Мастер 4

Глава 5

Окружающий рельеф вдоль берегов реки постепенно менялся, местность становилась все более изрезанной и холмистой, а со временем по высокому берегу холмы перешли в настоящую горную гряду, расположенную чуть в отдалении, а другой более низкий берег просто утопал в зарослях непривычной и сплошной зелени. Он внимательно разглядывал горы, в целом не очень-то и похожие на привычные ему, но все равно, в какой-то момент на него накатил легкий приступ ностальгии и грусти, видимо все-таки он скучал по ставшим родными ему горам.

Постепенно дикий и практически нетронутый природный ландшафт стал перемежаться обработанными полями, обширными пастбищами и виноградниками, расположившимися на горных склонах и террасах. Чуть позже к ним добавились и обширные фруктовые плантации, и Алекс понял, что они приближаются к городу Парра и порту прибытия. Русло реки уже давно и плавно, по очень широкой дуге огибало выступающий горный массив, а после, когда корабль преодолел изгиб, ему постепенно открылось просто завораживающее зрелище. Обширная горная долина, утопающая в зелени, устье реки постепенно переходящее в просторную морскую бухту, большой порт с одной ее стороны, и огромный город вокруг, располагающийся на пологих склонах в окружении и под прикрытием гор. Но главное, это конечно же море, бесконечная синяя гладь в лучах солнца, простирающаяся до самого горизонта, такого он никогда не видел, по крайней мере, в живую.

Круизный лайнер, выйдя на простор бухты, неспешно направился к пассажирским причалам, где как раз был пришвартован еще один подобный большой корабль, и несколько пассажирских судов поменьше. Как он понял, их лайнер относился к классу река-море и дальше тому предстоял путь вдоль морского побережья, с заходом в несколько других городов, но путешествие Алекса заканчивалось здесь. Он недолго понаблюдал за рабочей суетой, сопровождаемой криками чаек в огромном торговом морском, и одновременно речном порту, и отправился в свою каюту, корабль уже практически подходил к причалу.

Спустившись по трапу, он остановился возле своего багажа, осматриваясь по сторонам и вдыхая непривычные запахи. Припекало уже знатно, но его одежда с магической терморегуляцией, пока справлялась неплохо, и он надеялся, что так будет и дальше, все-таки к постоянной жаре он не очень-то привык. Вскоре через толпу прибывших пассажиров, он заметил загорелого, или даже скорее смуглого молодого человека в деловом костюме, продвигающегося в его направлении.

— Лэрд Ратель, рад приветствовать вас в городе Парра. Позвольте представиться, Серхио Ан Саанс из Дома Южной ночи. Я прибыл встретить вас, доставить к месту проживания, и сопроводить дальше, так что экипаж уже ждет. И если у вас нет других планов, мы можем ехать лэрд.

— Рад встрече лэрд Ан Саанс. Да, мы можем отправляться. — ответил ему Алекс, кликнул носильщика и они направились к ожидающему экипажу.

На площади перед морским вокзалом они заняли свои места в коляске с открытым верхом и направились по набережной вдоль бухты, потом по внушительному и высоко поднятому мосту перебрались на другой берег, и так же по набережной отправились куда-то в сторону моря. Алекс с огромным интересом и любопытством разглядывал все вокруг, ряды пальм вдоль набережной, пляжи, здания, гуляющих, купающихся и отдыхающих людей.

Архитектура здесь достаточно существенно отличалась от столичной. Дома в основном были сложены из светлого желтовато-серого камня, как правило, с большими окнами, с покатыми кровлями из черепицы, или вообще с плоскими крышами, на которых были устроены патио. Постоянно встречались в отделке мрамор, колонны, статуи, резьба, лепнина и прочие украшения, чувствовалась тяга к несколько вычурной и показной роскоши у местных жителей, а еще кругом было много зелени, деревья, кусты, цветы, казалось, ими был занят каждый свободный клочок земли.

Не смотря на то, что город располагался на склонах, дороги очень плавно поднимались и опускались, когда-то здесь было произведено серьезное террасирование. И видимо уже очень давно, скорее всего во времена присутствия Древних, так как был проделан просто грандиозный объем работ, что вряд ли смогли бы, да и стали бы делать позднее. В общем, город был достаточно неплохо спланирован и вполне удобен для передвижения, несмотря на переменный рельеф местности.

Дорога в очередной раз плавно завернула, и сейчас они двигались вдоль берега моря, которое иногда виднелось в просветах между растительностью и скалами. Как он понял из пояснений провожатого, направлялись они практически в пригород, где и располагалось его будущее жилье. Сейчас они двигались по дороге, с одной стороны которой располагались заросшие зеленью горы, а с другой стороны были глухие высокие ограды, сложенные из дикого камня, за которыми виднелись деревья и крыши строений.

Наконец они добрались до места назначения, кованые ворота открылись при их приближении и они въехали на территорию усадьбы. Здесь южане тоже не стали мелочиться, это действительно была весьма немаленькая вилла, с открытой террасой, выходящей в сторону моря. Расположена она была на достаточно просторном участке с деревьями, пальмами, кустами, и какими-то строениями, располагавшимися ближе к въезду, И конечно, был собственный маленький причал, у которого была пришвартована небольшая прогулочная яхта, и все это для него одного.

— «Очень и очень неплохо на первый взгляд, да и на второй тоже». — мелькнула у него мысль, когда ему показывали, что здесь и где.

Доставивший его провожатый представил ему управляющего имением, а уже тот в свою очередь представил обслуживающий персонал, которого оказалось немало, а после показал его спальню, и прочие помещения виллы, и провел небольшую обзорную экскурсию по всей территории. На данном этапе Алекс был полностью доволен, пока что южане выполняли все договоренности и ни на чем не экономили, что его радовало, и он надеялся, что и дальше так и будет.

За всеми этими мелкими хлопотами и обустройством на новом месте подошло время обеда. Обедали они с сопровождавшим его Серхио Ан Саансом вдвоем за огромным столом, застеленным белоснежной скатертью, и рассчитанным минимум на два десятка персон, что было для него весьма необычно. Стол располагался в просторной столовой с огромными окнами до пола, выходящими на море, и открытыми настежь по летней поре. Так что ему казалось, что обедали они практически на свежем воздухе, под крики чаек, и овеваемые теплым морским ветром. Алекс даже на мгновение почувствовал себя этаким южным аристократом из какого-то давно виденного фильма.

Практически сразу после обеда они отправились в академию. Алекс, конечно же, предпочел бы отправиться первым делом на море, искупаться и возможно совершить прогулку на яхте, ведь он столько раз видел подобное в различных фильмах. Но он сам составлял и утверждал график, и намеренно на первое место поставил дело. Не стоило ему сходу расслабляться и настраиваться на отпускной лад, ведь в первую очередь его пригласили для работы. Да и не хотелось лишний раз злоупотреблять своим положением, он все-таки не избалованный юнец, тем более о себе он не забыл, и отдохнуть точно успеет. Он сам себе определил, и согласовал с южанами четыре рабочих дня и три выходных в неделю, так что время у него точно будет и на работу и на отдых.

В академии он провел время до вечера, обсуждая и решая всевозможные технические вопросы с различными специалистами касательно предстоящего обучения. Кроме того он осмотрел учебные аудитории и другие необходимые помещения, заодно передал подготовленные им методические материалы для копирования, что бы самому этим не заниматься. В общем, окончательно утрясал мелкие и не очень вопросы, и здесь ему тоже во всем оказывали полное содействие. Было очевидно, что южане решили утереть нос столичным коллегам, они решили переподготовить даже больше специалистов, чем в столице, и естественно хотели, что бы все прошло наилучшим образом, что его несомненно тоже устраивало, не приходилось преодолевать препоны на ровном месте и терять время.

А вот уже вечером, вернувшись на виллу, он, отложив ужин, сразу отправился на море, купаться. И это было здорово, и очень ему понравилось. Он, забыв про все, плавал, нырял и валялся на горячем песке до тех пор, пока не пришел управляющий, сообщивший, что прибыл экипаж с грузом на его имя. Несколько удивленный Алекс отправился вместе с управляющим к воротам. Как оказалось, это доставили груз от Анхеля Ан Гаальего, тот не забыл о своем обещании доставить вино уже этим же вечером. А далее под крайне удивленным, и даже изумленным взглядом управляющего, и не совсем понимающим взглядом Алекса из закрытого возка стали выгружать один ящик, за другим, и всего привезли двенадцать ящиков.

И только чуть позже, когда возок уехал, управляющий пояснил Алексу, что вызвало подобную его реакцию, как оказалось Дом Южного креста, и Род Ан Гаальего в частности, специализируются на производстве и поставке элитных вин. И только что ему доставили немалую партию самых лучших и редких коллекционных и дорогих вин, которые, к тому же практически не продаются на свободном рынке. Так что не зря получается, он отказался от денежного вознаграждения, когда вовремя пришел на помощь непонятному толстяку, оказавшемуся вовсе не таким уж и простым.

***

На следующий день с самого утра он снова отправился в академию, они собрались посетить и осмотреть с работниками академии несколько выбранных питомников и племенных хозяйств, где должны будут проходить практические занятия. Так что освободился он только во второй половине дня и уже ближе к вечеру, он даже обедать не стал, чтобы успеть посетить все запланированные места за один день, и не растягивать, и не откладывать подготовительные работы, ведь на следующий день у него начинались выходные. Вместо нормального обеда, он купил и съел несколько пирожков в какой-то булочной по дороге, из которой одуряюще пахло свежей выпечкой, и он естественно не утерпел, но зато они все осмотрели и проверили готовность.

Вернувшись назад в город, он вначале отправился с визитом к местному адвокату, порекомендованному ему Марком Гольдбергом. Визит надолго не затянулся, они просто познакомились и кратко обговорили условия взаимодействия и связи. Напоследок Алекс узнал у адвоката название ближайшего приличного заведения, расположенного на набережной, где вкусно кормят, и отправился на поздний обед, или скорее ранний ужин.

Он уже приобрел в книжной лавке, попавшейся ему по дороге местный ресторанный гид, а заодно и справочник с адресами всех антикварных и артефактных салонов, что бы изучить позднее, а пока решил довериться вкусу и совету местного жителя. Карту города Парра и ее окрестностей он купил и загнал в память браслета еще в столице, потому с ориентированием на местности у него особых проблем не должно быть, осталось только визуально все изучить, и запомнить основные ориентиры.

Он естественно выбрал столик на террасе и с видом на бухту, корабли и порт. И да, адвокат дал неплохую рекомендацию, заведение ему понравилось. Все как он и предпочитал, достаточно простые и понятные блюда южной кухни, приличные порции, но главное, что очень вкусные, в общем-то, что ему и было нужно.

Принесли десерт и большой пузатый чайник, Алекс уже утолил голод, так что сейчас откинулся на спинку стула и никуда не торопясь, стал разглядывать гуляющих по набережной людей. Его внимание почему-то привлек один человек, сошедший с катера, приставшего к причалу неподалеку. Он с видом занятого человека торопливо двигался по набережной с несколько недовольным видом, обгоняя и огибая гуляющих людей. Был он достаточно молодым, точно до тридцати лет, но при этом выглядел каким-то обрюзгшим, располневшим не в меру, несколько потрепанным и нервозным, и хотя и двигался достаточно шустро, его явно одолевала одышка.

Алекс точно не встречался с ним раньше, и не мог понять, почему тот единственный из всех людей на набережной привлек его внимание. Что-то такое крутилось у него на краю сознания, какое-то смутное чувство, что он вроде бы должен знать его, но не может вспомнить. Отбросив все мысли и усилия вспомнить непонятного незнакомца, он занялся десертом, решив, что подсознание само справится с этой задачей и понимание и воспоминание само придет.

Но, как оказалось, точно не в ближайшее время, в ресторанчик на набережной свернула компания шумной местной одаренной молодежи, явно разгоряченной алкоголем.

— «Вот как так-то, вроде бы и регион совсем другой, и явно не глухая провинция, где молодежь мается от безделья, и люди здесь казалось бы немножечко другие, но нет все повторяется раз за разом, снова ресторан, и снова подвыпившие болваны в поисках приключений. А может это ритуал такой у местных». — мелькнули у него мысли, когда он увидел эту компанию.

Он почему-то даже не сомневался, что эти парни не пройдут мимо него, хотя бы потому, что он их ровесник, и явно выделяется и отличается от них, и его точно не спутаешь с местными. У местной родовитой молодежи, скорее всего иерархия давно уже выстроена, и самоутвердиться, или сорвать злость и проявить удаль можно только за счет приезжих, к примеру, таких как он. Непонятный им тип, одет с иголочки и дорого, да и выглядит не опасно. Он бы и сам себя выбрал, будь на их месте.

Опять же стереотип мышления никто не отменял, он и сам на это попался недавно. В местных реалиях, как правило, все более-менее важные люди, как минимум главы родов, или их наследники перемещаются по городу с охраной. А без телохранителей поблизости, бывают только в заведениях и местах, где есть собственная служба безопасности, на приемах, в академии, или в солидных дорогих ресторанах. Просто так они не гуляют по улицам и прибрежным кафешкам, в отличие от Алекса. Но не вешать же ему табличку, что он солидный глава рода и владелец клиники, и вообще прибыл по приглашению серьезных Домов по важному делу.

В свое время он прикидывал варианты по поводу охраны, благо средства ему позволяли, но по размышлению решил отказаться пока от этой идеи. Во-первых, с мелкими неприятностями и провокациями он справится и своими силами, заодно будет поддерживать себя в тонусе, и не будет расслабляться. А во-вторых, с более серьезными происшествиями, та охрана, которую он может нанять, вряд ли справится, еще и был большой вопрос доверия самой охране. И в-третьих, для некоторой не афишируемой части его планов и задач, лишние люди рядом будут скорее мешать, а то и вовсе следить за ним, и сообщать кому надо, причем за его же деньги.

Все эти мысли проскочили у него, так как компания задержалась сначала на входе, и затем у бара, о чем-то шумно переговариваясь, но ведя себя относительно мирно и прилично. Он даже подумал было, что ошибся, и здесь на юге такие парни ведут себя все же по-другому. Но нет, оказалось, что «все нормально» и компания, наконец-то направилась к его столику.

Он помнил об обещании самому себе, не устраивать потасовок и драк, а действовать строго по правилам и уложениям, но это был не повод расслабляться, так что он незаметно отодвинул стул, для свободы маневра, да приготовил к работе усилитель заклинаний, при этом продолжая делать вид, что всецело занят десертом и кофе.

— Лэрд, вы заняли наш столик. — сходу, без всяких расшаркиваний начал речь один из компании. — Может быть, у вас в столице так и принято, но мы все же не в столице, а у нас на юге другие правила.

Да, все-таки местные немного отличались, были более резкими, или возможно более поддатыми, ну или и то и другое. Они не стали долго ходить вокруг да около, а сразу начали с наезда, причем пока что на грани приличия. А еще один из компании, отделился от остальных и занял место у ограждения практически сбоку и чуть сзади от него.

Алекс и так чувствовал его, благодаря тренировкам и развитому чутью, но дополнительно отслеживал движения через зеркальный бок кувшинчика со сливками. Заводила начал снова что-то говорить, но он уже не слушал его, тот из компании, стоящий сзади, шагнул к нему, приподнимая руки. Нет, он явно не собирался ударить его, скорее всего, хотел положить руки на плечи и зафиксировать на стуле, но как-то не преуспел в этом.

Алекс в этот момент даже не вспомнил о действиях «по правилам» и обещаниях себе. И да, это там, на корабле у него было благодушное настроение, но потом некоторые нехорошие люди, постарались его испортить. Парень, шагнувший к нему, даже не успел осознать, что его руки почему-то проваливаются в пустоту. Алекс неуловимым движением соскользнул со стула, попутно ухватив оппонента за одежду, и придал тому дополнительное ускорение. На глазах у оторопевшей подвыпившей компании, их приятель со всего маху влетел со всего маху лицом в стол. А выглядящий не опасным парень вдруг оказался сбоку, и следующий из них отправился в полет, кувыркнувшись через перила…

Алекс замер, оглядывая в некотором недоумении валяющиеся в беспамятстве тела, местные парни как-то резко и борзо начали и дальше все на этом, они не оказали ему серьезного сопротивления, да и действовали и реагировали как-то заторможено. Затем он резко повернулся ко входу в заведение, к нему приближался еще один молодой парень, и этот выглядел, да и ощущался весьма серьезным и опасным противником, не чета предыдущим.

— Эй, эй, полегче друг. — заговорил приближающийся парень с улыбкой, поднимая ладони в миролюбивом жесте. — Я точно не с этими задохликами, и мне нет дела до них. Позволь представиться, Энрике Веласкес из Дома Южной розы. Сестра просила присмотреть за тобой. И что я вижу, за тобой точно нужен присмотр, иначе ты перебьешь всех местных малолетних идиотов.

— Алекс Ратель из Дома Спящей совы, впрочем, ты и так это явно знаешь. — ответил ему Алекс тоже улыбаясь, теперь он увидел явное семейное сходство, с поправкой на пол разумеется. — Выпьешь чего-нибудь? Мне вот точно нужно выпить, а мой кофе пролился.

— Уважаемый, подайте нам с другом красного вина. — обратился Энрике к официанту, и добавил указывая на лежащих. — И не беспокойтесь, за ущерб заплатят эти господа, когда очнутся.

Видимо его здесь знали, так как официант только молча кивнул, и отправился выполнять заказ. Они устроились за соседним столиком с бутылкой вина. Появившаяся стража тоже не стала их беспокоить, они разговаривали с работниками заведения, а вызванный целитель стал приводить в чувство пострадавших виновников происшествия.

— И часто у вас тут такие развлечения? — кивнув на пострадавших, спросил Алекс у Энрике, когда официант разлил вино по бокалам и удалился.

— Бывает. — несколько меланхолично ответил ему Энрике. — Но обычно, эти ребята появляются на набережной ближе к ночи, и ищут подобные себе компании из приезжих. И как правило, пошумят немного, поупражняются в остроумии, да вызовут на дуэль. Правда, недавно прошел слух, что вот эти конкретные придурки стали закидываться какой-то дрянью. Так что не удивительно, что они вылезли чуть ли не днем, и повели себя слишком борзо и неадекватно. Но это не наша забота, за это с них особо спросят, а вообще пусть стража и их родственники сами разбираются.

После этих слов картинка у Алекса более-менее сложилась, исчезло непонятное несоответствие. Получалось, что ничем эта местная молодежь не отличалась от себе подобных, живущих в других местах. Просто оказалось, что они смешали какую-то дрянь со спиртным, и малость потерялись в реалиях, потому и начали резко и даже крайне нагло, а дальше действовали как сонные мухи.

— Ну, этой гадости и у нас в столице, да и в других местах хватает, если поискать. — проговорил Алекс, вспоминая свое путешествие на корабле, а еще у него самого в инвентаре до сих пор лежали непонятные свертки.

— Так, да не так. — ответил ему Энрике несколько задумчиво, и затем продолжил. — У нас тут очень все не просто сложилось за века. Здесь южная окраина империи, и это большой портовый город, откуда водные пути расходятся по всей империи, а еще и рядом проходит морская граница с другими странами. Так что контрабандой и прочей нелегальщиной, вроде запрещенных веществ и много другого, здесь люди занимаются из поколения в поколение, не особо и скрываясь. По крайней мере, все знают, кто есть кто. И естественно все это находится под негласным покровительством и защитой великих Домов.

Даже те, кто по службе должен с этим бороться, борются очень выборочно и с оглядкой. Но есть и негласное правило, здесь в городе не должна появляться вся эта дрянь, что идет через границу. И это правило стараются не нарушать, и сами за этим следят. Сегодняшний случай, это наверняка подсуетились какие-то залетные поставщики, и я не удивлюсь, если уже в ближайшие дни их найдут утонувшими в бухте, при купании.

К их столу неуверенной походкой подошел один из той компании, и выглядел он совсем как нашкодивший подросток, несмотря на возраст явно постарше.

— Лэрд Энрике мы не знали, что это ваш гость, так мы бы ни за что… мы просим свои извинения. — промямлил он.

— Проблема в том, что лэрд Алекс не только мой гость, он официальный гость всех самых значимых Домов нашего города. И что же получается, практически в первый же день на него наезжают средь бела дня, и прямо в центре города. Понимаешь каких людей вы поставили в неудобное положение. — нагнал на него жути Энрике.

Парень побледнел, и заодно покрылся красными пятнами, на него было жалко смотреть, и все что он смог сказать, это в очередной раз пробормотал.

— Мы не знали лэрд Энрике, мы приносим свои извинения.

— Лэрд Ратель. — обратился Энрике официально. — У вас есть претензии к этим господам?

— Нет лэрд Веласкес, я думаю, это было недоразумение, и мы уже урегулировали разногласия. Если только у этих господ нет претензий ко мне. — тоже официальным тоном проговорил Алекс, усмехаясь про себя.

— Нет, нет, никаких претензий. — с явным облегчением, быстро проговорил парень.

— Я вас услышал господа. — веско проговорил Энрике, и потом обратился к парню. — Не забудьте урегулировать все вопросы с хозяином заведения.

— Да лэрд Энрике, мы естественно все уладим. — снова быстро проговорил парень и поспешил удалиться.

Впрочем, это возможно были наименьшие из его проблем на сегодня, поскольку к заведению прибыли серьезные мужчины в гербовой одежде, в сопровождении многочисленной охраны, очевидно старшие родственники компании молодежи, и судя по их хмурым лицам, мало этой компании, решившей поискать новых неизведанных ощущений, точно не покажется.

— Видишь ли. — Энрике сделал большой глоток вина и продолжил прерванный рассказ. — Я не просто так упоминал про присмотр, и вовсе не шутки ради, и тем более, не желая оскорбить тебя. Просто ты можешь по незнанию местных реалий, задеть кого-то вроде бы совершенно незначительного, но в результате поиметь большие неприятности с одним из великих Домов. Так у нас здесь все тесно переплелось за века, местная специфика так сказать. Решать конечно же тебе, но я бы рекомендовал не торопиться сразу действовать, и в случае непонятных ситуаций обращаться ко мне, или к кому-то из влиятельных местных Домов. По крайней мере сразу упомянуть в разговоре наш Дом, или Дом Южной ночи. Большинство вопросов здесь можно урегулировать, просто сославшись на приглашение наших Домов, и это без всяких обязательств с твоей стороны.

— Я тебя услышал, и упомяну и обращусь если что. Я вовсе не ищу приключений, я просто мирный целитель. — с улыбкой ответил ему Алекс, лишние разборки на пустом месте с местными ему точно были не нужны, ему и своих проблем хватало.

— Кстати, ты что поссорился с Мари, или она что-то вытворила? А то мне показалось, что моя взбалмошная сестрица выглядела несколько виноватой, когда говорила о тебе, чего за ней сроду не водилось. — поменял тему разговора Энрике.

— Да вроде бы нет, ничего такого. Единственное, она явно знала, что Дома юга обратятся ко мне с просьбой по поводу работы и поездки на юг, и ни слова мне не сказала, даже когда уезжала. Так что их обращение оказалось полной неожиданностью для меня, что не совсем приятно, как ты понимаешь.

— Мари, Мари, это так на нее похоже, разводить ненужные тайны на пустом месте. — с улыбкой проговорил Энрике.

Стража так и не побеспокоила их, пока они сидели за столом и разговаривали, и лишь когда они покидали заведение, один из высоких чинов прибывших зачем-то на место, вежливо поинтересовался у Алекса, нет ли у него претензий, и на этом все. Как и говорил ему Энрике, местная специфика так сказать, во всей красе.

Возле заведения тем временем собралась, нет, не толпа, но определенное скопление и движение людей наблюдалось. Большинство из них не понимало и не знало что произошло или происходит, просто реагировали на прибытие стражи и представителей служб безопасности благородных родов, и потому любопытствовали, вызывая раздражение, как у первых, так и у вторых. Как Алекс уже понял, здесь действительно, так или иначе все и всех знали, и он не сомневался, что уже ближе к ночи это в общем-то незначительное происшествие обрастет несуществующими подробностями с кучей пострадавших, реками крови, и прочими «достоверными» деталями.

На их с Энрике выход из заведения собравшийся народ не обратил особого внимания. Не выглядели они ни опасными злодеями, ни пострадавшими, да и стража их не сопровождала. Просто вышли двое молодых парней не самой выдающейся наружности, в деловых повседневных костюмах, возможно случайные посетители, тем более представителей боевого крыла Дома Южной розы и Рода Веласкесов поблизости не наблюдалось.

Алекс уже садился в экипаж, когда почувствовал мимолетное недоброе внимание, а еще и почувствовал какое-то очень и очень смутное узнавание, ему показалось, что где-то они мельком пересекались с наблюдавшим за ним. Сегодня у него был просто какой-то день узнавания и не узнавания смутно знакомых людей, причем практически сразу после его прибытия в новый и незнакомый город. Он усилил чувствительность и приоткрыл шторку в закрытом экипаже Энрике, но тот человек уже или исчез, или умело закрылся. Он попытался сходу вспомнить его, но после неудачи, отпустил эту мысль и ощущения.

И только поздно вечером подсознание частично закончило свою работу, уже практически засыпая, Алекс вспомнил и опознал того первого человека, которого видел на набережной. Нет, они действительно не встречались до этого, и несмотря на хорошую память, он понял, почему долго не смог его узнать. Потому что до этого слышал только его словесное описание. Но главным было даже не это, просто ему в свое время подробно описывали молодого цветущего и довольного жизнью парня, а не этого обрюзгшего, потрепанного и замотанного толстяка. Это был тот самый купец должник, и сейчас Алекс сразу вспомнил, что тот действительно переехал на юг, и как раз сюда в Парру.

Да, не пошли тому на пользу переезд вглубь империи, и вхождение в благородный род. Впрочем, он ему был уже совершенно не интересен, претензий к нему больше не было, разве что мысленную галочку поставить, не иметь с ним и его торговым домом никаких совместных дел, как с возможными ненадежными партнерами, и все на этом. Просто, по какой-то иронии, он его так долго разыскивал, и прилагал значительные усилия, и все это впустую, а когда тот стал не нужен, практически сразу случайно встретил его на улице в большом и незнакомом городе.

А вот что касалось второго «узнавания», он чувствовал, что почему-то очень важно вспомнить этого человека, и обстоятельства их очевидно очень мимолетной и случайной встречи, иначе бы он лучше его запомнил. Но подсознание так не работало, его не подстегнешь по желанию волевым усилием. Так что, поворочавшись в постели, он накинул на себя успокаивающее заклинание, рассудив, что со временем все равно вспомнит, хотя лучше было бы конечно раньше, чем позже. И с этой мыслью он наконец-то уснул.