Как мальчик стал космонавтом

ПЕРВЫЙ ПОЛЁТ

Саратов стоит на берегу Волги. Вместе с товарищами Юрий часто переплывал реку на лодке. Навстречу лодке шла тугая волна.

Именно в Саратове Гагарин сделал первый шаг в сторону космоса: его зачислили курсантом в аэроклуб.

Он продолжал учиться в техникуме.

Учился хорошо — потому что он всё делал хорошо, но выбрал уже другой путь.

После напряжённого дня учёбы, прикорнув лишь часика на два, он с полуночи караулил на пустой улице автобус, чтобы вовремя попасть на учебный аэродром. Полёты начинались на рассвете.

Впервые оторвавшись от земли, Гагарин: ощутил восторг. О, эти первые сотни метров полёта, почти такие же удивительные, как впоследствии его рывок в космос!

Всё окупилось с лихвой: долгие зимние вечера в аэроклубе, когда он твердил про себя правила вождения самолёта, чертил схему крыла, назубок выучивал строение мотора.

Десятки раз переживал он в мечтах миг взлёта: ручку потянуть на себя, и нос самолёта приподнимается, отрываясь от взлётной полосы…

С земли внимательно следил инструктор. Ещё одним лётчиком стало больше!