Герои дополнительных занятий

Жизнь -1. Альянс молодых демонов!

Мы, группа Гремори, после возвращения из убежища Аджуки Вельзевула находились в замке Гремори, готовясь выдвинуться в столицу. Вскоре к нам присоединились Ирина-сан и Зеновия.

— Простите. Мы опоздали.

Они обе были одеты в свое привычное боевое облачение. Зеновия держала оружие, завернутое в ткань, покрытую магическими символами, а также символами небес. Должно быть, то, что внутри, — Экс-Дюрандаль, который только что починили.

С бедра Ирины-сан тоже свисало новое оружие. …Я ощущал, как от него исходит сильная и аномальная аура. Скорее всего, это результат исследования, проводимого небесами, о котором ранее упоминал Азазель-сенсей.

— Президент, как Исэ? Я слышала большую часть истории от людей, работающих здесь. Что сказал Владыка Демонов Вельзевул?

— Он сказал, что Исэ избежал наихудшего варианта. Офис и Драйг тоже там, поэтому я хочу как-нибудь связаться с ним…

— Верно. Что ж, если мы говорим об Исэ, то пока он жив, то непременно вернется. Сейчас он, должно быть, жаждет грудей Президента и вице-президента.

Зеновия тоже верит в то, что Исэ-кун вернется. Но чтобы он жаждал грудей… Да, это крайне вероятно.

— Так что мы теперь будем делать?

Ирина-сан задала вопрос Президенту. Та повернулась к большому экрану телевизора. На нем появились гигантские монстры, неистовствующие в каждой из столиц подземного мира. Судя по прошедшему времени, не будет странным, если они уже добрались и до ключевых точек.

Но вместо этого на экране были демоны и войска различных фракций, входящих в альянс, оказывающие неплохое сопротивление «Брандашмыгам». Репортеры радостно докладывали об этом с вертолетов. Один из монстров получил смертельные ранения от воинов, посланников альянса.

Несколько часов прошло с того момента, как Аджука Вельзевул-сама разработал метод убийства этих тварей, и ход битвы переломился. Антимонстры создали крайне крепкими. Аджука Вельзевул-сама и его слуги разработали формулу для магического круга, которая работает на них, и передали ее людям из альянса, сражающимся на передовой.

— …Аджука-сама начал разрабатывать метод борьбы с ними, поддерживая контакт с Фальбиумом Асмодеем-самой, когда монстры появились впервые. Я слышала, что он завершил работу над методом, когда мы отправились в мир людей, чтобы поговорить с ним, — сказала Президент, глядя на экран.

Исходя из информации, которую мы получили ранее, Фальбиум Асмодей-сама заведует разработкой стратегии. Благодаря двум Владыкам Демонов, воспользовавшимся своим интеллектом, продвижение всех Брандашмыгов было остановлено, и теперь они получают повреждения.

[Гигантский монстр против Левии-тан!]

Когда канал переключился, на экране телевизора появилась Серафол Левиафан-сама. Я слышал, что она не могла тихо отсиживаться, пока подземный мир находился в опасности, потому она покинула территорию Владык Демонов и начала сражаться с Брандашымгами лично. На экране показался очень толстый лед. Это любимая техника Серафол Левиафан-самы. Пустошь превратилась в ледяной мир. Конечно же, Брандашмыг не остался невредимым, и больше половины его тела превратилось в ледышку. …Различие в демонической энергии слишком велико. Атака, которая может повлиять даже на ландшафт… Вот какова сила Владыки Демонов Левиафана…

На другом канале показывали, как Таннин-сама и его слуги-драконы только что загнали в угол одного из монстров. Теперь и они получили технику, которая работает на Брандашмыгах. К тому же, найдется не так уж много существ, которые смогут выдержать его огненное дыхание, о котором говорят, что оно на уровне Владык Демонов.

[Мама. Прошу, постарайся!]

На другом канале кюби выпустила огонь в сторону Брандашмыга. Это Ясака-сан из Киото! А на ее спине сидит маленькая принцесса, Куно-чан. Они буйствуют, ведя в битву множество ёкаев. Похоже, фракция из Киото пришла на помощь во время кризиса демонов. Исэ-кун будет счастлив, когда узнает об этом. Исходя из информации, которую я получил ранее, членов фракции Старых Владык Демонов, бушующих в каждом из городов, теперь оттесняют назад.

[Ах! Наконец-то! Один из Брандашмыгов остановлен!]

С экрана доносился крик репортера. Первой, кто одолел Брандашмыга, была… объединенная армия под предводительством Императора Белиала! Гуманоидный Брандашмыг, поверженный, лежал на земле. Большая часть его громадного тела уничтожена, и похоже, теперь он уже не сможет двигаться. Я слышу победные крики, раздающиеся повсюду. В сложившейся выигрышной ситуации, видимо, с остальными Брандашмыгами будет покончено за полдня. Проблема в…

— Оставшейся проблемой будет Бармаглот, направляющийся в сторону столицы, которая находится на территории Владык Демонов.

…Позади себя я услышал знакомый голос. Когда я обернулся, то увидел стоящую там валькирию, Россвайсе-сан!

— Россвайсе!

— Я вернулась, Риас-сан.

Она вернулась из Северной Европы!

Затем Россвайсе-сан сказала, сделав серьезное лицо:

— Я уже слышала об Исэ-куне. Что ж, он тот, кто очень страстно желает грудей Риас-сан и Акено-сан, так что он должен вернуться уже очень скоро.

…Она сказала то же самое, что и Зеновия, Исэ-кун! Возможно, все девушки в группе Гремори думают об одном и том же. Это же касается и меня. Как бы то ни было, если Исэ-кун и Гаспар-кун вернутся, то вся группа Гремори вновь будет в сборе! Мне казалось, что это желание, которое уже никогда не станет явью. Но теперь все по-другому. Мы непременно сможем вновь собраться все вместе! Группу Гремори ни за что так просто не разлучить! Мы прошли вместе через столько кровопролитных сражений, и я уверен, что это не изменится и теперь.

Все знают, что наша группа… клуб оккультных исследований, снова соберется, и все уверены в этом.

— Все! Случилось ЧП!

Той, кто в панике прибежала сюда, была Равель. Она пошла принести чай, но все не возвращалась… Затем она сказала нам с серьезным лицом:

— …Группа Ситри, охранявшая эвакуацию мирных жителей… начала битву с членами Бригады Хаоса!

Это был сигнал к тому, что группе Гремори пора выдвигаться.

Столица территории Владык Демонов в подземном мире — Лилит. Она примерно того же размера, что и столица Японии — Токио. С точки зрения культуры, они не особо отличаются, и там тоже есть очень высокие здания и общественный транспорт. Возможно, она немного отличается, если сравнивать ее с другими развитыми странами, но это определенно город. Однако, сейчас он погрузился в хаос. Все из-за того, что гигантский монстр, Бармаглот, приближается к нему. Если он прибудет туда, то столице будет нанесен сокрушительный удар, и она превратится в город-призрак. А если столица падет, то это несомненно скажется и на других областях подземного мира. В тот момент группа Люцифера, Грэйфия-сан и остальные слуги Сазекса-самы сражались с Бармаглотом. Говорят, что это сильнейшая группа среди всех демонов. В данный момент их силы равны, и хоть они и не смогли нанести Бармаглоту смертельных ранений, но все равно преуспели его замедлении.

…Смотря их бой по новостям, можно сказать, что они сражаются красочней, чем даже Серафол-сама, и замедляют продвижение Бармаглота, в то же время меняя ландшафт вокруг себя.

…Я впервые вижу их по телевизору, но демоническая энергия, выпускаемая Грэйфией-сан даже еще более сильная, чем я представлял. И она несет в себе так много разрушительной силы, что уничтожает саму землю. Значит, это и есть истинный облик сильнейшей Королевы, а также жены Владыки Демонов Сазекса Люцифера… Возможно, естественно, что Президент видит в ней старшую сестру, которую может уважать. Однако, монстр, которого не может одолеть даже группа Люцифера под предводительством Грэйфии-сан, — Бармаглот. …Сколько же ненависти было нужно, чтобы создать подобное чудовище?.. Но я слышал, что благодаря группе Люцифера эвакуация города практически завершена. Молодые демоны, такие, как группа Ситри, были отправлены туда, чтобы проверить, остались ли там еще люди. И я также слышал, что Сайраорг Баел взял на себя демонов из фракции Старых Владык Демонов, которые буйствовали в столице. Мы, группа Гремори, и Ирина-сан только что прибыли в северо-западный район столицы, воспользовавшись большим магическим кругом, расположенным в основании замка Гремори. Мы оставили Равель-сан там. Ее недавно вовлекли в нашу битву в искусственном измерении, но все же она наша гостья. Мы не можем позволить себе впутывать ее в свои сражения. Мы и Равель-сан понимаем это, и хотя она выглядела крайне расстроенной из-за того, что не сможет помочь нам, в итоге, она все же согласилась с нами. Появившись из магического круга, мы очутились в самом высоком здании во всем районе. Теперь нам нужно нагнать группу Ситри. Затем кто-то позвал нас:

— В-все! Я-я так рад!

Это Гаспар-кун!

— Люди из института падших ангелов сказали мне, что все придут сюда, но я чувствовал себя так одиноко, пока здесь никого не было!

Глаза Гаспар-куна слезились. Мы наконец-то воссоединились с ним. Теперь остался лишь Исэ-кун! Когда он вернется, группа Гремори вновь возродится!

— Гаспар, я с нетерпением жду того момента, когда смогу увидеть результаты твоих тренировок! — сказала Президент Гаспар-куну, но… его глаза выглядели угрюмыми, да цвет его лица тоже был не самым лучшим.

— …Д-да. Я постараюсь оправдать твои ожидания… Умм? А где Исэ-семпай?

Гаспар-кун оглянулся по сторонам, ища Исэ-куна. …Он не получал информацию о нем?

— Исэ-кун…

Это случилось, когда я собирался рассказать ему обо всем в деталях.

— …Вон там!

Конеко-чан указала в определенном направлении. Когда мы посмотрели туда, то увидели огромного неистовствующего черного дракона, окутанного темным пламенем. Это Саджи-кун!

Увидев его, мы взлетели в небо.

Мы прибыли к месту, где видели Саджи-куна в форме драконьего короля. Здесь находилось множество высоких зданий, и мы стояли посреди дороги. Это место окружало черное пламя, а здания и дороги лежали в руинах.

…С воздуха мне открывался вид на город, обратившийся в море пламени. Нам повезло, что мы не чувствуем ничье присутствие поблизости. На дорогах нет никаких едущих машин, и по тротуарам тоже никто не идет. Похоже, большая часть жителей уже эвакуирована.

— Группа Гремори!

Я услышал знакомый голос, а когда обернулся — увидел девушек из группы Ситри, которые защищали автобус, потерявший одно из колес. Внутри него сидело множество детей.

— Как обстановка? — спросила Президент у Коня, Мегури-сан, из группы Ситри.

— Проезжая по этой дороге, мы наткнулись на фракцию Героев… Они напали на нас, как только узнали, что мы группа Ситри. Автобус получил незначительные повреждения, которые привели к его остановке, так что нам оставалось лишь дать им отпор… А Кайчо, Фукукайчо7 и Ген-чан... — проговорила Мегури-сан голосом, перемешанным с плачем.

…Что случилось с Саджи-куном?!

— Взгляните на это!

Россвайсе-сан указала куда-то направо. Мы увидели, как Саджи-куна схватил за горло огромный мужчина из фракции Героев, Геракл, на улице, где располагалось множество магазинов! Тело Саджи-куна покрывала кровь, и он, похоже, вот-вот потеряет сознание. Мы также увидели Сону-кайчо, лежащую на земле, и Шинру-фукукайчо, сражающуюся с Жанной. Геракл швырнул Саджи-куна, сочтя его скучным, а затем наступил на спину Соны-кайчо, которая была на земле.

— Гуу! — закричала она!

…Наступить на женщину, лежащую на земле… Непростительно! Геракл громко засмеялся.

— Что такое? Я ожидал большего, потому что вы выиграли в Рейтинговой Игре против Эрцгерцога Агарес. Но это все?

— Не неси чушь! Ты лишь сосредоточил свой огонь на автобусе, полном детьми! Кайчо и Саджи не могли сражаться изо всех сил, потому что защищали их! И ты тот, кто заставил их делать так! — рыдая, злобно произнесла Шинра-фукукайчо.

Ее лицо наполнено яростью и разочарованием. Чтобы Шинра-фукукайчо выглядела так… Должно быть, она отчаялась. И причиной тому послужило то, что Геракл целился в автобус, наполненный детьми?.. Он напал на Кайчо и Саджи-куна таким подлым способом… Услышав о подобной низости, меня переполнил гнев. …Если бы Исэ-кун услышал это, то тут же бы рванул вперед и врезал Гераклу, не раздумывая ни секунды. …Единственные враги здесь — он и Жанна. Я нигде не вижу Цао Цао и Георга. Они действуют отдельно друг от друга? Жанна вздохнула, оттолкнув Шинру-фукукайчо своим святым мечом.

— Я говорила ему, что не следует так поступать. Хотя я не смогла остановить Геракла!

Жанна создала бесчисленное количество святых мечей на земле, чтобы выбить почву из-под ног у Фукукайчо. Она атаковала ее своим мечом, когда Фукукайчо потеряла равновесие! Я сразу же подбежал к ней! Я сократил дистанцию между нами и заблокировал ее атаку Грамом.

— Ты можешь уже остановиться? — сказал я низким голосом.

Жанна была шокирована, когда она увидела оружие, которое я держал в своей руке.

— …Грам?! Не говори мне, что Зигфрид…

У меня в руках был Грам, а другие мечи, которыми владел Зигфрид, свисали в ножнах с пояса. После того как я одолел его, эти демонические мечи тоже избрали меня в качестве своего нового хозяина. Никогда бы не подумал, что стану обладателем демонических мечей. Я серьезно не могу предугадать, что может произойти, когда я вместе с этой группой.

— Хах! Вероятно, этот парень был довольно жалок, раз проиграл им!

Геракл лишь рассмеялся. …Похоже, у них нет особой привязанности к своим товарищам.

— …Значит, ключевых членов фракции Героев продолжают устранять. Все может закончиться тем, что мы будем уничтожены, если и дальше продолжим иметь дело с группой Гремори.

Еще один голос. Тем, кто появился вместе с туманом, оказался Георг, пользователь тумана. …Продолжают устранять? Возможно, мальчик, владеющий Творцом Уничтожения, больше не может сражаться. Похоже, в искусственном измерении Шалба Вельзевул вынудил его сделать нечто безрассудное. Затем Георг сказал:

— Простите, Геракл, Жанна. Черное пламя Вритры оказалось сильнее, чем я думал, так что у меня ушло довольно много времени, чтобы рассеять его, перенеся в другое измерение. Давно я не создавал пространств для рассеивания. Как и говорится в легендах, он в самом деле обладает способностью с сильным и цепким проклятием. Чертов Вритра.

— Ха! Хоть он все еще неопытен, ты таки одолел одного из драконьих королей! Чего и следовало ожидать от владельца Лонгина, Георг! — похвалил его Геракл.

Ясно. Значит, они одолели Саджи-куна, когда Георг взял контроль над битвой на себя. Я могу понять, почему Саджи-кун в форме драконьего короля проиграл этому владельцу Лонгина, который тоже специализируется на магии. …Ко всему прочему, они напали на автобус с детьми. В моей правой руке Грам, а в левой — свято-демонический меч. Я начал орудовать двумя клинками. Интенсивная аура направилась в сторону Геракла и Жанны. Они оба с легкостью уклонились от нее, но я сумел отвлечь их внимание! Я быстро подобрал Шинру-фукукайчо и направился туда, где лежали Сона-кайчо и Саджи-кун.

— Ты быстр!

Магический круг появился в ладони Георга! Я не позволю ему воспользоваться им! Я отозвал свято-демонический меч и скомандовал:

— Мои рыцари!

Драконьи рыцари появились вокруг меня. Я приказал им отнести Сону-кайчо, Саджи-куна и Шинру-фукукайчо подальше отсюда. Да! Отлично! Теперь осталось лишь…

Георг выпустил огромный огненный шар! Огненная магия! Я схватил Грам обеими руками и разрезал огненный шар пополам! С остротой Грама это раз плюнуть! Мне не хочется признавать, но эти мечи превосходят мои во всем: в прочности, в разрушительной силе и в остроте. Увидев мои действия, Георг восхищенно прокомментировал:

— …Силен. Спасти всех своих товарищей, сражаясь против нас троих… Вот, значит, каков владелец свято-демонического меча, Киба Юто. Ты находишься в тени Секирютея, однако Риас Гремори и впрямь владеет ужасающим Конем.

— Спасибо за комплимент… Мне это бы следовало сказать? Я не против быть в тени. Исэ-кун — герой. Мне лишь нужно стать мечом Риас Гремори.

Да, этого для меня будет вполне достаточно. Теми, кто окажется в центре внимания, должны быть моя хозяйка, Президент, и мой лучший друг, Исэ-кун. Я всего лишь меч. Ни больше, ни меньше.

— Вы в порядке?

Асия-сан начала лечить Кайчо и Саджи-куна. Она села в центре, и от нее начала исходить зеленая аура, которая обладает очень широким радиусом действия. Из-за своего характера она исцеляет и союзников, и врагов, но раз мы довольно далеко от фракции Героев, то мне не нужно беспокоиться. Даже если они попытаются напасть на нее, я и мои товарищи остановим их.

— …Ребенок сжимал ее изо всех сил… Фигурку Сисько-дракона… Если… я позволю им ранить детей… то уже никогда не смогу поравняться с ним… — проговорил Саджи-кун, едва находясь в сознании, получая лечение.

Он плачет от сожаления.

Саджи-кун! Ты… столько вынес… лишь увидев это…

— Тсубаки. Мы позаботимся о них. Могу я оставить эвакуацию детей в автобусе тебе? — сказала Президент Шинре-семпай.

Фукукайчо посмотрела на нас, врагов и детей.

— …Но...

— Прошу, Фукукайчо. Мы отплатим им за то, что они сделали с вами. Мы полностью разделяем ваши с Саджи-куном чувства, — сказал я.

Верно. То, что хотел защитить Саджи-кун, — то же, что хотим защитить и мы. Фракции Героев, атаковавшей их, нет прощения. Мы прикончим их здесь.

— …Киба-кун. Хорошо, я понимаю, — ответила Шинра-фукукайчо.

Отлично. Теперь дети будут в безопасности. Нам осталось лишь одолеть врагов.

— Киба-кун использовал силу красивого парня на Фукукайчо-сан! Серьезно, ты не можешь говорить плохо об Исэ-куне!

Ирина-сан слишком бурно реагирует… Что ж, пока что забудем об этом. Зеновия шагнула вперед.

— А теперь давайте сделаем это. Мой Дюрандаль заново перекован. Будет нехорошо, если я не сумею разгромить все им.

Зеновия сняла ткань со своего оружия. Из-под нее появился Дюрандаль, который выглядел абсолютно так же. И он ведь должен быть перекован с добавлением Экскалибура Правления. Я не вижу каких-либо отличий в его форме… Разве что аура вокруг него совершенно отличается от предыдущей.

Спокойная аура святого меча, сжатая в размере, теперь покрывает лезвие клинка. На самом деле, это гибрид настоящего Экскалибура, сочетания всех семи фрагментов, и Дюрандаля. Его характеристики, должно быть, просто невероятны.

— Я тоже получила кое-что хорошее!

Ирина-сан обнажила меч, который располагался у нее на бедре. Боже. Я не понял этого, пока она не вытащила его. Меч, который несла Ирина-сан… – свято-демонический меч!

Ирина-сан улыбнулась, увидев мою реакцию.

— Верно. Это свято-демонические мечи массового производства, изготовленные из того клинка, который Киба-сан передал небесам, когда сформировался альянс между тремя великими силами! И это один из лучших! Его довольно сильно изменили, чтобы им могли владеть и ангелы. Все они не так сильны и разнообразны, как те, что создает Киба-кун, но для ангела такого достаточно, чтобы сражаться!

Значит, небеса создавали подобное. Из-за особенностей свято-демонического меча, который получился из-за отсутствия Бога, его можно использовать лишь вдали от Ватикана и небес. Но это и впрямь неплохое подспорье. Я чувствую себя отцом, который только что увидел, как вырос его ребенок. Похоже, мой меч пригодился альянсу. Зеновия указала своим мечом на Жанну.

— Мне нужно было вернуть Зигфриду один должок, но раз Киба и остальные разобрались с ним, то ничего не поделаешь. Потому вместо этого я помогу отомстить Ирине.

Ирина-сан согласилась с решительными словами Зеновии.

— Да, да! Я собираюсь отомстить за то, что произошло в Киото! Ты плохая, хоть и унаследовала душу святой!

Ирина-сан подражает Зеновии и тоже наставила на Жанну свой меч. …Мне кажется, что из них выйдет неплохая команда.

— Ара-ара. Тогда могу я тоже присоединиться? Возможно, у нее есть «это», поэтому будет лучше сражаться большими силами.

Похоже, Акено-сан тоже присоединится к бою с Жанной. Должно быть, она вмешалась, потому что у нее есть опасения насчет «Поступи Хаоса». Мы не знаем, насколько Жанна станет сильнее, если воспользуется ею. Сражаться против нее группой — здравая мысль. После того как два браслета на ее запястьях засияли золотым светом, из спины Акено-сан выросли шесть пар крыльев.

Превращение в падшего ангела, которое она использовала ранее. Акено-сан сказала, что для трансформации ей пока требуется помощь браслетов, но в будущем она хочет научиться делать все без них. Должно быть, сила, спящая внутри нее, полностью пробудилась. Получив вызов от них троих, Жанна улыбнулась, полная уверенности.

— Хи, получается, против меня будут сражаться трое. И похоже, сестренка знает об «этом». Интересно! Крушитель Баланса!

Когда она крикнула громким голосом, позади нее появился дракон, сделанный из святых мечей. Подвид Крушителя Баланса Кузни Мечей Жанны. Как и раньше, от него исходит интенсивное давление. Она не тот противник, в бою с которым можно расслабляться. Несмотря на это, Зеновия встала в стойку.

— Этот Экс-Дюрандаль обладает способностями всех Экскалибуров. Если овладею им в совершенстве, то обрету еще большую силу.

Все так, как она и сказала. Он имеет способности каждого из семи Экскалибуров. Если она привыкнет к нему, то его характеристики будут достаточно высокими, чтобы сражаться против Крушителя Баланса Цао Цао. Вот о чем я подумал… Но Зеновия открыто заявила:

— К сожалению, я глупа. Хоть и обрела больше способностей, я не смогу использовать их должным образом. Поэтому я воспользуюсь лишь этим.

Зеновия взмахнула Экс-Дюрандалем. Издав оглушительный звук взрыва, в земле появилась огромная воронка.

— Мне будет достаточно лишь разрушительной силы Экскалибура и Дюрандаля.

Объявление абсолютной разрушительной силы!

…Зеновия, раз уж ты Конь, не могла бы ты обращать внимание и на технику… Если она будет использовать его должным образом, то сможет стать сильнее меня. Поняв, что я смотрю на нее, Зеновия сделала недовольное лицо.

— Муу, Киба. Ты только что подумал, что я дура, полагающаяся на силу, не так ли? Но должна сказать тебе, что если ты будешь единственным, кто полагается на технику, этого будет достаточно. Поэтому я просто сосредоточусь лишь на разрушительной силе!

Прошу, выслушай меня! Ты можешь заняться и техникой?! Наша группа и так полна силовых бойцов, и нам недостает тех, кто полагается на нее! Если я буду единственным, кто использует технику, то это плохо скажется на построении нашей «пати»8! Это крайне серьезно! Ее нехватка в группе Гремори и впрямь очень ощущается! Я не могу ничего поделать, кроме как беспокоиться о будущих играх! …В следующий раз мне нужно серьезно поговорить об этом с Президентом. Я хочу, чтобы она натренировала еще кого-нибудь, полагающегося не только на силу.

— …Мужчина, которому достается больше всего неприятностей. Киба Юто.

Спасибо тебе, Конеко-чан! Я изо всех сил постараюсь продержаться чуть дольше!

— Тогда следуйте за мной! Демон, ангел и падший ангел! Я и впрямь популярна! — радостно сказала Жанна и взобралась на своего дракона.

После того как его хозяйка приземлилась на его спину, дракон начал забираться на высокое здание, используя свои ноги. Зеновия, Ирина-сан и Акено-сан расправили свои крылья и полетели за ней. В воздухе тут же началось ожесточенное столкновение. В бою с Жанной у этих троих должно быть преимущество. Значит, остались лишь Геракл и Георг. Я задал последнему вопрос:

— Почему вы напали на автобус? И что вы вообще делаете в столице?

Я не мог понять причину, которая побудила их напасть на детей. Мне не кажется, что они ни с того ни с сего будут нападать на автобус. И почему они в этом городе? Они пришли, чтобы воровать после того, как людей эвакуировали из-за монстров? Маловероятно…

— Сперва я отвечу на второй вопрос. Это просто осмотр достопримечательностей. Цао Цао сказал, что хочет увидеть, насколько далеко смогут зайти эти огромные монстры, своими собственными глазами, — ответил Георг.

...Они пришли сюда для осмотра достопримечательностей. Или же как эскорт Цао Цао, который хотел посмотреть на монстров.

…Но самого Цао Цао здесь нет… Он наблюдает откуда-то словно ВИП? Он и впрямь страшный человек.

— Тогда почему вы напали на автобус? — снова спросил я его.

Георг лишь вздохнул.

— Мы натолкнулись на него по воле случая. Потом мы увидели Саджи Генширо, владельца Вритры, и группу Ситри, которые ехали на нем. Они тоже узнали нас. Поэтому нам не оставалось ничего, кроме как ввязаться в бой.

…Получается, это была лишь неудачная встреча? Однако, Геракл вызывающе улыбнулся.

— Это также произошло из-за того, что я спровоцировал его. Мы встретились с Вритрой случайно. Но просто наблюдать за вторжением монстров недостаточно. Поэтому я сказал: «Сразись со мной, если не хочешь, чтобы эти дети пострадали». Вот так вот и завязался бой.

!.. …Ты начал бой… под таким глупым предлогом?.. Саджи-кун принял вызов, чтобы защитить детей!.. Пока меня переполняла ярость…

— Я слышал, что фракция Героев — сборище отважных людей, которые жаждут битв с сверхъестественными существами… Но похоже, среди них есть и мерзавец.

Перед нами появился мужчина. Гигантский лев, покрытый золотой шерстью. И тем, кто привел этого льва с собой, был мужчина, обладающий абсолютной силой. Чистое воплощение «силы» как таковой. Мужчина, сражавшийся со мной, Зеновией и Россвайсе-сан, и тот, кто вынудил Исэ-куна пробудить Истинную Королеву лишь с помощью своих боевых искусств.

— …Сайраорг! — назвала Президент его имя.

Да, это выход на сцену Сайраорга Баела.

Не помню, что это был за день, но тогда Азазель-сенсей сказал кое-что.

— Если среди молодых демонов, включая группу Риас, и есть кто-то, кто может сражаться с Исэ лоб в лоб и продолжает становиться все сильнее, то это лишь он.

Сайраорг Баел. Мужчина, который почти одолел Исэ-куна и послужил причиной пробуждения Истинной Королевы. Он появился, приведя с собой здоровенного льва, Регулуса. Приказав Регулусу оставаться на месте, он сделал шаг вперед. После чего сказал лишь одну короткую фразу:

— Я пойду.

Он снял свою рубашку. Под ней было его прекрасно натренированное тело. Чистый боевой дух, тоуки, исходил от него.

— Я недавно закончил разбираться с остатками фракции Старых Владык Демонов, которые устроили переполох в столице. Затем издалека я увидел черного дракона… Саджи Генширо. Я видел его лишь единожды на записи игры, но сразу же понял, что это он. А также то, что он сражался с кем-то сильным.

Сайраорг Баел посмотрел на Геракла. Последний довольно улыбнулся, почувствовав боевой дух демона.

— Следующий глава дома Баел. Я знаю тебя. Бездарный будущий глава, который родился без силы разрушения — особенности дома Баел. Я слышал, что, хоть ты и демон, ты можешь сражаться лишь с помощью своего тела. Ха-ха-ха, я впервые слышу о таком несуразном существе.

Лицо Сайраорга Баела не изменилось даже после насмешки Геракла. Небольшое оскорбление вроде этого — ничто, по сравнению с теми издевательствами, через какие ему пришлось проходить половину своей жизни.

— Тот, кто унаследовал душу героя Геракла.

— Да, это так, Баел-сан.

Сайраорг презрительно осмотрел Геракла, медленно приближаясь к нему.

— Похоже, у меня возникло какое-то недопонимание. Слабак вроде тебя никак не может быть героем.

От таких слов лицо Геракла переменилось. Должно быть, у него взыграла гордость от услышанного.

— Хии, я слышал, что вы обменивались с Секирютеем ударами. Что за неудачник. Демон — это демоническая энергия. Можно сказать, что они — воплощение демонической энергии, и с ее помощью они управляют сверхъестественными явлениями. Так как же тогда называть вас с Секирютеем?

Сколько бы Геракл его не дразнил, выражение лица Сайраорга Баела не менялось. Но его насмешки продолжились:

— Я слышал, что у тебя есть Святой Механизм с Немейским львом, которого одолел первый Геракл. Какая ирония, что ты встретил меня. Ты не сможешь победить меня, если не воспользуешься им.

Сайраорг Баел ответил Гераклу одной фразой:

— Нет.

— Ха?

— Я не буду использовать облачение льва против кого-то вроде тебя. Как на тебя не посмотрю, я не могу себе представить, что ты сильнее Секирютея.

Сайраорг Баел ответил так. Услышав это, Геракл громко засмеялся.

— Ха-ха-ха-ха! Нет ничего, что я не мог бы уничтожить своим Святым Механизмом! Даже если ты покроешь себя тоуки! Это ничто против него!

Геракл подпрыгнул.

Его рука покрылась опасной аурой! Он схватил Сайраорга за обе руки… и начал взрывную атаку! Способность Святого Механизма Геракла позволяет ему взрывать все, одновременно атакуя. Но демон лишь усмехнулся:

— Ясно. И это все?

Выражение его лица не изменилось, несмотря на то, что его кожа была разорвана, и из нее пошла кровь. Геракл, похоже, окончательно взбесился, и аура в обеих его руках возросла!

— Хе-хе-хе, а ты и вправду умеешь болтать. Тогда как тебе такое?!

Он вонзил свой кулак в дорогу. Затем она взорвалась, осыпав все тело Сайраорга!

Дым, пыль и пепел полностью заполонили все вокруг! Дорога, на которой они оба стояли, была напрочь разрушена и превратилась в руины. Геракл громко засмеялся, стоя на груде обломков.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Видели это?! Он умер, ничего не сделав! Поэтому-то демоны, которые не могут использовать демоническую энергию, и неполноценны! Что ты сможешь сделать с одними лишь боевыми искусствами…

Тут Геракл остановился. Его лицо наполнилось удивлением. ВСе потому, что посреди дороги стоит мужчина, будто ничего и не произошло! Выражение лица демона, у которого были лишь незначительные раны со слабо сочащейся из них кровью, осталось неизменным.

— Это все, что ты можешь?

Увидев тоуки Сайраорга Баела, которое ни капли не уменьшилось, Геракл попятился назад.

— …Не недооценивай меня, ты, чертов демон! — сказал он, но у него уже не было прежней уверенности.

Сайраорг Баел двинулся в сторону Геракла. Испуская сильное давление, он шаг за шагом сокращал расстояние с ним.

— Я ожидал немного больше, так как слышал, что в тебе заключена душа героя Геракла… Похоже, мои разочарования продолжаются!

Геракл встал в стойку, но Сайраорг Баел исчез! Быстрый! Он появился прямо перед Гераклом! Он нарочно показался своему врагу! Я могу лишь поразиться тому, как он сражается со своими противниками!

— Настал мой черед.

ДОН!

Тяжелый, резкий и точный удар вошел в живот Геракла. Он прошел сквозь его тело и разрушил здания позади него.

— !..

Из-за разрушительной силы, которой Геракл не ожидал, его лицо сначала наполнилось растерянностью, а затем исказилось от невероятной боли.

— !..

Он упал на колени и схватился обеими руками за живот, отхаркивая кровь. Должно быть, он чувствует сильнейшую боль, которую невозможно описать словами. Я знаю, потому что раньше уже ощущал на себе этот удар. Нет ни одного человека, который мог бы остаться невредимым после него. Очевидно, что он получил серьезные повреждения. Ситуация переменилась после лишь одного удара…

…Магия Россвайсе-сан не смогла нанести ему даже серьезных ранений, но его кулак с легкостью это сделал. Затем Сайраорг Баел проговорил, глядя на Геракла сверху вниз:

— Что такое? Это был лишь обычный удар. Секирютей, которого ты высмеивал, ни разу не дрогнул после него.

Услышав это, Геракл зловеще засмеялся. Затем он поднялся с разъяренным лицом.

— …Не шути со мной… Ты, проклятый ничтожный демон! У тебя нет демонической энергии! Ты даже не используешь Святой Механизм! Только обычным ударом ты…

Все тело Геракла засияло! Свет, окруживший его тело, принял форму ракеты. Это Крушитель Баланса! Он использовал эти ракеты в Киото и доставил Россвайсе-сан немало неприятностей! Они располагались по всему телу и обладали огромной разрушительной силой!

— …не сможешь одолеть меня!!!

Прорычав, он выпустил ракеты во всех направлениях! Мы тоже почувствовали, что это опасно, потому приготовились уклоняться от них. Множество ракет яростно обрушилось на различные городские строения и уничтожило большое количество зданий, дорог и общественной собственности! Одна из ракет полетела прямо в Сайраорга Баела!

— Хмф!

БАМ!

Он даже не стал уклоняться от ракеты, созданной Святым Механизмом, и просто отбил ее ударом руки! Что у него за кулаки такие? Он взял и с легкостью отбил ракету… Я вновь был потрясен силой удара этого человека, который является следующим главой дома Великого Короля. Все ракеты, направленные в его сторону, он отразил своими кулаками. Ракеты, которые он отбил, врезались куда попало. Одна из них полетела в том направлении, где находились дети! Это плохо! Если она попадет…

Но на этом мои волнения окончились. Все потому, что Россвайсе-сан встала перед детьми! Она полностью заблокировала ракету, создав перед собой защитный магический круг! Ее щит, который с легкостью пробили в Киото, теперь стал еще сильнее!

— Это моя новая защитная магия. Я Ладья, вот я и подумала, что мне стоит увеличить свою защиту — отличительную особенность Ладьи. У себя на родине я выучила множество защитных заклятий. Используя характерную мне защиту и свои магические атаки, я могу выстоять даже против Крушителя Баланса, который специализируется на разрушительной силе. Геракл. Твоя сила больше не подействует на меня. Я покажу тебе, что смогу заблокировать в 10 раз более сильную атаку, чем эта!

Причина, по которой Россвайсе-сан вернулась к себе на родину, — усиление ее отличительной особенности. Она увеличила свою защиту, изучив могущественную защитную магию. Россвайсе-сан вновь стала сильнее, как Ладья. Группа Гремори становится все опаснее, Исэ-кун! Пока я радовался тому, как выросли в силе мои товарищи, в мое поле зрения попались дети.

— Лев-сан! Постарайся!

— Лев! Не проиграй!

Это были крики поддержки для Сайраорга Баела, сражающегося с Гераклом. Он удивился, потому что не ожидал этого. Дети, должно быть, знают его по матчу с Исэ. Он радостно засмеялся:

— Фу-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Тоуки демона стало еще больше.

— Эти дети сказали мне «Постараться» и «Не проиграть». Такое и вправду приятно, не так ли, Хёдо Иссей? Вот, значит, что за сила, которую ты можешь получить от детей. Теперь у тебя не осталось ни малейшего шанса на победу, герой Геракл.

— Не особо радуйся той чепухе, что дети сказали тебеееееее! Ты, безмозглый Великий Король!

Кулак вонзился в лицо кричащего Геракла. Он упал на колени, и его лицо стало одним большим кровавым пятном.

— …Что не так... с этим ударом?!

Чем больше ударов он получает от Великого Короля, тем больше начинает бояться. Это лишь удар. Однако, кулак проделывает дыру в теле и душе. И она настолько велика, что оставляет в ней глубокий след.

— Тот, кто даже не может получить поддержку детей, не должен называть себя героем!..

Сайраорг Баел посмотрел на Геракла, излучая невероятное давление. Лицо героя наполнилось отчаянием, словно он понял, что не сможет победить ни в физической силе, ни в силе воли. Но он достал что-то из своего кармана.

Пистолет для инъекций и Слезы Феникса.

Это Крушение Хаоса! Есть шанс, что ход битвы изменится, если он воспользуется им! Нет, Сайраорг Баел сможет одолеть его, если использует Крушитель Баланса. Но возросшей разрушительной силы будет достаточно, чтобы уничтожить все вокруг! И у него также есть Слезы Феникса! Мы не знаем, насколько сильным станет Геракл после того, как восстановится и использует Крушение Хаоса!

— Че-черт тебя побери! — сказал Геракл, приставив наконечник иглы к своей шее.

Но видно, что он колеблется. Сайраорг Баел задал ему вопрос:

— Что такое? Разве ты не собираешься воспользоваться этим? Судя по всему, инъекция укрепляет твое тело, верно? Если хочешь использовать ее, то сделай это. Если с ее помощью ты станешь сильнее, то я с радостью все приму! И я все равно превзойду тебя, даже если ты это сделаешь!

Лицо Геракла было озлобленным от ощущения своего бессилия. Из-за разочарования в его глазах виднелись слезы.

— Проклятьеееееееееееееее!

Взревев, он швырнул Крушение Хаоса и Слезы Феникса на землю! Затем он бросился прямиком на Сайраорга Баела

…Он в самом деле отказался от Крушения Хаоса!.. Неожиданный поворот событий! Увидев это, Сайраорг принял стойку впервые за все время.

— Похоже, в последний момент к тебе вернулась гордость героя. Неплохо. Но…

Он воспользовался своей левой рукой, чтобы отбить удар Геракла, а затем покрыл тоуки свой правый кулак.

— …это конец!

Сайраорг ударил его прямо в живот! Звук отменного удара разошелся по всей округе. Геракл тут же упал, потеряв сознание. Я вспомнил слова, которые сказал мне Исэ-кун. Это было после матча с Баел.

«Эй, Киба. Сайраорг-сан и правда загадочный человек. Мне кажется, глупо сражаться с ним лицом к лицу, и лучше всего уклоняться от его ударов. Но хоть я и думал так про себя, я понял, что сражаюсь с ним в лоб. Вот какой он человек. Он заставляет тебя хотеть драться с ним. И на это нет никаких причин»

Кулак Сайраорга Баела вернул гордость мерзавца, который так низко пал. Сам Сайраорг, только что одолевший Геракла, выглядел великолепно в моих глазах.

Сайраорг Баел победил Геракла, а Акено-сан и остальные в тот момент сражались с Жанной. Значит, теперь остался лишь Георг. Хотя мы точно не знаем, когда покажется Цао Цао…

Я видел, как рядом с высоким зданием вспыхивали святые молнии и священная аура. Похоже, битва с Жанной все еще продолжалась. Вероятно, девушки, ставшие сильнее, еще не вернулись, потому что Жанна воспользовалась Крушением Хаоса. Акено-сан и оставшиеся двое уже бы одолели Жанну, если бы она была в своем обычном Крушителе Баланса. Их битва длится дольше, чем я ожидал. Если считать Сайраорга Баела, то у нас довольно много людей. Даже если Георг использует Крушение Хаоса, наши шансы на победу все равно велики. Взглянув на павшего Геракла, Георг улыбнулся.

— Сильны. Вот, значит, какова сила молодых демонов нынешнего поколения. Сайраорг Баел и группа Гремори, ведомая Риас Гремори. Я видел вас всего лишь пару дней назад, но никогда бы не подумал, что вы станете еще сильнее… В таком случае, вампир и некомата, возможно, тоже сильнее, чем говорится в наших отчетах.

Георг посмотрел на Конеко-чан и Гаспар-куна. Что ж, не считая Гаспар-куна, с момента, как мы покинули искусственное измерение, Конеко-чан не стала особо сильнее. Рост ее силы начнется только сейчас. Я слышал, что ее сестра, Курока, будет учить ее тому, как использовать йоджуцу и сенджуцу. Она хочет, чтобы ее учила сестра, с которой у нее довольно непростые отношения, поэтому ее решимость, должно быть, крайне сильна. После взгляда Георга Гаспар-кун побледнел.

— …Гаспар. Что такое?

Президент выглядела обеспокоенной странным поведением своего слуги. …Гаспар-кун начал терять самообладание и в итоге заплакал.

…Что с ним случилось?

— …Простите, все… Я… Я… Я не смог стать сильнее… хоть и побывал в институте Григори!

!.. Все были шокированы признанием Гаспар-куна. Он проговорил, рыдая:

— Я хотел стать сильнее… чтобы помочь всем! …Члены Григори сказали мне, что я не смогу стать сильнее, чем сейчас… Я даже не смог защитить девушку… Я позор мужчин группы Гремори!..

Гаспар-кун дал волю чувствам и зарыдал… Получается, ему невозможно стать сильнее даже с помощью Григори? Увидев реакцию Гаспар-куна, Георг от скуки произнес:

— Покойный Секирютей не был бы рад, если бы увидел своего кохая в таком жалком состоянии.

Услышав это, Гаспар-кун удивленно посмотрел вперед.

— ...Покойный… Секирютей?

Он оглянулся вокруг, посмотрев на нас. Он все еще не знает, почему Исэ-куна здесь нет.

— …Где Исэ-семпай?.. Разве его здесь нет не потому, что он отправился остановить громадного монстра?..

— Гаспар, Исэ… — Президент попыталась рассказать Гаспар-куну, которому ничего не сообщали, правду, но Сайраорг Баел посмотрел на нее и покачал головой.

Президент увидела это и остановилась. Значит, они намеренно не собираются рассказать ему правду?.. Что Президент и Сайраорг Баел пытаются этим добиться… Георг не заметил реакции двух Королей и, ухмыляясь, начал рассказывать обо всем Гаспар-куну:

— Ясно. Выходит, ты все еще ничего не знаешь. Секирютей умер в бою с фракцией Старых Владык Демонов… Нет, полагаю, теперь уже нет нужды оправдываться. Он умер, сражаясь против нас, Бригады Хаоса. Скорее всего, от того, что получил яд Самаэля, которого называют сильнейшим убийцей драконов. Что ж, мы не присутствовали там лично, так что у нас нет подробного отчета, но если Секирютей умер, то все должно быть именно так.

Фракция Героев еще не знает, что душа Исэ-куна бродит где-то по грани измерений. Ведь при обычных обстоятельствах драконы погибнут, получив яд Самаэля. Конеко-чан, Асия-сан и Россвайсе-сан поняли, что Президент намеренно не говорит правду. Конечно же, как и я, они не знают причину… Нет, вероятно, она… Я начал понимать, почему она не хочет рассказывать ему правду. Возможно ли, что Сайраорг Баел пытается пробудить силу Гаспар-куна…

Георг продолжил свой рассказ. Чем больше Гаспар-кун слушал его, тем больше начал походить на мертвеца. …Мне больно видеть лицо моего кохая, исполненное таким отчаянием…

— Тебе не стоит беспокоиться. Даже Офис и Хакурюко Вали были побеждены Самаэлем. Секирютей не сможет выжить, получив это проклятие.

Георг усмехнулся.

— …Исэ-семпай… умер?..

Из глаза Гаспар-куна покатилась слезинка. Все его тело начало трястись, а глаза — темнеть. Должно быть, отчаяние наполнило его, когда он услышал, что семпай, которым он восхищался, был убит. Он посмотрел вниз и замолчал.

Гаспар-кун испытывает те же чувства, что до недавнего времени испытывали мы. Наступила минута зловещего молчания. Все мы не могли смотреть на него в таком состоянии, и, когда Конеко-чан попыталась подойти к нему, произошло это.

Он начал поднимать свое трясущееся тело. Постепенно он поднял и голову. Лицо Гаспар-куна не походило на лицо живого человека… Я осознал, что чувствую мурашки, бегущие по моей спине. Он открыл рот и произнес лишь одно слово. Его голос был низким и походил на проклятие.

— УМРИ.

Через мгновение после того, как он проговорил, все вокруг полностью покрыла тьма. Земля. Небо. Здания. Тьма начала окутывать все. Она была настолько черная и холодная, что исчез даже свет. Тьма исходила от тела Гаспар-куна и окрасила все черным.

— …Что это такое?!

Георг был шокирован неожиданной метаморфозой и начал оглядываться по сторонам. Тьма. Тьма. Тьма. Тьма… Здания, которые стояли здесь раньше, исчезли, будто они были лишь галлюцинацией, и все, кроме нас, обратилось в тьму.

— …Он вышел из-под контроля? Или же это Крушитель Баланса?.. Нет, не то! Это сила вампира?.. Но она… на совершенно ином уровне!..

Даже Россвайсе-сан, которая специализируется в магии, была шокирована происходящим. …Я тоже впервые вижу подобное явление! Похоже, это нечто отличное от Крушителя Баланса.

…Что за измерение, покрытое тьмой?! На земле, обратившейся во тьму, появилось странное гуманоидное создание и направилось к Георгу. Оно поворачивало голову в неестественных направлениях и начало сокращать дистанцию с пользователем тумана, волоча ноги по земле и вращая плечами. Его глаза были красными. Очень красные глаза, которые крайне зловеще сияют…

— Я УБЬЮ ВАС!.. Я БУДУ УБИВАТЬ ВАС, ПОКА НИКОГО НЕ ОСТАНЕТСЯ В ЖИВЫХ!..

Это не голос Гаспар-куна!.. В страшном голосе перемешаны злоба, ненависть и проклятия! Сайраорг Баел сказал с широко раскрытыми глазами:

— …Мне казалось, что он изменится, если подтолкнуть его известием о смерти Секирютея. Потому, что глаза Гаспара Влади были как у тех, что прошли через унизительное прошлое. Я думал, что, подтолкнув его, мы сможем высвободить силу, которую не смогли открыть даже в Григори. Не могу поверить, что организация этого правителя не смогла пробудить его силы и абсолютно ничего не добилась.

Все именно так. Странно, что Григори, проводящие множество экспериментов, не смогли ничего сделать в случае с Гаспар-куном. Как и сказал Сайраорг Баел, он, вероятноь, был на пути к пробуждению чего-то, но ему пришлось вернуться, потому что не имелось катализатора, необходимого для завершения пробуждения. Затем Сайраорг Баел с серьезным взглядом сказал Президенту:

— Риас. Сила, спящая внутри Гаспара Влади, — нечто, превосходящее наше воображение. Это… какой-то монстр. …В какое создание ты превратила своего слугу?..

— …Благородная семья вампиров, дом Влади, отвергла Гаспара… не из-за Запретного Взора Балора, а из-за того, что знали об этой силе?.. Они выгнали его из замка, потому что… боялись его?.. — произнесла Президент дрожащим голосом.

Гаспар-кун, превратившийся в черное существо… выставил руку вперед. Георг заметил это и активировал магический круг. Но он был съеден тьмой.

— !.. Что такое?! Это не магия! А также не сила Святого Механизма! Как ты разрушил мой магический круг?!

Георг был напуган действиями Гаспар-куна и, отойдя назад, активировал множество атакующих магических кругов! Огромное количество различных заклинаний с всевозможными атрибутами обрушилось на Гаспар-куна! Даже человек с очень крепким телосложением получит смертельные ранения, если в него попадет подобное!

Бесчисленное количество красных глаз появилось во тьме и таинственно засияло. И вся выпущенная магия замерла в воздухе. Это Запретный Взор Балора… Гаспар-кун с легкостью остановил атаки с его помощью! И он сделал так, что глаза появились в различных местах!.. Магические атаки, замершие в воздухе,поглотила тьма. Тот, кто напуган больше всего, — Георг. Его лицо начал переполнять невероятный ужас. Черное человекоподобное существо вновь начало идти… От него исходило такое ощущение, словно оно из иного мира. И оно приближается к Георгу. Тот собрал в своей руке туман. Лонгин Потерянное Измерение! Он пытается одолеть Гаспар-куна с его помощью?! Он начал управлять туманом, чтобы окружить им Гаспар-куна! Однако, его туман вновь поглотила окружающая его тьма…

— …ПОЖИРАТЬ... ПО… ЖИРАТЬ… Я ПОЖРАЛ ЕЕ… ТВОЯ МАГИЯ И ТУМАН НЕ ПОМОГУТ… Я СОЖРАЛ ИХ…

…Это не голос Гаспара-куна, которого мы знаем… Можно подумать, что он стал в совершенно иным созданием… Даже один из сильнейших Лонгинов не может остановить Гаспар-куна, превратившегося в нескончаемую тьму. Более того, владелец тумана, Георг, не может оказать ему сопротивление!.. Мутационная частица, использованная на Гаспар-куне... Кажется, теперь я понимаю причину этого. Внутри него кроется такая огромная сила!.. С точки зрения потенциала, он, должно быть, сильнейший в нашей группе. Матч с Баел переменил его. А подобное проявилось после шока, вызванного смертью Исэ-куна… И эта сила приобрела форму тьмы.

…Исэ-кун. Возможно, тот, кто обладает наибольшим потенциалом, — Гаспар-кун… Это… Его внешность — нечто, превосходящее все наши представления. Он не демон и не дракон… Я даже не знаю, можно ли классифицировать его как вампира.

Верно, совершенно иное существо. Георг выпускал всяческого рода магические атаки и использовал способности тумана, какие только приходили ему на ум, целясь в Гаспар-куна. Все они были остановлены глазами, а затем поглощены тьмой. Хоть его атаки и аннулировались, он призвал магический круг, использующийся для создания барьерных измерений, но и тот утратил форму, потому что тоже был поглощен тьмой. Тьма вокруг Георга зашевелилась и начала принимать форму зверей. Они похожи на волков, гигантских птиц и даже драконов. Но ни один из них не выглядит должным образом. Одноглазые волки. Пятикрылые птицы. Драконы с двумя ртами. Пауки, у которых более десяти ног… Все они выглядят как создания, превзошедшие известных нам существ. Эти уродливые существа собрались вокруг Георга. Их тоже создал Гаспар-кун!..

— Ку! Мой туман… Моя магия не действует на него! Что он такое?! Что он, черт возьми, такое?!

Лицо Георга переполняло отчаяние. Как ни посмотри, это тотальная победа Гаспар-куна. Нет, можно ли вообще назвать это битвой?.. Разве на него не напало создание, превосходящее обычных существ? Вот насколько он силен.

— …Это и есть истинная сила Гя-куна… — едва смогла вымолвить Конеко-чан, которая могла лишь стоять здесь и наблюдать.

Перемены в ее друге превзошли все разумные пределы.

— Ку… Мне нужно немедленно убраться отсюда!

Георг перестал пытаться сражаться с Гаспар-куном, чья сила превзошла наши ожидания, и создал у себя под ногами магический круг.

Он пытается сбежать!

Но когда его тело окутало светом телепортации, случилось это. Из его тела появилось черное пламя!

Я посмотрел на Саджи-куна. Он пришел в сознание и свирепо смотрел на Георга, приподняв только верхнюю часть тела.

— …Я не позволю тебе сбежать. Вы убили моего друга. Я ни за что не дам вам остаться безнаказанными!

Говоря низким голосом, Саджи-кун выставил руку вперед. Черное пламя вокруг Георга приняло форму огромной змеи и охватило его. Огонь темного короля драконов Саджи-куна. Говорят, он не отцепится от врага, пока полностью не высосет его жизненную энергию. Георг достал из кармана маленький пузырек — Слезы Феникса. Но черное пламя поглотило и его.

— …Проклятие… Вритры… — промолвил Георг.

Он думал, что снял его, но оно не исчезло полностью. Затем уродливые монстры, созданные из мрака, напали на него…

Крайне могущественный волшебник, владеющий одним из сильнейших Лонгинов, был безмолвно поглощен тьмой.

Когда тьма рассеялась, мы вернулись в столицу, Лилит, где и находились прежде. Гаспар-кун лежал на земле. Георга нигде не видно. …Тьма полностью поглотила его?

Я подошел к Гаспару и взглянул на его лицо. Он всего лишь мирно спал. Сейчас я не чувствую от него ни капли опасности… Должно быть, он отключился после того, как использовал эту силу. Президент взяла его на руки и нежно погладила его волосы.

— …Произошло столько всего, что теперь мне нужно расспросить вампиров обо всем. Но они ненавидят демонов. Не знаю, ответит ли мне дом Влади… Когда я хотела поговорить с ними в прошлый раз, они отказали.

Вампиры. Они придают социальному статусу еще большее значение, чем демоны, и проводят отчетливую грань между чистокровными вампирами и теми, кто стоит ниже них. Проще говоря, по сути, нет ни одного вампира, который заботится о своих товарищах так же, как и Гремори. А также, в отличие от нынешнего правительства демонов, они не дают возможностей бывшим людям. Абсолютная приверженность чистоте крови. Аристократическое общество. Клан бессмертных. Властители ночи. Среди них есть множество сильных людей. В особенности дневные бродяги, которые могут свободно передвигаться днем. Есть очень немного способов одолеть их, так что демоны не смогут легко с ними справиться.

— Когда я возвращалась из Вальхаллы, то слышала занятную историю. Якобы один знатный дом заполучил владельца Лонгина, и после этого между вампирами развязалась война, — сказала Россвайсе-сан.

…Значит, случилось нечто подобное?.. Пока подземный мир находился в опасности, столько всего произошло.

— …Это правда, но теперь вам стоит опасаться и волшебников, — проговорила очнувшаяся Сона-кайчо.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Президент.

Поправив свои очки, Сона-кайчо продолжила:

— …Принцип силы и таланта волшебников. Среди них Георг, которого вы только что одолели, был выдающимся магом. Поэтому будет вовсе не странно, если совет магов заинтересуется вашей группой, раз вы победили его. Во-первых, твоя группа и так славится своей силой. Волшебники… Те, кто используют магию призыва, делают себе имя, заключая контракты с сильными демонами. Юные демоны с многообещающим будущим особенно часто призываются для подобных переговоров. Известные демоны уже либо заключили с кем-то контракт, либо ставят высокие цены. Так что есть и те волшебники, что заключают сделки с молодыми демонами, к которым еще никто не притрагивался. В ближайшем будущем они непременно свяжутся и с вами.

Маги. По-своему они тоже довольно проблемные создания. Хотя отношения между ними и демонами существуют еще с давних времен. …Получается, они будут смотреть на нас как на цель для контракта?..

Затем я почувствовал его. Чье-то присутствие за моей спиной!

— Ара-ара. Похоже, Геракл проиграл. И даже Георг?.. Это плохо.

Той, кто появилась, была Жанна! Она вся изранена и выглядит очень уставшей. А в руках у нее что-то есть… Когда я пригляделся получше, то увидел, что она держала маленького мальчика!

— Стой! Жанна!

— Это нечестно! Брать ребенка в заложники!

— …Она и впрямь провела нас. Я никак не думала, что здесь еще были родители с ребенком, которых не эвакуировали.

Глядя на ситуацию, похоже, у Акено-сан и остальных было преимущество… Но Жанна сбежала и взяла в заложники мальчика? Мы стояли с ней лицом к лицу. Она приставила святой меч к шее мальчика. …Это не то, что я, демон, могу говорить. Но это крайне подлый поступок.

— Какая низость, — Сайраорг Баел сказал то, о чем я думал.

Жанна засмеялась, словно такое казалось ей смешным.

— Это не то, что могут говорить демоны, верно? Хотя подобное похоже на тебя, придерживающегося строгим принципам, Шишио9 дома Баел. В любом случае, мне придется позвать Цао Цао. Вы, ребята, слишком сильны, чтобы я просто могла убежать. Так что этот мальчик побудет моим заложником, пока не прибудет Цао Цао. Ладно? — произнесла она.

…Кажется, нам придется несладко, если Цао Цао появится здесь. С Сайраоргом Баелем наши шансы высоки… Но все же мы не знаем, сможем ли одолеть этого человека со святым копьем.

— Ара. Ты выглядишь безмолвнее, чем я ожидала, мальчик. Не можешь ничего сказать, потому что слишком напуган? — спросила Жанна, взглянув на мальчика, которого взяла в заложники.

Тот с улыбкой ответил:

— Нет. Я совсем не боюсь. Ведь очень скоро придет Сисько-дракон.

…В его словах не было и капли страха, и он выглядел очень спокойным.

— Фу-фу-фу. Очень жаль, мальчик. Сисько-дракон мертв. Друг сестренки одолел его. Поэтому Сисько-дракон уже не сможет прийти сюда, — сказала Жанна, но мальчик не утратил свою улыбку.

…Почему? Как он может продолжать улыбаться даже в такой ситуации?..

— Ничего. Во сне он пообещал мне. Когда я уснул из-за того, что боялся большого монстра, он появился в моем сне.

…Во сне? Он видел сон об Исэ-куне? Мальчик бодро и радостно сказал:

— Он пообещал, что скоро придет, так что я не должен плакать. Он сказал, что непременно вернется, когда мы произнесем волшебное заклинание!

Затем он указательным пальцем нарисовал в воздухе круг.

— Мне нужно нарисовать круг и нажать в середину! Зум-зум, йаа! Он сказал, что обязательно вернется, когда я так сделаю! Все остальные видели тот же сон! Феррер-кун и Туллас-чан видели тот же сон, что и я! Дети из других классов тоже видели его! Нам всем приснился одинаковый сон!

Все видели один и тот же сон? Всем детям приснился одинаковый сон? Сон об Исэ-куне? Я был в сомнениях, а мальчик посмотрел на небо и запел. Это была песня, написанная для него и детей, которые любят его.

— НА КРАЮ ОДНОЙ СТРАНЫ ЖИВЕТ ЛЮБЯЩИЙ СИСЬКИ ДРАКОН.

Затем случилось это. С неба над столицей начал доноситься шум. Когда я поднял голову, в небе появилась трещина. А потом из нее появилось «оно». Я почувствовал его ауру, по которой так скучал.

Это и правда… возвращение героя детей.