Эра подземелий 17

Глава 5. Финал противостояния двух фракций

— Я возьму на себя Императора духовных демонов. Римма, используй Ночной туман и догони Матриарха суккубов. Остальные действуют по своему усмотрению.

После этих слов я активировал Мгновенный вызов и с его помощью сформировал магический массив телепортации с координатами выхода в точке, расположенной на пути движения Императора духовных демонов.

— Ох, я даже знаю, кем займусь в первую очередь. — Облизнув полные губы, хитро улыбнулась Селеста. Чернокнижница первой среагировала на мои слова.

Ее фигура тут же растворилась в черном облаке. Чередуя дверь измерений с перемещением в космическом пространстве при помощи внутренней энергии, она быстро догнала свою цель. Ей оказалась Тарья, главная претендентка на должность нового Матриарха расы суккубов.

Мы с Риммой опоздали всего на несколько десятых долей секунды. Применив Ночной туман, мечница практически сразу исчезла. Я телепортировался сразу следом за ней.

Мой расчет оправдался со стопроцентной точностью. Выйдя из пространственного разлома, я оказался прямо перед Императором духовных демонов. Чтобы уничтожить всех порождений энергии смерти вокруг, мне пришлось сразу же расширить радиус огненно-грозового Домена.

Поглотив несколько сотен монстров, мое заклинание сформировало четыре эскадрильи пламенных болидов, которые разлетелись в разные стороны, на некоторое время превращая космическое пространство в филиал ада.

— Ух ты, сумел вовремя увернуться! А ты быстро бегаешь! — Развернув духовное восприятие, удивился я.

Эти слова были сказаны потому, что искомый Император духовных демонов обнаружился в полукилометре от той точки, в которой располагался ранее.

— Почему мое умение Маскировки на тебя не действует? — Деактивировав Оптический камуфляж, спросил этот мастер.

Выглядел он, как и остальные духовные демоны, крайне непритязательно. Особенно это касалось гиеноподобного лица с гуманоидными чертами. В руке он держал жезл, а его одеяния представляли собой экипировку магического толка. Все эти предметы являлись духовными артефактами Мистического ранга.

— Может быть, потому что сведущ в ДАО пространства? — Улыбнувшись, вопросом на вопрос ответил я. — Не бойся, я не хочу убивать тебя быстро. Покажи, на что способен.

После этих слов мной был деактивирован огненно-грозовой Домен. Я полностью убрал свою ауру, оставляя в руке лишь Демонический клинок.

— Смелые слова для простого человечишки. Я до сих пор не представляю, откуда в нашем захолустье у второсортной расы появился такой мастер. Видимо сведения о том, что ваша группа пришла из-за Великого барьера, были точными. — Нахмурившись, пробормотал он.

— Все верно. Мы из секторов космоса, которые издревле населяли мастера великих рас, поработивших ваших предков. — Продолжал глумиться над ним я.

— Если это так, мы могли бы найти место для переговоров. Вам ведь уже известно о Зверях пустоты? Рано или поздно они появятся и в ваших секторах. А если так, разве не было бы хорошо сохранить жизни сильным мастерам, к какой фракции они бы не принадлежали и после выступить против общего врага единым фронтом? — Вдруг сказал Император.

— Возможно. И что ты можешь предложить мне в обмен на свою жизнь?

Мой противник воспринял эти слова крайне позитивно, решив, что нашел мое слабое место. Им, по его мнению, являлась алчность. Использовав Дверь измерений, он быстро переместился на расстояние ста метров от меня и продолжил говорить. При этом его духовное сознание стало медленно высвобождать ментальную энергию, вкладывая в нее психическое намерение.

Именно так начиналась активация умения Духовный червь Гу. Я с самого начала следил за его духовным сознанием через свое восприятие, поэтому и смог практически мгновенно опознать признаки запуска этого страшного заклинания.

— Наша раса духовных демонов имеет очень древнюю историю. Сокровищница, расположенная в принадлежащем нам районе полна различных древних артефактов, свитков с умениями, а также истинных кристаллов Неба и Земли.

Говоря эти слова, он продолжал медленно приближаться ко мне. Когда расстояние между нами сократилось до семидесяти трех метров, он резко высвободил внутреннюю энергию, создавая вокруг меня Гравитационный колодец. Сила этого заклинания оказалась настолько велика, что прорвала практически все слои материи мироздания.

Если мастер не стал бы бороться с внезапно возникшей всасывающей силой, его бы точно затянуло в этот колодец. А дальше, Императору бы оставалось на мгновение проделать дыру в последнем слое подпространства, и его противник сам собой оказался бы выкинут в разрушительную пустоту.

— Ха-ха-ха! Может ты и силен, но умом с мастером, прожившим тысячи лет тебе — точно не сравниться! — Рассмеялся Император духовных демонов.

Я прекрасно помнил информацию об этой расе, которая досталась мне от покойного иерарха. Особенно ту ее часть, в которой говорилось, что наверх лестницы власти у духовных демонов поднимались лишь самые подлые и извращенные мастера самосовершенствования. Поэтому ни на секунду не поверил его словам.

— Слабо. Я ведь говорил, что являюсь мастером, практикующим ДАО пространства.

Вместе с этими словами из моего тела вырвался поток энергии, в который я вложил определенное психическое намерение. Он мгновенно исправил все аномалии, вызванные заклинанием Императора.

В этот момент мой противник прыгнул еще на пятьдесят метров вперед, благодаря чему расстояние между нами сократилось до двадцати с копейками метров. Между густыми бровями духовного демона проявился рунный знак. Он отражал его Символ родословной. Этот знак ярко засиял и выстрелил лучом духовной энергии, целясь прямо в мой Дяньтянь.

В этом луче содержался уже сформированный червь Гу. Именно он являлся главной угрозой. Сама же атака была призвана лишь отвлечь внимание жертвы. Я был готов к этому заранее, так что мне оставалось лишь высвободить Цепи царя-дракона. Окружив меня силовым полем, они смогли заблокировать атаку Императора. Сформированный червь повис в псевдовакууме космоса, постоянно извиваясь.

— Так это и есть тот самый червь Гу? — По-прежнему ухмыляясь, спросил я. — Теперь я понимаю слова Императора геменидов о том, что наши предки победили ваших лишь потому, что те были слишком предсказуемы. Такие однообразные атаки могут обмануть лишь ребенка!

Осознав, что атака провалилась, мой противник сразу же попытался разорвать расстояние между нами. Чтобы не дать ему этого сделать, я на мгновение убрал силовое поле, приказав цепям расширить его до двадцати метров. Так что мы с ним теперь оказались внутри изолированного пространства.

Почувствовав свободу, червь Гу тут же устремился к моему Дяньтяню. Высвободив поток психического намерения, я уничтожил его один ударом, а после активировал одно из моих мощнейших умений.

В пространстве вокруг нас ярко засияли звезды. Они плавно образовали созвездие. В каждой его точке появилось по моему двойнику. Время в эту секунду для всех, кроме меня, в радиусе действия приема остановилось. Император духовных демонов мог лишь с расширенными от ужаса глазами наблюдать за атакой со всех направлений сразу.

Это был предельный меч — навык, который я разработал для мгновенного убийства сильных одиночных целей.

После конфискации пространственного кольца, с расчлененного на множество частей тела Императора духовных демонов мной было высвобождено духовное восприятие. Определив координаты следующей цели, я активировал мгновенный вызов.

Мое восприятие также не обделило вниманием схватки Риммы и Селесты. Я на всякий случай оставил рядом с ними по духовной нити, так что мог в реальном режиме наблюдать за сражениями своих девочек.

Селеста тоже решила поиграться со своей противницей. Остановив Тарью, она провела несколько пробных атак, уничтожив сначала ее магический жезл, потом плеть Мистического ранга и под конец даже индивидуальный артефакт защиты.

— Думаешь, ты победила, жалкое создание? Узри же мощь расы суккубов! — Закричала она, материализуя из пространственного кольца артефакт, похожий на крест с двумя поперечными перекладинами.

Это устройство имело качество Мистического ранга. Оно сформировало в пространстве над Селестой облако энергии, которое воспроизвело Небесную кару. Подобными молниями Мироздание крестило мастеров, переходящих из Истинного в ранг Божественной трансформации. Отличало их лишь отсутствие в молниях суккубы частичек пути Великого ДАО.

Покачав головой, чернокнижница лишь окружила себя облаком из огненно-ядовитой энергии. Она уже являлась мастером предела Формирование духовности, так что такие молнии для нее были не особо страшны.

Правда и Тарья не планировала с их помощью убивать свою оппонентку. Она сразу же отбросила разрядившийся артефакт и материализовала из своего пространственного кольца пирамидку. Она оказалась устройством перемещения. Причем довольно мощным. Этот предмет мог перенести суккубу в любую точку пространства. Радиус действия заклинания равнялся половине светового года.

— Ты куда-то собралась?! — Томным голоском произнесла Селеста, направляя поток ядовитого пламени прямо на рунный рисунок.

Даже находясь под атаками копии Небесной кары, чернокнижница ни на секунду не теряла из вида своего противника. Как только магический массив был уничтожен, пламя взорвалось, охватывая тело Тарьи.

Завопив нечеловеческим голосом, она пыталась вырваться из заклинания Селесты. Но ей этого никак не удавалось сделать. Постепенно оно сожгло идеальную кожу суккубы, потом взялось за плоть и в самом конце растворило даже ее кости.

— Будешь знать, как соблазнять моего мужа, шл*ха! — Гордо произнесла она, когда дело было закончено.

Римма разобралась со своей противницей еще быстрее. Появившись около Матриарха суккубов, мечница атаковала ее парными разрезами: Духовным и Теневым мечом. Женщина смогла защититься от ее внезапной атаки лишь благодаря вовремя сформированному Домену молний.

Его границы заискрились, высвобождая колоссальное количество энергии. В ответ Римма ударила ледяным Доменом. Когда два заклинания столкнулись, временно образовался паритет. Никто из противоборствующих сторон не мог взять верх над противником.

— Тебя послали, потому что испугались, что мужчина не будет мне соперником? — Расслабленным голоском, словно бы поддержание Домена ей ничего не стоило, сказала Матриарх. — Зря! Мои чары одинаково эффективно воздействуют на оба пола.

Продолжая атаковать Доменом, эта максимально откровенно одетая суккуба высвободила духовную энергию. Психическое намерение, которое она в нее поместила, оказалось наделено одухотворенностью!

Римма заранее подготовилась к встрече с Матриархом, защитив свой Дяньтянь несколькими слоями ментальных коконов, а также барьером от духовного артефакта. Эти факторы помогли ей ненадолго сдержать натиск противника.

Едва атака суккубы затормозила, Римма тут же использовала свою собственную психическую атаку, которую выучила еще во время рейда в измерение Хаоса. Так как Матриарх в данный момент была сосредоточена на поддержании сразу двух умений, ее духовное сознание оказалось уязвимо для контратаки.

Соединив ментальную и морозную энергии, Римма вложила в них соответствующее психическое намерение. Перед ней тотчас сформировалась ледяная стрела, которая обладала ужасающей проникающей способностью.

— Безмолвие духа! — Тихо прошептала мечница.

Выстрелив в направлении противника, этот снаряд пробил границу Домена молний. Стрела ударила прямо в грудь Матриарха. Ледяная духовная энергия тут же проникла в ее Дяньтянь, начав замораживать духовное сознание суккубы.

Оказавшись смертельно раненой, Матриарх тут же потеряла контроль над обоими заклинаниями. Едва Домен молнии и ее Очарование — начали рассеиваться, Римма использовала Ночной туман и мгновенно появилась около суккубы. За пару десятых секунды ее клинки атаковали около тридцати раз, разрушая не только тело, но и духовную сущность Матриарха.

После того, как главные мастера рас суккубов и духовных демонов были убиты, зачистка оставшихся сил вражеской фракции превратилась в банальную бойню. Чтобы не попасть в наши руки, другие иерархи этих рас предпринимали самые отчаянные шаги.

Они разлетались в разных направлениях, устремляясь в самую гущу порождений энергии смерти. Пытались отбиваться, используя самые мощные артефакты, и даже посылали на заклание своих последователей с рабами. Но ничего из этих мер так и не возымело должного эффекта.

Когда к уничтожению вражеской фракции присоединились основные силы Геменидов и демонических бабочек солнечного пламени, их судьба оказалась предрешена. Из заранее установленной ловушки не ушла ни одна живая душа.

Для лучшей координации нашей команды, мной был активирован духовный чат.

Я: Не забывайте про трофеи! Пространственные кольца в приоритете. Но если найдете на телах убитых врагов рабочие артефакты, их тоже забирайте с собой.

Селеста: Мог бы и не напоминать!

Кайсель: Вот именно! Мы с Глорией уже собрали около двух тысяч истинных кристаллов высшего качества!

Мелисса: А я забрала у двух старейшин семь артефактов Мистического ранга!

Зенон: Мои успехи немного скромнее, но в накладе я тоже не останусь!

Сая: Я нашла несколько свитков с умениями. Среди них есть Техника радостного единения, которую используют для развития суккубы.

Римма: Я тоже забрала у Матриарха экземпляр этой техники и почти тысячу истинных кристаллов идеального качества.

Глория: Да мы теперь богаты!

Селеста: Ага. Как разберемся с детьми Мортиш и предателями, сможем на эти средства купить целую звездную систему! Тогда у нашей будущей секты наконец-то появится своя база.

Кайсель: Дом, милый дом!

Я: Ладно, хватит мечтать. Сражение еще не закончено.

Чтобы отловить всех мастеров вражеской фракции, нам пришлось потратить достаточно много времени. Но на этом мы не остановились. После переговоров с Императором геменидов и Матриархом демонических бабочек солнечного пламени, общим голосованием было решено продолжить зачистку и полностью избавиться от монстров у Ока смерти.

Только зачистив тылы, мы могли бы со спокойной душой отправиться в обособленный мир, который скрывался за этой устрашающей аномалией. Эта мысль была донесена мной до каждого иерарха союзных рас.

Площадь зоны отчуждения вокруг Ока смерти была чрезвычайно огромной. Потому на полную зачистку этой местности от монстров ушло довольно много времени. Чтобы хоть как-то ускорить процесс, мы с ребятами решили действовать отдельно друг от друга, не полагаясь на мощь Скоростных шаттлов.

Другие мастера из расы серокожих гигантов, которые были на пике стадии Предтрансформации или выше, поступили точно также. Остальные же распределились по Скоростным шаттлам. Тем, кому не хватило артефактов полета малого класса, остались на Космическом корабле геменидов.

Демонические бабочки солнечного пламени действовали группами по пять мастеров. Их совместные заклинания обладали большей эффективностью, чем, если бы они действовали по одной. Своей огненной магией феи выжигали огромные участки космоса, не оставляя там ни единой живой души.

Хорошо показал себя во время зачистки и Ворон солнечного пламени. Под руководством младших дочерей матриарха, эта мифическая птица уничтожала до тысячи монстров за раз. Ее огненное дыхание по уровню мощности лишь немного уступало дыханию дракона, или атаке феникса.

Я и остальные члены нашей команды действовали еще более эффективно, чем ворон. Теперь, когда не нужно было сдерживаться, мы могли проявить всю мощь второго предела Божественной трансформации.

Мой огненно-грозовой Домен высвобождал сотни пламенных болидов, каждый из которых взрывался, уничтожая десятки призраков и скелетов в плащах за раз. Одним залпом я мог зачистить до полутысячи этих монстров.

То же самое можно было сказать и о других ребятах. Селеста действовала еще жестче меня. Она несколько раз использовала Слезы тьмы, а также совершенно не скупилась на атаки потоками ядовитого пламени.

Римма, как и раньше, атаковала в основном зоной подавления. Правда теперь ее мощность увеличилась минимум в десять раз, поэтому попадающие в радиус заклинания противники мгновенно замерзали. Тела скелетов сразу же осыпались ледяной крошкой. То же самое происходило и с духовными сущностям, так как мечница вплела в свое заклинание психическое намерение от умения Безмолвие духа.

Зенон использовал в основном звериную ауру. Его одухотворенные мини-воплощения божественного тигра разлетались по всем сторонам зоны отчуждения, уничтожая монстров сотнями.

Сая и Мелисса действовали вместе. Для борьбы с противниками они использовали ледяную магию. Одна из них замораживала противников, в то время как другая уничтожала своей силой ледяные статуи.

Глория с Кайселем тоже сражались на пару. Их дуэт блестяще справлялся, как с монстрами духовного толка, так и с физическими порождениями энергии смерти. Скелетов друидка связывала своими лианами, после чего Кайсель их уничтожал залпами чистой энергии. Если же сражаться приходилось с призраками, ребята использовали Ментальный шторм.

Этот прием против духовных сущностей использовали все мастера нашей заметно увеличившейся группы зачистки, за исключением Темного якши. Несмотря на то, что третий глаз этого парня также содержал в себе мощную духовную силу, пользоваться ей парень, скорее всего так и не научился.

Насколько я знал, ему даже высвобождение духовного восприятия давалось с трудом. Шутка ли, практик, равный по силе мастеру Божественной трансформации — едва ли мог охватить восприятием зону радиусом в пять километров.

Если бы об этом узнали члены великих сект, этой новости бы точно никто не поверил. Практик, сумевший при жизни достигнуть ранга Божественной трансформации, считался вершиной иерархической пирамиды цивилизации мастеров самосовершенствования. Эталоном, к которому стремились триллионы живых существ, вступивших на этот путь развития.

После того, как последние порождения энергии смерти наконец-то были уничтожены, зачистка завершилась. Собравшись в зале для переговоров на Космическом корабле геменидов, мы с другими иерархами решили обсудить дальнейший план действий. Но перед этим всем было выделено достаточное время на полное восстановление потраченных в бою ресурсов организма.

— Марк, ты же мог взорвать всех этих монстров пушкой со своего корабля. Почему этого не сделал? Тогда бы нам не пришлось летать за ними по всему космосу! — Наморщив испещренный буграми и рытвинами лоб, задал мне вопрос Темный якша.

— Чтобы произвести подобный выстрел наверняка потребуется огромное количество энергии. Мы не вправе заставлять Марка тратить так много ресурсов, если можем справиться с проблемой самостоятельно. — Тут же упрекнула его Кнесса.

— Марк, у тебя не хватает кристаллов? У меня их много, да и в казне имеется большой запас. Я с радостью поделюсь ими с тобой! — Улыбнувшись глуповатой улыбкой, произнес он.

— Нет, все в порядке. Вам эти ресурсы еще пригодятся. Впереди нас всех ждет рейд в опасную зону, да и после возвращения во внешние сектора вселенной, мы будем вынуждены столкнуться с множеством проблем! — Покачал головой я.

— Как скажешь брат! — Кивнул мне Темный якша и отошел за спину своим Министрам.

Его поступок был обусловлен появлением в этом огромном зале Матриарха демонических бабочек солнечного пламени со своей свитой дочерей. Даже такой темный парень как он понимал, что своими разговорами может помешать нашему обсуждению сложившейся ситуации.

В результате состоявшихся переговоров был определен состав рейдовой группы в обособленный мир. От геменидов в него вошли несколько Министров во главе с Первым советником Дорхом. А еще Темный якша и Кнесса. Выбирались члены будущего отряда строго по уровню самосовершенствования.

Только те из мастеров, кто был на пике стадии Предтрансформации или уже преодолел эту границу, могли отправиться к Оку смерти. Такое решение было принято исходя из анализа уровня давления, который оказывала энергия смерти на живые организмы у самого входа в обособленный мир.

От демонических бабочек солнечного пламени в команду вошла старшая дочь Матриарха и несколько ее соратниц. Все они находились на пике стадии Предтрансформации. Чтобы подстраховаться, феи, как и члены команды от расы геменидов, были снабжены индивидуальными артефактами защиты Мистического ранга и большим запасом истинных кристаллов к ним.

Нашей группе такие приготовления не требовались. Будучи самодостаточными во всех технологических аспектах, мы могли отправиться в Око смерти хоть сразу после окончания зачистки зоны отчуждения.

Что же касалось Императора и Матриарха, а также других иерархов союзных рас, они остались ждать у входа. Гемениды и демонические бабочки солнечного пламени попросту не могли рисковать своей элитой. Особенно сейчас, когда дела на Главной имперской планете еще не были завершены.

На всякий случай я оставил на Космическом корабле серокожих гигантов артефакт с функциями передатчика и межпространственного перемещения. А также раздал подобные устройства всем членам будущей рейд группы. В случае возникновения опасности внутри обособленного мира, они могли телепортироваться обратно на корабль.

В отвечающую за перемещение рунную цепочку, мной были вмонтированы элементы магических массивов расы даратар. Поэтому, даже если внутри обособленного мира нас будет поджидать ловушка в виде зоны подавления, как это было на базе хаоситов, моя магия ее точно преодолеет. Главное, чтобы пользователь постоянно сохранял достаточный запас истинных кристаллов, которые выступали источником питания для этого артефакта.

Лететь решили на моем Скоростном шаттле. Так как он уже являлся артефактом Мистического ранга, лучшей защиты для рейд группы было не придумать. К тому же, имея малые размеры, а также функции маскировки, этот артефакт полета как нельзя лучше подходил для разведывательных миссий.

Влетев на нем в Око смерти, я активировал Маскировку и усилил на всякий случай защитный барьер, оберегающий корпус шаттла от атак физического и магического толка. Пространственный коридор, соединяющий обособленный мир с основным измерением оказался довольно коротким.

Мое восприятие, все время следившее за его структурой, сообщило, что мы переместились всего на каких-то несколько световых лет от точки входа. По меркам космоса, это было буквально за углом.

Появившись в точке выхода, я тут же распространил свое восприятие и активировал функцию трансляции происходящего снаружи. Как только появилось изображение, все располагающиеся в салоне скоростного шаттла мастера дружно ахнули.

— Это настоящий мир смерти… — удивленным тоном воскликнула Селеста.

И девушку на самом деле можно было понять. Мы попали в огромное пустое пространство, населенное миллионами духовных сущностей и костяных существ в плащах. Просканировав округу восприятием, я даже смог обнаружить две довольно мощные ауры.

Одна принадлежала настоящему костяному дракону, а вторая духовной сущности пятнадцатиметрового размера, гуманоидной формы. Оба этих монстра по силе можно было сравнить с мастерами предела Становление жизни.

Чтобы не пересекаться с ними, я сразу же направил Скоростной шаттл по обходному маршруту. Лететь пришлось довольно долго. Все это время восприятия остальных членов рейд группы также блуждали за пределами салона артефакта полета. Их лица при этом не выражали никаких эмоций, кроме шока и удивления.

Когда Скоростной шаттл преодолел около двух тысяч километров, его сканеры обнаружили мощную энергетическую ауру. Судя по ее объему, принадлежать живому существу она не могла. Чтобы выяснить источник происхождения данной ауры, мне пришлось немного изменить курс и полететь в том направлении.

Примерно через десять минут сканеры наконец-то смогли воспроизвести изображение аномалии. Выглядело оно настолько эпично и устрашающе, что даже у меня, бывалого путешественника перехватило дыхание.