Механический путь

Часть 28 Эльфийская

Воевать с тёмными эльдарами было сложно, даже не имея тяжёлой техники и поддержки с воздуха, они выбивали сервиторов когорты и живых солдат одного за другим, не обращая внимания на их бронирование. Несмотря на это наступление, продолжалось, и когда войска, потеряв почти пятую часть, всё же добралась до места крушения корабля, пришёл наш черёд. Остановившись на расстоянии эффективной стрельбы миномётов и пушек, мною был отдан приказ закрепиться и открыть беспощадный огонь по площадям. Обстрел не прекращался в течении двух часов, в ходе которых земля в радиусе километра от места падения превратилась в выжженное поле с огромным количеством кратеров. Ведя наблюдение за полем боя, мне было ясно видно, что большая часть друкхари успела скрыться в глубинах корабля, но вся их техника была уничтожена.

Тишина, наступившая после окончания артобстрела, была недолгой. Ксеносы, видимо решившие, что у нас закончились снаряды, предприняли попытку контрнаступления. Из глубин корабля начали выбегать и вылетать на боевых глайдерах примерно сотня противников, в первых рядах которых были различные звери и мутанты, выполняющие функцию мясного щита. Бежали они прямиком в ловушку. Выстроенные широким фронтом «Гидры», до этого не участвовавшие в общем обстреле, открыли огонь, создавая тем самым практически сплошную завесу из снарядов. Боевые монстры, несмотря на всю их физическую мощь и животную ярость, оказались разорваны на мельчайшие кусочки потоком стали и огня, некоторых тёмных эльдар ждала та же участь, они просто не успели среагировать на пропажу живого щита перед собой, и разделили судьбу своих питомцев.

Но то, что началось дальше, можно было назвать прекрасным зрелищем, гибкие тела эльдарских ведьм, одетых в символические куски ткани, протискивались между летящих снарядов, совершая при этом головокружительные пируэты и выгибаясь под немыслимыми углами, если бы не перекошенные яростью лица и их стремление тебя убить. Первые потери никак не повлияли на боевой дух друкхари, и они, развив запредельную скорость, приближались к моим позициям. Хорошо, что перед боем мною был получен пакет данных, в котором описывались основные тактики тёмных эльдар и методы противодействия им. В одном из учебных материалов, разработанном на основе успешной военной кампании, была описана тактика, которой я придерживаюсь сейчас. Артобстрел, выманивание большей части противника на открытую местность, заградительный огонь, чтобы лишить противника остатков техники и боевых чудовищ и финальный аккорд, огнемёты. Стене пламени всё равно насколько ты ловкий и быстрый, она сожжёт тебя до костей.

Если бы не ускоренное восприятие, даруемое имплантатами, вполне возможно мне не удалось бы идеально подобрать момент активации огнемётов, всё-таки скорости на которых передвигались солдатики Древних были поразительны. Пробежать два километра за сорок секунд, это нечто запредельное.

В нужный момент дистанционно была отдана команда на активацию всех имеющихся огнемётов, и поле боя озарилось сотней маленьких огоньков, которые разгораясь, слились в гигантскую волну пламени, в которую на полном ходу влетели друкхари. Благодаря скорости некоторые из них даже миновали заслон, только на нашу сторону вылетали в основном объятые пламенем силуэты. Параллельно с этим начался новый артиллерийский обстрел, лишая нападающих путей отступления. Через десяток минут всё было кончено, атакующая группа была полностью уничтожена, и войска медленно начали приближаться к упавшему короблю ксеносов. Но поступившая информация из штаба, что остатки рейдерских групп противника начали стягиваться в моём направлении. Значит, начинать штурм не имеет смысла, если мне не хочется получить удар в спину, поэтому мною был дан приказ организовывать круговую оборону.

Едва подконтрольные мне силы закончили половину работ, как на горизонте начали появляться первые катера тёмных эльдар, парящие над землёй с помощью антигравитационных двигателей. Сначала они пытались с наскока уничтожить укрепления, но после трёх сбитых «Рейдеров» отступили, и начали действовать на нервы, постоянно маяча на предельной дальности поражения. На мои запросы о подкреплении, штаб отвечал, что скоро всё будет, а пока я должен держаться сам.

Накопив достаточно сил, друкхари начали атаку со всех сторон. Несмотря на все усилия «Гидр», три корабля сумели прорваться за линию укреплений, и сумели навязать ближний бой. Теперь отсидеться в тылу не удастся даже мне, поэтому вместе с Доминикой и десятью сервиторами, разработанными специально для ближнего боя, я выдвинулся к месту скопления противника. Там уже творился ад, ксеносы, пользуясь превосходством в скорости и ловкости, просто разрывали обычных солдат. Наш первый удар, когда мы буквально влетели в группу тёмных эльдар, был опустошительным. Прикрываясь щитом, я просто смёл трёх противников своим натиском, надёжно выведя их из боя. А дальше началась резня, механодендриты ломали конечности, удары щитом ломали кости, не обращая внимания ни на какую защиту, а топор собирал кровавую жатву, прорубая себе путь через тела врагов. Но постепенно, эффект неожиданности спал на нет, и моё тело начало получать повреждения. Сначала были потеряны несколько механодендритов, отсечённые клинками ксеносов, потом уже на самом теле начали появляться порезы, хоть и не повреждающие основной каркас, но прорезающие обшивку насквозь. Несколько раз в меня даже стреляли из осколочных ружей, но поняв, что кристаллы яда не наносят никакого вреда, прекратили.

Несмотря на полученные повреждения, я всё ещё стабильно убивал друкхари одного за другим, пользуясь своей силой и прочностью, но это продолжалось только до того момента, как в схватку не вступила ведьма. Эта высокая женщина, облачённая только в два куска ткани, прикрывающие её гениталии и одну из грудей, была покрыта кровью с головы до пят, что не давало визуально определить, где начинается линия роста копны кроваво-красных волос. После того, как она прокричала что-то на своём языке, окружившие меня трое противников отошли, и мы остались с ней один на один. За несколько секунд передышки я провёл быструю самодиагностику, механодендритов осталось только два, и то со срезанными манипуляторами, ноги и руки посечены и сквозь разрезы проступает их начинка, грудной отдел почти не пострадал, а вот на голове появились несколько длинных царапин. В целом моя боеспособность снизилась незначительно, и параллельно с диагностикой, мною анализировалось оружие ведьмы. Хлыст, с пробегающими по нему зарядами электричества, и короткий меч, возможно несколько лезвий в волосах и шпильки туфель. Сжимая во второй паре рук мельтаружьё, и прикрывшись щитом, я ждал начала её действий.

Схватка началась внезапно, ведьма на огромной скорости бросилась на меня, занося меч для удара. Попытка парировать удар щитом, привела только к потере щита и части предплечья, отсечённых одним ударом. Следующим движением она обвила руку с топором своим хлыстом, сразу пустив по нему разряды тока. Это и стало причиной её поражения. За счёт ускоренных рефлексов мне удалось вовремя активировать электроиндукторы, тем самым нивелировав электрические разряды, которые должны были меня парализовать. Как только хлыст надёжно обвился вокруг моей кисти, я с усилием дёрнул его, отрывая ведьму от земли и отправляя её в непродолжительный полёт, в середине которого её настиг выстрел из мельтаружья, испаривший большую часть тела. Весь бой длился не больше секунды, но по его итогам от ксеноса остались только голова и ноги в туфельках. Не теряя времени, я продолжил вести огонь из мельты по окружающим меня противникам, параллельно опустошая встроенные аккумуляторы, посылая в них разряды молний из уцелевшей руки.

Через десяток минут бой стал стихать, мы вроде как победили, почему вроде? Очень просто, сенсоры отображали только шестнадцать жизненных сигналов, одним из них была Доминика, которая не отвечала на запросы, из прибывших сюда двух с половиной тысяч. В первую очередь было решено проверить состояние ученицы, и только потом прочёсывать лагерь. Доминика нашлась неподалёку, точнее её половина, она лежала без сознания под обломками одного из рейдеров, а вокруг неё валялись порезанные на части тела друкхари. Подключившись к ней напрямую, я провёл диагностику её состояния. Ничего страшного не случилось, просто небольшой сбой в работе имплантатов, для устранения которого понадобится несколько минут. Управляя уцелевшими сервиторами, мною начали стаскиваться в центр укреплений выжившие. Солдаты, найденные на месте боёв, имели самые разные травмы, у троих отсутствовали конечности, а двое счастливчиков обошлись парочкой порезов и синяков. Сервиторы тоже были не в полной комплектации, но ничего критически важного повреждено не было. Не теряя времени, мною начался экстренный ремонт сервиторов, разбирая при этом на запчасти их уничтоженных собратьев, и оказание первой помощи раненым. Приведённых в работоспособное состояние сервиторов, я послал их занимать места за штурвалами уцелевшей техники. Все исправные образцы которой направили стволы своих орудий в сторону места крушения. Доминика пока не приходила в сознание, хотя все основные её системы были восстановлены. Солдаты также не собирались приходить в себя.

Связь со штабом ничего не дала, мне опять пообещали подкрепление, и прервали сеанс. Так как покидать позиции было некуда, а бессознательные тушки не требовали моей заботы, я стал бродить по укреплению и собирать уцелевшие образцы оружия и запчастей, изредка прерываясь на отрубание голов друкхари, которые не имели, на первый взгляд, фатальных ранений, главное не увлекаться и не начать возводить из них трон. Всё это продолжалось до сумерек, пока мои сенсоры не зафиксировали слабый биосигнал, из-под обломков одного из катеров ксеносов. Разобрав завал, в чём мне неплохо помогли замененные механодендриты, мною была обнаружена женщина эльдар, причём, судя по кандалам и массивному ошейнику, бывшая в рабстве у пиратов. Она была в сознании и увидев меня сжалась, шепча при этом молитвы. Убивать её не хотелось, да и узнать кто она и откуда тоже будет неплохо. Поэтому, взяв её на руки, я молча направился к центру лагеря.

Эльфийка была из аэльдари с миров кораблей, её с головой выдал камень душ, выглядывавший из-под ошейника. Пленница мало реагировала на внешние раздражители и сжавшись в комок, продолжала молиться, скорее всего Ише (богиня жизни у эльдар), во всяком случае это имя мне удалось вычленить из общей тарабарщины. Погода портилась, и ночью будет дождь, поэтому я стал сооружать укрытие из разбросанных повсюду бронелистов, дополнительно, чтобы не допустить переохлаждения раненых мною был организован костёр, из горящего на минимальной мощности огнемёта. Посматривая одним глазом, из четырёх, за пленницей, остальное моё внимание было направлено на наблюдение за местностью и приведение сломанного оружия в приемлемый вид. Когда со стороны эльфийки раздался звук, до боли напоминающий урчание живота, мне ничего не оставалось, кроме как дать ей сухпаёк одного из погибших солдат. Почуяв запах еды, гордая представительница аэльдари с жадностью накинулась на пищу, пихая себе в рот батончики из биопасты, запивая всё это водой из протянутой мною фляги.

Насытившись, эльфийка начала осматривать окружение, потрогала оковы и только потом начала что-то говорить на непонятном. Дав ей понять, что не понимаю ни слова, я вернулся к своему предыдущему занятию. Посидев пару минут, она, с помощью жестов, попросила к меня разрешения прикоснуться к одному из раненых, я разрешил. После трёхминутного сидения с приложенной ко лбу раненого ладонью, эльфийка внезапно заговорила на достаточно неплохом низком готике.

— Почему я ещё жива?

— А зачем мне тебя убивать, — выдержав небольшую паузу, ответил я, — ты не друкхари, а, следовательно, пока, не враг.

— Не обманывай меня мон’кей, мне достаточно лет, чтобы запомнить, что для вас все в этой галактике враги!

— Ну значит, я самая странная мартышка, с которой ты встречалась. Но основной причиной является скука.

— Скука!? Ты пощадил меня из-за скуки!? Меня! Видящую!

— Абсолютно верно, — в этот момент мне хотелось усмехнуться, но физиология не позволяла, — как ты могла заметить, мои собратья по виду, не спешат приходить в сознание, а чем-то занять себя ночью надо.

Только заметив, как эльфийка снова сжалась, и начала прикрывать пах и грудь, мне стало понятно, как двусмысленно прозвучал мой ответ.

— Во имя Омниссии, женщина, я имел ввиду разговоры, а не то о чём ты подумала. Теперь мне становится понятно почему порождённое вами божество хаоса получилось именно таким.

— Как ты смеешь!

— Скажешь, что я сам вложил эти мысли тебе в голову? Или эльдары не порождали бога хаоса?

На мой ответ она насупилась, разве аэльдари не должны быть более эмоционально устойчивы и закрыты?

— Ладно, начнём с первого вопроса, мне всегда было интересно, понимают ли эльдары, что физиологически мало чем отличаются от людей? В том смысле, что наши виды имеют идентичный набор внутренних органов, на руках у нас одинаковое количество пальцев и суставов на них, это же не может быть простым совпадением.

— Задумываются, — после продолжительного молчания решила ответить мне эльфийка, — сейчас господствует теория, что люди это самостоятельно развившийся вид.

— Интересно. Но ведь вас буквально создали древние шестьдесят миллионов лет назад, а первые приматы появились на Терре примерно восемьдесят пять миллионов лет назад, не получается ли, что у людей и эльдар может быть общий предок?

— Нет, мы были созданы Древними, и являемся полностью их творениями, и не имеем к твоим предкам никакого отношения.

Закончив с оружием, я принялся восстанавливать отсечённую у меня кисть, требовалось переподключить множество контактов и скрепить каркас в местах разреза.

— Но признай, слишком много совпадений, эльдар конечно совершеннее во многих аспектах, но никак не изменились за шестьдесят миллионов лет, а люди прошли огромный путь, придя к нынешнему виду. И в итоге наши виды оказались похожи, это не может быть простым совпадением.

— Нет, это совпадение, и я не хочу больше разговаривать на эту тему.

— Хорошо, но у нас впереди ещё целая ночь! Следующий вопрос, как ты здесь оказалась? Судя по твоему внешнему виду, велик шанс того, что ты находилась в рабстве у друкхари.

— Мне не хочется об этом говорить, но лучше я буду отвечать на этот вопрос, чем обсуждать с тобой происхождение эльдар. Да, меня захватили в рабство, во время дипломатического визита на один из миров экзодитов, и я так понравилась ведьме из культа, что она оставила меня себе.

— Такая рыжая, использовала короткий меч и хлыст?

— Да.

— Если хочешь, можешь попинать её голову на улице, она где-то там валяется.

— Во имя Ишы, ты самый странный мон’кей о котором я когда-либо слышала.

— Спасибо за комплимент. Кстати по поводу богов, у вашей богини есть другие имена?

— Я пожалею об этом, но что ты имеешь ввиду мон’кей?

— На Древней Терре, до того, как люди отправились к звёздам, были похожие боги, правда под другими именами. Аналогом Иши, к примеру, были Фрейя, Мокошь и Деметра.

— Я ничего об этом не знаю, но скорее всего милостивая Иша не обделяла своим вниманием даже вас.

— Жаль, интересный бы получился разговор, ну да ладно, следующий вопрос…

Так мы проговорили с видящей до самого утра, она в итоге оказалась достаточно интересной собеседницей, хоть и излишне высокомерной и не терпящей другой точки зрения по многим вопросам, кроме своей. Когда первые лучи солнца появились над горизонтом, из штаба пришло сообщение, что через два часа подкрепления наконец прибудут. За ночь умерло двое солдат, один не смог оправиться от кровопотери, а второго добил яд. Так же остро встал вопрос, что делать с эльфийкой, убивать её откровенно не хотелось, но отпускать было опасно.

— Скоро сюда прибудут основные силы, и передо мной стоит выбор, что с тобой делать.

— Это не имеет значения мон’кей, я готова принять свою судьбу.

— Вообще-то я подумывал отпустить тебя, но с условием.

— Говори.

— Поклянись, что ты никогда не нанесёшь умышленного вреда мне и моим близким, а также не будешь подбивать своих соплеменников организовать атаку на эту планету.

— И всё? Мон’кей, ты мог попросить намного больше.

— Знаю, но жадность — это плохо, тем более оставаясь моим должником, ты можешь на придумывать себе всякого, а потом задумать меня убить, а такой расклад мне не по нраву.

— Хорошо, я видящая Тиврэль с мира-корабля Алайток, клянусь…

— Аггелосу Ладову.

— Аггелосу Ладову, что ни словом, ни делом не причиню вреда его близким и его родной планете, или пусть мою душу пожрёт Великий Враг.

— Отлично, — с этими словами я подошёл к ней, и начал срывать с неё оковы.

Кандалы на руках и ногах не доставили много проблем, и рассыпались в труху после минуты попыток их открыть. С обручем на шее было сложнее, он пытался бить меня и эльфийку электричеством, но только подзаряжал мои аккумуляторы, в итоге полностью разрядившись за десяток минут. Видимо, лишившись энергии, он также потерял большую часть прочности, и послушно разошёлся под моими руками. Эльфийка, после того, как с её освобождением было покончено, ещё несколько минут сидела в одной позе, и не реагировала на внешние раздражители. Открыв глаза, которые стали слегка светится, она посмотрела на меня, встала и, произнеся короткое «Я не забуду» растворилась в воздухе.

Подкрепление прибыло в срок, свежая колонна техники почти сразу построилась для штурма, участвовать в котором я не собирался. Оставшись на остатках укреплений, составлять отчёт о произошедшем бое. Потери были ужасающи, когорта полностью уничтожена, за исключением двух оставшихся боевых сервиторов, ремонтные не в счёт, из трёх тысяч солдат СПО выжило трое. Доминика хоть и пришла в себя, но ей требовался длительный ремонт, как собственно и мне, детально осмотрев свои повреждения, полученные в бою, был сделан вывод, что у меня вчера был счастливый день. Царапины на черепе оказались глубже чем казались на первый взгляд, будь одна из них на полмиллиметра глубже и мой мозг оказался бы повреждён. Грудная клетка также была иссечена множеством попаданий и сохранила свою герметичность только чудом. А вот брюшная полость имела несколько пробитий, полностью уничтожившие биореактор и серьёзно повредившие все системы, находящиеся там.

Через полчаса, после отправки полного отчёта о вчерашнем бое, со стороны корабля друкхари раздался взрыв, полностью уничтоживший как его, так и всех солдат СПО, оказавшихся поблизости. Выживших почти не было. Связавшись со штабом и рассказав о случившимся, мне было приказано ждать эвакуации.

Ожидая эвакуации, мы с Доминикой обсуждали прошедший бой, как оказалось она, в отличии от меня, сражалась в основном с ведьмами, а не с простыми солдатами. И, по её словам, постоянно балансировала на грани жизни и смерти, если бы не фазовый клинок, она не продержалась бы и десяти минут. В прибывшие челноки я загрузил раненых и все оставшиеся в рабочем состоянии имплантаты сервиторов, которые удалось обнаружить. Не задерживаясь в штабе, нас сразу отвезли в столицу княжества. Отправив близким, что со мной всё хорошо, я сразу направился в свой блок кузни. Там нас встречали все его обитатели, которые поначалу радостно приветствовав нас, но увидев наше с ученицей состояние и несколько грузовых контейнеров с остатками сервиторов затихли. Ведь неделю назад отсюда выходило, как казалось, несокрушимое войско, а вернулись только его изувеченные остатки. Ничего рассказывать о произошедшем мне не хотелось, поэтому в инфополе блока появился файл с логами боя и записью событий от первого лица.

Следующие несколько месяцев планета отходила от последствий крушения кораблей друкхари, суммарные потери составляли тридцать девять тысяч военных и почти шестьдесят тысяч гражданских, количество раненых и захваченных уточнялось до сих пор, но счёт шёл уже на сотни тысяч. В ответ на поднявшуюся волну паники, губернатором был введен комендантский час, для всего населения планеты сроком в полгода, с заверениями, что ситуация полностью под контролем и волноваться не о чем. Потери тёмных эльфов были намного скромнее, из потерпевших крушение примерно трёх тысяч, погибло около тысячи двухсот, остальные спокойно сбежали в паутину с захваченными рабами.

Для меня главным итогом маленькой войны, стало чёткое понимание, что я далеко не неуязвим, а вполне себе смертен. Хотя тело и показало себя выше всяких похвал, позволив мне выжить в схватке с очень опасным противником, но всё же требовало серьёзной доработки, как и тело Доминики. Этим я планировал заняться параллельно с восстановлением численности когорты, повесив при этом большую часть обучения на Тулия.

После детального осмотра тела стало понятно, что менять его придётся полностью, во время полевого осмотра мною не были замечены сколы и трещины несущего каркаса. Причём ещё неизвестно, получится ли восстановить адамантиевые части, так как готовые изделия из него с трудом поддаются переплавке.