Измерение Таллара

Глава 10. Записи ордена "Пяти"

«Измерение Хаджета. Пустыня Наршааб».

По полю боя у самой земли пронёсся ослепительный луч света травянистого оттенка. Пролетая мимо людей, он восстанавливал их силы, но так же и убивал. Те, кто был по ту сторону сражения, наблюдали, как их согильдийцы один за другим впадали в сон. Окаменевшие, сложившие головы рыцари падали друг за другом, как только крохотный луч с быстротой самого времени касался их. Вторая сторона луча, подлетала к союзникам, мягким, едва заметным касанием обращала время вспять, заставляя раны на теле затягиваться.

Никто из гильдии «Терний» не ожидал увидеть столь могущественную силу на стороне врага. Глава клана, командующий сражением с вершины замка, стоял, опираясь о стену и придерживая рукой голову. Он думал, где он мог просчитаться, он прекрасно знал, что его козыри гораздо сильнее козырей врага, а число их в два, а то и в три раза больше, понимал, что превосходил по силе и числу бойцов. Пытаясь взять ситуацию под контроль, он выкрикивал раз за разом команды, повторно пересылая их по всем каналам связи, но ответов не приходило. Подойдя к окну и увидев чёткое построение армии врага без единого намёка на живых соратников, он попытался сбежать. У него было несколько вариантов отхода – через кристалл телепорта и потайным ходом за стены замка, он воспользовался первым. Ещё раз и ещё. Каждый раз, разламывая кристалл персонального телепорта, он на секунду оказывался в безопасном месте, далеко от замка, затем хлопок и он снова в той же комнате с тем же кристаллом в руках. Страх сковал его тело, ему не хотелось кончить так же, как и его товарищи. Он выбросил из рук камень, побежал через потайной ход. Хлопок. Снова камень, снова комната. Дверь силой выбило, она раскололась в щепки о стену, пролетев в нескольких сантиметрах от него. Он увидел луч, который сиял ярче, выдавая неоново-зелёный цвет. Он был таким тёплым, ему хотелось подойти к нему, но он попятился. Несколько секунд он наблюдал за лучиком. Тонкий свист, луч прошёл через грудь, глава не смог ничего понять. Его плечи потяжелели, налились свинцом, лицо стало морщинистым, он почувствовал, как его время проходило, он попятился сильнее. Столкнувшись со стеной, он сполз вниз и запрокинул голову, последнее, что было на лице – улыбка, он вспомнил что-то хорошее и заснул последним сном.

«Измерение Таллара. Лес Оссур».

– Надо же, успел забыть за несколько месяцев, где обитает этот отшельник, – пробираясь сквозь лес, бормотал я.

Маленькие кусты, раскидистые ветки деревьев – всё мешало мне сохранять темп продвижения по лесу, то и дело я раздвигал заросли, пытающиеся каждую минуту убить меня метким ударом в глаз. За очередным деревом – дерево больше, каждая поляна, казалась мне той самой – на которую я впервые свалился. Однотипный пейзаж, а карта местности вообще бесполезна и если бы была на куске пергамента, то сжёг бы её к чертям.

– «О, ещё одна поляна», – подумал я, выходя на просторную местность, подальше от проклятых деревьев. Нет, серьёзно, я не встречал ещё никого противнее. Убить нельзя, а они тебя, при некоторых обстоятельствах, с удовольствием.

Оглядываясь по сторонам, заметил что-то необычное. Некоторые ветки сломлены от самого верха, трава примята, множество следов различных размеров.

– «Эврика!», – закричал я, набирая скорость в направлении, которое уже точно знал. Вот и тот самый холм.

Найдя нужную тропинку из множества вариантов, мне всё-таки удалось найти хижину Одиса и, подойдя, я стал стучать в уже новую дверь, не такую ветхую, как старая.

– О-одис, открывай! – Кричал я, тарабаня по двери, в ответ получил лишь молчание. – Одис, я вхожу.

– Чего тебе? – послышалось, наконец, изнутри. – Занят я.

– Прости что отвлекаю, но мне срочно нужна от тебя информация.

– Информация? – протянул Одис. Что за информация?

– Мне нужны знания. Знания об уязвимости боссов забытых земель, – я ещё сильней ударил по двери. – Открой же.

– Так и быть, заходи.

Всё так же, как и в первый раз. Дверь магическим образом подняла засов и отворилась. Я увидел не чуть ни постаревшего Одиса, сидящего на кровати, перед очередным новичком и произносящего заклинание.

– Присядь пока, – не открывая глаз, сказал Одис.

Согнувшись, как лист бумаги, я пробрался к креслу, удобно устроился и стал оглядываться. Ничего в его доме, кроме новой двери не поменялось, казалось, что только потолок стал ниже, ну или я вырос. Я терпеливо сидел и ждал, пока хоть что-нибудь произойдёт. Наконец, Одис опустил руки и через мгновение молодой парень пропал, оставляя за собой небольшой вихрь пыли. Не спеша Одис встал, поправил мятое покрывало и повернулся ко мне.

– Я слышал, ты ко мне с интересным разговором пришёл, выкладывай.

– Да. Одис, я собираюсь в забытые земли, но я не смогу победить без твоей помощи, расскажи, как победить. Я слышал, что ты запечатывал их.

– Ну, не буду скромничать. Давным-давно, когда только происходило разделение измерений, в наш мир выкинуло трёх демонов – Огулдара, Болвара и Таллара. Я сражался и запечатывал в забытых землях лишь демона третьего порядка – Огулдара. Это был невероятно трудный бой. Люди, только прибывшие в игру, не знали ничего, их магия была слаба, а мечи ломались о толстую шкуру демона. Мы смогли одолеть его, лишь благодаря магии «Пяти» – ордена, состоявшего из искусных заклинателей, чьи магические силы в несколько раз превосходили силы остальных. К моему глубокому сожалению, на данный момент в живых остались только двое – я и Гильзер. Гильзер, если я не ошибаюсь, и по сей день живёт в подземельях города Гобхат, – Одис отвлёкся, ещё раз поправил покрывало на размашистой кровати, собрал в один угол все свитки, аккуратно уложил их и продолжил. – Ты же сам понимаешь, Илис, что в моём возрасте память начинает постепенно уходить и несколько лет назад я стал забывчив.

– Одис, только не говори что ты…

– Нет, – прервал меня наставник. – Тогда-то я и решил изложить часть своих знаний на пергаменте, а чтобы их не обнаружили, скрыл их в подземелье Магиша, слышал о таком?

– Доводилось проходить. И где мне его там искать?

– На спинке трона Магиша ты найдёшь подсказку, она укажет путь к заветным знаниям, – Одис резко встал и взмахом руки повернул кресло вместе со мной в направлении двери. – Ну, чего расселся, проваливай, балбес, я спать хочу.

– Хорошо, спасибо, Одис.

Я посмотрел на уставшего старика, на моём лице выступила улыбка, на лице Одиса тоже. Я был безмерно рад встрече с этим человеком. Нагнувшись, я обнял его, крепко, по-дружески. Он положил руку на моё плечо.

– Удачи тебе.

***

«Оставьте оружие. Ибо того, кто войдёт с мечом ожидает гнев самого Магиша».

Эта надпись… Она надолго отложилась у меня в памяти, оставив лишь положительные эмоции. С этого подземелья я начал свой нелёгкий путь к спасению сестры, именно тут я познал командную работу и дружбу, то, что я был слаб и то, что в этом мире всё реально. По телу пробежали мурашки, как в первый раз, от ветра, что дул из подземелья. Никакого страха, лишь уверенный шаг в гробницу.

«Вы вошли в подземелье короля Магиша. Уровень вашей группы: 53. Рекомендуемый уровень: 27. Сложность: очень низкая».

Твёрдыми шагами я двинулся по коридорам подземелья в первую комнату, но она была пустой. Во второй всё то же самое. «Я тут явно не один», – подумал я. «Кто-то любезно расчистил мне дорогу и избавил меня от ненужной работы». На выходе из второй комнаты я услышал звуки боя, и быстро пробежав коридор, обнаружил дверь к покоям Магиша разбитой, а в самой комнате два человека сражались с его подчинёнными. Опёршись о стену, я стал наблюдать за их сражением, если его можно было так назвать. Никакой командной работы, и как они вообще зашли так глубоко. Волшебница двадцать пятого уровня и воин смерти двадцать седьмого – хуже группы я не встречал. Неспособность война удержать монстров на себе подставляла его товарища не с самым высоким показателем здоровья в критичную ситуацию. И вот когда здоровье девушки ушло в красный сектор, я решил действовать. Обнажив клинок, быстрым рывком я парировал удар одного подчинённого Магиша и защитил этим волшебницу, которая от удивления упала на пятую точку. Вторым движением я пронзаю скелета и резким взмахом ломаю все кости в направлении вверх. Повержен. Очередной рывок и рубящий удар сносит голову второму скелету. Взбесившийся от такой наглости Магиш, подскакивает с трона и ворует жизнь у своих последних подчинённых, чтобы усилить характеристики. Я в касание бросаю клинок, он пролетает насквозь, опустив здоровье Магиша до нуля, и попадает ко мне в руку. Рука короля скелетов, потянувшаяся к тесаку, замерла в паре сантиметров от рукояти, так её и не коснувшись. Я развернулся, прямым ударом ноги отправил его скелет к подножью трона и, закрутив клинок, переложил его в другую руку.

– С... спасибо, – упав на колени, проговорил воин смерти.– Я вас не спасал, – сухо ответил я, вытирая остатки от скелетов с клинка. – Только освободил себе путь. Собирайте лут и уходите.– Как скажите, – крикнула девушка, подбегая к мёртвой туше Магиша.

Всё оказалось так, как говорил Одис. На самой верхушке трона я увидел костяную табличку, на которой было выцарапано послание наставника. «Свиток я спрятал. Надеюсь, никому не придётся сражаться с Огулдаром, он очень силён. Ты найдёшь свиток там – в рукояти меча, что я оставил Магишу, дабы защитить эти знания».

Я обернулся, тело короля скелетов уже успело пропасть. В самом центре пустой комнаты был только тесак с резной костяной ручкой, воткнутый в землю. Приложив немного усилий, я разломал рукоятку и достал послание Одиса.

«Мы сражались двенадцать часов и теряли близких людей. Они гибли от рук демона и исчезали. После битвы мы ждали их у плиты перерождений. Дни, недели – никто не вернулся. Наши аналитики только спустя шесть часов смогли найти уязвимое место Огулдара, им оказались каменные наросты на спине демона. Пронзайте, пронзайте их, кричали они, но нам не подобраться. Если бы эти болваны думали лучше! Они же не виноваты. Том, зачем ты полез, зачем отвлёк на себя его гнев. Зачем? Прости меня, Том, я не смог тебя защитить. Ордена «пяти» больше нет, я ухожу. Гильзер, Траис, Ветхум – вам не победить».

– Позитивно… – бормотал я, складывая свиток в сумку и направляясь наружу. – И это только первый босс, что же дальше?

На выходе из подземелья меня ожидала резко сменившаяся погода. Небо было затянуто густыми тучами, а по земле непрерывно барабанил дождь. Я мог спокойно разломать кристалл телепорта и спрятаться от дождя в таверне, но я не желал медлить, да и дождь меня не пугал, а только помогал мыслить.

– «Гильзер, Траис и Ветхум – имена троих, кто продолжил битву с другими демонами. Триас... знакомое имя. Если меня не подводит память, то про него мне рассказывала Тианора. Думаю, стоит ей написать».

Тианора ничуть не менялась. Стоило только моему голосу зазвучать у неё в голове, что мне нужна помощь, как она прилетала, откладывая свои, даже самые важные дела. Как только моя рука коснулась кнопки «отправить», она тут же появилась передо мной, с наколдованной полусферой над головой, защищающей её от дождя. Я нырнул под этот магический зонт.

– Здравствуй, Тиа. Спасибо, что прихватила зонтик, – поднесся руку, лёгким касанием я смахнул крошки с её губ. – Я тебя отвлёк?– Ты никогда меня не отвлекаешь. И если бы я сейчас была в ванной, то прилетела к тебе голой.– Как всегда, – засмеялся я.

Тианора посмотрела на небо сквозь прозрачную полусферу, поморщилась, притянула меня ближе к себе.

– Полетели подальше от дождя, он мне не нравится. – Веди.

Она очертила рукой магический круг, и мы переместились в таверну недалеко от границы раздела Анотры и Нальта. Попали мы в какую-то приватную комнату, весь шум и веселье доносились снизу еле слышным звуком. Комната была выполнена в одном тоне – ярко-красном. Повсюду горели свечи, с приятным ароматом мимозы и хвои, разбавляя однотипные краски тёплым желтоватым свечением.

– Бордовая кровать, красные шторы на окнах, атмосфера тепла и уюта с приятными ароматами, ты куда меня затащила?– Эта комната влюблённых, – захихикала Тиа. – А что мы тут забыли? – посмотрел я на Тианору, делая вид, что не понимаю, зачем она это сделала. – Ну, я подумала, что это хорошее место для разговора. – Сойдёт, – буркнул я, присаживаясь за мягкое кресло-качалку около кофейного столика с прозрачным стеклом и витиеватым узором.– Что у тебя был за разговор? – как и я, Тианора устроилась за соседним креслом и повернулась ко мне. – Вина?– В другой раз. Я был у Одиса, спрашивал у него как победить Огулдара.– Одис? Он жив? – перебила меня эльфийка. – Да, жив.– Где он? Мне нужно с ним увидеться.– Он стал отшельником, сопровождает новичков в их первое путешествие. Я перешлю тебе координаты его местоположения. А теперь позволь, я продолжу.

Я взял со столика плетеную сферу и стал внимательно изучать, продолжая диалог.

– Я узнал, что в битве против трёх демонов, Одис состоял в ордене «пяти», так же, как и Траис, но он ушёл из ордена после победы над первым боссом из-за гибели его друга. В то же время Траис с ещё двумя членами ордена продолжили битву с Болваром и Талларом. Тианора, может быть тебе Траис оставил хоть какие-нибудь подсказки? Может ты – та, кто знает?– Да, я знаю... Предпочла бы об этом молчать, но... Знаю, – эльфийка встала, схватила меня за руку и, подтянув к себе, стала очерчивать очередной круг. – Идём со мной.

Не успел я спросить, куда мы направляемся, как хлопок закрывающегося за мной телепорта перенёс нас домой к Тианоре, где она сразу же побежала к массивному дубу и стала внимательно его ощупывать. Несколько минут ожидания и с криками «нашла!» она открывает потайную дверцу в коре, за которой находился потрёпанный свиток. Тианора подошла ко мне, сдула скопившуюся на свитке пыль и протянула его мне.

– Прочитай его, на этом пергаменте знания, которые Траис оставил потомкам, пожелавшим перейти в следующее измерение. Я пока сделаю нам покушать.– А как же магия? – удивился я.– Всё это глупости, ты даже не пробовал, я быстро. Почитай пока.

Тианора убежала в другую комнату, а я стал оглядывать свиток, на котором до сих пор находилась печать. – «Она даже не читала его», – подумал я. Сорвав выплавленную печать, вверх вылетело тёмное облако с иллюстрациями боя, от которого я завис ненадолго. Я увидел поле битвы, вымершее от пламени, демона, превышающего размеры обычного человека в десяток раз, увидел я и троицу, стоящую в первых рядах в полном изнеможении. Картинка была недолгой, но очень чёткой, развеялась быстро не оставив следа, я развернул свиток, принялся его читать.

«Почти сто лет миновало с той битвы, но мне до сих пор снятся кошмары. Мне снятся все те, кто осмелился выйти на бой, плечом к плечу с нами. Давно ушедшие на покой, но там, в моём сне, они стоят позади меня, обрушивают потоки маны на чудовище, пытаясь пробить его барьер. Он объят багровым пламенем, клинками к нему не подобраться, а персональные защитные чары сгорают в нескольких метрах от него. Я вспоминаю тот прекрасный лес, по которому часто гулял с друзьями, густой, в его деревьях пели птицы, всюду бурлила жизнь. Теперь он называется выжженной землёй, он сгорел в мгновении ока, объятый пламенем. На его месте теперь другая жизнь, другие растения. Они полностью в его власти. Плечи всё ещё содрогаются от грома, ведь я помню стоны земли расколотой на тысячи метров ударами кулаков монстра. Большими жертвами мы смогли одолеть Болвара, его слабостью оказалось солнце. Мы бились под небом, полностью затянутым густым мраком, за которым было яркое солнце Мы обнаружили слабость случайно, когда силой совместной магии вызвали звездопад, который смог развеять мрак. И тогда, после нашего заклятия, на небе мелькнул оранжевый шар, он ослепил демона, мы увидели, как поредела его защита. Все силы мы направили на то, чтобы раскрыть тёмную завесу и освободить небо, а когда я нашел место, где защита слабее всего, то нанёс удар. Я получил магический ожог, из-за которого не смог продолжить сражение, он и сегодня досаждает мне адской болью в плече. Если ты прочитал эту записку, то наверняка нашёл и меч, этим мечом можно убить Болвара, освобождённого от багровой защиты».

– Меч? – я подбежал к дубу и сунул руку в тот потайной отсек. – Тианора, смотри.– Что такое? – крикнула эльфийка из соседней комнаты, а затем выбежала в фартуке, полностью измазанная в тесте.– Прямо хозяйка, – засмеялся я.– Ну… Там…– Да не оправдывайся, – перебил я покрасневшую Тианору. – Глянь, что я нашёл. Ты знала о нём?– Нет, а что это?– Клинок Траиса, который был с ним в день сражения.

Тианора аккуратно взяла клинок и стала его изучать, я тоже, не теряя времени, всмотрелся в его характеристики.

«Одноручный меч. «Ксадисолис». Описание предмета. Легендарный меч в течение сорока лет впитывал в себя силу солнца на вершине горы Боту. Ходят легенды, что и по сей день, он способен усиливать свои характеристики в зависимости от времени суток. Базовый уровень атаки: 470. Основные характеристики: уровень магии 30, сила 15. Бонусы: сопротивление магии огня увеличено на 50%, уровень владения одноручным мечом увеличен на 30%. Ограничение по расе: нет. Ограничение по классу: нет. Требования: владение одноручным мечом. Минимальный уровень: 59. Качество: единичный».

– Даже не надеть, – буркнул я. – А если и надену, то потеряю драгоценную мобильность, но без него мне не победить. – И правда, он слишком увесист, – пытаясь удержать его в руках, констатировала Тианора. – Всё равно возьми его, я уверенна, ты найдёшь выход. – Ты права, Тиа, спасибо. – Илис, ты куда? – увидев, что я начал собираться, спросила эльфийка. Ты даже не попробовал мой пирог.– Пирог… Я так давно не ел пироги, но мне нужно торопиться. Путь не близкий, он лежит в Гобхат. Илис, давай… я положу тебе его с собой, думаю, ты оценишь. Пожалуйста, Илис, возьми.

Я протянул руку, не поворачиваясь к Тианоре, чтобы не показать ей своих слёз, ведь уже минуту они льют не переставая. Запах пирога навеял воспоминания из детства, когда мама выпекала черничные пироги. Она приглашала меня и сестру за стол и отрезала по паре кусочков. От него всегда исходил самый приятный аромат, мама добавляла туда секретный ингредиент, который мы с сестрой так и не смогли разгадать. И вот я стою в совершенно чужом мире, и тот же самый запах режет глаза, заставляя меня плакать. Через несколько секунд Тианора вложила в мою руку свёрток, я слегка придавил его, мою руку наполнило теплотой и мягкостью. Не в силах сдерживаться, я зашагал к выходу.

– Так скоро... Ты снова уходишь так быстро. Ты всегда в спешке, Илис. Прошу, не будь безрассудным. – Не буду, – улыбнулся я, сквозь слёзы.

***

Вход в долину гоблинов начинался у северной границы Анотры, на месте раздела двух территорий и протекал под землёй на сотни километров, охватывая Дэльни и Нальт. Другими словами гоблины обустроились под землёй трёх королевств, в пещерах в которые проникнуть было невероятно тяжело. Мне же войти не составило труда, учитывая мой текущий статус. Постовые у спуска в пещеры, спросили только одно – с какой целью мой визит к ним. После небольшого диалога, когда я рассказал всю ситуацию, они подсказали мне дорогу к Гильзеру, но предупредили, что гоблин слетел с катушек и уже давно не ждёт никого в гости.

Сразу за постом была длинная прямая лестница из необтёсанного камня, уходившая глубоко вниз, по которой я двигался непрерывно несколько минут. Вращающаяся каменная дверь перевела меня, наконец, в Гобхат – столицу королевства гоблинов, состоящую из разно размерных построек, выполненных в виде купольных бараков. Постоянный полумрак, с небольшими отдушками, через которые с трудом проходили солнечные лучи, царил в пещерах. Хрупкие и прогнившие верёвочные мосты над необъятными пропастями разделяли переходы от одного района в другой. Я шагал по ступеням моста в сторону хижины Гильзера со скоростью – десять ступеней за три минуты, а их была сотня. В середине пути, мост начало качать, ситуацию усугубляли маленькие гоблины, что юрко проскальзывали у меня между ног, как будто бежали по ромашковому полю. Я вцепился в плетеную ручку и подождал, пока все дети пробегут, чтобы я смог продолжить ползти. Пройдя все круги ада на лестнице, я с дрожащими коленями ступил на твёрдую землю и опёрся о столб, дабы отдышаться.

На пустыре, сразу за лестницей, меня встретила тропа, выложенная из камня, которая вела к одинокой хате. Вокруг ничего не было, только редко выступающие из земли коряги и свисающие сталактиты встречались у меня на пути. Стукнув пару раз в дверь, она со скрипом отошла назад и открыла мне дорогу в дом, где старый горбатый Гильзер ковырялся в шкафу с вещами.

– Оставь, не трогай их, – прозвучал тонких и хриплый голос. – Да, вот так, положи в углу.

– Кхм, – попытался я привлечь внимание гоблина. – Гильзер, я к тебе по делу.

– Мальта, Ма-а-льта, прогони его.

– Нет, пожалуйста, выслушай меня Гильзер.

– Мальта, он ещё тут? Скажи ему, чтобы его дети не крутились у меня под дверью. Они мне противны.

– «Это будет самый трудный диалог», – подумал я, оглядываясь вокруг в поисках девушки Мальты. Может она сможет помочь мне.

В доме было три комнаты: главная, в которую я вошёл и две по разные стороны. Я заметался сначала в одну комнату, которая оказалась уборной, где от вони, я сразу же выбежал, прикрыв нос одной рукой. Когда я шагнул во вторую комнату, меня сразу же стошнило. Над широкой кроватью, в окружении разбросанный вещей, качалась подвешенная на свечной люстре маленькая гоблинша. На её лице не было одной щеки, её медленно выедали летучие мыши, а само лицо отливалось тёмно-синим цветом. Свисающие над кроватью ноги давно сгнили, по моему предположению она висела там уже месяц. Не вытерпев эту картину, я поспешил удалиться из комнаты и прополоскать рот.

– Мальта, принеси мне халат, я хочу помыться, – бормотал гоблин, уткнувшись носом в пол. – Мальта, давай скорее.

– Гильзер! – не выдержал я, положив руку к нему на плечо и развернув его лицом к себе. – Мальта мертва, ты слышишь, мертва. Она повесилась у тебя в спальне. Неужели ты не заметил. Её бездыханное тело уже месяц весит там, скорее всего, она повесилась из-за твоих приказов.

Гильзер поднял голову и посмотрел на меня, он приблизился максимально близко к моему лицу и стал обнюхивать. Я увидел пустоту в его глазах, он был полностью слепым.

– Ты не Мальта, зачем ты пришёл? – закончив процедуру, сказал гоблин.

– Гильзер, ты когда-то давно участвовал в битве против Таллара, расскажи о его уязвимости, прошу.

– Нет, не заставляй меня вспоминать, – отвернулся гоблин. – Мальта, выгони его.

– Мальты больше нет, пойми, наконец.

– Как нет? Где она?

– Умерла, я похороню её за твоим домом, уберусь у тебя дома и помогу тебе сходить помыться, только расскажи мне всё, что знаешь.

Гильзер промолчал, я поднял его на руки и перенёс на кресло, где он сразу же заснул. Я принялся выполнять всё то, что пообещал, хоть и давалось мне это с трудом. Как только я закончил и уже набрал ванну, то разбудил старика. Пока гоблин находится в ванной, я стал самостоятельно обыскивать комнату в поисках хоть каких-либо записок или подсказок. Моё внимание привлекла книга, что лежала на тумбочке возле кровати. Она называлась «Перелесье», неизвестного автора. Привлекла она внимание не своей составляющей. Она была очень тоненькой, но наполненной вырванными отовсюду клочками бумаги. Немного полистав, у меня в руках оказались интересные записи.

«…Из ордена «пяти» мы остались вдвоём. Не знаю, что нас ждёт впереди, но я не хочу идти дальше, мне страшно. Мы потеряли Тома, Одис отказался продолжать, потому что не хотел смотреть, как мы сложим головы, не желал видеть и свой конец, он мы не слабы. Мы победили Болвара и без их помощи... Недавно от нас ушёл Траис. Он был в ужасном состоянии, при виде его ожогов меня чуть не вырвало. Короткая передышка. Сдерживающий барьер вот-вот падёт, не знаю, сможем ли мы ещё раз посидеть все вместе. Я провёл пересчёт группы. Всего двадцать три человека. Они измотаны, подавлены. Их сила, отвага, мне кажется, даже верность – висят на волоске. Ветхум крикнул «Вставайте! Барьер рухнул. Не дайте ему зайти дальше этих земель». Не важно, что нас ожидает, мы похороним Таллара вместе с нами, чего бы это ни стоило».

Я отложил первую записку и сразу принялся читать вторую.

«…Нет, это невозможно. Таллар не может быть настолько силён. Мы укрылись ненадолго за отвесной скалой, ослепив его огненной вспышкой, но скоро он нас найдёт, учует, поймёт, где мы прячемся. Нас осталось восемь, а мы не смогли и царапины на нём оставить. Ветхум предложил безумный план. Я сразу наотрез от него отказался. Мы итак потеряли Тома, но Ветхум говорит, что это единственный вариант».

Снова я отложил очередную запись и в конце книги наткнулся ещё на одну, порванную на несколько частей.

«Он пал, прихватив с собой Ветхума. Как он догадался... Откуда он узнал, что слабость демона – магия крови, истинный вампиризм, что только это сможет остановить Таллара. Он убил всех кроме меня и впал в бешенство, я никогда не видел такого создания. Его глаза отливались огненно-красным цветом, а его размеры... Он стал чудовищем. Я сижу возле обугленного тела Ветхума… зачем. Я знал, что этот план… полнейший идиотизм, что это билет в один конец. Мне жаль, что я так и не сделал ничего».

Я завис, пытался переварить полученную информацию, хоть в ней и было всё отчётливо понятно. Судьба этого ордена сложилась не самым лучшим образом, а что смогу я? Я пока один, друзья придут, конечно, на помощь, но мы не герои, не великие маги – просто игроки. Но сестра там и она ждёт меня, я не могу подвести.

Тихо, пытаясь не потревожить свихнувшегося старика, я выбрался из дома и разломал кристалл телепорта с конечным пунктом в городе Алиин.

***

Как только я вновь оказался в городе лесов, я мигом помчался в администрацию города к покоям Оливии, в надежде увидеть её, уже полностью переродившуюся. Спотыкаясь, игнорируя все предупреждения городской стражи о том, что без приглашения входить запрещено, я некоторыми способностями вводил их в заблуждение, заставляя полностью потерять мой след. Приближаясь к комнате принцессы, я резким толчком отворил дверь и влетел в комнату, прервав утренний марафет Оливии. Я подбежал, обхватил руками её плечи, крепко, но не сильно обнял. В ответ получил лишь знатную пощёчину, от которой я пошатнулся и крики.

– Оливия? – в недоумении спросил я, прикладывая ладонь к горящей щеке.

– Какого чёрта вы делаете? Стража! – завопила принцесса, прикрыв шторой почти прозрачную ночную рубашку, тускло зелёного цвета.

– Оливия… это же я – Илис. Ты разве не помнишь?

– С какой стати мне что-либо помнить о вас? Вы грубиян, раз можете спокойно позволить себе распускать руки с незнакомой девушкой и вообще, откуда вы знаете меня?

По одной только реакции девушки можно было заподозрить, что ритуал переноса разума прошёл не очень гладко и она совсем не помнила последние несколько месяцев жизни, а то и больше.

– Оливия, вспомни! – я сделал шаг навстречу девушке. – Тогда, в замке псов, я спас тебя. Чёрт, – выругался я. – Они сказали, что ритуал закончился удачно!

– Довольно! – крикнула Оливия. – Не помню я ни вас, ни то, что было в замке. Я всю жизнь прожила в этих стенах и наконец свободна. Ещё один шаг и вы точно пожалеете.

– Я… сделал всё, чтобы ты была свободна, но Оливия… – я сделал ещё шаг. –…Позволь мне…

– Я сказала хватит, – Оливия остановила меня на расстоянии, вытянув руку.

Она коснулась моей груди, её глаза расширились, моё сердце колотилось в несколько раз чаще, чем тогда в церемониальном зале. Несколько секунд молчания. Она отдёргивает руки, складывает их в замок на груди и, опустив голову, выбегает из комнаты. Я стою один. В голове только мысли. «Ну не может же так закончится. Может догнать? Нет, не стоит. Она явно что-то вспомнила».

Весь день я прибывал в тоске. Бессмысленно шатался по городу, отмахивался от приветствий знакомых, игнорировал приглашения друзей. В голову пришла мысль о том, что стоит посетить другие территории, ведь тут мне больше делать нечего. А может начать выполнять задание привратника. Интересно, пойдёт кто-нибудь со мной на Таллара? От слишком долгой ходьбы или от того, что я почти двое суток бегал за подсказками об уязвимостях, ноги начали болеть, было принято решение вернуться в таверну и выспаться, перед долгой дорогой, ведь дальше привратник, а за ним – забытые земли.

В комнате было темно, лишь лучи лунного света пробирались и освещали пол и нижнюю часть стен. Я зашёл, стоя стянул ботинки и бросил их в угол комнаты. Со спины медленными шагами кто-то приблизился. Тогда я не догадывался, но надеялся что это была Оливия. Фигура приблизилась, обхватила меня за пояс и уткнулась носом в рубашку.

– Илис, – прозвучал тонкий голос Оливии. – Я вспомнила… всё, – она развернула меня. Всё так же крепко обнимая и тихо плача, говорила. – Прости, я… не хотела забывать. Я думала о тебе, когда проходила первый сон, вспоминала, видела тебя, чувствовала твои мысли.

– Я тоже, – еле слышно сказал я, обняв её дрожащие руки. – Пока я был в путешествии, мне казалось…

– Не нужно, – прервала Оливия. – Слова излишне, я так долго этого ждала.

Прижав меня всем телом, медленными шагами она толкала меня вглубь комнаты, всё дальше и дальше. Когда я коснулся ногами изножья кровати, я уже не мог сопротивляться. Её рука поднялась, медленно прошла через грудь на шею и вверх к щеке. Оливия подтянулась ко мне, я был гораздо выше неё ростом, робко поцеловала, еле дотянувшись до моих губ, и резко толкнула меня на кровать. Она завела руку за спину и потянула за верёвку, удерживающую стёганый жилет. Верёвка быстро расползлась, жилет освободил её грудь, давая простор для свободного вдоха. Обойдя кровать, Оливия наклонилась надо мной и стала расстёгивать рубаху, оголяя мой торс.

– Илис, – из глаз девушки прямо на мою грудь покапали холодные слёзы. – Ещё раз, прости…

Я промолчал, обхватил её шею, подтянул к себе, поцеловал сильно и настойчиво. Жар полностью охватила моё тело, я повалил Оливию на кровать, она ни капли не сопротивлялась, полностью отдавшись чувствам. Я дёрнул лёгкую хлопковую рубашку на теле Оливии, оторвав до единой все пуговицы, и стянул её одним резким движением. Её дыхание участилось, я обхватил одной рукой её хрупкую спину, а другой шею и снова приблизился к губам. Поцелуй стал более страстным, она позволила мне целовать её там, где я только мог желать. Я посмотрел ей в глаза, в них было полно страха, так же как и в моих, но мы оба желали этой любви.

Когда я снял с неё последние куски одежды, в лунном свете я увидел каждый изгиб её тела, часто вздымающуюся грудь и лёгкое дрожание её колен.

– Успокойся, – произнёс я, поднеся её ладонь к своей груди. – Чувствуешь? Оно бьётся только для тебя. Она улыбнулась.

От наших тел исходила неистовая страсть, Оливия обхватила мою спину, полностью прижалась ко мне, она почувствовала каждый мой мускул, я ощутил её упругую девичью грудь, каждая мышца моего тела находилась в напряжении. Её переполнило счастье, в этот миг она позабыла обо всём. В её мыслях кружилась только эта ночь в моих объятиях, таких настойчивых, таких крепких.

Я старался действовать не спеша, мягко гладил одной рукой её яркие рыжие волосы, а большим пальцем другой руки вытирал слёзы, что катились по её щеке. Это были слёзы счастья. Наконец, после очередного поцелуя, когда и на мне не осталось никакой одежды, я нежно перевёл руку вниз по спине и положил на бедро Оливии, затем приподнял её ногу повыше, и тогда она полностью подчинилась моим действиям. Схватив её за руку, я повёл её по дороге наслаждения, не спеша, шаг за шагом, стараясь не причинять ей боль. Движение её груди стало максимально быстрым, она чувствовала моё громкое и горячее дыхание. Два тела, два влюблённых человека стали одним целым, затянутым в пучину страсти.

В эту тихую лунную ночь, даже грохот и вой за окном не пугали Оливию, в моих объятиях она чувствовала себя в полной безопасности. Впервые за свою новую жизнь, она познала сладкий вкус любви. Я лёгкими касаниями гладил её грудь, мы наслаждались теплом наших тел лежа на мягкой кровати. Мы не думали ни о будущем, ни о прошлом, в эту ночь друг для друга мы стали чем-то большим.

Когда я проснулся, было далеко за полдень, бросив взгляд на другую сторону кровати, не обнаружил там Оливию. Небольшого размера письмо лежало на подушке, рядом с моим лицом. Подскочив, я принялся читать это письмо.

«Спасибо тебе, Илис, за всё. Я поняла, наконец, кем хочу стать, я не забуду этой ночи. Теперь мне остаётся только стать сильнее, ведь для себя я решила пойти за тобой. Примешь ли ты меня, позволишь сражаться с тобой бок о бок – решать тебе. А за себя скажу, что я не отступлюсь. Ты даровал мне новую жизнь уже дважды, я верну тебе этот долг. Мы встретимся снова, когда придёт время. Жди меня».

Подгоняемый желанием и мыслью о том, что больше медлить нельзя, я в спешке нацепил одежду, и вырвался из комнаты. Треск поразил мой слух, а разряд молнии парализовал тело. – «Ловушка?» – подумал я и попытался пошевелиться, но безнадёжно. Я не мог повернуть голову, но отчётливо слышал, как несколько тяжёлых сапог приближаются ко мне. Когда они предстали передо мной, я мог разглядеть только нижнюю часть подступивших фигур.

– Илис, дружище, ты как-никак цел, – заговорил знакомый голос, который я сразу же смог различить, но мой рот не открывался.

Это был голос Бэрина, я запомнил его надолго, но зачем. Зачем ему строить против меня ловушку.

– В кандалы его, – продолжил Бэрин. – Такие фокусы удержат его максимум на час.