Дьявольская работенка, или: Мой адский напарник; Мой адский начальник!

Глава 5. Дьявольские козни

Как бы странно это ни прозвучало, но ад и вправду оказался вполне неплохим местом! По крайней мере, его административный аппарат и система, обеспечивающая работу пыточных. А уж сам нулевой уровень, со всеми его прелестями, и вовсе был за пределом мечтаний! Так что мне здесь и вправду понравилось, особенно на моей должности.

Огорчали, а порой даже выводили из себя меня всего два фактора.

Первый – Влад, непонятно почему ведущий себя со мной так, будто когда-то я заняла у него кучу денег. А потом отказалась возвращать, и через суд доказала, что ничего ему не должна.

Ну, а второй – Макс, который, казалось, не относился всерьез ни к чему, кроме наших с ним занятий. Что хуже всего, этот паршивец, как ни крути, был в моем вкусе! И с каждым днем я все чаще ловила себя на мысли, что притягивает меня к нему не только из-за чар. Вот только наверняка я этого знать не могла, да и рисковать полюбившейся работой не хотелось, так что приходилось сдерживать себя вдвойне.

К тому же, эта работа действительно того стоила! Сейчас я как раз закончила разработку своего первого проекта, и проклятье, какой же это был кайф! Я понимала, что его еще даже не утвердили, что уж говорить о воплощении. И все же, в моем воображении души уже веселились, визжа от ужаса в моем «доме с приведеньями». Так что сейчас, направляясь на встречу с Дьяволом, я раз за разом повторяла в уме презентацию, искренне мечтая о том, что начальник всех начальников таки даст проекту зеленый свет.

И так я, преисполненная надежд, набрала в легкие воздуха и вошла в приемную.

– Добрый день, Лиза, – спокойно поприветствовал Ян. Его помощница, Беатрис, тем временем практически не обратила на меня внимания, продолжая копошиться в бумагах.

– И вам добрый, – кивнула я, ощущая, как внутри у меня что-то дернулось. Все же, хоть я и работала в аду четвертую неделю, но с Яном почти не виделась. И даже если бы мы пересекались чаще, я бы вряд ли смогла выкинуть из головы ту проверочку, что он устроил мне по пути в ад.

– Дьявол свободен и ждет вас, можете проходить, – сообщил секретарь и я, не медля, вошла в заветный кабинет.

– Ох, Лиза, я так рад снова вас видеть! Присаживайтесь! – радостно улыбнулся Дьявол. В отличие от нашей первой встречи, сейчас он сидел за большим письменным столом, заваленным бумагами. Более того, был одет в черный костюм, который довольно странно смотрелся на его крепком мускулистом теле с козлиными ногами.

– Взаимно, – кивнула я, с легкой настороженностью опускаясь в кресло напротив властителя геенны огненной.

– Как там у вас дела с новой группой? Уже подобрали себе команду? – поинтересовался Дьявол с неподдельным интересом.

– Почти, – созналась я. – Не особо было на это время. Уже нашла басиста, ритм и барабанщика. Так же есть на примете отличная клавишница. Вот только с соло все еще не определилась. В аду много талантливых гитаристов, но многие из них уже состоят в каких-то группах, из которых не хотят уходить – либо те, с кем они играли при жизни, либо те, к кому они примкнули уже посмертно. Или попадаются те, кто сами по себе хороши, но не играют в том стиле, что нужен мне. Так что с этим пока проблематично.

– Надеюсь, вы поскорее решите эту проблему и продолжите свою творческую деятельность, – улыбнулся Дьявол. – Я очень и очень жду ваших новых песен и с радостью посещу концерты.

– Спасибо, приятно слышать. Так вот, по поводу этого развлекательного центра…

– Дом с приведеньями? Да-да, я уже ознакомился с проектом! – радостно защебетал повелитель преисподней.

– Когда? – остолбенела я.

– Как раз вчера вечером, Влад прислал мне проект.

– Оперативно он, – проговорила я, всеми силами борясь с волнением, захлестнувшим меня с новой силой и угрожающим перейти в панику. Блин, я ведь столько сил приложила к нему, и продумывала эту презентацию, чтоб произвести впечатление! А Дьявол, оказывается, уже без всяких презентаций ознакомился с проектом, и все из-за Влада!..

– А меньшего от этого парня и ждать не стоит, он невероятен, – дружелюбно проговорил Дьявол. – Сейчас, правда, совсем приуныл, на себя стал не похож…

– В самом деле? – удивилась я. – И что же с ним случилось?

– Долгая история, – отмахнулся Дьявол. – Так вот, что касается вашего проекта, то он мне нравится. Потому я с радостью даю ему ход!

– Что, правда?! – моментально воспрянула духом я.

– Да, Лиза, – одобряюще улыбнулся повелитель ада. – Я сегодня же подпишу все бумаги, и проект перейдет в стадию воплощения под руководством непосредственно Влада. Все дальнейшие вопросы по нему, в том числе и финансовые, со мной будет улаживать уже он. Вам же нужно будет только периодически наведываться на стройку с проверками, а после – осмотреть готовый объект. Но это займет у вас совсем немного времени! Так что уже можете приступать к разработке следующего развлекательного центра.

– Ясно, спасибо, – кивнула я со смесью искренней радость и растерянности. Хоть все и сложилось для меня как нельзя лучше, но чувство настороженности не покидало ни на миг. Проклятье, уж слишком все здесь подозрительно!

– Не тяните с гитаристом! Я очень жду вашего концерта! – добавил Дьявол, широко улыбаясь. И по его тону я поняла, что разговор закончен. Как раз вовремя, кстати! Потому что не успела я подняться с кресла, как в кабинет хозяйской походкой вошла уже ранее замеченная мной эффектная женщина с длинными рыжеватыми волосами.

– О, Лилит, рад тебя видеть! – всполошился Дьявол, оперативно поднявшись с места и бросив на меня быстрый взгляд.

Поняв, что теперь здесь явно лишняя, я поспешила выйти из кабинета и закрыть за собой дверь.

– У меня хорошие новости! – донеслось из кабинета, не успела я сделать шаг от его порога.

– Внимательно тебя слушаю, – строго проговорил Дьявол, и сейчас в его голосе я не слышала ничего, что напоминало бы добродушие, простоту или вежливость. Только холодный металл, от которого кровь стыла в жилах.

Одних этих ноток было достаточно, чтоб до смерти перепугать и пробудить единственное желание: поскорее уносить ноги. Но, увы, было кое-что, помешавшее мне это сделать: я перепугалась настолько, что просто оцепенела. И то ли к счастью, то ли наоборот, но ни Яна, ни Беатрис сейчас в приемной не было! Где они оба были и чем занимались – не знаю. Но, наверное, именно благодаря их отсутствию Лилит и смогла вот так сходу, без стука и предупреждения, ворваться в кабинет.

– Если ты еще не понял, для меня нет ничего невозможного, – высокомерно проговорила женщина, и мне показалось, что я вижу, как она уверенно села в кресло, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу. – Конечно, мне придется немало попотеть, но Кира почти у нас в кармане.

– И каким же образом?

– Она на восьмом месяце, – коварно ухмыльнулась Лилит. – А время летит так быстро! Оглянуться не успеем, как ей уже приедет время рожать.

– Напоминаю тебе, что нам нужна она, а не ее мелкий, – строго проговорил Дьявол.

– Да-да, я в курсе, – хмыкнула женщина. – Но хоть сама я и специализируюсь на детях, но, думаю, смогу кое-что придумать. А действовать начну прямо сегодня. У меня уже назначена одна важная встреча, на которую я отправлюсь, как только выйду из этого кабинета. Понимаешь, весь фокус будет в том…

Как вдруг я услышала щелчок замка, с которым открылась дверь приемной! Встрепенувшись, я быстро сделала пару шагов вперед, мысленно радуясь тому, что сегодня надела кеды вместо туфель на каблуках, которые бы сразу выдали меня с потрохами.

– Уже уходите? – поинтересовался Ян, встретившись со мной взглядом. И от его холодных голубых глаз мне почему-то стало не по себе.

– Да, мы закончили, – поспешила непринужденно улыбнуться я. – Сейчас туда вошла госпожа Лилит…

– Она опять без предупреждения? – тяжко вздохнул секретарь. – Вполне в ее духе.

– Что ж, я побегу, – кивнула я и поспешила выскользнуть из приемной.

Шаг за шагом, я продвигалась по коридорам администрации все ближе к выходу. И с каждым пройденным метром понимала, что мне совершенно не нравится то, что я ненароком услышала. Да-да, пускай это и было не мое дело. Но почему-то мне не давала покоя мысль о том, что они задумали навредить какой-то женщине, которая должна родить через парочку месяцев. Вот только, черт возьми, это действительно ну вообще не мое дело! Более того, совать в него нос очевидно плохая идея, которая ничем, кроме крупных неприятностей, для меня не закончится!..

Встреча. Она говорила, что собирается на какую-то встречу сразу после того, как побеседует с Дьяволом.

Мне никоим образом не стоило задерживаться, прячась у входа в администрацию, и ожидать, пока эта женщина выйдет из нее. Только почему, чтоб его, я сейчас этим и занималась? Проклятье, неужели мне одной смерти было мало?!

Вскоре я увидела шлейф рыжеватых блондинистых волос, тянувшийся за вышедшей из администрации красоткой, которая направилась к бордовой карете. Самым разумным для меня сейчас было сесть в собственную карету, и приказать кучеру-скелету гнать костяных лошадей на нулевой уровень. Вот только вместо этого я скомандовала ему ехать за Лилит, держась на безопасном расстоянии!

Итак, Лиза, поздравляю! Ты окончательно рехнулась!

Около получаса спустя бордовая карета остановилась возле одной из элитных высоток. В тот же миг я приказала своему кучеру затормозить и, прячась за столбами и кустами, подобралась ближе.

Лилит вышла из своего транспорта уверенной походкой и сразу же направилась к одному из подъездов. Как только она скрылась в нем, я помчала следом и забежала внутрь весьма вовремя, чтобы увидеть цифры над дверью лифта, которые показали, что вышла барышня на девятом этаже. Я же, окончательно вжившись в роль лемминга, вызвала лифт и тоже поднялась на девятый этаж.

Когда серебристая дверца открылась, я поняла, что мне снова повезло: во-первых, Лилит там уже не было, во-вторых, на этаже в этом подъезде оказалась единственная дверь, ведущая всего в одну квартиру. И я, подкравшись на цыпочках, прижалась к ней ухом.

– А ведь выйди она тогда за Константина, и это было бы для нас идеальным вариантом! – раздраженно воскликнула Лилит, цокая каблуками по квартире. Ее голос звучал издалека, да и звукоизоляция двери была довольно неплохой, потому чтобы расслышать хоть что-то, мне приходилось изрядно напрягаться. – Тогда бы она полностью перешла в наше владение. Да и сам он, похоже, действительно ею увлекся, так что это задание было ему в радость. Но, увы, рыбка сорвалась с крючка!

– Задание? – переспросил голос второй женщины – немного более звонкий, и как будто детский.

– Да, – подтвердила Лилит тоном бизнес-леди, которая пришла на коктейль-пати, где решались вопросы мировой геополитики. – Дьявол поручил ему соблазнить ее и заключить с ней брак в преисподней. Правда, причин не сообщал. Аналогичную идею, но немного тоньше, наш великий-темный-ужасный-коварный владыка подкинул еще нескольким демонам, а заодно и одному падшему архангелу. Влад, как ни прискорбно, и вправду проникся симпатией к той выскочке. Яна и вовсе взяла под контроль душа ее мужа, от чего мой бедный сынишка до сих пор не оправился, – иронично хмыкнула Лилит. – Ну, а в этом чертовом падшем архангеле взыграло благородство! И он мало того, что сам в нее, лапочка такой, влюбился, так еще и пошел по пути величайшего альтруизма и самоотверженности, – раздраженно фыркнула женщина. – В результате мы потерпели полное фиаско, и столь необходимая нам душа ускользнула от нас.

– Ничего, мне нравится твой план, – с милым коварством проговорил второй голос. – У нас достаточно времени на подготовку. Попотеем немного, и они обе будут наши.

– Смотри мне, Риона, – хмыкнула Лилит.

– Не волнуйся, я же подписала контракт. А значит, малейший выпендреж, или не сдержанный за зубами язык, будут стоить мне слишком дорого. Так что в этом деле ты можешь положиться на меня даже больше, чем на саму себя.

– Тем более что и награда будет соответствующей, – подтвердила женщина. – Итак, перейдем к деталям…

Сама даже не пойму, как это случилось. Ведь я, как настоящий профессиональный артист, всегда была изящна и грациозна. Вот только сейчас, стоя у этой двери, я каким-то макаром умудрилась в самый неподходящий момент зацепить и скинуть на пол цветочный горшок, стоявший у двери на витой кованой подставочке! И он, как годиться цветочным горшкам, с грохотом разбился! В тот же миг голоса за дверью стихли, а на смену им пришли быстрые шаги.

Ну что ж, мне полнейшая задница, и это факт! Скорее всего, моя карьера в аду сейчас и закончится смертью после смерти, потому что спуститься лифтом, да даже вызвать его, я уже не успею, бежать по лестнице бесполезно – догонят меня там еще быстрее, а спрятаться здесь негде. Вдобавок, я бы не смогла даже попытаться предпринять хотя-бы эти бессмысленные отчаянные действия. Просто потому, что от страха и паники ноги отказались передвигаться, только коленки затряслись и начали подкашивать, а в руках появилось какое-то странное ощущение – будто по ним проходит электрический ток. Они ведь… убьют меня… точно убьют…

Внезапно я ощутила, как кто-то сзади схватил меня за руку и резко потянул на себя! Повинуясь этому жесту, я обернулась и увидела рядом с собой Влада. Не медля, демон впечатал меня в стену своим телом, крепко прижимая запястья к холодному камню.

– Что ты!..

– Заткнись, – резко шепнул мужчина. И черт, мне понадобилось несколько секунд просто для того, чтоб осознать, что вот сейчас, в этот момент, он заткнул мне рот поцелуем! Он… использовал чары. Он наверняка использовал чары. Иначе как объяснить то, что мое сердце так неистово забилось, а тело, задрожав мелкой дрожью, как будто потеряло вес?

– Какого!.. – донесся до меня раздраженный шепот низенькой черноволосой девчушки с массивными костяными рогами, оплетавшими ее голову, словно венец. Стоя рядом с ней, Лилит с недоумением осматривала то сам разбитый горшок, то лестничную площадку. И как будто не видела нас с Владом!

– Погоди, – бросила она, поспешив к выходу на лестницу. Вот только через пару секунд вернулась обратно. – И там никого, – раздраженно фыркнула она.

– Странно, – нахмурилась девчушка, отбросив назад прядь длинных черных волос. – Думаешь, за нами следил кто-то из высших?

– Но зачем? – недоумевая, пробормотала Лилит… пройдя просто сквозь нас! – Я ведь уже посвятила Дьявола в свои планы касательно той выскочки.

– Тогда, может, это кто-нибудь из тех, кто хочет сыграть по своим правилам? – предположила девушка.

– То есть, ты думаешь, что какой-нибудь шпион – например, архангел, следящий за нами, и сумевший замаскироваться энергетически, – оказался настолько кривокрылым, что во время разведки совершенно случайно разбил цветочный горшок? – криво ухмыльнулась Лилит. – Риона, ты что, опять с утра пораньше набралась?

– Заткнись, – фыркнула девица, вздернув острый носик. – В любом случае, пошли обратно. Здесь нам торчать уж точно не стоит, – насторожено добавила она, прищурив большие черные глаза.

Заскрипев зубами, Лилит вошла вместе с ней в квартиру, захлопнув за собой дверь.

После этого Влад продолжал целовать меня не меньше минуты, прежде чем нажать на кнопку вызова лифта. Как только дверь открылась, демон грубо пропихнул меня в кабинку, и только после того, как она поехала вниз, злобно прошипел:

– Ты что, вконец сдурела?!

– Не буду с этим спорить, – чуть слышно прошептала я, весьма вовремя одернув себя, когда уже собралась было растеряно коснуться пальцами горящих губ.

– Идиотка, – напряженно прошипел Влад.

Лифт как раз остановился, и как только дверь открылась, демон осмотрелся по сторонам, схватил меня за руку и быстро потащил к выходу. Не прошло и минуты, как мы уже сидели в моей карете, которая тронулась с места и повезла нас на «родной» нулевой уровень.

– Как ты… – наконец решилась проговорить я.

– Проходил мимо администрации и увидел, что ты немного не тем занимаешься. Вот и решил пройтись следом, – выпалил демон, прожигая меня взглядом своих красных глаз. – Скажите, Елизавета Викторовна, вы вообще соображать не пробовали? – ехидно поинтересовался Влад. – Хоть понимаешь, что эти двое убили бы тебя, даже глазом не моргнув? И Дьявол бы им за это даже слова не сказал!

– Догадываюсь, – пробормотала я, пытаясь отвести взгляд.

– Тогда какого черта поперлась за ней?! – выдохнул он, поймав мой подбородок пальцами и снова вцепившись в мой взгляд.

– Сама не знаю! – нервно всхлипнула я, ощущая, как меня снова начинает трясти. – Просто не смогла молча уйти, когда случайно услышала часть их разговора с Дьяволом…

– Так ты еще и разговор Лилит с Дьяволом подслушала? – окончательно офанарел Влад.

– Это случайно вышло, – неуклюже попыталась огрызнуться я.

– Совсем жить надоело? Ты хоть понимаешь, что они могут убить тебя посмертно? Просто уничтожить твою душу! Что же ты там такого услышала, любопытная Варвара?

– Что-то о той женщине, к которой ты «проникся симпатией». Кира, я не ошибаюсь?! – резко выпалила я. И эффект, похоже, оказался выше всяких ожиданий! Замерев как вкопанный, Влад пялился на меня широко распахнутыми глазами. А его рука, придерживавшая мой подбородок, ощутимо задрожала.

– Рассказывай, – наконец проговорил он сиплым голосом.