Начало

Глава 6

Два диких племени. "Луговые" и "Лесные", поставили свои становища, практически бок о бок. Олег с Михалычем на правах вождей, хоть и не думали о какой-либо ассимиляции.… Но как говорится, кто у них спрашивал. Люди под их руководством были в одних условиях и какого-либо "нажитого добра", было настолько мало, что ничего их не сдерживало держаться обособленно и устраивать какие-то секреты. Женщины и девушки, уже через час присматривания друг к другу, отмели все условные границы их лагерей. И ходили, где хотели и куда хотели. Общаясь друг с другом, уже создавая какие-то мелкие коллективчики и кружки по интересам, несмотря на племенную принадлежность. Тётя Галя моментально спелась с Марфой, и через недолгое время они совместно занимались приготовлением ухи в их котелке на весь честной люд. Плакса нашла себе подружку, с такими же грустными глазами, и те сидя на бережку уже делились своими девичьими секретами... Елена, тоже мало кого стеснялась и влилась вполне естественно в женский коллектив "Луговых". Разве что рыжая Светка крутилась постоянно рядом с Олегом. Но не так чтобы чрезмерно. Если упомянуть "мужскую половину", то Тихон сразу подружился с двумя "луговыми" подростками и те, "тремя мушкетерами" шныряли всюду вместе. То есть к вечеру этого дня, когда на духмяный запах ухи и жареной рыбы, вышла еще одна женщина неопределенного возраста. От 30 до 35 лет (спрашивать возраст же не прилично). С видом среднестатистической домохозяйки, которую тут же накормили и обогрели... В глазах этой женщины они были единым и цельным племенем… "Речным". Олегу с Михалычем только и оставалось чесать затылки и задавать друг другу вопросы, "Как же это произошло?"

Еще произошла пара хоть и маловажных, но интересных моментов. Когда Олег вел своих людей к речному лагерю Михалыча, он все же попробовал донести до личного состава, чтобы они особо не "светили" их находками. Прежде всего, это касалось "поваренной книги" тёти Гали и меча Тихона... Но все слова и наставления естественно оказались напрасными. Куда спрячешь большую черную книгу и очень длинный меч. Особенно, когда по твоему лагерю, как у себя дома разгуливают посторонние люди. Ни палаток, или хоть каких-либо кусков материи у них не было. И естественно уже через час соседнее племя знало все об их "богатствах". Михалыч так и сказал, "богато живёте". Но без каких- либо намеков или завести. Просто отмечая очевидный факт. В любом случае, самыми ценными и полезными предметами, оказались котелок и маленький нож тёти Гали. Которым, теперь непрерывно пользовалось несколько женщин, при очистке рыбы и грибов... Но вместе с тем и его люди, так, же довольно скоро узнали и о сокровище "Лугового племени". Им оказалось маленькое невзрачное кольцо, которое обладало крайне интересными свойствами...

Нашла его одна из молодых девушек (та самая, что стала лучшей подружкой Плаксы), во время купания в речке. Мелких подробностей им никто не рассказывал, да и никому особо не было до этого дела. Самым интересным было то что, надев это колечко себе на руку, девушка раз в полчаса могла буквально стрелять сгустком пламени... Огненный шар диаметром сантиметров так на 10, что мог пролететь, не теряя своих свойств порядка 30 метров. И те свойства, были сугубо атакующие. Когда по просьбе Олега ему продемонстрировали способности этого артефакта, он (как и все племя "Лесных") были весьма впечатлены. Вот юная блондинка поднимает руку. Перед самыми её пальцами зарождается капелька пламени, которая в течение пары секунд достигает полноценного размера небольшой сферы огня. И со скоростью брошенного рукой камня, огненная комета летит в сторону тонкого деревца. Удар. Треск. Не самый большой, но весьма красочный пламенный фейерверк. И молодое деревце начинает заваливаться... В то место, куда попал этот фаербол, часть ствола просто разлетелась на мелкие и тлеющие щепки.

Олег был весьма поражен... И сразу захотел получить себе такое же кольцо! Это же круто!.. А как смотрели на эту девушку (что огонь с рук сводила) остальные молодки... У-уу! Видать каждая хотела стать такой магичкой. «Красота и пламя»! В их глазах естественно. Парни просто хотели себе такую бабахающую штуку исключительно в разрушительных целях. Как и Олег.

В общем, так и решился вопрос, откуда у "Луговых" костер. Подбитое дерево дымилось подпалёнными сырыми щепками.

С техническим вопросом этого "кольца", уже давно подробно разобралась местная молодёжь, которая пришла к тем же выводам, что и Тихон. Кольцо оказалось магическим артефактом. С четко читаемыми характеристиками:

Кольцо пламени.

Интеллект +3

Вид заклятия: Создаёт огненный фаербол.

Затраты маны - 50.

И как объяснили Олегу. То, что обладательница красивого и опасного колечка может "стрелять" этим фаерболом лишь раз в полчаса, зависит исключительно от её запаса "маны". Который безумно мал, и крайне медленно восполняется. То есть, если девушка пульнет огненным комком в дерево и сразу же передаст его другому человеку, он также сразу сможет вызвать зачарованное огненное заклятие. Или если каким-либо способом увеличить свой "мана-пул", можно стрельнуть два раза подряд... Или больше. То есть, насколько позволяют запасы этой мифической маны.

Когда "студенты" закончили с объяснениями, хороший вопрос задала Елена. "А как можно узнать запас своей маны"? Вот тут студенты стушевались. Мол, почему-то "характеристик своего персонажа", как и какого-то игрового меню в целом, посмотреть никто не может. Следовательно, и количество маны с запасом хитпоинтов, никто не знает. После чего, те стали от души ругать "разработчиков"... Мол, в такую игру, по своей воле они точно играть бы не стали! Чересчур сложно, скучно и запутанно... Со "скучно" Олег бы конечно поспорил, а вот с другими определениями полностью согласился.

В общем, когда голодные были накормлены. Замёрзшие обогреты. "Запутанные"... остались "запутанными". Наступил вечер. И уже немаленькое скопление людей... Практически два десятка! Разлеглись возле костров, готовясь заснуть.

Михалыч оказался гораздо лучшим управленцем, нежели Олег. То ли возраст говорил о себе, то ли он мог правильно себя поставить в глазах окружающих. Когда он стал назначать "пары" ночных караулов, никто ему и слова поперек не сказал. Даже Ленка промолчала, когда её назначили во вторую пару (то есть просыпаться надо, уже через пару часов).

Караулы назначались преимущественно из молодых парней и девушек. Тётя Галя и тётя Марфа, к примеру, в таковые не попали. Что казалось весьма справедливым. Когда другие гуляли, нюхали цветочки и купались, те весь остаток дня провели у костра готовя на всю ораву. А на последнее (предутреннее) дежурство, Михалыч назначил себя и Олега. Который и не подумал удивиться. Понятно, что с утра им предстоит что-то решать со всем этим табором...

Кстати о времени, и как предприимчивый Михалыч его отсчитывал. Он вкопал в землю длинную палку. И расчертил землю под ней на четыре линии (по количеству караулов)... Небо было безоблачным. И луна, показавшаяся на горизонте, еще при солнечном свете, виднелась маленьким шариком с весьма знакомым и привычным рисунком... Если не зарываться во все хитрости "лунных часов", то небесный спутник должен "коснуться" палки, если ты стоишь на обозначенной Михалычем линии. Конечно весьма спорный по "хронологической точности" механизм. Но, как говорится, за неимением лучшего и такой сгодится.

Пообещав "внеплановые проверки" караульным, и драть уши всем заснувшим на посту, Михалыч отправился спать. Как и Олег. День был длинным. Впечатлений оказалось очень много. Да и тело ломило от усталости вполне реально. Вот все говорят игра, игра. А почему тогда так ноги гудят? Как будто отмахал десятки километров по пересеченной местности... Стоп. Ведь так оно и было. Не фига это не Игра! Если топчан из надерганной травы, кажется самой мягкой периной на свете. А закрыв глаза, да на сытый желудок, ты ощущаешь как расслабляющееся тело "растекается в блаженном забытье"...

***

Когда Олега растолкала одна из заспанных "караульных"... "Ага, дежурила она! Наверняка все два часа проспала у «луной палки», - Олег нехотя поднялся. То еще удовольствие, просыпаться, когда над поляной стояло пение десятка посапывающих или храпящих людей. Михалыч уже встал, и возился с котелком, кипятя воду. Заваривая отвар из каких-то горьких цветов, все же собранных тётей Галей по дороге к этому лагерю, который получил гордое название "Ромашковый чай". Кисло, невкусно, без сахара. Фу!.. Но сейчас, было бы все же неплохо похлебать, что-нибудь горячее. Кружками-ложками служили куски древесной коры, которые, мало того, что расплескивали горячую жидкость, как на колени, так и вокруг. Так еще придавали незабываемый привкус, свежего дерева... И не поймешь, что горчит больше. Сам чай или горькая древесина.

Сделав пару глотков этой бурды, Олег хмуро уставился на костер. Предыдущая смена уже спала, и Михалыч завел тот разговор, ради которого они и просыпались в такую рань:

- Ну что, Олег, делать будем? - тихим, но весьма бодрым голосом спросил седовласый мужчина, так же смотря на язычки алого пламени. Захотелось ответить "Хер его знает". Но нечего строить из себя недовольную фифу. Ведь действительно, решать судьбу пятнадцати посторонних людей, приходилось именно им.

- Дальше идти надо, - стараясь не показать своего недовольства, отвечал Олег. - Искать нормальное для жизни место. Да и разобраться, что к чему, тоже нужно.

- Правильно, - со скупой улыбкой ответил Михалыч, качнув при этом головой. А после практически повторил слова Олега, озвученные еще при выходе из леса. - Идти нужно вдоль ручья, до большой воды. Сейчас я понимаю, все в таком положении, как и мы. И желательно, побыстрее найти более-менее нормальную базу, пока все места не заняли.

- Ага, - только и осталось согласиться парню. На том их "планирование" и закончилось. Спрашивается, а что еще тут запланируешь. Неизвестный мир. Неизвестные правила. Правда, этот разговор, наверное, носил больше психологический характер. Как Михалыч, так и Олег, будто разделили меж собой тяжелый груз - "ответственность" за обычных людей, доверившихся им. Что довольно сильно давило на плечи, особенно в первые дни существования в этом новом мире.

Оставшиеся два часа, они уже болтали на совершенно отстранённые темы. О первых часах-днях проведённых здесь. Кто кем был там. Кто что знал - умел...

Михалыч гораздо больше подходил на роль вождя их племени. Сорок два года. Начальник цеха по производству каких-то автомобильных деталей для отечественного автопрома. Рыбак, охотник, семьянин... Тут у седовласого мужчины все же голос дрогнул. Жена и две дочери остались там! И, похоже, он понимал, что их больше не увидит. По крайней мере, жену точно. Так как она была домохозяйкой, и никаких ГПЛКРГов не проходила. Младшей дочери было шестнадцать, старшей двадцать один год. То есть из всех ему родных людей, здесь он мог увидеть лишь старшую дочь. Но вместе с тем, он не знал точно. Проходила ли эту госпрограмму его старшенькая или нет. Так как училась она у него в Москве, и уж о совсем мелких подробностях (вроде медкомиссий), дочь ему не рассказывала. Хоть они довольно часто созванивались. И не менее трех раз в год, она приезжала в отчий дом... Все это упоминалось вскользь. Олег же расспрашивать и копаться в душевных ранах Михалыча не стал. И так им предстоит нелегкая задача, которую решать придётся вместе. Так что «Поделился» и оставим этот разговор, до следующего застолья...

Светало тут примерно в то же время, что и летом в нормальном мире. Потому последний час дежурства, перед тем как стали просыпаться "жаворонки", они уже сидели при свете взошедшего над горизонтом солнца. Лишь поддерживая совсем небольшой костерок.

Вот проснулась тётя Галя. Женщина, неспешно встав и потянувшись, сразу же взяла котелок и пошла к реке. Дабы вскипятить воду, и приготовить какой-никакой супчик... Михалыч тоже встал и сказал, что "сделает обход лагеря". Спрашивается зачем? Наверно просто, чтобы быть при деле... Олег же опершись на свой черенок, полудремал. Мысли в голове замерли, блуждали образы недалеко ушедших снов. Но вместе с тем уши были навострены. Он слышал, как тётя Галя возится со вчерашней рыбой, которую хранить было негде, и её желательно было готовить сразу. Ведь на берегу, она храниться, явно не могла... Олег слышал шуршание листьев и поскрипывание веток, что качал несильный прохладный ветерок. Треск дерева в огне. Далекий, всплеск воды. Посапывание десятка людей, из которых подавляющее большинство были крайне молоды, с естественным для их возраста крепким сном. Им вторило такое же спокойное курлыканье, каких-то птиц. Солнце приятно пригревало спину, заставляя провалиться в дрему все глубже и глубже...

Стоп! Какая-то острая мысль, царапнула сознание Олега, и он с усилием воли открыл глаза. Что не так? Что-то лишнее! Олег встал, и начал осматривать лагерь. Его соплеменники так же спали, наслаждаясь теплыми лучами солнца. Тётя Галя чистила рыбу. Михалыча он увидел на другом конце лагеря. Тот шел спокойной походкой к центру лагеря с какими-то двумя ветками в руках. Снова послышался всплеск воды! Будто кто-то камень бросил. Олег резко перевел взгляд на реку и ничего не увидел. Течение реки было таким же неспешным, лишь камыш покачивался на её водах... Всплеск? Олег снова навострил уши, пытаясь понять, что же его так встревожило... Вода, ветер, шелест листьев и травы, курлыканье птиц, треск костра... Птицы! Какое к черту курлыканье птиц?!

Олег повернулся на звук... И увидел парочку птах с черно-белым оперением на одной из веток близлежащего дерева... Стоп, стоп, стоп. А не те ли это птички, которых он нашел в лесу. Приглядевшись, Олег понял что угадал. Те самые! И то, что они пробудились, значило, что зря он их тащил всю дорогу сюда! Теперь-то, просто так в руки не дадутся… Да нет. Это мелочи конечно. Ведь с этими птицами, наверняка проснулись и все остальные…

- Михалыч, глянь, - чуть шокированным голосом сказал Олег подошедшему к нему седоволосому мужчине. Тот проследил его взгляд. В первое мгновение не понимая, что хочет донести до него Олег. И лишь пару секунд спустя, досадливо чертыхнулся. Да. Он тоже все понял. Раздался очередной всплеск воды. Вожди, племени обернулись к реке и увидели круги на речной глади.

- И рыба проснулась, - с долей грусти сказал Михалыч. - теперь руками не половишь...

- Мальчишки, вы чего? - чуть испуганно посмотрела на них тётя Галя, сидя возле костра, она не расслышала тихих слов мужчин. Но сразу заметила, как они насторожились.

- Все, Галка, - только и махнул рукой Михалыч. - Детские игры кончились, дальше все по-взрослому будет. Мир вокруг просыпается.

- Ох, ты, батюшки! - закрестилась тётя Галя, явно не понимая о чем ей говорит Михалыч. Но его тон был весьма пугающим.

***

Зря Олег думал раньше (хотя бы день назад), что они двигаются медленно. Когда они шли вшестером, скорость у них была очень даже приличная... Да даже вчетвером, в лесу, перемещались они гораздо быстрее, чем когда пошли одной большой толпой! Вот от чего так? У них груза-то было, пара снулых рыб. Да несколько веток. А нет. Без малого два десятка человек, двигалось гораздо медленнее, чем меньшая группа людей. Хотя и вопрос это глупый... Точнее риторический. Он прекрасно понимал от чего движение такое медленное. Потому что неорганизованная толпа. Кто-то ногу уколол. Все остановились. Девчонка за цветочком в поле завернула. Все притормозили. Тётя Галя травку увидела редкую, которая синим подсвечивается. Ну, тут святое дело подобрать. И так далее и тому подобное. Даже когда они "собирались в путь", хоть и собирать то им было практически нечего, выдвинулись они далеко не сразу... Глупо? Нет. Естественно! Чем больше народа, тем медленнее передвижение. Почему в армии "строевой подготовкой" задалбливают? Парады это хорошо конечно. Но ведь суть этой подготовки, как раз таки в том, чтобы как можно больше нивелировать этот «эффект толпы»... Вот бы заставить этих дамочек позаниматься на плацу этой самой "строевой", да чтоб с песнями походными! И желательно не под его руководством... Ладно. Мечты останутся лишь мечтами. Ни к чему забивать ими свою голову.

Объединённое племя, под общим руководством Михалыча, шло уже порядка пары часов, вдоль той же самой узкой речки. С утра относительно плотно позавтракав (что для Олега было лишь малым перекусом) вчерашней рыбой, сваренной в котелке (ибо, по словам Михалыча, с бульоном сытнее и экономней), они таки двинулись в поисках нового дома. Хотя всё же, многие до сих пор не верили, что всё вокруг, происходит на самом деле. Три пацана, так и вовсе смеялись, шутили и всячески ребячились. Для них это было игрой. Вот потому двое из них были отправлены в "головной дозор", а третий в "фронтальный". Пусть играют в разведчиков. Меч Тихона, Михалыч попросил оставить кому-нибудь в отряде. Якобы чтобы тот ему не мешал. Хоть Олег и понимал "иносказание" (мало ли, потеряют, отнимут), но промолчал. И молодой умник, даже не подумав возмутиться, просто отдал меч Светке Рыжей. Которая к нему уже попривыкла, и с ним (с ржавым полуторником) она выглядела чуть веселей. Ну и к слову, о девушках. Некоторые молодые девчонки, в отличие от молодых парней, ревели в три ручья, говоря, что уже соскучились по дому и родным. Вот тут, тёте Марфе и Гале, приходилось брать на себя роль "наседок", чтобы успокаивать нежных созданий. Елена тоже нашла себе подружку, в лице новоприбывшей дамочки. И теперь они на пару, по поводу и без повода, недовольно кривили губами, и шёпотом высказывали друг другу свое недовольство. В общем, нарисовался такой миленький змеиный кружек (или клубок?). Михалыч с Олегом шли впереди колонны. Но больше молчали. Что попусту языком-то молотить... В отличие от...

Тут прибежал парень из "фронтального дозора", который двигался на виду у основной группы, параллельным курсом, но на довольно большем расстоянии (километр плюс- минус). Благо открытые луга, позволяли такое «построение».

Вот всё-таки Михалыч молодец! Так организовал всех. По мере сил конечно и с учетом личного состава. Но Олег сам себе честно признался, что до такого бы он не додумался.

Запыхавшись, молодой пацан, остановился возле пары старших мужчин племени. Михалыч скомандовал остановку общей колонны.

- Там... деревушка небольшая, - указал пацан на невысокий холм по левую руку. И глотая воздух, по мере каждого слова добавил - Домов... дворов десять.

- Какие дома? Жилые или заброшенные? - задал правильный вопрос Михалыч.

- Вроде заброшенные, - чуть смутившись ответил парень. - Но точно не скажу. Далеко было...

- Ясно, - хмыкнул Михалыч, а после, повернулся к замершим за плечами женщинам и скомандовал: - Привал и обед… Сготовите пока что-нибудь на скорую руку.

"Ну, правильно. Надо исследовать находку" - подумал Олег. А после обратился к дозорному, что дышал уже заметно спокойнее:

- Ты сбегай вперед, как отдышишься. Останови Тихона с другом. Точнее верни их назад. Хорошо?

Пацан улыбнулся, как бы говоря "со мной все в порядке", и умчался прямо по курсу движения группы. Михалыч кивнул головой, как бы соглашаясь с правильным указанием, а после обратился непосредственно к Олегу.

- Ну что, прогуляемся?

- Вдвоем? - уточнил тот.

- А зачем нам больше народу, - пожал плечами седовласый мужик, и добавил. - Только меч на всякий случай прихвати, - тоже верное замечание. Звери ведь проснулись. Мало ли что. А в отряде пацаны останутся... и боевой маг, пуляющий огненными зарядами.

- Света, - повернувшись, Олег увидел стоящую в общей толпе рыжеволосую девушку, с мечом на плече. – Дай мне, пожалуйста, эту железку... - и совершенно внезапно, он получил отказ.

- Ну, уж нет! - нахмурила огненные брови девчушка. - Тихон мне его дал. И я иду с вами!

- Вот те на, - обескуражено удивился Михалыч. – Мы же не на прогулку идем, глупая... А по делу!

- Я понимаю! - чуть набычившись, ответила Светка, посмотрев из под кустистых бровей на двух озадаченных мужчин. - Лишней не буду. Бегаю я быстрее вас, а в институте прошла курс самообороны!

На лицо Олега, помимо его воли стала выползать улыбка. Такая она... "Милаха". Курс самообороны, который заключался, как правильно убежать от сексуального маньяка? Но естественно, ничего такого говорить не стал. А то, что стал говорить, было только в пользу этой... воительнице:

- Пусть идет, Михалыч. Мы со Светкой с самого начала знакомы. И хочу сказать, что она у нас не из робкого десятка.

Михалыч сначала недоуменно посмотрел на Олега, а после лишь махнул рукой. Мол, делайте что хотите. И развернувшись, зашагал в направлении холма, указанного дозорным. Олег подмигнул рыжеволосой девчонке, которая в ответ лишь довольно смущенно улыбнулась, а щеки порозовели. "Точно, точно. Рыжие же краснеют посильнее других!" - вспомнил Олег, маловажный факт. И призывно кивнув, так же зашагал вслед за Михалычем. Светка в два прискока, оказалась по правое плечо парня, и пошла рядышком. Лишь покачивая ржавым мечом на плече, да рыжей косичкой за спиной.