Как Хома звезды спасал

Как Хома с Муравьем дружил

Пожалел как-то Хома бедолагу Муравья! Его на утлой щепке по ручью несло и крутило. Протянул Хома прутик, и Муравей вмиг на берег перебрался.

Крупный такой Муравей, хоть и маленький. Не местный - коричневый, а не чёрный. Издалека приплыл. Потом уж Хома узнал: его дождём в ручей смыло.

- Спасибо огромное! - пропищал Муравей.

- Пустяки - отмахнулся Хома. - Большое дело?!

- Большое,- упорствовал Муравей,- хоть ты и маленького спас.

Заспорили, большое или небольшое это дело.

Тут на берегу Суслик появился. То ли прогуливался, то ли просто попить пришёл. Скорее всего, всё вместе: прогулялся к ручью попить.

Выслушал он солидно спорщиков и рассудил:

- Ты, Хома, большое дело сделал.

- Кто прав? - обрадовался Муравей.

- Но ты, мураш, прав только наполовину. Хома большое дело сделал, потому что он большой. Ну, по сравнению с тобой. А вот ты не должен был «огромное спасибо» говорить, потому что ты мал. Значит, и «спасибо» от тебя, мураша, может быть только маленьким.

Задумался Муравей. Да ведь и правда: разве может он, крошка-мураш, хоть когда-нибудь чем-то большим, значительным своего спасителя отблагодарить?..

Хоме после слов Суслика стало так приятно, что он и дальше решил быть великодушным и благородным. Порасспросил он Муравья, узнал, что его муравейник очень далеко отсюда, и пригласил к себе в нору пожить, сил набраться перед дальней дорогой.

- А хочешь, вообще у меня живи,-вконец расщедрился Хома,- ты маленький, не стеснишь.

- Спасибо огро… маленькое! - спохватился Муравей.- Поживу. Но только до холодов. Зимовать мы только в муравейнике можем.

И стал он в норе у Хомы жить. Ямку там себе в углу вырыл, а Хома рядом с ней светящуюся гнилушку положил, чтобы ненароком на гостя в темноте не наступить.

Суслик осуждал Хому за такую странную доброту:

- Зачем он тебе? Никакой от него пользы. Как от Козла - молока, а от Ежа - перьев!

- Отстань, - бурчал Хома.

- Если тебе самому неудобно мураша вытурить,- предлагал Суслик, - пусть ко мне жить перейдёт. Я не ты, я его тут же выставлю! И ты будешь ни при чём.

- Не стыдно тебе так говорить! - укорял его Хома.

- Не-а. А хочешь, я ради тебя, так и быть, могу как-нибудь вечерком сладко зевнуть и случайно его… проглотить,- бубнил своё Суслик, - хоть он, наверно, и кислый.

Хома наотрез отказался. Чего вздумал!

Но, увы, и сам он теперь жалел, что расщедрился, пустив Муравья к себе жить. Так уж вышло. Слово не воробей, вылетит - не поймаешь. Особенно того воробья, который уже вылетел!

Понятно, Муравей не очень-то ему мешал. Но вдвоём жить - это тебе всё-таки не одному. Не так вольготно. Вот хотя бы храпеть нельзя, маленький гость оглохнуть запросто может. И под ноги надо постоянно смотреть, когда домой возвращаешься. Вдруг Муравей с прогулки, или там с охоты своей, тоже домой топает. Опять же - ты спать хочешь, а твой гость длинный рассказ заведёт про то, как он на Муравьиного Льва охотился. Тут Суслик кое в чём прав - пользы от Муравья никакой. Одни неудобства.

Если бы хоть кто-то восхищался его, Хомы, поступком, тогда можно было бы и потерпеть. Так нет, тот же Суслик каждый день насмехается: «Как от Козла - молока, как от Ежа -перьев, как от Вороны - сыра!». Легко ему говорить, он один живёт, в ус не дует.

Хома ему так однажды и сказал:

- Хорошо тебе, живёшь - в ус не дуешь!

Посмотрел на него свысока Суслик:

- Ага! Хорошо. Не дую. Не то, что ты.

- Ладно, - обиделся Хома.- А почему не дуешь?

- Куда? - оторопел Суслик.

- В ус!

- Потому что живу хорошо, - нашёлся Суслик.

- Если хорошо живут, то обязательно в усы дуют. Вот так: пф, пф!- заносчиво подул Хома в свои усы, влево и вправо.

Суслик потерянно молчал. А потом:

- Я дую, дую! Пф! пф!!

- А раз дуешь, значит, тоже плохо живёшь. Кто хорошо живёт, тот в ус не дует, - вконец запутал его Хома. - Так-то!

Приструнил он Суслика, окоротил, да легче от этого жить не стало.

Всё время одна и та же мысль гложет: «Вдвоём в одной норе живём, а Суслик-то один - в одной! Скорее бы зима подходила, Муравей обещал только до холодов задержаться».

Но того никто не подозревал, что приближалась беда. Лиса и Волк - они вновь к ним в рощу вернулись - давно зарились на Хому и Суслика. На Хому даже больше, он толще. Да уж очень Хома и Суслик осторожные были. Всегда начеку! Вот и придумала Лиса для них хитрую ловушку. Она предложила Волку поймать их… на удочку. Умная она, Лиса. Недаром её дразнят - Рыжая! Все рыжие звери - умные.

Неспроста ведь поговорка имеется: «Что я, рыжий?!» Так с ходу отвечают, когда что-то невероятное предлагается. На Такое, мол, лишь рыжий решится, а остальным тут делать нечего.

Ну, а Лиса-то - рыжая из рыжих. Ей не к лицу отказываться: «Что я, рыжая?!» Ей всё нипочём. Такой уж уродилась. Рыжей.

Она и придумала эти самые удочки на мелких зверьков. Вообще-то, несложная снасть. Надо нагнуть гибкую длинную орешину до земли, закрепить легонько и привязать к ней затяжную петлю. Замаскировать и насыпать внутри петли корму. Ловушка готова.

Заденешь случайно конец орешины, он резко выпрямится - и повиснешь, схваченный за лапы петлёй, в воздухе!.. Из чего Лиса петли сделала? Да из высокой травы сплела, три дня пыхтела - старалась. Наверно, всё на свете рыжие изобрели!

Вот и попались как-то Хома и Суслик на удочку. Точнее - на удочки. Висит каждый на своей орешине. Хо-ма - головой вверх, за передние лапы пойман. А Суслик - головой вниз, за задние лапы петлёй схвачен.

Сами виноваты. Пожадничали. Нет бы призадуматься: отчего это ни с того ни с сего были орешки лущёные под кустом насыпаны? Лущёных орешков просто так не бывает, их сначала разгрызть надо. А кто разгрыз? И почему не съел? И зачем здесь оставил?!

Вылезают из засады Лиса и Волк. Довольные!

А Хома их не видит, кричит лучшему другу:

- Что там внизу?

- Конец пришёл, - трясётся Суслик.

- А разве он… ходит? - растерялся Хома.

- Кто? - жутким голосом сказал Суслик.

- Конец.

- Конец не ходит, а приходит! Я говорю: нам конец пришёл!

- К нам?.-ослышался Хома.-Откуда? - вертится он, стараясь вниз взглянуть.

- Оттуда! Из-за кустов! - вскипел Суслик.

- Не обманывай! Раз конец не ходит, значит, и не приходит!

Нашли о чём спорить! Тут внизу - гибель неминучая, а они выясняют: кто да что и откуда.

Наклонили орешины Волк с Лисой и сцапали голубчиков. Связали их травяными жгутами и в логово к Волку отнесли, под корявую сосну. Затем Волк назад не поленился сбегать и вновь ловушки нацелил - для новой добычи. Разохотился. Вдруг ещё кто-то попадётся.

А Муравей-то всё видел!..

Решили Волк и Лиса добычу поровну поделить. А как? Суслик - длиннее, Хома - толще. Можно бы, конечно, взвесить. Да весов нет. А если б и были, пользоваться ими не умеют.

И пока Волк с Лисой препирались, кому кто достанется, Муравей успел других Муравьёв созвать. Не своих, ясно. А первых попавшихся.

Муравьи, они-то маленькие, заползли прямо под жгуты, которыми пленники связаны были, и давай перегрызать их.

- Ой-ёй! - дёргался, лёжа на спине, Хома. Он не знал, в чём дело. - Щекотно!

- Ой-ёй! - дёргался рядом Суслик.-Это мне щекотно, не передразнивай!

- Скоро вам не будет щекотно,- пообещал Волк.

- Скоро вы успокоитесь,- ухмыльнулась Лиса.

И вновь принялись добычу делить.

- Бери себе Суслика! - требовал Волк.

- Сам бери,-отказывалась она.- Хомяка хочу!

- Хомяк - мой! Мой, мой! - капризничал Волк.

- А почему? - зло вытягивала она нос.

- Он симпатичней,- уклончиво отвечал Волк.

- А может, толще? Может, вкуснее? Может, потому что он с орешками? Вон, за щеками набиты!

Ничего подобного. Не из-за этого, - хитрил Волк.- Просто симпатичный.

- Слыхал? - гордо заметил Хома Суслику.

А Лиса и Волк всё делят.

- Бери Суслика,- настаивала Лиса.- Он больше. Длиннее и умнее на вид!

- Слыхал? - заявил Хоме Суслик.- А я зато умнее!

- Если б ты был умнее, ты бы здесь не лежал! - оскорбился Хома.

- А где бы я лежал?! - вспыхнул Суслик.

- Дома! Дома лежал бы! У себя, а не у Волка!

- А ты-то сам где?

- Где-где! В беде! - расшумелся Хома.- Из-за тебя, растяпы! Ты первый позарился на дармовые орешки!

- Я?!

Забыв обо всём, кинулись они друг на друга. Тут бы из них шерсть полетела, да внезапно очнулись они и поняли, что свободны. Муравьи успели путы перегрызть.

Бросились Хома и Суслик прочь во всю прыть.

Волк и Лиса - за ними. Да без толку. Всё время сталкивались, продолжая на ходу выяснять, кто кому достанется и кому за кем гнаться.

- Ты где?- внезапно остановился Волк. Лиса вдруг исчезла. Была и нету!

- Словно она улетела,- пробормотал Волк.

- Взлетела, а не улетела! - послышался сверху раздражённый голос Лисы.

Они оказались как раз на том месте в орешнике, где были подготовлены удочки-ловушки для новой добычи.

Лиса впопыхах и угодила лапами в петли. Теперь она висела на двух орешинах вниз головой и злобно смотрела на сообщника:

- Болван ты! Предупредить не мог!

- Сам чудом не попался, - оправдывался тот.

И неожиданно просиял.- Ну, раз ты из игры вышла, хомяк - мой!

- Свой, - передразнила Лиса. - Ищи-свищи!

- Да? - обеспокоился Волк. - Слышь, тебе там хорошо видно сверху? - И попросил: - Погляди, где он.

- Дома! В норе! - вскричала она.

- Тебе что, оттуда всё и под землёй видно? - удивился Волк.

- Снимай скорей! - задёргалась Лиса. - Охотничек!

- А чего,- гордо заявил Волк,- Суслика поймали, хомяка поймали, Лису пой…

Он умолк и почесал в затылке.

- Под ноги смотреть надо,- пробурчал он.

- Снимай! Кому говорю! - заверещала Лиса.

- Что я, рыжий! Сама эти штуки придумала, сама и снимайся. Повиси там, поразмышляй, как правильно добычу делить. - И Волк побрёл восвояси.

А беглецы и правда уже давно были дома. Забились вдвоём в нору Хомы, она ближе оказалась.

Тут и Муравей прибежал. Рассказал про всё.

- А я-то думал, почему мне так щекотно! - Хотел Хома расцеловать Муравья, да передумал: вдруг случайно его расплющит или того хуже - проглотит.

А Суслик великодушно сказал:

- Знаешь, Муравей, давай со мной дружить. Переходи в мою нору.

Не успел Хома возмутиться, как Муравей смущённо сказал:

- Нет уж, мы с Хомой.

И у него остался.

А осенью ушёл Муравей вверх по ручью искать свой муравейник. Хома с Сусликом его до ручья проводили. На своих спинах Муравья несли. Попеременно, чтоб не очень устать.

Исчез Муравей в пожухлой траве.

Вытерли слёзы Хома и Суслик. Ничего, он обещал на следующий год наведаться. Снова на щепке приплыть. Но уже с шестом.

А не то ещё мимо пронесёт!