Гроза богов

Глава 22

После произошедшего я ещё какое-то время просто стоял и смотрел на это место. Странное ощущение. Облегчение и в то же время какое-то беспокойство. Мне этого не простят. Вот только нужно ли мне прощение от этого урода? Хах. Разумеется, нет. Эта тварь ещё сама будет у меня прощение просить…

Я уверен. Люциус будет в ярости. Если раньше просто посылали убийц, надеясь обойтись малыми силами, то теперь такого уже не будет. Он начнёт действовать в полную силу.

Страшно ли было? Почему-то совсем нет. Я был абсолютно спокоен и уверен. Это было неизбежно. А значит, нужно начинать конфликт на своих условиях. Тем более что сейчас Люциус потерял часть сил, а вместе с тем и свой “артефакт”, что позволял ему частично игнорировать законы мира. Теперь не получится. Посмотрим что он теперь будет делать.

Ну а я, решив что делать тут больше нечего, телепортировался домой. Да, именно в то место, которое я могу полноценно назвать своим домом. Грозовой замок. Дом, в который я скоро “приведу” врага, как бы мне ни хотелось этого делать. Именно здесь у меня больше всего шансов победить. Других вариантов просто нет. И даже барьер вокруг гор не поможет. Уверен, Люциуса это не остановит. Но зато сможет немного задержать или проредить ряды его людей. Что уже плюс.

После прибытия я отправился в комнату матери. Думаю, ей нужно знать, о том что произошло. И я оказался прав. Стоило только посетить её комнату и рассказать о недавних событиях, как я увидел то, чего совсем не желал. Мара заплакала. Редкие капли влаги стекали по её белоснежной коже.

— Прости. Я просто… — всё же смогла она взять себя в руки.

— Ничего страшного. Просто поплачь, и всё пройдёт. Даже боги могут плакать… — подошёл ближе и крепко обнял её.

Она не стала сдерживаться и слёзы с новой силой полились из её глаз. Это не было похоже на истерику, скорее ей просто нужно было отпустить эмоции, что так долго хранились внутри. А человека, что мог бы просто поддержать её, рядом не было слишком давно.

Когда она успокоилась, мы сели на кресла и решили просто немного поговорить. Я видел что ей нужно было высказаться.

— Знаешь… я считала Люциуса тем ещё уродом, признаю. Но никогда не думала, что он опустится до подобного. О таком ведь никто даже теоретически не мог подумать. И дело даже не в том, что это невозможно, а в самой возможности так поступить. Другие боги такого поступка просто не поймут. Есть грань, которую не стоит переступать. Даже его подчинённые не одобрят подобного.

— Если у них вообще есть выбор, — покачал я головой. — Но ты права. Стоит сообщить об этом деду. Пусть расскажет остальным. Если хоть одного союзника это оттолкнёт от Люциуса, то уже будет прекрасно. Уж больно “громкий звоночек” получился. А ведь теперь, он может захотеть получить новый “артефакт”. И никто не может гарантировать что им не станет кто-то из союзников.

— Это… Ты прав. Так и стоит сделать. Только вот доказательств этому нет. Впрочем, оно и к лучшему, — вздрогнула она. — Да, так было правильно. Но не будем о грустном. Лучше расскажи, как продвигаются твои тренировки с усилением элемента тьмы.

— Увы, тут мне порадовать нечем. После крайнего успеха, застопорилось. Видимо, нужно больше времени, — развёл я руками.

— Не волнуйся. Просто нужно больше времени, — подбодрила меня Мара.

— Время… Да, его вечно не хватает. А иногда, его просто уже не остаётся. Я ведь хотел стать Бессмертным именно для того, чтобы время больше не имело надо мной власти. Как же я ошибался… Иногда очень хочется повернуть это время вспять…

— Время — это не стихия, хоть многие так и считают. Да, кто-то даже может ограниченно манипулировать им. Божества времени имеют над ним определённую власть. Но даже так, нельзя полностью контролировать время. Лишь знать его законы и уметь немного вмешиваться в его ход. Не более.

— Погоди, — зацепили меня её слова. — Боги времени не могут его контролировать, но как же…

— Лишь частично. Но некоторые законы даже для них непреодолимы. Время можно ускорить. Его можно замедлить. И даже остановить. Но его нельзя обратить вспять. Вернее… Как бы лучше объяснить… Это просто невозможно. Даже бог времени на это не способен. И всё же, они могут перемещаться во времени. Казалось бы, парадокс. Но тут всё просто и сложно одновременно. Они существуют одновременно во всех временах. Прости… Я не смогу это нормально объяснить. Тут лучше только Хронос расскажет. Но не факт что станет. Он немного странноватый, но это и не удивительно. Когда одновременно существуешь в миллиардах миров, нормальным остаться невозможно. Ладно, давай не будем об этом. Просто знай, что если тебе предложат отмотать время назад — не соглашайся. Это обман. При самом лучшем варианте ты просто поменяешься местами с собой же из параллельного мира. В худшем же… Лучше даже не думать.

— Как скажешь, — выкинул из головы все эти мысли.

Тут реально свихнуться можно, если задуматься. Да и не хотел я отматывать время назад. Максимум: немного замедлить его, чтобы получить больше времени на совершенствование. Вот и всё.

Мы ещё немного поболтали, прежде чем я двинулся дальше. Надо было рассказать Перуну про случившееся. Да и Хель тоже. Пусть “позаботится” о душах тех гадов, если вдруг они попадутся в её руки. Нет, я не злопамятный. Просто злой и память хорошая.

От разговора с бабушкой и дедушкой меня отвлекло сообщение о прибывающих к границе гор войсках. Так что я тут же сорвался, чтобы проверить кто же это к нам пожаловал. Люциус? Не должен был. Слишком рано. И я оказался прав.

Стоило только оказаться на наблюдательном посту, как я сразу же увидел своих гостей. Большой караван, в котором не было ни единого обычного человека, двигался прямо к нам.

— Дебил, — выдал я подзатыльник тому самому посыльному, что и сообщил мне о потенциальных врагах.

— За что, господин?

— А на гербы их кто смотреть будет? Мне, что ли, это делать каждый раз? Видно же что это Витра. Союзники, если не забыл.

— Простите. Когда я отправлялся к вам, их не было ещё видно. И вы ведь сами знаете, что разведку так просто не отправишь. Решили вас заранее предупредить, на всякий случай.

— Ладно, — отмахнулся от него. — За бдительность — хвалю. За тупость… жизнь тебя уже сама наказала.

Сам же двинулся ближе к барьеру. Молнии резко перестали бить в районе дороги. Справа и слева всё осталось неизменным, а на дороге всё будто затихло.

Вскоре прибыли и первые повозки. А первой ехала карета, куда я тут же и запрыгнул, сев на диванчик прямо перед задумчивой беловлаской.

— Ученик, — довольно ухмыльнулась она, подняв глаза на меня. — Значит, мы уже приехали. Ох, ты не представляешь как это тяжело. Ехать, ехать и снова ехать… Настоящее мучение.

— Просто телепортом надо реже пользоваться. И стараться передвигаться самостоятельно, как обычные люди. А то скоро совсем ходить перестанете, — ухмыльнулся я в ответ.

— А зачем мне ходить? — удивлённо посмотрела на меня. — У меня есть ученик, что будет носить любимого учителя на руках.

Хотел было пошутить что не унесу, но Шия будто прочла мои мысли и так предостерегающе посмотрела на меня… В общем, всё желание шутить отпало. Она слишком хорошо меня знает.

— Ладно, ладно. Лучше уж тогда на карете.

— Во-во. И вообще, это всё из-за тебя. Я бы запарилась такую толпу телепортами тащить. Не говоря уже о грузе. Далеко не все вещи можно переносить в пространственном кольце. Особенно, если они магически нестабильны.

— Учитель… Вы что с собой привезли, — передёрнуло меня от предчувствия.

— О, тебе понравится. Будь уверен. А уж как подчинённые Люциуса “обрадуются”… В общем, всё увидишь потом.

— Не сомневаюсь. Вы всем кланом прибыли?

— Здесь почти все кто может сражаться. Желающих остаться дома не было. Совсем. Уж больно взрывной темперамент у большинства наших. Огненный, я бы сказала. Даже мелких стычек у нас давненько не было, а уж полноценных сражений тем более. Вот и рвались все. Пришлось насильно заставлять остаться. Всех ниже ранга Магистра просто оставили там.

— А…

— За защиту не беспокойся. Им ничего не грозит. Предки хорошо постарались. Даже если десяток Бессмертных будут атаковать, барьер им не пробить. А уж запасов маны у нас накопилось очень много.

Вскоре мы добрались до самого замка, где и остановились. Стоило только Шие начать выходить, как тут же подскочил Венчи, подав ей руку.

— Прошу вас госпожа. Рад видеть столь очаровательное создание в нашем тёмном царстве, — склонился он.

— Вот, Касс, учись как нужно с девушками обращаться, — довольно улыбнулась учитель, подав руку и аккуратно выходя из кареты. — Не то что ты.

— Боюсь, это бесполезно. Он безнадёжен. Я пытался его чему-то научить, но он всё отмахивался, говоря что это бесполезно, — печально вздохнул Оливер.

— Кому-то захотелось спарринга один на один в полный контакт? — смурно посмотрел на этого наглеца.

— Вот видите. Я же говорил. Только угрожать может, — обречённо вздохнул он.

— Хахах, — раздался довольный мелодичный перезвон голоса учителя. — Признайся Кассиус, он тебя уделал.

— Но учителем-то моим вы были. А значит, это к вам претензия, что не научили, — хмыкнул я, смотря за тем, как меняется выражение её лица.

— Вот наглец. Ещё и на меня стрелки переводить. Ну всё. Тебе конец. И лишь одно может предотвратить это. Сейчас же покажи мне свою сокровищницу, — сверкнули её глаза.

— Зачем это? — насторожился я.

— Ну надо же мне посмотреть. Интересно. Или мне напомнить, кто когда-то вломился в…

— Стоп! Я понял. Но это же не срочно, верно. Может, сперва подкрепимся? — перевёл я тему.

— Пожалуй, ты прав. Я проголодалась. Тогда в обеденный зал или можно сразу на кухню, — кивнула она, облизнувшись глядя прямо мне в лицо. — Надеюсь, у тебя большие запасы.

И тут я понял, что совершил страшную ошибку. Стоило сразу показать ей сокровищницу. Потому как Шия на кухне — куда опаснее. Откровенно отбирать золото она ведь не будет. А вот с едой не всё так однозначно. Боюсь, скоро моим запасам наступит конец. Они не переживут встречи с этим аннигилятором вкусной еды. И куда это всё лезет? С её-то тончайшей талией. Иногда мне кажется, что у неё в желудке расположена чёрная дыра или спрятан какой-то огромный пространственный карман.

— За ваших людей не беспокойтесь. Их всех разместят и покормят. Уже всё готово, — сообщил Венчи.

— Благодарю.

И в тот же момент мой вассал был прощён. Как хорошо что он у меня есть. Я ведь даже не вспомнил о том, что для пребывающих нужно подготовить хотя бы жильё. Ладно ещё еда. Её у меня тут с огромным запасом. Все склады заполнены. Даже если совсем не экономить, то тем кто есть сейчас, её должно хватить лет на пять минимум.

После этого мы направились в обеденный зал, где всё уже было приготовлено к приёму гостей. Столы ломились от яств. И разумеется, Шия попробовала их все. От части отказывалась, другие же съедала полностью, стараясь не оставлять ни крошки.

Но вот, этот праздник живота, наконец, завершился.

— Ммм… Это было превосходно. Моё спасибо вашим поварам. Хотя с готовкой Кассиуса всё же ничего не сравнится, — благодарно кивнула Витра.

— Эй! Даже не думай что я буду готовить тебе ещё и в своём собственном замке, — возмутился я.

— А куда ты денешься, — хохотнула Шия.

— Учитель…

— Ладно. Шутки шутками, но перейдём к делу, — моментально посерьёзнела она. — Мои люди прибыли сюда потому, что ты сказал, что Люциус точно направит основной удар именно сюда. Ты уверен?

— Абсолютно. Тем более после того, как буквально несколько часов назад перестал существовать его главный храм, — оскалил свою акулью улыбку.

— Оу… Такого я точно не ожидала. Сама бы штурмовать его точно не решилась. Слишком мощные барьеры там стоят. Пробивать пришлось бы долго. Кстати, что насчёт защиты этого места?

— Будьте уверены, она вас не разочарует. Мы вместе с отцом Кассиуса вместе разрабатывали её, — с уверенностью в глазах высказался Венчи.

– “Встречать” людей Люциуса мы будем здесь. В этом замке. Это оптимальное место для защиты. По пути будет множество ловушек, что прорядит врагов. Я не хочу лишний раз терять подчинённых. Так что лучше сосредоточиться на защите. Ну а там можно будет и контратаковать, когда придёт время.

— Хорошо. Тогда мои люди помогут. Выделите нам участок стены. Так будет лучше. И все приказы через меня. Без обид, но боюсь, наши старейшины могут не захотеть напрямую подчиняться магическим существам.

— Это разумное предложение, — лишь кивнул он. — Только оставлю на ваших позициях несколько наших отрядов. Всё же у вас в клане используют лишь вариации огненной магии. Этим могут воспользоваться. Лучше держать рядом иные стихии, чтобы прикрыть ваши слабости.

— Разумно. Хоть на этот случай у нас и есть защитные артефакты. Но я согласна.

— Возможно даже отправлю наёмников из числа людей…

— Нет! — резко произнёс я.

— А? Почему?

— Пусть будут наши. Стоит думать и про будущее. Неприязнь между магами и магическими существами существуют слишком давно. Маги привыкли видеть в них лишь источник силы. Надо это понемногу исправлять. А сражение бок о бок против общего врага — подойдёт идеально.

— Хм, не думал об этом с подобной стороны, — задумался Оливер. — Наверное, мы слишком привыкли жить вдали от всех и даже не думали о таком.

— Ты прав, ученик. Я и сама об этом даже не подумала. Но ты правильно сказал. О таком лучше думать заранее. Хм… Давай даже сильнее разбавим. Скажем… примерно треть должна быть от ваших. При таком соотношении я смогу контролировать своих людей, — задумчиво покрутила вилку в руке. — Нет, и так бы никуда не делись. Но не хочется лишний раз разжигать конфликт.

— Я подберу наименее агрессивных в отношении людей. Если честно, среди тех кто вырос здесь, таких большинство. А вот тех кто сбежал из внешнего мира от людей к нам лучше держать подальше, во избежание неприятных эксцессов, — дополнил Венчи, что-то просчитывая у себя в голове.

— Так и поступим. Для меня нет никакой разницы человек ли это или он некогда был неразумным монстром. Главное — как он поступает сейчас, когда уже обрёл разум. Тем более что визуально их и не отличишь. Ведь у множества магов в предках затесались подобные личности, что сказалось на их внешности. Жаль, почти не осталось записей о тех временах, когда зарождались первые кланы. Тогда ведь различия в видах никого не останавливало.

— Ну у меня есть пара книжек в закрытой библиотеке. Могу потом дать почитать, — предложила Шия.

— Не могу отказаться, — благодарно кивнул ей.

Едва мы закончили с обедом, как меня вновь позвали к въезду в горы. На этот раз прибыла делегация с Севера в лице Сига с подчинёнными ему магами. Но и на этом всё не закончилось. Будто что-то щёлкнуло и все решили прибыть в один день. Прибывали отряды нанятых мной наёмников, охрана из офисов “Золотой молнии” по всему континенту. Подошли и обещанные Конте подкрепление, вместе с Альбертом во главе.

Все союзные мне силы прибывали один за одним. И вместе с тем в моей душе поднималось какое-то странное чувство. Прошло совсем мало времени с тех пор, как я был обычным беспризорником, который мог надеяться только на горстку своих друзей. А теперь под моим началом собралось огромное воинство, что решило пойти против бога…

Безумие? Возможно. Но что-то в глубине меня говорило о том, что всё я сделал в этой жизни правильно. И даже этот враг падёт. Ведь так было всегда.