Кодекс Наемника. Том 3

Глава 13

Отдохнув, я решил снова выбраться за пределы завода. Прошло уже достаточно времени, чтобы Нора могла начать переживать за мою тушку, так что надо было отправить сигнал о том, что со мной всё хорошо. По крайней мере, что я жив.

Путь назад занял не так много времени, как я думал. Дольше всего я ждал, когда экосистема между герметичными дверьми станет соответствующей внешней среде. После этого я уже смог нормально, по построенной ранее карте местности, двигаться дальше. Что меня удивило, скелеты, которые я заметил ранее, полностью исчезли. При этом не было никакого яда вокруг, ничего не было. Просто испарились в прямом смысле слова.

Я тут же сделал для себя примечание и прикрепил к общему отчёту о ходе выполнения задания, что атмосфера настолько токсичная, что уничтожает мёртвую органику. Насчёт живой я еще мог сомневаться, так как ещё сегодня, до отдыха, сам был свидетелем этой самой живой органики, которая пыталась меня сожрать. По крайней мере мне пришлось от них защищаться.

Когда я выбрался из комплекса, пришлось побродить по местности, чтобы найти точку, где ловит сигнал. Пришлось уйти примерно на километр, опять в ту местность, где тревожность нарастала, где могло отбить память… но хорошо, что не пришлось уходить далеко. Сигнал был отправлен, точка помечена, а я быстро вернулся назад, так как это чувство… оно реально давило на психику. Казалось, что везде есть враги, от которых хотелось в прямом смысле слова спрятаться.

Вернувшись обратно в точку ожидания, я её ещё лучше оборудовал из того, что имелось под рукой. Если мне тут предстоит застрять на несколько недель, то лучше иметь точку, где я смогу безопасно отдохнуть. А для этого нужно делать различные ловушки, всячески маскировать своё присутствие. Я даже дверь нашёл, которую можно будет приложить ко входу в саму комнату, после коридора. Что хорошо — она в прямом смысле слова стальная. Что плохо — я её заколебался тащить, хоть и всего метров триста.

Когда убежище было готово, я начал разбирать огромный завал. Тут ничего ценного не находилось. Просто кучи различного мусора: камни, части стен, разрушенная и поломанная мебель, временами даже электроника, что меня порядком удивило. Кто-то очень сильно переживал насчёт того, что может его ждать по ту или иную сторону, из-за чего спешно заваливал вход всем, что только попадалось под руку.

К концу первых суток мне удалось разобрать лишь малую часть того, что тут было рассыпано. Иного прохода внутрь самого комплекса у меня просто не было, так что придётся несколько дней потратить на то, чтобы убрать эту преграду. Да, много и сильно буду горбатиться, стараться, но в итоге я добьюсь своего. Плюс сканирование показывает, что тут всего десять метров различного мусора…

— Всего, — усмехнулся я, сидя возле одной из кучек, куда я перекладывал всё это «имущество». — Ладно. Пора отдыхать…

Первый сон в этих помещениях был… тревожным. Я постоянно просыпался, мне казалось, что кто-то хочет проникнуть ко мне в комнату и прирезать меня. Но такого просто не могло быть. Я выставил лазерную растяжку, которая реагировала по трём направлениям, на разных высотах. Если бы кто-то уж очень хотел ко мне проникнуть, то меня разбудил бы мощный взрыв. Но его не было.

— Запись номер… хмм… — смотрел я на часы и понимал, что проспал куда больше, чем обычно себе позволял. — Номер четыре. Времени осталось восемнадцать суток двенадцать часов. Первый сон был… не лучший. Скорее всего, сказалось давление местности на мозг. Стенки комплекса зданий этого завода глушат этот природный сигнал, но при этом он всё равно проникает. Скорее всего, его эффект будет только усиливаться со временем. Ещё одна причина ускориться с выполнением задания. Но в данный момент мне преграждает путь завал, который местами достигает ширины в десяток метров. Частично уже разобрал, но это процесс не быстрый. Предположительно, управлюсь к середине следующих суток при таком же темпе работы. Осложняет тот факт, что приходится работать с оружием, так как неизвестно, что меня может ждать. Всю близлежащую местность исследовал, иных проходов вглубь комплекса у меня нет. Скорее всего, есть иные входы в сам комплекс, но они скрыты от глаз, и у меня нет о них сведений. В любом случае предстоит выяснить, от чего прятались местные работники. Марк. Запись номер четыре… конец связи.

Перекусив после пробуждения, я снова вышел на улицу, отправил сигнал и продолжил заниматься завалом. Среди прочего тут находились трупы. Сто процентов, они воняли, так как иной раз, когда я тащил то или иное тело за конечности, они отваливались. А значит, мышцы уже начали гнить. Лежат тела уже приличное количество времени. Хорошо, что я занимаюсь этими работами в броне, у которой есть фильтры… столько прекрасных ароматов не ощутил.

Когда больше двух третей было убрано, я стал замечать все больше и больше тел. Причем некоторые уже были даже обглоданы. Скорее всего, угроза шла изнутри, нежели снаружи… хотя могу ошибаться. Тут всё не то, чем кажется. Даже чёртова планета сама пытается убить меня. По крайней мере мысли в той местности, где навевает панику, появляются.

На эти сутки решил больше дежурных записей не оставлять, но сбегать и передать сигнал Норе я был просто обязан. Время тут летит совершенно незаметно, я иной раз не понимал, когда прошёл час, а когда несколько минут. Само восприятие на этой планете ломалось. Тут не только высокая токсичность, но и хорошее такое воздействие на мозги…

Вторая ночь прошла куда спокойнее. По крайней мере я смог самого себя убедить в том, что ко мне точно никто не вторгнется, а если вторгнется, то я буду к этому готов. Свой автомат я на всякий случай держал рядом, не так далеко от себя любимого, чтобы быстро схватить его при пробуждении. Одно неудобно — спать приходится в броне. Один раз я деактивировал её и тут же активировал снова. Ароматы… были «восхитительные». И теперь они точно надолго засели в моей памяти.

Перекусив, я снова начал работать. От завала осталось мало что, но и вся местность перед ним была буквально завалена. Было трудно передвигаться. Хоть я и пытался складывать всё аккуратно, забивать полупустые или пустые помещения, всё равно различного мусора оказалось чересчур много. Но зато дело было сделано.

Снова взяв в руки автомат, я начал двигаться дальше. Чувство самосохранения буквально кричало о том, что может произойти что-то непредвиденное. Не удивлюсь, если это просто так давила сама планета на мою голову… но я лучше буду готов к схватке, чем меня застанут врасплох без оружия в руках.

Следов пребывания людей, по крайней мере свежих, я не находил. Старался заглядывать в каждое помещение. Временами, конечно, попадались люди… точнее, их останки. Некоторых явно расстреливали толпами, некоторые явно погибали в схватках, свидетельством тому были неестественно вывернутые кости. Но больше всего удивляли почти полностью сгнившие тела на крепких стальных тросах. Они повесились на них. Не могли выдержать всего того ужаса, который тут происходил?

Временами попадалась работающая техника, я пытался получить хоть какую-то информацию, но ничего не получалось. Как только я запускал тот или иной компьютер, что-то меня блокировало, просто не давало пройти дальше стартового меню. Хотя в первые шаги получалось. Словно кто-то следил за мной, смотрел, что я делаю. И это вызывало тревогу.

Возвращаясь назад к своему месту дислокации, я стал внимательнее крутить головой, чтобы фонариком зацепить хоть какие-то камеры. Но ничего не находил. Но я был почему-то уверен, что кто-то тут есть. Не может быть такого, что система меня сама блокировала. Просто не может быть такого. Там не было никакой защиты… просто кто-то целенаправленно выбивал меня. Секреты только приумножались.

Вернувшись на свою «базу», я решил сначала перекусить, а потом отправить сигнал. Предварительно сделал дежурную запись, подметив, что оставалось почти ровно семнадцать суток до конца выполнения задания. И это притом, что я сегодня разгребал завалы до самого конца и избродил примерно пару квадратных километров помещений… мне казалось, что должно было остаться больше.

Отправив сигнал Норе, я на всякий случай также отправил запрос о проверке моего корвета. Ответа пришлось ждать достаточно долго. Причём настолько долго, что пришлось отбиваться от стаи хищников, внешне похожих на земноводных. Они прыгали достаточно высоко и распыляли какой-то газ. Мне было плевать… но всё равно фильтры не справлялись в полной мере, и я потихоньку задыхался от этих газов. Но в итоге все твари были убиты.

Ответ в итоге всё же пришел. Я уже собирался уходить… но Нора всё же предоставила отчёт. Если быть кратким, то с кораблем всё хорошо, он цел и невредим, по крайней мере так показывают его собственные отчёты. Проверить физически, что с ним, у нас не было возможности. Нора продолжала следить за «небом», а я же должен был как можно быстрее докопаться до истины, что же произошло на этой чёртовой планете. И я чувствую, что первая часть ответа где-то рядом.

Вернувшись назад, я ещё раз обошел ближайшую местность, на всякий случай. Также для перестраховки в наиболее узких местах установил ловушки, по типу скатывающихся камней, острых «палок», ну и так далее. Меры по безопасности лишними не бывают.

Третью ночь я провёл уже совершенно спокойно. С автоматом я не расставался, как и с бронёй, но зато выспался достаточно хорошо. Даже чувствовал себя впервые отдохнувшим на этой планете. Тут же подметил для себя время. Оставалось шестнадцать дней и семнадцать часов. Проспал менее семи часов, что радовало. Режим восстановился, а значит, и восприятие привыкает к тому, что происходит вокруг.

Продолжив бродить по этому заводу, обнаружил, что полностью исследовал весь первый этаж этого блока. Переходов не было, а значит, они находятся выше. Лестница тут тоже была всего одна, она находилась в плачевном состоянии, местами обрушилась из-за боёв… но пройти всё ещё можно было, главное — сохранять равновесие в некоторых местах.

Второй этаж выглядел куда более умиротворённым. Мертвецы попадались только в первых помещениях, дальше же было всё цивильно. А значит, те, кто тут оказался, пытались защититься от чего-то, что было снаружи. Но явно им ничего не удалось, так как следов цивилизационного пребывания я не заметил, а вот следы первобытного, скажем так, попадались частенько.

Сперва я стал замечать рисунки на стенах. Они были сделаны с помощью крови или красной краски. Пытались что-то указать, были символы, похожие на знаки опасности… но всё выглядело слишком дико и отстранённо. Словно кто-то ополоумевший пытался предупредить остальных, но у него ничего не выходило, и каждый знак он пытался закрасить.

Недалеко от рисунков нашёлся и «художник». Тело было относительно свежим, если не считать того факта, что этот мужчина буквально ссохся. Кожа буквально обтянула кости. Интересно. Внизу люди гниют… а тут его высушило. Причина? Тут что-то регулирует влажность? Кто-то впитал всю его влагу? Ответа могу не найти. Да и неважно это.

Ещё несколько часов я бродил по второму этажу, который оказался больше, чем первый. Из него вело несколько лестниц вниз, что подтверждало мою догадку о том, что всё тут фрагментировано и разбито на отсеки. Но я пока не спешил спускаться, так как ещё было много мест, которые я не посетил тут. И ведь не зря я решил не спускаться. Буквально через час я наткнулся на весьма интересную картину.

— Очередная дежурная запись, — вздохнул я. — Включаю автоматическую нумерацию. Осталось шестнадцать суток и восемь часов. Второй этаж этого комплекса зданий. Следы пребывания людей стали попадаться всё чаще. Временами видны и следы различных безумств по типу кровавых рисунков на стенах или ритуальных убийств. Что-то сподвигло людей скатиться в доисторическую эпоху по своему развитию. Также нашёл лагерь. В прямом смысле слова лагерь. Обустроены жилища, по крайней мере, больше всего маленькие… коробки с кроватями из скомканных вещей походят на это. В центре всего этого находится большой костёр, который горел явно не так давно. Но тут никого нет. Что странно. Словно обитатели почуяли меня и решили исчезнуть. Причина неясна. Буду разбираться. Марк. Конец связи.

Я начал более подробно изучать этот лагерь, при этом всё глубже удаляясь. Как оказалось, он был поделён на стойбища. Несколько примитивных маленьких домиков выстраивались вокруг кострищ. В какой-то степени удобно. Но… чем дальше я шёл, тем становилось светлее. В итоге я вышел к огромным окнам, которые открывали вид на местные влажные и крайне токсичные тропики.

Впервые я выключил фонарик и мог спокойно рассматривать всё своими глазами. Я даже уже отвык от этого. Но долго мне насладиться моментом не дали. Появились местные аборигены, которые были настроены ко мне явно крайне недружелюбно. Об этом говорили наставленные на меня металлические копья, а также различные другие инструменты.

— Привет? — опустил я ствол, чтобы не провоцировать этих тварей, чтобы у меня было время как можно лучше рассмотреть их.

Первое, что я для себя подметил, так это их отменную бесшумность. Они подкрались ко мне, и я даже не услышал этого. Если бы они что-то не обронили, то и не узнал бы, из-за чего мог получить удар в спину. А далее… их внешность. Она мне совершенно была чужда. Это были какие-то антропоморфные лягушки. Эти особи стояли на задних лапах, которые явно были приспособлены для длинных прыжков. Подушечки на руках и явно на ногах позволяли мягко и бесшумно ступать и трогать вещи. Но больше всего напрягали их огромные выпуклые глаза, которые практически не моргали. И огромные разбухшие шеи, которые словно были наполнены литрами воды…

Что-то кхеркнув на своём непонятном языке, три особи рванули на меня. Ещё две скрылись в тени коридоров, явно хотели предупредить остальных о моём «проникновении» на их территорию. Я не стал сперва стрелять, проследил за их движениями. И оказался неприятно удивлён. Помимо отменной скрытности, у них была отличная реакция и скорость. Они в прямом смысле слова летали из стороны в сторону, стараясь меня уколоть. Все их попытки были тщетны, они не пробивали мою броню… но рано или поздно они могут попасть в слабое место, в сочленение между пластинами, под правильным углом.

Пришлось отстреливаться. Так же как и в прошлые встречи с представителями местной фауны, я стрелял короткими очередями, экономил боеприпасы… но каково было мое удивление, что эти твари успевали в прямом смысле слова уходить с линии огня буквально в тот момент, когда звучал выстрел. Тут не просто отменная реакция, тут словно отлично развитое предвиденье. Либо они отлично предчувствуют то, что может произойти.

Я начал ещё сильнее экономить боеприпасы, стал лучше прицеливаться и постоянно при этом отступал. При очередном сближении с одной из тварей мне удалось ударить её прикладом, причём совершенно случайно. Она оказалась ошеломлена всего на один миг, но мне этого хватило, чтобы разглядеть одежду. Штаны с карманами, которые были неуклюже застёгнуты. Времени разбираться, откуда они, у меня не было, приходилось в прямом смысле слова сматывать удочки.

Наконец начали проявляться первые результаты моей более прицельной стрельбы. Я смог ранить парочку тварей, из-за чего они отступили. Из-за этого я смог от них оторваться и забрёл в тёмный сектор этого комплекса. Тут было где спрятаться, я стал устанавливать ловушки, поджидать тварей.

Я думал, что мой план окажется идеальным, если бы не одно но… я развернулся и обнаружил огромный аквариум. А там… огромное количество явно ранее подопытных тварей, которые уже тянулись своими щупальцами ко мне, а в явно протухшей воде уже раскрывали свои пасти, чтобы закинуть туда мою тушку.