Есения. Серебряная драконица.

Глава 8.

Следующих два дня прошли сумбурно и хлопотно, бегала в город докупить кое-какие мелочи в дорогу. Пока приготовила все, что хочу с собой взять и настал день распределения на практику. Перемещались мы рано утром и под скупые прощание с четой эльфов, хотя прощалась императрица более искренне, чем встречала.

Надела, кожаные штаны и сверху теплую серую тунику, мягкие сапожки на овчине. Черный теплый плащ и серую шапку с перчатками. Спустилась во двор, где будет проходить жеребьевка. Волнения и переживания по поводу практики отошли почему-то на задний план.

Подошла к парням с Альмом, который следовал за мной по пятам. В напутственные слова ректора я не вслушивалась, ждала окончания жеребьевки. Нашу команду, как и ожидали, заслали в самую глушь, на границу между людьми и оборотнями. В маленькую деревушку Винсэнтка. Прошли в зал телепортации, перенос прошел уже привычно, пару минут дезориентации и мы на месте. Открыла глаза, впала в уныние, и здесь нам необходимо провести месяц!

Деревня странная, в духе старых пережитков. За домами, перед домами, на огородах, за сараями, мельницами, – везде стояли древние кресты.

Избы были типично северные, внешне были они титанические, мрачно нависающих над тихой рекой, которая дала название деревне.

Тем не менее, первое, что со мной сделали, – со всей тщательностью проверили документы. Сделал это сурового вида бородатый мужик, вид которого внушал, что такому лучше не противится. Возраст его – сорока шести лет, самый, как говорится, крестьянский рассвет. У него было четверо детей, да и вообще в Винсэнтке не принято иметь меньше трех детей. Зовут его Гаврилычем, он местный староста.

Поселили нас в самом дальнем домике на три комнаты и одной кухней, условия комфорта на улице и это зимой. М-да, курортом не пахнет, но где наша не пропадала? Мага в деревне у них нет, ждут уже как четыре года, так что наставника у нас не будет, проблемы, если таковы будут, будем решать сами. И почему я не удивляюсь? Дали нам сутки устроится в доме, и попросили завтра к девяти подойти к старосте.

После ухода старосты, решили осмотреться, кухня не большая, но вполне сносная. Стол посредине, печь в углу и пару лавок по обе стороны стола. Не далеко от стола в углу нашла лаз в погреб, спустившись, поняла, что овощи нам предоставили, а мяса нет. Вот и как прокормить пятерых парней одними овощами? Вспомнился мне мультик про Домовенка Кузю, помните, как он отказывался, есть торт с цветочками? Вот, почти так же, думаю, они отреагируют. Хихикнула и пошла, радовать своих ребят.

Рассказала парим о погребе с припасами, они решили, что завтра поговорят со старостой о возможности охоты в лесу, который за деревней. Сегодня же решили поужинать тем, что взяли с собой.

На следующее утро, я проснулась под громкие вздохи местных девиц. Выглянула в окно узнать, что же довело девиц, и усмехнулась, мои парни были заняты: кто чистил снег во дворе, кто колол дрова. А вид таскающего дроу, который таскает воду из колодца просто приводил всех в ступор! Учитывая, что все это они делали по пояс раздетые, и это зимой! Бр-р. Натянула теплый свитер и штаны, обула свои сапожки, спустилась вниз. Нужно заняться завтраком, тем более, что печь уже затоплена. Сварила чаю из трав и нарезала вяленого мяса, сделала гору бутербродов к чаю. Вышла позвать парней завтракать.

– Эй, парни! Прекратите местных девчат развращать. У них уже слюнки из-за забора текут, глядишь примерзнут к забору. Что потом с их ледяными статуями делать?

Парни, хмыкнули, молча накинули рубашки, и зашли завтракать. До похода к старосте оставался час.

– Есь, мы все спросить хотели, как там твоя драконица растет? А то со всеми этими событиями, так нормально и не поговорили, – вот умеет Марркел вовремя задать неудобный вопрос.

– Растет, но на медитациях просыпается неохотно.

– Почему?

– Да откуда я знаю! Вы с рождения драконы, а я свою почувствовала полностью после ритуала, почему она плохо идет на контакт, я не знаю!

– Ладно, после практики, попробуем у старших узнать, может что знают, не переживай.

– Да я и не переживаю, всему свое время.

После завтрака собрались к старосте, который к слову живет на другом конце деревни! Люди на нас глазели, как на зверушек в зоопарке. Кто с восхищением, ну а кто с неприкрытым страхом. В дом провела нас девчушка лет четырнадцати, попеременно краснея.

- Иди Леся, дальше я сам! - Гаврилыч глянул на девчушку, и та испарилась. – Здравствуйте, Дорогие маги. Пройдемте в кабинет, я вам расскажу, что на данный момент в деревне требуется.

Пройдя в дом следом за старостой, мы расположились полукругом напротив него. Пока староста молча размышлял, с чего начать, я сидела и рассматривала обстановку в доме. Комната была большая и светлая. Ничего лишнего и как будто все на своих местах. Даже сиротливо лежащая игрушка на крышке сундука, стоящего в углу комнаты, показался мне правильным. Перевела взгляд на приоткрытую дверцу, в которую сверкали три любопытных взгляда, не удержавшись я лукаво подмигнула ребятне, те с визгом бросились от двери. Подняла глаза, наткнулась на суровый взгляд старосты:

– Может расскажите, что случилось, и где делся Ваш предыдущий маг?

– Я даже не знаю с чего начать.

– А вы начните, а там все остальное само собой и расскажите.

– Ну, что ж… Был у нас маг, звали его Пиланий. Прислали его к нам из Совета Магов. Молод был, окончил только вашу Академию, только он был целителем, да нам по сути такие и нужны. Кого у нас тут магией гонять? С оборотнями у нас мир, да и редко они сюда захаживают. Это было лет пять назад, полгода прошло без проблем с ним, помогал и лечил он исправно, да только зачастил он в западную часть леса. Наши охотники стараются там не ходить, в той части леса болота капризные, Вы тоже будьте осторожны. Так вот в один из дней маг не вернулся, наши следопыты пытались найти его, но дальше болот мы побоялись сунуться. Тогда-то я послал на запрос мага, но до вчерашнего дня никого не присылали! Да только это не все! Понимаете, у нас мальчишки стали пропадать раз в пару месяцев, и никаких следов нету. Вот и до вашего появления пропал еще один мальчик, сын кузнеца Карима, он у них единственный сын, после рождения сына его жена заболела и больше не беременела, их семья сейчас вне себя от горя.

Замолчав, староста поднял на нас глаза с надеждой. Переглянувшись, мы были в шоке, от рассказа. У меня мысли метались от одного предположения к другому. Парни молчали, давая возможность принять мне решение.

– Староста Гаврилыч, выделите, пожалуйста, нам одного следопыта, чтоб мои ребята прочесали близлежащий лес. Еще мне нужен провожатый к кузнецу сначала, а потом если понадобиться, к пострадавшим семьям. И еще, поговорите с теми, кто будет с нами работать, что мы не люди, чтоб не было необоснованных страхов. В таком вопросе нужна светлая голова. Да и они должны подчиняться беспрекословно. Сказали лежать, значит упал на землю и лежит, сказали бежать, значит развернулся и побежал. Лишние вопросы в разных ситуациях, может стоит жизни и не одной! – нахмурилась, стала думать все ли сказала, ну да ладно, разберемся по ходу дела. Не нравится мне все эти исчезновения.

Мужичок весь подобрался и стал усердно думать, потом повернулся и спросил:

– Госпожа Есения, вы меня удивили, с виду такая маленькая и молодая, но такой живой ум. Будут вам провожатые, дайте мне полчаса подобрать ребят. Они подойдут к вашему к домику. А теперь разрешите откланяться?

– Да конечно. Нам тоже нужно собраться!

До домика мы добирались молча. Каждый думал о своем, сербиуса с собой не брала к старосте, отпустила по лесу побегать. Придя домой заметила, что мой котейка уже на месте. Мысленно передав картинку Альму и рассказала, что иду к кузнецу. Альм, вызвался со мной, предположив, что сможет считать с дома кузнеца образ и запах парня, что поможет с поиском. Я только обрадовалась, лишняя помощь не помешает.

– Есь, пришли провожатые, мы ушли в лес. Как что нибудь узнаем, свяжемся, – крикнул мне Ролан.

– Хорошо.

Взяла с собой ритуальный кинжал некроманта, пристегнула его на пояс. Вместо плаща, надела короткую курточку, чтоб не мешала работать, спустилась вниз.

Меня ожидал молодой паренек, рыжий и с веснушками, весь такой солнечный. Глаза со смешинками, ростом уступает моим парням, но тоже высокий. Вырастет, будет местным красавцем.

– Привет, я Есения. Староста рассказал, как себя вести?

– Привет, я Майк. Да все сказал, только не думал, что ты такая мелкая, – хохотнул парнишка, а я грозно на него посмотрела, а что он поднял руки, вроде как сдастся.

– А это мое преимущество, – и подмигнув парню, прошла мимо него в сторону деревни.

Догнав меня, парень не сразу заметил, что за нами выскользнул Альм. Он шел и беззаботно рассказывал истории об их проделках в деревне. Парень так увлекся, и не обратил внимания, что киваю ему я невпопад. Уже на пятой минуте рассказа, я его не слушала.

– Майк, далеко еще? – прервала я его рассказ.

– Нет, пришли уже, – остановился он резко и поэтому Альм не ожидавший такой подставы, врезался головой в парня.

Он не довольно рыкнул сзади него, а Майк как подпрыгнет и давай орать. Мой сербиус, попал под звуковую волну, помотал головой, бедненький чуть не оглох. На крики выскочил кузнец, в руках держа кочергу. Альм трясся головой недовольно фыркнул на парня, подошел ко мне и улегся у ног.

– Майк, хватит орать уже, всю округу на ноги поставил. Ты как собираешься со мной работать? – прикрикнула на паренька.

– Я не трус! – возмутился мой провожатый.

– Ага, я не трус, но я боюсь, – повернулась к кузнецу, который в шоке наблюдал за этой сценой. – Здравствуйте, меня Есения зовут, мы можем с Вами поговорить?

– Здравствуйте, меня Каримом кличут, коли надо поговорить, проходите в дом! – отошел от шока, пригласил нас мужчина.

Пройдя в дом, мы присели на лавку, к нам выскочила женщина с грустными глазами:

– Нашелся? – воскликнула она с ходу.

– Нет, Юна, это госпожа маг по делу к нам! –разочаровал он жену, и та сразу сникла.

– Но, вы же поможете? – повернулась ко мне, она взглянула на меня с такой мольбой. Стоит и чуть не плачет, руки заламывает.

– Иди Юна, мы поговорим с госпожой Есенией.

– Юна! -– она оглянулась ко мне. – Я не могу обещать, что мы его найдем, – у нее потекли слезы по щекам. У меня чуть сердце не разорвалось от этой картины. – Но мы сделаем все, что будет в наших силах, чтобы вернуть вам его живым и здоровым.

– Никто из мальчишек не вернулся из лесу, – тихо прошептала она в ответ.

– Юна верьте, пока можно, материнское сердце творит чудеса, – она вскинула на меня глаза, подбежала и крепко обняла. Сербиус подошел и тихо начал тереться об ее ноги, тихо мурлыча. – Юна у меня будет к вам просьба.

– Какая?

– Проводите моего Альма к вашему сыну в комнату. Это может помочь. Не бойтесь его, он не навредит.

– Да конечно, – поднявшись, они с моим котейкой пошли на верх.

Женщина уже не плакала, глянув на Альма, увидела, как он хитро щурится. По ходу кто-то повлиял на ее эмоции, что ж это даже к лучшему. Подождав пока женщина скроется с глаз, обратилась к Кариму:

– Карим, расскажите мне все, что помните за неделю до исчезновения вашего мальчика. Как он себя вел? Куда ходил? С кем гулял?

– Гулял Тим с двумя мальчишками, один сын плотника – Кайл, второй сын гончара нашего – Томас. Мы их гоняли, чтоб не бегали в лес, но они с упорством барана, туда возвращались. И в последнюю неделю они засели дома и ни в какую не хотели высовывать нос за ворота. Тим закрылся в комнате и отказывался оттуда выходить, – глаза кузнеца заволокло дымкой печали, но он продолжил, тряхнув головой. – В тот злопамятный день я попросил сбегать его к пекарю, купить выпечки домой, но он так не вернулся, к вечеру мы забили тревогу. К пекарю он так и не попал, и в лесу следов мы не нашли. Вот и все.

– Спасибо, Вы мне очень помогли, – уверила я его.

Позвала Альма, я попрощалась с хозяевами. Выйдя из их дома, обернулась и поняла, что просто должна помочь этим людям. Кузнец большой такой дяденька с грубыми большими ручищами и нежная, хрупкая женщина рядом с ним. Красивая пара, они заслуживают счастья. Да не один родитель не заслуживает пережить потерю своего ребенка.

– Ну что Майк проводишь меня к мальчишкам?

– Да пойдем.

Дом плотника был ниже по улице на два дома. Хозяина дома не оказалось, зато сынишка сидел на лавочке и смотрел в небо. Подняв голову, увидела, как начал падать снег. Белый, пушистый и такой чистый. Прекрасное это время зима. Со снегом, инеем, пургой и наледью. С бездонными, вьюжными, толстыми, нехожеными снежными просторами.

– Привет Кайл. Можно к тебе присесть? – дождалась кивка головы, села рядом на лавку, не обращая внимания на снег и холод. – Ты почему сидишь тут один? Холодно же.

– Я… Я не знаю. Мне страшно, – опустил глаза, прошептал он мне в ответ.

– Кайл чего ты боишься? – пыталась заглянут ему в глаза.

– Скоро он и нас заберет, – тихий шёпот мальчика заставил меня вздрогнуть.

– Кайл, кто вас заберет? Не бойся, скажи мне.

– Мы поспорили, кто дальше зайдет у болот. Тим смелый, он не верит в сказки, что болота забирают всех, кто туда придёт. Он зашел за черту. Поднялся ветер, мы испугались и убежали. Потом…потом Тим пропал, и Томас сегодня не пришел.

– Кайл к тебе должен был прийти Томас? Когда? – забеспокоилась, меня стало пробивать дрожью предчувствия беды.

– Еще утром, а его все нет. Я следующий? - и он взглянул на меня, такой жалостливый и перепуганный.

– Так Майк, берешь мальчика и ведешь к старосте, пусть согреют и накормят мальчика. Где живет гончар? – взяла себя в руки, пока еще не известно, пропал Томас или нет.

– Через четыре дома только по другую сторону, – махнул рукой парнишка.

Сорвалась на бег, Альм со мной, летела, не щадя ни легкие ни ноги. Я боялась, боялась, что не успею. Влетев в дом гончара без стука, налетев на женщину с ведром в руках. Еле отдышавшись, задала вопрос:

– Томас дома?

– Н-нет, он у Кайла, – перепугано ответила она.