Инженер апокалипсиса. Том 1

Глава 28

Он стоит к окну спиной и нервно курит. А повод понервничать у нас есть. Ситуация критическая.

— Ох и не простую штуку ты предлагаешь, Максим. Будь у нас авиация мы бы давно там все вытравили и выжгли. Честно скажу, вряд ли мы сможем туда проникнуть, а взрывать снаружи я не советую, та паутина страшно твердая, ее образцы у нас есть, отвалились куски сами, мы подобрали, так вот она ничем не режется, страшно прочная.

— Давайте эм… с фланга обойдем? Диверсионную группу отправьте, танки закончились что ли? Вы же военные.

— Танков у нас больше нет, все они изолированы в другом опорном пункте, диверсантов таких чтобы через зомби прошли я не имею, только с фланга можно попробовать…

— Как на счет идти ва–банк? Все силы в одно наступление, пробьемся внутрь гнезда, они же как–то выходят оттуда, заложим бомбы, и все взорвем.

— Я бы так и поступил, но все эти трусы не согласятся, у нас коллективное управление с голосованием и фракциями. В демократию играем, хотя это одно название, они же сами себя и избрали на роль вождей народа.

— И убедить их не выйдет?

— Нам и не нужно. Встретимся у выхода через пятнадцать минут.

— Хорошо.

Мы выдвинулись к окраине защищенной зоны. По пути наш отряд обрастал новыми людьми. В основном солдаты с автоматами, хотя были и гражданские 12–14 уровней с посохами или другим системным снаряжением. Не нужно было ничего пояснять, этот генерал или какое там у него звание снимал верных ему людей с участков обороны. Это путь в один конец, даже если он выживет вернуться сюда уже не сможет.

К моменту, когда мы подошли к окраине оборонительной линии наш отряд разросся уже до сорока человек. Почти все с автоматами, лишь 5 или 6 системные бойцы.

— Все просто Максим, попытаемся пробиться с фланга пока основные силы гнезда заняты. Это наш единственный шанс.

— Пробиться куда? Мы же сейчас не к гнезду идем.

— Увидишь, а пока ассистируй, ты ведь имеешь класс?

— Да и не один. — Его удивленное лицо надо было видеть. Но он быстро подавил это удивление и принялся раздавать команды людям.

— Да и командир, эти скелеты мои, не пугайтесь.

Рядом со мной начали появляться мои скелеты. Два десятка я взял с собой, главный у них мой четырехрукий любимец. Бойцы, конечно, удивились, но в ступор не впали, видимо уже видели подобное.

— Они пойдут впереди и сзади. Часть будет защищать меня.

— Ну хорошо. — Ответил он. — Лишние… солдаты нам не помешают.

Так и начался наш маленький поход.

Поход практически сразу начал походить на ужастик с элементами выживания и перерывами на драму. Если это не основные силы гнезда, то я боюсь себе даже представить как они выглядят. Полчища мутантов, которых я раньше не видел, зеленые, желтые, фиолетовые, бегающие, кусающиеся, взрывающиеся, стреляющие молниями.

Не могло быть и речи о том, чтобы добраться до цели быстро. Речь шла о том, чтобы просто выжить. Солдаты набили сумки патронами и стреляли как сумасшедшие, укладывая зомби штабелями. За минуту отряд убивал не меньше сотни мертвецов, но они все перли. Я тоже стрелял как никогда в жизни из своего лазера, тратя одну энергоячейку за другой, мои скелеты держали на себе покойников как умели, но противопоставить часто попадающимся громилам и танкам они ничего не могли.

Солдаты гибли один за другим пока мы продвигались, чаще всего от дистанционных атак. Один особенно накачанный зомби умудрился сломать об колено троих пока сотня выпущенных в него пуль наконец–то свалила его замертво. Еще троих убило потоком кислоты, пущенным с одного из балконов, под которым мы проходили. Один из системщиков мог превращать землю под ногами зомби в топкое болото, что и помогало нам сдержать атаки бегунов неизвестных мне видов. Но все равно они добирались до нас и умудрялись цапнуть хотя бы одного или двоих.

В итоге через час такого перемещения отряд потерял уже половину бойцов мертвыми и пятерых тащили на себе мои костяны. Некоторые автоматы я забрал себе, никто не возражал, мертвым они ни к чему. Хотелось еще забрать гранатомет из которого палили по толпам, но несший его солдат все никак не хотел умирать. Забавно да? Я как шакал жду его смерти чтобы забрать его имущество. А что такого? Они мне не друзья. Они мне даже не нравятся.

Еще через час отряд сократился уже до 13 человек, включая меня. Все это время мы двигались в сторону от цели, и командир никак не хотел говорить мне почему.

Мы подошли к невзрачной улице в центре которой стояли два танка накрытые брезентом. Теперь все ясно. Вокруг кругами ходили сотни обычных зомби «охраняя стратегическое место». Мы быстро с ними разделались, после чего солдаты принялись снимать брезент и колупаться в технике, через десять минут ритуалов с бубном оба танка завелись.

— В этом ваш план? Думаете на танке пробьетесь?

— Не пробьемся. Но мы и пытаться не будем. Объедем окольными дорогами и заедем с тыла, там есть большой вход для обычных зомби, мы проедем туда. Давай заряды.

— Они нестабильны, взорветесь раньше времени.

— Танки ездят плавно, там есть куда их запихать. Скажи только как подрывать их.

Я достал оба заряда и отдал, солдаты аккуратно загрузили их внутрь техники.

— Подносите палец к большой красной руне сверху и будет взрыв, таймера я не придумал, но могу взрывать мысленной командой.

— Не надо, мы сами справимся, ты остаешься. Незачем тебе умирать вместе с нами.

— Хорошо подумали? Это ведь билет в один конец.

— Наши люди уже проникали в гнездо, никто из них не смог вернуться в здравом уме. Гнездо обрушивает ментальную атаку с целью сломить разум. Мы сумеем подорвать бомбы, но выйти оттуда и не обезуметь невозможно. Это билет в один конец, как ты выразился.

— Ну бывайте командир, надеюсь вы что–нибудь придумаете и останетесь в живых.

— Спасибо, Максим, но это вряд ли. Удачи тебе и… Присмотри за Миланой.

— Очень смешно, вот этого обещать не буду. — Мне бы за собой присмотреть, да за своими людьми. Возвращаться к военным ради нее одной не хочу.

Он посмотрел на меня осуждающе.

— Наверное я в тебе ошибся.

— Жизнь полна ошибок, радуйтесь, что эта последняя. Прощайте.

Грубоватый финал, но я не герой и даже им не притворяюсь. Я спрыгнул с танка и направился восвояси. Моя миссия выполнена. И нет, скелеты танком управлять не умеют, иначе я, конечно, отправил бы их. Выживших солдат я бы забрал себе, да вот беда, они не согласятся, к тому же все распределились по танкам и едут на смерть. Ну хоть гранатомет забрал, хоть какой–то бонус за эти приключения.

Как все удачно сложилось. Не нужно ничего делать с гнездом самому, эти все сделают за меня. Пожалуй, выберу здание повыше, заберусь на самый верх и посмотрю на взрыв. Я должен убедиться, что гнездо будет уничтожено.

Я стою на крыше самого высокого здания в округе и гляжу вдаль на полуразрушенный город. Бои, пожары и присутствие зомби превратили этой район в руины. В зубах у меня сигарета, а в руках банка пива. Я сделал свою работу, значит заслужил. В голове проносились образы. Лица людей что сегодня погибли, лица тех кто сейчас сидит в безопасных местах и выживет, лица хитрых торговцев «не от мира сего» в прямом смысле, что сбагрили мне эти кристаллы или как их правильно называть? А не важно. Они ведь легко могут меня надуть, и я им ничего не сделаю. Вот ровным счетом ничего. Хотя они заикались о долгом сотрудничестве, значит все же не кинут на произвол судьбы.

Что–то они долго. С нашего расставания прошло три часа и уже пятнадцать минут танковые пушки не ухают вдалеке. Переживаю ли я за них? Ни капли. Мне все равно. Главное, чтобы сделали то, что задумали. Считаю ли я их героями? Не знаю, а кто такие герои? Людей героизируют, но являются ли они героями на самом деле? Кто знает.

Ай, бесполезные мысли. Я выкинул их из головы, мне есть о чем думать, например, что делать дальше?

На земле как будто загорелось второе солнце, яркая ослепительная вспышка озарила мир, и я отвернулся чтобы не навредить зрению. Оглушительный гром словно одна гора упала на другую, а через пять секунд сквозь меня прошла ударная волна, выбившая все стекла в окнах во всех окрестных районах. А затем меня обдало горячим ветром.

Я постоял еще с минуту, прежде чем посмотреть на гнездо. Там, где оно находилось раньше теперь красовался высокий красный гриб пепла и пламени, достающий почти до неба, по крайней мере мне так показалось. Все соседние здания как будто сдуло, а на месте гнезда теперь кипела геенна огненная. Пожалуй, ничто не могло там выжить, значит дело сделано. Я докурил сигарету наблюдая за разрушениями. Прошло еще десять минут, прежде чем пылевое облако осело и последствия взрыва перестали радовать глаз.

Бомбу привел в действие не я, но даже 7% опыта от взрыва хватило чтобы перескочить на 19 уровень. Я положил окурок в инвентарь, своим привычкам не изменяю, и направился к выходу.

Дело сделано, больше мне здесь ловить нечего. Я направился домой.

Важный человек в военной форме вошел в кабинет. В кабинете развалившись в кресле и радостно куря сидел человек в очень дорогом деловом костюме. Вошедший был мрачнее тучи, а сидящий наоборот почти счастлив. Сложно его в этом винить, они уже прощались с жизнью, когда произошел взрыв, уничтоживший гнездо и спасший их жизни. Полчища зомби отступили и рассеялись по городу, утратив командование и теперь их организованно уничтожают.

— Как там его дочь?

— Она потеряла единственного родителя. Догадайся.

— Понимаю, вы уже разобрались как генерал это провернул?

— Доподлинно не известно, но у нас есть догадки.

— Я слушаю.

— Он ушел с каким–то пареньком, пришедшим к нам с улиц буквально вчера. Он еще ходил здесь в черном доспехе и хамил уважаемым офицерам. Говорят, он несет ответственность за уничтожение сильной банды, а еще говорят, что он орудует самодельной взрывчаткой. Есть основания полагать что произошедшее его рук дело.

— Что касается взрыва, какова его природа?

— Специалисты говорят, что радиационный фон не изменился, вообще ничего не изменилось. Только вот в воздухе находят неизвестную синюю пыль. В нашей полевой лаборатории уже ведутся исследования.

— К какому мнению склоняется правящая коалиция?

— Что этот парень опасен, если, конечно, это его рук дело. Впрочем, сначала его попытаются завербовать.

— Каким образом? Я говорил с капитаном, который его допрашивал, он нас не очень–то любит.

— Милана.

— И что?

— Они знакомы. — Намек был яснее некуда.

— Ну уж нет, я этого не позволю! — Ярость человека в форме не знала границ, его лучший друг пожертвовал жизнью, а его дочь намерены использовать как шпионку и подкладывать под неизвестно кого.

— Еще как позволите. Более того, решение уже принято. Отплачется и будет выполнять задание, на благо родины так сказать.

И все же отрицать его логику человек в форме не мог, потому ему оставалось только смириться и выйти.

Запах пламени, запах гари, запах неизвестной синей пыли. Огромная яма на месте, где когда–то был его дом. Существо в отчаянии выло, пытаясь позвать сородичей. Оно бегало и металось по руинам в поисках своей семьи и не находило ее. Оно было в ужасе и гневе, оно никогда не испытывало такой ненависти и принялось ломать и крушить вокруг все то, что было еще не сломано и не сокрушено.

Кто мог сотворить такое? Кто мог убить его семью и разрушить дом? Кому хватило храбрости и силы? Существо обязано это выяснить. Существо уже взяло след.

Стальная обугленная коробка лежала в сотне метров от места взрыва. Ее разорвало на части, но нюх у существа был хороший, оно чувствовало, что внутри еще осталось мясо. Даже небольшого количества плоти будет более чем достаточно.

Немного обожженной человечины отправилось в рот твари. От человека почти ничего не осталось, но много и не нужно, нужно лишь совсем чуть–чуть чтобы узнать. Узнать кто они и как это сделали. Узнать кому нужно мстить. Тварь прожевала и проглотила мясо и села в позу лотоса ожидая пришествия видения. И оно пришло.

Солдат проверял боезапас танка. Руки солдата тряслись, а ноги подгибались. Он понимал, что умрет, но также понимал, что это неизбежно и что его смерть спасет его жалких сородичей. Солдат подслушивал за разговором генерала и неизвестного типа в черной броне со скелетами. Тварь не понимала их слов, но прекрасно понимала, что это за синие кристаллы тип отдал вожаку и зачем человеческий вожак запихнул их в стальную коробку. Тварь отметила факт, что именно человек в черном отдал кристаллы вожаку, а затем ушел. Не хотел умирать с остальными.

А дальше все было предсказуемо, стальные коробки прикрывали друг друга огнем и убивали сотни сородичей существа пока пробивались в гнездо. Оба кристалла были в первой коробке, а вторая лишь обеспечивала ей прикрытие. Первая коробка пробилась до самого центра гнезда, а вторая стояла на входе и отвлекала внимание стражи. А затем был оглушительный грохот и ослепительный свет, никто не мог такого ожидать. Гнездо за долю секунды исчезло в белом пламени. Его сородичи были подло убиты.

Кто виноват? Вожак людей? Он мертв, ему не отомстить. Но он так же не был молод, значит у него была семья, могли быть детеныши. Тварь покопалась в воспоминаниях человека еще глубже и обнаружила упоминание детеныша женского пола, «Милана», кажется, на такой рык отзывалась эта тощая самка, которую солдаты видели с их вожаком. Единственный детеныш, отлично! Нужно отомстить, нужно убить ее и убить жестоко, да! Тварь ликовала.

А еще этот человек в черном, это он принес кристаллы, он тоже виноват, нужно отомстить и ему, и, если у него есть семья перебить их всех на его глазах! Да, убить их обоих и всех вокруг, так можно немного приглушить боль утраты, павшие будут отмщены. А затем он, молодой принц гнезда создаст новое гнездо и уж тогда точно сумеет его защитить.

Рык твари заполнил округу, все бродившие без смысла и плана мутанты вокруг услышали зов господина и побрели в его направлении.

Господин призвал их на войну.

«Принц гнезда. Уровень 24. Высшая нежить, мутант, повелитель мертвых».