

Я учила ее этому.

Серена все еще думала, что это было забавно, но серьезный задумчивый проблеск начал появляться в ее глазах.

"Кажется, это было удачнее, чем что-либо.

Она была в замешательстве, как будто была на грани большого решения.

Наконец, она сказала: "Послушайте, если вы, ребята, серьезно относитесь к этому, то вы должны научиться делать это правильно

Я покажу вам, как

Не. Может.

Быть.

Я была действительно на грани побега со Двора и поездки автостопом до Лехая, чтобы по-настоящему показать им, как нужно бить — в качестве примера на Серене, — когда что-то втолкнуло меня обратно из сознания Лиссы в собственную реальность.

Ганс.

Я приготовилась к саркастичному приветствию, но он перебил меня.

"Забудьте о регистрации и следуйте за мной.

Тебя вызывали."

"Я…что?" Это было неожиданностью.

"Вызвали, куда?"

Ее лицо помрачнело.

"На встречу с королевой."

".ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

В ПРОШЛЫЙ РАЗ,КОГДА ТАТЬЯНА хотела накричать на меня, она просто пригласила меня в одну из своих приватных приемных.

Это создало странную атмосферу, будто бы было время чаепития — кроме того, что люди обычно не кричат во время чаепития на других людей.

У меня не было ни единого повода думать, что в этот раз будет по-другому.

до тех пор, пока я не заметила, что сопровождающие ведут меня к главным деловых зданиям Суда, в которых происходили все королевские заседания.

Черт.

Это было гораздо серъезнее, чем я думала

И наконец, я была проведена в комнату где ждала Татьяна.

ну, я практически остолбенела и не могла зайти.

Только легкое касание моей спины одного из стражей заставило меня двигаться вперед.

Пространство было заполнено

Я точно не знала в какой комнате я была.

Вообще-то для моройского короля или королевы имелся тронный зал, но я не думаю, что это место было им.

Хотя, эта комната была декорирована в старинном королевском стиле с идеально вылепленными цветочными молдингами и сверкающими золотыми канделябрами на стенах.

В них так же горели свечи

Их свет отражался от металлических украшений в комнате.

Все блестело и у меня было ощущение будто я попала в сценическую постановку.

И на самом деле, так оно могло и быть.

Потомучто после минутного осмотра я поняла, где нахожусь.

Люди в комнате были разделены.

Двенадцать из них сидели за длинным столом на помосте, который, очевидно, был главным местом в комнате.

Татьяна сидела по центру, 6 мороев с одной стороны и 5 мороев с другой стороны стола.

На другой стороне комнаты были просто установлены ряды стульев — также тщательно продуманных и дополненных атласными подушками — которые были также заполнены Мороями.

Зрители.

Люди, сидящие с обеих сторон Татьяны, были советом.

Это были старшие Морои, все королевских кровей. одиннадцать мороев из одиннадцати действующих королевских семей.

Лиссе не было 18 —хотя она должна была быть тут, я поняла, ей пока еще здесь не было места.

Кто-то сидел вместо Присциллы Вода.

Я смотрела на Совет, принцев и принцесс моройского мира.

Старший член семьи наследовал королевский титул и место советника рядом с Татьяной.

Иногда самый старший отказывался от места и передавал его кому-нибудь из семьи, кто был наиболее способным, но и ему должно было быть по крайней мере 45 лет.

Совет выбирал короля или кородеву Мороев, должность которую занимали всю жизнь или до ухода на пенсию.

В редких случаях, с достаточной поддержкой со стороны королевских семей, монарх мог быть насильственно отстранен от должности.

Каждый принц или принцесса в Совете, в свою очередь обсуждали все в семейном кругу и обращаясь к публике, я узнала некоторые группы семей, сидящих вместе: Ивашковы, Лазары, Бэдикас…

Самые задние ряды, казалось, были наблюдателями.

Таша и Адриан сидели вместе, и я знала то, что они не являются членами Королевского совета или семейных советов.

Тем не менее, видя их, я немного успокоилась.

Я осталась возле входа в комнату, беспокойно переступая с ноги на ногу, задаваясь вопросом что меня ожидало

Я не просто должна была пережить публичное унижение, а очевидно пройти через это перед самыми важными Мороями в мире.

Замечательно

Неуклюжий морой с неоднородными белыми волосами вышел вперед, вокруг стороны длинного стола, и откашлялся.

Сразу же разговоры стихли.

В комнате наступила тишина.

"Начинается заседание Моройского Королевского Совета"-доложил он.

"Ее Королевское Величество, Татьяна Марина Ивашков, председательствует.

Он слегка поклонился в ее сторону, а затем прерывисто отступил в сторону комнаты, стоя рядом с несколькими стражами, стоявших вдоль стен, словно они были частью интерьера.

Татьяна, как я видела, всегда разодетая на вечеринках, на официальном мероприятии выглядела так, как и должна выглядеть королева.

Ее платье было морским шелком с длинными рукавами, и блестящая корона с синими и белыми камнями сидела на ее искусно плетеных волосах.

На конкурсе красоты, я бы приняла такие драгоценные камни за фальшивые.

На ней, я не подвергала сомнению ни мгновение, что они были настоящими сапфирами и алмазами.

"Благодарю", сказала она

Она говорила величественным голосом, звучащим и впечатляющим, наполнябщим всё помещение.

"Мы продолжим наше вчерашнее обсуждение".

Стоп…

что? Они обсуждали меня и вчера тоже? Я заметила, что стою с руками, завернутыми вокруг себя, в какой-то защитные позиции и сразу же опустил их.

Я не хотела выглядеть слабой не зависимо от того что мне приготовили.

"Сегодня мы услышим свидетельсвие показания от нового стража."

Острый взгляд Татьяны обратился ко мне.

Все присуствующие в комнате смотрели на меня

"Розмари Хезевей не выйдете ли вы вперёд?"

Я вышла сохраняя спокойствие, с гордо поднятой головой.

Я точно не знала, где мне надо было стоять, и я выбрала середину комнаты, повернувшись лицом непосредственно к Татьяне.

Если бы я собирался выступать на публике, то пожелала, чтобы кто-то проинформировал меня, чтобы я одела черно-белую одежду стража.

Не важно.

Я не боялась, стоя здесь даже в джинсах и футболке.

Я сделала небольшой, надлежащий поклон и затем посмотрела прямо ей в глаза, подбадривая себя перед тем, что должно было случиться.

"Вы бы не могли озвучить своё имя?", попросила она.

Она уже сделала это за меня, но я всё же сказала "Розмари Хезевей."

Сколько тебе лет?

18?

И как давно тебе 18?

Несколько месяцев.

Она подождала пару моментов, будто осознавая насколько важная это информация

"Мисс Хезевей, мы полагаем, что приблизительно в это время, вы уехали из Академии Св. Владимира.

Академия Владимира.

Это так?"

так вот они о чем? Не о побеге в Вегас с Лиссой?

"Да"

Я не предложила их вниманию какую-нибудь другую информацию.

О, Боже.

Надеюсь, они не будут допытываться о Дмитрии.

Она не должна была знать о моих отношениях с ним, но никто не скажет, какая информация может распространиться тут

"Вы поехали в Россию охотиться на Стригоев.

"Да"

"Своего рода месть за нападение на Академию Св.

Владимира?"

"Эм.

да."

Никто ничего не сказал, но мой ответ определённо вызвал суету в комнате.

Люди беспокойно шевелились и смотрели на своих соседей.

Стригои всегда вселяли страх, и кто-то активно ищущий их были все еще необычным понятием среди нас.

Странно, Татьяна казалось очень рада этим подтверждением.

Будут ли это использовать как улики против меня?

"Тогда мы можем предположить,"продолжила она,"что вы — одна из тех, кто верит в прямые удары против Стригоев?"

"Да"

"Было много разных реакций на страшное нападение в Св.

Владимире,"сказала она.

"Вы не единственныый дампир, который хотел нанести прямой удар по Стригоям — хотя вы определённо были самой молодой из них."

Я не знала о других, отправившихся творить сумашедший самосуд — хорошо, кроме нескольких безрассудных Дампиров в России.

Если это был рассказ о своей поездке, она готова была поверить, что было хорошо для меня

У нас есть информация от стражей и алхимиков из России, что ты добилась весьма больших успехов."

Это был первый раз, когда я услышала упоминание об Алхимиках на публике, но, конечно, это было обычной темой в Правлении.

"Можешь сказать, скольких ты убила?"

"Я.

Я посмотрела с удивлением.

"Я точно не уверена, Ваше Величество.

Примерно.

Я «ломала» свою голову.

"Семь.

Возможно больше.

Она тоже так думала.

"Это могло бы быть скромной оценкой по сравнению с тем, что говорят наши источники," отметила она грандиозно.

"Тем не менее, все еще внушительное число.

Ты убивала сама?"

"Иногда, да.

Иногда мне помогали.

Там были..

некоторые другие дампиры, я иногда работала с ними.

Технически, мне также помогал и стригой, но я не собирался упоминать этого.

"Они были твоими сверстниками?"

"да."

Татьяна больше не заговорила, восприняв это как разрешение, сидевшая рядом с ней женщина заговорила.

Я предположила, что это была принцесса Конта.

"Когда ты первый раз убила Стригоя?"

Я нахмурилась.

"В прошлом декабре."

"И тебе было семнадцать?"

"Да."

"Ты его убила сама?"

"Ну.

практически.

Пара моих друзей помогли отвлечь его."

Я надеялся, что они не намерены настаивать на более подробной информации

Моё первое убийство произошло, когда умер Мейсон, и кроме этого все эти события вокруг Дмитрия, память всё ещё мучила меня.

Но Принцессе Конта не нужны были другие детали.

Ее и других — присоединившихся к допросу, больше интересовали совершенные мной убийства.

Они были слегка заинтересованы тем, когда мне помогали другие дампиры — но не хотели слушать о том, как мне помогали Морои.

Они также постарались приукрасить мои дисциплинарные записи

Все академическуие детали были упомянуты — мою исключительную борьбу в классах, когда я была одной из лучших, когда Лиссе и мне пришлось бежать с нашего второго курса, и как быстро я смогла наверстать упущенное время, чтобы остаться в своем верхнем классу еще раз (по крайней мере, насколько шли бои).

Они также говорили о том, как я защищала Лиссу, когда мы погидали школу одни и, наконец, закончили моими оценками за последние испытание.

"Спасибо, страж Хезевей.

Вы можете идти.

Пренебрежительный голос Татьяны не оставлял места для сомнений

Она хотела, чтобы я убралась отсюда.

Я поспешила подчиниться, снова кланяясь ей, и затем устремляясь из комнаты.

Я бросила быстрый взгляд на Ташу и Адриана, когда голос королевы заставил меня уйти. "На этом мы завершаем сегодняшнее заседание.

Завтра мы снова соберёмся.

Я не удивилась, когда Адриан догнал меня через несколько минут. ганс не приказал мне возвращаться и работать после собрания, так что я решила понимать это, как свободу.

"Ладно," сказала я, взяв Адриана за руку.

"Просветите меня в эти ваши королевские политические примудрости.

К чему это всё было?"

"Понятия не имею.

Я последний человек, у которого стоит спрашивать о политических примудротях," сказал он.

"Я даже не хожу на эти собрания, но в последнюю минуту Таша нашла меня и сказала идти с ней.

Я думаю, она получила сообщение о том что нужно быть там-но она была запутана, также как и я."

Не сговариваясь, мы направились к одному из торговых зданий, в котором располагались — рестораны, магазины, и т. д.

Я внезапно проголодалась.

"У меня создалось впечатление, что это была часть того, что они уже обсуждали — она упомянула прошлое заседание."

"Оно было закрытое.

Как и завтрашнее.

Никто не знает, что они обсуждали."

"Тогда почему это они сделали публичным?" Казалось нечестным, что королева и Правление могут выбрать, чем они будут делиться с остальными.

Всё должно быть публичным.

Он нахмурился.

"Вероятно потому, что они собираются провести вскоре голосование, и оно будет публичным.

Если твои свидетельства играют какую-то роль, тогда Правление наверное хочет убедиться в том, что другие Морои были свидетелями этого — чтобы все поняли решение, когда оно будет принято".

Он остановился.

"Но откуда же мне знать? Я не политик."

"Звучит, как будто они уже всё решили", проворчала я.

Почему на выборы? И почему бы мне что-нибудь делать с властью?

Он открыл дверь в небольшое кафе, в котором продаются легкие закуски; обед — гамбургеры и сэндвичи

Адриан был воспитан в условиях с причудливыми ресторанами и едой для гурманов.

И думаю, он предпочел бы такую еду, но, также он знал, что мне всегда не нравилось быть выставленной напоказ или вспоминать о том, что я находилась в обществе королевской особы из элитной семьи.

Я оценила, что он знал — сегодня я хочу чего-нибудь обычного.

Тем не менее, то, что мы были вместе привлекло к нам несколько любопытных взглядов и шепот обедающих посетителей.

В школе наши отношения ходили на слуху, но здесь, при Дворе? Мы были главной достопримечательностью.

Репутация была важна при Дворе, и большинство отношений «дампир-морой» проходили в тайне.

Наши были открытыми — особенно с учетом родни Адриана — были скандальными и шокирующеми, и люди были не всегда сдержаны в своих реакциях.

Я слышала всякое, с того моента, как вернулась ко Двору.

Одна женщина назвала меня бессыдницей.

Другая вслух раздумыывала, почему Татьяна просто не «разделалась» со мной.

К счастью, большинство нашей аудитории сегодня было довольно просто рассматривая нас, отчего было легче их игнорировать.

Когда мы сели за стол, лицо у Адриана было озадаченным.

"Может быть, в конце концов, они голосуют, чтобы сделать тебя стражем Лиссы."

Я была так удивлена, что несколько секунд не могла ничего сказать, как внезапно появилась официантка.

Я наконец сделала заказ и уставилась на Адриана с расширенными глазами.

"Серьёзно?" В конце концов, собрание было проверкой моих способностей.

В этом был смысл.

Кроме.

"Нет.

Правление не будет утруждать собрание для назначения одного стража."

Мои надежды рухнули.

Адриан в подтверждение пожал плечами.

"Правда.

Но это и не обычное назначение стража.

Лисса последняя в своём роду.

У всех — включая мою тётю — есть к ней особый интерес.

Отдавать ее на попечение, кому-то вроде тебя, которая…"

Я бросила на него взгляд, предупреждая его тщательнее подбирать слова.

Может стать сомнительным выбором — может кое-кого растроить.

"И именно поэтому они хотели, чтобы я была там и рассказала, что сделала.

Чтобы убебить людей лично, что я достаточно компетентна."

Даже не смотря на то, что эти слова произносила я, я всё ещё не осмеливалась поверить в них.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

"Я просто не могу поверить в это, видя, сколько у меня проблем со стражами."

"Я не знаю," сказал он.

"Это всего лишь предположение.

Кто знает? Может быть, они считают, что дело Лас-Вегасе только безвредные шутки.

"В его голосе была горечь по этому поводу.

"И я говорил тебе, что Тётя Татьяна поменяла о тебе мнение.

Может, сейчас она хочет, чтобы ты стала стражем Лиссы, но ей нужна публичная демонстрация, чтобы доказать это."

Это была удивительная мысль.

"Но если я на смом деле уеду с Лиссой, что будешь делать ты? Станешь приличным и тоже отправишься в колледж?"

"Я не знаю", сказал он, зелёные глаза его были вдумчивы, кто время как он потягивал напиток.

"Может, и так."

Это было также неожиданно, и мне на ум пришел на ум разговор с его матерью.

Что, если бы я была стражем Лиссы в колледже, а он бы был с нами следующие четыре года? Я была практически уверена, что Даниэлла думала, что мы порвём этим же летом.

Я тоже так думала.

и была удивлена, с каким облегчениением я приняла то, что я могу остаться с ним.

Дмитрий всегда оставлял моё сердце наполненным болью и тоской, но Адриан всё ещё был мне нужен в моей жизни.

Я ухмыльнулась ему и опустила руку на его.

"Я не уверена в том, что бы я с тобой сделала, если бы ты стал приличным."

Он поднес мою руку к губам и поцеловал ее.

"У меня есть несколько предложений", сказал он мне.

Я не знаю, от его ли слов, или от того, что я чувствовала его губы на моей коже, дрожь прошла по моему телу.

Я уже собиралась спросить, какие это были предложения, как наша интерлюдия была внезапно прервана.

Гансом.

"Хезевей,"сказал онузогнув бровь, стоя над нами.

"У нас с вами совсем разные представления об определении 'наказания.

Очко в его пользу (вроде так)

На мой взгляд, наказание, это такие вещи как ремень и голод а не чувства.

Вместо этого, я ответила, "Вы не сказали мне вернуться, после того, как я встречусь с королевой."

"Он одарил меня сердитым взглядом.

Но я также не говорил вам идти развлекаться

Пойдем

Назад в хранилище."

"Но я жду свой сендвич с беконом, латуком и томатом!"

"Обеденный перерыву тебя будет через несколько часов, как и у всех нас."

Я попыталась подавить свое возмущение

Конечно, во время моей работы, они кормили меня не корками хлеба с водой, но еда была не лучше.

Как раз в этот момент официантка вернулсь с едой.

Я схватила сендвич ещё до того, как она поставила тарелки и завернула его в салфетку.

"Могу я взять его?"

"Если ты сможешь съесть его до того, как мы вернёмся."

Его голос был скептическим, учитывая что подвал был довольно близко.

Очевидно, он недооценивал мою способность поглощать пищу.

Несмотря на неодобрение Ганса, я дала Адриану поцеловать себя на прощание, и сказала ему, что, возможно, мы продолжим наш разговор позже. на секунду, Он одарил меня счастливой, понимающей улыбкой, и затем Ганс увел меня прочь

Оправдывая свои ожидания, я смогла уничтожить сендвич до того, как мы появились в здании стражей, хотя я чувствовала небольшую тошноту в течении примерно следующего получаса.

Моё обеденное время было почти временем ужина Лиссы, которая была в человеческом мире.

Возвращаясь к своему жалкому наказанию, я немного повеселела заглянув к ней через нашу связь.

Она провела весь день гуляя по капусу Лихая, и он был именно тем, что она надеялась увидеть.

Ей всё там нравилось.

Нравились красивые здания, территория, студенческие общежития.

и, особенно, занятия.

Заглянув в перечень курсов, она открыла для себя целый ряд предметов, которых не было в образовательной программе академии Св. Владимира.

Она хотела уидеть и заняться всем, что предлагала ей эта школа.

И даже хотя она жалела, что меня не было рядом, она была всёже взволнованна фактом, что сегодня был её день рождения.

Присцилла подарила ей ювелирное изделие и пообещала приготовить ночью фантастический ужин

Это было не то празднование, на какое Лиса надеялась, но ощущения от того, что это ее восемнадцатый день рождения по-прежнему опьяняло, особенно, когда она оглядывала школу мечты, котоую вскоре будет посещать.

Признаюсь, меня мучила зависть.

Несмотря на теорию Адриана о том, почему королева вызвала меня сегодня, я знала — как и Лисса — что мои шансы на обучение в колледже вместе с ней все ещё, вероятно, не существуют.

Крошечная часть меня не могла понять, как Лиса может быть так взволнована этим, раз меня там не будет.

Ребячество, я знаю.

Я не должна была долго дуться, хотя бы потому, что как только прогулка завершилась, окружение Лиссы возвратилось в гостиницу.

Присцилла сказала им, что они могли принять ванну в течение приблизительно часа прежде, чем отправиться на обед.

Для Лиссы это значило больше времени боевой практики.

Моё задумчивое настроение сразу стало гневным.

Дела стали ещё хуже тогда, когда я поняла, что ранее, Серена рассказала Гранту о мечте Лиссы и Кристиана научиться защищаться.

Он, очевидно, тоже думал, что это неплохая идея.

Это фигурировало бы.

УЛиссы было два прогрессивных стража.

Почему ей не дали нудного, стража строй школы, который испугался бы от мысли о морое, просто думающем о борьбе со стригоями?

Таким образом, пока я сидела беспомощная и неспособная вправить мозги хоть кому-нибудь из них, у Лиссы и Кристиана были два тренера.

Мало того, что это означало больше возможностей в обучении, это также означало, что у Серены был компетентный партнер, для демонстрации определенных движений.

Она и Грант боксировали, показывая маневры, в то время как Лисса и Кристиан смотрели с широко раскрытыми глазами.

К счастью, (ну, не для Лиссы), мы с ней вскоре кое-что заметили.

Стражи не знали настоящей причин, почему Лисса была заинтересована в сражениях.

Они и не представляли — и откуда они могли узнать? — что она хочет охотиться и заколоть Стригоя в слабой надежде вернуть его к жизни. они думали, что она хочет выучить базовые защитные приёмы, что по их мнению было очень благоразумно.

И это было то, чему они её учили.

Грант и Серена также заставили Лиссу и Кристиана тренироваться друг с другом.

Я думаю, для этого у них было несколько причин.

Одна из них была такова, что у Лиссы и Кристиана не было досаточно умений, чтобы причинить вред друг другу.

Второй было то, что это развлекало стражей.

Но это совсем не развлекало Лиссу и Кристиана.

Между ними всё ещё было столько напряжения, как сексуального, так и гневного, что негодовали по поводу того, что были в таком близком контакте.

Грант и Серена остановили двоих Мороев, прикрывая лицо кулаками, скользя пальцами по коже, но простые уловки зачастую провоцировали друг друга.

Время от времени, стражам было нужно, чтобы кто-нибудь изображал стригоев, принуждая Лиссу или Кристиана переходить в наступление.

Оба мороя приветствовали это в определенной степени; в конце концов, прямые нападения были именно тем, что они хотели изучить.

Но когда Кристиан (играя Стригоя) набросился на Лиссу и оттолкнул её к стене, обучение защите неожиданно показалось ей не такой уж хорошей идеей.

Этот манёвр прижал их друг к другу, его руки держали её.

Она чувствовала его, ощущала его запах и была ошеломлена фантазией о том, чтобы он прижал и поцеловал её.

"Думаю, вам двоим стоит снова вернуться к основам защиты," сказал Грант, прерывая её предательские чувства.

От его слов создавалось впечатление, что он больше был обеспокоен тем, что они поранят друг-друга, чем тем, что начнут целоваться.

Лиссе и Кристиану понадобилось время, чтобы осознать его слова, уже не говоря о том, чтобы оторваться друг от друга.

А когда они узнали, как избежать контакта глазами, вернулись к дивану.

Стражи начали показывать больше примеров, как избежать нападающего.

Лисса и Кристиан видели это столько раз, что они выучили эти приёмы наизусть, и их раннее влечение сменилось разочарованием.

Лисса была слишком вежливой, чтобы сказать что-нибудь, но после пятнадцати минут того, как Грант и Серена показывали, как нужна блокировать удары врага руками и увертываться, чтобы тебя не достали, Кристиан наконец-то заговорил.

"Как заколоть Стригоя?"

Серена застыла от слов Кристиана.

"Ты сказал "закалывать"?"

Он не был шокирован, а лишь засмеялся.

"Не думаю, что вам стоит об этом беспокоиться.

Вы же хотите убежать от Стригоя, а не подобраться к ниму ближе."

Лиссса и Кристиан обменялись обеспокоенными взглядами.

"Я помогал убивать Стригоев раньше,"отметил Кристиан.

"Я использовал огонь во время нападения на школу.

И вы говорите что это ненормально? Я не должен был делать этого?"

Теперь Серена и Грант переглянулись.

Ха, я подумала.

Эти двое были не столь прогрессивны, как я думала.

Они действовали с точки зрения обороны, а не наступления.

"Конечно, ты должен был,"сказал Грант наконец.

"То, что ты сделал, было удивительно.

А в подобной ситуации? Конечно.

Ты не хотел быть бесполезным.

Но вот в чем штука — ты использовал свой огонь.

Если дело дойдет до драки, твоя магия пойдет на пользу.

Ты уже знаеш, как его использовать-и это будет держать тебя на безопасном расстоянии.

" Что насчет меня?" спросила Лисса.

"У меня нет никакого вида волшебства как этот.

"Вы никогда не будете близко к Стригою настолько, что бы это было проблемой, "сказала Серена отчаянно.

" Мы не позволим тебе.

"Кроме того," добавил Грант веселоЮ "Мы же не просто держим наши колы."

Я бы всё им сечас отдала, только бы они они пошли и проверили её чемодан.

Лисса закусила губу и отказалась посмотреть на Кристиана, боясь предать свои намерения.

Это не соответствовало их сумасшедшему плану.

Кристиан снова взял инициативу в свои руки.

"Не могли бы вы, по крайней мере, продемонстрировать это?", спросил он, пытаясь — и это ему удалось, выглядеть так, будто он ждал чего-нибудь сенсационного и захватывающего.

"Неужели это так трудно сделать? Похоже, все, что вам надо сделать-это прицелиться и ударить."

Грант фыркнул.

Вряд ли.

Там нужно больше, чем это."

Лисса наклонилась вперед, сложив руки вместе, повторяя движение Кристиана.

"Ну раз так. можете не беспокоиться по поводу нашего обучения.

Просто покажите нам."

"Ага.

Давай посмотрим.

Кристиан беспокойно ходил рядом с ней.

И пока он делал это, их руки соприкоснулись и они мгновенно отодвинулись друг от друга.

"Это не игра", — сказал Грант.

Тем не менее, он шагнул к своему пальто и достал оттуда кол.

Серена посмотрела недоверчиво.

"Что ты собираешся делать?" спросила она.

"Заколоть меня?"

Он издал небольшой смешок и обвел комнату острым взгладом.

"Конечно нет.

Ах.

Вот она где."

Он подошёл к маленькому креслу, на котором была декоративная подушка.

Он поднял ее, проверяя ее ширину.

Она была толстой и плотно набитой каким-то наполнителем.

Он вернулся к Лиссе и дал ей знак встать.

К всеобщему удивлению, он протянул ей кол.

Блокировав его тело в жесткую позицию, он схватил подушку обеими руками, расставив ноги, и выставил ее перед ним.

"Действуй," сказал он.

"Прицелься и ударь по ней."

"Ты, что сумашедший?" — спросила Серена.

"Не волнуйтесь,"сказал он.

"Принцесса Вода может позволить себе мелкие расходы.

Я доказываю свою точку зрения.

Ударь подушку.

Лисса колебалась только несколько мгновений.

Волнение, которое, казалось необычайно интенсивным заполнило ее.

Я знала, она была взволнованна, желая обучиться этому, но теперь её желание стало ещё сильнее.

Стиснув зубы, она шагнула вперед, и неуклюже попыталась пронзить подушку своим колом.

Она была осторожна, боясь что она повредит Гранта, но у неё не было никокой необходимости беспокоиться.

Она даже не сдвинула его с места, и все, что она смогла сделать это небольшое повреждение ткани на поверхности.

Она попробовала еще несколько раз, но достигла не на много больше.

Кристиан, оставаясь на месте сказал:

"Это все, на что ты способна?"

Покраснев, она отдала ему кол.

"Попробуй сделать лучше

Кристиан стоял, пряча улыбку, поскольку он изучил подушку и критически оценил её удар.

Как он сделал это, Лисса посмотрела вокруг и увидела насмешку в глазах стражей.

Даже Серена расслабилась.

Они доказали свою точку, доказывая, что учеба не так легка.

Я была рада и моё мнение на счёт них поднялось.

Кристиан в конце-концов нанес удар.

Он действительно фактически пронизывал ткань, но наполнителя в подушке оказалось слишком много, чтобы её порвать.

И снова, грант даже не шелохнулся.

После многочисленных провалившихся попыток, Кристиан снова сел и отдал кол.

Было в какой-то степени весело видеть, как самоуверенность Кристиана была немного сбита.

Даже Лисса наслаждалась этим, несмотря на ее собственное разочарования по тому, как трудно это было.

"У наполнения слишком большое сопротивление," жаловался Кристиан.

Грант протянул свой кол Серене.

"Что, думаешь, через тело Стригоя пробраться легче? Со всеми мускулами и ребрами на пути?"

Грант вернулся в свою позицию, и без колебаний, Серена ударила по нему колом.

Его острие прорвало другую сторону подушки, выходя наполовину прямо напротив груди Гранта в то время, как маленькие пушистые кусочки набивки полетели на землю.

Она дёрнула его, и передал ему, как будто это было самое простое, что есть во всем мире.

Кристиан и Лисса смотрели в изумлении.

"Позвольте мне повторить попытку", — сказал он.

К тому времени, когда Присцилла позвала их на обед в гостиничном номере не осталось ни одной нетронутой подушки.

Она будет удивленна, когда получит счёт.

Лисса и Кристиан рубили колами, а стражи смотрели на них с восхищением, уверенные, что их миссия выполнена.

Закалывать стригоя не легко.

У Лиссы, наконец, получилось это.

Она поняла, что до некоторой степени, проникая в подушку — или Стригоя — не было даже пониманием принципа.

Несомненно, она слышала, что я говорила о попадание в сердце между ребер, но это было не больше чем знание.

Многое зависело от силы — силы, которой физически у неё пока не было.

Серена, хотя на вид она была минеатюрная, провела годы, развивая свои мускулы, и теперь она может вогнать кол практически во всё.

Один часовой урок не дал бы Лиссе такую силу, и она шептала Кристиану, когда они пошли на обед.

"Ты уже уходишь?" спросил он, понизив голос, когда они ехали на заднем сиденье внедорожника.

Грант, Серена и третий страж также были здесь, но они были глубоко в дискуссии.

"Нет!" прошипела ему Лисса.

"Но я должна сделать это, как я смогла сделать это на тренировке.

"Как поднимать тяжести?"

"Я…

Я не знаю.

Остальные всё ещё говорили друг с другом, но было слишком опасно рисковать тем, что её могут услышать.

Она нагнулась ближе к Кристиану, снова лишившись присутствия духа от того, как близость к ниму и их близкое отношение влияют на неё.

Сглотнув, она старалась сохранить на своём лице невозмутимое выражение и придерживаться темы обсуждения.

"Но я просто недостаточно сильна.

Это физически невозможно.

"Кажется ты сдаешься.

" Эй! У тебя тоже не вышло прорвать ни одну из подушек.

Он слегка покраснел.

"Я почти пробился через ту зелёную."

"В этом почти ничего не было!"

"Я только нуждаюсь в большем количестве практики.

" Тебе не придется ничего делать", огрызнулась она, стараясь говорить спокойно, несмотря на гнев.

"Это не твоя борьба.

А моя.

"Эй, — бросил он, сверкая глазами, словно бледными голубыми бриллиантами, — ты сошла с ума, если решила, что я просто отпущу тебя и позволю рисковать —»

Он запнулся и даже прикусил губу, как будто одного желания было мало, чтоб заставить его замолчать.

Лисса уставилась на него, и мы обе задумались, как бы он закончил.

Как бы он рисковал? Подвергнув её опасности? Я думала так.

Даже без разговора, он говорил красноречивее всяких слов своим выражением.

Глазами Лиссы я видела, что он пил в ее особенностях и пытался скрыть свои эмоции.

Наконец, он отдернулся на расстояние и оставил промежуток между ними, становясь столь же далеким от нее, как он мог.

Отлично

Делай что хочешь.

Мне все равно.

Ни один из них не говорил после этого, и так как это было время ланча для меня, я возвратилась к своей собственной действительности и приветствовала разрыв регистрации — только, чтобы быть информированной Гансом, что я должна была продолжать работать.

"Да ладно тебе! Разве сечас не обеденный перерыв? Ты должен накормить меня",воскликнула я.

"Это просто сверх жестоко.

По крайней мере бросьте мне несколько крошек.

"Я уже покормил тебя.

Ну, или ты сама покормила себя, когда заглотила тот сендвич.

Тогда ты хотела, чтобы был обеденный перерыв. ты получила его.

А теперь, продолжай работать."

Я хлопнула своими кулаками рядом с бесконечными грудами бумаг передо мной.

"Могу я, по крайней мере, делать что-нибудь другое? Красить здания? Перетаскивать камни?"

"Боюсь, что нет."

" Улыбка достигла уголков его губ.

Нам надо заполнить кучу бумаг."

"Как долго? Как долго вы собираетесь держать меня под наказанием?"

Ганс пожал плечами.

"Пока кто-нибудь не скажет мне остановиться.

Он оставил меня в покое, и я откинулась на спинку стула, насильно стараясь не перевернуть стол передо мной.

Я думала, что это заставит меня чувствовать себя на мгновение лучше, но это также означало, что я должна буду сделать заново работу, которую я сделала.

Со вздохом, я вернулась к своей работе.

Лисса была на обеде, когда я настроилась на нее позже.

Это могло бы быть в честь ее дня рождения, но, на самом деле это все было королевским разговором с Присциллой.

Это был не способ провести день рождения, решила я.

Я устроила бы его ей, когда получила бы свободу.

У нас будет настоящая вечеринка, и я смогу вручить ей свой подарок: великолепные кожаные туфли, которые Адриан помок мне преобрести ещё в школе.

Находиться в голове Кристиана, возможно, было более интересным, но так как это было невозможно, я возвратилась в свою собственную и обдумала свой более ранний разговор с Адрианом.

Могло ли это наказание наконец то закончится? Был ли официальный королевский указ, что бы, наконец, поставить меня вместе с Лиссой, не смотря на политику стражей?

Попытка понять это, было как быть в колесе для хомяка.

Много работы.

Никакого прогресса.

Но это дошло до меня во время разговора за ужином и прежде чем я узнала это, группа Лиссы поднялась и направилась к двери ресторана.

Темнелось и Лисса не могла помочь, но чувствовала таинственное бытие человеческого сознания..

Если бы это было в школе или в суде, это была бы середина дня.

Вместо этого, она теперь движется обратно в гостиницу и будет спать.

Ну, наверное, не сразу.

У меня не было сомнений, что если Лисса и Кристиан преодолеют свой гнев, они снова вернуться к вспарыванию ещё большего количества подушек.

Как бы я хотела, чтобы они были вместе снова, я не могла помочь, но думаю, что они были бы в безопасности вдали друг от друга.

А может и нет.

Группа зашла в ресторан, когда время нормального обеда прошло, так что большая часть его была пуста.

Стражи не припарковались сзади, но так же они не были близко к главному входу.

Они, однако, должны были остановиться рядом с одним из фонарей, который освещал бы очень хорошо.

Но сейчас там не было светло.

Фонарь быт разбит.

Грант и опекун Присциллы заметили это сразу же.

Эта была одна из тех мелких деталей, которые нас тренировали замечать: чтото необычное, чтото, что могло измениться.

Через мгновение, двое из них уже вытащили колы и расположились по обе сторону от Мороев.

Потребовались только секунды для Серены и стража, назначенного Кристиану, чтобы последовать примеру.

Это то, что нас учили делать.

Быть начеку.

Реагировать.

Следовать за своими коллегами.

Они были быстры.

Все они были быстры.

Но это не имело значения. поскольку внезапно, стригои оказались всюду.

Я не видела, откуда они взялись.

Возможно они были позади автомобилей или на краях мест для стоянки автомобилей.

Если бы я имела возможность видеть все с высоты птичьего полета или быть там с моим "тошнотным будильником", я, возможно, лучше бы смогла все почувствовать.

Но я наблюдала за всем сквозь глаза Лиссы и стражи делали все возможное, чтобы блокировать ее от стригоя, который, казалось, появился из воздуха настолько близко, что она начала беспокоиться.

Большинство действий были для ней расплывшимся пятном.

Ее телохранители пихали ее вкруг, пытаясь держать как в сейфе, как вдруг белые лица с красными глазами выскочили отовсюду.

Она видела все это через глаза, заполненные туманом страха.

Вскоре, мы увидели как люди начали умирать.

Серена, столь же быстрая и сильная, какой она была в гостиничном номере, заколола мужчину стригоя чисто через сердце.

Тогда, взамен, женщина Стригой прыгнула на опекуна Присциллы и сломала ему шею.

Кристиан обхватил Лиссу руками, прижимая ее к внедорожнику, защищая ее собственным телом.

Оставшиеся стражи всё ещё формировали защитное кольцо так хорошо, как только могли, но они были в растерянности.

Их круг пошатывался — и они падали.

Одного за другим, Стригои убивали стражников.

Это было не из-за отсутствия навыков у опекунов.

Они были просто превзойдены численностью.

Один стригой разорвал горло Гранта зубами.

Серена была сомнительно вплотную к асфальту, лицом вниз, и не двигалась.

И, о ужас, Стригои не хотели быть по отношению к Мароям щадящими.

Лисса была так сильно вжата во внедорожник, что казалась, что она могла бы стать частью его — уставившись с широко раскрытыми глазами, как один из стригоев быстро и точно разорвал шею Присциллы и остановился, что бы выпить ее крови.

У женщины мороя даже не было времени, чтобы удивиться, но по крайней мере у нее не было никаких реальных страданий.

Эндорфины затемняли боль, поскольку кровь и жизнь были истощены в ее теле.

Эмоции Лиссы из-за страха переключились на что-то, на что-то, что ощущалось как что-то.

Она была в шоке.

Ошеломлена.

И с холодной, трудной уверенностью, она знала, что ее смерть приближалась, и она приняла это.

Ее рука нашла Кристиана, сжимая его крепко, повернувшисьь к нему, почувствовала комфорт, зная, что она будет видеть, в последний момент своей жизни, красивые, кристально голубые его глаза.

Нетерпение выражалось на его лице и мысли были аналогичны.

В его глазах было тепло, тепло и любивь и..

Полное и абсолютное удивление.

Его глаза расширились, уделяя особое внимание чему-то как раз за Лиссой.

В тот же самый момент, рука схватила за плечо Лиссы и обернулась вокруг неё.

Вот сейчас, тихий внутренний голос шепнул ей.

Сейчас я умру.

Тогда она поняла удивление Кристиана.

Она сталкнулась с Дмитрием.

Как и у меня, у неё было это нереальное чувство, она была рядом с Дмитриям, и как бы не рядом с ним.

Так много его черт остались прежными.

но всёже так много изменились.

Она пробовала сказать что-нибудь, хотя чтото, но пока слова формировались на её губах, она просто не могла справиться и произнести их.

Жара внезапно вспыхнула сзади нее и свет осветил бледное лицо Дмитрия.

Ни Лиссе, ни мне не надо было видеть Кристиана, что бы сказать, что это он своей магией создал огнегный шар.

Или шок наблюдения Дмитрия или страх за Лиссу побудили Кристиана к действию.

Дмитрий немного прищурился, смотря на свет, но затем жестокая усмешка скривила его губы, и рука, покоившаяся на её плече передвинулась к шее.

"Убери его", сказал Дмитрий.

"Убери его, или она умрет".

Лисса, наконец, обрела голос, хотя воздуха было недостаточно.

"Не слушай его,"выпалила Лисса.

"Он собирается убить нас так или иначе.

Но за ее спиной, пропало тепло.

Грусть промелькнула на лице Дмитрия снова.

Кристиан не рискнул бы ею, даже если она была права.

Казалось, это едва, имело значение.

"На самом деле", сказал Дмитрий приятным голосом посреди мрачной сцены, "Я бы оставил вас двоих в живых."

По крайней мере еще на некоторое время.

Я почувствовала как Лиссино лицо нахмурилось.

Не удивлюсь, если и лицо Кристиана тоже, судя по замешательству, звучащему в его голосе.

Он даже не смог ответить в своей обычной саркастической манере.

Он только смог задать очевидный вопрос: "Почему?"

Глаза Дмитрия блеснули.

"Потому, что вы нужны мне как приманка для Розы."

Пятнадцать

В тот момент в моей паникующей голове вскочить и побежать в Лехай — несмотря на то, что он во многих милях отсюда — было по-настоящему конкретным планом.

Мгновение спустя, я поняла, что это было бы мне не на руку.

Совсем не на руку.

Как только я вскочила из-за моего стола и выскочила из комнаты, я вдруг почувствовала тоску по Альберта.

Я видела, как она срывается в действие в Св.

Владимере и знала, что она может справить с любой ситуацией.

В этом пункте в наших отношениях, она ответила бы на любую угрозу, которую я ей принесла.

Стражи в суде по-прежнему были не знакомы для меня.

Куда мне пойти? К гансу? Парню, который меня ненавидит? Он мне не поверит, как поверили бы Альберта или моя мать.

Мчась по тихим корридорам я отмела эти сомнения.

Это не имело значения

Я бы его убедила.

Я бы нашла любого, я могла

Когонибудь, кто бы смог вытащить Лиссу и Кристиана из этой передряги.

"Только ты можешь",голос шипел в моей голове

Ты единственная, кого хочет Дмитрий

Я проигнорировала эту мысль тоже, в основном потому, что из-за моей паники я врезалась в кого-то, выходящего из-за угла.

Я издала приглушенный звук, который звучал как «Ооох», когда мое лицо ударилось кому-то в грудь.

Я подняла голову.

Михаил.

Это было бы облегчением, если б меня не переполняли адреналин и тревога.

Я схватила его за рукав, и потащила к лестнице.

"Пойдём! Нужно позвать на помощь!"

Михаил остался там, где стоял, не двигаясь от моих толчков.

Он нахмурился, лицо было спокойным.

"О чем ты говоришь?"

"Лисса! Лисса и Кристиан.

Они были схвачены Стригоем — Дмитрием.

Мы можем найти их.

Я могу найти их.

Но мы должны поспешить.

"Михаил пришел в замешательство.

"Роза

как долго ты тут сидела?"

У меня не было на это времени.

Оставив его, я бежала по лестнице к главным этажам комплекса.

Мгновение спустя я услышала его шаги позади меня.

Когда я достигла главного офиса, я ожидала, что кто-нибудь отчитает меня за то, что я оставил свое наказание, однако..

казалось, никто не заметил меня.

В офисе был хаос.

Опекуны бегали вокруг, делали звонки, их голоса повысились на безумные уровни.

Я поняла, они знали.

Они уже знали.

"Ганс!" сказала я, продвигаясь через толпу.

Он был на противоположной стороне комнаты и только что закончил телефонный разговор.

"Ганс, я знаю где они.

Где стригой взял Лиссу и Кристиана. "хезевей, у меня нету на тебя времени" — он нахмурился в нерешительности.

"У тебя есть связь.

Я смотрела в изумлении.

Я была готова к тому, что он с досадой прогонит меня.

Я была готова к долгой схватке, чтобы убедить его.

Я поспешно кивнула ему.

"Я видела это.

"Я видела все, что там произошло.

"Теперь нахмурилась я.

"Как, ты уже знаешь?"

"Серена", сказал он мрачно.

"Серена мертва"

Он покачал головой.

"Нет, еще нет.

Хотя она конечно походила на это по телефону.

Независимо от случившегося, это взяло все, что она должна была сделать, тот звонок. у нас есть алхимики, приезжающие, чтобы забрать ее, и..

Зачистят там все

Я переигрывал события, вспоминая, как Серену швырнули об асфальт.

Это был сильный удар, и когда она не двигалась, я приняла худшее.

Даже если она и выжила — а, очевидно, так и было — я едва могла вообразить себе эту картину, то, как она кровавыми руками вытаскивает телефон из кармана.

Пожалуйста, пожалуйста, пусть она будет живой, думала я, не зная, кому молиться.

"Пошли", — сказал Ханс.

"Ты нужна нам.

Уже формируются группы

Существовал еще один сюрприз.

Я не ожидала, что он привлечет меня так быстро.

Новое уважение к Гансу обосновалось во мне.

Он мог бы действовать как жопа, но он был лидером.

Когда он видел актив, он использовал это.

Одним быстрым движением, он поспешно вышел через дверь, и несколько стражей после него.

Я изо всех сил пытался не отставать от их более длинных шагов и увидела, что Михаил приехал также.

"Вы спасаете их,"сказала я Гансу.

Это..

редко.

"Я смущалась даже произнести эти слова.

Я конечно не хотела препятствовать этому.

Но спасать мороя было ненормально.

Когда стригой захватывает их, они часто расцениваются как мертвые.

Спасение, которое мы сделали после нападения на Академию, было причудой, такой которая требовала много убеждения.

Ганс одарил меня кривым взглядом.

"То же самое касается принцессы Драгомир.»

Лисса был драгоценна для меня, ее ценность больше чем что — нибудь еще в этом мире.

Я поняла, что Мороям она была дорога точно так же.

Большинство мороев, захваченых в плен стригоями, рассматривались как мёртвые, но он не была в большинстве мороев.

Она была последней из своего рода, последней из одной из двенадцати древних семей.

Её потеря будет не просто ударом по моройской культуре.

Это будет знак того, что стригои действительно победили нас

Для нее cтражи рискнули бы спасательной миссией.

Фактически, казалось, что они рискнут большим количеством вещей.

Поскольку мы достигли гаражей, где хранились транспортные средства суда, я увидела массы других опекунов, прибывающих — наряду с мороями.

Я узнала некоторых

Таша Озера была среди них, и другие, как и она, были пользователями огня.

Если мы что-нибудь и узнали, так это то, как полезны были они в битве.

Казалось, что противоречия Мороев, собирающихся бороться, игнорировались прямо сейчас, и я была поражена тем, как быстро эта группа была вызвана.

Глаза Таши встретились с моими, её лицо было вытянутым и мрачным.

Она ничего не сказала мне.

Ей и не надо было.

Ганс выкрикивал приказы, разделяя людей по группам и машинам.

С каждым ударом по самообладанию я могла осмотреться, я ждала терпеливо около него.

Мой беспокойный характер хотел заставить меня вскочить и начать требовать узнать что я могла сделать.

Он добрался бы до меня, я убеждена.

У него была роль для меня; я только должна подождать.

Мой самоконтроль был так же протестирован с Лиссой.

После того, как Дмитрий забрал ее и Кристиана, я оставила ее ум

Я не могла вернуться, еще нет.

Я не могла их видеть — увидеть Дмитрия.

Я знала, что придётся, когда начала руководить стражами, но сейчас я сдерживалась.

Я знала, Лисса жива.

Это было все, что имело значение в настоящее время.

Тем не менее, я была так взвинчина и напряжена, что, когда кто-то коснулся моей руки, я чуть не оказалась на нём с моим колом.

"Адриан

Я вздохнула.

"Что ты здесь делаешь?"

Он стоял, смотря на меня, и его рука нежно гладила меня по щеке.

Я только пару раз видела такой серьезный, мрачный взгляд на его лице.

Как обычно, мне это не понравилось.

Адриан был один из тех людей, которым следует всё время улыбаться.

"Как только я услышал новости, я знал, где тебя найти."

" Я покачала головой.

"Так это случилось."

Я не знаю, десять минут назад? "Время стерлось для меня.

"Как все смогли узнать так скоро?"

"Это радировалось через Суд, как только они узнали.

У них мгновенная система тревоги.

Фактически, королева отчасти в строгой изоляции.

"Что? Почему?" Так или иначе это раздражало меня.

Татьяна не быыла той, кто находился в опасности.

"Зачем тратить на неё ресурсы?" Ближайший стражник бросил на меня за это неодобрительный взгляд.

Адриан пожал плечами.

"Стригои напали относительно рядом? Они допускают это как серьезную угрозу безопасности для нас.

Относительно было ключевое слово.

От Королевского Двора до Лехая было примерно полтора часа езды.

Стражники всегда были на готове, хотя с каждой мимолетной секундой, я желала, чтобы они двинулись быстрее и были на готовности.

Если бы не объявился Адриан, я была абсолютно уверена, что потеряла бы своё терпение и сказала бы Гансу поторапливаться.

"Это Дмитрий" сказала я шепотом.

Я не была уверена в том, стоит ли мне говорить об этом кому-нибудь.

"Он, тот кто схватил их".

"Он использует их, что бы заманить меня".

Лицо Адриана потемнело.

"Роза, ты не можешь.

Он замолчал, но я знала его смысл

— А у меня есть выбор? — воскликнула я.

"Я должна идти".

"Она моя лучшая подруга, и я одна единственная, кто может привести их к ней".

"Это ловушка".

"Я знаю".

И он знает, что я знаю.

"Что ты будешь делать?" Я снова знала что именно Адриан имел ввиду.

Я взглянула на кол, который неосознанно вытащила ранее.

"То, что я должна.

Я должна.

Я должна убить его.

"Хорошо", сказал Адриан с напускным безразличием.

Я рад

По определенным причинам это радражало меня.

"Боже", я огрызнулась.

"Тебе не терпится избавиться от конкурента?"

Лицо Адриана осталось серьезным.

"Нет."

Просто, я знаю, что пока он жив — или, хорошо, отчасти жив — тебе все еще угрожает опасность.

И я не могу вынести это.

Мне невыносимо знать, что твоей жизни что-то угрожает.

И это так, Роза.

Ты никогда не будешь в безопасности до тех пор пока он не исчезнет.

Я хочу что бы ты была в безопасности

Мне нужно что бы ты была в безопасности.

Я не могу

Я не могу допустить, чтобы с тобой что нибудь случилось.

Моя вспышка гнева растворилась так же быстро, как и появилась.

Ах, Адриан, мне очень жаль.

Я позволила ему заключить себя в объятия.

"Опустив голову ему на грудь, я почувствовала его сердцебиение и мягкость его рубашки, я позволила себе вздохнуть и на мгновение расслабиться.

Я просто хотела раствориться в нем, здесь и сечас.

Я не хотела быть поглощенной этими чувствами страха: страх за Лиссу и страх перед Дмитрием.

Я похолодела, когда внезапно это пришло ко мне.

Независимо от того, что случиться, я потеряю одного из них сегодня вечером.

Если мы спасем Лиссу, умрет Дмитрий.

Если он выживет, она погибнет.

У этой истории не может быть хэппиэнда, ничто не спасет моё сердце, оно разобьётся на кусочки.

Адриан, провел губами по моему лбу и затем спустился ко рту. "быдь осторожна, Роза. не смотря ни на что, пожалуйста, пожалуйста, будь осторожна.

Я не могу потерять тебя."

Я не знала что сказать, как реагировать на те эмоции, которые исходили от него.

Так много чувств переполняли меня, что я едва была в состоянии связно мыслить.

Вместо этого, я приблизила свои губы к его и поцеловала.

Среди всех смертей сегодня ночью — смертей, которые уже произошли и тех, которые ещё произойдут — этот поцелуй казался более крепким, чем любой другой, который мы с ним когда-либо разделяли.

Он был живой.

Я была живая, и я хотела такой и остаться.

Я хотела вернуть Лиссу, и я желала вернуться в объятия Адриана, к его губам, ко всей моей жизни.

"Хезевей! Боже милосердный, что, я должен тебя облить из шланга?"

Я резко оторвалась от Адриана и увидела, что Ганс уставился на меня.

Большинство внедорожников были уже заполнены.

Теперь была моя очередь действовать.

Я бросила на Адриана прощальный взгляд, а он выдавил из себя улыбку, которая, наверное, должна была бы быть храброй.

"Будь осторожна,"повторил он.

"Верни их — и сама тоже возвращайся."

"Я дала ему быстрый поклон и затем последовала за нетерпеливым Гансом в один из джипов.

Самый причудливый смысл дежа вю обосновался по мне, поскольку я скользил в место сзади.

Это было так похоже на то время, когда Виктор похитил Лиссу, что я почти остолбенела.

Тогда, также, я поехал в подобном черном джипе, направляя стражей к местоположению Лиссы.

Только тогда со мной рядом сидел Дмитрий — прекрасный, храбрый Дмитрий, которого я так долго знала.

Те воспоминания так глубоко врезались мне в душу, что я могла восстановить каждую деталь: как он завязывал свои волосы в хвост на затылке, жесткий взгляд его карих глаз, как он давил на газ, что бы мы скорее могли добраться до Лиссы.

Он был так целеустремлен, так готов сделать то, что было правильно.

Дмитрий — Стригой-Дмитрий — был также целеустремлен.

Но совсем подругому.

"Ты справишься?", спросил Ганс с переднего сидения.

Рука нежно сжала мою руку, и я была поражена, увидев Ташу рядом со мной.

Я даже не заметила, что она тоже ехала с нами.

"Мы расчитываем на тебя."

Я кивнула, желая быть достойной его уважения.

В лучшей манере поведения стражей я сдерживала свои эмоции на лице, пытаясь не чувствовать этот конфликт между двумя Дмитриями.

Стараясь не вспоминать, что той ночью когда мы следовали за Лиссой и Виктором, в тот же вереч Дмитрий и я стали жертвой заклинания Возжелания.

"Двигаемся по направлению к Лихаю."сказала я холодным тоном.

Сейчас я была стражем.

"Я буду напровлять вас когда, мы будем ближе".

Мы были в пути только 20 минут когда я почувствоваоа, что Группа Лиссы собиралась сделать привал.

Дмитрий, очевидно, выбрал укрытие недалеко от университета, в котором будет их легче найти, чем если бы они продолжили двигаться.

Конечно, я должна была напомнить себе, что Дмитрий хочет быть найденым

Зная, что стражам не понадобятся мои указания до тех пор, пока мы не будем ближе к Лехаю, я придала себе решимости и прыгнула в сознание Лиссы чтобы посмотреть, что происходит.

Лисса и Кристиан не были подвергнуты ущербу или напалению, кроме толкания или перетаскивания.

Они сидели в комнате, напоминающей кладовку — кладовку, которой никто не пользовался очень долгое время.

Пыль покрывала всё толстым слоем, так сильно, что было трудно различить некоторые вещи, сложенные в кучу на шатких полках.

Может, какие-то инструменты.

Бумага была здесь и там, так же как и случайные коробки.

Голая лампочка была единственным светом в комнате, давая резкое и темное чувство.

Лисса и Кристиан сидели на деревянных стульях с прямыми спинками, руки их верёвками были связаны за спиной.

На мгновение ощущение Дежа вю вернулось снова.

Я вспомнила прошлую зиму, когда и мы с друзьями были привязаны к стульям Стригоем и были пленниками.

Они пили кровь Эдди, а Мейсон умер.

Нет.

Не думай, что это так, Роза.

Лисса и Кристиан живы.

С ними еще ничего не случилось

Ничего не случится с ними.

Разум Лиссы был здесь и теперь, но небольшое исследование позволило мне увидеть то, на что было похоже полное здание, когда она была приведена.

Казалось, это был склад — старый, заброшенный — который стал хорошим местом для Стригоев, чтобы скрываться с их заключенными.

В комнате были четыре Стригоя, но, на сколько знала Лисса, только один из них чтото значил.

Дмитрий.

Я поняла её реакцию.

Видеть его, как Стригоя, было тяжело для меня.

Даже невероятно.

Я несколько адаптирована, просто потому, что все время я провела с ним

Тем не менее, даже я иногда бывала застигнута в расплох при виде его таким.

Лисса совсем не была подготовлена к этому и была просто шокирована.

Темно-коричневые волосы Дмитрия сегодня свободно свисали вокруг его подбородка, внешность, которую я так всегда любила, и он двигался быстро, заставляя его плащ развиваться вокруг него

Большую часть времени он был повёрнут спиной к Лиссе и Кристиану, что было для неё ещё сложнее.

Не видя его лица, она почти могла поверить в то, что это был Дмитрий, которого она всегда знала.

Он спорил с другими тремя, пока прогуливался назад и вперед через маленькое пространство, волнение исходило от него в почти ощутимой волне.

"Если стражи действительно приедут,"прорычал один Стригой, "тогда мы должны быть осведомлены снаружи.

" Она была высокой, неуклюжей рыжеволосой, которая, казалось, была Мороем когда превратилась.

Ее тон подразумевал, что она не думает, что стражи фактически приедут, все же.

"Они идут" — сказал Дмитрий, понизивв голос так, что красивый акцент разрывал мне сердце.

"Я знаю, что они придут."

"Тогда позволь мне добраться туда и быть полезной!" она схватила.

"Ты не нуждаешься в нас, чтобы нянчить этих двоих.

Ее тон был пренебрежительным даже презрительный.

Это было понятно.

Все в мире вампиров знали, что Морои не сопротивляются, и Лисса, и Кристиан были прочно связаны.

"Вы их не знаете", сказал Дмитрий.

"Они опасны.

Я даже не знаю, достаточно ли защиты."

"Это нелепо!"

Плавно двигаясь, Дмитрий повернулся и нанес ей удар тыльной стороной руки.

Удар сбил её с ног, её глаза расширились в гневе и шоке.

Он возобновил свое ходьбу, как будто бы ничего не случилось.

"Ты останешься здесь и будешь сторожить их, как я тебе и сказал, поняла?" Она оглянулась и осторожно притронулась к лицу, но ничего не сказала.

Дмитрий взглянул на остальных.

"И вы останетесь тоже.

Если стражи фактически сделают это настолько далеко изнутри, вы будете нуждаться в большем, чем только обязанности охраны.

"Откуда ты это знаешь?", спросил Другой Стригой, темноволосый, который, должно быть, был когда-то человеком.

Редкость среди Стригоев.

"Откуда ты знаешь, что они придут?"

Стригои имели потрясающий слух, но пока они препирались, у Лиссы была короткая возможность поговорить с Кристианом, чтобы её не заметили.

"Ты можешь поджечь мои верёвки?", пробормотала она практически неслышным голосом.

"Как тогда с Розой?"

Кристиан нахмурился.

Когда нас с ним схватили, он сделал это, чтобы освободить меня.

Было чертовски больно, а волдыри остались на руках и запястьях.

"Они заметят", выдохнул он.

Разговор не пошел дальше, потому что Дмитрий внезапно остановился и повернулся к Лиссе.

Она задохнулась от внезапного и неожиданного движения.

Быстро подойдя к ней, он встал перед ней на колени и заглянул в глаза.

Она дрожала, несмотря на ее усилия

Она никогда не была так близко к Стригою, и факт, что это был Дмитрий, делало всё только хуже.

Красные кольца вокруг его зрачков как будто прожигали её насквозь.

Его клыки были готовы к атаке.

Его рука извернулась и схватила её за шею, подняв её лицо так, чтобы он смог лучше вглядываться ей в глаза.

Его пальцы впивались в кожу, не достаточно, чтобы отрезать ей воздух, но достаточно того, что бы у нее появились синяки позже.

Если «позже» наступит.

"Я знаю, что стражи придут, потомучто Роза наблюдает", сказал Дмитрий.

"Не правда ли, Роза?", немного ослабляя хватку, он пробежался кончиками пальцев по коже на её горле, так нежно.

и всё же не было сомнений, что он может сломать ей шею.

Словно в этот момент он смотрит мне в глаза.

В мою душу.

Я даже чувствовала, как будто он гладит мою шею.

Я знала, что это не возможно.

Связь существовала между мной и Лиссой.

Никто другой не мог увидеть её.

Но всё же, в тот момент, у меня создалось впечатление, что существует только он и я.

Как будто между нами не было Лиссы.

"Ты там, Роза".

Безжалостная полу-улыбка играла на его губах.

"И вы не будете отказываться от одного из них"

И ты недостаточно глупа, что бы прийти одной, не так ли? Возможно раньше ты бы так и сделала — но не теперь.

Я выбралась из её головы, так как не могла больше смотреть в те глаза и видеть, как они смотрят на меня.

Был это мой страх, или зеркальное отображение Лиссиного, я обнаружила, что моё тело дрожит.

Я заставила его остановиться, и попыталась замедлить моё разогнавшеся сердце.

Сглотнув, я посмотрела вокруг, что бы увидеть, если кто заметил, но все они были заняты обсуждением стратегии, за исключением Таши.

Её прохладный голубой взгляд изучал меня, её лицо исказилось озабоченостью.

"Что ты видишь?"

Я отрицательно покачала головой, не в силах наблюдать за ней.

"Кошмар," пробормотала Я.

"Мой худший кошмар стал реальностью"

— Я точно не знала, сколько стригоев было в команде Дмитрия.

Большая часть из тех, что я видела через Лиссу была в замешательстве.

Стражи, знающие чего можно ожидать, высказали предположения о том, сколько людей нужно отправить.

Ганс надеялся, что перевес в численности восполнит отсутствие элемента неожиданности.

Он собрал так много стражей, сколько мог обоснованно забрать из Двора.

Следует признать, что Двор находился под защитой магии, но его все равно нельзя было оставлять совсем неохраняемым.

В этом нам помогло наличие новых стражей.

Большинство из них остались позади, позволяя более опытным стражам возглавить наш охотничий отряд.

Всего нас оказалось 40 или около того.

Это было столь же необычно как и большие группы объединения стригоев.

Стражи обычно отправлялись в парах, иногда группы по трое, не больше, с семьями Мороев.

Силы такой величины имели потенциальную возможность посоперничать с битвой произошедшей во время атаки на Академию.

Зная, что красться по темноте не имеет смысла, Ганс остановил наш конвой недалеко от склада, где залегли на дно Стригои.

Здание было расположено на служебной дороге, будучи отрезанным от шоссе.

Это был промышленный район, почти пустынный путь в лес, но все предприятия и заводы были закрыты так поздно ночью.

Я вышла из джипа, позволяя вечерней теплоте обернуться вокруг меня.

Было сыро, и влага в воздухе была особенно гнетущей, когда я уже итак задыхалась от страха.

Стоя рядом с дорогой, я не чувствовала тошноту

Дмитрий не выставил на стражу стригоев так далеко, что означало, что наше прибытие все еще оставалось некой неожиданностью.

Ганс подошел ко мне, и я дала ему наилучшую оценку ситуации, которую могла, основываясь на своей ограниченной информации.

"Ты ведь можешь найти Василису?" спросил он.

Я кивнула

Как только я окажусь в здании, наша связь приведет меня к ней.

Он поворачивался, смотря прочь в ночь, поскольку автомобили проносились на соседнем шоссе.

"Если они уже ждут снаружи, они будут чувствовать запах и слышать нас прежде, чем мы увидим их.

Фары проносящихся мимо автомобилей кратко озаряли его лицо, которое было в раздумье. "ты сказала, что там три уровня защиты стригоев?"

"Насколько я знаю.

Есть некоторые с Лиссой и Кристианом, и некоторые снаружи."

Я молчала, думая, что Дмитрий будет делать в этой ситуации.

Конечно, я знала его достаточно хорошо, даже Стригоя, что бы вычислить его стратегию.

"Потом еще один уровень внутри здания — прежде чем вы достигните кладовки."

Я не знала этого наверняка, но я не сказала Гансу.

Предположение было сделано, опираясь на мою собственную интуицию, основанную на том, что бы сделала я и что, как я думала, сделал бы Дмитрий.

Я решила, что будет лучше, если Ганс будет планировать три атакующие цепи на стригоев.

И это именно то, что он делал.

"Когда мы придем, разделимся на три группы.

Вы поведете группу, направленную на освобождение заложников.

Другая команда будет сопровождать вас, и в конечном счете вы разделитесь.

Они будут драться несмотря ни на что на правильной стороне, рискуя за пленников своими головами для твоей группы.

Это звучало так…

воинственно.

Освобождение.

Пленники.

И я…

В качестве предводителя

Это имело смысл с существующей связью, но всегда раньше, они бы просто использовали мои знания и оставили меня вне игры.

Добро пожаловать в стражи, Роза.

В школе, мы проводили всякие упражнения, проигрывая так много различных сценариев со Стригоями, сколько наши преподаватели только могли придумать.

Но, как только я осмотрелась, войдя в склад, все эти упражнения показались притворством, игрой, которая ни в коей мере не могла сравниться с тем, с чем мне предстояло столкнуться лицом к лицу.

Долю секунды ответственность за все это казалась пугающей, но я быстро отодвинула в сторону такого рода беспокойство.

Это было то, чем я училось, то, для чего я была рождена.

Мой собственный страх не имеет значения.

Они на первом месте.

Пришло время доказать это.

"Что мы собираемся делать, так как мы не сможем подкрасться к ним?" спросила я.

Ганс был прав по поводу раннего обнаружения нас Стригоями.

Почти озорная улыбка мелькнула на его лице, и он изложил свой план группе, также деля нас на наши команды.

Его подход к тактике был смелым и безрассудным

План в моем стиле.

И так, мы пошли

Со стороны это выглядело так, будто мы самые настоящие самоубийцы.

Может так оно и было.

Правда, это не имеет значения.

Стражи не оставят последнюю Драгомир.

И я не оставила бы Лиссу, даже если бы был миллион Драгомиров.

Так как тайное проникновение было бесполезно, Ганс предложил открытое наступление.

Наша группа вернулась назад в восемь джипов и сорвалась в низ по улице на превышенной скорости

Мы заняли всю ширину дороги, рассчитывая на отсутствие встречного движения.

Два внедорожники возглавил атаку бок о бок, а затем два ряда по три.

Мы достигли конца дороги, с визгом затормозили прямо перед складом, и высыпали из наших автомобилей.

Если медленные скрытые действия даже не рассматривались, мы могли бы получить преимущество внезапности, действуя быстро и яростно.

Некоторые из Стригоев действительно были удивлены

Ясно, что они видели наше приближение, но это произошло так быстро, что у них было немного времени, чтобы среагировать.

Конечно, если ты также быстр и смертоносен как Стригой, немного времени — это всё, что тебе нужно.

Часть из них хлынула на нас, и "внешняя команда" Ганса отступила назад, эти стражи расположились между моей группой и теми, которые входили внутрь.

Морои пользователи огня были включены в состав внешней группы из опасения возгорания в здании, если они войдут внутрь.

Моя команда обошла вокруг разразившейся битвы, неизбежно сталкиваясь с несколькими Стригоями, которые не подались отвлекающему маневру первой команды.

С хорошо отработанной решимостью, я проигнорировала тошноту охватившую меня от такого близкого местонахождения со Стригоями.

Ганс строго приказал мне не останавливаться, пока какойнибудь Стригой не окажется точно на моём пути, а он и другие стражи рядом со мной прикрывали меня от любой угрозы, которая могла мне встретиться.

Он хотел, чтобы ничто не смогло задержать меня, ведя их к Лиссе и Кристиану.

Мы пробивали себе путь на склад, входя в грязный зал заблокированный Стригоями.

Я всётаки угадала то, что Дмитрий сделал несколько уровней безопасности.

Образовался узкий проход в небольшом пространстве, и в течение нескольких мгновений все поверглось в хаос.

Лисса была так близко.

Казалось будто она зовет меня, и я сгорала от нетерпения, пока ждала, когда зал очиститься.

Моя команда была позади, позволяя другой группе стражей участвовать в схватке.

Я видела, как падали как Стригои, так и стражи, и старалась не позволить этому меня отвлечь.

Сражайся сейчас, скорби потом

Лисса и Кристиан.

Я должна сфокусироваться на них.

"Туда!", — крикнул Ганс, хватая меня за руку.

Впереди нас образовалась брешь.

Тут всё ещё была куча Стригоев, но они были достаточно отвлечены, чтобы я с моими товарищами смогла проскознуть.

Мы ворвались в коридор, который расширялся в большое пустое пространство, что составляло сердце склада.

Несколько кусков мусора и обломков оказалось всем, что осталось от когда-то хранящихся здесь товаров.

Двери вели из комнаты, но теперь мне не нужна была связь, которая сказала бы мне, где находилась Лисса.

Три Стригоя стоял на страже вне дверного проема.

Итак.

Четыре уровня охраны.

Дмитрий перехитрил меня.

Это не имеет значения.

В моей группе было десять человек.

Стригой зарычал, напрягаясь в ожидании, когда мы на них набросимся.

По безмолвному сигналу, половина моей группы набросилась на них.

Остальная часть выломала дверь.

Не смотря на то, что я усиленно фокуссировалась на поиске Лиссы и Кристиана, одна крошечная мысль постоянно крутилась на заднем плане.

Дмитрий.

Я не видела Дмитрия ни в одном из стригоев с которыми мы столкнулись.

Всё моё внимание было сосредоточено на нападавших и я не нырнула в голову Лиссы, чтобы уточнить ситуацию, но я полностью была уверена, что он всё ещё в этой комнате.

Он останется с ней, зная, что я приду.

Он ожидает встречи со мной.

Один из них умрет сегодня.

Лисса или Дмитрий.

Достигнув нашей цели, я больше не нуждалась в дополнительной защите.

Проходя мимо меня, Ганс вытащил свой кол на первого Стригоя, с которым он столкнулся, и броситься в бой.

Остальные части моей группы поступили аналогично.

Мы просочились в комнату, и если я думала, что ранее был хаос, то это было ничто по сравнению с тем, с чем мы столкнулись.

Все мы — стражи и Стригои — еле поместились в комнату, что означало, что сражение происходило на очень, очень малом пространстве.

Женщина-Стригой — та, которую ранее ударил Дмитрий — напала на меня.

Я сражалась на автопилоте, едва осознав, что мой кол пронзил ей сердце.

В этой комнате, полной крика и смерти и столкновения, было только три человека в мире, которые имели значение для меня сейчас: Лисса, Кристиан и Димитрий.

Я наконец нашла его.

Дмитрий был с двумя моими друзьями, у дальней стены.

Никто с ним не сражался.

Он стоял со скрещёнными руками будто король, обозревающий своё королевство, в то время как его солдаты сражались с врагом.

Его взгляд упал на меня, выражение лица было веселым и выжидающим.

Тут всё и закончится.

Мы оба знали это.

Я проталкивалась через толпу, уклоняясь от Стригоев.

Мои коллеги продвигались вперед сквозь драку вблизи от меня, расправляясь со всеми, кто стоял на моем пути.

Я оставила их бороться, двигаясь по направлению к своей цели.

Всё это, всё, что случилось, вело к этому моменту: нашему финальному поединку с Дмитрием.

"Ты прекрасна в бою", сказал Дмитрий

Его холодный голос был для меня очень четким, даже за грохотом боя.

"Как ангел-мститель пришедший, чтобы принести правосудие небес.

"Забавно,"сказала я, перемещая свою хватку на кол(как-то так).

"Это как раз та причина, по которой я здесь"

"Ангелы падают, Роза."

Я почти достигла его.

Через связь я почувствовала краткую волну боли от Лиссы.

Горение.

Пока никто не нанес ей ущерба, но когда я увидела краем глаза ее освобожденные руки, я поняла, что случилось.

Кристиан сделал то. что она просила: он сжег ее веревки.

Я увидела, как она двинулась в его сторону, чтобы развязать и его, а затем мое внимание снова вернулось к Димитрию.

Если Лисса и Кристиан были свободны, то тем лучше.

Это сделало бы их спасение легче, как только мы уберем стригоя…

Если мы уберем стригоя.

"Ты попал в много неприятностей, чтобы получить меня здесь,"сказала я Дмитрию.

"Многие люди погибнут: твои и мои"

Он равнодушно пожал плечами.

Я была почти у цели.

Передо мной, страж боролся с лысым стригоем.

Такое отсутствие волос, с белой как мел кожей, не совсем было привлекательно.

Я обежала вокруг них.

"Это не имеет значения", сказал Дмитрий.

Он напрягся, когда я приблизилась.

Никто из них не имеет значения.

Если они умрут, то значит они недостойны."

"Хищник и добыча", пробормотала я, вспоминая, что он сказал мне, держа меня в плену

Я достигла его.

Никто не стоял между нами.

Это отличалось от наших прошлых поединков, где у нас было много места, чтобы оценить друг друга и запланировать наши нападения.

Мы были до сих пор в забитой комнате, и держали дистанцию от других, мы сокращали разрыв между нами.

Это являлось недостатком для меня.

Стригои превосходят Стражей силой; дополнительная комната могла бы дать нам компенсацию большой маневренностью.

Однако, мне не нужно было больше места для маневра.

Дмитрий ждал, пока я сделаю первый шаг.

Он занял хорошую позицию, думая, что блокирует меня от нанесения четкого удара в его сердце.

Я бы смогла сделать несколько повреждений, если бы мы переместились в другое место, но у него, вероятно, получится ударить меня, показывая свою власть в этой близости.

Я тоже попробовала подождать его.

"Ты же знаешь, все эти смерти из-за тебя", сказал он

Если бы ты позволила мне пробудить тебя

позволила нам быть вместе…

ничего из этого не случилось бы.

Мы бы остались в России, в обьятьях друг друга, и все твои друзья здесь были бы в безопасности.

Никто из них не умер бы

Это твоя вина.

"А что насчет людей, которых мне пришлось бы убить в России?" я требовала.

Он немного переместил вес.

Было ли это открытием? "Они не будут в безопасности если я…"

Грохот слева поразил меня.

Кристиан, в настоящее время освобожденный, толко что хлопнул стулом Стригоя, нападавшего на Стражей.

Стригой отпихнул Кристиана словно муху.

Кристиан отлетел назад, ударился о стену и осел на пол со слегка ошеломленным видом.