Хроники реалий / Том 2

Глава 31. Граница

20 сентября. Понедельник. Ближе к вечеру

Город Бригс

============================================================================

Мы добрались до пограничного города, что стоит перед Алхенумом.

Отправились мы вчетвером. По сравнению с обычным составом команды, у нас катастрофический недобор. Но с другой стороны, каждый из нас теперь обладает такой силой и снаряжением, что про стандартную тактику ведения боя можно забыть.

Путь мы преодолели на двух троноциклах. Сидели мы на них по двое: я с Тарой на одном и Льюис с Фростой на втором. Долго над этим я не думал. В конце концов, приятней, когда к твоей спине прижимается девушка, а не парень. Широкие колёса и адаптивная подвеска позволяют комфортно двигаться по бездорожью на дальние расстояния, что позволяет избегать общественных трактов. По пути нам попалось несколько демонических зверей, но сейчас они для нас скорее тренировочные мишени, чем какая-либо угроза.

С топливом для них проблем не было. Работают они на батарейках, а мастерскую в замке Трай отдал в наше пользование, включая солнечную электростанцию, которая создаёт нам эти батарейки. В общем, запаса хода нам хватит чтобы объехать весь континент, причём пару раз.

Перед Бригсом мы упаковали транспорт и пошли пешком. Взяли мы своё старое снаряжение, которое использовали до встречи с Траем. У меня мои личные доспехи с клинками. Льюис явно с неохотой вновь взялся за лук. Тара в своей робе, но посох брать не стала — браслеты внешне не выдают своей принадлежности к реликтам. Фроста взяла доспехи того же типа, что и мои, пусть и похуже качеством. Из оружия у неё за спиной один двуручник. Один на спине и второй в инвентаре. Не забыла ещё прихватить широкую шляпу для сокрытия ушей.

Кстати, устройство быстрой экипировки, что встроено в грудину поддоспешного костюма, удалось настроить и на мой доспех, благодаря чему его теперь можно снимать и одевать одним нажатием кнопки. Так что возиться с застёжками мне больше не придётся.

В город мы вошли, как любые другие путники. Что касается нашей внешности, только высший свет нас узнает в лицо. А что до простого люда, повезёт если наши имена вспомнят. Имена у нас распространённые, если фамилии не называть, то нас не спалят. Лишь я исключение, поэтому теперь я для всех просто Нил. Этого достаточно, поскольку сокращать имя принца здесь ни у кого не хватит духу.

Заплатив пару серебряных за вход, мы пошли гулять по городу.

— Кстати, Фроста. У Трая какие-то тёрки с церковниками?

— Не знаю. А с чего такой вопрос?

— Меня не покидает смутное предчувствие приближающихся проблем. Он твёрдо нам отказал в начале, но стоило упомянуть церковь, как он сразу передумал. Вопрос: почему?

— Действительно… он об этом не упоминал. Ну, потом спросим. Что сейчас будем делать?

— Пока что передохнём. Не думаю, что Трая с Саей придётся долго ждать. Если всё успеем, то пересекать границу будем этой ночью. Приборы ночного видения у нас есть, так что проблем это не вызовет.

На том и порешили. Редко выдаётся шанс просто погулять по магазинам, так что мы пошли изучать местные достопримечательности, сувениры и рестораны. В пограничных городах всегда можно найти что-нибудь из чужой страны. Оружие и доспехи смотреть смысла нет — лучше, чем в столице, мы ничего не найдём. Разделяться не стали. В городе общественная безопасность не лучшая, так что девчата могут попасть в ненужные неприятности. За них беспокоиться не стоит, а вот за целостность окружения я не поручусь.

Так и гуляли мы пару часов. Нашли интересную кафешку с пирожными. На открытой террасе было приятно посидеть за чашкой чая.

— Мне вот интересно, что будет в итоге? — заговорил Льюис. — Когда Трайдент найдёт способ отправиться к себе, он нас просто оставит?

— А тебе так понравилась его компания? — спросил я.

— Я не о том. Он тратит на нас свои силы и ресурсы. Тренирует. Думаете, он нас просто оставит в покое? Про Фросту я молчу, она сама пойдёт за ним. А вот на счёт Киары у меня большие сомнения.

— А что не так с сестрой? — всполошилась Тара.

— Может вы не заметили, но у неё намного больше знаний и возможностей по отношению к нанитовым технологиям. Трай даже разрешил ей использовать орбитальное оружие, вместо того, чтобы самому выстрелить. Почему? Сдаётся мне, у него на нас какие-то свои планы и сухими мы из этой ситуации не выберемся.

— Меня больше беспокоят его эти смены характера. Стоит смениться его глазам на карие, как начинает литься кровь. Не без причины, конечно. Но это явно не нормальная реакция. Фроста, ты интересовалась на эту тему?

— Наверняка сказать не могу, но это похоже на какие-то сбои. Всё его тело — это некий высокотехнологический механизм. И во время этих сбоев я слышу глухой непонятный треск, будто что-то заклинивает. Но я не думаю, что он сорвётся на нас, пока мы не дадим на то причину.

— "Честность и лояльность", да?

— Да. Хотя довольно неприятно, что сам он требует честности, когда сам не доверяет никому.

— С чего ты взяла?

— Его запредельная предусмотрительность означает продумывание всех вариантов развитий событий. Включая предательства близких людей. И случившееся в Миции — прямое тому доказательство. Не представляю, как бы я относилась к окружающим, если бы продумывала планы на случай предательства каждого из вас.

— Но тогда… что за шум на улице?

На улице собиралась толпа и что-то высматривала. Через толпу плохо было видно, но любопытство взяло верх, и мы тоже пошли. Результат оказался… неожиданным.

По улице шла… нет, ползла на четвереньках процессия из двадцати мужиков бандитской наружности, связанные одной верёвкой за шеи, как какое-то зверьё. Вид у них, мягко говоря, побитый и запуганный. Они ползли в сторону казармы стражников и гавкали. Буквально, по собачьи.

В момент, когда я уже усомнился в истинности происходящего, я заметил фигуру, которая вполне умещается в этот бред. За этой гавкающей процессией идёт серебровласый парень в плаще с кнутом. Подходить к нему мы не решились и просто смотрели со стороны.

Без внимания стражи это не осталось, и они прибежали выяснять в чём дело. Поговорив пару минут с серебровласым, они поржали, взяли за верёвку и погнали эту процессию, подхлёстывая кнутом, который был им заблаговременно вручён. Парень же, с видом выполненного долга, начал осматриваться, заметил нас и пошёл в нашу сторону.

Как же мне хотелось удрать в этот момент…

— Трай… что за дурдом?

— И вам привет. Скотину выгуливал.

—…А… в какой момент эти… личности стали скотиной?

— В тот момент, когда шныряли по подворотням в поисках чего-нибудь стырить. Когда нашли меня, я научным методом выяснил, что они не представляют собой разумные формы жизни. Поэтому хорошенько отлупил, немного выдрессировал, сделал ошейники и сдал стражникам в качестве потенциальной животной силы.

Это он так прикалывается?!

— Знать не желаю, что это за "научный метод".

— Ну и зря, могло бы пригодиться в будущем.

— Мы же собирались по-тихому отправляться. Или ты передумал?

— Нет, всё в силе. Просто сработала старая привычка избавляться от мусора.

— Ох… я лучше выпью ещё одну чашку кофе.

Мы вернулись в кафе и заказали себе ещё напитков.

— Я правильно понял? На тебя наехали бандюки, а ты решил их вот так проучить?

— Это слишком скучное объяснение.

— То есть, это ты так решил развеселиться? Может ещё скажешь, что всю эту банду ты в одном переулке нашёл?

— Слушай, я тут не виноват. Полезла пара гопарей ко мне. Я их успокоил и начал проводить исправительную беседу. Те не слушали и орали. Прибежала ещё несколько и тоже присоединились к ним. Затем ещё и ещё. Вот и накопились. Мне это осточертело, я их по минимуму обработал и сдал стражникам. В чём проблема?

— Не, ни в чём. Ты всё правильно сделал, "представитель высшей цивилизации".

И тут до меня дошёл важный факт. Тут ведь находится пол беды.

— Трай… а Сая где?

— Гуляет.

— Одна? Слушай, она ведь не дурна внешностью. Так и неприятностей искать не долго!

— Ой, не переживай. Она сильная девочка, за себя постоять сможет.

— Да кто за неё тут переживает! Я за ГОРОД переживаю! Не уверен, что она сильно отстаёт от тебя по терпимости и огневой мощи.

— Вообще-то она само воплощение спокойствия. Заканчивай нервничать, она уже идёт. Через пару минут будет здесь.

За эти пару минут моя фантазия нарисовала такие сюжеты её появления, что я параллельно продумывал пути побега из города. Но мои ожидания с треском развалились. Она действительно, спокойно пришла без лишнего шума и подсела к нам за столик.

Одета она была в приличный кожаный доспех, ориентированный на мобильность. Вот только скрыть её выделяющиеся белые волосы и красные глаза они не постарались.

— Приветствую. — поздоровалась она.

— День добрый. А ты сегодня никого не "выгуливала"? — спросила Тара.

— Выгуливала? Нет. Я изучала здешний быт.

Так. Чую новую забористую историю. Уверен, я пожалею о своём вопросе, но…

— А что именно?

— Местные развлечения. Пока я гуляла, ко мне подошла пара мужчин не слишком приятной наружности и предложили развлечься.

— Ага… знаем мы таких. Надеюсь, их останки ещё можно опознать?

— Вы за кого меня принимаете? Время у меня было, так что я согласилась и прошла с ними до их места обитания.

На эту фразу девушки отреагировали с тревогой. Но судя по её виду, до "развлечения" не дошло. Но, я так понял, она их не грохнула.

— И что было дальше?

— Судя по их действиям и объяснениям, они здесь развлекаются связыванием и заталкиванием продольных предметов в телесные отверстия подходящего размера. Насколько я поняла, для компании в этом деле, они выбрали именно меня.

Я заметил, что сидящие по соседству клиенты тоже начали вслушиваться в её рассказ.

— Но увы, в следствии некоторых… "недоработок", я не могла им с этим помочь. Поэтому, единственное, что я могла им предложить — это связать их самих и засунуть продольные предметы им в ректальные отверстия. У меня в запасе была парочка подходящих предметов по описанию. По началу они кричали и ругались на меня. Но я не прекращала, так как они предупреждали, что "по началу будет больно, а потом понравится". Вроде бы им даже начало нравиться к концу действия. Но затем мне пришёл сигнал на сбор, и я оставила их. А чего у вас такие лица?

— …

— …

— …

Йопаныйврот… рассказывать такое с непроницаемым лицом, помешивая принесённый чай… лучше бы она молчала… окружающие мужчины резко схватились за задницы, а девушки резко покраснели.

— Прошу прощения, народ. Это мой недочёт. — виновато заговорил Трай. — Я не проводил с ней занятий по поводу взаимоотношений полов. Раньше в этом не было необходимости. Позже я этот момент исправлю.

— …Будь добр.

Этих двоих нельзя оставлять без присмотра. Учитывая, что они путешествовали по мирам, то они сейчас либо стебутся над нами, либо им просто на всё пофиг.

Ох, ну нахер эту тему. Скорее собираемся и отправляемся к границе, пока они ещё кого-нибудь… не развлекли.

============================================================================

К границе мы прибыли после захода солнца. Проходить решили в месте пересечения стены и озера.

Пересечь границу страны по воде практически невозможно. Есть такие артефакты, которые сигнализируют о передвижениях крупных объектов в воде. Но у нас идея получше.

Стена над водой построена под углом с расширением к крыше. Обычно это служит защитой от подъёма, но для нас это защита от часовых. Стены крепостей имеют повышенную защиту, но они не рассеивают магию. Поэтому наш план был прост.

Фроста создавала ледяную тропинку, приросшую к стене. По ней мы и прошли вдоль всей крепости. Большой отряд скорее всего бы заметили, но 6 человек после захода солнца заметить очень сложно. Обычный лёд наш вес не выдержит, поэтому такая тактика доступна только сильным магам льда. Фроста же из числа сильнейших, так что создать такой лёд для неё раз плюнуть. А к утру он растает, не оставив следов проникновения.

По идее, был способ ещё эффективней — пролететь на Зигфриде. Но Трай с Саей не стали давать таких поблажек, пусть и сами сюда на нём прилетели. Где этот ужас, летящий на крыльях ночи, они не сказали, но чую, где-то рядом. Такой путь отступления Трай обязательно оставит, даже сомневаться не стоит.

Миновав крепость, мы вновь вызвали троноциклы и теперь уже на трёх машинках отправились уже в чужой пограничный город.

Трай настаивал, чтобы мы оказались к утру у города, до которого пять с половиной сотен километров. Это 7 часов беспрерывного колёсного хода. Куда так спешить?

Устройства ночного видения похожи на толстые очки, закрепляющиеся вокруг головы. С ними всё было видно почти как днём, только небо странного бирюзового цвета. У разведчиков есть заклинания, позволяющие видеть им в ночи, но тут дальность на порядок выше.

По пути мы пересеклись с несколькими группами людей, остановившихся на привал, но легко с ними разминулись. Про ночных хищников говорить бессмысленно. Потеряв преимущество в ночи, они были для нас ещё слабее, чем днём. Учитывая, что по ночам никто не путешествует, наш путь был относительно лёгок.

Когда мы прибыли до нужного города, ещё оставалось около часа до рассвета и открытия главных ворот. Так что нам выдалось время отдохнуть.

Когда ворота открылись, мы спрятали в инвентарь всё, что излишне выделялось на фоне обычных авантюристов.

— Ну вот. За ночь прошли около 600 км. Теперь наши группы там и тут никто между собой не свяжет. — подытожил Трай.

— В каком смысле?

— Ну вот ты скажи. В этом городе есть шпионы вашей страны?

— Само собой, есть.

— Значит и в Бригсе есть чужие. И я могу с уверенностью сказать, что ты был слишком наивен, не доработав маскировку. После праздника в честь нашего возвращения, я уверен, что наши мордочки разошлись по всем странам. Пусть обыватели вас и не узнают, а вот те, кто зарабатывает на доносах вас быстренько раскусят.

— Ты уверен?

— За последнее время, у тебя чувства ценностей притупились. Ты забыл? В вашем мире каждый сохнет по реликтовым технологиям. А тут появляется целый отряд, вооружённый ими до зубов. Да я удивлюсь, если вас не спалят в первый же час.

Оу… да… если подумать, то всё верно. Будь я в той же ситуации, что до встречи с Траем, тогда бы моя маскировка была достаточна. Но я не подумал о НАСТОЛЬКО возросшей репутации. Чтобы мировая знаменитость занималась шпионажем… блин, я идиот.

— Не делай такое удручающее лицо. Просто надо было посоветоваться на эту тему со знающими людьми. В общем, держите. — сказал он, раздав нам по амулету на шею. — Эти вещицы поменяют вам цвет волос и слегка изменят строение лица. Имейте ввиду, это только световая маскировка. Более развитые формы обнаружения её спалят. Фросте не понадобится, её внешность сменилась уже после праздника. Ну а поскольку о наших транспортах мало кто знает и уж тем более никто не знает их характеристики, здесь нас в ближайшие дни ждать не будут.

— А откуда людям знать, когда мы отправимся… О!

— Догадался?

— Твоё представление с гавкающими бандитами… Оно ярко привлекло внимание именно к этому моменту времени… а, поскольку за одну ночь невозможно пройти такое расстояние…

— Учись, пока жив.

— Идею приму к сведению, а вот от предложенных методов я воздержусь. Значит, и рассказ Саи — часть этого плана?

—…Нет… это уже реально мой косяк. — ответил он с куда меньшей гордостью.

— А что я сделала не так? Объясните.

Так мы и добрались до ворот первого города республики Алхенум.