Истинный саваран

Глава 14 Средиземноморский рубеж-2

К реализации плана приступили, как сказал бы Виктор, бодро. Данила, управляя ветром, гасил скорость судов, создавая для них труднопреодолимую преграду. Пусть времена, когда плавучие посудины полностью зависели от поведения воздушных потоков, и прошли, но даже крупнотоннажным корытам приходилось бороться со встречной волной и ветром, расходуя топливо, заставляя двигатели работать в предельно допустимом режиме, но при этом все равно оставаться на месте.

Примерно по той же схеме действовали на флангах еще пятеро его коллег аэрокинетиков послабее — сдвигали суда с курса, создавая водовороты и провоцируя столкновения. Строго говоря, больше вредя по мелочи, чем действительно мешая продвигаться вперед. Сама же Зима использовала другую тактику. Криокинез по площадям не принес бы желаемого результата. Да и довольно быстро истощил бы ее силы — все-таки площадь морской поверхности, по которой шли корабли с беженцами, растянулась на многие мили.

Поэтому, девушка решила действовать точечно. Выбирала из флота самые крупные, идущие в первых рядах суда, и просто промораживала их моторные отсеки. Иногда навешивала ледяные блоки на винтовые и рулевые механизмы — другими словами, останавливала посудины, либо лишала их маневренности. А когда они ложились в неуправляемый дрейф, мешая при этом остальным, к делу опять подключался Шторм.

Мелкие кораблики, которых тоже было довольно много, пытались ей в этом помешать — выдвигались вперед, обстреливали на пределе дальности из ручного стрелкового и ракетного вооружения. Таких наглецов Люба безжалостно топила — раз уж открыли огонь, то будьте любезны и последствия принимать! Всего то и делов создать ниже уровня ватерлинии большую сосульку, которая быстренько смещала фокус моряков с агрессии на спасательные работы.

За каких-то полчаса работы, их собранной с бору по сосенке команде удалось вдвое замедлить продвижение эскадры. Не так чтобы победа, но хоть какое-то достижение. И почти без жертв.

— Если дела такими темпами и дальше пойдут, к вечеру все это стадо будет стоять на приколе и чиниться. — поделился мыслями пролетавший мимо Шторм.

В красном кожаном плаще, чудом держащейся на голове фуражке и очках-гоглах, он смотрелся пилотом времен зарождения авиации, летающим, почему-то без самолета.

— Дурак. — вслед ему буркнула Зима. В гарнитуру, поскольку хвастун уже отлетел на приличное расстояние. — Удачу спугнешь.

И, ожидаемо, сразу после этого начались проблемы. Впрочем, девушка и не думала обвинять в них Данилу, мол, накаркал. Все-таки на кораблях находились не просто беженцы, а беженцы-сверхи. Да, в большинстве своем слабенькие, необученные, зачастую не способные даже внятно управлять доставшимися им силами. Но — сверхи. И их было очень много. А согласно теории больших чисел, в массе неумех или просто не приспособленных к бою на море, нашлись среди них и такие, которые умели летать.

— Ого! — с легким смешком отреагировал наушник голосом Шторма. — Глянь-ка на три часа! А я смотрю, негры в себя поверили! На что, интересно, он рассчитывает?

Зима повернулась в указанном направлении и увидела, как с одного из судов в воздух поднялась человеческая фигура.

— Рассмешить тебя, чтобы ты потерял контроль над способностями, и упал в море, держась за живот? — с улыбкой предположила она.

Советский сверх только что закончила с очередным сухогрузом — корабль на глазах терял ход, а с палубы в адрес Снежной Королеве неслись проклятия и ругательства. И невпопад подумала, что беженцы, хотя и темнокожие, но скорее все же арабы, чем негры. Этот, по крайней мере, был арабом.

Но вслед за первым летуном в воздух поднялся второй. За ним третий. Они взлетали с разных судов, направляясь к первой фигуре, и спустя всего пару минут над кораблями зависло уже настоящее маленькое грозовое облачко из сверхов.

Смеяться Зиме сразу расхотелось. Разведка утверждала, что на кораблях только слабые, буквально вчера инициированные сверхи, которые даже толпой не были страшны их команде. Но кто сказал, что британцы не приготовили сюрприза и здесь? Допустим, прогнали несколько десятков из сотни тысяч до первого, второго или даже третьего пробуждения. Уж чего-чего, а недостатка в эссенции или сыворотке у англосаксов сейчас не было.

Шторм тоже быстро пересмотрел отношение к новым противникам — умеющих летать противников не должно было быть ТАК много. Моментально сделавшись серьезным, он сложил губы в трубочку, будто на чай дул. Сколько Люба его знала — всегда так делал, когда «колдовал» с воздухом. Вокруг него тут же поднялся ветер, шквалистыми порывами понессшись к вражеским летунам. Парочку арабов сразу же унесло куда-то вдаль, но большая часть осталась на месте. Судя по всему, не без помощи того, кто поднялся в воздух первым.

— Ага, вот и он! — довольно воскликнул Данила.

Оказывается, ее напарник вовсе не пытался одним махом сдуть противников за горизонт (хотя, если бы это произошло, то возражать не стал бы). На самом деле аэрокинетик прощупывал пределы возможностей врагов. И выяснил, что по меньшей мере один из них способен отклонять сильные потоки воздуха в сторону.

— Помочь? — уточнила Зима.

— Ага. Жахни каким-нибудь острым крошевом вон по той группке летяг, которые ближе к центру держаться. У них лидер еще такой приметный, в темно-красном тюрбане.

— Сейчас все будет.

Был в арсенале у девушке подходящий прием — ледяная шрапнель. Настоящий град, падающий с небес на врага с огромной силой и скоростью. На полигонных испытаниях, каждый кусочек льда был способен пробить навылет крышу легкового автомобиля, а вот в боевых условиях Люба еще его не применяла. Все как-то противника подходящего не находилось. Обычно, либо мощные монстры, которым острые градинки, что слону дробина, либо те, кому все-таки, желательно было сохранить жизнь — хотя бы до суда и приговора.

Шрапнель ударила сразу, стоило Зиме только вытянуть руку в нужном направлении. Как работали ее способности, она до сих пор не вполне понимала. То есть, ученые, конечно же, нагородили на этом деле несколько диссертаций об управлении скоростью движения молекул на заданном участке, но каким образом это происходило по воле одного конкретного человека, объяснить так и не смогли.

Для нее же все было гораздо проще. Люба просто концентрировалась на нужной области и «желала», чтобы там произошло нужное ей действие. И оно происходило. Вот и вся наука.

Первые градины буквально снесли сразу пятерых летунов, держащихся выше других. Кто-то из них рухнул в море, другим повезло меньше, и вместо воды столкновение случилось с жестким металлом. Впрочем, и тех и других можно было списывать в безвозвратные потери — даже, если выживут, опасности представлять не будут еще долго.

А вот глава этого кружка повелителей ветра, устоял. Не сдвинулся ни на метр, окружив себя и своих соратников несколькими воздушными потоками, движущихся вокруг человеческих тел с огромной скоростью. Что-то вроде небольших таких смерчиков. Которые без труда разбросал по морю ледяные снаряды.

Теперь рукотворные торнадо полетели уже в сторону советских сверхов. Воронки из ветра, соленой воды, и какого-то количества морских обитателей, словно живые существа выстроились в ряд, беря их в полукольцо и оттесняя от флотилии.

— Даня, этот точно пробужденный! — получила подтверждение своей догадки Зима.

— Ага, да еще не один, похоже!

Шторм через гарнитуру подсветил ей еще одну цель. Пожилого мужчину в драном халате, похожего на бродячего дервиша. Только вот этот чертов проповедник сейчас поднимался к самым облакам, где уже формировались грозовые тучи. С которых, пока не прицельно, уже начали бить молнии.

Электрокинетик. Причем тоже первого, а то и второго Пробуждения. Как та девчонка из американцев, Гвен, кажется. При одной только мысли о ней, Любу вдруг затопила плохо контролируемая ярость — дрянь так и липла к ее мужчине, только из комбинезона своего голубенького не выпрыгивала!

Однако, Зима не была бы одним из самых опытных и точно — самым известным сверхом Союза, если бы не умела контролировать свои эмоции. Да, девченка ее крепко бесила, но это все же не являлось поводом убивать союзника и воспитанника Глебова. Пока, по крайней мере.

Зато этого дервиша — можно и даже нужно! И пусть потом кто-нибудь скажет ей, что это просто экстраполяция — замена одного объекта на другой! Плевать, эта чертова вертихвостка получит свое прямо сейчас!

Сразу три ледяных копья вылетели из моря и понеслись к электрокинетику, как гиперзвуковые ракеты. С некоторым запозданием Люба подумала, что, наверное, хватило бы и одного — незачем так разбрасываться силами в самом начале сражения. Но последующие события показали, что поступила она правильно.

Первую смог отклонить с курса ветровик. Гигантская сосулька влетела в один из рукотворных смерчей и быстро потеряла импульс. Вторую решил сбить сам энергет — и тоже преуспел. Правда, вышло не совсем так, как он хотел. Видимо, физику в ливанских школах не преподавали за ненадобностью, и что происходит при столкновении глыбы замороженной воды и высокотемпературной плазмы, дервиш не знал.

Облако раскаленного пара накрыло часть построения вражеских сверхов. Над морем полетели вопли обожженных людей — ветрозащита плохо отработала против такого оружия. Сам дервиш не пострадал, так как находился значительно выше. Но вот видимость он себе сократил втрое. Что, в итоге, его и погубило.

Третья сосулька промчалось сквозь оседающий белыми хлопьями туман и вошла в электрокинетика снизу вверх.

— Черт, Люба! — возмутился в наушнике Данила. — Я же после такого спать нормально не смогу! Все, теперь буду звать тебя Цепешем, так и знай!

— Случайно вышло. — пробормотала девушка, которой вид разорванного надвое врага тоже не доставил никакого удовольствия. Ну, может быть, самую малость.

В этот момент послышался приближающийся рев, и из облаков спикировали три стремительные тени. Ожидая пакости от противника, Зима уже приготовилась вырастить ледяную преграду в месте предполагаемой атаки, но оказалось, что целью новых участников были вовсе не она со Штормом.

— Я там вам несколько штурмовиков отправил. — голос Окелло прозвучал настолько внезапно, что Зима даже вздрогнула. — А то вы до вечера с этими магами воздуха провозитесь. Вы помечены дружескими целями, но все же — не лезьте пока.

— Да все под контролем было! — передача шла по общей частоте, и Шторм тоже сказанное услышал.

— Ага. — не стал спорить генерал. — Заканчивайте уже.

Тем временем три греческих штурмовика — перекрашенные советские СУ-58 — равносторонним треугольником зашли на цель, и открыли огонь по скоплению вражеских сверхов. Крупнокалиберные снаряды те, судя по всему, отклонять не умели, и уже после первого захода, мертвые тела полетели вниз. На треть летающую орду проредили точно!

Понимая, что тактика держаться вместе под прикрытием сильного летуна больше не работает, враги стали разлетаться в разные стороны.

— Отлично! — оживился Шторм. — Командир, отзывай их, дальше мы сами!

После такого переломного момента, сражение с защитниками флота превратилась в рутинную работу. Слабаков советские сверхи уничтожали издали, не давая даже шанса на бой, а сильные пробужденные предпочли и вовсе смыться. Возможно даже, что они пушечным мясом британцев не были, а присутствовали только, как усиление.

К моменту, когда со всеми воздушными целями было покончено, Зима приказала вверенной ей группе вновь вернуться к флоту. Он, к этому времени, немного расползся, и выглядел сверху уже не армадой, а разлетевшейся птичьей стаей. Которая уже не так рвалась к побережью, как раньше.

Точнее, совсем не рвалась. Люба заметила это не сразу, пришлось потратить время на контейнеровоз, увлеченно пыхтящий к одному из множества здешних островов. Остановила его в каких-то пяти милях от берега — нечего на сушу лезть без ее разрешения.

Только после этого, поднявшись повыше, и подобно пастуху наблюдая как сверхи-овчарки сгоняют загоняют флот-отару в загон, она обратила внимание на эту странность. Корабли — контейнеровоз был, скорее, исключением, ложились в дрейф. Один за другим, будто получив команду прекратить движение и сдаться на милость победителя.

— Как-то это странно. — скорее для себя, чем для кого бы то ни было, произнесла девушка.

— Что именно? — тут же откликнулся Красный Шторм.

— Флот. Он полностью остановился.

— Ну, так мы же сломали их защитников, ничего удивительного.

— Думаешь?

— Ты о чем?

— Я имею ввиду — у британцев что, на этом фантазия закончилась? Собрать такую армаду, загрузить ее тысячами недавно инициированными сверхами, и после первого же поражения, сдаться?

— Ну да, как-то глупо. — был вынужден признать Данила. — Какие мысли?

— Если честно — никаких. Но есть ощущение какой-то глобальной подлянки.

— Это по их части, да.

— Василий? — понимая, что сама она с этой задачкой не справится, Зима решила обратится к тому, кто мог посмотреть ситуацию со стороны. В конце концов, он же на базе сейчас, а там и аналитики, и более полные данные. И Винер. Должны разглядеть.

— На связи, — немедленно откликнулся Окелло.

— Флот с беженцами остановился.

— Я это вижу. Мы визуально контролируем ситуацию всех ракурсов.

— Вот я потому и обращаюсь. Что-то мы тут на месте упускаем.

— Пока ничего… Жди! — вдруг резко оборвал связь генерал.

За время, пока он отсутствовал в канале, Люба извелась. Дважды проверила все, что только можно, но так ничего, указывающую на «шкатулку в шкатулке» не обнаружила. Суда с беженцами все-так же стояли каждое на своем месте, явно не собираясь на повторение подвига с прорывом к береговой линии. Разве что люди на палубах вели себя как-то обеспокоенно.

— Что они орут, хоть? — без конкретики кинула она в эфир. — Может, греки понимают?

Однако получила лишь несколько повторяющих друг друга ответов, мол, не знаем мы. Не учили диалектов африканского континента.

В следующую минуту произошло сразу несколько событий. Сперва с одного из сухогрузов в море стали прыгать люди. В панике, будто бежали от кого-то страшного — Люба даже в какой-то миг подумала, что британцы скрыли в трюмах сильных саваранов, и сейчас решили выпустить их на волю.

Затем этот же корабль взорвался. Она находилась достаточно высоко, чтобы взрывная волна, а тем более осколки, могли ей навредить. Но все равно почувствовало толчок теплого воздуха, заставивший ее немного пролететь вправо.

Следом корабли стали взрываться один за другим. То с одного края, то с другого. Вроде бы без всякой системы — на первый взгляд. Но при более внимательном наблюдении, становилось понятно, что идут они от периферии к центру.

— Это саваранский символ с… — голосом Винера сообщил штаб.

И Люба как-то сразу поняла, что мужчина говорит о схеме построения кораблей. Внешне хаотичной, абсолютно бессистемной, но если взглянуть на нее сверху, да под определенным углом…

— С портального камня! — перебив говорящего, выпалила Зима.

Не точно такой же, но схожий по начертанию, стилю, если угодно. Но, если этот рисунок от демонов, то значит это…

— Британцы решили устроить тут самый массовый за всю нашу историю призыв тварей из Всемира. — под аккомпанимент неумолкающих взрывов продолжил говорить мрачно проговорил Окелло. — Нагнали сюда тысячи людей, накачали их сывороткой или эссенцией, и принесли в жертву. Убирайтесь оттуда немедленно, двигайтесь в сторону греческого берега. Вы тут уже ничего не сможете сделать — только погибнуть за зря… и еще больше усилить врага!

Зима смотрела на горящее море под собой и не могла поверить в то, что люди — биологически такие же люди, как и в ее стране! — способны устроить подобное. Принести в жертву такое огромное количество жизней! И ради чего? Чтобы досадить своим политическим противникам? Выпустить в мир еще больше демонов? Чтобы — что⁈

Начерченный огнем на воде символ горел, как погребальный костер человечества. Тысячи и тысячи живых душ с криками ужаса и проклятиями в адрес мерзавцев, отправивших их сюда, уходили за последний предел. А в центре этого ужасного рисунка, явно оставленного специально под эту задачу, стало формироваться сверкающее золотом зеркало межмирового перехода. Огромное, способное вместить даже такую огромную тварь, про которую рассказывал Виктор. Хапера.

— Чего примерзли к воздуху? Отступайте, мать вашу, это приказ!!!

То и дело оглядываясь, Зима увидела, как из открывшегося портала вывалилась и сразу ушла под воду гигантская туша саварана. Британцы-таки добились своего — на щедро накрытый стол пришел настоящий Зверь.