Искусственный маг

Глава 6

— Дуэлянты готовы к поединку? — спросил нас Ростислав Евгеньевич.

— Готов-готов, — развязно и даже слегка расслабленно закивал Михей.

— Готов, — подтвердил и я, мысленно прикидывая, что я могу сделать в такой ситуации.

Мужчина с сомнением посмотрел на повязку на моей голове, но комментировать ничего не стал. И слава богу. Не хочу доказывать, что я готов к бою, хоть врачи и сказали мне воздержаться от нагрузок в ближайшее время.

— Тогда напомню правила. Запрещается использовать артефакты и бить в смертельно опасные места. Бой длится либо до признания поражения одной из сторон, либо до нокаута. Смерть одной из сторон автоматически приводит к проигрышу того, кто нанес смертельный удар, а я буду вынужден составить заявление в полицию о намеренном убийстве. Вмешательство в поединок третьих лиц в любой форме запрещено, — тут он посмотрел на парней из наших свит. — Можете поддерживать своих глав, но оскорблять противоположную сторону нельзя, — пояснил он «любую» форму вмешательства. — Дуэлянтам встать на исходные позиции.

Исходная позиция — расстояние от противника в десять метров. До «края» арены, какой бы она не была — как в нашем случае это недостроенное здание торгового супермаркета — должно остаться не меньше трех метров. Свитские Михея и тут подсуетились, обозначив границы колышками, на что Ростислав Евгеньевич одобрительно покивал.

— Бой! — скомандовал мужчина, стоило нам встать на положенные места.

Михей тут же ринулся ко мне. Его кожа слегка посерела от напитки магией земли. Теперь простым кулаком ее пробить стало крайне сложно. А на костяшках он дополнительно сумел нарастить острые каменные шипы. А ведь раньше его контроля на подобное не хватало!

Однако несмотря на магию, двигался для меня он неуклюже. Простая «распрыжка» — когда ноги слегка согнуты и боксер «пританцовывает» на носках, позволила мне легко уклоняться от всех его ударов почти не сходя с места. И подловив момент, когда Михей в очередной попытке меня достать нанес удар, я схватил его за руку и дернул на себя. Тот кубарем полетел на землю и почти вылетел за пределы арены. Жаль, что концентрацию не потерял и его «доспехи земли» не рассеялись, позволив избежать ушибов и ссадин. Но ничего. Постоянно держать защиту он не сможет, а я просто дождусь подходящего момента.

Бой стал напоминать игру в салки: Михей старался меня задеть, а я уворачивался и иногда валил его на землю. Парни поддерживали нас, но однажды один из свиты Михея не выдержал и назвал меня «трусом, который не может даже удара нанести». Ростислав Евгеньевич среагировал мгновенно. Не удержавшего язык за зубами свитского отправили прочь, а Михею было вынесено замечание и предупреждение — еще два таких нарушения и будет признано его поражение.

Скрипнув зубами и с ненавистью посмотрев на свою свиту, блондинчик вновь как бык бросился на меня. И опять кубарем полетел на землю!

— Прекрати скакать, как блоха! — взъярился он. — Бейся, как мужчина!

— А я и бьюсь, как мужчина, — усмехнулся я. — Настоящие мужики буром не прут, а мастерством берут.

Ага, нашел дурака. На «слабо» решил взять. Меня от такой глупости, вестись на подобные детские подначки, тренер еще в восемнадцать лет отучил.

Карусель закрутилась вновь, и через пять минут я все же дождался своего шанса. Михей, видя, что при падении страдает в основном его корпус, чуть сбавил концентрацию и стал прикрывать магией только его. А вот голову, и главное для меня — челюсть — он оставил без защиты. Идеально!

При следующем его наскоке я отклонился уже не в бок, как до этого, пропуская его мимо, а чуть вперед. Да еще и кулак снизу выбросил. Удар вышел смачным. Зубы блондинчика клацнули от прилетевшего апперкота, и он как подкошенный упал мне под ноги.

Удар по нижней челюсти коварен. Он может сначала показаться слабым, но при правильном нанесении гарантированно отправляет противника в нокаут. Вот как сейчас.

— Победитель — Травин Александр Викторович, — подойдя к нам, констатировал Ростислав Евгеньевич.

При этом он с интересом посмотрел на меня, о чем-то задумавшись. Впрочем, скоро он озвучил появившийся у него вопрос.

— Занимаешься чем-то?

— Так, в интернете кое-чего нахватался и тренирую.

— Ну-ну, — хмыкнул он. — А магию почему не применял?

— Резерв небольшой, — съехал я с темы. — На пару пропущенных ударов хватит и все. Так зачем ее применять, если я могу без нее в данном случае обойтись?

Пока мы с мужчиной разговаривали, Михей пришел в себя и тут же вмешался в наш диалог.

— Врет он все! Не маг он, вот и не применял.

— Это серьезное обвинение, — нахмурился Ростислав Евгеньевич.

— Готов отвечать за свои слова перед дворянским собранием, — поднимаясь на ноги, сплюнул кровь изо рта Михей.

Похоже язык прикусил, вон сколько ее собралось.

— Я услышал, — кивнул мужчина.

А у меня внутри все сжалось от нехорошего предчувствия.

— Александр, — повернулся смотритель арены ко мне. — Вы согласны с обвинением Михея Леонидовича?

— Нет.

— Тогда для разрешения вашего спора вам обоим д о лжно предстать перед дворянским собранием.

— Давай, — злорадно посмотрел на меня блондинчик, — покажи данные из твоей медкарты по крови.

— Тест проводится в присутствии дворянского собрания, — обломил его смотритель. — Чтобы исключить малейший шанс фальсификации данных.

— Ну и ладно, — осторожно ощупывая свою челюсть, фыркнул Михей. — Все равно результат будет один. Не маг он.

А вот такая уверенность меня очень настораживает. Это уже не подозрения, а знание. Он где-то взял мои медицинские данные? Очень плохо если так. Надо будет искать, кто ему их «слил». Разглашение данных о здоровье — серьезное преступление. Такого человека не только с работы могут уволить, но и срок реальный дать и черную метку в придачу, которая закроет ему путь в профессию навсегда. С другой стороны, мог кто-то из «своих» проболтаться. Или еще вариант — между собой мои парни разговаривали, а их подслушали. Тоже не исключаю, что такое могло быть. Михей сейчас на взводе, наверняка мог слежку за моей бандой установить, чтобы понять, какой я следующий шаг сделаю.

— Собрания проводятся по пятницам, — тем временем продолжил Ростислав Евгеньевич. — Сегодня воскресенье. Будьте готовы прибыть в дом графа Мезенцева к семи часам вечера. А вы, — посмотрел он на Михея, — оформите свою претензию письменно. Я ее подпишу, как свидетель вашего обвинения.

Уф! У меня аж от сердца отлегло. Пять дней форы у меня есть. Теперь осталось уповать на то, что «Прототип» профессора сработает как положено, и я не только стану магом, но и про Михея можно будет забыть. Ложное обвинение надолго, если не навсегда, вычеркнет его из списка элиты страны.

Наверно это выглядело странно, но расходились мы довольные полученным результатом. Хотя я и старался показать досаду и раздражение, но Михей нет-нет, да косился на мое лицо. Видно что-то заподозрил. Все же не удержался я и улыбнулся, когда понял, что у меня есть еще пять дней в запасе.

Моя банда шла за мной следом. Вот у кого лица были хмурые, а Петька вообще смотрел в землю и голову не поднимал, словно на эшафот идет. Когда мы отошли на пару кварталов, я нашел взглядом небольшую скамейку и сел на нее. Остальные собрались кучкой вокруг и с ожиданием смотрели на меня. Начинать разговор и что-то спрашивать никто не торопился.

— Чего такие грустные? — усмехнулся я.

— Зато ты больно весел, — зло процедил Петька. — Неужели не понимаешь, что это конец?

— С чего ты взял?

— С того, что ты не маг!

После его слов наши новенькие напряглись. Они-то об этом факте не знали. Просто думали, что я где-то добыл знания о техниках волевиков и учу их, чтобы те не были балластом. Тут есть одна тонкость. Хоть изучение техник и запрещено, но в любом запрете есть исключения. И таким исключением было оформление официального разрешения на применение техник для слуг аристократов. Собственно именно это и собирался сделать прошлый Александр, когда добился бы для себя признания магом. Полный запрет на их изучение есть только у обычных не состоящих на службе у рода или государства людей. А тех же военных вполне себе обучают им, формируя элитные части по борьбе со спецназом ОСЛ. У родов немного другая история — нужно получить официальное разрешение, для чего продемонстрировать наличие знаний таких техник. Минимум трех. Где их добыть — проблема уже самого рода или мага, который хочет получить разрешение для своих слуг.

И вот тут Лобастый фактически прямым текстом говорит, что все надежды Игоря и его друзей — ничто!

— Почему ты так думаешь?

Играть, так по-крупному! А Петьку пора на место ставить. Совсем берега потерял — такую информацию раскрывать. Пусть даже и вроде среди своих.

— Ты же сам говорил.

— А ты не думал, что я просто тебя проверял? Твою способность пойти за мной невзирая ни на что?

— Проверял? — растерялся парень. Но тут же зло ощерился. — А я думал, что ты мой друг! Меж друзей проверок не делают!

— Как раз наоборот. Как узнать, друг перед тобой или нет, если не было сложных ситуаций? А ведь ты мне обещал никому не говорить… — с огорчением покачал я головой.

Петька затравленно заозирался. Фактически он сам показал себя ненадежным, на которого нельзя положиться и доверить тайну.

— Да иди ты! — не выдержал он взглядов пацанов и, резко развернувшись, ушел.

— Похоже, наша банда только что стала меньше, — задумчиво заметил Рустам.

— Посмотрим.

— Значит, проблем с тестом не будет? — все же уточнил он, высказав всеобщие мысли.

— Я неинициированный и дар слаб. Но надеюсь, самого факта его наличия хватит для успешной проверки, — снова солгал я. — Пока продолжаем действовать по плану.

На этом мы разошлись. Вернувшись домой, я успокоил маму и отправился спать. Завтра предстоит сложный день.

Утро началось для меня непривычно рано. Не привык я вставать в шесть часов, а тут пришлось. Договор с отцом вступил в силу и его соблюдение мне сейчас как никогда важно.

— Я вчера поговорил с Мстиславом Игоревичем, — сидя за рулем, сказал мне отец. — Он дал свое согласие на твою стажировку и даже уже определил место ее прохождения. Цени — сам глава рода позаботился о тебе.

— Спасибо ему за заботу, — еле сдерживая зевок, пробурчал я.

— Будь более вежлив, — нахмурился отец. — Хотя бы при Логиновых веди себя более почтительно.

Я решил промолчать и дальше до самого офиса компании мы ехали под тихую музыку, льющуюся из магнитолы.

Род Логиновых занимался в основном добычей камня. И обычного песчаника — на строительство дорог, и более дорогого мрамора — для отделки фасадов зданий, и даже поделочные камни наподобие нефрита добывали. Отец в компании возглавлял отдел логистики. Очень ответственная должность. От того, как хорошо он сработает, зависела не только доставка товара заказчику в срок, но и количество затраченных средств на это. Я ожидал, что попаду под его руку, но раз вмешался сам Логинов, то мое назначение теперь может быть куда угодно. Вряд ли он поставит меня под начало моего отца.

Так и получилось. При входе в здание охранник проверил мое право на вход по базе данных, нашел там распоряжение главы компании и после этого сказал, что мне необходимо подняться на пятый этаж в отдел по продажам и найти там кабинет помощника начальника отдела. Но это только полбеды. Чего уж я точно не ожидал, так это того, к кому именно меня определят в подчинение на стажировку.

В здании был лифт и, выйдя на пятом этаже, я увидел широкий, не меньше пяти или даже семи метров в ширину, холл. Рядом с лифтом была стойка ресепшн, за которой стояла миловидная девушка в строгом черно-белом костюме: белая блузка с бейджиком и черная юбка-конус.

— Вы к кому? — дежурно улыбнувшись, спросила она.

— К помощнику начальника отдела продаж на стажировку.

— Третья дверь налево, — указала она мне рукой в коридор, выходящий из холла.

Настроившись встретить солидного мужчину и мысленно прокручивая ответы на возможные вопросы, я постучался в дверь. Никто мне не ответил, и после повторного стука я дернул за ручку и вошел внутрь. Да так и застыл с открытым ртом.

Посреди кабинета стояла девчонка лет семнадцати и придирчиво рассматривала свой внешний вид в огромное во всю стену зеркало. Белые волосы были забраны в хвост, на ней был одет топ в облипочку, не скрывающий торчащих сосков на упругой груди. И четко показывающий, что девчонка не любит лифчики. Попу едва прикрывали короткие шортики, больше похожие на широкий ремень. На ногах — туфли с каблуком под двадцать сантиметров.

— Ты кто такой? Чего приперся? — заметив меня, стервозно «наехала» пигалица.

— По делу пришел. Хозяин кабинета когда придет? — подобрав челюсть, ответил я.

— Зачем тебе он? — оторвавшись от самолюбования, девчонка прошла к столу светло-голубого цвета.

Тот был не похож на стандартные столы: на одной изогнутой ножке, с «вырезом» с одной стороны, чтобы севший за него человек был словно «окружен» столешницей. И — абсолютно пустой. За столом стояло офисное кресло, в которое плюхнулась пигалица и тут же закинула ноги на стол.

— Не твое дело, — огрызнулся я этой наглой особе. — Не боишься так себя здесь вести?

— А чего мне бояться, — рассмеялась та. — Это мой кабинет. А вот такое хамло, как ты, здесь лишнее. Пшел отсюда!

И она еще и ручкой эдак брезгливо помахала на дверь. Ну, это уже ни в какие ворота!

— Хватит придуриваться! — рявкнул я на нее. — Я сюда устраиваться на стажировку пришел, а ты со своими шуточками мне можешь все испортить!

— Так это тебя мне папа в помощнички определил, — протянула она.

И только тут до меня дошло, что я все-таки в другом мире. То, что случайно эта девчонка здесь оказаться не могла, я понял сразу. Но поначалу списал ее присутствие на то, что она дочка какого-то работника, который привел ее то ли на экскурсию, то ли тоже стажироваться, как меня. А вот про то, что она может быть из рода, владеющего компанией, да еще и поставлена на руководящую должность, что для этого мира норма, как-то не допер. То есть и для моего прошлого подобное было нормой — когда родители пристраивали своих чад в собственные компании. Но все же старались делать это, когда те хотя бы школу закончат, а лучше — университет. А тут — ну совсем же ребенок она еще!

А Логинова тем временем продолжала.

— Считай, собеседование ты провалил. Выметайся!

— Представься сначала, — не собирался я сдаваться просто так. — Как тебя зовут-то?

— Ты что, даже имен своих господ не знаешь? — неподдельно удивилась та.

— У меня нет господ!

— Так ты еще и не слуга-а-а… Так с чего я должна перед тобой отчитываться?

Не знаю, к чему бы пришел наш разговор, если бы в этот момент в кабинет не зашел мужчина лет сорока. Внимательно посмотрев на девицу, от чего та поджала губы и убрала ноги со стола, но вставать не стала, он посмотрел на меня.

— Мстислав Игоревич Логинов, — представился он. Но руки для пожатия подавать не стал. — А вы…?

— Александр Викторович Травин.

— Хорошо. Вижу, с моей дочерью вы уже познакомились?

«Не соврала, значит» скривился я.

— Не успели. Я только зашел.

— И нахамил! — тут же возмущенно «сдала» меня она. — Совсем манер не знает!

— Тогда мою дочь представлю я сам, — проигнорировал высказывание пигалицы мужчина. — Тамара Мстиславовна Логинова. С сегодняшнего дня — помощник начальника отдела продаж. Вы будете работать вместе.

— Ни за что! — аж подпрыгнула с кресла девица.

— За что⁈ — мой вопль негодования вырвался с ее восклицанием одновременно.

Это вызвало довольную улыбку у мужчины, которую тот и не подумал скрывать.

— Вижу, вы сработаетесь.