Кафедра

Пролог

– Найди эту ведьму, Алиска! – испуганный взгляд его молит о помощи.

Я отворачиваюсь – нет сил смотреть на белое, почти сливающееся с подушкой лицо. Понимаю, что должна что-то сказать, но не нахожу нужных слов.

– Я слишком долго медлил, всё ждал чего-то, – Вадим всхлипывает, и я, снова к нему повернувшись, вижу крупную слезу на небритой щеке. – Он погиб из-за меня! Понимаешь?

Я слушаю его, но с трудом воспринимаю информацию. Случившееся кажется слишком ужасным, чтобы признать это правдой.

А Кирсанов говорит и говорит…

– У него в крови обнаружили снотворное. Понимаешь? Кто-то подсыпал или подлил ему какой-то препарат! Кому-то было недостаточно того, что он уже был пьян. И этот кто-то решил действовать наверняка. Это она, Алиса! Это снова она! Я не спал всю ночь. Прокручивал в памяти позавчерашний вечер – как кинопленку. Всё пытался вспомнить хоть что-то, что могло бы нам помочь. Ну, не робот же она, не кукла, в самом деле, чтобы ничем не выдать себя – ни словом, ни взглядом. Они все были там – все до одной. И спокойно смотрели, как мы с Никитой идем к машине. И не остановили! Ты понимаешь это?

Во мне борются жалость и жажда правосудия. Я пытаюсь убедить себя, что жалости тут не место, но с ужасом понимаю, что даже сейчас я испытываю сострадание к этой бедной запутавшейся девочке. Я не знаю, кто она, но я знаю, что она – одна из них. Одна из тех, кто за время работы в университете стал близок и дорог мне.

– Да, он пил коньяк, но он всего лишь хотел подбодрить себя.

Я останавливаю его – ему тяжело говорить. Всё остальное я уже знаю от Даши.

– Я только одного не могу понять, Алиса, – дрожащий голос его кажется мне незнакомым, чужим, – неужели в своей ненависти ко мне она зашла так далеко, что готова была пожертвовать жизнью другого, ни в чем не повинного человека?

Он задает вопрос и сам же на него отвечает:

– Она знала, что за рулем машины будет он. И знала, что мы поедем вместе.

Я замечаю, что лоб его покрывается капельками пота, догадываюсь, что ему становится хуже, и хочу позвать врача. Но он останавливает меня.

– Пообещай мне, что ты ее найдешь! У тебя получится, я знаю!

Я выхожу из палаты и останавливаюсь у дверей. Слёзы застилают глаза. Никогда раньше я не видела его таким – таким беспомощным, таким жалким.

– Не волнуйтесь вы так, – участливо улыбается молоденькая медсестра. – Физически он вполне здоров. Вот только нервный срыв… Я слышала – его пытались убить. Правда?

Взгляд ее полон любопытства.

Я коротко отвечаю:

– Я ничего об этом не знаю.

Она разочарованно хмыкает и смотрит на меня уже с подозрением.

– А вы, простите, ему кто?

Я бреду в сторону лестницы. Действительно, кто я ему? Подруга, коллега, просто знакомая?