Горизонты техники для детей, 1972 №11

Каменоломни древнего Египта

Миновав последние хребты Абиссинского нагорья, Нил несёт свои могучие воды через Судан, а ниже широко разливается по Египетской долине, удобряя её плодородным илом.

Неожиданно на пути многоводной реки вырастает преграда — огромные гранитные скалы. Но грозная река не сдаётся и со всей силой обрушивается на преграду. Многочисленные вспененные водопады разрушают скалы, образуя затейливые коридоры, десятки порогов и каменистых островков. Оставив позади Асуан, Нил постепенно успокаивается и позднее уже лениво течёт на север.

Давайте задержимся немного в Асуане и полюбуемся современными белоснежными гостиницами, блестящими на солнце разноцветными мечетами и целыми районами домиков, слепленных из речного ила. Феллахи[1] обрабатывают свои участки, купцы расхваливают продаваемые товары, а туристы посещают памятники старины.

Над городом возвышаются дикие серо-розовые скалы. Они тянутся на несколько десятков километров. Во многих местах видны следы древней добычи и обработки камня — оригинальные зубчатые грани, отдельный отколотые глыбы. Вот здесь, например, лежит массивный обелиск, оставленный несколько тысяч лет назад, вероятно, из-за образовавшейся на нём трещины. Чуть дальше — неоконченная статуя фараона, почти полностью засыпанная песком.

А что, если мы «заглянем» в прошлое и попробуем воспроизвести события, происходящие в, египетских каменоломнях примерно три с половиной тысячи лет назад?…

Всемогущий владыка Древнего Египта, вечно живущий фараон Тутмос III, пожелал воздвигнуть себе колоссальный каменный памятник. И вот немедленно две тысячи людей отправляются в каменоломни, находящиеся где-то далеко в пустыне, чтобы найти и отколоть подходящую каменную глыбу.

Шествие открывают достойные жрецы. Рабы несут их в носилках. За ними марширует отряд солдат, дальше — рабочие с медными орудиями. В конце идут носильщики с продуктами, ослы, везущие кувшины с водой, и группа лучников. Стоит неимоверная жара — выше 50 °C! Рабы с жадностью поглядывают на кувшины с водой, святой водой.

И хотя у всех пересыхает в горле, воду теперь нужно экономить, ведь Нил далеко, а в знойной пустыне всякое может случиться.

Но жрецы уже знают, что вернутся не с пустыми руками. Бог Мин, опекун каменоломен, оказался милостивым и дал знак людям. Совсем неожиданно появилась лань. Вот она вбежала на верхушку скалы и остановилась. Как раз там люди видят огромную каменную глыбу, какая требуется им. Все радуются счастливому началу и тут же расчищают место, где строят каменный алтарь, и приносят в дар богу Мину убитую лань. После этого все участники садятся вокруг жертвенника. Каждый получает кружку воды и ячменную лепешку, а жрецы и надсмотрщики — по куску только что испеченной лани.

В это время искатели подпочвенных вод с помощью двух соединенных с одной стороны прутиков нашли место, где должна быть вода. Многие без какой-либо команды берут кирку или лопату и охотно принимаются за работу… Наконец есть вода! Искатели не ошиблись! Все очень радуются и громко хвалят бога, даже ослы включаются в общее веселье и изо всех сил ревут. Первосвященник Рамозе торжественно оглашает: «Амон и Мин покровительствуют его величеству, фараону Тутмосу. Пусть живёт он вечно!»

Солнце уже село. На смену знойному дню пришёл прохладный вечер и холодная ночь, а с ними заслуженный отдых.

На рассвете пропела труба. Побудка, завтрак и десятники устанавливают свои рабочие группы. Сначала нужно хорошо очистить найденную глыбу и наметить линию откола. Выполнив это, можно приступить к самому главному — к выдалбливанию отверстий в скале. И вот в намеченных местах — на расстоянии ладони одно от другого — работники уже долбят медными долотами отверстия глубиною в большой палец. Сколько времени займёт у них этот кропотливый труд? Всё зависит от жары, усердия работников и… палки надсмотрщика. Когда отверстия в верхней и нижней части монолитной скалы готовы, прибегают другие работники и вбивают в них деревянные колья.

Позднее на скалу входят носильщики с глиняными кувшинами, наполненными водой, и периодически поливают деревянные колья до тех пор, пока набухшее дерево не разорвёт горную породу. Слышится глухой треск, и огромный обломок скалы опускается на деревянные подпорки.

Первый этап работ успешно закончен. Блок неподвижно покоится на подпорках! Читая эти строки, трудно представить, сколько мук и терпений доставил работникам, нередко больным и слабым, этот отколотый камень. А ведь его ещё нужно доставить к месту назначения — в Тебы, отдалённые от Асуана на 300 километров. По Нилу камень-колосс поплывёт на барке, только сначала его надо привезти к реке. Плотники уже смастерили специальные сани, а умелые каменотёсы придали глыбе необходимую форму. Камень теперь представляет фараона, сидящего на троне. Позднее в Тебах скульпторы докончат каменную статую. А сейчас её поставили на сани, и четыреста работников тянут за канаты, согласуя свои движения с ритмом сигналов, подаваемых надсмотрщиком транспорта. Статуя медленно продвигается вперед — на полметра, метр, несколько метров…

Снова тяжкий, изнурительный труд. Снова жара, пот и палки надсмотрщиков. На пути столько препятствий, а до Нила так далеко! Озирис, смилуйся над ними! Наконец-то на горизонте показалась река. Ещё несколько дней и колосс погрузят на барку, а потом по реке переправят в Тебы, Люди отправятся пешком, причём нужно торопиться, поскольку вот-вот начнется разлив Нила.

После возвращения в Асуан один из скульпторов, внимательно наблюдавший поход, высек на гробнице Дутиотепа отдельные сцены, изображающие перевозку каменной статуи. Благодаря этому безымянному артисту и его делу историки смогли подробно описать перевозку каменного памятника в Тебы.

В тот день, когда барка с памятником прибила к берегу, к пристани близ святыни Амона приехал со своей свитой могущественный фараон Тутмос III. Сидя в золоченом кресле, он наблюдал за выгрузкой каменного колосса. На берегу столпились тысячи подданных. Они громко приветствуют вечно живущего властелина Египта.

Подготовив всё необходимое, работники осторожно снесли статую на берег, а затем, подкладывая под неё катки, подкатили её к святыне.

Завтра соберутся искусные мастера, чтобы придать фигуре божественные черты фараона.

Закончив работу, главный скульптор и его помощник получат от фараона золотые награды, а также вино, хлеб и мясо — знак особой милости владыки. А остальные работники? Они разойдутся по своим бедным лачугам, чтобы немного отдохнуть. Вероятно, скоро надзиратели снова созовут их на новые работы, быть может, ещё более тяжелые. И снова их будут мучить жара, жажда, болезни и мухи…

МЕЧИСЛАВ КОСТЕЛЬНЯК