Контрольный выстрел

4

— Да, шило на ящик мыла, — повторил В.И. — Правда, такой ящик надо еще заработать, но это уже дело второе... Хочешь — можешь заработать два, три ящика мыла.

Олег пожал плечами. Собственно, ему столько не надо. Хватало и того, что он получает, хотя это было смехотворно мало. Его опера, отягощенные семьями, больными родственниками, детьми, с трудом дотягивали до середины месяца. Многие уже забыли, когда последний раз обедали в столовой. Наиболее отчаянные готовы были лезть хоть волку в пасть, лишь бы хоть немного заработать сверх того, во что ценит эту службу государство. Сам же Олег довольствовался тем, что есть. Смерть Деда на некоторое время отодвинула планы коренного изменения судьбы. Был долг, который предстояло отдать. И этот долг не позволял отвлекаться, тратить время на думы о будущем.

— Мне столько не надо, — улыбнулся Олег.

— Примитивно рассуждаешь. — В.И. снова вдохнул дым чужой сигареты. — Это вопрос не денег. Это вопрос свободы. Способности самому определять, что тебе надо, с кем ты хочешь дружить, общаться, делать дело. Вопрос самостоятельного выбора этого дела. Такие вещи сложно понять, пока голову стягивает околыш фуражки, но наступит время...

— Напрасно агитируешь, я отмороженный.

— Удивил! Мы живем в самой отмороженной стране. Среднегодовая температура здесь на два градуса ниже, чем в Европе. А ее жители вынуждены носить на десять процентов больше одежды. Именно потому здесь национальный напиток — водка, согревающая тело, а густой борщ, расщепляющий водку, — лучшая закусь. Круговорот веществ в природе. — В.И. усмехнулся. — Представляешь, пьем, чтобы опьянеть, а закусываем, чтобы этого не произошло. Борьба с преодолением трудностей — наша движущая идея.

— Вот с этими самовоздвигаемыми трудностями я и борюсь.

— Дон Кихот ты мой. — В.И. махнул рукой. Он помнил, сколько надо было передумать ему самому, чтобы подать рапорт. «Видно, не наигрался в любовь к Родине! Вроде ровесники, а на тебе...»

Упрямство и настырность нового поколения чекистов удивляла. Их логика граничила с абсурдом. Можно было понять парней на периферии, где гарантированный заработок давала преимущественно государственная служба. Но Москва!.. Здесь неограниченные возможности для думающего человека. И тем не менее это поколение выбирала иное — лабиринт из колючей проволоки, прохождение по которому доставляет удовлетворение, лишь когда не рвешь локти и колени о металлические колючки и штыри. Самоистязание для этих людей стало нормой жизни. А все потому, что «за державу обидно»?

— Не созрел, — констатировал В.И.

— Не созрел, — констатировал Олег.

— Созреешь — звони. Пароль прежний.

Возвращаясь в Москву в машине В.И., Олег уснул. Все тревоги, волнения и хлопоты минувших недель растаяли, растворились в добром и безмятежном сне. Очнувшись уже около своего подъезда, Олег не мог вспомнить, что ему снилось.

— Созреешь — звони! — прощаясь, снова повторил В.И.

Олег кивнул.