Хищник

Глава 11

Тайлер

Пять лет и десять месяцев назад

Постучав четыре раза, я убрала руку от металлической двери. Через секунду ее открыл мужчина. В отличие от наших с Дином лиц, его было полностью покрыто шарфом, с маленькими отверстиями, вырезанными для носа и губ.

— Номер? — прорычал он.

— Двадцать.

Мой голос дрожал. Я задавалась вопросом, может ли мужчина у двери услышать это, или из-за стука моего сердца вообще ничего не было слышно?

Мужчина держал в руках небольшой лист бумаги, идентичный тому, что был у предыдущего входа, и, казалось, сканировал его своими глазами.

Наконец, наши взгляды встретились, и он произнес:

— Добро пожаловать на Аукцион, Тай.

Мурашки покрыли мою кожу, когда его голос загремел в моих ушах.

Это был первый раз, когда мое прозвище было произнесено здесь. Так вот, теперь я была не просто числом. И с этого момента мне придется доказать свою ценность.

«Я так горжусь твоими успехами, йереха. Сегодня я буду гордиться тобой еще больше».

Мужчина полез в карман и вытащил то, что выглядело как небольшой пульт. На нем было три кнопки, все разного цвета.

— Зеленая, — сказал он, касаясь пальцем верхней кнопки, — это ставка. Красная — отменить ставку. Черная — позвать на помощь.

Я потянулась к пульту, но он остановил меня.

— Не нажимай черную кнопку, если не находишься в критической ситуации. Мы не любим разбираться с такими делами.

Дождавшись утвердительного кивка, он положил пульт в мою ладонь, и я сжала его.

— Заходи, Тай.

С Дином, который всё еще цеплялся за меня, я прошла через дверь и остановилась, когда мы прошли всего несколько метров. Не имело значения, насколько девочки пытались описать мне всё — ничто из того, что они сказали, не могло подготовить меня к этому. Ничего подобного я себе даже не могла представить.

Хотя здесь не было окон, место не было похожим на подвал. Всё тут было в красном и сером цвете с элегантными люстрами, современными картинами и ароматом, который просто кричал о больших деньгах. Мужчины и женщины носили шарфы различной расцветки. Они держали свои пульты и потягивали коктейли, стоя за высокими столами или сидя на кожаных диванах для двоих. Бары и столы с закусками были по всей территории. Но центром комнаты, местом, которое привлекло всеобщее внимание, была дальняя задняя стена. Эта секция была сценой, возвышающейся на несколько метров выше, чем всё остальное, со стеклянной перегородкой, которая мешала любому из нас войти на сцену.

На сцене было не менее шести женщин, каждая из которых была одета как какое-то животное. У некоторых были рога. У других уши. Но у всех были маски на лицах, раскрашенные краской тела и длинные хвосты, свисающие до пят.

— Мяу, — прошептал Дин.

Я не была уверена, что ему ответить. К счастью, начал говорить ведущий, поэтому отвечать мне не пришлось.

— Посмотрите на лису, — голос ведущего был мягким и монотонным. — Лот номер восемь-семь-три-девять-шесть-пять, начинаем торг, — он сделал паузу, пока все не обратили внимание на женщину, которую он описал, так как прожектор зажегся над ней. — Оригинальная работа Энди Уорхола. Отличное состояние. Торги начинаются с восьмидесяти пяти тысяч.

Прозвучал один сигнал. Не очень громкий, но достаточный для того, чтобы привлечь внимание.

— Торг повышается до девяноста тысяч.

После каждого сигнала он говорил нам новую цену. И всё это время лиса держалась за деревянный каркас картины, своими движениями ловко имитируя животное.

Я еще не была готова приступить к работе. Мне нужно было еще несколько минут, чтобы прочувствовать это место, чтобы немного отвлечься от того, что должна была сделать. Я не хотела суетиться, и мне нужно было что-то вкусное, чтобы убрать сухость в горле и успокоить тяжесть в груди. Каждый раз, когда я двигала рукой, вспоминала о пульте и кнопке, которую мне в конечном итоге нужно нажать. И Мина, как я знала, была где-то здесь и, вероятно, наблюдала за мной, ожидая, моего успеха или провала.

— Давай чего-нибудь выпьем, — сказала я Дину и повела его в ближайший бар, чувствуя, как он очень быстро семенит, чтобы не отставать от меня.

— Пино Гриджио, — сказала я бармену. — Охлажденное, если у вас есть.

Бармен был высоким, широкоплечим, весь в коричневой краске, покрывающей его грудь, и с большим белым кругом у основания шеи. Его маской был череп оленя, у него даже были рога. Кубики пресса двигались, когда он шел. В это же время двигались и рога.

Он вытащил бутылку из ледяной ванны, наполовину наполнил стакан, а затем поставил его передо мной

— Не хочешь воды, Дин?

Он стоял рядом со мной у бара, глядя на меня, а не на очаровательных животных на сцене.

— Дин?

— Да.

— Ты не хочешь....

— Д-а-а-а…

Он всё еще был под кайфом.

— Воды, пожалуйста, — сказала я бармену, пытаясь заглянуть ему в глаза. Я не смогла их увидеть. В отверстиях черепа была только темнота. Это меня немного успокоило.

Он поставил стакан передо мной, и я протянула его Дину.

— Давай найдем место, где можно будет присесть, — сказала ему, распробовав вино у себя во рту.

Мы с Дином подошли к пустому креслу для двоих и сели.

— Дом?

— Еще нет, Дин.

Он смотрел на меня, его концентрация была гораздо сильнее, чем я ожидала. Так как он казался таким заинтересованным, возможно, сейчас было подходящее время, чтобы сказать ему, почему мы здесь.

Я повернулась к нему.

— Дин, давай поговорим, — я сделала паузу, ожидая хоть какого-то ответа, но он ничего не сказал. — Я привела тебя сюда, прежде чем отвести домой, потому что хочу получить особенный подарок. Нечто прекрасное. Что-то, что буду хранить до конца своей жизни, чтобы это всегда напоминало мне о тебе. Хочешь, чтобы у меня было что-то подобное?

Он кивнул.

Мы сидели так близко, что наши берда соприкасались. Но мои губы были достаточно далеко, и я не хотела бы ничего менять, да и руками прикасаться особо не хотелось, поэтому слегка наклонилась к его руке. Новый ракурс дал ему гораздо лучший обзор на мою грудь.

— Посмотри, Дин, — я указала на сцену. — Ты это видишь?

— Животное?

Я улыбнулась, но этого не было видно, так как шарф покрывал мои щеки. Когда он, наконец, взглянул на меня, я сказала:

— Да, там наверху животное. И все эти животные держат особенные подарки. Один из подарков будет просто идеальным для меня.

Голос ведущего звучал из динамиков, он описывал картину, и звонки раздавались до тех пор, пока торги не закрылись. Похоже, это не привлекло внимания Дина.

— Ты его хочешь? — спросил он.

— Да, и я хочу, чтобы ты его мне купил. Как думаешь, сможешь?

Он снова кивнул и попытался встать, но я его остановила.

— Нет, Дин, ты не можешь просто пойти туда. Ты должен воспользоваться этим, — я показала ему пульт. — Когда на сцену вынесут что-то, что, по-твоему, должно быть у меня, я хочу, чтобы ты сказал мне, и я нажму эту кнопку, — мой палец завис над зеленой кнопкой. — Ты понимаешь меня?

— Да.

— Хорошо. Так что ты хочешь мне приобрести?

Он посмотрел на сцену и наблюдал за тем, как жираф выносил коробку, в которой были мужские часы.

— Нет, — пробормотал он.

По крайней мере, он знал, что этот подарок для меня неподходящий. Может, с его сознанием было всё намного лучше, чем я предполагала.

Пока Дин продолжал смотреть на сцену, я осмотрела помещение. Мина много не рассказывала об Аукционе. Я знала, что нам нельзя появляться тут просто так. Бронирование должно было быть сделано заранее, и информация о нас должна была быть предоставлена тому, кто управлял Аукционом. Но подробности — например, кто все эти люди, где они получили эти предметы, чтобы их в последствии продать, и как полиция не узнала об этом месте — такой информацией я не располагала.

И не думаю, что когда-либо об этом узнаю.

— Обратите внимание на тигрицу, — сказал ведущий. — Лот номер восемь-семь-три-девять-шесть-девять, начинаем торг.

Я почувствовала что-то на своей руке. Когда посмотрела вниз, то увидела, что Дин поглаживал мой локоть костяшками пальцев. Это не было сексуальным жестом, больше похоже было привлечение внимания.

— Это, — сказал он, кивая в сторону сцены.

Я устремила взгляд на сцену, где в центре стояла тигрица. На ее шее висел бриллиант на простой серебряной цепочке. Даже отсюда я могла сказать, насколько он был большим и красивым.

Внутри у меня всё сжалось.

—Ты хочешь подарить мне это ожерелье?

— Да.

Я дотронулась пальцем до зеленой кнопки.

— Скажи мне, когда нажать, хорошо?

— Это бриллиант в пять и три карата, — сказал ведущий. — Ограненный, круглый. Чистота — IF. Торги начинаются с шестидесяти тысяч.

Дин сжал мою руку немного сильнее. Я приняла это за его согласие, чтобы нажать кнопку. И сразу же услышала сигнал.

— Сейчас ставка шестьдесят пять тысяч.

Дин снова обхватил пальцами мою руку, и я еще раз нажала.

— Ставка семьдесят тысяч.

Я знала лимит его кредитной карты, годовой доход, сколько он платил за свой дом, сколько за эскорт, который приходил к нему домой, когда ему не хотелось никуда выходить. Я знала, что он может позволить себе это ожерелье. Просто боялась, что цена станет слишком высокой, и он начнет сомневаться. Прежде чем это станет проблемой, мне нужно было дать ему немного поддержки. Если мужчина любил секс достаточно, чтобы заплатить за него, я могла использовать это в своих интересах. И то, что я обещала, не означало, что выполню это.

— Дин, — я застонала ему в ухо. — Тебе бы хотелось, чтобы мы пошли к тебе домой после этого? Я провожу тебя до твоей спальни, усажу тебя на кровать и медленно буду снимать с себя всю одежду, пока на мне не останется только ожерелье?

— Ставка восемьдесят тысяч.

— А потом я оближу этот бриллиант, чтобы всё было красиво и мокро, и потом нежно потру его о кончик твоего члена.

— Ставка восемьдесят пять тысяч.

— Хочешь увидеть, как прекрасно этот бриллиант будет смотреться на моем обнаженном теле? И как он будет ощущаться на кончике моего языка, когда я буду тебе отсасывать?

Звук его дыхания ясно давал понять, что ему нравится эта мысль, поэтому он продолжал давить пальцем на мою кожу.

Я нажала кнопку.

— Продано номеру двадцать.

Я выиграла ожерелье.

Что более важно, Дин заплатит за меня восемьдесят пять тысяч долларов.

Винтер не говорила мне, сколько она заработала на своем первом Аукционе. Мой итог мог быть намного ниже, чем у нее, и сделал бы меня похожей на полную дуру. Или, может быть, мой лот был намного дороже, и Мина гордилась бы мной больше, чем Винтер.

Дин уставился на меня, его пальцы всё еще касались моей руки. Я не была уверена, помнит ли он наш номер.

— Мы сделали это, — сказала я ему. — Ожерелье наше.

— Твое.

Боже, мне нравилось это слышать.

— Да, мое.

Мужчина подошел к нашему креслу, его костюм был идентичен костюму бармена — маска оленя на лице и коричневая краска на теле.

— Номер двадцать, — он не спрашивал. — Пожалуйста, пройдемте со мной.

Мы с Дином пошли за ним через толпу, и я заметила, что все сотрудники были одеты как олени, даже женщины. Другие животные были только на сцене.

Олень остановился возле перегородки из стекла, и приложил руку куда-то возле пола. Открылась дверь, которая настолько идеально сливалась со стеной, что я никогда бы не узнала, что она там была.

Коридор, в который мы вошли, был темным, как и проход сюда. Настенные светильники освещали путь, пока мы не дошли до небольшой комнаты со столом и компьютером.

— Нужна ваша подпись внизу, — сказал олень, протягивая листок бумаги.

Я взяла его и положила перед Дином. Я не могла предсказать, какой будет ответ Дина, поэтому подумала, что если правильно поняла то, что нужно сделать, это займет много времени.

Я взяла ручку со стола.

— Перед тем как мы сможем поехать к тебе домой, тебе нужно это подписать, Дин.

Дин взял ручку и черканул свое имя.

— Наличными или кредиткой? — спросил олень.

— Кредиткой, — ответила я, а затем прижалась губами к уху Дина. — Заплати мужчине, малыш. Он отдаст нам бриллиант, и я смогу надеть его на свое тело.

Дин достал бумажник и вручил оленю кредитку. Тот подошел к компьютеру, набрал что-то на клавиатуре и вернулся через несколько секунд. Он попросил расписаться в другом месте и вернулся к компьютеру. Поскольку Дин был немного более разговорчивым в главной комнате, я ожидала, что он скажет что-то, хоть слово или два. Но его губы оставались сомкнутыми, глаза всё так же были прикованы ко мне, а его ладонь оставалась на моем локте.

Когда олень вернулся в третий раз, он вручил нам маленькую бархатный мешочек. Прежде чем у меня выдался шанс поблагодарить его, он повернулся и вышел из комнаты. Тут же следом в комнату вошла пара. Длинные темные волосы женщины были заплетены в широкую косу, лежащую на ее голом плече, и я заметила татуировки на пальцах мужчины. У обоих были ярко-розовые шарфы.

— Тай, — сказала женщина, подходя ближе ко мне.

Я сразу же распознала голос Мины, но не произнесла его в страхе, что этого делать не стоило.

— Дин, — сказал татуированный мужчина, направляясь к нам. — Лимузин снаружи, ждет, чтобы отвезти тебя домой. Пойдем со мной, и я отведу тебя к нему.

— Дом, — сказал Дин.

— Да, дом, — ответил мужчина с татуировками.

Дин убрал руку с моего локтя и прошел за татуированным мужчиной через дверь, ни разу не оглянувшись.

После того, как дверь закрылась, Мина подошла ближе и положила руку на мое плечо.

— Ты потрясающе справилась сегодня, йереха.

— Куда он забирает Дина?

— Домой.

Ее ответ имел для меня значение, хотя я не была уверена, почему. У меня не было никакой связи с Дином. Но то, что я выжала из него восемьдесят пять тысяч, установило эту связь. Я не хотела, чтобы с ним что-то произошло.

— С ним всё будет хорошо? Или есть что-то, чего вы мне не сказали?

— Говори тише, — сказала она сквозь зубы таким тоном, которого до этого я никогда не слышала.

Мне это не понравилось, а еще больше мне не нравилось то, как я себя чувствовала.

— Прости, — сказала я, мой голос звучал чуть громче шепота. — Но с ним всё будет хорошо?

— Ты была нанята, чтобы привести его сюда и заставить потратить как можно больше денег. Тебя наняли не для того, чтобы задавать вопросы или заботиться о том, что с ним может случиться. Он только цифра для нас. Больше ничего. У тебя будет новый объект, информация о котором будет ожидать тебя в письме завтра утром, и весь этот процесс повторится. Ты понимаешь?

Я кивнула, мои руки тряслись. Я сжала их вместе, чтобы хоть как-то успокоиться.

— Хорошо. Знала, что ты поймешь, — она взяла локон моих волос, нежно накрутила на палец и отпустила. — Я так горжусь тобой, йереха.

Я хотела, чтобы она гордилась мной и была счастлива от того, что я сделала сегодня. Знание того, что я ее расстроила настолько, что она даже подняла на меня голос, просто убивало.

Подумав о том, что она сказала, я поняла, что она была права. Я должна была отключить свои эмоции и относиться к этим объектам просто как к числу. Меня не должно волновать, что с ними будет, когда они выйдут за дверь. Моей единственной целью было привести сюда объект и заработать деньги для «Ачурди», что, в конечном итоге, означало, что я тоже получу деньги.

— В следующий раз я справлюсь лучше, — сказала я. — Обещаю.

— Но ты и в этот раз хорошо справилась. Ты побила рекорд.

Боль в животе начала проходить, а руки перестали дрожать. Я улыбнулась, и была уверена, что Мина заметила это по моим губам.

— Правда?

— Винтер побила предыдущий рекорд ценой в семьдесят две тысячи. Ты знаешь, что это значит?

Я кивнула.

— Это значит, что ты была создана для этой работы и что ты на пути к тому, чтобы быть моей лучшей девочкой. Как ты на это смотришь?

— Да, с удовольствием.

Если Мина думала, что я буду ее лучшей девочкой, значит, она хотела оставить меня. Беспокойство и тревога привели меня к этому моменту, и я сделала всё лучше, чем любая другая девушка в их первую ночь.

Я сделала это.

Мина протянула руку, и когда я не среагировала, она сказала:

— Бриллиант, йереха.

Я опустила на ее ладонь бархатный мешочек, и она положила его себе в клатч. Я даже не успела рассмотреть, подержать или примерить этот бриллиант. Оно никогда не будет моим.

— Депозит поступит на твой банковский счет завтра утром.

Деньги поступят не на тот счет, который я использовала в институте и до сих пор. Несмотря на то, что он еще был открыт на мое имя, «Ачурди» дал мне еще один, и именно на него они заплатят мне. Когда меня нанимали, несколько тысяч было уже на карте. Мина сказала мне, что эти деньги для меня, чтобы жить, пока не заработаю свои собственные. Если она думала, что мне нужно столько денег, чтобы выжить, я не могла представить, что она считает справедливой зарплатой за сегодняшний вечер.

— И теперь после каждой работы мне будут утром перечислять деньги? — уточнила я.

— Да. Мы будем отчислять тебе проценты каждое утро. Чем больше работаешь и чем выше сумму ты вытрясешь, тем больше ты получишь.

Звучало довольно легко.

Когда ты считаешь каждую копейку, любая сумма денег покажется огромной. Но эти отчисления были не просто огромными. Они меняли мою жизнь, как Мина и обещала.

— Я хочу, чтобы завтра ты побаловала себя. Винтер говорила тебе название спа, в которое мы все ходим и где нас обхаживают весь день? Ты это заслужила.

Винтер рассказывала мне о некоторых процедурах, которые она там делала, и я никогда не понимала, зачем ей это нужно. У нее была идеальная кожа и невероятное тело. Но, возможно, на самом деле ей это было не нужно, просто хотелось потратить деньги.

— Я подумаю, — наконец ответила я.

— Эх, йереха, это только начало. Скоро ты заживешь как в сказке.

— Мне тяжело в это поверить.

Мина взяла меня за руку, подвела к двери и встала рядом с ней.

— Когда ты будешь видеть красивый автомобиль на дороге, то у тебя будут деньги, чтобы его купить. Ты сможешь купить ювелирные изделия на заказ, дизайнерские сумки и одежду с подиумов в Париже. Всё это будет твоим.

Деньги для меня были не просто бумажками. Их нельзя было тратить впустую. Они для меня как еда — средство выжить и ничего больше.

До этого момента.

— Думаю, мне еще многому нужно научиться.

— Винтер поможет тебе. Я тоже помогу. Но хочу, чтобы ты помнила: каждый доллар на этом счете твой. Тебе не нужно ни с кем делить эти деньги, особенно с твоей семьей. Никто не сможет их у тебя отобрать.

«Мое», — я повторила это про себя.

— Что мне теперь делать? — спросила я. — Побродить здесь, пока не закончится Аукцион?

— Ничего, сладкая, иди домой и отдыхай. Когда завтра утром проснешься, проверь почту со следующим объектом и увидимся завтра вечером. Пока мы хотим, чтобы ты отрабатывала три ночи в неделю. Как только наберешься больше опыта, это число возрастет до четырех, а иногда и пяти ночей. Как думаешь, потянешь?

— Звучит здорово.

Она повернула ручку, и мы вышли в коридор. Пройдя несколько шагов, мы остановились перед лифтом. Мина нажала кнопку на стене, и двери открылись.

— Лимузин ждет снаружи. Не забудь оставить шарф на заднем сиденье. Ты будешь получать новый для каждого аукциона, — она отпустила мою руку и придержала лифт открытым, сигнализируя мне войти внутрь. — Не забудь разбудить Винтер, когда вернешься домой. Она будет так гордиться тобой, когда услышит, чего ты достигла.

— Хорошо, — я не могла перестать улыбаться. — Я сделаю это.

— Я люблю тебя, йереха. Сладких снов.

Двери закрылись до того, как я успела сказать ей, как сильно ее любила.

Правда любила.

Мина дала мне больше поддержки и заботы, чем моя собственная семья.

Об этом я всегда мечтала.

И я это получила.

Теперь у меня есть всё.