Кто станет королевой?

6 Все в сборе

Фрэн порхала перед девочкой с длинными волосами, доходившими до колен, которая была гораздо выше и крупнее, чем все остальные ведьмы.

– Привет, Лиззи Бист, – едко сказала Фрэн, совсем не так, как она разговаривала с Вегой и Пегги. – Как поживает твоя мама?

– Здравствуйте, Фрэн, – ответила Лиззи. – Хорошо, спасибо. Она сегодня на съёмках.

– Мама Лиззи работает оператором в Проливуде, – прошептала Пегги. – Они с Лиззи очень неуклюжие…

Тут Лиззи взмахнула рукой и случайно хлопнула по лицу одну из ведьм.

– Как-то раз мама Лиззи снимала передачу о пользе пыльцы. И конечно, среди гостей были феи. Так вот мама Лиззи случайно села на одну из них и раздавила. Из-за этого феи устроили митинг.

– Надо же! – удивилась Вега. – Как это?

– Да очень просто. Они кружили по городу и кричали: «ЧТО НАМ НУЖНО? ЧТОБЫ НАС НЕ ДАВИЛИ! А ЕЩЁ НАМ НУЖНЫ ПОНИ!» Правда, про пони кричала только одна фея, и все остальные на неё страшно злились. В итоге стали драться прямо в воздухе. Дёргали друг друга за волосы и вопили: «Элисон, перестань кричать про пони!» Ты ещё встретишься с другими феями. Они помогают организовывать «Битву ведьм». Правда, в Водостоке их почти не осталось.

– Надо же! – повторила Вега. – Как это?

– Да очень просто! – опять ответила Пегги. – Когда изобрели заклинание, с помощью которого феи могут стать большими, почти все они решили им воспользоваться – неприятно же всё время бояться, что тебя кто-нибудь раздавит. Вообще даже хорошо, что фей теперь мало. Не знаю, заметила ты или нет, но они иногда страшно раздражают.

Кто-то кашлянул совсем рядом.

– Ну, кроме тебя, Фрэн, – быстро добавила Пегги.

– Может, мы кого-то и раздражаем, но зато у нас…

– Пронзительные голоса? – подсказала Пегги.

– Пыльца! – завопила Фрэн и бросила целую горсть в лицо Лиззи Бист.

Все ведьмы тут же обернулись к Фрэн. Вега между тем устроилась за каменной статуей радостной ведьмочки, сидящей в мусорном ведре, и стала разглядывать участниц «Битвы».

В любой другой день Вега наверняка бы спросила, зачем кому-то понадобилось изображать ведьму в мусорном ведре, но сегодня совершенно не хотелось ни о чём спрашивать. Ей казалось, будто она первый день в новой школе, только вместо учеников тут ведьмы и немного чокнутая болтливая фея.

Фрэн достала из кармана крошечную ручку и быстро написала в воздухе: «Лиззи Бист». Буквы тут же лопнули, и в разные стороны полетела пыльца, как искры салюта. Когда пыльца рассеялась, тонкие, обгоревшие буквы упали на пол.

– А без этого никак нельзя? – пискнула одна из ведьмочек.

Фрэн важно подняла палец, готовясь выпустить очередное облако пыльцы.

– Ладно, ладно. – Ведьмочка примирительно вскинула руки.

Смерив её сердитым взглядом, Фрэн объявила:

– Пэтти Пиджин!

Крошечная ведьма с косичками, торчавшими из-под шляпы, кивнула:

– Да, я – Пэтти из Башен.

Фрэн улыбнулась и написала в воздухе: «Пэтти Пиджин». Когда из букв посыпалась пыльца, ведьмы втянули головы в плечи.

– СЛЕДУЮЩАЯ! – прокричала Фрэн. Эта ведьма со скучающим видом стояла у стены, и тем не менее на неё было трудно не обратить внимания. Такой пышной юбки Вега ещё ни разу не видела. Она была даже больше похожа на торт, чем на юбку.

– Я вообще не понимаю, что тут делаю, – громко заявила ведьма и оглядела других, оценивая, как они отреагируют на её слова.

Фрэн взволнованно порхала перед ней.

– Привет, Флафанора! Рада тебя видеть! Ты выглядишь просто восхитительно! Как поживает миссис Брю? Она часто обо мне говорит?

– Э-э… Да нет, не особенно, – отозвалась Флафанора и посмотрела на Вегу. – Классные джинсы.

Вега так и не поняла: ей правда понравились джинсы или она просто издевается?

Фрэн мельтешила перед Флафанорой, пытаясь перехватить её взгляд.

– Мы уже встречались в магазине твоей мамы. Я… я очень знаменита.

Пегги придвинулась к Веге, которая всё дальше отходила за статую.

– Это Флафанора Брю, дочка миссис Брю. Миссис Брю – очень крутой модельер. В «Шикарной жабе» то и дело мелькают её фото. Говорят, она самая стильная ведьма Гламбурга.

– А твоя мама не рассказывала о юбке с бриллиантами, которую она сшила специально для меня, когда фильм «Моя прекрасная фея», в котором я играла, был назван лучшим фильмом года? – спросила Фрэн, не переставая улыбаться.

Флафанора покачала головой. Фрэн немного скисла.

– Что, даже туфельки с бархатными бантиками и мордочкой попугая не упоминала?

Флафанора выглянула из-за Фрэн и посмотрела на Вегу, прятавшуюся за статуей.

– У нас в Гламбурге не носят джинсы – их можно купить только в верхнем мире. Прикольно смотрятся!

Смутившись, Вега кивнула и неловко выставила одну ногу, как будто пыталась продемонстрировать джинсы всем собравшимся.

Мимо Флафаноры прошли две девочки.

– А вот и наши близнецы, – заметила Фрэн. – Добро пожаловать, Милли и Молли.

Встретившись взглядом с одной из них, Вега улыбнулась, но девочка скорчила ей рожу, а другая хихикнула.

– Итак, – начала Фрэн и радостно закружилась в воздухе. – Все девять ведьм здесь. Можно начинать. Ах, со времён прошлой «Битвы» прошло целых девять лет!

– Э-э-э… Фрэн. – Набравшись храбрости, Вега глубоко вздохнула и вышла наконец из-за статуи.

– Что такое, Вега?

Девочка оглядела ведьм, которые вдруг все разом посмотрели на неё.

– Ты говоришь, что ведьм девять, но нас тут всего семь.

Фрэн покосилась на свои крошечные часики.

– Они ОПАЗДЫВАЮТ! – завопила фея, и тяжеленная люстра закачалась.

Вега сперва подумала, что она качается от вопля Фрэн, но быстро поняла, что фея к этому не имеет отношения. Свет потускнел, каменная ведьма спряталась глубже в мусорное ведро, а картины на стенах закачались.

Входная дверь резко распахнулась. Все подпрыгнули от неожиданности.

Дверь ударилась о стену, отскочила и захлопнулась. Ведьмы засмеялись.

Однако, когда дверь снова приоткрылась и все увидели, кто стоит на пороге, смех тут же стих.

Собственно, там никто и не стоял. Одна ведьма сидела на спине у другой, а третья парила в воздухе.