Дьявол, я пришла договориться! (СИ)

Глава 28. ПОМОЩЬ И ОБЛАЧКО

Марти бродит по одной линии туда-сюда, нюнится и бормочет что-то о том, что успел уже привязаться ко мне. Кнопа задумчиво смотрит на него и, судя по блеску в глазах, тоже собирается удариться в слезы.

По мне уже плачут ангелы. Напоминает название какого-то мелодраматического фильма.

‒ Вы ее пугаете. ‒ Лорэйн сердито зыркает на свой патруль. ‒ Мы отправляем Милу в самое безопасное место, которое вообще существует. А вы устраиваете бессмысленные сцены. К тому же, прощаться еще рано. Нам предстоит добраться до врат.

А у меня на повестке дня дыхательная гимнастика. Дышите. Не дышите. Не дышите. Не дышите. А вы вообще дышите, милочка? На трупики кислород не рассчитан. Экономия, кризис, налоги, так сказать.

За моей спиной пульсирует стена со «светляками». За ней, словно в выставочной витрине, таятся деформированные сущности, впавшие в неприкаянность.

‒ Нам придется покинуть Бесконечную обитель, ‒ поясняет мне котик.

Он стоит передо мной на расстоянии полуметра. Его интонации спокойны и пропитаны умиротворенностью. Печалится ли он так же, как Марти и Кнопа, о предстоящем расставании со мной? Или ему нет до этого дела? Как только я покину Патруль, сложностей сразу станет меньше. И Эрий сможет наконец снять с себя ответственность за меня.

Тихонько шмыгаю носом, с повышенным вниманием рассматривая гладкий пол под ногами. Трудно поднять голову и взглянуть на котика. Но его присутствие вблизи помогает держаться как в моральном, так и в физическом плане.

‒ Понимаешь, что это означает?

Что мы, возможно, больше никогда не встретимся? Ох, он, кажется, о чем-то другом говорил.

Встряхиваю головой и пытаюсь сосредоточиться. Частично безопасность моей сущности зависит и от меня самой. Ангельский патруль при всем желании не способен отвечать сразу за все.

‒ Покинуть обитель, ‒ бормочу я. ‒ Снова перескакивать через Границу?

‒ Да. Придется. Обычно вознесенные немедленно помещаются в убежище. Тащить их сюда нет смысла. Кроме того, «чистые» требуют особой заботы, пока не доберутся до сияющих земель убежища. Никто не рискнет навлечь на них беду, нарушая общие инструкции. А Бесконечная обитель ‒ это что-то вроде перевалочного пункта для таких как мы, работающих непосредственно на приграничных территориях и периодически выходящих в Преддверие.

‒ Значит, стартуем из обители и прямехонько кочуем в сторону убежища? ‒ Строю из себя героя, следя за тем, чтобы голос не дрожал.

‒ План именно такой. Патруль будет защищать тебя столь же тщательно, как и любую бессмертную душу.

Как же он по-солдатски все рапортует. Без теплинки. Типа «не боись гражданочка, попку мы твою от вражеских поползновений прикроем».

‒ Мне вернуть тебе бубенцы? ‒ Жаль расставаться с таким необычным даром. К тому же, как оказалось, те сохраняют в себе половину сущности Эрия.

‒ Они понадобятся для перехода Границы. ‒ Котик смолкает. Все еще не смотрю на его лицо, поэтому не знаю, отчего возникает пауза. ‒ Затем они тебе будут ни к чему. Поэтому… полагаю, да, ты сможешь передать мне их обратно.

А я даже не успела толком позаботиться о его бубенцах! А ведь он уверял командора, что у меня очень даже получится. Смешливо фыркаю сквозь грустные шмыги.

‒ И проклятые кости тоже надо будет возвратить на место. Не уверен, но, полагаю, твоя возникшая с ними связь исчезнет, как только ты войдешь на территорию убежища.

Отдать черепушку? Все это время я стояла, скрестив руки, а череп находился как раз в центре этих объятий.

‒ Ты сделала из проклятых костей талисман. Вот почему череп был необходим для перехода. Но в то же время без бубенцов тоже не обойтись, хотя те и не стали твоим настоящим талисманом. Однако все эти вещи потеряют смысл для тебя, как только ты постигнешь счастье достижения идеальности.

Не надо мне такого счастья. Вот даже кусочка не надо. Забирайте.

Однако свои мысли я не озвучиваю.

Йорыч, Йорик, я уже по тебе скучаю. И по бубенчикам котика…

‒ Ты доставишь Йорика, в смысле, кости, обратно, в Преддверие? ‒ спрашиваю я, следя, чтобы уровень печальности голоса не превысил максимальную отметку.

‒ Задача не из легких, так как никто из Патруля не способен коснуться проклятых костей.

Это он напоследок решил показать мне какая я уникальная и единственная в своем роде? Вот бы он и правда так считал, а не просто акцентировал внимание на фактах.

‒ Но я обещаю, Мила, кости вернутся на место.

Вполне в стиле ответственного Эрия. Эх, если бы у меня была возможность узнать его получше. Уверена, котик ‒ еще та многогранная и фееричная личность. Как, впрочем, и другие члены ангельского патруля.

‒ Хорошо. ‒ Хлопаю себя по щекам.

Ни Лорэйн, ни остальные не вмешиваются в наше с котиком маленькое уединение. Командор, проявляя деликатность, не торопит меня, не проявляет нетерпение ни видом, ни взглядом. Но я осознаю, что Патруль находится здесь и не может сдвинуться с места исключительно из-за моей нерешительности.

‒ Переходим Границу. Да, боевая готовность. Парашюты проверены, тошнотные пакетики приготовлены. ‒ Опускаю голову еще ниже и поднимаю вверх левую руку с отогнутым большим пальцем. ‒ К-кажется, я готова прыгать. Открывайте люки и суйте мне в руки букетик одуванчиков.

Кстати… Озарение возникает неожиданно и ударяет спонтанным эффектом прямо по замученному сознанию. В тот единственный переход через Границу из Преддверия в обитель мои действия самостоятельными назвать никак не получится. Я же прыгала с Эрием! И именно его близость помогла мне победить страх.

‒ Проблемка, ‒ шепчу я и опасливо вглядываюсь в лицо котика из-под завесы собственных волос.

‒ Какая? ‒ Он смотрит прямо на меня. Да и вряд ли он хоть на секунду отрывал от меня взор.

‒ Ляжки колыхаются и трясутся. Страшно. Мне страшно. Страшно-жуть-кошмар.

‒ Как было и в Преддверии? ‒ понимающе уточняет котик.

Киваю.

‒ Переход Границы в состоянии смятения и страха чреват нарушением целостности сущности. В твоем случае возможно немедленное падение в неприкаянность.

Так, закругляем марафон. Это что, был особый вид поддержки и утешения? Я не утешилась, котяша. Лучше сразу запихни за стенку, вон к тем субъектам неопехмелившейся наружности.

‒ Ты в смятении, Мила?

Задумчиво киваю. Как бы так по-быстренькому успокоиться? А то уже перед местными неудобно.

‒ Как помочь тебе достигнуть безмятежности?

Поднимаю голову, сдуваю разлохматившиеся локоны и пристально смотрю на смазливое бесстрастное лицо моего защитника.

И крутится-вертится у меня в голове одна диковатая мысль. А что мне, собственно, терять?

‒ А ты поможешь? ‒ Не понимаю, почему, но вопрос задаю с придыханием. Настроение, похоже, какое-то особое поймала.

‒ Да.

Краткий ответ от котика будоражит сильнее, чем рассматривание откровенных картинок на мобильном, подсунутом однокурсницей на учебной паре.

‒ Тогда… ‒ Всколыхнувшийся во мне энтузиазм лопается мыльным пузырем. ‒ Э-э… ‒ По натуре я не робкая, но прямо сейчас телом овладевает немыслимая тяжесть, а затылок холодеет.

‒ Что? ‒ Котик выглядит непоколебимым и предельно уверенным.

Расслабься, милая Мила. Мне и правда особо некуда отступать. А это значит, что нужно напоследок урвать все самое вкусное и сладенькое.

‒ Объятие. ‒ Чтобы не смутиться, произвожу пару физкультурных упражнений. Опускаюсь на корточки, аккуратно кладу Йорика у стены и вновь поднимаюсь. Никто не полезет ко мне, пока у меня в руках проклятые кости. ‒ Оно меня очень бы успокоило. ‒ Развожу руки в стороны и прилепляю на губы приветливую лыбу.

Бред, конечно. С чего бы котику выполнять подобные желания? Но нести чушь мне до сих пор никто не запре…

Застываю, потому что Эрий делает шаг вперед и заключает меня в объятия.

Умереть-не встать-растечься-лужицей!!

Он! Меня! Обнял!

О, этот умопомрачительный аромат облачка. Да чтоб все парни также пахли.

‒ Так? ‒ Согревает мой висок его дыхание.

Таки-так. Прям так и никак иначе! Он достаточно крепко меня обхватывает. Идеальная хватка. Прошу продолжать вас, сэр.

‒ Д-да, ‒ хриплю ему в основание шеи.

Внутри у меня что-то трепещет и порхает. Торнадо из вороха щекочущих перьев. Разум услужливо врубает романтичную мелодию.

Я ведь тоже могу его пощупать? Вернее, обнять, да?

‒ Тебе стало спокойнее, Мила?

Шутишь? Спокойнее?! Да у меня сейчас пламя из макушки бомбанет.

‒ Чуть-чуть, ‒ вместо этого скромно бормочу я, собираясь с духом, чтобы тоже зацапать Эрия в охапку.

К моей досаде он вдруг отодвигается и нахмуривается.

‒ Похоже, это мало помогло. Что-то еще?

‒ Еще? ‒ эхом отзываюсь я.

Меня, как бы сказать, слегка туманит.

А если?.. Гулять так гулять!

‒ Можешь меня поцеловать?

Замираю с широко открытыми глазами. Поза выжидающего суриката.

Откажет, да? Откажет, да? Да? Да?!

Ладони Эрия ложатся на мои щеки. А мгновение спустя он прижимается своими губами к моим.

Хана моему вулкану.

Эмоции заполняют меня, как океан ‒ маленькую чашечку. Легкий ветерок проскальзывает по плечам и ныряет в густоту локонов. Чувствую знакомое щекотание перьев за спиной.

Магию прекрасного мгновения венчает гнусавый полный равнодушия голос Фаи:

‒ Гляньте-ка, у нее что-то встало.