Латышские народные сказки

Мужик и звери

ил-был один крестьянин. Было это в стародавние времена, когда люди и звери на одном языке говорили. У медведя в ту пору был длинный-длинный хвост. Волк только нынче загривком не ворочает, а тогда у него спина была, как у змеи, гибкая. А у лисы, бедовой головушки, хвост был тонюсенький, по земле волочился и пышной метелки на нем не было. И все они в дружбе жили.

Вот как-то приглядел крестьянин место в лесу и принялся деревья валить — и большие и малые, все подряд. Маленькие свалил в кучу и запалил, а большие оставил для жилья. Вырубил лес, выжег пни, а на вырубке посеял репу. И уж такая репа выросла гладкая, такая сладкая!

Да тут на беду повадился медведь на поле ходить и репу травить. Выследил его мужик и стал думать, как же этакое страшилище отвадить, — добром все равно не послушает. Думал, думал мужик и надумал. Притащил на поле большущую колоду, надколол ее и клин вбил.

Вот ночью опять медведь приходит и дивится — что это за колода на дороге появилась? Недолго думая, перешагнул через нее, а хвост, как на грех, и угодил в щель. Мужик только этого и ждал. Выбил клин топором, хвост-то и прищемило. Не выдержал медведь, взревел от боли. Сгреб мужик дубину и давай медведя охаживать. Тот как рванется, как припустит бежать, так хвост в колоде и оставил.

Ковыляет медведь по лесу и воет от обиды. Повстречался ему волк и спрашивает, что с ним стряслось. Так, мол, и так, эвон как меня мужик отделал. Пожалел волк медведя и давай кричать на весь лес: «Ах, мужик окаянный! Вот уж я ему покажу, кто таков волк есть!» Медведю даже полегчало от того, что волк за него заступился.

На другой день решил волк позавтракать и подобрался к мужиковым овцам. Мужик ночью-то не выспался, задремал и прокараулил. Сгреб волк одну овцу — и в лес. Да только овца успела заблеять, и мужик проснулся. Ну да что поделаешь — волк уже далеко. Думал, думал мужик, как волку отплатить, — надумал. Вырыл в лесу глубокую-преглубокую яму, покрыл ее хворостом, а сверху положил здоровый кусок жареного мяса. Сам отошел в сторонку и спрятался.

Учуял волк запах, потянулся к мясу, а ветки были тонкие, волка не выдержали. Так и свалился волк вместе с хворостом в яму. Подскочил мужик к яме и давай волка дубасить. Так ему всыпал, так всыпал, что и поныне волк мужика помнит. Отдубасил мужик волка и домой пошел. Скорчился волк в яме и воет жалобно.

Бежит мимо лиса и спрашивает, что с волком стряслось? Да так вот и так, грохнулся он в яму, хвостом вниз, хребет отбил — и не повернуться теперь. Да мужик еще отлупил, так что без подмоги не выбраться. Помогла ему лиса выбраться и побожилась, что уж она-то мужика проучит, недаром смекалку имеет.

Вот подобралась она следующей ночью к мужиковым курам и сцапала петуха. Бедняга от страха неистово завопил, и мужик вмиг проснулся. Увидал, что лиса петуха волочит, схватил топор и припустил следом.

Встретились медведь, волк и лиса меж трех елей — там как раз маленькая полянка была, со всех сторон закрытая, — и совещаются. Лиса говорит, что славно она мужику отплатила, небось намотает теперь на ус, будет знать, как зверей обижать. Да только на беду хвост ее из-за елок высунулся. А мужик потихоньку подкрался, взял длинную жердь и придавил хвост — лиса даже и не почуяла. Потом навалил сухого хвороста и подпалил его. Хворост как вспыхнет! Звери как кинутся бежать! Лиса как рванется — так наполовину и сорвала с хвоста кожу. С той поры хвост у нее кверху задирается и пушистая метелка на конце.

Отдышались звери, успокоились, стали совещаться, как мужику отомстить. Медведь первый пошел на попятный:

— Нет, вы как хотите, а я не пойду на это. Он мне и остаток хвоста оторвет. Куда я тогда покажусь?

Волку тоже как-то не по себе стало, и он с медведем согласился. Лиса было собиралась идти мстить, да только под конец и она заявила:

— Ну, коли вы не идете, что же мне одной идти?

Так мужик и остался цел и невредим.

Глупый волк

овстречался как-то волк с лисой и спрашивает ее, не видала ли она человека, потому что он хочет с ним силой помериться. Засмеялась лиса:

— Вот уж не верю я, что ты человека осилить сможешь!.. Ну что ж, попробуй!

Пошли они искать человека. Шли, шли, повстречали старика.

Волк спрашивает:

— Вот это и есть человек?

— Нет! — отвечает лиса. — Он когда-то был человеком.

Шли, шли, повстречали паренька. Волк опять спрашивает:

— Не это ли человек?

Лиса отвечает:

— Нет, этот еще будет человеком.

Наконец увидали охотника. Лиса и говорит:

— Вот это человек.

Обрадовался волк, что наконец-то человека нашел, зарычал и кинулся на него.

Выстрелил в него охотник раз, другой, да только не попал. Выхватил тогда он ножище и давай им волка полосовать. Не выдержал волк и скорей к лисе.

Приполз и рассказывает:

— Никак не мог подумать, что человек меня сильнее. Схватил он дубинку и стал огнем в глаза плевать. Всего опалило, ну да это я еще выдержал. Но уж когда он вырвал у себя ребро и давай меня им резать, этого я вытерпеть не смог, убежал. Ладно еще, что он сегодня добродушный, не захотел по-серьезному драться, а то не быть бы мне в живых.

И поплелся к себе, закаявшись с человеком связываться.

Мужик, медведь и лиса

озяин как-то распахивал вырубку. Конь его утомился и плохо тянул. Осерчал пахарь: — Чтоб тебя медведь задрал!

А медведь тут как тут, выходит из лесу: давай, мол, коня сюда! Испугался крестьянин, просит:

— Дозволь хоть допахать…

— Ладно, — согласился медведь, — а куда мне покамест деваться?

— Поди в лес, погуляй… Чего тебе тут на солнцепеке жариться?

Пошел медведь. Тут лисанька тихонько подкралась к пахарю, спрашивает:

— Чего это медведю понадобилось?

Так, мол, и так.

— А, пустяки! Из-за ерунды коня лишаться? Обещай мне цыпленка на обед — вызволю тебя: подниму в лесу шум, медведь спросит: «кто шумит?» Отвечай — охотники, мол…

Хорошо! Лиса — раз-два! — в лес, по деревьям стучит, шумит, ну так, что не дай бог.

Выглянул медведь, перепуганный такой, и спрашивает крестьянина:

— Не знаешь, кто там в лесу шумит?

— Как не знать? Охотники собрались, тебя бить хотят.

— Ой, беда! Спрячь меня куда-нибудь.

— Почему не спрятать? Да хоть в телегу залезай. Накрою тебя одежкой, сам черт не пронюхает.

— Спасибо, спасибо… Вот хорошо-то!

Лежит медведь, бедняга, со страху лапой шевельнуть боится. А лиса знай — шумит. Наконец вышла она из чащи и спрашивает крестьянина грубым голосом:

— Медведь сюда не выбегал?

— Да нет, не видал…

— А на телеге у тебя что?

— Дрова для дома…

— Ну и вези их домой, нечего у охотников под ногами путаться…

Крестьянин запряг коня и поехал домой. А плутовка-лиса впереди бежит, носом поводит: где у хозяина курятник?

Ехали, ехали, вдруг крестьянин видит — валяется на обочине топор, его тут лесоруб позабыл. Чего медлить? Подобрал крестьянин топор и стук медведя обухом по голове — прикончил как муху. Приезжает домой, а лиса уже забралась в курятник со всеми своими детенышами.

«Ага, — думает хозяин, — тут ты мне и попалась».

Запер дверь курятника — и давай рубить топором что есть мочи. Зарубил большую лису, зарубил и малых лисят.

Как лиса честно завтрак заработала

оехал как-то хозяин в город и повстречал на дороге медведя. Медведь говорит:

— Я тебя разорву.

— Не губи меня. Я тебе свинью дам.

— Ну, ладно. Но смотри! Чтоб завтра же мне свинья была!

Назавтра везет хозяйский батрак медведю свинью и повстречал лису. Лиса спрашивает:

— Кого везешь?

Так, мол, и так, говорит батрак.

— Дурень, — воскликнула лиса, — этакую свинью медведю, ни за што ни про што!.. Дашь курицу с петухом — сделаю так, чтобы свинья медведю не досталась. Как спрошу: «что у тебя на возу?» — ты отвечай: «пень дубовый».

Ладно. Пообещал батрак лисе курицу и петуха; лиса в лес убежала. Немного погодя медведь тут как тут. Забрался на воз и радуется: свинья-то жирная! А тут лиса из лесу выскакивает:

— Эй, парень, кого везешь? Уж не медведя ли? Попадись он мне в руки — в суд поволоку…

А батрак в ответ:

— Да нет, не медведь, это — пень дубовый.

— А коли пень, то почему он у тебя не привязан? Того и гляди упадет с воза да кого-нибудь и придавит.

Медведь, слыша все это, дрожит, трясется, как осиновый лист, и шепчет батраку на ухо:

— Вяжи меня, вяжи! Пусть она отстанет.

Связал батрак медведя.

А лиса ему:

— Крепко ли привязал? Бей топором по пню, проверь-ка, держат ли узлы?

Батрак взялся за топор. Медведь шепчет:

— Бей, бей, да только не взаправду, не сильно.

Так его батрак и послушал! Как даст топором по башке! — медведю и крышка.

А лиса уселась рядом с батраком и покатила в хозяйский дом. Хозяин рад, что лиса ему свинью спасла, и — пожалуйста! — дал ей курицу, дал петуха. Ест лиса курятину да приговаривает:

— В первый раз честно завтрак заработала.

Как человек одолел волка

овстречал старик в лесу матерого волка. Волк был голодный и как зарычит на старика:

— Готовься помирать! Ты мне нынче спать в можжевельнике помешал. У меня и посейчас голову ломит от твоего рева.

— Помилуй, голубчик Серый! Да ведь я всего-навсего высморкался.

— Все одно помрешь. Готовься!

— Кто силен, тот и прав, — проворчал старик и давай волка упрашивать:

— Позволь перед смертью твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Позволил волк. Старик отрезал мерило — добрую дубину, — начал волчий хвост на руку наматывать, а сам волка дубиной колотит да приговаривает:

— Кто силен, тот прав, а кто умен, тот смекалкой возьмет.

Оборвался в конце концов хвост; засмеялся старик и забросил избитого волка в кусты.

Отошел волк и завыл. На вой сбежалась целая стая волков, старик едва-едва на ель взобраться успел. Долго волки думали да гадали — как теперь быть? И додумались: встанут друг на друга и доберутся до самой вершины ели.

Избитому волку это пришлось по душе. Встал он под ель и велел другим волкам взбираться на него. Вскоре волки добрались до вершины ели. Вот уже и последний волк залез наверх, хочет напасть на старика, а тот ему на ухо шепчет:

— Эй, слышь, браток: покуда остальные до меня не дорвались, съешь-ка лучше ты один меня, тут наверху. Я уцеплюсь за ветвь, а ты — кусай, ешь… Только позволь мне сперва наскоро твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Волк согласился. Старик вытащил нож, отрезал хвост и бросил его вниз с криком:

— Эй ты, ободранный! Вот твой хвост.

Поверил ему избитый волк и кинулся за хвостом. Но как только он из-под кучи выскочил, все волки попадали. Разбежались волки сломя шею, кто куда. С той поры у волков шеи не гнутся.

Косарь и волк

ошел мужик на опушку сено косить. А на опушке жил волк; он подстерег мужика и задумал на него напасть, да побоялся косы у мужика в руках. Решил волк напугать мужика, забежал подальше в лес и завыл. Слышит мужик вой, да только усмехается.

Вернулся волк и подглядывает за мужиком. А мужик остановился и говорит:

— Поди-ка сюда, дружище, закурим.

Увидал волк, что коса лежит на земле, и подошел. А мужик заметил, что глаза у волка горят и шерсть на спине дыбом встала: значит, зверь сердит. Взял мужик огниво, поднес его к самой морде волка и высек огонь. Попали искры волку в глаза, испугался волк, взвыл и убежал в лес. С той поры у волков по ночам глаза светятся.

Сказка про лесоруба

ошел как-то лесоруб в лес деревья на цепа рубить. Наметил подходящие деревья и давай их валить. Свалил одно, второе, третье… Где повалит, там и оставит, думает: «На обратном пути соберу».

Нарубил деревьев сколько надо и стал их собирать. Но пока собирал, совсем заблудился.

Сел он на поваленную ель и заплакал. Плачет, плачет, вдруг слышит — идет кто-то, только треск стоит. Поднял голову — видит большого льва.

Лев спрашивает:

— Чего ты плачешь?

— Как же мне не плакать? Я заблудился, не могу из лесу выбраться, — отвечает лесоруб.

— Не тужи, садись на меня верхом, я тебя из лесу вынесу, — говорит лев. Но человек с перепугу — ни с места.

— Ну, садись, садись же, — поторапливает лев. — Я тебя не трону.

Все не решается лесоруб. В третий раз молвит лев:

— Садись, говорят тебе…

Видит человек, что ослушаться нельзя. Сел на льва верхом и поскакал. Вот уж и опушка видна. Тут лев велел лесорубу соскочить и наказывает:

— Смотри, человек, ты про меня молву не разноси, никому не говори, как я тебя из лесу вынес.

— Нет, нет, никому ни слова, — клянется лесоруб.

Попрощался с ним лев, и разошлись они каждый своим путем: лев — в лес, а человек — домой.

Вот как-то раз наварили соседи пива и позвали этого человека. Напились все и давай разные разности рассказывать — кто что видал или про что слыхал. Слушал лесоруб, слушал, не стерпел и стал про то, что с ним приключилось, рассказывать. Говорит:

— Вот со мной был случай, так случай… Я на льве верхом скакал!

Никто не верит. Тогда рассказал лесоруб, как дело было. Поверили ему.

Прошло с того вечера недели две-три. Пошел однажды лесоруб на опушку ячмень сеять. Вдруг, откуда ни возьмись, лев. Испугался человек: знает ведь, что слова-то не сдержал…

Спрашивает лев сердито:

— Ты зачем про меня молву распускаешь? Разве так мы с тобой уговаривались?

А человек в ответ:

— Я никому ни слова… Это, наверно, ячмень да хмель разболтали. Когда ты меня из лесу выносил — ячмень на ноги поднимался, а хмель на дерево взбирался. Бог знает, кому они проболтались. Никто, кроме них, нас и не видал.

Выслушал его лев и говорит:

— Давай их сюда. Я им покажу…

Договорились лев с человеком так: сделает человек два корыта и поставит их на опушке. В одном будет хмель, а в другом — ячмень.

Договорились, значит; лев ушел в лес, а человек знай себе ячмень сеет.

Вечером человек привез из города сивуху, а дома пива наварил. Сделал два корыта, поставил, где уговорились, и налил в одно корыто сивуху, в другое — пиво.

Захотелось ему поглядеть, что лев станет делать с пивом и сивухой. Забрался он на высокую ель и смотрит.

Вскоре пришел лев. Подошел к корытам и говорит:

— Хорошо, что я человека не загубил: ведь он вовсе и не виноват.

Раскрыл лев пасть, порычал, порычал и давай ячмень да хмель лакать. Лизнет из одного корыта, лизнет из другого…

Сидит человек на ели и видит, что лев уже пошатывается. Пошатался он, пошатался, упал на землю и уснул. Кричал, кричал человек, чтобы узнать, крепко лев спит или только вздремнул. А лев-то лежит и не шелохнется. Понял человек, что крепко лев охмелел; спустился он с дерева на землю, подошел к зверю и говорит:

— Лев, эй, дружище, что с тобой? Вставай!

А тот дрыхнет себе да дрыхнет. Человек его и за гриву дергал, и толкал его, и тянул, — но лев даже и не пошевельнулся.

«Погоди-ка, — думает человек, — сыграю я с тобой шутку».

К счастью, были у человека в кармане ножницы: в тот день он детям волосы подстригал. Вынул он ножницы и обстриг льва начисто, только гриву оставил. Связал шерсть в узелок, а сам снова на ель взобрался и смотрит: что-то теперь лев делать будет?

Ждал, ждал человек, наконец видит: шевельнулся лев. Подрыгал ногами, потом поднялся во весь рост да как зарычит! Рычит, рычит, а к корытам подойти боится. Вдруг оглядел лев себя, увидал, что он весь обстрижен, и говорит:

— Счастье мое, что хмель с ячменем голову мне с плеч не сняли! А не то бы мне и вовсе крышка.

Озираясь, чтобы люди не заметили, побежал лев в лес. Так и по сей день все львы стриженые ходят.

Как лисица уток пасла

ила-была старушка. Были у нее три утки, и пошла она пастуха искать. Шла-шла, повстречала волка.

Волк спрашивает:

— Куда ты, бабушка, собралась?

— Пастуха ищу.

— Возьми меня, — говорит волк.

— А петь умеешь?

— Умею.

— Спой.

— Уу-уу-уу, — завыл волк.

— Ой, нет, не возьму тебя, напугаешь ты моих уточек.

Пошла старушка дальше. Повстречала лисицу.

Лисица спрашивает:

— Куда идешь, бабушка?

— Пастуха для уточек ищу.

— Возьми меня.

— А петь умеешь?

— Умею.

— Ну-ка спой.

Запела лисица:

— Кирил-лю, карил-лю, с горки вниз погоню…

— Ай, голосок-то какой хороший… Возьму тебя в пастухи.

Привела старушка лисицу домой, накормила, спать уложила.

Наутро поднялась лисица ранехонько и давай избу подметать, а старушка печь топит. Подмела лисица пол-избы и говорит:

— Слышь, бабушка, мне на пастбище пора, поджарь-ка ты мне глазунью на сковородке да хлебца собери.

Наелась лисица, домела избу и погнала уток на пастбище.

Вот захотелось лисе есть. Она и запела:

— Кирил-лю, карил-лю, с горки вниз погоню…

Сбежали утки вниз, в ложбинку; лисица одну и съела, а остальных домой погнала.

Старушка спрашивает ее:

— А где же третья утка?

— Ой, бабушка, кричала я, кричала, ничего не могла поделать: волк унес…

На другое утро снова лисица яиц наелась, избу подмела и погнала уток на пастбище.

Снова захотелось лисе есть. Согнала она уток в ложбинку, одну съела, а другую домой погнала.

Старушка спрашивает, куда утка девалась? А лисица говорит:

— Ой, бабушка, волк унес… Кричала я, кричала, ничего сделать не могла.

На третье утро лисица снова яйца поела, избу подмела и погнала утку на пастбище.

Захотелось лисе есть. Согнала она утку вниз, в ложбинку, съела ее — и пошла себе домой одна.

Огорчилась старушка, что нет у нее теперь ни одной утки. А лисица говорит:

— Ничего не поделаешь: волк унес.

На четвертый день подмела лисица избу, а старушка велит ей баню истопить.

Вытопила лисица баню, и пошли они обе со старушкой париться.

Попарилась лисица да и запела:

— Я, бабушка, яички твои ела, хлеб твой ела и уток твоих съела: все у меня в брюхе.

Обозлилась старушка, да как швырнет веником в лисицу — прямо в хвост угодила. С той поры хвост у лисицы длинный да пышный.

Ежик

ашел ежик грош. На ту пору ехал мимо барин. Поглядел на него ежик и говорит:

— А у барина нет того, что у меня есть!

— Интересно, что это у тебя такое особенное? — спрашивает барин.

Показал ежик грош. Рассердился барин и отнял его. Вот ежик и говорит:

— Я же говорил, что у тебя нету. Было бы, так, небось, не отнял бы.

Еще пуще разгневался барин, швырнул грош на землю. А ежик хихикает:

— Ага, испугался меня и бросил!

Видит барин, что голыми руками ежа не возьмешь, сел в свою карету и поехал, разгневанный, дальше.

Старик с квашней и звери

ил-был старик, делал он квашни, а на хлеб ему не хватало, да и не мудрено — на старости-то лет много не наработаешь. Однажды сосед и говорит старику:

— Сделай мне новую квашню, дам тебе хлеба.

Ладно. Выдолбил старик добрую квашню и понес ее на соседский хутор. День был жаркий, ноша тяжелая, а сил мало, вконец, бедняга, уморился. На счастье, случился в пути дубовый лесок. Сел старик передохнуть в тени, утер лоб да и думает: «А не поспать ли мне?»

Отчего бы и нет? Растянулся старик под деревом и на всякий случай квашней прикрылся.

А тут заяц прискакал, сел на квашню, удивляется:

— Вот какой ладный столик, да на столе-то — пусто.

Потом лиса прибежала, села на квашню рядом с зайцем и удивляется:

— Вот какой ладный столик, да на столе-то — пусто.

Потом волк пришел, сел на квашню рядом с лисой и удивляется:

— Вот какой ладный столик, да на столе-то — пусто.

Потом приковылял медведь. Сел на квашню рядом с волком и удивляется:

— Вот какой ладный стол, да на столе-то — пусто.

Посидели-посидели, да и говорят:

— Чего зря сидеть? Покушать бы надо.

Медведь говорит:

— Я знаю в лесу дупло, а в дупле соты. Я их принесу.

Волк говорит:

— Я по соседству в хлеву жирную овцу приметил, сейчас приволоку.

Лиса говорит:

— Я приглядела жирного гусака, сейчас принесу.

Заяц говорит:

— Я на соседском огороде заприметил большой кочан капусты, сейчас принесу.

И пошел каждый по свою добычу. Немного погодя приволок медведь соты и швырнул на квашню. Потом волк вернулся с овцой, потом лиса с гусаком, а под конец и заяц с кочаном капусты.

Запировали друзья. А старик возьми да и повернись под квашней на другой бок, квашня качнулась, и медведь крикнул:

— Э-э! Кто стол трясет?

Однако ничего, — сидят, едят.

Вскоре старик снова качнул квашню. Волк крикнул:

— Э-э! Кто стол трясет?

Однако ничего, — сидят, едят.

Вскоре старик снова шевельнулся. Лиса кричит:

— Э-э! Кто стол трясет?

Однако ничего, — сидят, едят.

Вскоре старик как тряхнет квашню что есть силы! Заяц закричал:

— Э-э! Кто стол трясет? Тут дело неладно, бежим!

Разбежались звери кто куда. А старику достались мед, мясо да капуста. Еще он от соседа за квашню хлеб получил, вот и стало у старика еды вдоволь.

Как пес дитя спасал

икто скупой хозяйке не мог угодить: всех она бранила да ругала. Даже за работу никому платить не хотела. Верный пес Кранцис день и ночь сторожил ее добро, но скупердяйка редко его кормила, чаще прутом потчевала.

Пес с голодухи по кустам рыскал, искал кости, чтобы заморить червячка. Повстречал он как-то волка. Волк спрашивает:

— Что ты, дружище, нынче такой невеселый? Жена, что ли, померла?

А Кранцис в ответ:

— Да что там говорить! Хозяйка голодом морит, вот и бегаю по лесу — может, найду косточку… Вот скоро у нас свадьбу справлять будут, тогда-то я едой и запасусь.

— Ах, так? Свадьбу, говоришь? — обрадовался волк. — Знаешь, что? Угости меня хорошенько на свадьбе, а я сделаю так, чтобы хозяйка всегда тебя кормила сколько влезет.

Ладно. Кранцис обещал угостить волка. Тот и говорит:

— Как хозяйка пойдет на луг со своим ребеночком, иди и ты за ней. Я схвачу дитя, а ты беги за мной и отбери его у меня. Вот увидишь, хозяйка тебя спасителем назовет и кормить станет досыта.

Кранцису это понравилось. Вот пришла хозяйка на луг и уложила дитя под копной, а волк схватил его — и бежать. Но Кранцис тут как тут, догнал волка и отобрал дитя.

Хозяйка не знает, что с псом и делать, так и заискивает:

— Ах, ты мой Кранцис, ах, мой Кранцис.

И кормит Кранциса всякий день досыта.

А тут подошел день свадьбы, начали скот резать. Кранцис прибрал все ноги и сволок волку в лес. Батрачки заругали было пса, хозяйке нажаловались, а она только смеется в ответ:

— Моему Кранцису ноги по вкусу? Пусть себе лакомится.

Настал день свадьбы, собрались гости. Заявился и дружок Кранциса, волк. Забрался в потемках под стол, кости грызет. Кранцис ему строго-настрого наказал из-под стола не вылезать: угощение, мол, тебе туда подброшу.

Несет батрачка мясо, а Кранцис ей нарочно под ноги сунулся. Споткнулась батрачка, все у нее из рук и полетело. Хотел было народ мясо с пола подобрать, а хозяйка говорит:

— Пусть Кранцису достанется.

Сгреб Кранцис всю добычу под стол, и набили они себе с волком полное брюхо.

После сытного ужина волку пить захотелось: напои, мол, меня! Дождался Кранцис батрака с пивом, выбил у него из рук подойник.

Все над батраком потешаются, а Кранциса никто не тронул.

Налакались оба дружка, волк и развеселился не в меру. Заметил это Кранцис и упрашивает волка, чтобы уходил подобру-поздорову. Но волк — ни в какую: ему поплясать охота! Просит Кранцис:

— Не ходи плясать, плохо будет.

Но тут заиграли музыканты, и волк — хоть ты ему говори, хоть нет! — давай подвывать. Заметил народ серого под столом, гонят его в дверь, а волк до того объелся, что и удрать не может. Его и прикончили во дворе. Подыхая, волк сказал: «Дураку и удача во вред».

Как гуси унесли человека

осеял как-то человек горох на берегу озера. Повадились дикие гуси на заре горох клевать. Что делать человеку?

Думал он, думал — и так плохо, и эдак нехорошо. Стрелять? Одного пристрелишь, а другие улетят. Бить? То ли убьешь, то ли нет. Ничего не придумаешь.

«Погоди-ка, — думает человек, — куплю-ка я медку да сивухи, смешаю и поставлю в горох».

Сказано — сделано. Налетела на заре большущая стая гусей. Поклевали горох, подошли к корыту, попили, снова поели, да так напились и наелись, что и с места сдвинуться не могут. А человек только того и ждал: взял веревку, связал всех гусей за ноги, другим концом опоясался и собрался гусей резать.

Но только приставил он первому гусю нож к горлу — тот как загогочет! да так громко, что гуси, крича с перепугу, поднялись в воздух и унесли с собой человека.

Летят над озером — человеку страшно, как бы не потонуть. Летят над лесом — опять же страшно, как бы на дереве не повиснуть. Летят они, летят, вдруг человек видит — под ним поросшее мхом болото. Засмеялся человек от радости и думает: «Тут и упасть не беда». Взял нож и перерезал веревку.

Услышали гуси, как человек в болото шлепнулся, подумали, что по ним кто-то стреляет, загоготали еще громче и полетели еще шибче. А человек камнем упал в болото и завяз по грудь. Так глубоко увяз, что ни выбраться, ни шевельнуться. День сидит, другой сидит, а выкарабкаться не может. Проголодался, да что поделаешь?

Кружит над его головой сорока, стрекочет, за волосы тянет, а помочь не может. Вдруг, на его счастье, бежит мимо волк. Недолго думая, человек хвать волка за хвост! — и выскочил, словно и не бывал в болоте.

На третий день приплелся человек домой ни жив ни мертв. То-то жена да дети радовались!

А гуси с той поры начали летать гуськом; и по сию пору так летают.

Рыбак и лиса

ез как-то рыбак на дровнях рыбу с реки. Лиса с обочины большака учуяла рыбий дух, захотелось и ей рыбкой полакомиться. Забежала она вперед, легла посередь дороги и притворилась мертвой. Подъехал рыбак, видит: дохлая лиса лежит. Взял ее за хвост и швырнул на дровни. Думает: «Дома с нее шкуру сдеру».

Едет себе рыбак домой веселехонек. А лиса знай себе сбрасывает рыбу с дровней. Всю рыбу сбросила, сама потихоньку соскочила и убежала.

Приехал рыбак домой, хочет богатой добычей похвастать, глядь — нет ни рыбы, ни лисы!

Как лиса учила волка удить рыбу

онатаскала откуда-то лисанька рыбки, сложила ее под стог сена, сидит и уплетает. Проходил мимо голодный волк, видит — лиса закусывает. Подошел и говорит:

— Здравствуй, кума!

— Здравствуй, куманек, здравствуй, — отвечает лиса.

— Угостила бы, кума, рыбешечкой, — просит волк.

А лиса отвечает:

— Ты бы сам, куманек, наловил: мне-то ведь нелегко досталось.

— Да я, кумушка, не умею… Научи-ка ты меня, — просит волк.

— Ладно. Видишь, вон там, за селом, на озере прорубь? Пойди да и опусти хвост в воду: за ночь-то рыба на хвост и поналовится.

Послушался волк, пошел на озеро, опустил хвост в прорубь и сидит. Ночью ударил мороз, прорубь начало затягивать, и хвост у волка примерз. Волк хвостом шевелит — тяжелый: много, знать, рыбы наловилось.

«Ну и пусть ее побольше ловится», — думает волк и сидит себе.

На зорьке прибежала лиса и спрашивает:

— Ну как, куманек? Клюет?

— Клюет, кумушка, клюет, — отвечает волк.

— Вот и ладно, сиди дольше, наловишь больше, — учит лисанька волка, а сама — наутек. Да не в лес: побежала плутовка на село, кричит бабам, что, мол, волк воду в проруби мутит.

Не поверили было бабы, поглядеть побежали, а и впрямь волк сидит! Тут всполошилось все село: кто прут хватает, кто метлу, а кто кол или кочергу — все волка бить бегут. Волк, бедняга, и рад бы удрать, да не может — хвост к проруби примерз. Сбежался народ, лупят кто прутом, кто колом, а кто и кочергой. Бьют да орут, а волк от боли воет и рвется. Вырвал, наконец, хвост — и ну бежать со всех ног; только кожу с хвоста начисто содрал.

А лиса тем временем в избу забралась, квашню опрокинула, голову в тесто сунула, сама в нем вывалялась — и помчалась во весь дух в лес.

А тут ее волк поджидает и плачется:

— Ой, кумушка, зачем же ты меня так обманула? Еле живехонек удрал, а рыбки ни одной и не поймал.

— Худо тебе, куманек, — соглашается лиса, — да мне, вишь, еще хуже: побежала я было тебе на выручку, да по пути на меня бабы напали. Одна как даст кочергой по башке! — мозги наружу: сам видишь, куманек, они, поди, уже и примерзают на затылке.

— Ой, кумушка, тебе и впрямь похуже моего досталось, — говорит волк, — ну, что поделаешь, садись ко мне на спину, я тебя понесу, нам тут оставаться негоже: слышь, на селе собаки заливаются; нападут на след, пропадем!.. Бежим, кумушка.

— Ах, куманек, какой же ты добрый, — говорит лиса, — донесешь до норы — живая буду, а не то мне погибать: сил моих нет, сама не доплетусь…

Посадил волк лису на спину и поплелся по глубокому снегу. Тащит волк лису, а она приговаривает: «Битый небитую несет!.. Битый небитую несет!..»

Услышал волк, что лиса бормочет что-то, и спрашивает:

— Что ты, кумушка, говоришь?

— Молитву твержу, — отвечает лиса и приговаривает: «Битый небитую несет…»

Поплелся волк дальше, а лиса снова свое: «Битый небитую несет!.. Битый небитую несет!..»

Так и дотащил избитый волк небитую лису до самой ее норы.

Как лиса волку шубу шила

адумал волк себе шубу сшить. Встречает он лису.

— Куда, куманек, направился?

— Да вот скорняка ищу, шубу мне надо сшить.

— На что тебе искать? Я сызмальства приучена к скорняжному делу.

— Ну так сшей!

— С удовольствием. Принимайся овец таскать. Чем больше их принесешь, тем больше шкурок будет, а чем больше шкурок, тем шуба теплее.

Таскал волк овец, таскал, полное лисье логово набил. Притомился.

— Ну, скоро шуба будет готова?

А лиса и не думает шубу шить, только подальше да поглубже овец в логово запихивает. Высунула голову и говорит: — Готова, куманек, только на воротник ничего нету.

— Я знаю, где воротник раздобыть. Там вон мужик на гумне возится, а лошадь у него в стороне пасется, вот из нее-то и выйдет воротник.

Пошли волк с лисой к лошади. Лиса и говорит:

— Ты накинь ей веревку на шею и веди, а я сзади хворостиной стану подгонять.

Ладно. Лиса как вытянет лошадь хворостиной, лошадь как кинется вперед, смяла волка и зашибла копытом.

А лиса отправилась в свое логово. Сидит там да припасенных овечек поедает, верно, еще доселе ими кормится.

Кот, петух и лиса

или-были в маленькой баньке кот с петухом. Кот ходил на охоту, а петух домовничал. Вот пошел однажды кот на охоту, а петух дома щи варит, охотника ждет. Вдруг откуда ни возьмись — кто-то в дверь царапается. Петух чует, что это не кот, а чужой. Спрашивает:

— Кто там?

А была это плутовка лиса. Стала она жалобно молить да плакаться:

— Золотой ты мой, родненький, да ведь я не враг тебе… ножки замерзли, ручки замерзли, отвори, дозволь обогреться. Холодно, ой, как холодно!..

А петух в ответ:

— Мне кот наказывал никого не пускать. Не могу отворить.

А плутовка не унимается, и так она сумела прикинуться да подольститься, что дверь наконец отворилась. Лиса проворно шмыгнула в баньку, и ну прыгать-согреваться да хозяина расхваливать: петух-де и умный, и добрый, и хлебосольный… Пришлась по душе петуху льстивая гостья, он и в толк взять не может, почему это кот всем чужим не доверяет? Ведь вот какие бывают приятные, что ничего дурного и не скажешь…

Обогрелась плутовка, о том, о сем расспрашивает:

— Что это у тебя там варится, куманек?

— Щи…

— Попотчуешь?

— Можно…

— Ох, и вкусно же, — льстит лиса.

Отведала лиса щей, да вдруг хвать петуха и пошла с добычей восвояси.

Вернулся домой кот. Дверь настежь, а петуха нет. Что делать? Огорчился кот, пошел по следу. Добрался до лисьей норы и смекнул, что приключилось. Стал он думать да гадать, как бы дружка спасти? Ведь петух, может статься, еще жив.

Пустился кот бегом в город, купил скрипочку, прибежал обратно и заиграл у самой у лисьей норы, да так жалобно, да так слезно…

В норе три лисы жили: старая лиса да две ее дочки. Заслышала младшая музыку, побежала поглядеть: кто играет? Но только она из норы высунулась — кот цап-царап! и откусил ей голову.

Снова он заиграл. Вторая тоже не удержалась, пошла посмотреть: кто так чудесно играет? Может быть, и поплясать можно? А хитрый кот и эту загрыз.

Осталась старуха одна. Печь топится, тесто на пироги заквашено, того и гляди из квашни перевалится, а под скамьей петух связанный трепыхается. Ждала старуха, ждала, да без толку: видно, девчонки домой и не собираются. Забранилась старая:

— Вот лентяйки, вот бездельницы! Пляшут себе, небось, и горя им мало, что печь не обметена, что пироги не испечены, что петуха на жаркое общипать пора… Погодите вы, негодницы, я вас розгой научу работать, да и музыканту этому чертову всыплю: вот принесло его на мою беду…

Полезла лиса из норы и розгу за собой волочит. Но только она голову высунула — музыкант и ее цап! Она было забранилась, думала, что это ее дочки, баловницы, проказничают. А кот и ее загрыз.

Играл кот, играл, никого больше но дождался и юркнул сам в нору. Видит — бьется дружок его милый в смертельном страхе.

Развязал кот петуха, выдрал его за ослушание, отругал как следует. Потом они печь обмели, пирогов напекли и запировали на радостях, как в светлый праздник. Много пирогов домой унесли.

А петух с той поры никого, кроме кота, и на порог не пускает.

Заяц и лисица

или как-то по соседству заяц с лисицей. Была у зайца изба берестяная, неприглядная, а у лисицы — славный домик ледяной. Вот пришла весна теплым-тепла и растопила лисье жилье. Пошла лиса к зайцу и просит:

— Пусти меня погреться.

Пустил ее заяц. А лиса зашла в избу и зайца тотчас выгнала:

— Иди, — говорит, — строй себе новую избу.

Идет заяц по дороге, плачет. Повстречал зайца волк, спрашивает:

— Чего ты плачешь?

— Да как не плакать? Жили мы с лисицей по соседству, у меня изба берестяная, у лисы — ледяная. Пришла весна теплым-тепла, растопила лисье жилье, а лиса у меня берестяную избу отняла.

— Ладно, — говорит волк, — пойдем, я у лисицы избу отберу.

Вошли заяц с волком в избу, а лисица из-за печи как заорет:

— Пошли вон! Не то как прыгну, всех выгоню.

Волк испугался и убежал. Снова заяц идет по дороге и плачет. Встретил зайца медведь и спрашивает:

— Чего ты плачешь?

— Да как не плакать? Жили мы с лисицей по соседству. У меня изба берестяная, у лисицы — ледяная. Пришла весна теплым-тепла, растопила лисий дом, а она мою берестяную избу отняла.

— Ладно, — говорит медведь, — пойдем, я у лисы избу отберу.

Вошли заяц с медведем в избу, а лисица из-за печи как заорет:

— Вон отсюда! Вон! А не то как прыгну, всех выгоню.

Испугался медведь и убежал. Снова идет заяц по дорогеи плачет. Повстречал зайца петух и спрашивает:

— Чего ты плачешь?

— Как не плакать? Жили мы с лисой по соседству. У меня изба берестяная, у лисы — ледяная. Пришла весна теплым-тепла, растопила лисий дом. А она мою берестяную избу забрала.

— Ладно, — воскликнул петух, — пойдем, я у лисы избу отберу.

Вошли петух с зайцем в избу, а лиса из-за печи как заорет:

— Пошли вон! А не то прыгну, всех за шиворот выброшу.

Но петух в ответ:

— Держись, сестрица: воин-рубака пришел, с копьем да с саблей. Не уйдешь добром из избы — быть драке.

И как закукарекает: «Ку-карр-реккуу!.. ка-ак-кой ррубака!»

Перепугалась лиса и убежала. А заяц с петухом дружно зажили вместе.

Лиса и скворец

вил скворец гнездо на ели. Уже и птенцы вылупились. Вдруг лиса подбежала к ели и кричит: — Другие-то уже сеют, а у меня и плуг не готов! Срублю-ка я эту ель на плуг.

Стал скворец молить: не руби, дескать, не губи гнездо с малыми детками!

А лиса в ответ:

— Отдашь одного птенца — не буду рубить.

Выполнил бы скворец лисий приказ, да не знает, которого птенца отдать. Всех жаль: какой палец ни укуси — все больно! Пока они рядились, подлетела бабка-ворона и говорит скворцу:

— А ты не горюй, скворушка, пусть ее рубит! Где ж у ней топор?

Лиса на хвост показывает и начала хвостом ель рубить. Да только смекнул скворец сразу, что это пустое дело.

Решила лиса проучить умницу-ворону. Разлеглась плутовка на пригорке и притворилась мертвой. Прилетела ворона и села лисе на голову. Плутовка ее и сцапала.

Стала ворона слезно просить да молить:

— Делай со мной что хочешь, только так меня не казни, как деда моего казнили. А его в ступицу колеса сунули и с пригорка вниз спустили.

Захотела лиса вороне назло и ее так же казнить. Раздобыла она колесо, сунула ворону в ступицу и пустила колесо под откос. Влезла ворона в ступицу с одной стороны, а с другой вылетела. Так и спаслась от лисы.

Как аист учил лису летать

се-то хитрости лисанька знала, только летать еще не умела. Пошла она к аисту учиться этой премудрости. Ухватил аист лису за загривок и поднял в воздух.

Подумала лиса: «Теперь-то я и сама сумею» — и говорит аисту:

— Довольно! Отпусти меня.

Отпустил аист лису, она и полетела с воем вниз, прямо на пень. Кричит лиса пню:

— Посторонись, дурак! — а тот и не слушает. Упала лиса на пень, лежит, вытянув хвост.

С той поры ни одной лисе и в голову больше не приходило летать. А бегают они все и по сей день, вытянув хвосты.

Лиса и кувшин

аслась как-то на лугу большая стая гусей. Шла тем путем лиса, увидала гусей, и захотелось ей гусятиной полакомиться. Подкралась она тихохонько к гусаку, хотела было его схватить, как вдруг — чтоб ему пусто! — кто-то как свистнет!

Осматривается лиса: какой-такой свистун тут объявился? Видит — кувшин, а в нем ветер свищет. — Ах ты, такой-сякой великий музыкант, — воскликнула лиса. — Погоди-ка ты у меня, я тебя, поганого, на всю жизнь свистать отучу!

Подбежала лиса к кувшину, голову в ручку просунула и бегом на речку — кувшин топить. У реки на мостки забралась и опустила кувшин в воду. Набежала вода в кувшин, он и тянет лису с мостков вниз.

Чует лиса — плохо дело! И давай просить: «Кувшин-кувшинок! Я-то ведь пошутила, а ты всерьез. Кувшин-кувшинок, я пошутила, а ты всерьез!..» Только не помогли лисе мольбы: наполнился кувшин водой — и потонула лиса.

Как на лису управа нашлась

прокинул как-то кот горшок с молоком. Хозяйка его и выпорола.

«Верно, великий я грешник, — решил бедняга. — Пойду-ка я грехи замаливать».

Вот идет он и встречает в лесу зайца. Узнал заяц, куда кот идет, и просит его взять с собой грехи замаливать. Повстречали лису, и она попросилась грехи замаливать. Потом волк к ним пристал. Шли, шли, медведя повстречали, и медведь с ними отправился.

Увидели они на дороге большую яму. Кот и говорит:

— Вот я положу поперек ямы жердочку, кто по ней пройдет, с того и грехи снимутся.

Согласились звери.

Коту что — он идет, хвостом помахивает. Перешел да и посмеивается. Пошел заяц — свалился в яму, пошла лиса — туда же, а там и волк с медведем свалились.

Вот сидят они, сидят в яме, есть им захотелось. Лиса и говорит:

— У кого самый тонкий голос, того съедим!

Начали все голоса пробовать — ну и понятно, что у зайца самый никудышный голосишко оказался. Слопали беднягу, даже на один зуб не хватило. Сидят, сидят, всем есть хочется.

Лиса и говорит:

— Ну, тогда сожрем того, у кого самый грубый голос! Известно, что самый грубый голосище у медведя. Вот его, горемыку, и съели.

Сидят лиса с волком в яме, томятся. Когда они медведя ели, лиса взяла да медвежьи кишки под себя припрятала.

Подошло время, начала она их вытягивать да есть.

Дивится волк, откуда она их берет.

— Да свои собственные ем, — говорит лиса.

Волк, недолго думая, распорол себе брюхо да и сдох. Вот опять, глядишь, есть чем лисе харчиться.

На ту пору прилетели скворцы. Начал один себе гнездо вить на елке, что над ямой стояла.

Закричала ему лиса, что сожрет его птенцов.

Испугался скворец, просит, чтоб смилостивилась. Лиса и говорит:

— Ну тогда собери всех птиц, навалите яму дополна ветками, тогда не стану есть.

Созвал скворец птиц, завалили они яму ветками, выбралась лиса из ямы, а все пугает скворца, что съест его птенцов.

— Ежели накормишь меня, тогда оставлю их в живых.

— Да чем же я тебя накормлю?

Лиса подсказывает:

— Вон там по дороге старуха на крестины идет с пирогом. Ковыляй перед нею по дороге. Бросит она блюдо и за тобой погонится, а я тем временем пирог слопаю.

Вот наелась лиса. Опять начинает скворца стращать, что сожрет птенцов, если он ее не напоит. Скворец голову ломает, не знает, как лису напоить. А лиса и говорит:

— Там вон по дороге мужик бочку пива везет. Ты кинься под колесо, а когда мужик к тебе нагнется, ковыляй прочь. Он за тобой погонится, а я тем временем затычку выдерну.

Сделал скворец, как лиса велела. Напилась лиса, захмелела. Кричит она на скворца, ногами топает, требует, чтоб тот ее развеселил.

— Да как же я это сделаю? — спрашивает скворец.

— Там вон мужики на току хлеб молотят, сядь одному из них на голову.

Сел скворец одному из мужиков на голову, а остальные, не подумав худого, хлоп-хлоп его цепами по голове, чтоб скворца пришибить. По скворцу-то не попали, а мужик так и повалился.

Вот лиса отвела душеньку, вдоволь нахохоталась.

Видит скворец, до чего лисьи шуточки доводят, забрался в свое гнездо и не откликается. Пошла лиса по полю, идет, песни поет. Слышит, кто-то свистит. Пошла поглядеть, кто бы это мог быть.

Видит, лежит под кустом кувшин. Ветер в него дует, кувшин и свистит. Постояла над ним лиса, подумала и решила тот кувшин утопить. Сунула она голову между кувшином и ручкой, надела на шею и направилась к реке.

Опустила кувшин в воду в самом глубоком месте, наполнился кувшин водой, потянул лису в глубину. Вот лиса вопит:

— Да что ты, голубчик, да я ж плохого не думала!

Но поздно уже, — только пузыри пошли.

Лиса-побирушка

ила-была проныра-лиса. Надела она людское платье и пошла побираться. Как-то к ночи попросилась она в избу на ночлег. Пустили ее. Хозяева горох варили и лису попотчевали. Да не стала лиса горох есть, а взяла всего-навсего одну горошину.

На другое утро пошла лиса со своей горошиной в соседнюю избу и спрашивает хозяина:

— Куда бы мне горошину положить?

— Клади на окно, — отвечает хозяин.

Положила лиса горошину на окно, сама на стул села. А рядом петух стоял, взял да и съел горошину. Пошла лиса в суд жаловаться на хозяина, пришлось хозяину отдать побирушке петуха.

Взяла лиса петуха и идет в третью избу. Спрашивает хозяина:

— Куда мне петуха пристроить?

— В хлев пусти, — говорит хозяин.

Только побирушка петуха в хлев пустила — как его баран забодал.

Пошла лиса в суд на хозяина жаловаться, пришлось хозяину отдать побирушке барана.

Взяла лиса барана, зашла в четвертую избу и спрашивает у хозяина:

— Куда бы мне барана поставить?

Хозяин в ответ:

— Пусти его в коровник.

Впустили барана в коровник, а его бык забодал.

Подала лиса на хозяина в суд. Пришлось хозяину отдать побирушке быка.

Взяла лиса быка, идет в соседнюю избу и спрашивает у хозяина:

— Куда бы мне быка поставить?

— Отведи его в конюшню.

Но не успел бык войти в конюшню, как из конюшни выскочил хозяйский конь и залягал быка до смерти.

Подала лиса на хозяина в суд, пришлось ему отдать побирушке коня.

Взяла лиса коня и повела прямиком в лес. И говорит:

— Деревья прямые, деревья кривые, обернитесь, деревья, санями.

Трижды повторила лиса эти слова — и свалились с неба новенькие, ладные саночки. Запрягла лиса коня в новые сани да и покатила по лесу.

Ехала, ехала, повстречала зайца. Заяц спрашивает:

— Куда, кумушка, едешь?

— Катаюсь.

— Возьми меня с собой.

— Взяла бы, да ты мне сани поломаешь. Ну, коли тебе так приспичило кататься — ставь в сани передние лапы.

Встал заяц в сани передними лапами, и поехали. Едут, едут, лиса и говорит зайцу:

— И чего это ты сапожки рвешь? Залезай в сани всеми четырьмя лапами.

Вскочил заяц, и поехали они дальше.

Едут, едут, — встречают волка. Волк просит:

— Покатай меня.

Лиса в ответ:

— Очень уж ты большой да тяжелый, поломаешь мне сани. Ну, да ладно, ставь в сани две ноги.

Поставил волк в сани передние ноги. Поехали дальше. Потом волк поднял в сани и задние ноги.

Едут, едут, встречают большого медведя. Он просит:

— Кумушка, душенька, подвези хоть сколько-нибудь! Знала б ты, как я устал!

Лиса в ответ:

— Ставь две ноги в сани — подвезу.

А медведь:

— Коли только две, то и расчета нет садиться.

Согласилась, наконец, лиса:

— Ладно, залезай.

Но что такое? Только медведь в сани — они тут же и поломались!

Делать нечего, пришлось зайцу в лес идти за деревьями на новые сани; пошел заяц и приволок из лесу такую тоненькую хворостинку, что и глядеть не на что.

Пришел черед волка. Волк приволок березу потолще, но лиса оглядела ее и говорит:

— Ну что это за дерево? — и переломила.

Тогда пошел медведь и приволок толстый дуб. Но лиса и дуб разрубила.

Медведь говорит:

— Теперь, кума, твой черед.

Лиса в ответ:

— Да, да, все бы ладно, но пока я в лесу буду, вы моего коня сожрете… Ты, заяц, поглядывай: как возьмутся они за коня — ты заори, уж я услышу.

Ушла лиса в лес, а волк и говорит зайцу:

— Попробуй ты только заорать: тебя первого сожрем, а потом уже коня.

Заяц и полслова в ответ не вымолвил. Так и сожрали они втроем коня. Только кожа да кости остались. Сложили они кости в кожу, поставили коня, будто живого, на ноги, а сами удрали.

Зашла лиса между тем в лес и говорит:

— Деревья прямые, деревья кривые, обернитесь, деревья, санями.

Три раза повторила — свалились с неба новые, ладные саночки. Взяла лиса сани и тащит их из лесу. Вытащила — удивляется: куда ж медведь да волк с зайцем девались?

Оглядывается — никого не видать. Подошла к коню, похлопала трижды по боку, а конь возьми да упади. Вот так диво! Смотрит лиса — пропал ее конь!

Недолго думая, погналась лиса за беглецами. Нагнала их у узкой речки и говорит:

— Ах вы, подлые! Слопали моего коня.

А те отпираются: не трогали, говорят.

Решила тогда лиса схитрить. Говорит:

— Кто через речку перескочит — тот, значит, не виноват. Первым зайцу прыгать — так лисе вздумалось.

Заяц в ответ:

— Я парень молодой да ловкий, я прыгать мастак. Мигом на ту сторону перескочу.

Разбежался, прыгнул, но — плюх! — угодил в речку и потонул.

Та же беда и с волком и с медведем приключилась: оба потонули.

Нужно теперь лисице прыгать. Она думает: «Мне прыгать не учиться, а коли и упаду в воду — невелика беда: я и плавать не дура».

Сказала — и прыгнула. Так ли оно было, или иначе, да только упала лиса в воду. Потонула и она — как заяц, волк и медведь.

Лиса и гуси

ла как-то лисанька мимо хутора и видит: во дворе гуси пасутся. Обрадовалась лиса: «Вовремя я подошла» — и давай гусей гонять. Загоготали гуси, да так жалобно пощады запросили, что лиса б наверно расплакалась, коли могла бы понять, о чем они просят. Но ведь в том-то и беда, что не говорят гуси ни по-прусски, ни по-латышски, только по-гусячьему, а лиса по-ихнему не понимает.

На счастье, оказался в стае один старый гусак, который хорошо знал по-латышски. Он и стал лисе толковать, что есть, мол, у гусей обычай — перед смертью песню спеть.

— Ладно, — говорит лиса, — пусть споют, да побыстрее.

Но только нейдет у гусей пение на лад. Один затянет: «га», второй подтянет: «га», и покуда «га» весь круг не обойдет, лисе ждать надо. Ну, и мы, конечно, подождем. Кто знает, как еще там дело обернется.

Звери в яме

копился в яме под куриным насестом навоз. Сопрел он и затлелся. Проснулась ночью курица, увидала пар, и тотчас взбрело ей на ум: «Уж не загорелась ли земля? Откуда быть такому дыму?» Заклохтала она с перепугу. Тут проснулся петух:

— Что такое? Что случилось? Неужто и ночью ты помолчать не можешь?

— Болтаешь, сам не знаешь что! Не видишь, что ли, — земля горит! Попали мы в беду.

— Постой-ка, постой! Пожалуй, твоя правда: дым идет! Эй, жена, уж не твоих ли это рук дело?

— Да никак ты спятил? Время ли теперь виновных искать? Бежим, покуда целы.

И побежали, бедняжки, со всеми со своими деточками. На опушке березняка зайца повстречали.

— Куда в такую рань? — спросил заяц.

— Земля горит, земля горит! Это моя жена сделала…

— Что, взаправду?

— Да, да, взаправду. А все моя жена…

— Ой, братец, коли так — дадим стрекача! И я с вами… Бежали, бежали, лису повстречали.

— Куда это вы спозаранку? — спрашивает лиса.

— Ой, кумушка, земля горит! Земля горит!.. Это моя жена сделала.

— Что, взаправду? — испугалась лиса.

— Да, да, взаправду. И все моя жена…

— Так чего же мы, братцы, ждем? Пускайтесь наутек, да и я с вами.

Бежали, бежали, повстречали медведя.

— Куда это вы все так резво?

— Спасаемся, спасаемся: земля горит! Пол-земли сгорело… Это моя жена сделала…

Но медведь, известный храбрец, только смеется:

— Эх вы, пустомели! Покажите-ка мне, где горит? Посмотрим, какой-такой пожар.

Повели его. Пришли — видят: медведь прав, ничего не горит. Тем временем успел хозяин весь навоз вывезти, и осталась за перегородкой глубокая яма. Перелетели петух с курицей благополучно через перегородку, а друзья их — медведь, лиса да заяц — не рассчитали, что яма глубокая, и как полезли, так и плюх на дно! Что теперь делать? Как ни крутились, как ни вертелись, видят — не выбраться им из ямы! А тут еще беда: захотелось всем троим есть — ну, просто мочи нет! Порешили, что зайцу — хочешь не хочешь — помирать. Ну и, понятное дело, уплели его за милую душу. А плутовка-лиса прибрала заячьи кишочки и припрятала их в уголок, про запас. Сама улеглась рядом с медведем. Спали, спали, вдруг лиса вскочила — и снова за еду. Удивился медведь:

— Ты что кушаешь? Да ведь это кишки! Слышь, дай и мне! Откуда ты их взяла?

— Какой ты простак! Я себе брюхо вспорола да и ем свои кишки. Сделай и ты так, чем с голоду помирать.

Распорол себе медведь, дуралей, брюхо. Не успел и охнуть, как сдох, бедняга.

Посмеялась лиса вволю над простофилей. Уж она-то из ямы выбралась!

Бой зверей

оспорили как-то пес с лисой: у кого друзья сильнее? В конце концов надумали: пусть в бою силами померятся. Договорились так, чтобы каждый с собою двух воинов привел, а чьих бойцов одолеют, тому и самому помирать. Место боя в лесу назначили, неподалеку от избы, где пес жил. В назначенный срок пришла на поле боя лиса с кабаном да с медведем. А пес запоздал: не смог он так быстро союзников себе найти. Он было коня позвал, а тот отговаривается. Меня, говорит, хозяин на работе загнал, не могу воевать. Пошел пес быка звать, но и тот отказывается, говорит: вчера на кочках рог повредил, голову нынче так и ломит.

Уже и срок подходит, а кто запоздает, тот, считается, проиграл. Что делать псу? Сильных друзей не найти, пришлось кота с петухом взять. А тем что? Согласны они псу пособить. Поспешили они втроем в лес, чтобы не очень запоздать.

Ждала-ждала лиса своих противников и подговорила медведя на ель взобраться да поглядеть, не идут ли? Залез медведь на ель, поглядел и говорит: идут, мол. Лиса спрашивает: — Далеко ли?

Медведь в ответ: — Сейчас подойдут.

Лиса спрашивает: — А враг при оружии?

Медведь говорит: — Один большую дубину за собой волочит, другой двумя кривыми саблями в воздухе размахивает да орет: «Подать их сюда! Подать их сюда!..»

Услыхал это кабан и давай в мох зарываться. А лиса медведю кричит: — Слезай! Готовься к бою! — Но медведь в ответ: — Нет, — говорит, — не слезу. Тут, на дереве, враг меня не приметит.

Испугалась лиса, в лес наутек пустилась. А кабан в мох глубоко зарылся — только кончик хвоста наружу торчит.

Пришел пес со своим войском, а врага — не видать. Петух крыльями захлопал, песнь свою боевую прокукарекал. У кабана со страху хвост задрожал, а коту показалось — мышка. Он кончик хвоста — цап! Выскочил кабан — и давай бог ноги. Тут и кот до смерти перепугался, да со страху на ель и полез. А медведь подумал, что кот напасть на него хочет, свалился с дерева как мешок мякины, и наутек. На том бой и кончился.

Как птицы зверей победили

ли как-то медведь с волком мимо синичкиного гнезда. Волк показал медведю на него и говорит:

— Эвон, какой у синицы дворец!

А медведь отвечает:

— Да какой же это дворец, так, халупа какая-то!

Услыхала это синица, страсть как обиделась и созвала всех, кто летать умеет, войну зверям объявить. Волк с медведем согласились: где же птицам против зверей выстоять!

Вот приходит медведь к зверям и говорит, чтобы назавтра готовились к бою. Выбрали вожаком лису и уговорились, что ежели она оближет свою спину, тогда всем бежать.

Подслушала это сова и передала птицам. На другой день сошлись звери и птицы сражаться. А шершень возьми да и укуси лису в спину. Скорчилась лиса от боли и облизала больное место. Увидели это звери и давай бог ноги: так ведь договорились.

Так птицы зверей и одолели. А медведю пришлось при всех птицах у синички прощенья просить.

Медведь и мышь

оймал как-то медведь в своей берлоге озорную мышку. Стала мышка просить да молить:

— Отпусти ты меня… И я тебе как-нибудь в беде помогу.

Посмеялся медведь над такой помощницей и отпустил мышку.

Вот однажды запутался медведь в охотничьих сетях. Рвался, рвался — никак не выпутаться! Тут прибежала мышка, перегрызла петлю и помогла медведю освободиться.

Волк и баран

тбился как-то барашек от стада и заблудился в лесу. Бежит, плачет, а навстречу ему волк, пасть разинул, хочет барашка проглотить. Стал барашек в страхе молить волка:

— Ты меня теперь не ешь: я мал, худ… Ты обожди: я подрасту, будет тебе добыча пожирней.

— Ладно, — согласился волк, — пожалуй, твоя правда. Я тебя вынесу из лесу к стаду. Живи, нагуливай жир. Но смотри сдержи слово.

— Сдержу, — обещался барашек, и волк вынес его из чащи.

Через некоторое время встречает волк барана.

— Ну, сдержишь слово? — спрашивает волк.

— Сдержу, — отвечает баран. — Да что тебе в том, если разорвешь меня? Клыки увязнут. Я вот что придумал: видишь пригорок за кустарником? Я взберусь на него, а ты встань у подножья и разинь пасть. Я разбегусь — и прямо тебе в брюхо через глотку проскочу. И мне легче, и тебе лучше.

Согласился волк, и пошли они к пригорку. Взобрался баран наверх, а волк внизу дожидается. Кричит баран с пригорка:

— А ну-ка раскрой пасть пошире, чтоб мне легче было помирать!

Раскрыл волк пасть до самых до ушей. Помчался баран вихрем с пригорка и стукнул волка рогами прямо по лбу, да так, что с ног его сбил. Перескочил баран через волка — и давай бог ноги!

Очухался волк, поднялся, отряхнулся и говорит:

— Недурен был баран, да только велик не в меру.

Пес и волк

лужили как-то у хозяина в батраках: волк Дикой — пастухом, пес Цапай — старшим работником, кот Мурлыка — овинщиком да петух Птицын — домоводом.

Случилось однажды, что хозяин рассердился на всех четверых батраков. Погнал он петуха Птицына на чердак, кота Мурлыку — на печь, пса Цапая кормить перестал, а волка Дикого в хлев загнал.

Но Дикой, не будь трусом, говорит:

— Коли так, то выплати мне жалованье сполна.

А хозяин раскалил камень да как смажет Дикого по губам, приговаривая:

— Вот тебе жалованье! Вот тебе жалованье!..

Спалил горячий камень Дикому всю бороду, поэтому-то у волка морда и по сей день какая-то ржавая да опаленная. Очень обиделся Дикой за такую несправедливость. Бросил он хозяина и зажил в лесу своим домом.

Вскоре пришел Цапай навестить старого дружка и сетует: хозяин-де одной мякиной кормит. Дикой и говорит:

— Знаешь что? Иди домой и рычи: «Как пса кормят, так пес и лает… Как пса кормят, так пес и лает…»

Пришел Цапай домой и зарычал: «Как пса кормят, так пес и лает… Как пса кормят, так пес и лает…»

Хозяин услышал и пуще осерчал. Говорит:

— Коли Цапай, на одной мякине сидя, без толку тявкает, что же будет при доброй еде? С сего дня и вовсе кормить перестану.

Пошел опять Цапай к Дикому, душу изливать. А у Дикого добрый совет наготове. Он говорит:

— Слышь, соседушка: завтра хозяйская дочка выйдет на опушку овец пасти. Я выскочу из лесу и схвачу овечку. Девчонка, понятное дело, тебя в погоню пошлет. А ты знай — будь себе на уме: бечь — беги, да так, словно душа еле-еле в теле держится. Оступиться даже можешь разок-другой. А коли спросит хозяин, почему не нагнал, отвечай: «Дикой-то отъелся, в силу вошел, а я на мякине сижу, куда уж мне за ним поспеть…» Увидишь, что получится.

Так Цапай и сделал. И ведь прав оказался Дикой! Рассказала дочка хозяину, что волк ягненка унес, а тот сейчас:

— Почему Цапая вдогонку не послала?

— Как не посылать, отец, послала! Да где уж нашему тощему пустохлёбу за таким силачом угнаться? Пока этот шаг ступит, тот пяток пробежит.

— Твоя правда, дочка! Поди сюда, Цапай, на вот, поешь жирной кашки. Буду тебя теперь в сытости держать.

Утром Цапай в лес пошел, к Дикому.

— Слышь, браток, ты меня на верную дорогу вывел, не знаю, как тебя и благодарить… Я вот что надумал: в воскресенье у нас в доме свадьбу играют. Так ты приходи, покуда гости будут в церкви; забирайся в свинарник, чтобы тебя никто не приметил, а уж я тебя попотчую! Чего-чего, а блинов наедимся вволю.

Ладно. В воскресенье Дикой тут как тут, забрался в свинарник. Цапай остался за домом присматривать, как положено старшему работнику. Подговорил он кота Мурлыку и петуха Птицына, чтобы смотрели сквозь пальцы: он, мол, старого дружка Дикого малость попотчевать хочет, а хозяин-то ведь Дикого с того раза крепко невзлюбил, потому-де тайком это делать надобно…

Поставил Цапай Дикому горшок с мясом, поставил второй… Нацедил пива кувшин, нацедил второй. Дикой все уплел и говорит:

— Скоро гости из церкви домой воротятся. Поднеси-ка, Цапай, еще пивца.

Выпил Дикой и еще просит. Выпил еще — и захмелел, еле ноги волочит. Наказывает ему Цапай:

— Сиди смирно, вот-вот гости нагрянут.

Да разве станет хмельной слушать? Дикой еще и петь собирается! Угрожает ему Цапай:

— Сиди ты тихо!

А Дикой как затянет:

— У-у-у… У-у-у…

Понаехали свадебные гости, услышали вой — и давай Дикого лупить. Еле-еле он полуживой ноги унес.

Комары и конь

видали комары, как волк к коню крадется, и спрашивают:

— Куда это ты, Серый?

— На выгон, коня приметил. Вот зарежу и славно пообедаю!

Комары так и заохали:

— И ты один думаешь коня одолеть? Да сроду такого не бывало! Нас как-то пять тысяч на одного коня налетело, и то через силу с ног свалили, да еще, падая, он половину из нас передавил. А тебя одного он сразу прихлопнет!

Услыхал это волк, призадумался. Думал-думал, потом решил:

— Ну его, связываться еще, лучше уж убраться подобру-поздорову.

И пошел в другом месте искать, чем бы поживиться.

Косуля и волк

аперла косуля своих козлят в сарае и наказала:

— Милые детки, никому не отпирайте, а я вас так позову: «Деточки милые, отопритеся: на рогах травишка, в сосках молочишко».

Ладно. Только косуля отошла, волк тут как тут и ревет:

— Деточки, милые, отопритеся: на рогах травишка, в сосках молочишко.

Слышат козлята, что это голос не материнский, и не впускают волка. Вскоре мать пришла, рожками в дверь постучала и говорит:

— Деточки, милые, отопритеся: на рогах травишка, в сосках молочишко.

Узнали козлята мать и впустили ее. Покормила косуля козлят и снова ушла, да позабыла на этот раз наказать, чтобы чужих не впускали. Только отошла косуля, волк тут как тут и завыл тоненьким голоском:

— Детки, милые, отопритеся: на рогах травишка, в сосках молочишко.

Подумали козлята, что мать вернулась, и впустили волка. Проглотил он козлят и убежал.

Вернулась косуля, зовет козлят, плачет, убивается. Плакала, плакала и побежала к соседке-лисе душу отвести.

А лиса костер развела на пригорке, кашу варит. Но косуля и у костра не греется и каши в рот не берет: все по деточкам убивается. Лиса говорит:

— Не плачь, я твоих деток вызволю, только ты за кустом притаись.

Вскоре волк к лисе в гости пришел. Сел к костру погреться.

Лиса спрашивает:

— Дорогой гость, не хочешь ли каши отведать?

— Хочу, хочу! Давай.

— Ложись навзничь, я тебе кашу в рот волью.

Лег волк навзничь. А каша-то кипит, дымится. Зачерпнула лиса полный ковш и залила волку в глотку, а сама приговаривает:

— Отрыгнись белым, отрыгнись черным: выплюнь живых козлят.

Взвыл волк от боли, выплюнул живых козлят и убежал со всех ног.

Как пес шил сапоги

рогнал хозяин старого пса Погиса в лес, за то что тот больше не мог работать. Стянул Погис с забора старую баранью шкуру и печальный поплелся в лес. Сел и шкуру грызет. Подошел тут волк, спрашивает:

— Ты что делаешь?

— Что делаю? Вот, сапоги на старости лет шью…

— Ой, Погис! Сшей-ка ты и мне сапоги: нынче по гололедице в тех, в каких мать родила, и не пройти.

— Это можно… Но ты притащи мне барана. На сапоги, сам понимаешь, кожа нужна.

— Понятно, понятно, — ответил волк и побежал за бараном. К утру притащил он барана. Посмотрел Погис, прикинул:

— Может, и хватит кожи-то! Недельки за три, пожалуй, справлюсь, ты понаведайся.

Три недели лакомился Погис баранинкой, а шить и не начинал. Пришел волк.

— Готовы сапоги?

— Давно готовы, — говорит Погис и показывает волку бараньи копытца. — На, примерь, подойдут ли?

Волк и так, и сяк — не годятся, малы.

— Эх, волк, дружище! Так я и думал, что из захудалой бараньей шкурки добрых сапог на тебя не сшить. У тебя-то ведь лапа здоровенная! На твои сапоги, пожалуй, целый бык пойдет. Его, я думаю, хватит.

— Что нужно, то нужно, — ответил волк и пошел за быком. К утру приволок большого быка.

— Ну как? Хватит?

— Наверно, хватит. Зайди через шесть недель.

Погис шесть недель говядиной лакомился, а сапоги шить и не думал.

Пришел волк.

— Готовы сапоги?

— Давно. Сколько уж времени стоят… Вот они, примерь.

Волк натянул было сапоги на одну лапу, на вторую… Куда там — у быка копыта раздвоенные, разве налезут?

— Ой, волк, дружище! Так я и думал; ты, видно, быка по земле волок, так ему шкуру разодрал, что цельного куска и не выкроить было. Крои как хочешь — одни лохмотья! А у тебя-то ведь лапищи здоровенные, тебе сапоги, пожалуй, только что из жеребца шить.

— Что нужно, то нужно, — согласился волк и побежал за конем. К утру приволок годовалого жеребенка.

— Ну, этого-то хватит?

— Хватит! Приходи через девять недель.

Девять недель Погис конинкой лакомился, а шить и не начинал.

Пришел волк:

— Сапоги готовы?

— Конечно, — ответил Погис и подал ему конские копыта. Натянул их волк на ноги — впору пришлись. И что за причуда у волка — задумал сапоги на льду обновлять! Скользнул по льду — ах ты господи! Ни тебе на месте устоять, ни повернуться… Захотел воротиться — поскользнулся и упал, чуть шею не сломал. Погис не смог удержаться от смеха, но волку не до веселья: разозлился серый.

— Как! Морочил мне голову с сапогами, да еще и издеваешься? Выходи драться.

— Что мне с тобой драться, — отвечает Погис. — Война так война! Добудь себе союзников, а я своих созову. Сойдемся завтра на опушке у сарая, подле высоких сосен.

— Ладно. Согласен. Но берегись ты у меня, — похваляется волк, стягивая сапоги.

За ночь Погис домой сбегал, позвал петуха, гусака да кота, и пошли они к сараю. Но и волк не дремал: привел кабана, зайца да медведя — и ждут.

Заяц — он проворнее других — скок на крышу сарая и глядит-высматривает. Вдруг как закричит:

— Идут! Идут! Не знаю, что с нами и будет: при одном — пика, второй камни собирает, третий орет: «Ко-кого ррубить? Ку-куда ррубить?»

— Плохо наше дело, — испугался волк. — Давай-ка схоронимся мы с тобой, кабан, в куче хвороста, заяц пускай на всякий случай на крыше остается, а уж ты, медведь, с ними разделывайся.

— Да как же я один-то? — отнекивается медведь. — Я лучше на сосну заберусь, а там видно будет.

Ладно. Пришел Погис со своим войском — ни души! Уже собрались они было уходить, как вдруг кот в хворосте кончик кабаньего хвоста приметил. Подумал кот, что это мышь, и как прыгнет! От боли кабан выскочил из хвороста да прямо волку на спину. Волк подумал: «Уж если кабан удирает, так мне-то что же оставаться?» — и побежал вслед за кабаном, да чуть не налетел на гусака. Тот отскочил в сторону и толкнул петуха. Петух подумал: «Плохо мое дело!» — и взлетел на сосну — спрятаться. А на сосне медведь сидит, только о том и молит, чтобы бог его от страшилища с двумя хлопушками по бокам спас! Скатился медведь кубарем с дерева, чуть шею не сломал.

А заяц с крыши поглядывает: «Что-то будет?» Но сам ни с места.

Сошлись они потом все в лесу и удивляются: «Вот так войско у Погиса!»

Волк говорит:

— Меня хотели пикой проткнуть, да я удрал.

Медведь говорит:

— Мне хуже всех пришлось: тот, с хлопушками по бокам, как вскочит на сосну! Да как заорет: «Ко-кого ррубить! Ку-куда ррубить! Давай его!..» Я с дерева кубарем… хорошо, что пень меня удержал, а не то бы и вовсе разбился.

А заяц смеется:

— Вы все улепетывали, а я выжидал! Вот у меня шкура и цела.

Старый конь

дному хозяину много лет верно служил конь. Вот вышли его годы, работать ему уже не под силу стало. Хозяин и говорит:

— За то, что ты столько времени верно служил мне, не стану я тебя на живодерню отправлять, а подкую и отпущу на волю.

Свел его хозяин к кузнецу, подковал в последний раз и отпустил в лес.

Вот бродил, бродил конь по лесу, повстречался с медведем. Захотел медведь с конем схватиться. Конь и говорит:

— Если хочешь со мной силой помериться, — пойдем к тому камню. Кто из него сможет огонь высечь, тот и сильнее.

Подошли они к камню, конь как ударит по нему копытом, так искры и посыпались. Треснул медведь лапой по камню — ничегошеньки не высек. Заскучал от обиды медведь и пошел прочь.

Встречает волка и рассказывает ему, какого он невиданной силы зверя повстречал. Волк говорит, что это, верно, был конь, да медведь тому не поверил.

Решил волк увериться, попросил медведя поднять его повыше и показать этого зверя.

Сгреб его медведь, поднял и спрашивает:

— Ну как, видишь его?

— Нет, не вижу.

Медведь его выше поднял, да покрепче стиснул, еще выше, еще крепче. Волк не выдержал, да и сдох.

Бросил медведь волка наземь и говорит:

— Эх ты, серый! Еще похвалялся, что можешь того зверя осилить. Как только увидал, так от одного страху помер.

Как заяц волчицу провел

то приключилось в древние времена, когда деревья и звери еще разговаривать умели. Была у волчицы изба, ладная да просторная. Самой-то ее целыми днями дома не бывало, все на охоту ходила. Она охотится, а дети одни-одинешеньки остаются.

Приметил это заяц, Лесной Янка, и повадился волчат дразнить. Волчица уйдет, а заяц на порог заберется и давай орать:

— Дети, мать дома?

— Нет, — отвечают волчата.

— Эх, была б она дома, я б ей задал, я б ее отлупил!

С тем заяц и уходил. Вечером волчата матери рассказывают: так, мол, и так. Был, дескать, Лесной Янка, выспрашивал — дома ли мать? Сказал — жаль, что нету, а не то отлупил бы ее. А волчица в ответ: — Пусть себе ходит Янка, все одно ко мне в лапы попадет.

На другой день — только волчица из дому — Лесной Янка тут как тут.

— Дети, мать дома?

— Нет, в лес ушла.

— Ах, чтоб ее! Была бы дома, я б ей задал, я б ее отлупил!

Вечером волчата опять все матери рассказали.

На третий день мать из дому не ушла, за печкой притаилась. Приходит заяц, скок на крыльцо и орет:

— Дети, мать дома?

А волчата все в один голос:

— Дома, дома! Сейчас тебя в клочья разорвет.

Заяц прыг за дверь — и давай бог ноги. Волчица — следом. Видит заяц, что не спастись ему, бедняге, — подбежал к двум сросшимся деревьям, да в щель между ними и проскочил. А волчица в щели-то и застряла: ни вперед, ни назад. Увидал это заяц, вскочил волчице на спину и ну ее бить, ну ее лупить!

Наконец волчица вырвалась. Заяц пустился удирать, бежит, бежит, видит — потухший костер. Взял да и вывалялся весь в золе: дескать, все одно пропадать! Так пусть волчица его грязным лопает, коль ей охота.

Подбегает волчица. Не признала она зайца и говорит:

— Здравствуй, батюшка-хорек. Не видал ли ты Янки Лесного?

А заяц голос изменил и отвечает:

— Не того ли, что тебя между деревьями лупил?

Застыдилась волчица и убежала. Так и остался заяц в живых.

Ежик и заяц

адумали ежик с братцем зайку провести.

Вдоль опушки был прорыт глубокий ров. Встал один ежик на одном конце, другой — на другом. И говорит ежик зайцу:

— Послушай-ка, заяц. Ты вот все хвастаешь: я, мол, бегун, я, мол, скороход… А я тебя обогнать надумал.

— Что ты, что ты!.. Не поверю ни за что, хоть усы выдирай.

— Чего там верить или не верить. Бежим взапуски: коли ты меня обгонишь — вырви десять волосков из моей шубки. А коль я тебя обскачу — десять волосков из твоих усов вырву. Идет? Согласен?

— Разумеется. Только жаль мне твоей шубки.

— А мне — твоих усов… Ты, верно, зайка, поверху пойдешь? А я так — низом…

Ладно. Заяц понесся, как вихрь, и впопыхах даже не оглянулся, бежит за ним еж или нет. Примчался заяц на другой конец рва, ан — еж уже тут как тут!

— Слышь, где это ты застрял? Я чуть не замерз, тебя дожидаючись.

— Нет, нет, ежик! Тут что-то не так, бежим обратно.

— Ладно, бежим.

Заяц понесся вихрем. Но на том конце еж дожидается.

— Слушай, ты что это меня морозишь? Отдавай усы.

— Нет, нет, нет… Ежик! Еще только разок, а там будь что будет.

Помчался заяц вихрем. А на том конце еж дожидается.

— Слышь, отдавай усы, хватит шутки шутить.

Делать нечего, пришлось отдать.

Еж вырвал у зайца из усов десять волосков, пять братцу нацепил, пять — себе. С той поры у всех ежей над губой эдакие заячьи усики растут.

Кто трусливее зайца

аскучила зайцу жизнь. Да и как не наскучить? Все-то его травят: днем охотники с псами, ночью волк, да лиса, да прочие звери. С неба орел да ястреб высматривают. Даже котишка никчемный — и тот напасть норовит! «Ох, невмоготу, тяжкая моя доля, — думает заяц. — Никого так не травят и не обижают, как меня. К чему мне, такому, и на свете жить? Пойду-ка я лучше на озеро топиться».

И запетлял он на озеро с жизнью кончать.

А на берегу лягушки сидят да так же, как заяц, боязливо оглядываются: не замышляет ли кто на них напасть? Увидали они зайца, всполошились: что, мол, это за чудовище? И одна за другой в воду — плюх! Увидал заяц, как лягушки от него удирают, и не стал в воду бросаться.

— Ого, браток, — воскликнул он, не помня себя от радости. — Все они одного меня испугались!.. Чего же мне горевать? У лягушек-то, видно, доля еще потяжелее моей: целая гурьба одного зайца испугалась.

Захохотал заяц на радостях, да так, что у него губа лопнула.

С той поры у зайца губа раздвоенная. Но долю свою он больше не клянет и рук на себя накладывать не думает.

Заяц и его друзья

адоело зайцу жить в глухом лесу. Сколотил он себе красную тележку, впрягся в нее и поехал по свету друзей искать. Встретилась ему штопальная игла.

— Куда идешь? — спросил зайка. — Садись-ка лучше ко мне в тележку, поедем вместе.

— Ладно, — ответила штопальная игла, села в тележку, и покатили они вдвоем.

Ехали-ехали, повстречали булавку. Заяц и спрашивает:

— Куда идешь? Садись-ка лучше в мою тележку.

Послушалась булавка. Продолжают путь втроем. Еще им иголка повстречалась, потом уголек, а напоследок — утка.

Ехали попутчики, ехали, добрались до опушки, а там домик стоит. Зашли, а в доме ни души. Пристроились они, где кому удобней: утка в кадку с водой залезла, что подле двери стоит, штопальная игла воткнулась в постель, иголка — в подушку, булавка — в полотенце, а уголек на стул вскочил.

Вскоре вернулся домой хозяин, а был он злой разбойник. Стал он в кадке руки мыть, а утка ударила крыльями и залила ему водой глаза. Тот к полотенцу, а булавка его в лицо колет. Сел разбойник на стул — уголек его обжег.

Полез разбойник от боли в постель, а там штопальная игла его колоть принялась.

Разбойник со страху бросился наутек. Тут с крыши сорвался камень, упал разбойнику на голову и убил его.

Так-то зайка и его друзья выжили разбойника из дому, и сами зажили в согласии.

Как мороз с зайцем об заклад бились

казал однажды мороз, что он зайца вмиг заморозить может. А заяц в ответ:

— Нет, не заморозишь! Мороз — свое, а заяц не сдается. Спорили они, спорили, чуть до драки дело не дошло. Тут мороз и говорит:

— Давай, заяц, об заклад биться.

Согласился заяц. Побились они об заклад.

Мороз — ну морозить вовсю! А заяц по снегу катается да покрикивает:

— А барину тепло! А барину жарко!

Думает мороз: «Ишь ты, ну и крепок зайчишка!» И морозит изо всех сил. Так холодно стало, что у зайца глаза на лоб повылезли. Но он знай себе приговаривает:

— А барину тепло! А барину жарко!

Устал мороз морозить, а заяц все катается по снегу и не замерзает.

— Тебя не проймешь, — сказал мороз и перестал морозить.

С той поры зайцы зимой не замерзают, только лупоглазыми они навсегда остались.

Как животные Даугаву рыли

авно-давно это было — собрались все животные реку рыть — Даугаву. Только иволга не явилась.

— Мне, — говорит, — и той воды хватит, что с неба падает. Обойдусь без той, что по земле течет.

Разобиделись звери и решили наказать иволгу: не давать ей пить той воды, что по земле течет, пусть обходится дождевыми каплями.

Вот потому-то иволга и до сего времени в сухую пору кричит от жажды:

— Скоро ли ливень? Скоро ли ливень?

Принялись животные за работу. Заяц вызвался впереди бежать и показывать, где русло Даугавы должно пройти. А ведь известно, как косой бежит: петляет да путает. Вот оттого-то Даугава и течет петлями и изгибами.

А следом за зайцем сразу же шел крот, первую борозду прокладывал. За это, говорят, его наградили: черной бархатной шубкой пожаловали.

Паук и муха

стародавние времена правил всем миром один-единственный король. И такая была у него власть, что его приказам подчинялись не только люди, но и все животные, насекомые и твари на земле. Да вот какая была в те времена великая беда: огня в мире не было. Только сядет солнце — уж и не видать ничего кругом, и обогреться негде. Знать-то знали, что глубоко в пекле огонь горит, да никто пробраться туда не мог, чтобы наверх его вынести. Посулил король большую награду тому, кто огонь раздобудет. Многие и так и этак пытались, но добыть огонь не удавалось ни одному человеку. А королю-то непременно хотелось в свое царствование дать людям огонь. Созвал он своих советников и приказал рассудить, какую положить награду тому, кто принесет огонь. Судили они да рядили и порешили так: кто королю огонь доставит — тому и самому, и детям его, и внукам на веки вечные вольно даром за каждым столом и есть, и пить, и чтобы никто им этого запрещать не мог и гнать не смел.

Разнеслась весть о том по свету средь зверей, скота, птиц, гадов и насекомых. Но никто не мог достать огонь из страшного пекла. Многим довелось найти там свою погибель.

И до паука эта весть дошла. Тотчас решил он раздобыть огонь и начал проворно плести веревки. Сплел целый вьюк и, никому ничего не говоря, отправился в преисподнюю. Добрался до преисподней, накрепко привязал вверху веревку и спустился вниз в пекло, в самый темный уголок, чтобы его не нашли. Улучил подходящую минуту, подкрался к костру, схватил здоровенную головешку и по веревке, как по лестнице, благополучно выбрался на землю. Хоть и ловок был паук лазать, но от такого большого путешествия да с тяжелою ношею он сильно устал и, выбравшись в безопасное место, прилег отдохнуть. А головешку в изголовье положил. Думал паук только малость прикорнуть, да сон его, усталого, одолел, он и уснул. Солнце уже приказало скот выгонять, а паук все спит. Неподалеку тут муха взад-вперед летала. Вдруг ей в нос чудной какой-то запах ударил. Огляделась она, видит — чудо: у паука в изголовье головешка пылает! Муха-то, конечно, поняла, что хозяин огню — паук. Но что муха делает?

Она говорит:

— На что эдакому разине огонь? Коль так крепко спать, то огню и погаснуть недолго! А мне награда больше сгодится, чем ему.

Проворно схватила муха головешку и улетела. Летит, жужжит, принесла королю огонь и говорит, что она его из пекла вынесла. Давай, мол, награду! Король задал в честь мухи пир горой и грамоту ей пожаловал, что вольно мухе за каждым столом и пить и есть.

Паук только к полднику проснулся, увидал, что солнце уже высоко, и перепугался, что столько времени проспал. Но как же переполошился паук, не найдя огня на месте! Забегал как полоумный туда-сюда, ищет, кого ни встретит — допытывается: кто утащил огонь обратно в преисподнюю? Потешаются все над ним, обзывают полоумным: болтает, будто огонь в пекло унесли, а ведь огонь-то муха только что королю отдала!

Прослышав такое, паук ошалел да как заорет со злости во весь голос:

— Муха воровка! Муха воровка! Говорю вам: она меня обокрала! Не она, а я добыл огонь из пекла, мне одному награда причитается!

Все уши навострили, слушают паука, да только, говорят, напрасно кричишь: ведь грамота уже у мухи на руках. Еще пуще паук рассвирепел. Нет, не уступит он воровке незаслуженную награду!

Во весь дух помчался к королю рассерженный паук и жалуется, как его муха бессовестно обокрала. А муха говорит:

— Врет паук! Кто же его с огнем-то видал?

Король пауку приказывает:

— Докажи! А не докажешь — то и на глаза мне не показывайся.

Паук говорит:

— Та веревка и посейчас у преисподней привязана, по которой я в пекло по огонь спускался.

Но не помогло это: воровства-то паук доказать не смог, так и ушел ни с чем, кляня да понося муху.

Собрал он потом всех пауков и рассказал, как муха его трудами прославилась. Обворовала муха его, очернила да тем самым и всех пауков обездолила. Должны пауки поэтому всем мухам мстить. Согласились с ним пауки и порешили впредь паутину ткать, мух ловить, а которая поймается — той голову долой!

С той поры все пауки паутину ткут и мух ловят.

А мухи все-таки с любого стола и есть, и пить могут.

Как голубь учился вить гнездо

ришел как-то голубь к дрозду — поучиться, как гнездо вить: дрозд в этом деле был искусный мастер. Принялся дрозд вить ладное гнездышко.

Глядел-глядел голубь, как дрозд работает, но только было выложено дно и чуть-чуть наметились края, голубю наскучило стоять да смотреть. Показалось ему, что он уже научился. Закричал он во все горло: «Могу… Могу…» — крыльями взмахнул и улетел, даже спасибо не сказал.

На другой день принялся голубь сам гнездо вить. Начать-то начал, а вот дальше — ни с места, сколько ни старался.

Полетел голубь к дрозду и просит:

— Покажи мне еще разок, как вить гнездо.

А тот в ответ:

— Хвалился, что сам можешь, не хотел учиться, ну и справляйся сам.

Так и по сей день гнездо у голубя не доделанное, хоть он и воркует частенько: «Могу… Могу…»

Козодой и соловей

оспорили соловей с козодоем, чей голос лучше. Козодой говорит:

— Мой голос куда приятнее твоего.

А соловей в ответ:

— Нет, мой голос приятнее.

Спорили с утра до вечера, пока не пришло соловью в голову, как спор решить. Говорит он козодою:

— Умеешь ли ты петь, про то спорить не будем. Давай так условимся: кто первый с утра проснется да запоет — тот победил, у того и голос лучше.

Козодой в ответ:

— Ладно, это мне по душе.

Вечером козодой спать улегся, а соловей не ложится: поет, свистит. До полуночи соловей заливался, в полночь вздремнул чуток и снова защелкал. Вышел в поле пахарь — соловей пахаря воспевает. Пастухи стада погнали — воспел пастухов.

А козодой проснулся утром, видит — опоздал. Со зла только и пропел, что «Таррр!»

Петушок и курочка

ошли петушок с курочкой по орехи. Взлетел петушок на самую макушку орешника, а курочка внизу стоит, ждет. Сорвал петух один орешек, сбросил вниз; сорвал второй, сбросил вниз. А как бросил третий — прямо курочке в глаз угодил.

— Вот тебе и на! — всполошился петух. — Такой беды со мной отроду не приключалось.

А курочка его и не слушает, кричит, домой бежит. Повстречал курочку барин и спрашивает:

— Ты чего кричишь?

Так, мол, и так.

— Как швырнет орех! — прямо в глаз угодил.

— Кто швырял?

— Петушок швырял, петушок.

— Вот так дела! Куда ж это он девался? Пусть явится на барский двор.

Приходит петух в имение, а барин ему:

— Ты чего там орехами швыряешься? Зачем курице глаз вышиб?

— Я не вышибал: взлетел на орешник, а он как закачается… Вот орех прямо в глаз ей и угодил.

— Так ли? Ну, ладно: пусть явится орешник!

Приходит орешник, а барин ему:

— Ты зачем качаешься? Почему курице орех в глаз швырнул?

— Да я б не стал качаться, кабы мне соседская коза кору не обгладывала. Что ж я мог сделать?

— Ладно. Прислать ко мне козу!

Приходит коза, а барин ей:

— Ты зачем у орешника кору обгладываешь?

— Разве б я стала обгладывать? Да что ж мне делать, коли пастух меня не пасет?

— Позвать сюда пастуха!

Позвали пастуха, а барин ему:

— Слышь, ты! Отвечай, почему козу не пасешь? Вишь, орешник-то какой обглоданный.

— Я б ее пас, да меня хозяйка обманула: посулила пирогов на дорогу, да не дала, так я голодный и остался.

— Ладно. Где она, хозяйка? Пусть явится на барский двор.

Пришла хозяйка, а барин ей:

— Скажи-ка мне, ты почему пастуху пирогов не дала?

— Разве б я не дала, барин-голубчик, да вот ведь беда какая: свинья, подлая, закваску слопала, так и не довелось пироги испечь.

— Ну, значит, свинья за курочкин глаз в ответе, — решил барин.

На том все дело и кончилось.

Колобок

амесила хозяйка горстку муки да масла кусок и задумала испечь колобок. Посадила его на хлебную лопату, и такой он был на вид вкусный, что у семи хозяйкиных ребят да у старого деда слюнки потекли. Увидал это колобок и думает: «Как бы тут спастись?»

Вот вытащила хозяйка колобок — поглядеть, испекся ли? А колобок возьми да и соскочи с лопаты! И покатился к двери. А день был жаркий, и дверь настежь раскрыта. Выкатился колобок за дверь и покатился по дороге, сам не зная куда. Побежали за колобком семь ребят да старый дед, но не нагнали.

Повстречал колобок петуха. Тот кричит:

— Стой!

А колобок в ответ:

— Меня хозяйка не догнала, семь ребят да старый дед не догнали. Куда тебе, петуху!

И покатился дальше.

Повстречал утку. Она кричит:

— Стой!

А колобок в ответ:

— Меня хозяйка не догнала, семь ребят со старым дедом не догнали, петух не догнал. Куда тебе, утке!

И покатился дальше.

Повстречал колобок портняжку. Тот кричит:

— Стой!

А колобок в ответ:

— Меня хозяйка не догнала, семь ребят со старым дедом не догнали, петух и утка не догнали. Куда уж тебе, портняжке!

А потом ему свинья встретилась и говорит:

— Садись на рыльце, понесу.

Это колобку понравилось. По только он вскочил на рыльце — свинья его и слопала.

Рукавичка

ил-был старик. Однажды в стужу поехал он в лес по дрова. Захотелось старику трубку выкурить. Стал он доставать из-за пазухи трубку, табак и огниво, да и уронил рукавицу.

А тут удирала муха от стужи. Видит — рукавица, залетела в нее и ну плясать на радостях.

Удирала мышка от стужи, подбежала к рукавице и спрашивает:

— Кто там в рукавице пляшет?

— Я, сама королева-муха. А ты кто?

— А я мышка-пискунишка. Пусти меня погреться.

— Залезай, грейся.

Заползла мышка в рукавицу и давай вдвоем с мухой плясать.

Удирал зайка от стужи, увидал рукавицу, подскочил и спрашивает:

— Кто в рукавице пляшет?

— Я, муха-королева, да мышка-пискунишка. А ты кто?

— А я зайка-трусишка. Пустите погреться.

— Ладно, залезай да грейся.

Зайчик залез в рукавицу, и давай все втроем плясать.

Удирал волк от стужи, увидал рукавицу, подбежал и спрашивает:

— Кто в рукавице пляшет?

— Я, муха-королева, да мышка-пискунишка, да зайка-трусишка. А ты кто?

— А я волк-корноух. Пустите погреться.

— Ладно, залезай и грейся.

Залез волк в рукавицу, и давай все вчетвером плясать.

Удирал медведь от стужи, нашел рукавицу и спрашивает:

— Кто там в рукавице пляшет?

— Я. муха-королева, да мышка-пискунишка, да зайка-трусишка, да волк-корноух. А ты кто?

— А я сам медведь-космач! Пустите погреться.

— Ладно, залезай, грейся.

Забрался медведь в рукавицу, и давай все впятером плясать.

Тут откуда ни возьмись прибежал петух да как заорет:

— Кукареку! А ну-ка все — бегом!

Перепугались плясуны и ну толкаться, из рукавицы выбираться. Разбежались кто куда: муха в королевский дворец, мышка под пол, зайка в овсы, волк в кусты, а медведь в лес.

Разодрали старикову рукавицу. Так старик и по сей день об одной рукавице ходит.

Как кот у пса вольную украл

стародавние времена кот в пастухах ходил, а пес дома на приволье жил: бог его вольной грамотой пожаловал. Вернулся однажды жарким летним днем кот с пастбища усталый, измученный, и видит: пес в конопляник забрался и спит себе спокойненько в холодке! Пес спит, а карман-то раскрылся, и из него вольная торчит. Подкрался кот тихохонько, вытащил у пса из кармана вольную — и бегом в избу: запрятал драгоценную добычу под стрехой.

С той поры лишился пес своей свободы: пришлось ему вместо кота в пастухи пойти, а кот привольно зажил дома.

Вот и по сей день пес как завидит кота, так и кидается на него со злобным лаем: все грамоту свою отобрать хочет. Да только никак ему это не удается — кот от пса под стреху спасается, вольную бережет.

Как кот с мышкой домовничали

ознакомился кот с мышкой, и столько пел ей про свою любовь, что та согласилась пойти к нему в хозяйки, вместе домовничать.

Как только мышь пришла к коту в дом, кот давай ее учить уму-разуму: как жить, чтобы в доме всегда мир да лад царили. Поговорил кот о том, о сем, а под конец сказал:

— Коли с голоду помирать не хотим — надо на зиму пищей запасаться. Ты, мышка, лучше из дому не выходи: того и гляди — в ловушку попадешься или другая какая беда стрясется. Я-то все ходы да выходы знаю, мне никакие пути не заказаны.

Как сказал, так и сделал. Сам на базар пошел, а мышку дома оставил. Приволок кот с базара горшок сала и говорит хозяйке:

— Вот раздобыл доброго сальца. Но где его до зимы хранить?

Ломали они голову, ломали: где хранить, не знают. Кот вдруг и говорит радостно:

— Знаю укромное местечко. Там горшок в сохранности будет.

— Где же это? — спрашивает мышь.

— В церкви, — отвечает кот, — и знаешь, где? Под алтарем. Туда и сам черт сунуться не посмеет.

Запаслись они, значит, салом на зиму. Но немного погодя так кота на сальце потянуло, что сказал он мышке:

— Знаешь, сестрица, что я тебе скажу? Моей родственнице бог деток послал, меня в кумовья зовут. Один сыночек рыжий в белую крапинку, его-то мне и крестить. Ты ведь не рассердишься, если тебя дома одну оставлю?

— Ступай себе, — говорит мышь, — да в веселье-то про меня не забывай.

Все, что кот сказал про крестины, — одно вранье было. Никакой родственницы у него не было, и никто его в кумовья не звал. А пошел он прямиком в церковь, подобрался к горшку и давай сало лизать, покуда верхний слой не слизал. Потом пошел шататься по крышам да шнырять по всем углам. А надоело шнырять — разлегся на земле, брюхо на солнышке греет.

Выспался всласть и поздно вечером вернулся домой. Мышка выбежала навстречу и ласково спрашивает:

— Вернулся? Видно, повеселился вволю? Как же нарекли крестника-то?

— Сверхолиз, — ответил кот, а сам невеселый какой-то.

— Сверхо-лиз? — повторяет мышь. — Вот так имя! Это такие в твоей родне имена водятся?

— Что тут удивительного? — отвечает кот. — Имя как имя. Не пойму, что тебе не нравится? Разве оно хуже, чем, к примеру, «Кроховор», а ведь среди твоей родни многие так зовутся.

Вскоре кота снова на сальце потянуло. Он сказал:

— Придется тебе, мышка, опять одной дома побыть: вчера поздно вечером меня снова на крестины позвали. И коли не врут, то у младенца шейка полосатенькая. Как же отказаться?

И на этот раз отпустила кота добрая мышка. А он напрямик в церковь, приложился к горшку да и опустошил его наполовину.

Ест кот да похваливает: «Вот вкусно-то!» И вернулся вечером домой очень довольный.

— Ну, как нынче крестника нарекли? — спросила мышка, когда кот еле-еле приплелся домой.

— Полулиз, — ответил кот и полез на печь.

— Полу-лиз? По-лу-лиз? — удивилась мышь. — Никогда такого имени не слыхивала. Готова об заклад биться, что и в календаре такого не найдешь.

Вскоре кота опять жадность обуяла. Он и говорит:

— Бог троицу любит. Меня снова в кумовья кличут. А послушай, какая у моей родственницы радость: дитя-то сплошь черненькое, одни лапки белые. Старые коты говорят, что слыхивали про такие чудеса, а видать — не видывали. Ну скажи сама, смею ли отказываться?

— Все бы ладно, — говорит мышь, — не будь таких диковинных имен: Сверхолиз… Полулиз… Тут дело неладно…

— Чего ты огорчаешься? — ухмыляется кот. — В рай-то не за имя берут… Не выходишь ты на воздух мозги освежать, вот и стала у тебя голова вроде дурная. Только и знаешь, что по пустякам расстраиваться.

Ушел кот. А мышь занялась уборкой да прочей домашней возней. Кот же и на этот раз пошел прямо в церковь. Принялся за сало и трудился в поте лица, пока весь горшок не опорожнил.

— Ну, все теперь! — сказал он, облизал дно и, толстый, как колода, потащился прочь из церкви. Только к полуночи кот домой приплелся.

— А этого крестника как нарекли? — спросила мышка, едва кот переволокся через порог.

— Ты нынче еще пуще удивишься, — сказал кот, — потому что имя ему дали Пустолиз.

— Как? Пустолиз? — застонала мышь. — Ну, что это за имя? Нет, тут дело нечисто…

Покачала мышь озабоченно головой и забралась в свою норку.

С той поры залег кот на печи, и никто его больше в кумовья не звал.

Пришла зима, пищу стало трудно добывать. Мышь вспомнила про сало и говорит коту:

— Пойдем-ка, котик, в церковь за салом. Небось, вкусным оно нам нынче покажется.

— И как еще! — буркнул кот, — лизнешь — язык так и прилипнет, как к железу в мороз.

Пошли они вдвоем в церковь, мышь впереди, кот за ней. Горшок нашли, да он — пустой.

— Ах ты, горе какое, — заплакала мышь. — Вот они, твои грехи-то и раскрылись; вижу теперь, какой ты мне друг: сам все слопал, на крестины ходючи… Сперва верх слизал, потом половину, а под конец и совсем опорож…

— Молчать, — закричал кот, — еще слово — и проглочу тебя живьем.

Но не могла мышь умолкнуть, не договорив слова. И — только произнесла она это слово — кот цап ее! и слопал.

Мышь домашняя и мышь полевая

ак-то в погожий денек вылезла домашняя мышь из-под пола и пошла к своей родственнице, полевой мыши.

— Ну, здравствуй. Узнаешь родственницу?

— Здравствуй, здравствуй! Как не признать сестрицу! Ах, радость-то какая! Ко мне в гости пожаловала! Как ты дорогу нашла, не заблудилась?

— Чего там блуждать! Но скажи-ка, сестрица, что это у тебя там за куча навалена?

— А это проросшие зерна, моя единственная пища, мой хлебушко, — жалобно ответила полевая мышь.

— Ах, боже мой, вот так хлеб, — удивилась домашняя мышь и сказала не без гордости: — Я б от такого хлеба давно с голоду померла. У меня, сестрица, житье совсем другое: поутру мясо, к обеду сало, на ужин сметана. И все это я нахожу на кухне, у самой у норы. Моя жизнь против твоей — чистое золото. Пойдем ко мне, давай вместе жить.

— Ладно, пойдем.

Ночью обе сестрицы выползли из-под пола и спрашивают у сверчка:

— Сверчок, а сверчок! Что, кот дома?

— Нет, в Ригу уехал, мышиные шкурки продавать, — ответил сверчок.

— Значит, самое время, — обрадовалась домашняя мышь. — Ты, сестрица, оставайся тут, у дырки. Я буду подносить, а ты в нору носи.

Но только ступила домашняя мышь шага два, кот тут как тут — хлоп! — и налетел. К счастью, на этот раз удалось мышке юркнуть в нору, а не то бы и конец ее золотой жизни.

— Ну, ничего, — утешает родственницу домашняя мышь, — нет так нет. Проберемся в клеть и будем там сало есть.

Пролезли они в клеть, а там их новая беда ждет: хозяин раскрыл дверь, и собачонка его как бросится на сестриц! Увидя такое, полевая мышь тотчас собралась домой и говорит:

— По мне, так лучше проросшие зерна да безопасность, нежели твои яства при вечном страхе. Я свои зернышки сама собираю, а ты чужим добром прожить норовишь. Прощай.

Как животные избу ставили

ошли как-то козел, баран, гусак, петух да кот вместе гулять. В лесу их ночь застала. И решили они поставить избу. Козел взялся рогами бревна валить, баран лбом сучья сбивает, кот когтями мох скребет, чтобы щели заткнуть, петух на речке камыш ломает, а гусак со своими широкими крыльями кровельщиком заделался.

Раз-два! — и готова избушка. После ужина легли спать: баран подле печи лег, кот на печь забрался, гусак посередь избы на полу разлегся, козел в переднем углу примостился, а петух на насест вскочил. Вскоре захрапели друзья в своей избе.

Около полуночи повела волчица обучать ремеслу своих двоих волчат. Вдруг наткнулись они на новую избу.

— Вот чудеса! — воскликнула волчица. — Нынче утром мы тут проходили, ничего не видали. Прямо как из-под земли выскочила.

— Зайдем, матушка, поглядим, кто в избе живет, — просят волчата.

— Ну нет, детушки! Куда угодно, только не сюда: не быть бы лиху!

Сказала так волчица и побежала вдоль реки, до пригорка добежала, а там на левый бок завалилась, да и заснула. Между тем один из волчат вернулся к избушке — и шмыг внутрь. Козел — парень учтивый — тотчас обнял пришельца рогами, да так, что стекла задрожали. Проснулись остальные дружки, давай гостя принимать: баран ему лбом бока оглаживает, гусак шубку выколачивает, кот от радости так и фыркает да гостя по щекам похлопывает, а петух, ничего впотьмах не видя, кричит: — Ко-ко-го? Ку-ку-да?.. И мне дай!..

Утром волчица спрашивает сына: почему волоса взлохмачены? Откуда синяки взялись?

— Я, матушка, покуда ты спала, пошел поглядеть, нельзя ли в избе чем разжиться. Только я в дверь — меня кто-то железными вилами к стенке припер, другой — дубиной по ребрам бьет, третий в затылок клюет да в две плети стегает, четвертый в глаза плюет да затрещины дает, а пятый кричит: «Кого? Куда? И мне дай!..» Счастье еще, что хоть пятому я не достался!..

— Ничего, ничего… А зачем полез? Говорила я тебе — туда не ходи!..

Как животные пришли жить к человеку

стародавние времена все домашние животные дружно жили вместе. Была у них в лесу моховая избушка, но не долго довелось им в ней мирно прожить: набрел однажды на избушку волк, и захотелось ему жирной поросятины.

Грелся в ту пору поросенок в избушке у огня. Вдруг откуда ни возьмись — волк! Схватил поросенка и потащил его в лес. Поросенок как завопит в испуге:

— Где народ? Где народ?

Тотчас прибежал бык и прижал волка острыми рогами к стене, а баран давай его по спине колотить. Бил, бил, пока не удрал волк сломя голову.

Решил волк отомстить животным и натравил на них всех зверей. Но животные защищались дружно и всякий раз от врага отбивались.

Увидал это волк и пошел к Северному ветру. Просит:

— Помоги мне выгнать животных из избушки.

Северному ветру такие дела по нраву. Пошел он в лес да и давай дуть с такой силой, что вся вода замерзла, а снег так и повалил на землю.

Не мог бык стерпеть злого ветра и стужи и полез в избу, да ненароком зацепил рогами крышу, и вся избушка развалилась. Видят животные, что нет им спасения от напасти, и пошли жить к человеку, да и живут у него по сей день.

А Северному ветру полюбилось дуть во всю мочь, стал он с тех пор каждый год ходить в лес. Дует там, завывает. В ту пору даже сам волк, озябший и голодный, бегом спасается из лесу от студеного северяка.

Ясень

от и весна настала, все деревья и кусты убрались красивыми листьями и яркими цветами.

Один только ясень стоит голый, как студеной зимой. Лишил его бог зрения, и невдомек бедняге, что пришла весна и радость всем принесла.

Давно выткала береза свои сборчатые, сердцевидные листочки, давно готовы у дуба красивые зубчатые листья. Спрашивают деревья, отчего не шьет себе ясень праздничного наряда?

— А разве пришла весна? — удивился ясень.

— Весна давно пришла, — сказали ему деревья.

Тут принялся ясень поспешно готовить себе праздничный наряд — листву. Но второпях не сумел он сделать листья ровными и красивыми, а получились они угловатые, с глубокими зазубринами.

Осенью, когда подул северный ветер, спросил ясень у деревьев:

— Осень скоро придет?

— Да она уже тут, — ответили деревья.

Услышал это ясень, и не захотелось ему снова быть посмешищем для всех. Вот и сбросил он с себя разом всю листву. Другие деревья еще пышно убраны листьями, а слепой ясень стоит голый, и северный ветер бушует в его ветвях.

Дубок и гриб

ос подле дубового пня старый гриб. Тут же рядышком вылез из-под земли дубовый росточек. А гордый гриб ему сердито выговаривает:

— Такой тощенький паренек, а не постеснялся мне, старику, чуть ли не на голову сесть! Не мог ты себе местечко подальше выбрать?

— А ты расти, расти, — ответил дубок миролюбиво, — коль тебе тесно станет, я посторонюсь.

На третий день гриб захныкал:

— Ой, дубок, миленький, голове тяжко!

А дубок в ответ:

— Не хнычь, не стони, хватит еще тебе места…

В тот же день склонил гриб голову да и обвалился. «Вот тебе и гордец!» — подумал дубок.

Береста и смола

оспорили береста со смолой, кто из них лучше горит и от кого жар сильнее. Похваляется береста, что она и горит лучше, и тепла от нее больше. А смола в ответ: и она-де горит неплохо, хоть и не так быстро, а жара от нее не в пример больше, чем от бересты. Никак они не могли договориться! Порешили, что станут у дороги и будут прохожих ждать, — пусть кто-нибудь их спор разрешит.

Так и сделали: стали на обочине. Проходят мимо отец с сыном. А дело было зимой, оба продрогли. Сын говорит:

— Подожжем бересту, обогреемся.

А отец в ответ:

— Лучше смолу жечь, она дольше горит и жару дает больше.

Сын все-таки бересту поджег. Тут вообразила береста, что она куда лучше смолы. Вспыхнула на радостях, поднялась торчком, свилась, скрутилась, да и погасла. Тогда поджег отец смолу. Горела смола медленно, и такой пошел от нее жар, что отец с сыном согрелись на славу.

Вот и выходит, что смола лучше горит и тепла от нее больше.

Боб, соломинка и уголь

адумали как-то боб, соломинка и уголь побродить по свету. По пути вышли к реке. Как перебраться?

Соломинка тотчас надумала — перекинулась через реку и говорит углю:

— Перебирайся.

Пошел уголь, но только ступил на соломинку, — она вспыхнула и переломилась. Уголь упал в воду, зашипел, да и все тут.

А боб стоял на берегу и так смеялся, что от смеха с одного боку треснул. На счастье, тут к нему портняжка подошел. Боб просит:

— Зашей меня.

А у портного другой нитки, кроме черной, при себе не оказалось, он черной-то и зашил. С той поры и осталась у боба на боку черная полоска.

Солнце, мороз и ветер

лучилось это в стародавние времена. Шли одним путем солнце, мороз и ветер и разговор промеж себя вели.

Солнце говорит:

— Я сильнее вас обоих. Мороз отвечает:

— Нет, я сильнее.

Понимают они, что сильному легко жить на свете: куда он ни пойди, все его боятся. Но как узнать, кто из них самый сильный?

Идут они, идут и встречают человека. Завидя путников, снял человек шляпу, поклонился и пошел дальше. Но не успел он отойти, как те трое его обратно кличут: хотят знать, кому человек поклонился. Не всем же троим?

Вот и спрашивают они его:

— Скажи, человек, правду: кому из нас троих ты поклонился? Не всем же троим сразу?

Думал человек, думал, а что ответить, не знает. Скажешь — «всем троим» — бог знает, ладно ли будет? Скажешь — «одному», так не знаешь, которому: солнце спалить может, мороз — обморозить, а ветер — землю высушить. Подумал человек: «Не лучше ли сказать, что ветру поклонился? Солнце как ни жги, а ветер подует, вот и посвежеет. Мороз как ни студи, а ветер с юга подует, вот и потеплеет».

Надумал и говорит:

— Я поклонился ветру.

Солнцу это не понравилось, оно грозит человеку:

— Ты еще попомнишь, что ветер тебе любезнее меня был.

А ветер утешает человека, говорит:

— Не страшись ни солнца, ни мороза. Коль начнут они тебя обижать, ты меня помяни.

Летом солнце задумало отомстить человеку и давай палить лучами, сколько есть жару. Так человеку жарко стало, что не знает, куда и деваться: ни на дворе, ни в избе никакой прохлады, хоть в воде спасайся! Да долго ли в воде просидишь? Тут человек про ветер вспомнил и говорит:

— Хоть бы ветерок подул! Не так бы жарко было.

Ветер тут как тут — подул с севера, и сразу прохладнее сделалось. Человек опять за работу взялся, а солнцу пришлось признать, что ветер сильнее его оказался.

Зимой мороз надумал человеку отомстить и наслал такую стужу, что человек даже в избе в шубу кутался. Снова человек о ветре вспомнил и говорит:

— Хоть бы ветер подул, погонял бы облака, вот мороз и полегчал бы.

В тот же час подул ветер с юга, закрутил снежную вьюгу, мороз и полегчал. Человек вышел из дому и стал собираться в лес.

Тут и мороз понял, что ветер сильнее его, что с ним не потягаешься. И поехал человек спокойно в лес по дрова.

Повстречался ветер с солнцем и говорит ему:

— Сильнее тот, кто силой не бахвалится. Только на деле видно, у кого силы больше.

Два мороза

стретились в поле два морозных ветра: северный — Зиемелис и восточный — Аустринь. Работу свою они всю справили: дороги замели, сугробы навалили, реки покрыли толстым-претолстым льдом. Делать больше нечего, слоняются да приплясывают.

— Пойдем в лес, может, там какую-нибудь работу найдем, — говорит Зиемелис.

Полетели они в лес. Где промчатся, там ветки гнутся, осины, березы да сосны трещат.

— Слушай, — говорит Аустринь. — Там по дороге кто-то едет. Бубенцы побрякивают и колокольчик звенит. С колокольчиком едет барин, с бубенцами — мужик.

— Помчимся за ними, — говорит Зиемелис. — И хорошенько их проморозим. Кого выбираешь?

— Не знаю, справлюсь ли я с барином. Разве его проймешь? У него же шуба меховая, шапка кунья да сапоги теплые.

— Ну так я полечу за барином, а ты за мужиком! — говорит Зиемелис.

Ладно. Засвистели, закрутились, снег вспорошили и помчались каждый в свою сторону.

Когда солнце уже зашло, встретились братья.

— Ну как у тебя, братец, дела? — спрашивает Аустринь. — Верно, пришлось тебе повозиться с медвежьей шубой?

— Эх, Аустринь! Молод ты еще, зелен! Пробрался я к этому барину и под шубу и под шапку. Я его подмораживаю, а он в шубу кутается. Чем больше он в шубу кутается, тем я теснее прижимаюсь. Еле он живой доехал!

— А вот у меня с мужиком совсем вышла незадача. Сам я еле жив остался. Вижу, едет мужичонка, невидный из себя. Шубенка вся в дырах. Ну, думаю, пройму я тебя. Влез в одну дыру, начинаю морозить. А мужик, не будь глуп, начинает руками себя хлопать, ногами топать. Мне это не по нраву, я его еще пуще морозить. А он остановил лошадь, достал из саней топор и начал сосну рубить, так что лес зазвенел да щепа полетела. Жарко мужику стало, он и совсем шубенку скинул. Я в нее влез да и заморозил, думаю, этим пройму. А он нагрузил воз, поднял шубенку, видит, что она смерзлась, — давай ее об пень колотить. Как только у меня кости целы остались!.. Еле живой сюда доплелся!

Кашель и лихорадка

овстречались однажды в лесу кашель с лихорадкой. Разговорились.

— Ты куда, соседка, собралась? — спрашивает кашель.

— Да сюда вот неподалеку, на хутор Межмалы, к хозяину, — отвечает лихорадка.

— А как ты к нему подберешься?

— Очень просто. Хозяин пойдет в баню, после бани ему пить захочется. А я загодя в ковш заберусь. Он напьется и проглотит меня… Ну а ты куда?

— А я на село к хозяйкиным детям. Мне там работенки станет.

— А ты как к ним подберешься?

— Как хозяйка с детьми в баню пойдет, я заберусь в банный веник. Станет она детей парить, да сама меня в них и вгонит.

Распрощались кашель с лихорадкой и договорились через год тут же в лесу встретиться и рассказать друг другу про то, как год прожили.

А разговор их тайком подслушал охотник. Думает он, кому помочь? Решил спасти хозяина, потому что лихорадка злее кашля. В субботний вечер отправился охотник в Межмалы.

— Где хозяин? — спрашивает.

Отвечают ему:

— В бане.

Ждал, ждал охотник, наконец хозяин вернулся из бани и просит воды напиться. Только он за ковш — охотник у него ковш отобрал, воду вылил в пузырь, а пузырь перевязал. И говорит:

— В пузыре лихорадка. Подвяжи-ка ты пузырь под крышу, на дым.

Как задрожит лихорадка в пузыре, как затрясется! Весь год тряслась. Когда год миновал, велел охотник хозяину выпустить лихорадку из пузыря, а сам в лес поспешил. Там уже кашель дожидается. Видит охотник — лихорадка на костылях еле тянется.

— Что это ты так обессилела? — спрашивает кашель.

Поведала ему лихорадка свою беду. А кашель ей весело в ответ:

— Вишь, какой я беленький да чистенький: меня на неделе по два раза в баню водили, и мыли, и парили.

Поговорили, поговорили, да и отправились оба в другие края.