Менталистка. Отступница

ГЛАВА 7

Долго размышлять о своем будущем мне не дали.

– Как вы планируете устроиться в городе? – прервал мои думы вопрос, заданный практически безразличным тоном. – Вы же понимаете, что, если не хотите всем показывать свое происхождение, вам стоит поселиться далеко не в самой лучшей гостинице в городе.

– Конечно, – утвердительно кивнула я, – более того, мне нужно остановиться в каком-нибудь злачном месте. И постараться устроиться на работу.

– Работу? – глаза красавчика полезли на лоб. – Как вы себе это представляете?

– Я думала пойти в служанки или в официантки, – спокойно ответила я, – с этими профессиями я точно справлюсь.

– Не думаю, что это хорошая идея, – покачал головой мой спутник, – такая девушка, как вы, не должна работать вообще. Тем более на такой неблагодарной работе, – он говорил тихо, немного склоняясь к моей голове так, что его дыхание слегка щекотало мне ухо. Создавалось ощущение какой-то интимной, немного романтичной обстановки, хотя на самом деле это был просто деловой разговор. По крайней мере я так думала, пока не услышала фразу, – вы можете погостить какое-то время у меня. Я смогу обеспечить вам безопасность и достойное проживание. Более того, вам не придется думать о финансах.

– Боюсь, я вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, – с небольшой иронией, давая понять, что в его словах я услышала скрытый подтекст, произнесла я, – мне хотелось бы поменьше обращать на себя внимание окружающих. А ваша гостья наверняка заинтересует многих… Пойдут сплетни, толки, пересуды… Кто-нибудь задастся обязательно вопросом: кто я такая и откуда взялась… Нет, мне это не нужно. А вот на появление еще одной служанки вряд ли кто-то обратит внимание.

– Я могу понять, почему вы не хотите принять мое предложение. Но зачем же сразу думать о работе? – дальше мужчина говорил медленно, подбирая слова, стараясь выведать у меня больше информации. – Я так понимаю, что по каким-то причинам вы сбежали из дома. Предполагаю, что у вас нехватка финансов. Но работа – это чересчур. Вы же можете продать свои украшения и достаточно долго жить на вырученные средства.

– Дело не только в деньгах. Простая девушка, нигде не работающая, но прилично живущая, тоже вызовет много вопросов, – попыталась объяснить я убедительно, – мне бы хотелось легализоваться в городе, слиться с массой людей, проживающих в нем. Возможно, стоит даже выправить документы, – последнюю фразу произнесла нарочито задумчиво, скрывая свой интерес, но внимательно наблюдая за реакцией собеседника, пытаясь понять по его мимике, сможет ли он мне помочь? Есть ли у него знакомые, занимающиеся такими нелегальными делами. – А по поводу продажи украшений… Боюсь, они слишком приметные. Этот вариант я оставлю на самый крайний случай.

– Я понял вас, – серьезно ответил главарь бандитов и задумался на пару минут, – раз вы так настаиваете на своем… Думаю, я могу предложить приемлемый вариант.

Ему ответило сразу несколько мужчин, к которым он подъехал по очереди и о чем-то переговорил. Вернулся он с одним из самых молодых из присутствующих, на вид парню было не больше двадцати пяти лет.

– Знакомься! Это Крам. Твой брат, – почти тожественно возвестил главарь бандитов, – ты жила на юге страны в небольшой деревушке. Но недавно туда пришел мор. Он убил твоих родителей и жениха. Поэтому сейчас ты решила перебраться жить в город, поближе к единственному оставшемуся родственнику: к Краму, которого ты нежно любила в детстве чистой сестринской любовью, – голос говорившего лучился весельем и легкой иронией, – тебя зовут Вирая или просто Ви. Тебе восемнадцать лет.

– Но я же старше? – немного опешила я от неожиданности.

– Ничего не знаю. Ты выглядишь максимум на двадцать лет. Это нормально, часто люди выглядят старше своего возраста, – отмахнулся от моего замечания босс разбойников, – мой хороший знакомый – хозяин таверны, где мы с ребятами частенько собираемся. Там ты сможешь жить и работать подавальщицей. Я договорюсь. Это не лучшее место для девушки, но там мы сможем тебя защитить и пресечь всяческие поползновения в твою сторону от кого бы то ни было. Твой брат – твой защитник. А я хочу затащить тебя в койку, поэтому тоже вполне могу отваживать посторонних мужиков.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, – а вас-то как зовут?

– Я – Астутус. И с этого момента никаких "вы". В деревнях вообще такого обращения не знают. Так что только на "ты".

– Хорошо, – легко согласилась я.

– Отлично. А теперь поговорим об оплате, – нехорошо ухмыльнулся мужчина, – что ты мне можешь предложить за мою такую помощь?

– Думаю, об этом мы поговорим через неделю после того, как я устроюсь в городе. Тогда я смогу подобрать тебе достойное вознаграждение за помощь. Слово аристократки, – довольно пафосно выпалила я, понимая, что в данный момент мне предложить ему абсолютно нечего, кроме своих украшений. А они мне еще самой пригодятся. За неделю я смогу что-нибудь придумать.

– Хорошо, – все с той же ухмылкой ответил Астутус. А я подумала, что он почему-то стал опасаться меня намного меньше. Я что-то сделала не так? Или он как-то понял, что никакого грозного защитного артефакта у меня нет? Не понятно. Надо держать ухо востро с этим типом. Мало ли что.

– Тогда пойду-ка я на лошадь к своему братику. Мы так давно не виделись. Надо пообщаться, – мои мысли никак не отразились на лице, – думаю, въехать в город мне лучше с ним.

– Ты права, – сказал мужчина, уже снимая меня с лошади, – но подожди. По тебе не видно, что ты долгое время провела в дороге. Ты вообще слишком чистая и ухоженная, – почему-то в голосе мужчины мне послышалось раздражение, я удивленно посмотрела на него. Наши взгляды встретились.

Неожиданно перед глазами встала картина: множество людей находятся в каком-то темном каменном помещении. Человек пятьдесят, не меньше, лежат вповалку на сгнившей соломе. Мужчины, женщины и даже дети – все они будто одурманены и пялятся в пустоту тупыми ничего не различающими взглядами.

Секунда, и это наваждение прошло. Я опять вижу перед собой лишь глаза цвета бушующего океана. Но та картина… Она будто отпечаталась в моем мозгу.

– Я испачкаю тебя немного. А ты сделай что-то со своими руками. Слишком яркие ногти – очень бросаются в глаза, – будто сквозь вату доносилась до меня речь Астутуса.

Я стояла и растерянно моргала, глядя, как в мою одежду и даже волосы втирают придорожную пыль.

В моей голове была только одна мысль: что я видела? Это галлюцинация, порождение моего уставшего мозга? Или сработала магия, и я увидела реальную картину?

Но все же мне пришлось выкинуть эти размышления из головы и сосредоточиться на насущном.

С гель-лаком на ногтях я ничего сделать не могла, разве что отковырять его аккуратно, но это долго. Поэтому я просто попросила у "братика" запасные перчатки. И, усевшись к новоприобретенному родственнику, завела с ним разговор. Тщательно расспрашивала о его родне, о местности, в которой они росли с сестрой. Постепенно я заполняла свою голову информацией о чужой жизни, так, чтобы, если кто-то решит проверить мою историю, у нас с Крамом были одни и те же "воспоминания".

Когда мы приехали в город, я заставила себя улыбаться и весело болтать, расспрашивая братца о всяких глупостях. Когда меня знакомили с пожилым одутловатым трактирщиком уже знакомого мне заведения "Пьяный индюк", находящегося в одном из самых грязных и криминальных кварталов этого города, на моем лице также сияла улыбка. И когда я поднималась в выделенную мне комнату…

Но стоило мне остаться одной, как моя выдержка закончилась. Я устало опустилась на колченогую кровать, в надежде немного поспать, а в голове все еще стояла страшная картина с несколькими десятками несчастных безвольных людей.