Летун

9

Первым, что он увидел, придя в сознание, было ночное небо. Значит, прошло не так уж и много времени со времени его отключки.

Воспоминания нахлынули единым потоком. Андрей вскочил на ноги, огляделся по сторонам, и из его легких вырвался крик, полный ужаса.

Андрюха рухнул на колени. Его колотил озноб. Вокруг него все пространство было усеяно людскими телами. Они устилали собой почти весь переулок.

"Лиза!" – вспыхнуло в памяти имя.

Ее совершенно безжизненное на вид тело лежало прямо у его ног. Андреем овладел первобытный страх. Его словно парализовало. Он не мог даже проверить у Лизы пульс.

"Что, если ты убил всех этих людей?" – напомнил о себе внутренний голос.

Нет. Ни в коем случае. Он ведь не мог. Андрей никогда бы осознанно не причинил вреда такому количеству абсолютно незнакомых людей.

А, тем более, Лизе…

"А кто сказал об осознанности? Ты разве контролировал себя?" – Я не мог, – прошептал Андрей.

Всего-то и нужно было, что протянуть руку к ее шее и пощупать пульс.

Но такое, казалось бы, примитивное действие никак ему не давалось. Руки немели. Больше всего он боялся не почувствовать линии пульса на ее шее. Это означало бы, что он действительно убил ее…

Как и всех людей вокруг.

Если же она мертва, то какова вероятность того, что эта же участь не миновала и всех остальных?

И он – убийца…

Сколько человеческих жизней оборвалось по его вине? Десять? Он осмотрелся. Да нет, больше двадцати.

– О, Господи, – еле слышно прохрипел Андрей.

Как же он смог сделать это? И, главное, что именно он сделал? Что тут происходило? И почему все закончилось?

И как этим управлять?

Потому что, если он не сможет этим управлять, то дорога ему одна – вверх. Лететь, лететь, лететь все выше и выше, пока он не замерзнет насмерть и не рухнет вниз, потому что лучше умереть самому, чем постоянно служить причиной смерти такого количества людей!

Он посмотрел на часы. Половина четвертого. Еще ночь.

"Ты должен проверить, жива она или нет!" – не унималось его подсознание.

Андрей собрался с духом и протянул руку к ее шее.

– Пожалуйста, – выдавил он из себя, – окажись живой…

Он не успел дотронуться до Лизы. Когда он подносил руку к линии пульса, девушка внезапно резко закашлялась.

Две мысли пронеслись в мозгу Андрея со скоростью выпущенной из пистолета пули.

"Жива!" "Вали отсюда! После всего этого лучше будет, если она тебя не увидит!" В прошлый раз взлететь не получилось, но сейчас у Андрея не было времени даже подумать об этом. Он машинально вскочил на ноги, разбежался и прыгнул вперед.

"Быстрее!" Моментально набрав огромную скорость меньше чем за десять секунд, он по параболе взлетел на огромную высоту. И только потом Андрей осознал, что у него получилось взлететь. Получилось! Сила не исчезла, она только лишь пропала на неопределенное время по таким же неопределенным причинам. Это не особо радовало, но он хотя бы снова держался в воздухе.

Андрей завис на одном месте и посмотрел вниз. Дома расплывались. Людей он и подавно уже не мог разглядеть.

Но, если выжила Лиза, значит, наверняка, живы и все остальные.

Наверняка…

Какое паскудное слово в данной ситуации.

"Лучше об этом даже и не думать", – мелькнула мысль в его голове.

На смену ей быстро пришла другая:

"Что я сделал? Что это было? Как этим управлять?" Увы, в этом ему никто не мог помочь. Вряд ли кто-то из его знакомых что-то в подобном понимал.

Но ведь ему совершенно необязательно было знать научную точку зрения. Нужен был простой совет, хотя бы предположение.

На ум сразу же пришло одно единственное имя…

Андрей покрутил головой, пытаясь определиться в направлении. Наконец, он сориентировался.

"Быстрее!" Он оставил в небе лишь размазанный след.

10

Звонок, похоже, не работал. Или друзья спали очень крепко. Во всяком случае, Андрей давил на кнопку почти десять минут без малейшего результата.

В конце-концов, он не выдержал и начал колотить по двери кулаками.

Через пару минут дверь открылась, и оттуда выглянул Олег. Заспанный, с синяками под глазами.

– Твою мать! – он отшатнулся назад и врезался спиной в антресоль, стоящую возле входа. – Что с лицом?!

– А, – мигом сориентировался Андрей. – Кровь, да?

Олег кивнул. Андрюха зашел в квартиру, закрыв за собой дверь.

– Умоюсь и расскажу, – сказал он, сбросив промокшее пальто. – Я, наверное, потерял очень много энергии. Еле хватило сил на обратный полет.

Скинув ботинки, он добежал до ванной и подставил голову под ледяную воду. Смыл грязь и кровь с лица.

– Сейчас бы под душ, – сказал он сам себе.

– Откуда кровь? – спросил стоящий у порога ванной Олег.

– Из носа и ушей. Я поймал гигантскую перегрузку, и чуть не сдох прямо возле дома Лизы. И вполне мог поубивать пару десятков людей. Но, вроде бы, все они живы.

– Вроде бы?! – мигом прогнал остатки сна Олег. – Это как понимать?

Андрей прошел мимо него, капая стекающей с головы водой на пол, и устремился на кухню. Открыл холодильник.

– Какого хрена? – возмутился Олег. – Ты сюда жрать пришел?!

– Прилетел, – уточнил Андрей, – я теперь на длинные дистанции вообще практически не хожу. Дай перекусить. Я ужасно хочу есть, еле на ногах стою. Ужасная слабость.

Он достал из холодильника большую салатницу, полную оливье. Вернулся к столу и достал вилку из ящика кухонного стола.

Некоторое время он, молча, ел. Олег поначалу терпеливо ждал, первые минут десять, после чего не выдержал.

– Да твою мать! Может, ты меня, наконец, просветишь? Так, чисто для повышения кругозора!

– Я, похоже, потерял до хрена энергии, – повторился Андрей. – Внутри все сводит, ужасно хочется есть. Меня вымотало. И, похоже, я стал телепатом.

Олег, который, судя по-всему, тоже уже решил перекусить и приступил к салату, подавился и закашлялся.

– Ч-ч-чего? – выдавил из себя он.

– Телепатом, – усмехнулся Андрей, хоть ему и не было смешно. – Я в какую-то минуту перестал себя контролировать, вырвал на хрен растущее рядом дерево и положил неизвестным ударом человек двадцать вокруг себя. А как я это сделал? Да хрен его знает…

Олег положил вилку на стол.

– Твою мать, а какого хрена ты веселишься?!

Андрей вздохнул.

– На самом деле, мне не очень-то и смешно. Я пытаюсь как-нибудь разрядить ситуацию и не грузить себе мозг. Мне очень хреново и страшно! Я чуть Лизу не убил!

– Чуть?

– Ну да. Чуть. Она пришла в себя и закашлялась.

– А ты?

– Я? Я тут же сбежал! Ты бы знал, что это за страх! Двадцать людей! И все полегли один за другим как гребаное домино!

– Я представляю. Что с ними?

– Понятия не имею. Лиза жива, а по поводу остальных ничего не могу сказать. Я не понимаю, что произошло. И больше всего хочу узнать, что со мной. Поэтому я и здесь.

Олег скептически смерил его подозрительным взглядом.

– Не знал, что тяну на ученого.

– Мне и не нужен сейчас ученый. Мне бы какой-нибудь совет. Или самое простое предположение. Так уж вышло, – усмехнулся Андрей, – что из всех моих друзей ты – самый умный.

– Телепатия, говоришь?

Андрей кивнул.

– Ну а как это еще назвать? Просто я совершил нечто… эм, нечто. Даже не знаю, как это назвать. Когда я открыл в себе способность летать, это казалось великолепным…

– Уже не кажется?

Андрей нервно усмехнулся.

– Кажется, до сих пор. Летать это великолепно. Я уже даже не представляю себя без этого дара. Как наркотик.

– Ну, с наркотиком ты, конечно, перегнул, – улыбнулся Олег.

– Мне сейчас вообще не до смеха. Я не могу представить, что за чушь происходит. Если я буду убивать людей, сам того не осознавая, я лучше покончу с собой, пока меня не закроют, и не будут пытать и исследовать.

Олег недоверчиво окинул его взглядом, полным скептицизма.

– На самоубийцу не тянешь.

– Такие вещи не остаются безнаказанными. Лучше уж так, чем потом на операционный стол и частям в пробирки.

Олег задумался.

– Хм, ну, строго говоря, телепатия это, скорее, чтение мыслей. А перемещение объектов это телекинез. Если вспомнить все, что я тебе уже говорил, то я смогу лишь кое-что к этому добавить.

– Добавь, – Андрей вновь подошел к холодильнику и вернулся назад с бутылкой пива в руке.

– А тебе не многовато?

– Иногда проще думать, если выпьешь, – Андрей открыл бутылку.

– Кровь, говоришь, пошла от перегрузки? – спросил Олег.

– Ага.

– Не думал о том, что это вполне могло произойти от того, что ты тут сперва набухался, а потом полетел, хрен знает куда?!

– Э… – Андрей задумался. Друг действительно вполне мог быть прав.

– И где гарантия, что после того, что с тобой произошло, алкоголь не навредит тебе непоправимо? Или вообще не убьет?

После этих его слов Андрюхе совершенно расхотелось пить вообще, в принципе.

– Но я-то, слава Богу, самый обычный человек, – усмехнулся Олег и забрал у него бутылку. Сделал пару глотков и продолжил. – Так вот, насчет того, что я могу добавить. Помнишь о теории развития мозга на сотню процентов?

Андрей кивнул.

– Так вот, левитация это же наверняка не вся сотня, да? Более того, многие ученые, исследовавшие эту теорию, выдвигали на первый план вовсе не левитацию.

– А телепатию? – предположил Андрей.

– Да. Именно телекинез и телепатию. Ты только представь, на что способен человек с идеальным мозгом! Практически неуязвимая машина! Движением руки ты сможешь крушить бетонные стены, силой мысли ограждать себя от всего…

– Чего? – перебил его Андрей.

– Ну вот кинули тебе в табло кирпич, а ты его прямо в воздухе остановил и назад в морду тому, кто его швырнул!

– Да уж, на наглядном примере оно, конечно, понятнее! – рассмеялся Андрей. – Только вот что же я сделал со всеми этими людьми?

– Без малейшего понятия, – пожал плечами Олег. – Ты мог как-то воздействовать на их мозги или сердца посредством своей силы. Но как – я вообще не в курсе. И даже предположить не смогу. Есть вещи, которые выше моего понимания.

– Мне нужно научиться этим управлять, – заметил Андрей. – Раз уж Лиза пришла в себя, то, я склонен полагать, что и все остальные тоже.

– А если нет? Если у кого-то сердце не выдержало перегруза?

– Стараюсь об этом не думать.

– Тогда самое время учиться, – сказал Олег и поставил уже пустую бутылку на стол. – Попробуй ее сдвинуть.

Андрей вперился взглядом в бутылку и попытался привести ее в движение.

– Ни хрена, – сказал он, спустя пару минут. – Ноль эффекта.

– Похоже, ты просто не то делаешь. О чем думаешь?

– Одна мысль в голове.

– Какая?

– Бутылка движется, – нервно хохотнул Андрей.

Олег нахмурился.

– Попробуй представить себе сам процесс движения.

– Да нет, глупо. Пробовал уже. По-моему, это работает только с полетами. Тут надо нечто другое…

Андрюха вновь посмотрел на бутылку и зачем-то представил, как берется за нее рукой.

Прямо на бутылке из ниоткуда возникла серебристая кисть. Волосы на голове Андрюхи встали дыбом. Андрей сжал руку в кулак, и кисть взяла бутылку. Не веря своим глазам, он поднял руку чуть вверх. Кисть совершила то же самое действие, и бутылка поднялась над столом.

– Твою мать! – воскликнул Олег.

Андрей вытянул левую руку в сторону холодильника и потянулся к ручке его двери. Практически сразу же там возникла новая кисть. Андрей взмахнул рукой, и открыл дверь.

– Ты контролируешь сразу два объекта! – Олег не верил своим глазам и под впечатлением аж вжался в спинку стула.

– Так вот оно в чем дело, – прошептал Андрей. – Все из-за этих кистей…

– Каких кистей? – не понял Олег.

– Ну вот этих, серебристых, которыми я держу бутылку и дверь!

– Я ни хрена не вижу.

– Остается предположить, что видимы они только мне. Блин… – он задумался. – Как бы тебе объяснить. Это словно руки. Кисти рук. Появились из воздуха. Вот, смотри, сейчас я разожму одну кисть.

Бутылка упала на стол, скатилась вниз и разбилась об пол.

– Зашибись! – мрачно констатировал Олег. – Убирать сам будешь, козел!

Андрей только посмеялся в ответ.

– Сколько этих кистей у тебя? – спросил Олег.

– Что значит "сколько"? Две. Как и рук, собственно.

– А ты уверен, что это предел? Если это проекция мозга, то она может и не зависеть от количества твоих реальных рук.

– Сейчас и проверим, – Андрей, все еще продолжая держать холодильник, вновь поднял бутылку со стола. – Что мне взять?

Олег огляделся вокруг.

– Тарелку из раковины.

– О-кей, – Андрей перевел взгляд на раковину, уставился на самую верхнюю тарелку, лежащую на вершине горы грязной посуды, и полностью сосредоточил на ней свое внимание. Вздохнул и постарался очистить мозг от лишних мыслей.

Рядом с тарелкой возникла третья кисть. Андрей возликовал. Получилось! Он перенес тарелку на стол и оставил ее висеть рядом с бутылкой.

Посмотрев внутрь открытого холодильника, он вытащил оттуда тарелку с рыбой.

– Четвертая, – выдохнул Андрей.

Ему уже было сложно контролировать все четыре кисти сразу. На лбу выступил пот, мозг словно начинал давить на череп изнутри.

Андрей заметил на столе вилку…

Пятая кисть возникла натужно, через силу, но он еще мог удерживать остальные четыре.

– Пятая сейчас у вилки, – прошептал он. – Уже сложновато. Но, вроде, не предел.

– Не переборщи! – насторожился Олег.

– Я пока еще контролирую процесс, – сказал Андрей и поднял вилку со стола.

Резкая боль пронзила его мозг, участился пульс. Внезапно Андрея затрясло, а в глазах потемнело.

– Предел, – прохрипел он и выпустил все предметы.

Дверь холодильника захлопнулась, вилка, бутылка и тарелки рухнули на стол.

Андрей уперся руками в голову и медленно приходил в себя. Голова кружилась, стучало в висках.

К горлу подступило все, что он съел несколько минут назад. Андрей вскочил со стула и рванулся к раковине. Все пять кистей до сих пор висели в воздухе рядом с ним. Андрюха из последних сил направил две из них на гору посуды и выдернул все это из раковины.

Олег, увидев этот процесс, понял все сразу.

– Ты блевать что ли…

Андрюху вырвало раньше, чем Олег закончил говорить. Одновременно с этим он потерял концентрацию, и посуда с бьющим по ушам грохотом рухнула на газовую плиту.

Его рвало около минуты. Потом наступила ужасная слабость. Андрей сполз на пол, развернулся лицом к Олегу и оперся спиной на стенку.

– Пять. Вот предел, – выдохнул он. – Больше я не могу…

Олег встал со стула и помог Андрюхе подняться. Оттащил его к столу и посадил за стол.

– Хреново-то как, – закашлявшись, выдавил из себя Андрей.

– Не сомневаюсь, – Олег подошел к раковине и набрал кружку воды. – Выпей.

Кружка вырвалась из его руки и прямо по воздуху перекочевала к Андрюхе. Поймав ее, он жадно выпил всю воду за каких-то пару гигантских глотков.

– Спасибо.

– Ты рискуешь, – заметил Олег.

– На одну кисть я даже большой нагрузки не чувствую. Реально. Тут уже без риска.

Олег промолчал, а Андрюха глубоко задумался. Когда он понял свой предел, то практически сразу же ему в голову влезла вполне логичная мысль. Пора было ее, наконец, озвучить.

– Если у меня на пятой кисти все, что съел, изнутри полезло, то как же я блин смог выключить двадцать человек, выдернуть дерево и поднять почти все камни в округе? Через меня хлынула волна энергии, я чувствовал ее! Я перенапрягся настолько, что из ушей и носа пошла кровь, но не видел ни одной кисти, а все вокруг меня кружилось в каком-то гребаном хаосе! Я там чуть не сдох, блин. И, уверен, это точно не из-за двадцати кистей. При таком напряге, чтобы умереть, мне хватило бы десяти, если не меньше.

Олег серьезно слушал его и молчал, пока Андрей не закончил. Потом он задумался.

– Мне на ум приходит только одно объяснение…

– Какое? – тут же вскинул голову Андрей.

– Это все сделал не ты. Через тебя прошла энергия, ты это сказал сам.

– Точно…

– А что, если это не ты создавал ее, а кто-то пустил энергию через тебя? И устроил это представление для отвода глаз? Кто-то, кто стоит неизмеримо выше тебя.

Андрей судорожно выдохнул.

– Значит, нужно будет его искать. И я вообще не представляю, как это делать.

Олег промолчал, всем своим видом показывая, что и сам не обладает какими-либо знаниями по данному вопросу. Андрей встал со стула и повращал головой, разминая шею.

– Пойду посплю, ладно?

– Конечно, – Олег посмотрел на него как на идиота, – тебе на это разрешение требуется?

– Фигура речи, – пожал плечами Андрей. – Где там свободно?

– Пожалуй, только на моей кровати. На ее половине. Но там спит твоя Аня.

– Попробую туда и приткнуться.

– Я думаю, что она тобой уже по горло сыта, – мрачно покачал головой Олег. – Как ты свалил, ее взяла истерика и депрессия. Ира уложила ее спать. Тебе мало? Хочешь ее добить?

Андрею стало очень хреново на душе.

– Я тебе клянусь, я сам не знаю, чего именно я хочу. Но в чем уж я стопроцентно уверен – мне не хочется причинять ей боль.

– Тогда вообще обходи ее стороной.

– Не думаю, что так будет правильно. Короче… я пойду к ней. Если проснется – поговорю. Не проснется – даже лучше, потому что, если честно, я и не знаю, что ей сказать…

– Делай, как знаешь, – обреченно махнул рукой Олег.

Добравшись до кровати в комнате друга, Андрюха, естественно, увидел там крепко спящую Аню. От нее пахло алкоголем, а на лице засохла потекшая от недавних слез тушь.

Такой сволочью Андрей себя еще не чувствовал никогда.

11

Андрюха вновь шел к дому Лизы. После долгого разговора с Олегом он решил, что, прежде всего, должен объясниться с ней. Как можно быстрее дать ей понять, что все вышло случайно, не по его вине.

Он проснулся раньше всех и постарался уйти, не попавшись никому на глаза, разбудив лишь хозяина квартиры. Андрею никак не давала покоя мысль Олега о другом человеке, способном на то же, что и он, если не на большее.

Однако возможность объясниться перед Лизой он ставил выше этого.

В голове роились ужасные мысли. Он не представлял себе, что сейчас скажет ей. Проще всего было продемонстрировать силу и ждать реакции.

Он постучал в дверь.

Лиза открыла, спустя полминуты. Андрей посмотрел ей в глаза и глубоко вздохнул.

"Сейчас, или никогда!" – твердо решил он.

– Привет, Лиз, – выдавил он из себя, наконец.

Она окинула его непонимающим взглядом.

– Здравствуйте. Мы знакомы?

– Э… – он абсолютно ничего не понимал. – Я – Андрей. Ты чего?

– Мне это имя ни о чем не говорит, – пожала плечами Лиза. – Говори, кто ты, откуда знаешь моё имя, и что тебе нужно. Или уходи, пока я не позвала своего дедушку.

Она забыла. Забыла всё, что с ним было связано. Наверняка, это были последствия того ментального удара, который она получила.

– Кто ты? – повторила она свой вопрос.

Он вспомнил ее бесчувственное тело у своих ног и подумал о том, что всё это может повториться ещё не раз и не два.

– Никто, – улыбнулся он. – Я никто, ничто, нигде и никак. Забудь.

Андрей развернулся к ней спиной и пошел прочь.

– Парень, ты псих какой-то! – крикнула Лиза ему вслед.

– Нет, – громко ответил Андрей. – Я просто ошибся!

– Ты знал моё имя!

– Я угадал!

– Кто ты?!

– Призрак! – крикнул Андрей и свернул за угол ближайшего дома.

Оказавшись вне поля зрения Лизы, Андрюха сразу же прыгнул вперед.

"Быстрее! Быстрее! Быстрее!" Он промчался над землей вдоль ряда домов, свернул к реке, а потом, пролетев примерно с километр, взмыл в небо так быстро, что не оставил за собой ни малейшего намека о своем пришествии. Когда Лиза добежала до дома, за которым исчез Андрей всего секунд пять назад, то встретила там лишь пустоту.

Девушке стало ужасно страшно, она перекрестилась и очень быстро побежала назад в дом.

Аня не брала трубку. Он пытался дозвониться до нее не меньше десяти раз, но она лишь однажды ответила и довольно резко обругала его не совсем цензурной бранью, ясно дав понять, что общаться с ним более не хочет.

Более того, попасть к ней домой Андрей тоже не мог – Аня жила в элитном доме, где, кроме домофона, вход блокировал также и здоровенный бугай-охранник, не пропускающий никого, кто не получил бы личного приглашения от конкретного жильца.

Андрей не хотел оставлять на душе у подруги черное пятно, связанное непосредственно с ним, да что уж тут – им и вызванное. Ведь поступил Андрюха действительно как самая последняя грязная свинья. Позвав с собой девушку отмечать Новый год, бросил ее в самый разгар праздника и улетел к другой…

Погано, тут без вариантов. В конце-концов, у него остался лишь единственный выход.

Аня жила в непрекращающейся депрессии уже два дня. Она чувствовала себя не больше, не меньше – брошенной собачонкой, с которой поигрались, а потом отшвырнули в сторону, как только раздобыли игрушку занятней. А своего некогда лучшего интернет-друга и собеседника Андрея она начинала просто ненавидеть всем сердцем.

Проснулась она ближе к пяти вечера. День для нее, а, точнее, уже вечер, начался с выкуривания тонкой сигареты на балконе двадцатого этажа. Аня закуталась в халат и согревалась горячим кофе и дымом. Не курила она никогда, но теперь все как-то завертелось само собой без каких-либо логических объяснений.

После сигареты и кофе был скудный обед из полуфабрикатов – ей совершенно не хотелось готовить. В дальнейших планах на вечер стояла лишь еще парочка сигарет, от которых ее уже начинало тошнить.

Не было никакого желания что-либо делать. Отвращение ко всему окружающему миру лишь возрастало с каждым новым часом пребывания в одиночестве в своей комнате.

Ни родители, ни друзья совершенно не понимали, что с ней творится, а она никому и не рассказывала, предпочитая запираться ото всех и огрызаться и хамить любому, кто пытался хоть как-то залезть ей в душу.

В пачке оставалась последняя сигарета. Аня мрачно подумала о том, что теперь ей придется выходить в магазин. Для этого нужно было приводить себя в порядок.

– Ладно, это потом, – пробормотала она, достала сигарету и вышла на балкон. Потеряла дар речи, споткнулась и чуть не вывалилась за его пределы.

Перед ней, примерно в семидесяти метрах над землей парил Андрей с гигантским букетом роз в руках, который закрывал его почти полностью. Аня хлопала ртом как выброшенная на сушу рыба, и совершенно не знала, что же ей говорить.

– Пусти меня на секундочку, – улыбнулся Андрюха, – нам нужно очень серьезно поговорить. Да и, в конце-концов, я убил на этот букет всю свою зарплату.

Мысль о том, что все это – какой-то идиотический сон и не более, пришла к Ане как раз в ту самую секунду, когда она, теряя сознание от пережитого шока, падала на пол собственного же балкона.

Аня проснулась на своем диване. Вздрогнула и облегченно выдохнула. Ей приснился странный сон, поверить в реальность которого было просто невозможно. Хоть все и выглядело слишком уж правдоподобно.

Перевернувшись на бок, Аня увидела гигантский букет роз, стоящий в вазе прямо посреди ее комнаты. Андрея нигде не было.

Ее сердце судорожно заколотилось. Вспомнилось все то, что она посчитала сном. На какой-то миг девушке стало очень страшно. Аня прислушалась. В глубине квартиры раздавались приглушенные голоса. Похоже, что с кухни. Аня выбралась из-под одеяла и заметила, что одета не в тот халатик, в котором выходила на балкон.

– Свинья, – яростно прошипела она вполголоса, – ты меня еще и раздевал?!

Осмотревшись, она заметила свой халат висящим на стуле рядом с компьютером. Подошла поближе и увидела, что он был почти насквозь мокрым. Тут же Аня вспомнила, как упала на занесенный снегом балкон. Картина постепенно вырисовывалась. Не понимала она одного – куда делся Андрей.

Аня накинула другой халат и вышла из комнаты. Прошла по коридору и свернула на кухню, чуть не потеряв дар речи, переступая ее порог.

Андрей сидел за столом и пил кофе вместе с ее мамой.

– Анюта, проснулась! – возликовала мама. – Объясни мне, почему ты не говорила о том, какой у тебя замечательный молодой человек?

Аня не знала что ответить. Андрей нагло улыбался, попивая кофе и глядя ей прямо в глаза.

– Мы уже не встречаемся, – холодно ответила она, спустя пару секунд молчания.

Она абсолютно не представляла, каким образом он вообще попал в квартиру. Разве что залетел с балкона, переодел ее, а потом вышел из комнаты, бросившись ее маме в объятия с криком: "Здравствуйте!" – Мы вместе уже пару месяцев, а позавчера просто слегка повздорили, – соврал Андрей, глядя ее маме в глаза. – Мне ужасно стыдно, и я пришел извиниться за свою ошибку. Как тебе розы? – спросил он уже у Ани.

– Обычные, – совершенно безэмоционально ответила она. – Мам, оставь нас, пожалуйста, на минутку. А, хотя, нет. Пошли лучше в мою комнату. Там и поговорим.

Она вышла первой, ничего не понимая.

– Я и понятия не имела, что у моей дочери такой хороший вкус, – улыбнулась ее мама, глядя на Андрюху. – Надеюсь, что вы найдете общий язык.

– Найдем, – пообещал он, вставая. – Спасибо вам за кофе, Инна Александровна. И за общение.

Маме он явно очень понравился. Что не могло не радовать. Андрей собрался с мыслями и, пройдя по коридору, зашел в комнату к Ане. Она сидела на диване и яростно сверлила его взглядом.

– Я спрашиваю – ты отвечаешь. И никак иначе. Понятно?

Андрей кивнул.

– Я присяду? – уточнил он.

– Постоишь, не помрешь.

– Ладно, – он слегка взлетел и принял такую позу, будто бы развалился в кресле. У Ани глаза полезли из орбит. – И это был не сон, не рассчитывай.

– Черт, – ругнулась она, – невероятно. Как ты это делаешь?

– Сам не знаю. Меня выбросили с балкона в пьяной драке, я пролетел почти все расстояние и затормозил в метре от земли. Бывает, наверное, – хохотнул Андрей.

– Как ты вышел на кухню?!

– А я и не выходил, – ответил он. – Я переодел тебя, уложил спать. Потом взял букет, вылетел из окна, полетал вокруг дома и нашел открытое оно на лестничной площадке. Курил кто-то, наверное, и забыл закрыть. Так я попал внутрь, потом поднялся к тебе, со второй попытки угадал, в какую квартиру звонить, и мне открыла твоя мама. Я ей рассказал, что я твой парень, что мы повздорили, и что я пришел извиняться. Она сходила к тебе в комнату, увидела, что ты спишь, и предложила мне выпить кофе. Кстати, белье у тебя супер. Мне понравилось.

– Ну ты и зараза, – сказала на это Аня.

– Какой есть, – ухмыльнулся Андрей. – Я просто чертовски обаятельная зараза. Даже с твоей мамой общий язык нашел сразу же.

– Ладно, допустим. Чего ты явился сюда вообще? Ты выдернул меня праздновать, подарив какую-то призрачную надежду, а потом просто взял и выбросил меня в мусорку. Твой одногруппник пришел и заявил с порога, что ты завещал меня ему. В дар, твою мать! Потом приходит Олег и говорит, что тебе пришлось срочно уйти! Ну не сука ты после этого?!

– Вот ты, Валера, урод, – только и выдавил из себя Андрей. – Слушай, – он подлетел к Ане, обнял ее и поднялся под потолок. – Дай мне минуту на объяснения.

– Охренеть, – только и выдавила из себя она, глядя вниз. Это казалось настолько невероятным, что она даже не сопротивлялась и только крепче схватилась за Андрюху.

– Хочешь, полетаем над городом? – улыбнулся он.

– Нет, – Аня собралась с мыслями. – Я хочу, чтобы ты мне все объяснил.

– Ладно, – он кивнул, – но не обещаю, что тебе все это понравится.

– Мне все равно. Я хочу узнать все.

– Хорошо. Тогда слушай.

Андрей рассказал ей абсолютно все, что происходило с ним с того самого момента, как он пришел на вечеринку к Лобасу. Он говорил и говорил, ничего не утаивая. Искренне поведал все о Лизе, о том, почему он улетел, и о том, что произошло потом. Наконец, рассказал Ане, почему именно он прилетел сегодня к ней.

– Ань, ты классная, – честно сказал он, – ты всегда была мне в аське незаменимым другом и собеседником, но сейчас я тебя не люблю. Может быть, смогу полюбить. Скорее всего, так и будет. Все, о чем я хочу попросить сейчас – не держи на меня зла и дай мне шанс попробовать вызвать в себе чувства.

Аня не знала, что и ответить.

– А как же твоя Лиза? – наконец, нашлась она. – Почему не вернуться к ней? Будешь мучить меня и себя? Так лучше?

– Не буду я тебя мучить, – в тон ей ответил он. – Честно говорю, я хочу тебя полюбить. Дай мне шанс.

Это звучало, как черт знает что, но у Ани, по большому счету, не было выбора. Ее очень сильно тянуло к Андрею, поэтому ответ она могла дать только один.

Но в данную секунду она решила промолчать. Андрей ждал ответа с пару минут и, так и не дождавшись, спустился на пол и отпустил девушку.

– Ладно. Я, в принципе, все понимаю, – сказал он. – Нужно дело, а не слово. Что ты хочешь, чтоб я сделал?

– Сейчас – ничего, – ответила она. – Думаешь, это здорово? Ты два года встречался со своей Катей, она тебя бросила, и я помогала тебе успокоиться, забыть ее и жить нормальной жизнью. Да я, блин, реально хотела видеть тебя своим парнем! Но ты пару месяцев без остановки твердил о том, что тебе жить не хочется, что у тебя пустота в душе, и я это терпела, играя роль друга! Когда ты позвал меня на Новый год, я была счастлива, как никогда, а что из этого вышло? Ты, оказывается, собирался со мной напиться и опять-таки жаловаться на нестабильные отношения с другой! У тебя хотя бы капля совести есть, свинья?! А теперь она забыла тебя, и ты тут же переключился на меня! Я в шоке! Нет, Андрей, без обид, мне такие отношения не нужны, потому что это – хрен знает что! – мгновенно спустила Андрюху с небес на землю Аня. – Лучше уходи.

Он стоял перед ней в непроходимом шоке, не зная, что и сказать.

– Чего ты ждешь? – уперев руки в бока, рассержено поинтересовалась Аня.

Андрей, молча, развернулся и вышел из комнаты. В коридоре встретившись с ее мамой, он только и развел руками.

– Извините. Не вышло у нас примирение.

– Ничего страшного! Она просто очень импульсивная девушка! – попыталась успокоить его Инна Александровна. – Все у вас будет хорошо, если, конечно, вы сами этого хотите.

Андрей грустно улыбнулся, накинул пальто и открыл входную дверь.

– Я-то хочу. Дальше пусть она решает. До свидания.

– До свидания, Андрюша.

Домой он пошел пешком. Летать сегодня больше не хотелось.

Телефон зазвонил в кармане пальто, когда Андрей уже почти подходил к дому. Он достал его, в надежде на то, что это будет Аня, и взглянул на дисплей.

"Лобас", – светился экран.

Андрюха вспомнил, чем закончился их последний разговор, и отключился.

Не прошло и тридцати секунд, как телефон зазвонил снова. И опять это был Лобас.

"Не хочу я с тобой разговаривать!" – Андрей снова сбросил.

Только тогда, когда телефон завибрировал в третий раз, Андрюха подумал о том, что не просто так друг никак не может от него отстать. Он поднял трубку.

– Я слу… – начал он.

– Андрюха, помоги мне! – панически завопил Лобас в трубку, тут же перебив его на полуслове. – Я в парке! Рядом с колесом! Меня ножом в бок пырнул какой-то черный! – его голос было очень плохо слышно, в трубку постоянно врывался свист ветра, как будто друг убегал. – Помоги! – и тут в ухе Андрея загрохотало, и связь оборвалась, как будто Саша выронил телефон.

Сердце заколотилось так, будто он сам оказался в такой ситуации. За секунду у Андрея потемнело в глазах, участился пульс и задрожали ноги.

– Твою мать! – закричал он в ужасе и мигом прыгнул вперед, даже не обратив внимания на то, мог ли его кто-нибудь увидеть.

"Быстрее!" Андрей по гиперболе взлетел вверх, крутанулся через голову и устремился в сторону парка.

"Быстрее!"

"Быстрее!"

"БЫСТРЕЕ!"

От дикой нагрузки у него периодически темнело в глазах, но Андрей просто не мог остановиться. Промедление всего на секунду могло стоить другу жизни, а он уже и так два раза проигнорировал его призыв о помощи.

Ветер бил в лицо, Андрюха мчался над городом, стремясь к парку на пределе своих возможностей. Колесо обозрения было на его границе. Дальше за парком начинался бывший пустырь, на котором сейчас вовсю кипела стройка нового спального района. В воскресенье вечером навряд ли можно было бы кого-нибудь там встретить.

"Как же тебя туда занесло, Саня?!" Он залетел с совершенно другого конца парка, противоположного тому краю, где стояло колесо. Спикировал вниз и промчался метрах в трех над землей, совершенно наплевав на любую осторожность.

Подлетая к колесу, он словно в замедленной съемке увидел следующую картину – какой-то нерусский бородатый мужик топтал ногами скорчившееся на земле тело. В руке нападавший держал нож…

– Мразь! – закричал Андрей и сбил этого мужика с ног прямо в полете, схватив его в охапку точно так же, как он сделал это с Антоном, после чего резко устремился вверх.

Бородатый вопил, в панике даже выронив нож, а Андрюха набирал и набирал высоту. В ярости он не отдавал себе отчета в том, что делает, и даже не заметил, как влетел прямо в центр густого облака.

– Сдохни, сука гребаная! – заорал Андрей и выпустил мужика из рук, по инерции продолжив движение вверх.

Тело исчезло из поля его видимости практически мгновенно, а сам он вырвался из облака и моментально всем телом ощутил лютый собачий холод. Города внизу Андрей не мог увидеть, как не мог и понять, насколько далеко получилось улететь. Зато, к своему страху, он прямо чувствовал, как леденеют волосы и лицо, промокшие внутри облака…

"Стоп!" Сердце билось медленнее, чем обычно. Андрей в ужасе ощутил, что не может нормально дышать. Набрав чересчур большую скорость, он взлетел слишком уж высоко. Намного выше, чем позволял безопасный предел для человеческого тела…

"Вниз! Вниз, твою мать!" – красным сигналом вспыхнула мысль в его практически парализованном паникой мозгу.

Андрею не хватило буквально пары секунд…

Последним, что он ощутил, будучи в сознании, был одинокий, медленный и тягучий удар его собственного сердца.

Андрей камнем устремился к земле, потеряв остатки чувств и ощущений.

Тут бы его история и должна была бы закончиться. Жизнь Андрея легко могла оборваться из-за нелепой случайности, из-за порыва ярости, вследствие которого он потерял над собой контроль.

Это было бы настолько же глупо, насколько и грустно…

Он пролетел сквозь облако, отсырев еще сильнее, и помчался вниз, раскинув руки и ноги в стороны как тряпичная кукла.

Над Андрюхой мелькнула неуловимая тень, и он замер в воздухе, обвиснув, как безвольная марионетка. Тело дернулось, а потом резко приняло вертикальное положение.

За талию его держали две серебристые кисти, подобные тем, что создавал он сам, а за спиной Андрея в воздухе висел незнакомец, тот самый, которого Андрюха не мог заметить тогда, возле дома Лизы, поскольку также потерял сознание.

Парень притянул тело к себе, взвалил его на плечи и устремился вниз.

При скорости, которую развил этот незнакомец, Андрей терял над собой контроль и начинал истекать кровью. Парень же этот, похоже, не испытывал никаких перегрузок и чувствовал себя вполне комфортно.

Он спикировал в парк прямо на то самое место, откуда Андрюха вырвал вверх напавшего на Лобаса нерусского, а затем положил его тело рядом с еле дышащим Сашей, уже находившимся в бреду.

Парень вытащил из кармана телефон и набрал какой-то номер.

– "Скорая?" – сказал он через несколько секунд. – В парке, возле колеса обозрения, на земле два тела без сознания. У одного из них неоднократные ножевые ранения и, похоже, что он в предсмертном бреду. Поторопитесь.

Сбросив звонок, он создал кисть, взял ею мобильник и за пару секунд смял его в неровный комок, не оставляя никакого пути себя найти. Зашвырнул этот прессованный кусок пластмассы подальше и посмотрел на лежащих на земле парней.

– Ты уже не жилец, – мрачно констатировал он, глядя на Лобаса. – А с тобой, может быть, еще свидимся, если выкарабкаешься, – ткнул он пальцем в Андрея. – Два – ноль в мою пользу в спасении твоей шкуры.

Незнакомец осмотрелся по сторонам и увидел нож, лежащий на земле в десятке метров. Видимо, им и был порезан один из парней.

– Хм, – потер он подбородок и, создав кисть, подхватил ножик с земли. – Надо ведь отвести от тебя подозрения, парень. Ибо, иначе тебя повяжут за убийство, которого ты не совершал.

Он несколько раз ударил Андрея ножом в бедро, напоследок воткнул лезвие ему в плечо, развернулся и, сперва сделав пару шагов по земле, стрелой растворился в темном небе.

12

Придя в себя, Андрей обнаружил, что находится в больничной палате. Его одежда была здесь же, кто-то аккуратно сложил ее в стопку и поместил на стул возле койки. Плечо немного саднило, а бедро просто разрывалось вспышками боли. Андрей ничего не понимал.

"Неужели, перелом? – подумалось ему. – Только этого, твою мать, не хватало".

Кроме него в палате лежала только незнакомая Андрюхе девушка. Рыжая, лет на пять младше его, с интересом рассматривающая своего соседа.

– Привет, – пробормотал он, отметив, что подключен к капельнице. – Давно я тут?

– Часа три, может, даже дольше. Тут были, видимо, твои родители, но минут двадцать назад они вышли. Я, кстати, Катя.

Это имя Андрюха недолюбливал в последнее время очень уж сильно. Машинально он поморщился, вспомнив, как был брошен без объяснения каких-либо причин.

– Что не так? – заметила его реакцию рыжая.

– Да ничего, – соврал он, – больно мне до сих пор.

– У тебя два ножевых, понятное дело.

– Что?! – Андрюха мигом сел на кровати, чуть не оборвав капельницу.

Сбросив с себя одеяло, он увидел перевязку на бедре. Сквозь бинты кое-где проступала кровь. Кусок подобной повязки Андрюха усмотрел и на плече, насколько позволяло его поле зрения.

"Как это вообще могло произойти?" – он был в шоке от случившегося и ничего не понимал.

Мог ли тот мужик ударить его ножом в полете? Вряд ли, Андрей ведь не почувствовал абсолютно никакой боли. А если все же удар был? Болевые ощущения ведь могли быть погашены адреналином. Или нет? Да нет, бред, уж два удара ножом он бы заметил. Но как вообще это произошло?! Мысли на эту тему отсутствовали как класс.

Он постепенно приходил в себя. Последним его воспоминанием было зависание над облаком с последующей остановкой сердца. Андрей совершенно не понимал, как ему вообще ужалось выжить.

"Кто-то точно меня спас…" Но вот кто? Порой, конечно, даже неведение лучше, но что-то подсказывало Андрею, что это вовсе не тот случай.

Он выжил.

"Ладно, примем это как факт, от которого нужно отталкиваться", – подумал Андрей.

– А что с тобой произошло? – спросила Катя, прервав его размышления. – Тебя привезли вообще каким-то обледеневшим.

– Влез в разборку с кавказцами, – машинально ответил Андрей. – Не хочу вообще об этом говорить.

Он вернулся к своим мыслям и мрачно отметил, что для того, чтобы оттолкнуться от чего-либо, нужен непосредственно сам толчок, которого у Андрея просто не было.

"Абсолютный нуль", – сказал бы Олег относительно его знаний о случившемся.

И это было правдой. Андрей не знал ничего, он совершенно не представлял, каким вообще образом эти знания можно было бы получить. Он даже понятия не имел, что случилось с Лобасом, что удручало еще больше, ведь последним, что он успел увидеть тогда, был тот самый нерусский с ножом в руке, топчущий Сашу ногами.

– Слушай, – обратился Андрюха к Кате. – А я был один? Или меня с кем-то привезли?

– Сам ты был, – помрачнела девчонка, – но доктора говорили, дословно: "Второго мы так и не довезли. Артерии перебиты, потерял огромное количество крови".

– Твою мать, – выдавил из себя Андрюха, чувствуя, как начинает кружиться голова. – Сука… мразь… ублюдок гребаный!

– Это был твой друг? – округлились глаза девушки.

– Да, – прошептал Андрей, ощущая, как слезы катятся по лицу. – Это был мой очень хороший друг…

– Жаль его. Это вообще какая-то проклятая ночь. Я в интернете в новостях прочитала, что в центральном парке нашли какого-то мужика, размозженного просто в мясо. В заметке писали, что он изуродован настолько, как будто был вышвырнут с вертолета. От лица и головы вообще ничего не осталось…

"Отлично", – с какой-то лютой ненавистью в душе подумал Андрюха.

В палату зашел врач. Увидел слезы на лице Андрея и тут же поинтересовался, испытывает ли он боли, и с чем связан плач.

– Со мной должны были привезти парня, – ответил Андрюха, – но я уже узнал, что он скончался в "скорой" по пути сюда. Это правда?

– Увы, – развел руками доктор, – семнадцать ножевых ранений. Ужасная смерть. Вас обоих нашли рядом. А в плече у тебя – нож, которым, по всей видимости, были нанесены удары. Его милиция забрала на экспертизу. Они проверяют отпечатки, наверное, чтобы установить, не вы ли сами друг друга порезали.

– Я не убивал своего друга, – выдавил Андрей.

– Ну я тут ни при чем, – развел руками доктор. – Только он сам мог бы сказать, кто его убил. А я просто лечу тебя от ранений гораздо меньшей тяжести.

– У вас у врачей всегда такой запредельный градус цинизма?

Доктор на это ничего не ответил.

– Там твои родители снаружи, – сказал он, спустя пару минут молчания. – Пустить их сюда?

– Да. Давайте, – махнул рукой Андрей, приготовившись к расспросам.

Лобаса хоронили только через два дня. Вышло так, что сперва тело забрали в морг, Андрюхе дали сутки, чтобы отлежаться, потом допрашивали его несколько часов, а после проверяли результаты экспертизы. Менты пришли в шок, когда на ноже обнаружили отпечатки пальцев размозженного в фарш трупа, у которого их взяли по стандартной процедуре, дабы опознать личность.

Опер, который вел дело, никак не мог поверить в то, что Андрей непричастен к гибели того самого кавказца. Но никаких доказательств обратному не было, поэтому Андрюху отпустили, а дело закрыли. По всему выходило, что убийца погиб после того, как порезал двух человек. Ничего больше следствию установить не удалось. Был, правда, один алкаш из парка, утверждавший, что видел издалека только двух человек, а потом только то, как кавказца внезапно схватил демон и утащил под небеса, но ему, естественно, никто не поверил.

Андрей вышел из-под следствия чистым, вне всяких официальных обвинений и подозрений, почвы для которых просто не было. Потом ему пришлось перенести очень тяжелый разговор с матерью Лобаса, для которой у него просто не было ответов. Закончилась эта беседа истерикой, слезами и проклятьями в адрес Андрюхи. Правду он по понятным причинам сказать не мог, а врать получалось очень плохо. Итогом стало то, что ему пришлось сбежать от нее, получая в спину удары попадающимися под руку вещами.

Андрей даже не мог ее ни в чем обвинить. Он и сам ужасно тяжело пережил гибель друга, что уж тут говорить о его матери…

Самой давящей на душу была мысль о том, что, если бы он ответил сразу же, не теряя тех десяти-пятнадцати секунд, друг мог бы остаться жив. Он получил бы меньше ранений, Андрюха раньше бы убил того гада, и…

Если бы – все упиралось именно в эти слова.

Если бы…

Может быть…

Вдруг…

Как не назови – суть не изменится. Он упустил долю времени и не мог знать, повлияли бы эти несколько секунд на жизнь друга или же нет. Но не думать об этом у Андрея не получалось.

Понятное дело, на похороны он не пошел. Не знал просто, как избежать новой волны скандала с матерью Саши и избежать возможной ненависти всех его родственников. На могилу Лобаса Андрей прилетел поздно ночью и просидел рядом с крестом больше пары часов, после чего, наконец, сказал пару слов, обращаясь к умершему другу, а, может, и к самому себе.

– Сань, вот я и здесь, – тихо прошептал Андрюха, – со всеми не смог, прости. Твоя мама думает, что я виноват в твоей смерти, а я ведь даже не знаю, права ли она, или нет. Я же сразу не взял трубку…

Он замолчал, глаза подло наполнялись слезами. Впервые за последние лет восемь.

– Я убил того урода, Лобас, – продолжил Андрей, – утащил его под небеса и сбросил вниз на землю. Его нашли в парке в состоянии куска мяса, а я сам… да я даже вины не чувствую. Все произошло так быстро, что я даже подумать не успел. Инстинкты сработали. Ты умер, и он подох… две смерти на мне, но только твоя имеет душевную тяжесть, на остальное мне насрать…

– Так, значит, это все-таки ты убил того кавказца, – раздался голос в кромешной тьме за спиной Андрюхи. – Признание будем делать?

Страх накатил такой бешеной волной, что Андрюха, инстинктивно разворачиваясь, грохнулся на спину, уставившись в направлении голоса.

Чиркнула зажигалка, и в ее небольшом пламени Андрей рассмотрел черты лица напугавшего его человека. Им оказался тот самый опер, допрашивающий его относительно гибели Лобаса и всего произошедшего.

– Забавно, да? То ты рассказываешь, что получил ножом в бедро, а потом ударился головой при падении и потерял сознание, то на могиле друга признаешься ему, что он отомщен. Здорово, – мент закурил.

Андрюха медленно поднимался на ноги, стараясь не делать лишних движений.

– Имей в виду – улетишь отсюда сейчас, и потом я приду к тебе прямо домой с каким-нибудь липовым ордером и шитым конкретно под тебя делом, – предупредил мент.

"Твою мать! – Андрей ничего не мог понять. – Он меня на понт пробует взять, или же реально знает о моей силе?!" – Почему же ты не пришел на похороны вместе со всеми?

– Его мать считает, что это я его убил, – осторожно ответил Андрей. – Ну или, как минимум, что я прямо причастен к его смерти, потому что очень уж легко отделался.

– Давай начистоту, – мент цинично присел на оградку могилы, – мне о вас кое-что известно. Не все, конечно же, но, думаю, немало. Суть в чем – вы не причиняете никаких неудобств, пока летаете в небе, но стоит только кому-нибудь из вас поверить в собственную неуязвимость, как начинаются грабежи, разбой и беспредел. Ты только летун или еще и телекинетик?

Андрей испытывал настолько непроходимый шок, что даже не сразу нашелся, что и ответить.

– Мы? – только и выдавил он из себя нелепо.

Опер засмеялся.

– Ты серьезно думал, что ты один такой?

Андрей не знал, что ему ответить. Мозг отказывался думать, поддаваясь панике.

– Я прошел вторую чеченскую, – сказал мент. – И, как-то раз, чехи подорвали с земли наш вертолет. Мой сослуживец схватил меня в охапку и выпрыгнул без парашюта прямо из дыры в боку машины, которая появилась там за пару секунд под его взглядом. Он просто вырвал кусок металла и улетел в образовавшийся проход, прихватив меня. А потом кое-что и рассказал. Но это неважно, парень. Вопрос в другом – что будешь рассказывать ты?

Андрей молчал. Признаваться оперу в совершенном убийстве, от которого только недавно отмазался, он не собирался. Но и четкого плана действий он совершенно не имел.

– Я тебе честно скажу, – продолжил мент, – твой случай предельно ясен для меня. Более того, уверен, что я и сам в твои годы поступил бы точно так же. Знаешь в чем разница между тобой и преступником?

– В одном неверном решении, – вспомнил Андрей слова Олега.

Мент кивнул.

– Разница в том, что теперь ты фактически преступник. Доказательств нет, но и ты, и я это знаем. И я тебя уверяю, теперь ты будешь под постоянным колпаком, и как только ты сорвешься, начнешь грабить, убивать или просто беспределить, ты тут же дашь мне повод засадить тебя очень надолго. Я буду за твоей спиной всегда. Всякий раз, как ты неверно пошевелишь пальцем, ты должен знать, чем это может для тебя обернуться. Ясно?

Андрей медленно сделал пару шагов назад, обдумывая все то, что сейчас услышал.

– Я вот что скажу, – начал он, – есть одна мыслишка… хм, скажем, я посылаю тебя в задницу и не позволяю себя запугивать!

"Быстрее!" – Андрей стрелой рванулся вперед и сгреб опера в охапку, собираясь взлететь как можно выше, как вдруг отключился и распластался по земле, придавив собой служителя закона.

Мент, совершенно ничего не понимая, резво выбрался из-под тела потерявшего сознание Андрюхи и уставился на неизвестно каким образом здесь очутившегося третьего человека.

Он не был похож ни на охранника кладбища, ни на гробовщика и ни на кого-то из тех мрачных парней, выкапывающих здесь ямы под новые могилы.

– Четвертый раз уже я спасаю этого парня, – ткнул незнакомец пальцем в Андрея, – и где результат? Он ничему совершенно не учится.

В этот раз опер не дал застать себя врасплох. Он даже успел выхватить пистолет, который, впрочем, смялся в комок прямо на его глазах. Незнакомец не пошевелил ни единым мускулом, но четыре серебристые кисти мигом распяли мента в воздухе.

– Мразь, – прохрипел опер. – Поотрываешь мне руки, урод?

– Нет, – хохотнул тот, – зачем? Про ложные воспоминания ты не в курсе?

Мент не ответил. Он действительно и понятия не имел о таких силах. Незнакомец снова усмехнулся.

– Сначала ты, а потом тот, – он ткнул пальцем в сторону Андрея, и серебристая кисть, которую опер не мог видеть, легла ему же на голову.

Андрей проснулся в середине дня. Депрессия так никуда и не делась. Вчера он просидел на могиле Лобаса практически до самого утра, разговаривая сам с собой, а потом побрел домой, где моментально отрубился, рухнув в глубокий сон.

Андрюха сделал себе кофе и плюхнулся в кресло. Практически залпом выпил всю кружку, обжигая горло.

– Саня, ну как так… – прошептал он сам себе.

На душе было очень тоскливо. Он взял мобильник и просмотрел список последних вызовов. Три входящих от Лобаса, с десяток вызовов неотвеченных Аней.

Андрей набрал ее номер и прослушал голосовое сообщение о том, что аппарат вызываемого абонента был выключен или находился вне зоны действия сети. Он только лишь тоскливо вздохнул и поплелся на кухню за новой порцией кофе.

Ложь о вчерашнем очень прочно укоренились в его голове.

13

Истина так и не пришла к нему, не постучалась однажды в дверь ранним утром или пусть даже поздней ночью.

Ничего не происходило. Месяц Андрей жил как самый обычный человек. Сдавал экзамены, редко гулял с друзьями, постепенно мирился с гибелью Лобаса…

Летал он только в университет и обратно, дабы просто экономить время. Способностью кистей вообще старался не пользоваться.

Андрей твердо решил для себя, что не стоит постоянно злоупотреблять своим даром, пока это не привело к непоправимым последствиям.

Уже несколько раз он практически брал Смерть за руку, тормозил буквально на самом краю, где заканчивалась жизнь. С него хватит. Всему есть какой-то предел.

В тот день они сдали последний экзамен. Андрей и Олег получили его автоматом и сидели в студенческом кафе. Пили кофе и ждали остальных своих одногруппников.

Про случай с Лобасом Андрюха не рассказывал даже Олегу. Обо всех событиях прошедших дней он умолчал, рассказав лишь вкратце, что Лиза его забыла, а Аня вообще не захотела слушать. И даже Олег признал, что это все только к лучшему.

– Я, наконец, понимаю, что такое полная свобода, – задумчиво сказал Андрей, уставившись в стакан с кофе. – А после случая с Лизой стал задумываться и об ответственности.

"Скорее, после случая с Лобасом", – мелькнула грустная мысль, которую он не собирался озвучивать.

– А какие планы на этот месяц? – поинтересовался Олег.

– Даже не знаю. Еще не думал об этом. Совершенно точно уверен лишь в том, что, наконец-то, буду очень много спать.

Олег ухмыльнулся.

– Рай для студента? – спросил он. – Кстати, а по Лизе не скучаешь?

Андрей задумался.

– Нет, не скучаю, – ответил, а только после понял, что не соврал. Он на самом деле не тосковал по Лизе. Он оставил ее позади, как обычно забывают неудачный вчерашний день. – Знаешь, Олег, вот чему я удивляюсь, так это тому, что… – он запнулся.

– Ну? – подтолкнул его мысли друг.

– Хм, я удивляюсь тому, что до сих пор не послал все это к собачьим чертям и не улетел куда-нибудь в Америку к океану. В Майами, например. Я об этом столько думал…

– Идиотская идея Димы не дает тебе покоя, – мгновенно посерьезнел Олег.

– Наверное, я потому и не сделал этого, что идея глупая. Хотя… я вот даже не знаю, а глупая ли она. Тут проблема в другом.

– В чем?

– Я не могу взять и просто так сказать всему, что окружает меня "Пошли на хрен!", а потом улететь, ограбив по пути ближайший банкомат.

Олег посмотрел на него очень серьезно.

– Хорошо, что даже при таких возможностях ты не меняешься и остаешься все тем же парнем, которого мы знаем.

Андрей улыбнулся.

– Если я начну грабить, беспредельничать и убивать, ты узнаешь об этом первым.

Олег хохотнул и хлопнул его по плечу.

– Не сомневаюсь!

Некоторое время они молча пили кофе, потом Олег поинтересовался, как дела с Аней.

– Видимо, ей я уже не нужен, – развел руками Андрюха. – На Новом году она была готова за меня хоть замуж в ту же секунду, а сейчас я ей на хрен не нужен. Хотя, с замужеством это я, конечно, перегнул, но принцип, думаю, понятен, да?

– Она просто не может оценить всю картину, – философски произнес Олег. – Знала бы о тебе все, может, и думала бы по-другому.

– А она знает, – максимально непринужденно попытался сказать Андрей. – Я при ней пару раз летал.

Олег подавился и закашлялся.

– Ты вообще в своем уме? Ты ей настолько сильно доверяешь?!

Андрей пожал плечами.

– Что сделано – назад не повернуть, – философски заметил он, разведя руками в стороны. – Но, почему-то я уверен, что она меня не выдаст. А, даже если и выдаст, сам подумай, ну кто ей поверит?

На самом деле, поверить ей мог любой человек, уже сталкивающийся с подобным, вроде того самого опера, который вел дело о гибели Лобаса, но проблема была в том, что обо всем, что было с ним связано, Андрюха начисто позабыл.

– Любой человек, вроде меня, который видел это все в деле! – мигом возразил Олег.

– Да ладно, давай быть проще, – попросил Андрей, – у меня уже голова на куски раскалывается от всех этих проблем.

Он осмотрелся и заметил, что в кафе вошла девушка, на первый взгляд, их же с Олегом возраста. Блондинка, длинные ноги, неплохая фигура. Довольно короткая юбка, черная обтягивающая блузка, поверх которой была накинута кожаная куртка. На плече девушка несла самую обычную дамскую сумочку.

– Ножки супер, – ухмыльнулся Олег, проследив взгляд друга.

– Не только они одни, – в тон ему тут же ответил Андрей. – Ничего так, классная блондиночка. Я бы с ней полетал…

Он продолжал провожать девушку взглядом. Вдруг она поскользнулась на недавно вымытом полу, взмахнула руками, резко наклонилась вперед, и сумка слетела с её плеча.

Вначале Андрей решил, что у него галлюцинации. В воздухе из ниоткуда появилась серебристая кисть, которая поймала сумку и бросила ее назад в руки девушке.

Андрюха вжался в спинку стула. Девчонка совершенно невозмутимо поймала сумку и посмотрела по сторонам. Андрей тут же уставился в стакан с кофе.

– Твою мать! – прошептал он.

– Что? – насторожился Олег. – Смерть увидел?

– Кое-что намного более крутое! Я могу видеть телекинетические кисти подобных мне людей!

– Кто? – просто спросил Олег, слегка повернувшись, чтобы зал просматривался лучше.

– Блондинка, только что прошедшая мимо. Уронила сумку, а потом создала кисть и поймала ее!

– Уверен, что это не глюки?

– На все сто!

Девушка купила себе чай с пирожными и села за отдельный столик.

– Когда ты говорил про людей, стоящих выше меня, ты как будто в воду глядел!

– Надеешься, что это была она?

– Я бы не сказал, что это надежда, – сказал Андрей, поднимаясь из-за стола, – но, безусловно, шанс!

– Осторожней с ней!

– Я всегда осторожен.

– Ни хрена подобного! – прошипел Олег.

Андрей усмехнулся и пошел к ее столику. Остановился рядом.

– Я присяду? Можно?

– Сядь куда-нибудь в другое место. Вокруг полно тупых студенток, их и снимай, – грубовато ответила девушка.

Приятный даже в такой ситуации голос. Красивые карие глаза, нежные, чуть пухловатые губы.

Андрей проигнорировал это предложение и сел напротив ее.

– Ну ты и хам! – возмутилась она. – Уйди, хуже будет!

Рядом с ней в воздухе возникла кисть. Всего одна.

– Ух ты! – напоказ задрожал Андрей и улыбнулся. – Ты хочешь прибить меня этой своей телекинетической рукой?

Блондинка замерла, будто бы испытав шок.

– Ага! – хохотнул Андрей. – Я кое-что о тебе знаю!

14

Блондинка уставилась на Андрея взглядом, полным презрения.

– Кто ты такой?

Он усмехнулся.

– Скажем так, я – некто, кому известно о твоей третьей руке.

Блондинка, похоже, не на шутку взбесилась. Она ткнула в Андрея пальцем.

– Слышишь меня, паренек? Я не знаю, что толкнуло тебя на такие умозаключения, но ты несешь какую-то немыслимую хрень, которую я не собираюсь слушать!

Девушка встала со стула. Андрей тут же создал две кисти, поймал ее за запястья и посадил назад. Она панически уставилась на свои руки. Андрюха заметил это и победно ухмыльнулся.

– Ты их тоже видишь, – сказал он.

Девушка, наконец, сдалась.

– Вижу, – она тяжело вздохнула. – И не могу в это поверить.

– Думала, что ты одна такая?

Блондинка кивнула.

– Отпусти меня, – попросила она.

– А, конечно, – Андрей убрал кисти, – если ты хочешь, то можешь уходить.

На этот раз блондинка не сдвинулась с места.

– Я не могу в это поверить, – повторила она. – А ты тоже думал, что единственный?

Андрей вспомнил слова Олега и покачал головой.

– Нет, я практически был уверен в том, что есть и другие летуны и телекинетики.

– Летуны? – девушка подняла брови.

Андрей кивнул.

– Ты умеешь летать?

Он с удивлением посмотрел на девушку. Она, похоже, была в шоке и выглядела так, будто ни капли не понимала, что же именно здесь происходит.

– Да. Я умею летать, – ответил он. – А ты нет?

Блондинка внимательно изучала его. Наконец, она отрицательно покачала головой.

Андрей тут же привел свои мысли в порядок. Кое-что не сходилось. Навряд ли телекинетик спас бы его от падения. Тут нужен был еще один летун.

– Значит, не ты меня спасла, – пробормотал он машинально.

– От чего? Ты о чем вообще говоришь?

Андрюха потряс головой.

– Это неважно, – сказал он и протянул блондинке руку. – Забудь. Мы до сих пор не знакомы. Я Андрей.

– Лена, – ответила она на рукопожатие.

– Будем знакомы, – улыбнулся Андрюха.

Она ответила такой же дружелюбной улыбкой.

– Ты здесь учишься? – спросила Лена. – Какой курс?

– Четвертый. А ты?

– Я на вечернем. А сессию поставили в первую смену.

– А, ну тогда это объясняет, почему я тебя тут ни разу не видел. Такую девушку бы точно запомнил.

– Ты меня клеишь в первую же пару минут? – усмехнулась Лена.

– Нас же, как выяснилось, очень мало на земле, разве нет? – картинно поднял брови Андрей. – А даже если и не мало, то мы все равно никогда не встречали себе подобных. И ты считаешь, что, найдя такого человека, тем более классную девушку, я ее так вот просто отпущу? Ну нет уж.

Она улыбнулась, а потом вдруг посмотрела на него ужасно серьезно.

– Слушай, можешь ответить мне на один вопрос?

– Конечно, – Андрей кивнул. – Спрашивай.

Лена взяла его за руку.

– Раз уж нас тут таких двое, только ты мне можешь ответить на этот вопрос. Скажи мне, каково тебе было все это время? Расти, наблюдать, как страдают люди от постоянных и неконтролируемых вспышек твоей силы? Не знать, как этим управлять и как это себе подчинить.

Андрей сглотнул образовавшийся в горле ком.

– Ты с этим родилась? – только и спросил он.

Лена вытаращила глаза.

– Да…

Она замешкалась. Видно было, что Лена ждет комментариев.

– А я нет. Я получил силу в результате несчастного случая, – ответил Андрей, отметив, что Лена так и не выпустила его руку.

– А как это случилось? – она посмотрела ему прямо в глаза.

Олег наверняка осудил бы его за излишнюю откровенность к почти незнакомой девушке, но Андрей словно почувствовал, что должен открыть ей всю правду.

– Меня в драке вышвырнули с девятого этажа. Я пролетел вниз все это расстояние, а перед землей резко остановился. Так я, собственно, и осознал, что летать умею.

Он решил не загружать девушку и оставить за бортом теорию о ста процентах мозга.

– Похоже, ты сильнее меня, – сказала Лена, – раз у тебя кистей аж две под контролем.

– Вообще-то, я могу создавать пять кистей, – улыбнулся он, – но контролировать мне под силу только четыре из них.

Лена покачала головой.

– Когда я пытаюсь удерживать сразу две, то испытываю ужасные боли и теряю сознание.

– Да, понимаю. У меня такое на пятой.

Лена, похоже, наконец, заметила, что держит Андрея за руку уже несколько минут, ойкнула и отпустила его.

– Извини, – неуверенно произнесла она.

– За что? – удивился Андрей. – Похоже на то, что я против?

Лена вновь улыбнулась. Ему это очень в ней нравилось. Девушка уже одним своим видом излучала позитив.

– А как ты училась пользоваться кистью? – вернулся он к теме.

Девушка мгновенно помрачнела.

– Я не могла это контролировать. Не понимала, как. И началось все с того, что я обрушила дверной косяк, ударив в него спонтанно возникшей кистью…

Андрей хохотнул.

– На маму, – закончила Лена, стерев улыбку с его лица. – Она тогда кричала на меня, ужасно ругалась. Мне было тринадцать лет. И я безумно разозлилась.

– Она выжила? – осторожно спросил Андрей.

Лена кивнула.

– Да, но после этого все в доме начали меня бояться. Я росла и становилась для них все более чужой. Было ужасно.

– Ты так просто об этом говоришь, – заметил Андрей.

– А что здесь сложного? Сперва, конечно, было плохо, но потом я взяла и смирилась. Примерно четыре года назад, когда мне исполнилось пятнадцать, я ушла из дома. И после этого там вообще не появлялась.

Андрей помрачнел.

– Жизнь порой бывает жестока, – только и сказал он, не найдя более подходящих слов.

– Не жизнь, – покачала головой Лена, – а люди. Вот скажи мне, что говорят тебе твои? Они ведь не знают, готова спорить.

– Именно. А зачем им знать? Я контролирую процесс, неожиданностей быть не должно.

– Вот именно, что незачем. А если узнают, то отвернутся от тебя, словно ты прокаженный.

– Вряд ли, – твердо сказал Андрей.

– Ты хороший парень, – начала Лена, – но в этом мире не нужно быть хорошим для всех. Надо видеть в первую очередь себя в толпе муравьев вокруг. Основная масса людей – тупое стадо, среди которого приходится жить. И это стадо гниет год за годом.

"С чего она вообще взяла, что я хороший парень? – подумал Андрей. – И почему так открыто обо всем рассказывает?" – Потому что ты должен кое-что уяснить, – вздохнула Лена. – Потому что правила для тех, кто стоит ниже нас с тобой. А открылась я так быстро по той же причине, что и ты сам. Я верю в то, что люди, подобные нам, действительно должны держаться вместе. А ты?

– Как ты вообще…

– Узнала, о чем ты думал? Ах, да, забыла. Мои возможности не ограничиваются только лишь одной кистью. Я читаю мысли людей и могу изменять им память, если потребуется. Мозг предстает в моем сознании подобием гигантской картотеки, в которой я ищу ненужный день, час или год, а потом стираю его или переписываю на свой лад.

Андрей сидел с открытым ртом.

– Да брось, – усмехнулась Лена, – это только звучит так странно, на деле все интуитивно понятно. Ну, по твоей реакции, я хотя бы поняла, что кое в чем я опережаю тебя.

Андрюха вообще не знал, что же можно ей на это ответить.

– И теперь представь, каково мне было проходить рядом с мамой и слышать в своем мозгу нечто вроде: "О, Боже, только бы не снова! Пусть она ничего не сделает!" Это ужасно, Андрюш. Я копила в себе ненависть несколько лет подряд. И однажды настал день, когда я смогла все оборвать. А сегодня, встретив тебя, я словно вижу себя лет семь назад. Сила только пришла, ты добр и наивен, полагаешь, что все будет безоблачно и прекрасно.

– Да нет уж, тут я более прозаичен. Летать в розовых очках в облаках я не собираюсь.

– Править тоже.

– А если я не хочу править? – мрачно ответил Андрей.

– Править – не значит "править миром". Начни с самого себя. Управляй хотя бы собственной жизнью.

Лена открыла сумочку и достала ручку и лист бумаги. Что-то на нем написала и положила на стол.

– Когда я уйду, перевернешь и посмотришь, – сказала она.

А потом Лена встала из-за стола и пошла прочь, не сказав ни слова на прощание. Андрей задумчиво смотрел ей вслед, любуясь стройными ногами.

Потом он перевернул лист и увидел на там номер мобильного.

"Личность и свобода – неразделимые вещи", – было написано аккуратным почерком прямо под цифрами.

Андрюха улыбнулся и спрятал лист в карман джинсов. К пирожным и кофе Лена так и не притронулась. Он забрал их и вернулся за столик к Олегу.

"Свобода, говоришь?" – промелькнула мысль.

– Это что? – ухмыльнулся Олег. – Дары? Чтоб ты ее оставил в покое?

– Разговор был очень напряженным и интересным. У нее времени не было поесть, – объяснил Андрей. – Не пропадать же добру, да?

Непонятно почему, но ему вдруг стало очень грустно. В сознании резко вспыхнула яркая, отчетливая картинка – они с Леной вдвоем где-нибудь на пляже в Майами. Лежат на шезлонгах под жарким солнцем…

"Да уж, было бы неплохо".

– О чем разговаривали? – поинтересовался Олег.

Андрей уже собирался было ответить, как вдруг его прервал зазвучавший мобильник.

Бесконечна пытка тишиной!

Тишина смеется над тобой!

Застывает время на стене -

У часов печали стрелок нет!

Эти слова каким-то ядовитым жалом врезались в его сознание, принося с собой уныние и печаль.

Ночь за ночью, день за днем один -

Сам себе слуга и господин!

А года уходят в никуда,

Так течет в подземный мир, в подземный мир Вода…

Телефон все продолжал и продолжал звонить. Андрей сидел в ступоре, по ходу звучания мелодии понимая, что вещи, которые пыталась объяснить ему Лена, не так уж и глупы на самом деле. Даже наоборот…

Боль, только боль

До конца честна со мной!

И она бывает сладкой,

Но все чаще злой!

Снег за окном

Снова слился с дождем!

Это ангелы без крыльев

Плачут о былом!

Я выключаю…

В комнатах свет!

Мне не хватает…

Лишь сигарет! Их нет…

И правда ведь, за его окном солнце как-то не преобладало, образно выражаясь. Да там, по большому счету, кроме серости, в последнее время вообще ничего не было. Лена появилась из ниоткуда и тут же открыла ему глаза на все.

И в первую очередь на то, что все решает не судьба или какое-то неведомое знамение, а самый банальный случай.

– Андрюха! – Олег хлопнул в ладоши прямо перед его лицом. – Тебе что внезапно музыку захотелось послушать?!

Андрей тупо уставился в телефон, прорываясь сквозь охвативший его ступор.

– Случайно, наверное, придавил кнопку, – он потряс головой и выключил плеер.

– Что с тобой? – насторожился Олег. – Что там у вас за разговор был?!

– Я должен буду ее найти. Обязательно, – пробормотал Андрей.

– Для чего?

"В этом мире не нужно быть хорошим для всех. Надо видеть в первую очередь себя в толпе муравьев вокруг", – вспомнились слова Лены.

"Управляй хотя бы собственной жизнью".

"Начни с самого себя".

"С самого себя…"

"Себя…" И тогда в мозгу Андрюхи ярко вспыхнула единственная мысль.

"Я!"

Он закрыл глаза и ненадолго задумался, взвешивая все "за" и "против".

"Обязательно ей позвоню. Сегодня же", – твердо решил Андрей.

15

Луна ярким пятном сияла в кромешной тьме ночного неба. Андрей сидел на занесенной снегом лавочке, наплевав на холод, и ждал.

Ждал ответов, ждал перемен, ждал…

Он и понятия не имел, чего конкретно он ждал.

Лена появилась из подъехавшего такси, опоздав минут на двадцать.

– Привет. Не замерз? – поинтересовалась она.

Андрей задумчиво смотрел вслед удаляющейся машине.

– Да не особо, – вернулся он в реальность, – немного. Я долго думал над твоими словами… – он запнулся.

– И что надумал? – подтолкнула его Лена.

– Давай немного полетаем? – он взял ее за талию, прижал к себе и плавно взлетел вертикально вверх.

Он поднялся примерно на пятьдесят метров и завис.

– Боже, как страшно то, – пробормотала Лена и вцепилась в него мертвой хваткой.

– Теперь ты смотришь на мир так же, как делаю это я, – тихо ответил Андрей.

Она была настолько близко, что он испытывал гигантское желание ее поцеловать. Алые губы будто манили к себе, притягивали и заставляли голову слегка кружиться.

Она была очень красивой. И она была рядом. Большего Андрею сейчас и не нужно было.

– Это действительно очень круто, – восхитилась Лена, – к сожалению, мне это вряд ли когда-нибудь станет доступно.

– Зато рядом есть я, – ответил Андрей.

– Надолго ли?

Он вздохнул и приготовился к разговору.

– После разговора с тобой я взвесил все свои мысли и просто решил пересмотреть убеждения. Ты действительно была права. На все сто.

Лена улыбнулась.

– Да уж, не каждый день меня уносят под облака и там признаются в сильнейшем влечении, прикрываясь уже прошедшим разговором.

Андрей даже не знал, что ей на это сказать. На какое-то время он просто завис, пока Лена сама не внесла ясность.

– Ты ведь думаешь об этом. Все время, пока мы летели вверх, да и теперь тоже. И боишься поцеловать, как какой-то первоклассник, – мягко улыбнулась она. – Я на тигра похожа?

Андрей испытал какое-то невероятное облегчение от того, что она так хорошо ко всему этому отнеслась. Он продолжил говорить.

– Согласен, я действительно очень хочу тебя поцеловать, но разговор…

Лена оборвала его, прижав палец к губам Андрея.

– Так целуй, зачем эти пустые разговоры?

И он поцеловал. Почувствовал ее холодные от мороза губы на таких же своих и на несколько секунд весь его разум улетучился куда-то, где не было никаких проблем. Где вообще не было никого и ничего кроме Андрея, Лены и их непрекращающегося поцелуя…

Она отстранилась первой, вернув его в реальность.

– Все это, конечно, очень приятно, – в глазах Лены замелькали озорные искорки, – но не стоит забегать вперед. Теперь мне интересно узнать, о чем ты хотел поговорить. Кроме, конечно же, влечений и желаний.

Она над ним издевалась, не убирая с лица ехидную улыбку. Но ему это даже нравилось.

– Знаешь, – начал Андрей, – это странно, что я веду себя так неуверенно. Никогда ничего подобного не было. Наверное, это ты на меня так влияешь. Честно скажу – мне это нравится. Поговорив с тобой сегодня утром, я кое-что для себя уяснил. Не подумай, что это глупо. Может быть, слишком быстро, но точно не глупо. Во всяком случае, я так считаю.

Он выдохнул и посмотрел ей в глаза.

– Да ведь ты же уже и так знаешь, что именно я сейчас скажу, – обреченно выдавил из себя Андрей, – может, сразу ответишь?

– Нет, – ухмыльнулась Лена, – лучше я сделаю вид, что слышу это в первый раз.

В каждом из нас живет эгоист. В одних он доминирует, в других подавляется.

Андрей решил, что хватит подавлять свою, в принципе, не самую плохую сторону.

"Мои родители забыли меня меньше чем за пару минут. Их жизнь наполнилась картинками, где дочери не было вообще. Я свободна как ветер, меня здесь не держит ничего, поэтому я не смотрю назад на свою старую жизнь. И если хочешь, я могу сделать то же самое для тебя", – предложила ему Лена меньше часа назад.

"Нет. Так не хочу. Сделай элегантнее. Скажем, я учусь в Гарварде уже четыре года и приезжаю только летом на каникулы. Я гений, поэтому за меня платит государство. И связь со мной только через электронную почту, иначе слишком дорого звонить. Годится?" "Дело твое, но уверен ли ты, что вернешься к ним?" "Уверен".

Он, наконец-то, стал полностью свободен от всего. Обладая поистине божественными способностями, Андрей твердо решил, что настало время что-то кардинально поменять.

В книгах или фильмах главный герой решается сжечь все мосты только в том случае, если в его жизни происходит ужасная трагедия или случай, после которого просто невозможно было бы оставаться на старом месте.

Андрей не испытал ничего этого. Его просто все достало. Откровение наступило за пару часов, расставив все нужные точки над всеми неопределенными i.

Андрей шел к одному очень знакомому месту. Возле автобусной остановки, с которой он каждый день отправлялся домой, был расположен банк. А прямо на улицу был выведен вмонтированный в стену банкомат.

Андрюха договорился о встрече с Леной уже сразу в аэропорту, а непосредственно сейчас он собирался обзавестись необходимой суммой денег. Он не был уверен, что сможет сам осилить такой долгий перелет, который они спланировали, да и к тому же не знал куда лететь и не хотел придумывать себе нелепые трудности.

Из дома Андрей не взял с собой никаких вещей. Да и зачем? Все, что ему было нужно, он и так уже имел. Этим всем были пять кистей и способность к полету.

Подходя к банкомату, он завязал на лице шарф и надел солнечные очки. Видимость тут же стала хуже, на дворе все-таки царила ночь, но предосторожность никогда не бывала лишней.

Андрей создал сразу четыре кисти и, долго не думая и не теряя времени, резко швырнул их в сторону стены под экраном банкомата. Загрохотала рушащаяся стена, повалились кирпичи вместе с клубами пыли, и тут же взревела сигнализация.

В образовавшемся разломе Андрюха увидел корпус банкомата на расстоянии примерно около полутора метров от созданной им дыры. Экран был вынесен вперед в форме буквы "г", но Андрея это не удивило. Примерно так он себе все это и представлял. Проблема заключалась только в стальной решетке, оказавшейся прямо за кирпичной стенкой.

Времени у него оставалось совсем немного. Кистями он разогнул прутья в стороны, освободив себе проход. Нырнув в разлом, он вцепился все теми же четырьмя кистями в металлический корпус банкомата.

"Ты гений, Дима, – мелькнула в голове мысль, – но я слегка скорректировал твой гениальный план".

Сосредоточившись на процессе, Андрей потянул все кисти в разные стороны. Заболела голова, застучало в висках, сказывалось недавнее такое же предельное усилие в разгибе решетки, но он не сдавался. Секунды тянулись безумно медленно, Андрею показалось, что прошла целая вечность, как вдруг давление на мозг резко ослабло.

Одновременно с этим кисти разорвали корпус банкомата на четыре части, освободив полившийся наружу поток денег.

"Четвертовал", – подумалось Андрею.

Он перестал подпитывать кисти, и они исчезли. Андрюха подобрал с земли целый ворох пятитысячных купюр и засунул их в висящий за спиной пустой рюкзак. Этого вполне должно было хватить.

Он выскользнул назад на улицу и оказался нос к носу с охранником банка, направившим на него пистолет.

– Стоять, сука! – завопил тот. – Ты куда полез, падла?! Мой банк грабануть вздумал, тварь?! На землю!

Андрей сам не знал, как он смог действовать настолько слаженно, но четыре кисти он сотворил чисто инстинктивно и тут же ударил ими охранника в живот, отправив его в полет. Тот даже не успел выстрелить – через пару секунд его тучное тело с грохотом влетело в газетный киоск.

"Чуть не попался! Твою-то мать! Быстрее!" – и Андрей взмыл в небо под дикий вой сигнализации, забыв о всякой предосторожности.

Лена ждала его в одной из многочисленных кафешек аэропорта, как они и договаривались. Андрей рухнул к ней за столик, тяжело дыша.

– Что случилось? – Лена увидела его красное запыхавшееся лицо и не на шутку испугалась. – И где ты шлялся столько времени?!

Андрей осмотрелся. Ночью здесь практически не было людей. Только какой-то вдрызг пьяный мужик, допивающий пиво в десяти метрах от них, да сладкая парочка возлюбленных, видимо, ожидающих рейс.

– Я сейчас чуть не попал, – тихо сказал он, – не получилось достать деньги без происшествий. Из банка успел выскочить охранник и поставил меня под ствол. Но я, слава Богу, успел его вырубить до выстрела и улететь.

– Что?! Какого хрена?! Какие вообще деньги?! Ты банк грабанул?! – прошипела Лена. – Придурок, тебе что проблем мало?!

– Не банк. Банкомат, – уточнил он. – А где бы мы деньги достали на перелет?!

Лена закатила глаза.

– Значит, тебя, судя по-всему, совершенно не смущает отсутствие у нас виз и загранпаспортов, а вот деньги тут, конечно же, решают, да?!

– С визами и загранниками ты сама говорила, что просто пошаманишь в мозгах контроллеров, и все… – Андрей запнулся, его внезапно осенило.

– А билеты таким же образом я достать, по-твоему, не могла?! – озвучила его мысли Лена.

Иногда Андрюха и сам удивлялся тому, какие косяки ему удается вытворять, делая все наспех, не просчитывая план наперед.

– Твою мать, – только и прошептал он, – черт! Как же так?

– Давай, ты вначале будешь обговаривать подобные гениальные решения со мной, ладно? Сколько ты спер вообще?

– Не знаю. Но, думаю, не меньше сотни, – прошептал он.

– Тысяч?! – Лена вытаращила глаза.

– Фантиков, блин! – Андрей откинулся на спинку стула. – Не мы ли с тобой говорили о свободе и безграничных возможностях?

Лена посмотрела на него, как на полнейшего кретина.

– Знаешь, – попытался объяснить ей он, – я всю свою жизнь жил только так, как мне говорили. Стремился к чему-то, искал везде цель. А теперь я, наконец-то, понимаю, что именно я решаю все, а не чей-то план или чья-то воля. Есть я. Есть ты. И есть наши желания.

– При чем тут откровенно глупый грабеж банкомата?!

– Да, я повел себя глупо, но какая теперь-то разница? Я уникален, поэтому смог быстро оттуда уйти. Все. Никакой ответственности, я замаскировал лицо. Любой человек на моем месте поступил бы так же, обладая подобной силой. Нет?

– Нет. Я бы не поступила.

Андрей вздохнул, не зная даже, что ей ответить.

– Ладно, я совершенно не умею отмазываться на ходу, так что скажу прямо. Да, я упорол косяк, признаю. Буду умнее впредь.

– Попробую в это поверить, – Лена сложила руки на груди.

– Сколько до нашего рейса?

– Час.

– Отлично. Значит, успею выпить чашку кофе.

– Посадка на рейс номер 128, Москва – Нью-Йорк начинается через десять минут, – прозвучал голос диспетчера.

– Наш, – Андрей встал и протянул руку Лене. – Идем.

Держась за руки, они двинулись в сторону места посадки.

– Не мучает совесть? – тихо спросил Андрей.

– По поводу?

– По поводу тех двух возлюбленных, вместо которых летим мы с тобой?

– Нет. А должна? Или тебя муки на части разрывают?

Андрей задумался.

– Да нет, не разрывают, – ответил он, спустя несколько секунд, – знаешь, честно говоря, мне как-то и наплевать, что ли. Я просто понимаю, что держу в своих руках возможность, которая может позволить изменить совершенно все. Обстановку, принципы, даже самого себя. Мне, такому вот правильному и положительному во всем не составит ни малейшего труда послать все к чертям собачьим.

– А что мешало раньше?

– Мое дурацкое воспитание, – ни секунды не задумывался с ответом Андрей, – образ "правильного мальчика", которым меня пичкали с самого раннего детства все мои родственники! Ответь мне на один вопрос.

– На любой. Валяй, – улыбнулась Лена.

– Мы знакомы чуть больше полутора суток. И теперь уходим вместе. Тебе не страшно?

– Я люблю перемены, – подмигнула ему Лена.

– Не валяй дурака. Ответь мне на вопрос. Ты ведь и так уже прочитала у меня в мыслях всю его подоплеку!

– Ты сам ответил на свой вопрос. Я знаю, о чем ты скажешь, прежде чем из твоих губ раздастся звук. Чего мне бояться?

– Меня к тебе сильно тянет. Мне с тобой легко и хорошо, – признался Андрей.

– А кто такие Катя, Аня и Лиза? – ухмыльнулась Лена. – С которыми были не отношения, а черт знает что?

Андрей нервно хохотнул.

– Может, мне вообще ничего не говорить? Какой смысл, если ты читаешь все наперед?

– Учись скрывать мысли и не думать о том, чего не хочешь афишировать, – посоветовала Лена. – Хотя, в нынешней ситуации, будет, как минимум, некрасиво скрывать от меня подобное, разве нет?

– Давай я позже расскажу? – устало перебил ее он. – Ты и так уже выразила всю суть. Не отношения, а черт знает что. Но сейчас есть ты.

– Но отношений как таковых еще нет, – погрозила ему пальцем Лена.

Эта девчонка просто издевалась над ним, как только хотела. Самым странным было то, что Андрею это даже нравилось. Обижаться на нее не хотелось совершенно.

– Отношений нет, согласен, – ответил он, – но могут же быть?

"Точно будут. Чтобы упустить такую девушку – нужно быть законченным идиотом", – специально подумал он, маскируя это под случайные мысли по ходу разговора.

Уловка сработала. Лена чуть покраснела.

– Это и называется судьбой, – ответила она.

– Судьбы нет, – тут же возразил Андрей. – Наша жизнь зависит только от нас самих.

Лена промолчала.

"Я узнал, что я могу, – размышлял Андрей. – Теперь я железно знаю, чего именно хочу".

– Свободы? – спросила Лена.

Андрей кивнул.

– Глупо же было бы жить по правилам и сидеть на месте с такими-то возможностями, – ответил Андрей.

– Не просто глупо. Тупо и бездарно. Для таких, как мы с тобой, правил нет. Есть только собственная мораль и личные принципы.

– Как же здорово это звучит! – улыбнулся Андрюха.

В самолете Лена безмятежно спала, а вот Андрей совершенно не мог сомкнуть глаз. Лихорадочно вцепившись в подлокотники кресла, он сидел с закрытыми глазами уже пару часов, стараясь не думать ни о чем, связанном с авиаперелетами. Но одну мысль никак не получалось выгнать из своего подсознания.

"Если этот чертов стальной гроб вдруг начнет падать, успею ли я разорвать кистями его корпус и вылететь наружу?" – Боитесь летать? – вырвал его из ужасных мыслей мужской голос.

Андрей вздрогнул и, открыв глаза, встретился взглядом с соседом по креслам, на которого раньше просто не обратил внимания.

Да и выглядел тот странновато. Одет был будто на парад – черный костюм, белая рубашка, красный галстук. Все идеально отглажено, будто в ожидании какого-либо политика или суперзвезды. Но вот обладатель костюма в своем внешнем виде ему явно не соответствовал.

Небритый и очень лохматый, с безумно бледной кожей на лице, кое-где прикрытой трехдневной щетиной. На вид лет тридцати, но весь какой-то слишком уж тщедушный.

Но чем-то он показался Андрею знакомым, хотя где они могли встречаться? Скорее всего, нигде и никак.

– Ага. Боюсь, – честно ответил Андрюха. – А вы нет?

– В перелетах я провожу как минимум треть своей жизни, если не больше, – усмехнулся незнакомец, – но, как правило, собственным чартерным рейсом. Сегодня исключение. Я Альфред, – он протянул ладонь для рукопожатия.

– Я Андрей. Вы иностранец? Каким ветром в Россию? Бизнес? – Андрюха был рад любой возможности отвлечься от гнетущих его мыслей.

– Иностранец. Хотя, знаете, пусть даже я и родился в Новой Зеландии, для делового человека в нашем виде не бывает ничего иностранного. Мотаясь туда-сюда по миру, быстро понимаешь, что везде все слишком похоже, да и воспринимается практически одинаково. Разве нет?

– Даже не знаю, – развел руками Андрей. – За неимением большого опыта, пока я так не считаю. Более того, смена обстановки действует на меня только лишь позитивно.

– А почему, если не секрет, меняете обстановку?

– Просто наступил такой период. Не знаю, как еще это пояснить. Так каким ветром в Россию-то? – улыбнулся он, давая понять, что эта тема ему как минимум любопытна. – Языком владеете просто превосходно.

– Язык учится намного проще, если действительно в нем нуждаешься. А что до России… одному парню нужна была моя помощь, – пояснил Альфред. – Я четыре раза вытаскивал его из серьезных передряг за последнее время. При этом он даже не знает меня лично. Разве не забавно?

– Какая-то деловая благотворительность? – поинтересовался Андрей. – Вроде помощи фирмы другой фирме?

– Не совсем, – уклончиво ответил тот, – но принцип похож. Я бы, в принципе, не возражал, если бы мне удалось переманить того парня в свою фирму. Таких людей как он в последнее время маловато. Ценные кадры могут помочь сделать многое на пути к конечной цели.

– Хорошо, когда у человека есть эта самая конечная цель. Тогда он становится личностью, а без этого мы – всего лишь обычные люди, – согласился Андрей.

– Звучит прямо как тост, – улыбнулся Альфред. – Может, выпьем по глоточку виски? За людей, которые движутся к цели?

– Не возражаю, – согласился Андрей. – Быть может, именно этот самый виски позволит мне поверить в аэродинамику.