Курортная месть

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Брок не обратил внимания на то, что она едва не подскочила от страха, когда он вышел из тени.

— Меня вызвали с совещания в Капалуа. Оказывается, поступило несколько жалоб на сегодняшнюю свадьбу. Вы в курсе того, что случилось? — спросил Брок, нахмурившись.

Ванесса боялась этого разговора, но была готова к нему. Однако, мысленно готовясь к нему, она никак не ожидала, что Брок придет к ней домой, чтобы устроить ей нагоняй. Она прошла мимо него к своей двери и отперла се.

— Проходите. Не стоит обсуждать это на улице, в темноте.

Ванесса вошла, позволив Броку войти следом в ее квартиру. Она включила везде свет и бросила сумочку на софу.

Брок стоял как изваяние. Его подбородок дергался от нервного тика.

— Я звонил на ваш мобильный несчетное количество раз сегодня.

— Я выключила его после работы. — Она бросила на него мимолетную улыбку. — Да я бы его и не услышала там, куда ходила сегодня.

— В «Тики Торч» к Джо?

— Откуда вы узнали об этом?

— Это популярное место здесь. — Он потер затылок и добавил: — Я разговаривал с Акаму сегодня.

Судя по его позе, Брок не был намерен скоро уходить, поэтому Ванесса смирилась с такой очной ставкой.

— Садитесь. — Она повернулась в сторону кухни. — Я заварю кофе.

— Только не мне, — сказал он, идя за ней. — У вас есть что-нибудь выпить?

— Вино, пиво, и, по-моему, была бутылка рома в буфете.

— Ром, — сказал он. — А кока-кола есть?

— Есть. — Ванесса открыла кухонный буфет и потянулась за бутылкой рома, чувствуя, что Брок стоит за ее спиной. — Кока в холодильнике.

Он пошел к Холодильнику, а она достала стеклянный бокал и плеснула Броку немного рома. Подойдя к ней, он долил в стакан кока-колы. Их плечи соприкоснулись, и от его близости кожа Ванессы покрылась мурашками. В воздухе разлился крепкий запах сандала.

— А вы?

Она покачала головой:

— Нет. Я лучше воздержусь. На сегодня с меня достаточно. Не хотите чего и…

— Сядьте, Ванесса.

Он показал на ее кухонный стул, и она окончательно поняла, что вырыла себе яму.

Она села. Брок сел напротив нее за маленький стеклянный столик.

— Что, черт возьми, произошло сегодня?

Наверное, ей следовало все-таки налить себе чего-нибудь. В горле у нее пересохло, но она взяла себя в руки.

— Да много чего произошло. Несмотря на небольшие накладки, свадьба не прервалась.

— Небольшие накладки? Вы называете строительный шум во время церемонии небольшими накладками? Эти строительные работы должны были начаться не раньше следующего месяца.

— Я знаю. Но в их график вкралась ошибка. Они неправильно поставили дату и по ошибке начали работу в западном крыле.

— Мне сказали, что визг пилы перекрывал свадебный марш как раз в тот момент, когда невеста шла по проходу. Она смутилась и заплакала. Потребовалось целых полчаса, чтобы в конце концов разыскать всю бригаду и заставить прекратить работу.

— И это вы мне говорите? — сказала Ванесса достаточно твердым голосом. — Это я нашла бригадира строителей и потребовала прекратить работу. Произошла нелепая ошибка, и мы сделали все возможное, чтобы примирить невесту с женихом после этого. Позвольте вам заметить, что бригадир не был в восторге. Он вынужден был заплатить рабочим, несмотря на то что я всех их выпроводила. Я искренне сожалею, что невеста была расстроена, Брок. Мы сделали все, что смогли в сложившихся обстоятельствах.

Брок почесал подбородок и тяжело вздохнул.

— Надеюсь. Но это еще не все. Туалетные комнаты в Садовом павильоне были закрыты. Гости вынуждены были терпеть неудобства и пользоваться туалетами в дальнем конце гостиничного вестибюля.

— Проблемы с сантехникой оказались самыми ужасными, — согласно кивнула Ванесса. — Мы послали бригаду, чтобы все наладить, и в итоге все было починено еще до конца приема.

— Несколько поздновато, вам не кажется?

Ванесса закусила губу. Надо было быть осторожней с Броком. Он отнюдь не дурак. Далеко не так.

— Уверяю вас, что я занималась всеми этими проблемами с того самого момента, как они возникли.

— А ваша обязанность следить за тем, чтобы они не возникали.

Брок потягивал напиток, поглядывая на Ванессу поверх своего бокала.

— Еще какие-то жалобы? — спросила она.

— А разве этого не достаточно? Свадебная церемония едва не была сорвана, а проблемы с сантехникой во время всего торжества произвели плохое первое впечатление.

— Обо мне? Но я же не могла предусмотреть такие вещи, даже если бы умела читать мысли.

Ванесса решила, что защищалась вполне убедительно.

Брок заглянул ей в глаза.

— Я этого не говорил. Я имел в виду, что это создало плохое впечатление об отеле. Слухи поползут по острову. Надеюсь только, что если мы сделаем пребывание новобрачных здесь в течение всего медового месяца бесплатным, то вес уладится.

— Это прекрасный жест.

— Однако обойдется он дорого. — Брок пожал плечами. — Но к этому следует быть готовым, когда что-то случается.

— Мне очень жаль, что возникли проблемы. Хотя я не думаю, что отель слишком сильно пострадает. У сети отелей «Темпист» прекрасная репутация.

Это во многом было правдой, и Ванесса поставила себе Целью сделать так, чтобы отель Брока стал паршивой овцой в стаде отелей «Темпист».

— Я хочу, чтобы так было и впредь. — Брок встал. Она подумала, что он собирается уходить, по он налил себе снова рому с кокой. Потом оперся на угол стола, скрестил руки на груди и пристально посмотрел на Ванессу. — Вам понравилось, как вы провели вечер?

Ванесса встала со стула, злясь на себя за свою уязвимость. Она набралась храбрости и даже мысленно похвалила себя за это. Брок заставлял ее нервничать, особенно когда следил глазами за каждым ее движением.

— Да, это был приятный вечер.

— Вы потанцевали?

Она кивнула.

— Немножко. Захотелось расслабиться.

Взгляд Брока лениво скользнул по ней. Он оглядел ее серебристое платье и босоножки на высоких каблуках.

— С удовольствием увидел бы это. Как вы… расслабляетесь.

Ее горло стало сухим, как тропический ветер.

— По правде говоря, я был зол как черт, когда пришел сюда. Ванесса.

— Готовы были снести мне голову? — спросила она нервно.

— Готов был разнести все, — спокойно сказал он.

Мурашки побежали по ее коже, но она хранила молчание. Даже когда он поставил свой бокал. Даже когда направился к ней. Даже когда встал нос к носу с ней. Она замерла, не в силах произнести ни слова.

— Мое настроение улучшается, — сказал Брок, дотронувшись до кудрявого завитка ее волос и взглянув на ее губы.

У нее забилось сердце. Ванесса не знала, что делать. Ей удалось навредить ему сегодня, а теперь, когда он наклонил голову, о господи, ей захотелось снова ощутить требовательное прикосновение его губ к своим губам. И ее охватило странное, сверхъестественное и… волнующее чувство.

— Что?..

Брок впился губами в ее губы, не дав ей закончить вопрос. Положив руки ей на бедра, он притянул ее к себе, продолжая целовать и требуя ответа. Она не могла не ответить ему и, когда он придвинулся еще ближе, обвила руками его шею.

— Это безумие, — прошептала Ванесса.

— Почему? — спросил он.

Сексуальный запах сандала, исходящий от него, окутывал ее.

Потому что я делаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить тебя.

В кухне становилось все жарче и жарче. И когда он страстно поцеловал ее, этот жар уже охватил все ее тело.

— Сейчас я не ваш босс, — пробормотал он между жаркими поцелуями.

— А кто же тогда? — прошептала она.

— Человек, полностью увлеченный вами.

— Вы не знаете меня, Брок, — сказала она, прерываемая его жаркими, жадными, влажными поцелуями.

— Я прекрасно разбираюсь в людях, дорогая, — отозвался он, целуя ее шею. — Я знаю, чего хочу.

Его горячее дыхание обжигало ее. Обаяние Брока, его элегантность и сексуальность парализовали ее. Она не могла сопротивляться. Его оружие было слишком сильным.

Покрывая поцелуями плечи Ванессы, он сбросил бретельки платья, и оно соскользнуло, обнажив грудь.

— Совершенство! — с неприкрытым вожделением воскликнул Брок.

— Брок, — умоляюще произнесла Ванесса и сказала вслух то, о чем думала: — Мы не можем делать это.

— А мы уже делаем, — мягко возразил он. — Не сопротивляйтесь.

Он наклонил голову и поцеловал ее грудь. И тут зазвонил телефон.

Ванесса удивленно захлопала глазами. Ей не слишком часто звонили сюда. А что, если это Мелоди? Автоответчик выдал бы Ванессу с головой. Низкий голос Мелоди с легким луизианским акцентом невозможно было спутать ни с каким другим. Если она назовет себя…

Ванесса еще не была готова сдаваться. Не хотела быть разоблаченной Броком.

Телефон зазвонил снова. Она оттолкнула Брока.

— Я должна ответить.

Он посмотрел ей в глаза.

— Пусть звонит. Автоответчик примет звонок.

Еще два звонка, и все будет потеряно.

— Нет, извините, — сказала она, выскальзывая из его объятий. — Я жду важный звонок.

Ванесса помчалась в спальню и, схватив трубку телефона, стоящего на ночном столике, взглянула на фотографию Мелоди в рамочке. Снимок был сделан в Луизиане. Мелоди стояла скрестив руки на груди. Ванесса схватила фотографию и сунула ее в ящик туалетного столика, чтобы избавиться от улики.

Она резко задвинула ящик и, едва дыша, выдохнула:

— Алло!

— Привет! Ну как, ты отдохнула от нашего маленького сегодняшнего приключения?

— О… п-привет, Люси! — заикаясь, произнесла Ванесса, удивленная звонком подруги.

— Никак не могу найти свой кошелек. Ты его не видела случайно?

— Нет. Не видела. Может быть, ты забыла его в «Торче»?

— Сейчас позвоню туда. Но он был у меня, когда я оплачивала счет. А вот куда я дела его потом, не могу вспомнить. И вдруг подумала, не выронила ли я его возле машины, когда высаживала тебя у твоего дома.

— Как жалко, — сказала Ванесса, наконец сосредоточившись на проблеме подруги. — Я посмотрю вокруг дома, а потом позвоню тебе.

— Спасибо, ты такая душка.

Ванесса повесила трубку и поправила платье, подняв тонюсенькие бретельки снова на плечи. Наверное, она выглядела весьма растрепанной, но не осмелилась взглянуть на себя в зеркало туалетного столика. Ей не хотелось видеть свое лицо, на котором было написано предвкушение секса.

Этим она и объясняла свое увлечение Броком — тем, что больше года не вступала ни с кем в близкие отношения.

— Это был тот самый важный звонок?

Брок напугал ее. Он стоял на пороге се спальни и пристально смотрел на нее.

— О, нет. Но это тоже не простой звонок. Люси потеряла свой кошелек. Я попытаюсь найти его возле дома, в том месте, где она высадила меня.

С минуту он смотрел на нее. Долго смотрел на ее кровать. Потом кивнул.

— Я помогу.

— О, не стоит. Я уверена, что в силах сама…

— Ванесса, я сказал, что помогу.

В его тоне не было, слава богу, никакого раздражения. Этот вечер и без того был нелегким для нее.

— Хорошо. Спасибо.

Когда она протискивалась мимо Брока, он схватил ее за руку и прижал к себе.

— Мы еще не закончили. — Он поцеловал ее и отпустил. — Честно предупреждаю.

Приняв это к сведению, Ванесса вышла вместе с Броком из своего дома с мыслью о том, как близка она была к разоблачению. На этот раз ей повезло.

Она не могла рисковать!

Но больше всего ее волновал риск, которому она подвергалась в объятиях Брока.

Они были на грани того, чтобы заняться любовью. И у Ванессы не хватило силы воли остановить его.

— Да ты отдай мне прямо сейчас ключи от машины, Брок, и избавишь себя от головной боли, — послышалось в трубке мобильного телефона. Трент произнес это сквозь смех, громко и ясно.

Брок поморщился и откинулся на спинку своего рабочего кресла, стараясь не обращать внимания на насмешку брата, но так и видел перед собой его злорадную физиономию.

— Ни за что в жизни, братишка. И вообще я не понимаю, о чем это ты говоришь.

Трент захохотал снова, действуя Броку на нервы.

— Ладно. Черт возьми, этой свадьбой Эвереттов забиты даже наши аризонские газеты. Цитирую: «Отбойные молотки заглушили свадебный марш и довели до слез невесту. Свадьба Эвереттов оказалась мрачным стартом для торжеств в роскошном, но неудобном Садовом павильоне».

Брок провел рукой по подбородку и тяжело вздохнул.

— Видимо, у вас в Кримсон-Каньоне этот день был беден новостями. Тебе что, мало забот со своей невестой, поэтому ты решил позвонить и досадить мне?

— Джулия передает тебе привет, кстати, — проговорил Трент. — Она сказала, чтобы я не мучил тебя, поэтому я кладу трубку. Просто постарайся вести дела лучше. А то ты очень облегчаешь мне мою задачу.

— Смешно, Трент. — Броку нравилось доброе соперничество с братом. Да и получить машину «тандерберд» их покойного отца ему очень хотелось. Брок во что бы то ни стало должен добиться того, чтобы его реконструированный отель сделался в первый же год эксплуатации доходнее, чем отель Трента «Темпист Уэст» в Аризоне. Сейчас их соревнование было в полном разгаре, а гордость и репутация Брока были поставлены на карту. — Поцелуй Джулию за меня. — Буду счастлив сделать это.

Положив трубку, Брок попытался сосредоточиться на работе, но не мог отделаться от мыслей о неприятном звонке Трента. Брок отдавал невероятно много сил реконструкции отеля, пытаясь спасти его и сделать успешным. Он нанял новых сотрудников и верил в их возможности. Он знал, что его команда менеджеров была первоклассной. Необходимо было исключить дальнейшие ошибки.

Тут он вспомнил о Ванессе и покачал головой.

Она была компетентной, трудолюбивой и неотразимой.

В последнее время мысли о ней часто приходили ему в голову, иногда в самое неподходящее время. Он видел ее в служебных помещениях, но они не общались два дня, с той ночи, когда он почти раздел ее и увлек в постель. Дурманящие мысли о том, что могло бы произойти, если бы им не помешали, часто посещали его. Он не мог вспомнить, чтобы общение с женщиной доставляло ему когда-нибудь большее удовольствие.

Брок наклонился над своим письменным столом и вызвал секретаршу.

— Розалинда, мне нужно встретиться с Ванессой Дюпре. Пусть зайдет в двенадцать.

— Хорошо, мистер Тейлор.

Брок взглянул на свои часы. Потом с головой погрузился в контракты, лежащие на его столе, чтобы заполнить время до прихода Ванессы.

В надежде закончить то, что они начали той ночью.

— Вы хотели видеть меня? — сказала Ванесса, входя в кабинет Брока. На душе у нее было неспокойно. Она не разговаривала с ним с ночи после той злосчастной свадьбы. С той ночи, когда ей удалось предотвратить опасность. Понимая, что день был у него нелегким, она старалась, насколько это возможно, избегать его. Но не зайти к своему боссу по его просьбе она не могла.

Он стоял у окна, спиной к ней, и смотрел на темные аквамариновые воды Тихого океана. Вид из кабинета Брока был лучшим в отеле. Засунув руки в карманы бежевых брюк, он медленно повернулся, и их взгляды встретились.

Раздраженная тем, что ей пришлось столкнуться с ним снова лицом к лицу, Ванесса встала как вкопанная. Она боролась со своим безумным и необъяснимым влечением к нему и старалась не обращать внимания на пристальный взгляд его темных глаз и непринужденную позу.

— Закройте дверь, Ванесса.

Она повернулась, борясь с искушением убежать, и закрыла дверь, как он просил.

— Вы хотите поговорить о торжественном вечере Дома моделей? — Она прошла в кабинет.

— А вы держите это под контролем?

Она кивнула.

— Да. Я уверена, что все идет по плану.

По ее плану, хотелось ей добавить. Ей еще предстояло многое сделать, чтобы и это мероприятие провалилось.

— Тогда не будем об этом. Я полностью уверен, что вы сделаете все для того, чтобы наш отель выглядел достойно.

— Спасибо.

Брок подошел к своему письменному столу, присел на его краешек, положил ногу на ногу и улыбнулся.

— Пожалуйста.

Они вели светский разговор, словно их последняя встреча не была страстной и чувственной. Словно Брок не целовал ее горячо и не снимал с нее одежду, сломав ее оборону и едва не заставив уступить его желанию.

Слава богу, Люси объявилась вовремя. Тот телефонный звонок спас ее. Ванесса не рассчитывала на то, что Брока будет тянуть к ней, а она почувствует раздражающее, совершенно ненужное влечение к нему.

Она твердо придерживалась своего решения. Брок был фактически ее врагом, а она даже не приблизилась к тому, чтобы расправиться с ним. Это был бы единственный случай для магната, когда ему не удалось бы добиться того, чего он хочет. Но пристально устремленный на нее взгляд мешал ей думать ясно, а еще больше мешал дышать.

— Я вам нужна еще зачем-нибудь? — спросила она, чувствуя его близость и запах сандалового дерева, напоминающий ей о той ночи.

Его взгляд скользнул по ней, отметив аквамариновый вязаный топ и белые брюки. Ванесса задумалась о том, не слишком ли просто она была одета на сей раз. Бирюзовые бусы на ее груди, похоже, привлекли его внимание, но, поразмыслив, она поняла, что залюбовался он отнюдь не красивыми камнями.

— Да, нужны. Вы сможете освободить вечер в эту субботу?

Она судорожно сглотнула и выпалила:

— Зачем? Вы приглашаете меня на свидание?

Один уголок его рта пополз вверх.

— Нет.

Смущенная и рассерженная, Ванесса заморгала, чувствуя, как ее заливает краска.

— О, — сказала она обескураженно, качая головой. — Что же вам тогда нужно?

— Я приглашен на ужин, который ежегодно устраивает Ассоциация гавайских отелей. Это прекрасная возможность установить связи, а поскольку вы — мой организатор мероприятий, я думаю, что вам нужно пойти со мной. Вы свободны в этот вечер?

— Нет. Да. То есть я собиралась весь день и вечер заниматься подготовкой к торжественному вечеру Дома моделей.

Брок устремил на нее проницательный взгляд.

— У вас будет достаточно времени на эту подготовку. Ужин назначен на семь, и я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать.

Ванесса похолодела. Ей нужно было время, чтобы поработать над срывом воскресного торжественного вечера. Но не могла же она отказаться от приглашения Брока. Она попала в тиски. Надо было как-то выкручиваться. Ее мозг лихорадочно заработал, и в результате она составила новый план саботажа.

Брок пристально посмотрел на нее.

— Ванесса?

Она не пропустила мимо ушей и его фразу «я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать». Мрачные картины поплыли в ее голове.

— Дело в том просто, что в ту ночь, когда мы были в моей квартире, все немного вышло из-под контроля.

— Нет, не вышло. — Брок встал, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на нее. — Если бы вы были честны перед собой, вы бы сказали, что мы находимся на верном пути.

Она вскинула голову и подумала о Мелоди и о том, через что той пришлось пройти по его милости. Она не станет отвечать на такое его заявление.

— Это будет только деловой ужин, правда?

Он кивнул, и не подумав извиниться за прошлую ночь.

— Совершенно верно. И очень важный.

— Хорошо. Я освобожу вечер.

— Спасибо. И, Ванесса, это как раз тот случай, когда одежда не должна быть повседневной.

Она неохотно ответила ему улыбкой.

— Постараюсь оставить свой костюм для бега трусцой дома.

И она вышла из кабинета.