Эмиссар

Глава 35. Они в окрестностях родного города

Мы сидели в выключенной машине на обочине. Товарищ лейтенант уехал уже минут 10 назад, а я всё никак не мог собраться с мыслями и тронуться.

— Уверен, что сделал правильно?

— Нет, конечно.

— Тогда почему отпустил его? Я, конечно, не кровожадная сволочь, но кажется он может всё разрушить.

— Думаешь?

— Разболтает.

— Можешь вспомнить, где закопаны трупы?

— Ну, эм… в общих чертах.

— А конкретно? Картинка в голове вырисовывается? Мы же у каждой могилы провели как минимум по часу. У первой — ещё и рисковали поймать пулю.

— Нет. Ты опять промыл мне мозги? Обещал же против нас эту штуку не применять.

— Прости, промывал я ему, тебя зацепило автоматом. По другому не получилось бы. Потому и рассказываю сразу.

— Вернуть воспоминания можешь?

— Пока не умею. Я прилично подучился в этой штуке, таких проблем как с лейтенантом больше не должно быть. Да и вообще, там дело было, скорее, не в промывке мозгов, а в противоречии. Ленка же не пострадала. Думаю потому, что ей воспоминания возвращались не в кошмарах, как рассказал Чернов, а нормально встроились в канву памяти. Но возвращать пока не умею. Хочешь — снова туда прогуляемся?

— Да нет, чёрт с ним. Короче, трупы он не найдёт даже если захочет, понял. А сумка? А телекинез?

— Доказывать ему будет нечем. Сумку он видел только одну, ту которая меняет внешний вид. Ну и что ему никто не поверит, что посчитают безумцем — я тоже немного внушил.

Лёха задумался на минутку, а затем продолжил:

— Всё равно, это риск. Всего не учтёшь и что-то может неожиданно стрельнуть. Я на твоём месте его, пожалуй, всё же убил бы.

— А я не мог.

— Какой-нибудь веткой по голове стукнуть сзади? Или сразу камнем.

— Расстояние слишком большое. Если бы он подошёл вплотную — то да. Где-то на три метра я ещё могу использовать телекинез в полную силу. А с десяти — я бы его по голове только погладил. Он бы почувствовал себя неуютно и выстрелил.

— Но он и так всё равно выстрелил.

— Но у меня всё внимание было на щите в этот момент.

— На щите? Так он не промахнулся?

— Если бы он промахнулся, я был бы мёртв. Ну если бы удачно промахнулся, если бы пуля ушла вправо. Так что я должен сказать спасибо его инструктору по стрелковой подготовке.

— То есть ты теперь и пули можешь останавливать?

— Только немножко отклонять, к сожалению. Если бы стрелял в тело — скорее всего тоже попал бы. Но он психанул…

— А внушением почему не сделал ничего?

— Ты знаешь, думал об этом. Но у него было такое взрывное состояние, что это могло бы послужить только искрой, поджигающей пороховую бочку. Затраты маны, опять же. Да и что бы я сказал? Что его пистолет сломан? Что стрелять никак нельзя? Что мы его друзья детства?

— Не знаю. Это всё твоя вотчина, я не представляю, как вся эта хрень вообще работает.

— Знаешь… я тоже.

— Чего?

— Я тоже не представляю, как это всё работает.

Мы помолчали полминуты, а затем я продолжил:

— Там, в Саре, я тоже ничего не знал и не понимал. Это буквально выворачивало мне разум. Столько всего невообразимого свалилось на меня в одну минуту. А ты же знаешь, как я привык докапываться до самой основы. До причин. До механизмов…

— Угу, — кивнул Лёха.

— И вот тогда, конечно, на это не было времени. В этом полубезумном состоянии я должен был бежать с раненной ногой, чтобы вернуться домой. Должен был придумывать ловушки из штырьков и ниток, имея в руках материализатор придуманный неизвестной цивилизацией. Я юморил как идиот на каждом шагу. Пытался хоть как-то сбросить весь этот негатив. Единственное что меня на самом держало в адекватном состоянии — обещание себе, что если я выживу, то у меня будет время разобраться.

— Тебе не кажется, что ты на себя много берёшь?

— В смысле?

— Ну, ты вот решил разобраться. Докопаться до основы. Раньше ты всегда так делал, если хотел. Ты уверен, что сейчас это хорошая идея?

— А что изменилось?

— Хотя бы то, что раньше речь шла о человеческих технологиях, а теперь о внеземных, не? Одно дело разбираться в какой-нибудь физике за седьмой класс, а другое — в науках которые могут опережать земные на сколько угодно лет. Хоть на миллионы. Да и с чего ты взял, что это вообще возможно?

— Ну… из всего этого построена какая-то Система. Значит это можно, пардон, систематизировать. Значит есть предсказуемые свойства, а они являются следствиями каких-то причин. Если они есть, значит до них можно докопаться. Кто-то же построил это всё! Создал навыки, ранги, уровни.

— Думаешь что это был человек? Что, если это разум другого порядка? Что если твоего, человеческого, тебе никогда не хватит, чтобы это осознать, даже частично?

Я задумался. В целом — вполне логично. Но с другой стороны, становится ли от этого легче? Скорее наоборот.

— Ты прав. Раньше все мы сталкивались только с творениями других людей и потому могли надеяться разобраться в них. А тут — как повезёт.

— Я тебе больше скажу. Ты думаешь у одного тебя мир переворачивается? Да, ты бегал по Сару и подставлял свою… голову под удары — это серьёзный стресс. Но поверь, ко всей этой долбанной магии меня жизнь тоже не готовила. И то, что мне, так же как и тебе, угрожали стволом в тёмном лесу пару часов назад — тоже совсем не помогает. Почему ты вообще его не заметил? Ты же издалека всех слышишь?

— Дурак потому что. Отвлёкся. Увлёкся. Предался грустным мыслям. Этот навык жрёт ужасающее количество…

— Маны?

— …внимания. Слышу я чуть больше, чем ты, но отслеживать десяток объектов мне ничуть не проще. Вот я и живу большую часть времени без него. Выматывает…

— Понимаю. Ладно, хрен с ним. Остались живы и целы и хорошо!

— Вообще, как же я, сука, устал. Миссия ещё даже не близко, а план идёт как попало. Что мы успели?

— Да вообще-то немало. Переехали. Заработали дохрена денег. Крипта, конечно, в основном, но потихоньку вывести будет можно. Несколько дронов закупили, перепрошивка вроде в процессе. Разрешение на огнестрел скоро будет…

— И кевлары шьют, да.

— Форум твой собран. Рекламная кампания работает, уже немало игроков поймали. Карту Сара вот нашли — это разве мало?

— Жаль, аналитиков не наняли ещё. А то там столько информации что в глазах рябит. И что выкупить ничего у игроков не вышло.

— Времени ещё мало прошло. С такими вещами люди проснутся ближе к окончанию вашего "отпуска".

— Отпуска… Да, ты прав, наверное. Но всё равно я страшно устал. Тренировки эти бесконечные, самолечение. Восьмёрку в выносливости всё никак не могу получить. А ты помнишь, зачем она мне нужна? Чтобы вложить ещё два очка и больше не нуждаться в сне. Почти.

— Со стрелковой подготовкой ещё довольно глухо.

— О, это вообще больная тема.

— Знаешь, мы успели много-много больше, чем другие. И разобрался ты тоже больше других. Не требуй от себя невозможного. Твоя задача — выжить. В прошлый раз ты выжил, хотя был без брони и огнестрела, без дронов и медикаментов. Хотя в прошлый раз выжил только каждый десятый. Выживи и в этот. И у тебя будет больше времени, чтобы ещё усилиться и ещё больше во всём разобраться.

— Ты прав… но ещё нужно выполнить миссию.

— Уверен, что это необходимо? Или тебя опять обещают убить за отказ?

— … трудно объяснить. Скорее чувствую. Может это Система как-то промыла мне мозги, чтобы я старался, но есть ощущение, что без этого ключа у человечества не будет шансов. Или почти не будет.

— Значит выполнишь, — уверенно сказал Лёха. Мне бы его уверенность… — В прошлый раз тоже не было легко, но ты справился. Пока не грузи себя этими мыслями. И вообще, как тебе вариант устроить отпуск в отпуске? Хотя бы на пару дней.

— Наверное стоит. Чёрт с ним с планом. Если я окажусь в Саре вот таким выжатым, никакой огнестрел меня не спасёт.

— Ну, значит, решено. Но ты мне ответь, почему ты потом мента в живых оставил?

Я достал из сумки пистолет "глок". В интернете все почти в один голос называли его одним из лучших. Только купить любой пистолет у нас было практически нереально. А уж натовский — тем более.

— Откуда?

— Не спеши радоваться. Эта штука страшно клинит и вообще ведёт себя непредсказуемо. Вырастил все детали по отдельности на копье. С корпусом особенно замучался, думал придётся заказывать в каком-нибудь цеху.

— Тогда почему клинит?

— Потому что одно дело — чертёж, а другое дело — этот чертёж повторить в редакторе копья. Я вроде всё уже на десять раз перепроверил — всё с точностью до десятой миллиметра. Но всё так же клинит. Этот уже третий. Предыдущие два ещё хуже были.

— И?

— Сегодня собирался этот испытать в лесу. Пара десятков патронов уже есть. Но "дорабатывать напильником" пришлось бы ещё очень долго.

— Какое отношение это имеет к менту?

— У него есть пистолет. Мне даже не нужно будет этот пистолет забирать — только просканировать маной хорошенько. И я смогу скопировать один-в-один. А вполне вероятно — у него есть ещё и доступ к другому оружию. Может к автоматам, может даже к гранатам.

— Ты за это обещал ему деньги?

— Обрати внимание, обещал денег только если смогу вернуться. Денег на счетах у нас троих сейчас довольно много, но у меня есть приличные шансы ими не воспользоваться. А я бы хотел остаться в живых.

— Поэтому ты хочешь, чтобы он тоже был в этом заинтересован.

— Именно. Я, фактически, рискую всем что есть у нас троих, чтобы немного повысить свои шансы на выживание. Скажешь эгоистично?

— Скажу разумно. Эгоизм вообще — разумная штука. Да и если ты выживешь — мы тоже будем в большом плюсе.

— Спасибо.

— Домой?

— Домой, в отпуск.

*****

Немногим позже…

Ноги Рюу коснулись каменной мостовой, на которую сразу же упала пара капель тёмной крови.

Скверно.

Спасся, вот только надолго ли? Рана болела так, что было трудно думать о чём-то ином, но японец старался. Здорово повезло, что пуля не пробила печень, иначе он бы не протянул и пары минут.

А сейчас та самая пара минут была у него на то, чтобы обеспечить своё выживание. Затем он просто упадёт без сознания. Зачем он вообще так подставился?

Зачем полез туда?

Ради "справедливости" и помощи слабым или просто чтобы получить больше опыта? Он не видел ничего плохого ни во втором, ни в первом, но стоило хорошо осознавать свои настоящие мотивы.

Новый навык, пресловутый Телекинез, переданный Андреем, показал себя замечательно. Боевой потенциал был просто сумасшедшим, но внимания на всё не хватало, вот он и получил пулю в бок.

Увлёкся, не заметил что уже "поражённый" снарядом противник вполне себе жив. Так же, как и тогда, ещё в переулке, когда жалкому гоблину удалось стукнуть его по руке.

В тренировках, которым он посвятил почти всю жизнь, врагов не нужно было бить сильно, только обозначать попадание. Теперь эти навыки, зашитые куда-то в подкорку, рисковали стать причиной его безвременной кончины.

Кровь стекала по телу и уже неслабо намочила правую штанину.

Он как мог зажимал рану рукой, но надолго это его не спасёт.

Как бы здорово себя не показал Телекинез, сейчас он бы с удовольствием заменил его на лечащий навык, которым так и не овладел.

Узкие улочки, смеркается.

Куда идти, как спастись?

*****

Где-то в Японии

Орочи выглядел неважно. Виноватое лицо уже говорило о многом, поэтому босс уже знал чего ждать:

— Ну?

— Он… исчез, Оябун.

— Какое я дал распоряжение?

— Захватить живым… Не упустить. Но это не человек, господин. Теперь мы знаем точно.

— Что ты мелешь? — взорвался Ичиро, — имей мужество признать свою ошибку!

Орочи и так выглядел крайне подавленным. Он кивнул и достал нож танто. Затем положил руку на стол и быстрым движением отрезал себе часть мизинца. Древняя традиция позволяла члену Якудза извиниться перед боссом и всей организацией таким образом. Но Ичиро всё ещё был в бешенстве:

— Ты думаешь этого хватит? Он убил моего младшего брата! И его наследника! Начерта мне твой палец?

Подручный, молча, как того и требует традиция, вынесший всю боль, побледнел ещё больше:

— Я готов понести любое наказание, но Вы должны знать, что он не человек.

— Объяснись.

— Это… Ёкай. Не знаю, какой именно. Может быть "Они"… Мы не видели, как он питается, но после его клинка от наших оставались только иссушенные мумии…

Ичиро заинтересовался. Это уже не похоже на какое-то преувеличение со стороны подручного. Эту информацию можно проверить.

— Какого ещё клинка? Раньше он орудовал пистолетом.

— Что-то изменилось, Оябун. Это невероятно сильный… и умный дух. Позволь мне позвать остальных, чтобы они подтвердили мои слова!

Босс махнул рукой и в комнату завели троих. Такие же зашуганные ребята, один был ранен.

— Рассказывайте!

Вперёд вышел их старший и упал на колени:

— Господин!

— Говори уже! Рассказывай с начала!

Тот кивнул и продолжил:

— Мы рванули в доки как только нам сказали. Были на трёх машинах…

— У тебя людей мало что ли, идиот? — снова обратился Ичиро к Орочи, — я же сказал что он опасен! Скольких ты отправил?

— Шестнадцать, господин.

Орочи осёкся. Поняв, что произошло в доках, он снова кивнул рассказывающему.

— Мы были с пистолетами и трое — с автоматами. Мы приехали и увидели жуткую мясорубку. Нашли три трупа, изрубленных на куски. Остальных не было видно. И кровь. Очень много крови. Живым был только один парень…

— Джиро, — подсказал ему раненный

— Да, Джиро. Он был в шоке, кажется ранен. Мы стали его расспрашивать, что произошло, он только дёргался и молчал. Но стоило нам отвлечься, как он достал откуда-то здоровенную нагинату и зарубил нескольких.

— Нагинату?

— Да, господин.

Остальные закивали.

— Прежде чем мы что-то сообразили, он успел убежать. Мы стреляли, но не думаю что попали.

— Он зарубил четверых, — начал было отчитываться Орочи, но босс оборвал его жестом.

— Ты, продолжай.

— Да, господин. Раненных не было. Только трупы. Они сразу иссохли и как будто сжались… Мы рассредоточились по складу, разбились на пары и тройки, как нас учили. Двадцать минут искали Джиро повсюду, но не нашли… Затем мы услышали крики, он снова напал на наших. Оттуда выбежал Такеши, весь в крови… мы думали что его ранили. Но через несколько секунд у него в руках тоже появилась нагината и он стал рубить. А ещё, вокруг него летали клинки!

Остальные опять закивали. Да что это за бред такой? Босс присмотрелся к ранению одного из младших.

— Подойди ближе! Чем тебя ранили?

— Это был… летающий нож, господин.

Рана и вправду совсем не походила на рубленную. Ему прокололи предплечье, насквозь. Можно ли такое сделать нагинатой? Может быть, но точно не легко. Проще отрубить сразу всю руку. Что за чертовщина?

— Продолжай!

— Мы ранили его. Я думаю ранили. Там столько крови, что не разобрать. Но он бросился бежать и мы побежали следом. Орочи-сан говорил что его надо брать живьём, потому мы окружили его… духа… Мы ещё не знали, что нас осталось всего шестеро.

— Всего шестеро? Он был один! Ещё и вооружён нагинатой! А у вас были пистолеты и автоматы!

— Автоматы он подобрал, как выяснилось потом. Как и тела, — снова встрял Орочи. Он был дальним родственником босса, потому привык позволять себе некоторые вольности.

— Заткнись! Что дальше?

— Орочи-сан предложил ему бросить оружие и сдаться. Он выглядел как Такеши… он злой и раненный, наверное. Мы обложили его со всех сторон, деваться ему было некуда. И тогда… — парень замолчал в нерешительности.

— Да что ты тянешь! Что тогда? Испарился он что ли?

— Да, господин.

— Что, твою мать?

— Он стоял, тяжело дышал, молчал. А затем рассмеялся как демон, достал из-за пазухи автомат и пустил очередь по нашим. Убил двоих. А затем исчез. Я смотрел на него со спины, потому не прятался в укрытии. Видел всё своими глазами, очень чётко. Просто исчез. Был, а потом раз — и его нет.

Остальные всё так же кивали.

Ичиро сел и обхватил руками голову. Могли ли все его подчинённые врать? Просто чтобы прикрыть свою несостоятельность? Вряд ли.

Могло ли быть какое-то разумное объяснение у всей это чертовщины? Если и могло, то он не знал, какое.

— Автоматы выпали на пол прямо там, где он стоял, — добил его всё тот же Орочи. Нет, такому разумного объяснения быть не может, — часть трупов пропала. Видимо он утащил и сожрал, пока мы его искали. Это они, Оябун. Мы дрались с ним как могли, но это не человек.

Босс якудза стал вспоминать все проклятия, которыми его осыпали за многие годы криминальной деятельности. Те, о которых он знает, конечно. Было ли там что-нибудь про злого духа с нагинатой? Очень трудно сказать.

Месть за смерть брата отошла на задний план.

Теперь он беспокоился за собственную жизнь. Что может остановить злого духа?

Как он может доверять своим людям, даже самым верным, если демон может замаскироваться под чужой личиной? Орочи ли это вообще?

— Выйдите все! Мне нужно подумать…

*****

Тяжело самостоятельно перевязать рану на боку, поэтому повязка получилась довольно сомнительной.

Ноги немели, как и кончики пальцев на руках.

Почему чёртов бандит успел выстрелить? Рюу же пробил его руку ножом с накопителем.

Лишний раз задумался, стоило ли оно вообще того? Нужны ему были эти бандиты? Свою месть он уже свершил, но остановиться было сложно. Начал "подчищать" город от якудза. Ударил по их наркобизнесу и по торговле людьми. Детьми.

И вот, этой ночью в ответ на его рейд всё же выслали какую-то "группу быстрого реагирования". Стоило ли драться с ними?

Скорее всего, нет. Но былого не воротишь. Как быть теперь?

Он отполз с улицы в какое-то полуразрушенное строение и теперь надеялся, что враги не найдут его по следам крови. Сил идти куда-то дальше не было. Как и вообще, сил.

Он смотрел на темнеющее небо, в глазах рябило, к тёмным кругам добавились тёмные точки.

В ушах звенело, а глаза непроизвольно закрывались.

Не спать!