Капкан на демона

7 Стриптиз как форма жизни

Майор Валентин Прудников был женатым человеком, отцом чудесного трехлетнего мальчишки и мужем милой блондинки Славы. Однако семья Прудниковых испытывала некоторые сложности. После нескольких прожитых вместе лет к ним, как и ко множеству семейных пар, прокралось чувство неудовлетворения браком. А все дело было попросту в том, что на любовные утехи не хватало времени и сил. Куда же убегало время? Его полностью поглощали работа, дом, ребенок, друзья и родственники. Супруги понимали, что быт перетягивает одеяло на себя, но как победить рутину обыденности, они не знали.

Слава, по-женски мудрая, пыталась поговорить о том, что их обоих волновало. Более того, она в выходные пару раз устраивала романтический ужин, чтобы заодно обсудить все проблемы и высказаться начистоту. Однако Валентин был не расположен к беседам, ему хотелось не тратить зря слова, а совершать поступки. Поэтому они шли в спальню — и вечер завершался хорошим сексом. Но это помогало лишь на время. Отношения потихоньку опять входили в свое прежнее скучноватое русло.

На самом деле в их общей жизни накопилось много мелочей, которые незаметно, но неотступно убивали желание. Первая проблема состояла в том, что их спальня, их укромное гнездышко, где все было обустроено для пробуждения страсти, — не было защищено от посторонних. В спальню, словно в свою собственную комнату, привыкли заходить все родственники. И маленький сынишка, и свекровь, любившая инспектировать быт молодых, и теща, помогавшая Славе по хозяйству. И эти мелочи лишь на первый взгляд казались мелочами. Они вполне серьезно портили жизнь супругов.

Другая проблема состояла в том, что для обеспечения семьи Валентин много работал. Приходил с работы измученный, уставший, и ему было совсем не до секса. Робкие попытки жены обнять и приласкать его он воспринимал с раздражением.

Слава, умевшая своим мастерством делать женщин красивыми, молодыми и желанными, не собиралась сдавать свою семейную крепость без боя. Она не желала мириться с тем, что их отношения явно затухали. Тщательно ухаживала за собой, пыталась соблазнять собственного мужа снова и снова, придумывала новые игры в постели, пробовала свежие позы, делала так, чтобы ему было интересно с ней. Каждую ночь — словно в первый раз… Но все эти ночные победы были лишь маленькими оттепелями в глобальном похолодании отношений, которое, как громадный ледник, неотвратимо надвигалось на семью Прудниковых.

Слава углубилась в изучение темы секса с помощью глянцевых журналов и Интернета. Там, к своему удивлению, она узнала, что сегодня секс-символами считаются вовсе не голливудские мачо Бандерас и Гибсон! В каком-то женском журнале красавица модель делилась своими представлениями о сексуальном мужчине: «Нет ничего более сексуального, чем маленький, толстый и лысый миллионер!» Оказывается, секс-символ найден. Богатство — вне зависимости от того, кто является его носителем, карлики или великаны, — вот главное мужское качество! Так вещал журнал.

Возможно, первый человек, назвавший женский пол слабым, это и имел в виду: женщина не может устоять, если ее начинают манить «лучшие друзья девушек — бриллианты». Она слабеет от этого льдистого сверкающего света. Или когда садится в салон дорогого авто, пахнущий натуральной кожей и приятной отдушкой, — тут она тоже моментально слабеет. От шуб, ресторанов, красивых интерьеров и возможности отдыхать на роскошных курортах она слабеет окончательно и бесповоротно. Теперь она уже просто легкая добыча. А самые сексуальные объекты — мужчины, у которых в руках, помимо богатства, еще и власть.

Примерно так выглядел «краткий конспект» глянцевого жизненного руководства.

Неужели все так банально?…

Оторвавшись от экрана ноута, Слава Прудникова внимательно посмотрела на себя в зеркало. Там она увидела симпатичную молодую женщину на пике привлекательности. Ее фигура, волосы, губы, глаза — все манило и звало.

Кому все это досталось? Тому, кто этого не хочет, не ценит, не пользуется этим роскошным богатым телом? Этой нежной и преданной душой? Какому-то тупому менту? Смысл жизни которого заключается лишь в том, чтобы ловить всякие отбросы общества! А ей… Ей что остается? Ждать и стареть?

Слава сделала то, чего не делала все годы совместной жизни с Прудниковым. Она закурила и опять вернулась к чтению. «Секс в браке: его значение и особенности. Вообще стихание страсти — это абсолютно нормальный процесс. Всезнайки-ученые утверждают, что она, родимая, не может существовать более чем три года. Потому что именно такой промежуток времени наш организм способен нормально переносить повышенное содержание гормонов, заставляющее сердце трепетать, мысли — сбиваться в кучу, а руки — дрожать. Будь все иначе — любой брак, основанный лишь на страсти, был бы обречен».

Так, это пропустим… А, вот уже интереснее.

«Нам гораздо сильнее, чем секс с чужим мужиком, нужны новые впечатления, новая атмосфера. Это несколько абстрактная цель, но она живет в подсознании, требуя своего. Мужчинам тоже после пяти лет брака хочется новизны. Вот только им нужен конкретный объект. Поэтому мы можем, нахватавшись знаков внимания на стороне, прибежать в супружескую постельку. А потом, получив аванс вне дома, часто вновь отправляемся туда, где эти авансы раздают. И еще неизвестно, чем такие походы закончатся. Ведь там все новое, заманчивое, да оно еще и восхищается…»

Вечером, когда Прудников явился с работы, как всегда, уставший и хмурый, жена сообщила ему новость:

— Я возвращаюсь в парикмахерскую! Надоело мне быть домокозявкой, хочу работать! Да и сын наш уже большой мальчик, вполне может полдня побыть с детишками в детском саду. Мы с тобой выросли в детсадах — и ничего, стали нормальными людьми.

Этот монолог застал мужа врасплох. И хотя обычно, когда у Славы случались такие поползновения, как желание выйти на работу, он резко их пресекал, но на этот раз… Валентин почувствовал такую решимость со стороны жены, что сразу понял: приказывать или отговаривать бесполезно.

С момента выхода Славы Прудниковой на работу их семейная жизнь изменилась самым непредсказуемым образом. Слава перестала предъявлять к мужу претензии по поводу не слишком регулярного секса, была всегда в хорошем расположении духа, при этом успевала вести дом и быть идеальной матерью. Вот только роль жены исполнялась ею более формально, чем в первые годы их брака…

Реакция майора на такие изменения была предсказуемой и чисто мужской: он начал ревновать. Со всей милицейской тщательностью он устроил слежку за своей женой, но никаких порочащих связей не выявил. Ее никто не встречал с работы, никто не провожал. В салон, конечно, заходили постричься и мужчины, но они стриглись и уходили. Это Прудников наблюдал через прозрачное окно витрины, за которым работала его супруга.

Убедившись, что никаких поводов для ревности у него нет, Прудников решил снять напряжение обычным методом — сходить с сослуживцами в сауну. После сауны они продолжили вечер в известном уже клубе «Куколки», дабы окончательно расслабиться в обществе стриптизерш.

Больше всего ему понравилось, как после исполнения приватного танца одна стриптизерша проворковала ему на ухо: «Я могу станцевать самый лучший в твоей жизни танец у тебя на коленях. Смотреть тебе в глаза так, как будто ты самый лучший мужчина на свете, о котором я мечтала всю жизнь. И в то же самое время думать, что сегодня куплю в супермаркете на ужин». «Это, по крайней мере, честно, — подумал Валентин. — Вот такие они мастерицы создавать иллюзии, и именно за это им и платят, за этим люди и идут в стриптиз-клубы».

Ему отчего-то захотелось еще поговорить с этой, как ее… Лилит, что сидела у него на коленях. Он заплатил еще раз, но уже не за танец. Ему хотелось узнать о ней побольше. И она, нисколько не стесняясь, рассказала о себе.

— Мы с другом ходили в стриптиз-клубы ради развлечения, нам нравилось смотреть на эротические танцы. Однажды он начал меня просить, чтобы я прошла любительский конкурс. Он сказал: «Тебе слабо станцевать стриптиз, милая?» И я пошла. Мне дали работу…

— Но ты ведь не проститутка? — Наметанный глаз майора в таких вопросах не допускал промахов.

— Только без нравоучений и вопросов на засыпку! Я не проститутка. Более того, я вот-вот буду защищать кандидатскую! И что это для тебя меняет?

Он не придумал, что ответить, и ушел.

Ночь прошла. На следующий день к клубу подъехал на велосипеде хозяин заведения, Филипп Крученых. Со стороны могло показаться, что он — студент какого-нибудь вуза, маменькин сынок, который тайком от родителей и знакомых бегает смотреть стриптиз. На самом же деле у него сегодня должны были состояться два собеседования с претендентками на роль артисток стрип-данса.

Первая девушка — Яна Полищук. Филипп без особого энтузиазма посмотрел ее номер. Она была не очень-то пластична, не слишком музыкальна и вдобавок не артистична. Единственным положительным моментом была ее молодость, свежесть. Молодых стриптизерш клубу определенно не хватало, а на них был явный спрос. Поэтому Крученых со вздохом, понимая, что берет в работу третий сорт, предложил Яне контракт на три месяца, с обязательным испытательным сроком. Он сунул ей внутреннюю инструкцию, касавшуюся поведения артисток стриптиза с посетителями, и, как обычно, обратился к своей будущей подчиненной:

— Вопросы?

— Сколько я буду зарабатывать?

— В плохие дни, когда мало клиентов, двести долларов в день. В средние дни — пятьсот-шестьсот баксов. В хорошие дни можешь заработать полторы тысячи зеленых. Четыре пятых от суммы идут клубу, одна пятая тебе. Понятно?

Яна надула губки. Ей совсем не хотелось делиться ни с каким клубом, ведь это же она зарабатывает! Это ее кровные денежки! Но что же делать, если таковы суровые законы жизни? Вслух она ответила:

— Понятно.

Следующей претенденткой была тридцатилетняя зрелая брюнетка. Она сразу понравилась Крученых. В первый момент она производила впечатление очень сдержанной, даже закрытой молодой женщины. Но когда Филипп спросил ее, зачем она пришла в клуб, та без колебаний ответила:

— Мне интересно человеческое тело, как и человеческая личность. Я его люблю. И специально ходила на курсы, где обучали танцам на пилоне. Мне было интересно сочетание хореографических элементов с акробатикой вокруг пилона и на нем. Искусство соблазнять без раздевания — это ведь не всем дано, согласитесь?

— У нас нужно раздеваться, — спокойно заметил Крученых.

— Это следующая ступень, — улыбнулась брюнетка, и безупречные зубы жемчугом сверкнули между прекрасными губами. — Просто такая игра для меня. Ведь, в сущности, стриптизерши — это актрисы эротических шоу, где они получают комплименты, ловят восторженные взгляды мужчин, будоражат желания, а им еще платят за это по тысяче долларов. Кому это не понравится?

— Как вас зовут?

— Влада.

— Можете показать фрагмент выступления? — спросил Филипп с волнением, что его совершенно обескуражило. Он настолько привык к выступлениям стриптизерш, что это никогда его не волновало, а тут…

— С удовольствием!

Выступая у пилона, женщина думала: «Если все вокруг плохо и хочется умереть от тоски, то стоит раздеться перед толпой людей — и от дурного настроения не останется и следа».

— Вы приняты!

Филипп понимал, что эта женщина поднимет рейтинг его клуба на более высокий уровень. С ней он заключил контракт на совсем других условиях, чем с предыдущей.

Пока Филипп Крученых набирал новых артисток стрип-шоу, Валентин Прудников наблюдал, как его жена ловко обслуживает клиентов. К ней в кресло садились женщины, мужчины и дети. Когда перед ней усаживался ребенок, она ставила специальную скамеечку, чтоб малыш не утопал в объемном кресле, и его головка устраивалась на удобном для мастера уровне. Некоторые маленькие детишки начинали плакать, но Слава моментально выдавала им игрушку из арсенала сына Ваньки, после чего малыш уже не боялся процедуры, а тихонько играл в кресле львом или спайдерменом, пока ему делали стрижку.

В семье Прудниковых наступили странные дни. И без того не особенно разговорчивый, Валентин постоянно думал о Кукольнике, и в его голове вертелся список подозреваемых. Одних, проверив, он вычеркивал, возле других фамилий рисовал вопросительные знаки. Он вечерами молчал, вычерчивая новые схемы и возможные связи предполагаемого преступника. Слава, придя после работы домой, успевала лишь прочесть ребенку на ночь сказку и тут же засыпала сама. Еще она записалась на курсы английского языка и три дня в неделю допоздна задерживалась на учебе. Разговаривать у супругов не было ни сил, ни желания. Одно было хорошо: постоянное недовольство со стороны жены наконец прекратилось. Она так уставала на работе и на курсах, что ей теперь хотелось только добраться до кровати.

Валентин же в который раз просматривал свой список и добавлял к очередному персонажу новые заметки. В списке значился и Филипп Крученых. Биографию его Прудников знал на память. После школы Крученых поступил в пищевой институт, но, проучившись всего три курса, так и не смог его закончить, и поступил в медицинское училище. Во время учебы приторговывал чем мог, а начиная с девяностых развернул торговлю электроникой, которая поставлялась на территорию Украины из Сингапура. Сначала магазины торговали электронными калькуляторами, а позже — азиатскими телевизорами и современными видеомагнитофонами, которые в то время считались символами достатка. Его бизнес успешно развивался при помощи яркой, необычной телевизионной рекламы, а цены в сетевых магазинах, хотя накрутка в них была значительной, все равно оставались на 15–20 процентов ниже, чем в остальных киевских магазинах бытовой техники. За эти годы Крученых познал и взлеты, и падения. Проигрывал свой бизнес в казино, выигрывал чужой, прятался в Германии от кредиторов и возвращался, отдавая долги с процентами. Был он авантюристом до мозга костей. Значит, непредсказуемость характера вполне могла превратить его поиск острых ощущений в маниакальность, зовущую к убийству. Так полагал Прудников.

Номером вторым был галерист Сафоненко. Хотя для серийного убийцы Авангард Леонтьевич был, прямо скажем, жидковат. Этот тоже вуза не закончил, работал у папы, директора строительной фирмы, на побегушках. Потом женился на известной дизайнерше женской одежды. Она была старше Авангарда на два десятка лет, притом была сердечницей. Овдовел три года назад, на деньги жены создал галерею кукол. Слывет человеком харизматичным, девушки его любят и окружают плотным фронтом со всех сторон.

Далее значился коллекционер Рында Виктор Илларионович. Это был господин особого склада. Есть люди, которые умеют писать картины, музыку, делать выставки, одним словом — внедряют искусство в массы. А есть те, кто с удовольствием собирает результаты творческой работы мастеров, чтобы потом вдоволь любоваться и наслаждаться ими. Именно таким человеком был Виктор Илларионович. Гурман во всем, от пищи до одежды. И махровый эгоцентрист. Любил, чтобы все и вся вращалось вокруг него, и получал удовольствие от своего коллекционирования совсем не как скупой рыцарь. Наоборот, ему нравилось демонстрировать коллекционных кукол, драгоценные камни, редкие вина и парфюмы. Рында относился к демонстративному типу личности. И, возможно, его сдвиг в эгоцентризм как раз и превратил его в маньяка…

Эти три главных персонажа находились в разработке у майора, так как они не только были причастны к миру кукол, но и бывали в стриптиз-клубе «Куколки». Майор понимал, что некоторые его аргументы в отношении подозреваемых притянуты за уши, а потому разрабатывал их секретно и аккуратно: и чтобы не попасть впросак, и потому что у богатых людей были свои люди во власти, которые могли испортить карьеру простому менту. Поэтому он пока о своих изысканиях не спешил докладывать начальству. Хорошо хоть по жертвам — благодаря экспертам и Лученко, дай ей Бог здоровья, — произошли некоторые подвижки, о которых Прудников бойко отрапортовал.

Например, красавица из сказки «Золушка», согласно данным экспертизы, была молодой женщиной двадцати шести лет. Исследования показали, что она сильно пила, употребляла наркотики, имела многочисленные, беспорядочные половые связи, успела переболеть целым букетом венерических заболеваний. Интересно, что Вера Лученко не удовлетворилась фотографией мертвого тела, а попросила Прудникова, чтобы ей показали жертву в морге.

После того как Лученко внимательно вгляделась в бывшую Золушку, она тихо произнесла:

— Я знаю, кто это.

В переходе возле станции метро сидела женщина неопределенного возраста. Ей можно было бы дать двадцать, тридцать, сорок лет. Волосы который день не мыты, голова опущена в скорбной печали. Руки выглядели еще хуже волос, под ногтями чернели траурные полоски. Эти грязные руки бросались в глаза потому, что она держала на руках ребенка. Малыш спал, на вид ему было года полтора-два. На головке грязная шапочка, тельце закутано в детское одеяльце, тоже грязное.

Толпа в переходе снует в обе стороны мимо матери и ребенка, изредка нищенке сыплют мелочь, еще реже бумажные деньги. Жалкая картина: мать, ребенок и мятый пакет для подаяния. Вера проходила мимо женщины всякий раз, когда ехала в клинику на работу в первую смену. Когда Лученко выходила во вторую смену, нищенки не было, она появлялась лишь к шести-семи часам, когда люди шли с работы. Вера догадывалась, кому уходят деньги, жертвуемые многочисленными прохожими. Уж сколько говорено, сколько написано, но народ наш такой — жалостливый до слез. Готовы отдать последнюю рубашку, последние копейки из кармана вытряхнуть. Подал такому «несчастному» — и чувствуешь, что у тебя все еще не так плохо. Помог вроде бы как. Хорошее дело сделал.

Доктор Лученко, психиатр и психолог, ходила мимо попрошайки на работу и не подавала, поскольку не хотела быть обманутой. Ложь в любом ее проявлении она чувствовала, что называется, за версту. Она внутренним своим зрением буквально видела, как текут эти оторванные от сердца деньги в бездонные карманы подлецов. И как подлецы строят себе из этих жалостливых денег хоромы. Но таких, как Вера, было мало. Судя по тому, как нищенке подавали, хозяин ее имел уже несколько хоромин-дворцов.

Приглядевшись к попрошайке, Вера увидела, что к вечеру той что-то перепало. «Щедрый» хозяин разрешил рабыне расслабиться бутылкой водки и жирным, отвратительным беляшом. Лученко, проработавшая в первые годы после мединститута на «скорой помощи», всего насмотрелась. Хозяева таких «точек» имеют немало, но отличаются жадностью и жестокостью. На том и держится их супердоходный бизнес — на деньгах и страхе. А те, кто смеет ослушаться рабовладельца, горько пожалеют. Не раз бригада «скорой», где работала молодой доктор Верочка Лексевна, как звали ее более опытные коллеги, наблюдала на вызовах, как умирал такой попрошайка, избитый и искалеченный, прямо в машине. Не успевали довезти до больницы. Так поступали с теми, кто пытался что-то свое доказывать хозяину.

Примерно через две недели хождения мимо нищенки Лученко остановилась и внимательнее присмотрелась к «мадонне с младенцем». На ребенке была все та же грязная розовая шапка, то же одеяльце из мусорника, но ребенок спал. Ни всхлипа, ни вскрика. Спал, уткнувшись личиком в грудь «матери». Попрошайка подняла глаза на Веру. Их взгляды встретились. По тому, как та стремительно отвела глаза, доктор поняла: чует опасность! За две недели Лученко ни разу не видела ребенка бодрствующим! Вере не понадобилось долго смотреть на маленького человечка: леденящее кровь подозрение постепенно обратилось в твердую уверенность.

— Почему он спит все время? — спросила она, глядя на ребенка.

Нищенка молчала… Вера все поняла. Бесполезно. Если настаивать, к ней подойдет один из слуг хозяина, скорее всего милиционер. И она тогда должна будет доказывать, что имеет право тут ходить. Менту платят. Все знают, что это чудовище держит на руках накачанного наркотиками ребенка, и молчат. Бороться с этим — все равно что бороться с ветряными мельницами. Даже если поднять скандал, ничего не докажешь: через полминуты ни нищенки, ни мента — никого в переходе не будет.

Выйдя из морга и докурив до половины сигарету, Лученко сообщила майору:

— Эта женщина постоянно просила милостыню на станции метро «Театральная», изображая кормящую мать.

— Но как ты узнала?

Майору казалось, что узнать ее было невозможно. Ведь эта «Золушка» была накрашена, в парике, пусть его и сняли с убитой. Густой слой грима, наклеенные ресницы, несмывающаяся помада… Что общего у нее с бесцветной нищенкой, просящей милостыню в переходе метро?

Однако Прудников ни на секунду не усомнился в словах психотерапевта. Он знал о ее феноменальной памяти на лица. Если захочет, потом сама расскажет, как ей вспомнилась эта девица. Теперь его задачей стало как можно быстрее найти бригадира, который контролирует попрошаек в метро.

На поиски ушло совсем немного времени, и бригадир, понимающий, что от него требуют лишь имя и фамилию жертвы и ему лично ничто не грозит, быстро глянул в потертую записную книжицу и продиктовал. Светлана Гавриленко, жительница города Фастова. По словам «менеджера» нищих, Светлана была раньше вокзальной проституткой. Но просить милостыню ей показалось более прибыльным делом. Она изображала кормящую мать, для этого выкупила у кого-то ребенка, накачивала его наркотиком, чтобы спал. Исчезновение Гавриленко никого не встревожило. Кто к ней подходил и куда она отправилась, бригадир не видел. Слишком много людей на него работает, за всеми не уследишь.

Первую жертву, клоуна, которого нашли на представлении «Цирка Солнца», тоже идентифицировали. И опять — просто по невероятному стечению обстоятельств или потому, что на небе дежурил какой-нибудь специальный милицейский ангел-хранитель. И снова благодаря Лученко. Она, как и в случае с «Золушкой», внимательно изучила покойного. А затем попросила показать его фотографию в костюме и гриме клоуна, в том самом виде, в котором его сфотографировали криминалисты сразу в день обнаружения.

И, ни минуты не колеблясь, заявила:

— Этот человек стоял возле кафе «Цирк» на улице Гончара, жонглировал цветными теннисными мячиками.

От восторга перед способностями Лученко Валентин сгоряча ляпнул:

— Если бы я не знал тебя так долго и с самой лучшей стороны, я бы решил, что это ты их того…

На этот ляп со стороны доблестной милиции Вера нисколько не обиделась. Даже сочла нужным объяснить майору, откуда знает погибшего:

— Я часто встречаюсь с друзьями в новых кафе или симпатичных ресторанчиках. Это моя такая фишечка. Вот этот человек мне и попался на глаза возле циркового кафе. Кстати, там цены намного выше качества еды и напитков. Не рекомендую!

Узнать данные клоуна не составило труда. Им оказался бывший цирковой артист, одинокий пенсионер Архип Иванович Копытовка, шестидесяти пяти лет от роду, житель Борщаговки.

Сыщик снова решил наведаться в стриптиз-клуб «Куколки». На этот раз в субботу вечером, когда предполагался наплыв клиентов, и Прудников мог одновременно понаблюдать за Крученых и присмотреться к завсегдатаям. Он оглядел зал джентльмен-клуба в приглушенном свете. «Какой на фиг джентльмен-клуб? Где здесь джентльмены? Разве что я. Рыцарь без страха и упрека, зато с пистолетом и крепкими кулаками». Валентину казалось, что желание увидеть женскую наготу у присутствовавших мужчин и пар примитивно, как три копейки. С другой стороны, он понимал: всякий, кто боится или испытывает отвращение к телесной красоте человека, кто явно стесняется воспринимать свою или чужую наготу — просто псих. Ведь не зря же специалисты считают психическим отклонением, если, глядя на красивую обнаженную женщину, мужчина не испытывает сексуального импульса. Прудникову порой не хватало шапки-невидимки, в которой можно было бы подглядывать за кем угодно и где угодно.

В этот момент началось выступление. У шеста возникла молоденькая девушка, которую объявили оригинально: «Яна торопится в школу!»

Худенькая, очень молоденькая девчушка в школьном платьице, с кукольным личиком и распущенными русыми волосами. Она отчего-то казалась знакомой майору. Но припомнить, откуда он знает эту юную стриптизершу, он никак не мог. По опыту он знал, что нужно отпустить ситуацию и не думать, откуда девушка ему известна, — тогда память через какой-то промежуток времени сама выдаст ответ. Пока же он наблюдал явно любительский стриптиз.

Конечно, она была любительницей. Причем явно пришла с желанием легко срубить «капусты». Яна стремилась показать зрителям, на что она способна в сексе, посредством телодвижений в танце. Да, этот стриптиз был далек от совершенства. Его не стоило показывать широкой публике, поскольку в нем было больше старательной демонстрации сексуальности, чем подлинного эротического огня.

Майору стало скучно, он вышел в коридор, чтобы покурить на свежем воздухе, но тут его неожиданно встретил Крученых.

— Ба, какие люди, и без охраны! — играя в гостеприимство, проговорил Филипп. — Что не смотрите новенькую? Или она не хороша? Или не молода? Неужели не заводит?

— Не-а. Хоть и молода молодуха, но сексуальности в ней не больше, чем в калькуляторе. Удивлюсь, если она станет много зарабатывать. Студенточка?

— Точно. В институте культуры изучает библиотечное дело. Знаете, Валентин Викторович, библиотеки — они ведь так закрепощают… А девушке хочется раскрепоститься. Такая женщина, как Яна, воспринимается как ведомая, слабая, зависимая детка. Мужчинам нравятся такие несамостоятельные…

Крученых еще что-то лепетал о том, почему эта танцовщица может нравиться определенной категории мужчин, а Прудников вспомнил. Эта стриптизерша была сотрудницей галереи кукол «Щелкунчик». Она еще называла себя «консультантом»… Как же ее зовут? Вспомнил! Яна Полищук, первокурсница. Он же сразу после визита в галерею все про нее узнал. Как и многие провинциальные девочки, не способные проявить себя профессионалами хоть в каком-то деле, она пробивает себе дорогу молодым девичьим телом. Времена пошли такие, что ее за это и осуждать как-то неловко. Однако, похоже, что-то тут есть. Эти трупы кукольные и студентка с кукольным личиком и без комплексов… Этот ее школьный прикид, точно она играет в фильме «Гостья из будущего»… Прямо Алиса Селезнева, осталось только под стриптиз пустить фонограмму песни «Прекрасное далеко». Тьфу!

Филипп Крученых увидел, как задумчиво майор сплюнул, и расценил это по-своему.

— Валентин Викторович! На Яне наша программа не заканчивается. Если так можно выразиться, студентка у нас только для разогрева. На самом деле главным номером нашей программы сегодня выступит Влада! Это, я вам доложу… Впрочем, сами увидите. Минут через десять начнется ее выступление, рекомендую.

Валентин вернулся в зал. «Лолита» заканчивала выступление. Раздались жидкие хлопки. Пока официантки разносили напитки, прозвучало следующее объявление: «Офис-менеджер Влада!»

Музыка совершенно переменилась. Из романтической она стала жесткой и ритмичной, из темноты кулис на площадку вышла роскошная брюнетка, затянутая в строгий офисный костюм. На ее смоляных кудрях красовалась мужская фетровая шляпа. Белоснежная рубашка с галстуком и жилетка, узкая юбка с разрезом сбоку и обтягивающий пиджак — все было стильно, красиво, элегантно. Шляпа закрывала половину лица. Другая половина была закрыта поднятым высоким белым воротником рубашки. Свет был поставлен сверху — так, чтобы максимально освещать прелести раздевающихся девушек.

Эта молодая женщина была явной профессионалкой стриптиза. Каждое ее движение, каждая пауза, поворот — все было восхитительно и музыкально. Воображение зрителей разгорелось. Она вела их за собой, словно тот герой из сказки своей дудочкой. Влада подчинила себе зал. Мужчины и женщины смотрели на танцовщицу во все глаза. Вот она выполнила сложный акробатический трюк на пилоне, после чего на пол, словно сброшенная кожа, сползла юбка.

Еще несколько шагов, поворот — и на пол летит пиджак. Расстегивание пуговиц на жилетке превращается в настоящее священнодействие. У зрителя пересыхает во рту. Женщина в лучах софитов превратилась в саму Эротику. Возбуждение мужчин словно переросло сиюсекундное желание просто обладать этой фантастически сексуальной женщиной. Каждому хотелось держать ее подле себя и никогда не выпускать из своих объятий.

Прудников смотрел и не мог наглядеться. В нем в этот миг соединились вуайерист с эксгибиционистом. Ему снова стало казаться, что он откуда-то знает и эту девушку, но он отогнал от себя эту мысль. Включив рассудок, он мысленно сообщил себе, что если бы такая женщина встретилась на его пути, он бы никогда уже ее от себя не отпустил. В это мгновение жена показалась ему бесконечно далекой и будничной. Все ее попытки выглядеть привлекательно были какими-то смешными стараниями копировать кинодив. А эта восхитительная танцовщица одним своим движением доказывала, что есть женщины, умеющие возбуждать непрерывное желание.

Но вот на стриптизерше не осталось ничего, кроме шляпы и туфель на высоких каблуках. Она низко опускает голову и одним резким движением сдергивает шляпу. Вскидывает к зрителям улыбающееся лицо — такое же прекрасное, как тело.

Прудников испытал такую боль, словно ему выстрелили прямо в сердце.

Это была его жена Слава!