Лизавета, или Мери Поппинс для олигарха

Глава 1

— Лиз, а Лиз… На танцы пойдешь?

— Юль, не сейчас.

Тишина… И через две минуты снова:

— Лиз, ну Лиз… На танцы пойдешь, а?

— Юль, я занята.

К тишине добавилось интенсивное клацанье клавиш компьютерной мыши… но ровно на две минуты. А потом опять:

— Ли-и-из… Ну Лиз!

К равномерным щелчкам присоединилось мое громкое недовольное сопение.

Юлька несколько притихла, продолжая сидеть на моем диване, обнимая огромного плюшевого Майка Вазовски, персонажа из мультфильма «Корпорация монстров». Но внимательным, настойчивым взглядом сверлить мою спину не перестала, начав возмущенно и настойчиво сопеть как раз тогда, когда я сама прекратила это делать.

Не выдержав нескольких минут этой экзекуции, зверски действующей на нервы, я со вздохом развернулась в стареньком компьютерном кресле:

— Ну, что тебе, покемон безобразный?

— Чего это сразу безобразный? — обиделась подруга, машинально расправляя на груди ярко-желтую футболку с изображением лихо подмигивающего Пикачу — мечту любого подростка из конца девяностых. Правда, в те времена о таком приходилось только мечтать, довольствуясь синтетической маечкой с титаником… Но сейчас же, слава китайским интернет-магазинам, в которых можно найти не только открывающийся покебол, но и любого покемона в полный рост, а не только скромную футболку!

— Согласна, Пикачу — лапочка, — фыркнула я, складывая руки на груди, чуть покачиваясь вместе с креслом.

— Какая ты, а! — повторно обиделась на меня подруга, пыхтя, как насупившийся ежик. Не выдержав, я рассмеялась — натуральная блондинка в кепке козырьком назад, без макияжа, двадцати пяти лет от роду, но ведущая себя как тот самый человек пубертатного периода… Это действительно забавно! Хотя, в общем-то, должно казаться со стороны глупым и неестественным.

Но ей это шло. Вдобавок, она выглядела максимум лет на восемнадцать-двадцать, так что еще никому просто не приходило в голову сказать, что девушки в ее возрасте так себя не ведут!

— Ладно, Юлька-кастрюлька, — закончив потешаться над однокурсницей, с которой виделась не только во время сессия дважды в год, а по любому мало-мальски «важному случаю», я приступила к допросу. — Чего тебе надобно-то, старче? Ради какой сомнительной авантюры я на этот раз отвлеклась от горячо любимой работы?

— Вот не надо, а? — Юльча возвела глаза к потолку, лихо спрыгивая с моего старого диванчика, застеленного новым красно-синим покрывалом. — Твоя любимая работа уже как неделю благополучно закрылась на ремонт, а все детки снова свалились на головы не успевших отдохнуть от них нянек. А это так. Халтурка!

— Вот не надо мне тут! — справедливо возмутилась я, и, для пущей убедительности, обернувшись, даже постучала ногтем по монитору, на котором красовался очередной обнаженный мужской торс — обложка для электронной версии современного любовного романа. Поправка: не мною написанного. — За эту халтурку, как ты ее называешь, в месяц набегает неплохая сумма. Ты же знаешь, как они популярны сейчас.

— М-да, — подойдя поближе, опираясь на край стола, выдала вердикт подруга, рассмотрев вблизи мое так называемое творчество. — И это сейчас в моде? Не знаю, что там в содержании… Но глядя на такую обложку, я к книге и на километр не подошла бы.

— Это ты сейчас меня раскритиковала или современных авторов? — моментально прищурилась я. И, не сдержавшись, прыснула, прекрасно зная, что не обо мне речь шла. — Я сама не в восторге. Но кто платит, тот и музыку заказывает. В конце концов, мне не сложно найти самый красивый торс во всем интернете, конечно же, с самыми отчетливыми кубиками, и никак иначе. И так каждый раз.

— У тебя двойные стандарты, ты в курсе? — нагло стащив мою кружку с недопитым чаем, констатировала Юльча, так и выпрашивая получить от меня по тому месту, который козырек кепки прикрывает. — Ты же не любишь, когда деньги решают все.

— Я и свою работу не люблю, точнее, некоторые ее моменты, — пожала я плечами, не видя в предъявленных обвинениях ничего страшно обидного для себя. — Но без нее не будет средств даже на покупку этого самого чая, на который ты забегаешь время от времени. Да и куда забегать, к слову, тоже не будет — отберут квартиру за неуплату коммуналки. Так что… я всего лишь скромный реалист, готовый пойти на мировое соглашение с собственной совестью и поступиться некоторыми принципами ради банального выживания в реалиях современного мира.

Уважительно присвистнув, Юля медленно стащила с головы головной убор:

— Во загнула…

Я только развела руками, улыбаясь и, протянув руку, закрыла фотошоп, благодаря знаниям которого и нашла себе простенький способ калымить небольшую денежку, которой вполне хватало на покупку вкусняшек и оплаты некоторых важных вещей вроде мобильной связи с интернетом.

Что касается моей длинной, проникновенной речи, тут все просто: некоторые романы, для которых вдохновенно ваяла обложки в свободное время, я все-таки еще и читала, благо попадались среди них весьма неплохие работы. Их было немного, но все же. Для разгрузки уставшего мозга вечером, после работы — самое то.

— Ладно, — вытащив из-за монитора ловко припрятанную там бутылку с газировкой, вызвав по-детски обиженный взгляд подруги, я перешла к сути дела. — Оставим в покое мою грешную душу. Что ты хотела-то, Юль?

— А, ты про это? — жестом фокусника выудив из заднего кармана черных джинсов два билета, Юльча помотала ими в воздухе. — На танцы, говорю, пойдем?

— Тебе выпала редкая удача, и ты где-то раздобыла приглашение на дискотеку тех, кому за пятьдесят? — удивилась я, не пустив возможности немножко поиздеваться над подругой. Любя, конечно же. — Или это пригласительные на бал дебютанток?

— Да тьфу на тебя, — стоило мне только подняться, как проворная девушка моментально заняла мое место, да еще и предприняла попытку стащить мою любимый «Дюшес» в стеклянной бутылке. Из всего многообразия газировок, я предпочитала искать и пробовать все новые и новые вкусы исключительно в стекле — такой вот личный маленький фетиш. И потому, свое богатство я выдернула из-под ее руки в самый последний момент, отсев на другой конец стола. Юльча насупилась. — Жадина. И вообще, ты представляешь, кем должны быть мои родители и сколько они должны при этом зарабатывать, чтобы каким-то чудом попасть на современный бал, а уж тем более дебютанток?

— Смутно догадываюсь, — вздохнула я. — К сожалению, я таких людей каждый день вижу.

При воспоминаниях о работе перед глазами снова будто бы замаячил загадочный Кирилл Станиславович, никак не желающий последние дни выходить у меня из головы. И, хотя мне, не знаю почему, было интересно, появится ли он снова в детском саду, и что скажет на этот раз… я упорно старалась об этом не думать.

— Ну а чего тогда? — снова водрузив кепку на голову, Юлька быстро прокрутилась вместе в креслом, вызвав у меня легкое головокружение, хотя сама она при этом оставалась бодра и весела. — Я еще вроде как сегодня с утра еще оставалась дочкой обычного водителя. Это всего лишь билеты в клуб.

— А, ну если всего лишь в какой-то клуб…

— Эй! — тут же возмутилась Юльча. — Между прочим, один из лучших клубов города!

Я от такого заявления чуть не подавилась.

— Это какой же? — на всякий случай, закрутив жестяную пробку, я отставила бутылку с газировкой от греха подальше, с подозрением глядя на подругу. — «Максимус»? Или, может быть, вообще «Анубис»?

— Ыть! — Юляшу от такого заявления немножечко заклинило. — Это ты загнула, конечно! Всего лишь в «Пантеон». Но он тоже очень популярный! Они с владельцами «Максимуса» всегда конкурировали. И там, насколько я слышала, тусуются разные важные личности, вроде детей депутатов, их любовницы и многие, многие другие.

— Важная публика, — поморщилась я. И тут же прищелкнула пальцами, припоминая. — Слушай… а этот не тот самый клуб, сисадмин которого якобы взломал почту «Максимуса» и запустил на всех компьютеры клуба какой-то новомодный опасный вирус?

— Он самый, — кивнула подруга… и едва не свалилась с кресла. — Так, стоп. А ты-то откуда знаешь?!

— О-о-о… — напустив таинственности, состроив самое серьезное выражение лица, на которое только была способна, я проговорила почти шепотом, наклонившись к Юле близко-близко. — А это важная, секретная информация, которой я не могу с тобой поделиться, потому что в ином случае, от меня тут же решат избавятся, как от лишнего свидетеля…

И, не выдержав округлившихся глаз подруги, тихо хихикнула, выразительно постучав пальцами по монитору, выдавая одним простым словом, откуда узнала столь «страшный секрет»:

— Интернет!

— Тьфу ты, — ругнулась Юльча, глядя на меня обиженными глазами. — Тоже мне, развела тайны Мадридского Двора!

— Это не я, это ты, — рассмеялась я, пожав плечами. И спохватилась, подозрительно глядя на блондинку. — Слушай… если этот клуб такой непростой, где же ты деньги на билеты взяла?

— Вот все-то тебе скажи… — напустив загадочности, ввернула мне шутку подруга. И, сдавшись под моим выразительным взглядом, проворчала. — Ладно, ладно. Всё оттуда же, из интернета! Выиграла пригласительные за репост в ВК.

— А разве таки розыгрыши реально что-то дают? — безмерно удивилась я.

— Нет, сынок, это фантастика, — передразнила меня подруга, процитировав знакомую всем фразу из старой рекламы. — На самом деле, тут кому как повезет. Некоторые жмотятся на призы и разыгрывают фейковые, якобы вручая их подставным победителям. Кто-то обещают классные призы, а вручают всякую дрянь: знаю я девчонку, которая победила, а впарили ей бэушный телефон… А кто-то и нормально всё проводит. Это же реклама, Лизка! И реклама шикарная, посмотри, сколько репостов за несколько дней получается! Вот и я решила рискнуть, правда, особо не надеялась. Но повезло же, прикинь! Такой шанс выпал, там даже депозит оплаченный на алкоголь и закуску, не говоря уже о бильярде! Лиз, ну пойдем со мной, а? Пожалуйста!

Я почесала нос, не пребывая в восторге от предложенного времяпрепровождения.

Где я и где тусовка в ночном клубе? Что там вообще делать? Да и в бильярд я не играла никогда.

— Ну как бы… А почему я?

— Ну позязя, — состроив умоляющую мордашку, Юляша показательно затрясла нижней губой, хлопая ресницами. — Ты — моя последняя надежда! Степка на сутках, у Машки мама заболела и мелкого ей не с кем оставить, Оксанка вообще в командировку умотала… Ну, Лиз, я столько об этом мечтала!

— Не знаю, — я вздохнула, до сих пор пребывая в сильных сомнениях. Вроде бы просьба подруги не несла за собой ничего криминального, но… — Я не люблю такой шум, как и алкоголь. Как раз все то, что есть в клубе.

— Ну, Лиза-а-а-а… — на меня посмотрели натуральными глазками котика из «Шрека».

— Да черт с тобой, — ругнулась я, так и не отыскав подходящей причины для отказа. Я же понимала, что в случае с этим упрямым созданием простое «не хочу» оправданием не является! — Но ты мне будешь должна.

— Уииииии!!! — когда это нужно, Юля может вопить от радости громче, чем все мои воспитанники вместе взятые. — Всё, что угодно и когда угодно!! Ты — чудо!

— Да прям, — рассмеялась я, прислоняясь бедром к краю стола. — Ты же еще не знаешь, что я попрошу у тебя взамен.

— Например? — не смотря на мои слова, радости у кого-то не убавилось ни на миг.

— Например, ангажирую у тебя Стёпку на несколько часов без возможности амнистии…

Вы думаете, ее как-то разочаровала новость о том, что придется на некоторое время поделиться собственным женихом, с которым они счастливо живут уже почти как целый год? Да как бы не так!

— Тю-ю! — махнула рукой подруга. — Ты же знаешь, сколько угодно, в любое время дня и ночи. Что на сей раз учудила?

— Шторы, — со вздохом признала я, указывая кивком головы на большое удобное кресло, стоящего в углу почти вплотную к стене с окном, над которым из стены слегка свисала выдранная оттуда розетка. — Погладила…

— Ну, ты даешь, — присвистнула Юля. Перебравшись на мягкое кресло, она руками осторожно вставила розетку обратно… естественно, та мгновенно выпала, повиснув на проводах, не порвавшихся только чудом еще в первый раз. — Как?

— Я одну штору погладила, доску отставила, — пришлось мне каяться в содеянном. — Решила сразу повесить, чтобы не мешалась, встала на подлокотник, а когда спускалась, наступила в кресло… Ну и на кабель заодно. Итог ты видишь.

Подруга ни нашла ничего другого, кроме как медленно поаплодировать последствиям моих приключений, качая при этом головой:

— Это ты молодец… Это надо уметь!

Хм. Как будто я с этим спорю… Не зря же дедушка всегда называл меня осью травматизма, за привычку собирать на себя все возможные неприятности и ударяться о самые немыслимые вещи!

Как бы то ни было, но мои страдания не стали напрасными. Договорившись об аренде бесплатной рабочей силы в лице жениха подруги за относительно небольшую услугу, мы принялись собираться.

Юля, как чувствовала, что у меня нет на сегодня планов, поэтому зашла на чай как раз к вечеру, именно в тот самый день, на который были оформлены пригласительные. Что-то мне подсказывает, что сначала подруга обзвонила всех, кого можно и кого нельзя, и когда никто не согласился, побежала ко мне от безвыходности.

Я была не в обиде, честно. Юльча знала, как я не люблю подобные заведения — она была со мной тот единственный раз, когда я была в клубе, и как потом описала это место, в каких красочных эпитетах и не совсем цензурных метафорах. Ко мне она обратилась действительно только потому, что больше ничего не оставалось. Но! Если б я все-таки каким-то чудом любила такого рода заведения, подруга позвонила бы мне первой…

В конце концов, долгие и нудные сборы под громкую музыку завершились успехом. Пока я была в душе, Юлька сбегала домой переодеться, благо жили мы почти в шаге друг от друга. Оставались мелочи: вызвать такси, обуться, да подкрасить губы. И подруга справилась со всем этим куда быстрее, уже влезая в изящные туфли-лодочки на приличном каблуке. Я же надолго зацепилась у зеркала, пытаясь прицепить к волосам накладные синие пряди так, чтобы они ни в коем случае не отцепились, и зажимы от них не было видно.

Хотя, спрашивается, кто их там в темном клубе будет рассматривать-то?

— Слушай, я завивалась быстрее! — мазнув прозрачным блеском по губам, пристроившись сбоку от меня, возмутилась Юльча, показательно тряхнув идеальными кудрями. — И красилась тоже… И потом, почему именно синий? И что за внезапная дискриминация плойки?

— Я всегда хотела что-нибудь эдакое, — фыркнула я в ответ на обвинения, не отрываясь, впрочем, от своего занятия. — А в садик в таком виде ходить нельзя. Приходится довольствоваться накладными, спасибо тебе, господи, за вовремя сотворенный Али-экспресс…

— Ты неисправима, — сморщила носик девушка, поправляя свою маечку, идущую в комплекте к белым узким джинсам и перчаткам из серебристой искусственной кожи с обрезанными пальцами. — Всё! Как я выгляжу?

— Ты знаешь… — повернувшись, я окинула подругу взглядом с головы до ног и задумчиво констатировала. — Вполне так…гламурненько.

— Айщ! Ненавижу это слово!!

— Знаю, — рассмеявшись, я полезла в шкаф за своим последним приобретением с того же чудо-сайта. Вынув оттуда коробку, извлекла на свет новенькие черные кеды на танкетке, с яркими желтыми шнурками и такой же полосой по низу, испытывая к Юльке-кастрюльке небывалое чувство благодарности.

Если б не она со своим нетипичным предложением, когда бы я еще выгуляла новую обувку?

— И тут ты должна простонать, нежно их поглаживая: «моя пре-е-е-елесть!», — глядя на то, как я с удовольствием обуваюсь, прокомментировала подруга. И, спохватившись, подпрыгнула вместе с телефоном, поползшим по краю тумбочки в коридоре. — Ой, такси!

— Я все, — быстренько завязав шнурки потуже, я сунула в один карман телефон, в чехле которого хранилась карточка с деньгами, во второй хотела запихать ключи, но передумала. Заперев дверь, я просто кинула связку в крошечную сумочку подруги, расшитую бисером — она-то как раз любила подобные аксессуары, в то время как я терпеть не могла, когда у меня что-то болталось в руках.

Вниз по лестнице и до такси мы бежали с хохотом, умудрившись где-то по дороге подхватить хорошее настроение.

Наверное, сказалось чувство предвкушения яркого события, долгого и ожидаемого, возведенного чуть ли ни в ранг далекой и не совсем сбыточной мечты. А я же, скорее всего, просто заразилась от Юльки — та не переставала щебетать все время, лихорадочно блестя глазами.

А уж когда мы добрались до места…

Если б я вовремя не закрыла кому-то рот ладонью, оглохла бы не только я, но и таксист, случайные прохожие, очередь в клуб и даже работники на входе!

— Если ты в состоянии говорить, а не визжать, просто кивни, — давясь смехом, попросила я, наблюдая за бешено вращающимися глазами подруги, тихо попискивающей от восторга. Но кивнуть, она все-таки кивнула, а после того, как я убрала ладонь, просто таки сорвалась с места, утаскивая меня за собой:

— Все слова потом, а сейчас я просто хочу вну-у-у-утрь!!

Ну, если честно, я ничего не имела против, не смотря даже на то, что руку мне чуть не оторвали.

Ночной клуб «Пантеон» представлял собой шикарное, завораживающее зрелище. Большое здание, стоящее особняком от остальных строений, рядышком к торговому центру, и в значительном отдалении от жилого массива, было сложно не заметить, даже просто проезжая мимо. Летом темнеет поздно, но даже в закатных сумерках яркая неоновая вывеска шрифтом, стилизованным под Древнюю Грецию смотрелась потрясающе. Как и внешняя облицовка из темного матового стекла с незаметно встроенной подсветкой.

Впрочем, впечатляла и длинная очередь в пух и прах разряженной молодежи. И не только: некоторые посетители, возраст которых был далеко за тридцать, проходили и просто так, минуя длинную вереницу людей. И их пропускали!

— Это випы, — пританцовывая от нетерпения, сообщила мне Юлька, обмахиваясь нашими пригласительными. — Им закон не писан. Везет, да?

— Так это, — отобрав красивые бумажки, вовремя кое-что вспомнив, я внимательно вгляделась в печатный шрифт. — Мы же тоже, разве нет?

— Так-то оно так, — фыркнула подруга, забирая у меня билеты. И, неуверенно глянув на длиннющую очередь, сморщила нос. — Но какие их нас випы? По виду не тянем. Да и вообще… вдруг ты права, и билеты ненастоящие?

— Пока не попробуешь, не узнаешь, — пожала я плечами… а потом, не долго думая, потащила Юльчу вперед, мимо всех людей! Наверное, в этот момент меня покусал дух авантюризма, не иначе!

В обычной жизни я не слишком смелая. Напролом не лезу, не ругаюсь, терпеливо жду своей очереди… Но если уж выпал такой шанс, почему бы им не воспользоваться? И уж тем более, если я решилась на поход в клуб, нужно как следует использовать все открывшиеся перспективы, верно?

Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Я, конечно, к алкоголю отношусь не очень, рисковать не люблю, но стоило первый раз попробовать… И у нас получилось!

Едва взглянув на билеты, нас торопливо пропустили с вежливым приветствием и даже каким-то подобием улыбки, не смотря на скептичные взгляды, которыми нас одарили, едва мы только встали перед громилами из фейс-контроля.

Я в свою удачу не сразу поверила, если честно.

А уж когда мы с такой же ошарашенной Юлей оказались внутри, миновав раздевалку и получив заветные браслеты… Ощущение того, что я попала в какой-то совершенно иной мир, только усилилось!

От белого, сверкающего неона сильно рябило в глазах. Яркие вспышки в такт битам разрезали пространство, искажая движения беснующейся на танцполе толпы. Много зеркал, яркая подсветка ослепительно-белого цвета, блеск хрома и металла… и дикий, невообразимый хай-тек в интерьере и архитектуре, разительно отличающийся от впечатления и стиля, на который намекала вывеска с названием клуба.

Если — это храм всех богов, то эти боги очень… современны. Все, что осталось от первоисточника — лишь официантки, бегающие в тонких белых туниках на манер то ли греческих, то ли римских. Одна из таких (не туника, конечно. Официантка!) и поймала нас сразу у дверей, и повела куда-то по краю танцпола, не размениваясь на лишние слова. В них просто не было никакого смысла: расслышать их в таком адском шуме можно только, если собеседник будет кричать тебе прямо в ухо.

Не знаю, как девушки, все как одна, модельной внешности, работали в такой атмосфере без вреда для здоровья, но свое дело они явно знали. Ловко лавировали среди нетрезвых людей с полными подносами, разнося закуски и напитки, они как-то умудрялись принимать заказы, а главное, работали гидами: основное пространство с двумя барными стойками было предназначено для основного потока гостей, а вот для випов…

Чтобы попасть на балкон, предполагалось подняться по лестнице, у подножия которой стояла охрана. Но дело в том, что таких лестниц было около десятка, и изгибались они под такими немыслимыми углами, что их число будто бы множилось на глазах! Плюс хромированная поверхность, отражающая свет и зеркально увеличивающая пространство… у меня, при подъеме по одной из таких, самым настоящим образом закружилась голова.

Балкон, кажущийся снизу единым целым, идущим по периметру всего огромного зала, на самом деле был разделен на секции, в каждую из которых можно попасть только по «своей» лестнице. При этом не было никаких табличек и опознавательных знаков, так что я совершенно не представляла, как здесь ориентируются работники, а уж подвыпившие гости — тем более!

— Вот ваш бильярд, — открыв единственную дверь в секции, официантка завела нас внутрь достаточно просторного помещения, в которым, к слову, уже кто-то был. — У вас оплачен депозит, принести что-нибудь сейчас или позже?

— А, несите все сразу! — рассмотрев предоставленные нам «апартаменты», Юля тут же дала отмашку на будущий кураж, едва ли не потирая руки в предвкушении.

Понятливо улыбнувшись, официантка удалилась, а я, еще раз осмотревшись, пристроилась на странном подобие стула из прозрачного пластика, беззлобно усмехнувшись:

— Вип, да?

— Ну… — покосившись на вторую часть комнаты, зеркально повторяющую нашу, подруга фыркнула. — Ну, подумаешь, соседи! Зато мы не внизу, в толпе.

— Тут я даже спорить не буду, — рассмеялась я.

Действительно, хоть на огромном мониторе на стене и транслировалось происходящее на первом этаже, с той же самой музыкой, здесь она звучала фоном, достаточно громко, но не оглушая. На бильярдном столе ровной пирамидой были уже выставлены разноцветные шары, в углу притулился вместительный металлический столик с несколькими стульями, стоял мини-бар, стены были украшены хаотичными мазками все той же неоновой подсветки…

В противоположном конце комнаты было всё то же самое, разве что в зеркальном потолке отражались не мы, а тройка молодых парней, хохочущих во все горло. На нас они, конечно, покосились, и явно обсудили наше появление между собой, но знакомиться не торопились, что несказанно радовало меня лично.

Хотя, что-то мне подсказывало, что еще далеко не вечер!

Подарочный депозит, кстати, тоже оказался вполне ничего, хоть и изрядно позабавил. Видимо, сэкономить на рекламе местное руководство все-таки решило. Нам достались: немного крошечных канапе, мясное ассорти, тарелка в фруктами, небольшая бутылка виски, такая же мартини и по паре разноцветных коктейлей в высоких бокалах. А, ну и бутылка колы, как без нее! Все остальное уже за дополнительную плату.

Но мы даже не подумали расстроиться: нам всего принесенного хватило за глаза. Только пепельницы попросили унести, ведь ни я, ни Юлька не имели такой пагубной привычки, как курение.

— Ну, поехали! — завладев своим бокалом, озвучила первый тост виновница сегодняшнего торжества, богиня удачи, баловень судьбы… ну и все другие прозвища, которыми я наградила подругу за этот вечер. И не только я одна — как и ожидалось, и часа не прошло, как к нам пришли знакомиться «соседи». К счастью, они оказались достаточно трезвыми и культурными, чтобы спокойно удалиться после первого отказа.

А вот когда пришли повторно, для отказа не совсем трезвыми оказались уже мы…

Нет, в целом все происходило культурно. Мы, хоть и чувствовали себя навеселе после коктейлей, которые потягивали целый час, впадать в буйство вовсе не собирались. Да и ребята оказались на редкость приличными. Они не отпускали пошлых шуточек, не распускали руки, даже когда учили нас играть в бильярд, ни на что не намекали, и не лезли в личное пространство. Они шутили, мы смеялись, два стола как-то вдруг оказались сдвинуты, и уже в большой компании мы неплохо проводили время…

Естественно, без приключений не могло не обойтись. Ну, как это, ось травматизма в моем лице, да еще после легкого алкоголя, да еще и без происшествий? Такое возможно только в параллельной вселенной!

За бесконечными, не стихающими рассказами парней об их прошлой студенческой жизни, под общий громовой хохот, я умудрилась совсем расслабиться. Хихикнув в очередной раз, потянулась к ближайшей бутылке, чтоб попить, привычно скрутила металлическую пробку, хлебнула из горла…

Ядреная жидкость мигом обожгла губы, рот, гортань и фонтаном чуть не хлынула обратно!

— Лизка, блин!! — подруга, сидящая напротив меня аж подскочила, в то время, как парни, успев только удивиться, моментально попадали от смеха кто куда. — Ты обалдела, это же вискарь!

Думаете, я сама этого не поняла?! Да у меня слезы хлынули из глаз! Сразу после того, как эти глаза чуть не выпали!!

— Во дает, — расхохотавшись, один из парней, Ярослав, торопливо подсунул мне стакан с колой. — Кто ж так вискарь пьет-то? Его мешать надо, там градусов, как в водке!

— Да не пьет она его, — пока я тщетно пыталась прокашляться и восстановить дыхание, пояснила подруга, сердито пихая Вадика локтем в бок, чтобы тот перестал ржать. — Она газировки пьет из таких бутылок, вот и хлебнула машинально. Лиз, ты как??

— Жить буду, — с трудом просипела я, отодвигая стул, пытаясь вылезти из-за стола. На языке стоял противный привкус самогонки, которую я хлебнула еще в детстве, схватив первую попавшуюся стопку со стола во время семейного праздника, желудок сжимался в конвульсиях, а горло драло самым зверским образом. — Наверное…

И, не добавив ничего больше, явно побледнев, стремительно кинулась за дверь, зажимая рот ладонью, под громовой хохот изрядно развеселившихся парней.

Вниз я неслась со скоростью урагана, судорожно цепляясь за перила, боясь упасть с достаточно крутых ступеней. Но еще больше я боялась, что меня вывернет наизнанку до того, как я добегу до уборной. Не хватало еще опозориться прямо посреди танцпола, в толпе всех этих людей, через которых и протиснуться было сложно! У меня даже не оставалось сил и мыслей, чтобы обругать руководство клуба, не удосужившееся оборудовать туалет на втором этаже, оттеснив его в самый дальний конец первого, обустроив сразу за раздевалкой.

И уже потом, извините за подробности, избавившись от алкогольной гадости в своем желудке, устало привалившись к кафельной стенке, я сообразила, что, скорее всего, в остальных випках уборные есть. А в наиболее бюджетном зале с двумя бильярдными, лишняя комната просто не поместилась…

Как бы то ни было, но неловкой ситуации удалось избежать.

С трудом продышавшись, морщась от неприятных остаточных ощущений, я кое-как привела себя в порядок, чувствуя, как все еще сжимается желудок. Но тошнота вроде отступила, так что я, вооружившись бумажными салфетками, глядя в огромное зеркало такой же огромной уборной, привела в приличный вид размазавшийся макияж.

И, поразившись очередной раз манерам местных обитателей, вышла в холл, пытаясь разгадать загадку если не века, то поколения. Зачем… зачем нужно фотографироваться в зеркале туалета? Я если и достала телефон, то только для того, чтобы отправить Юльке смс, сообщая, что со мной все в порядке, и я скоро вернусь!

Хотя, если честно, я уже не была так уверена, что вернусь надолго. Организм, не принимающий крепкий алкоголь, да и никогда его не пробовавший, среагировал неоднозначно — стоило только вернуться на танцпол, как меня стало мутить с новой силой. Яркие вспышки плясали перед глазами, от них закружилась голова, а громкие, тяжелые басы нешуточно давили на уши. По-моему, меня даже качало! Как и сотню остальных людей вокруг меня.

Лестницы с подсветкой буквально прыгали перед глазами, нагло раздваиваясь, стоило мне только присмотреться к ним пристальнее. Обхватив себя руками за плечи, я осторожно пробиралась сквозь толпу, изо всех сил пытаясь вспомнить, какая из этих металлических, качающихся сооружений нужная.

Вроде бы я шла в верном направлении, хотя охранника, как назло, не оказалось, чтобы уточнить мое местонахождение. А вот единственная дверь показалась вроде бы знакомой. Добредя до нее, я повернула ручку, поддавшуюся без усилий, вошла…

И поняла, что попала не туда!

Это был совершенно другой зал. Размером такой же, но куда шикарнее обставленный. Здесь бильярд был куда новее, да и судя по шарам — русским. Стол стоял один, но уже деревянный, полированный, а по обе стороны от него находились диванчики с высокими спинками, обтянутые дорогой белоснежной кожей. Светильники на стенах относились уже к более классическому стилю, да и все остальные предметы интерьера тоже. Сам стол, кстати, был шикарно накрыт, а в дальней стене виднелись две настежь распахнутые двери, за одной из которых расположился самый настоящий деловой кабинет.

Судя по всему, я случайно попала в апартаменты руководства, в котором как раз только что накрыли «поляну». По крайней мере, это объяснило незапертую дверь: здесь явно кого-то ждали, даже бутылки с алкоголем были запотевшими. Все, кроме одной единственной, с до боли знакомой этикеткой…

При виде злосчастного виски меня снова чуть не вывернуло!

Тошнота скрутила желудок с такой силой, встав комом во рту, что я, не соображая, что делаю, мгновенно бросилась вперед и в угол, там, где виднелась предусмотрительно установленная уборная.

Да, это было глупо с моей стороны. Но что еще мне оставалось? Я прекрасно понимала, что до первого этажа уже не добегу, а за испорченное ковровое покрытие на балконе меня просто выставят из клуба на глазах у сотни свидетелей!

Организм требовал свое, так что внутрь отделанного темным кафелем помещения влетела, даже толком не прикрыв за собой дверь.

Все, что происходило со мной дальше, думаю, лучше оставить за кадром…

— Я больше не пью, — сидя на полу, прислонилась я лбом к уже закрытой крышке унитаза, слыша, как стихает журчащая вода после смыва. — Никогда раньше не пила, вот и начинать не стоило…

Ситуация была глупее не придумаешь. Мало мне выпитого по ошибки виски, мало блужданий по клубу и пользования чужой уборной… Так думаете, на этом всё закончилось? Как бы не так!

Конечно, для полноты картины мне не хватало, чтобы именно в тот момент, когда я буду выходить из туалета, в вип-зал вошел директор клуба со своими гостями, и мы встретились лицом к лицу.

Но должно же было мне, в этой абсурдной ситуации, хоть немного повезти, верно?

Мне и повезло. Я едва успела коснуться дверной ручки, как с той стороны послышались громкие мужские голоса!

— Да брось, Ларионыч, что ты как не родной? Посидим, поговорим… Давно не виделись.

— И еще столько же не видеться, Роман. Еще бы столько же… Ну да черт с тобой. Наливай, пока я добрый.

— Вот это уже деловой разговор!

Слыша, как глухо вылетела пробка из бутылки с шампанским, я медленно осела на пол, прижимаясь к дверному косяку, зажимая рот ладонью. Только не это…

Вот таких приключений мне как раз и не хватало!

Я понятия не имела, как поступить. Подслушивать чужие разговоры — некрасиво, да и вообще, малоприятно. Казалось бы, что тогда думать? Встать, выйди, извинись, да покинь помещение, в котором тебе в принципе делать нечего, и в которое наверняка запрещен вход посторонним.

Но как я объясню свое присутствие? Простым «перепутала»?

Кто в такое поверит? Тем более, здесь же кабинет руководства, там точно есть какая-то важная документация, деньги и все остальное. Ладно, если подумают на шпиона от конкурентов. А если меня в краже обвинят и вызовут полицию? Всё, тогда о работе в садике можно забыть!

Да и вообще… здесь должны быть камеры видеонаблюдения, удивительно, как до сих пор меня никто не обнаружил. Мужчины-то, занятые разговором, едой и алкоголем — это понятно, им меня из-за прикрытой двери не видно. Но куда смотрит охрана у мониторов?

Все эти мысли в голове скакали галопом, мешая сосредоточиться на чем-то одном. Ладони вспотели, волосы прилипли к затылку, я сидела, ни жива, ни мертва от страха, изо всех сил пытаясь не вслушиваться в то, о чем говорили неподалеку. Слава богу, тошнота хоть отступила, решив, видимо, что с меня на сегодня приключений достаточно.

И вдруг…

— А теперь поговорим о деле.

Вроде негромкая фраза, не имеющая абсолютно никакой причины о ней задумываться… но мои уши моментально заработали как локаторы. Не стоило мне смотреть детективы по телевизору, ох, не стоило… А еще явно не стоило поддаваться на уговоры подруги и вообще идти в этот клуб!

Если честно, из сказанного я понимала мало. Какие-то имена, суммы, рынки, таможня, граница… Сначала мне показалось, что это просто разговор двух партнеров по бизнесу. Но когда в речи двух мужчин стали появляться слова вроде «дурь», «толкнуть», «грамовка», я, наконец, сообразила, в какой ад попала на самом деле из-за собственной глупости и невезения.

Речь шла о наркотиках. Наркотиках, которые сбывали прямо в «Пантеоне»!!!.