- Где же мехи?! – заскрипел зубами Шарль и следом приказал нам с Туром. – Не стреляем, а то на этом бой и закончится: такая махина в ноль превратит всё наше снаряжение, а голыми на поле боя делать нечего.
«Леопард» буквально за полминуты разогнал рейдеров, как ветер разметает с тротуаров сухую листву: НИПы погибли (правда, их среди нас было совсем мало), игроки потеряли своё вооружение и оружие, обнулённое взрывом, и не торопились доставать из запасников новое – ждали перелома в бою, чтобы уж совсем не уйти в банкротство.
- Ну, где? Где?
Вот за тушей танка показалась массивная, грубо слепленная с человека, фигура шагающего танка – «Тарантул». Четыре верхних конечности быстро двигались из стороны в сторону, постоянно выплёвывая снаряды и не давая рейдерам шанса скоординироваться и контратаковать.
Тяжёлый танк и «мех» расчищали дорогу грузовикам, которые спешно создавали колону из того хаоса, что воцарился в момент нашего нападения, и пристраивались в хвост тяжёлой бронетехнике. «Ласка» замыкала потрепанный караван.
- Может?.. – Тур намекающее качнул в руке гранату-дротик и кивнул подбородком в сторону «леопарда». – По гусянке врезать тремя сразу, вдруг, что и выйдет?
- Даже не думай, - отмёл предложение Шарль. – Для этой махины десять гранат нужно и то ещё не даст стопроцентной гарантии, что сработает и взрыв не размажется по большой площади вместо того, чтобы ударить всей мощью в одну точку.
- Жаль, - вздохнул Тур и с надёждой посмотрел назад, откуда должна прибыть помощь в виде союзных мехов. – Да где же их носит, чёрт побери?!
И тут нас заметили. Может, какая-то из микрокамер тяжелого танка или «мехов» передала на экран пилоту координаты нашей группы; может, связался с экипажами тяжей кто-то из уцелевших пехотинцев, оставшийся для нас невидимым; а может, это местечко среди камней настолько подозрительным показалось для пилота «Тарантула», что он решился причесать его из своих пушек просто так, на всякий пожарный. В общем, с рук-пушек «меха» сорвалась нитка пушечных трасс и протянулась до нас…камни вокруг нас немедленно взорвались мелкими осколками, заклубилась пыль, потом несколько булыжников раскололись, открыв нашу троицу чужим взглядом. В эту брешь немедленно влетело несколько снарядов.
Вы получаете урон 500. Ваш экзоскелет повреждён на 70%.
Движение невозможно. Желаете запустить экстренный ремонт?
Да, конечно желаю!
Рядом вяло елозил на земле среди каменного крошева и мелкой пыли Турпис. Его броня выглядела кошмарно: гнутые трубки, скрученные и оторванные провода, шланги и тросики, пятна сажи и крови и мигающая оранжевым полоска жизни.
Шарлю, стоящему ближе всех к пролому (и прикрывшего, хоть и случайно нас с Туром), повезло и того меньше – на земле, частично заваленным камнями, лежал ржавый и дырявый словно сито тяжёлый экзоскелет, из воротника которого выглядывал мумифицированный череп с распахнутым в крике ртом. Фу, мерзость, у разработчиков точно не в порядке что-то с головой, уж очень реалистично прорисовано.
Одной пушечной очереди нам хватило с лихвою, видимо, так посчитал пилот «Тарантула», когда прошагал мимо и не обратил внимания на нас с Туром. Или просто посчитал, что мы надолго выведены из строя и больше не представляем опасности в отличие от прочих рейдеров.
Пока шёл ремонт моего доспеха, я смотрел за тем, как мимо прошёл караван грузовиков, прошагала «Ласка», поливающая лазерами и сотнями мелкий гаусс-снарядов любую подозрительную ямку, где появлялось шевеление.
- Прос…ли мы, Пейор, - грустно сообщил мне Тур. – Что-то у этих рейдеров куча понтов только, а реального умения кот нака… ух ты!
Приятель прервал свою фразу на середине, увидев, что произошло с «Лаской»: откуда-то из дымно-пылевой пелены прилетели две ракеты, ударившие в верхнюю часть робота. Во все стороны полетели куски брони и вооружения, «мех» покачнулся, сделал два шага назад, чтобы сохранить устойчивость и в этот миг на его груди заиграл огонёк ослепительно-белого цвета. Тут же сместился в сторону руки и вот стальная конечность отваливается от тела – «Ласка» потеряла одну из своих лапок. В стороне ушедшей колоны загрохотало и засверкало, словно на день города администрация решила устроить лазерное шоу, запустить фейерверк и разноцветные дымы одновременно.
- Ну, наконец-то, - с облегчение выдохнул Тур. – А то я заждался.
Ремонт произведён, способность к функционированию восстановлена частично.
Скорость движения снижена.
Почти одновременно со мною поднялся с земли и Тур, пару раз притопнув ногой и покрутив туловищем, я констатировал – двигаюсь плохо, но неподвижность или отсутствие хоть такой вот покоцаной брони на поле боя ещё хуже.
- Смотри! – громкий крик Тура привлёк моё внимание и, посмотрев в сторону, куда указывал напарник, я увидел несущийся на всех парах грузовик из конвоя. – Наш трофей – зуб даю, Пейор. Будем брать, да?
Секунду я раздумывал – справимся или этот бронированный орешек не по зубам, но потом махнул рукой:
- Ату его!
Мы успели приготовить гранаты, и когда грузовик поравнялся с местом засады, одновременно метнули их ему в бок. Обе угодили точно в кабину. Машина дёрнулась в сторону, тут же густо задымила и остановилась.
Отношение с орденом Чистая Кровь ухудшилось на 1. Всего -10.
В этот миг распахнулась аппарель и из нутра грузовика стали выскакивать солдаты. Один, второй…пять. Выбирались они толпой и потому у меня прямо руки зачесались угостить их ещё одной гранатой, тем более, что машина встала очень удачно – точнёхонько кормой к нам.
Тяжёлый снаряд пролетел семьдесят метров, что разделяли нас и противников, и врезался в самого первого.
Вы нанесли критический урон. Противник уничтожен.
Вы нанесли критический удар. Противник теряет 300 единиц жизни. Противник оглушён.
Вы нанесли критический удар. Противник теряет 170 единиц жизни. Противник оглушён.
Отношение с орденом Чистая Кровь ухудшилось на 2. Всего -12.
Три из пяти – отличный результат. Жаль, что убил не всех. Взрывом десантников раскидало по сторонам, двое так и остались лежать, не в силах подняться и принять участие в бою. Парочка уцелевших же едва поднявшись на ноги, тут же попала под наш огонь.
Рядом со звуком циркулярки заработала гаусовка Тура, его пули забарабанили по броне противника, по окружающим его камням, поднимали клубы пыли вокруг него. Второго уцелевшего взял на себя я. Оружие с орденцем мы вскинули одновременно, и он даже успел выстрелить первым: система тут же сообщила, что мне нанесён урон в тридцать единиц (спасибо броне, снизила больше чем наполовину). На миг позже нажал на спуск я
Вы нанесли критический удар. Противник теряет 150 единиц жизни. Противник ослеплён.
Добить ослеплённого и тяжёлораненого десантника не составило большого труда, следом по своей пуле (или заряду бластера, что будет вернее) получили и попавшие под взрыв гранаты и до сих пор не пришедшие в себя орденцы.
Вы получаете новый уровень.
Класс персонажа: универсал. Уникальный класс.
Имя: Пейор.
Раса: человек.
Уровень 15.
Реакция: 11.
Нейросеть: 13.
Сила: 8.
Выносливость: 5.
Восприятие: 5.
Удача: 33.
Количество свободных баллов характеристик: 3.
Класс Универсал обладает уникальной способностью автоматически увеличивать характеристику УДАЧА на +1 с каждым новым уровнем, но не далее тридцатого.
Владение рукопашным боем: +33.
Владение пситехникой: +5.
Владение кинетическим оружием: +6.
Владение энергетическим оружием: +6.
Владение тяжелым оружием: +6.
Владение оружием ближнего боя (ножи, дубинки, мечи, кастеты и т.д.): +10.
Инженерный навык: +3.
Медицинский навык: +3.
Навык маскировки: +3.
Навык взлома электронных систем: +4.
Навык пилотирования: +13.
Ношение тяжелой брони: +11.
Ношение средней брони: +10.
Ношение легкой брони: +14.
Ношение энергетической брони: +10.
Отношение с орденом Чистая Кровь ухудшились до -15. Вас меньше всего хотят видеть на территориях ордена. При встрече с членами ордена на нейтральных территориях вас постараются убить.
- А теперь время сбора трофеев – радостно заорал Турпис и, не обратив внимания на мой предостерегающий крик, ломанулся к грузовику. Костеря напарника по внутреннему чату и вертя во все стороны головою, я быстро пошёл за ним.
Трофеев, как ни горько было признавать, нашли мало – три лазерных винтовки, пять пистолетов и два бронежилета с функцией энергощита. Все побитые и требующие ремонта, за исключением пары пистолетов.
- Тьфу, - сплюнул Тур, когда вещи обрели новых хозяев, то есть, оказавшись у нас в рюкзаках, - фигня одна. Давай я поблизости покручусь, в тех броневиках и багги посмотрю, а ты внутри этого пошарь, лады? Ведь скоро наши друзья-союзники подтянуться и тогда хрен нам что обломится.
- Договорились. Только ты далеко не отходи и чуть что сразу назад, нечего геройствовать.
- Договорились, - покладисто согласился со мною Тур, повторив моё словечко. Напарник ушёл, скрывшись в чёрной пелене чадящих машин и так и не осевшей от взрывов и стрельбы пыли, а я осторожно заглянул внутрь грузовика. Вроде никто не стал с криком пытаться откусить мне голову или встречать плазменным приветом. Никого?
Сменив бластер на более скорострельный лазерный пистолет в правой и меч в левой руке, я шагнул по аппарели в десантный отсек. Освещение не горело, свет шёл от светящегося клинка и совсем чуть-чуть через вход. В экзоскелете в салоне было тесновато, но снимать броню я ни за что не буду – спокойнее в ней, пусть и изрядно потерявшей свои защитные функции.
Увидев несколько бластеров в пирамиде у дальней стенке, что граничит с кабиной (там и дверка имелась, сейчас, кстати, вздувшаяся с той стороны – след двух гранат, напрочь уничтоживших кабину и водителя), я не удержался от радостного вскрика и шагнул к ним. Рядом с ними нашлись три лёгких бронекостюма. И вдруг…
- Не убивай, пожалуйста.
Эти слова были произнесены тихим, грустным голосом. Женским и очень приятным. С языка тут же сорвалась старая дедовская фраза, которой мой родственник характеризовал любое происшествие, вызывающее если не шок, то состояние близкое к нему.
- Едрить твою кочерыжку…
На одном из десантных сидений расположилась девушка. Стройная (даже когда она сидела, это было заметно), симпатичная, с короткой причёской иссиня-чёрный волос, в серой военной форме без знаков отличия, облегающей соблазнительную фигурку.
Роксалана. Уровень 40.
Состоит в клане Непримиримых.
Враг клана Чистая Кровь.
- Помоги.
Вы получили задание ПОМОЩЬ БЕДСТВУЮЩЕМУ.
Освободите Роксалану и благодарность клана Непримиримых не заставит себя ждать.
Отношение с Непримиримыми +30.
Следом засветилось ещё одно окошко:
Вы получили задание КАРА ОТСТУПНИЦЫ.
Уничтожьте Роксалану и награда от ордена Чистая Кровь не заставит себя ждать.
Отношение с орденом Чистая Кровь +30.
Ранг в ордене Чистая Кровь – подмастерье.
Пять тысяч кредитов в любом банке или представительстве ордена.
Как бы ни хотелось восстановить и даже сильно улучшить репутацию с орденом, но убить красивую девушку, просящую о снисхождении, я не мог. Как не мог просто её оставить тут: не дам гарантии, что кто-то другой из рейдеров не соблазниться наградой и не пристрелит девчонку.
- Пейор, что за Роксалана? Откуда? Симпатичная или вообще… что это за фигня?! Блин, пять косарей – это круто! Ты не торопись, меня подожди и вместе реш…
- Не сейчас, - отмахнулся я от любопытствующего Тура, у которого, как члена моей группы, появилось уведомление о заданиях. – Чёрт, и что делать?
Девушка смотрела молча, не пытаясь торопить и не сбивая с толку мольбами и просьбами. Умная. Или успела устать от пустых слов.
- Там наши уже возвращаются… ты чем тут занят? Оп-па, красотка, ты кто?
Это Тур влетел метеором в салон (тут сразу стало жутко тесно от двух массивных экзоскелетов) и надолго завис, рассматривая незнакомку. Приятель и в реальной жизни слыл отпетым бабником (хотя чаще всего его ухаживания и волочения за юбками не приносили долгожданного результата), а тут в Нанотехе, где каждая девушка – эталон красоты, он мог запросто потерять голову или разорваться на части от обуреваемых чувств.
- Так, ладно, - принял я решение и, быстро наклонившись к девушке (при этом почти коснувшись щекой её волос, ощутив мягкий, приятный аромат цветущего луга) отстегнул замки на удерживающих её ремнях. – Ты свободна. Только поторопись, а то с минуты на минуту тут мои то…союзники будут.
Сообщение Тура о появлении рейдеров, разобравшихся с охраной каравана, помогли принять решение. Правильное, нет ли – дальнейшее покажет, но рука у меня не поднимется лишить жизни эту девушку, пусть и являющейся по сути обычным наборов пикселей.
Спасибо.
Одного короткого слова, но произнесённого с таким искренним чувством благодарности хватило, чтобы все сомнения о совершенном поступке вмиг улетучились.
Да не за что, - смущённо проговорил я в ответ и поторопил Роксалану. – Только скорее, поздно может быть.
- Я успею, - с улыбкой ответила девушка. Быстро, с грацией пантеры девушка встала с сиденья, слегка потянулась, разминаясь после долгого и неподвижно нахождения в одной позе. Роксалана взяла один из бронекостюмов и тут же облачилась в него, потратив на это каких-то десять секунд, следом в её руках оказался бластер. Когда девушка защёлкала переключателем огня и включением оружия, я непроизвольно напрягся: мало ли чего произойдёт сейчас, вдруг у этих Непримиримых в порядке вещей отплатить за спасение лучом плазмы? К счастью, я ошибался, и девушка, закончив манипуляции с бластером, перебросила тот за спину, поставив на предохранитель.
- Мне бы выйти, а то вы такие крепкие парни, что хрупкой девушке даже страшно находиться рядом с вами.
М-дя, скромная какая – эта «хрупкая девушка» со своим уровнем и с бластером в руках сейчас запросто расчистить может себе дорогу, и мы с Туром ничего не изменим.
- Да мы что, это всё костюмы… и совсем не страшные мы…ну, в смысле бояться такой красотке рядом с нами не на…
- Да уйди ты с дороги, - прервал я мямлящего приятеля несильным толчком ладони в грудь, - всех задерживаешь.
На улице Роксалана несколько секунд осматривалась по сторонам, потом поманила нас с Туром и направилась в самые густые облака дыма. Там она остановилась возле перевёрнутой багги и попросила:
- Помогите перевернуть, пожалуйста, мне одной с этой железкой не справиться.
Ещё пять секунд и вот Роксалана стоит у почти исправной (помятости и оторванное с мясом крепление под пулемёт и сам пулемёт тоже не в счёт), готовясь навсегда покинуть нашу компанию.
- Пока, Роксалана, - грустно (а как же ещё – девушка и такая красивая, которую увидел минуту назад, навсегда исчезает) произнёс Тур.
- Пока, Турпис… пока, Пейор, - тоже грустно (но хоть убейте, я не пойму с чего ей-то грустить) откликнулась девушка и вдруг стремительно метнулась ко мне. Я даже не успел среагировать, как ощутил на губах мягкие и горячие девичьи губы. Поцелуй был коротким и одновременно долгим…и как только дотянулась до меня в этом дурацком костюме?
Задание КАРА ОТСТУПНИЦЫ провалено.
Отношение с орденом Чистая Кровь -45.
Задание ПОМОЩЬ БЕДСТВУЮЩЕМУ выполнено.
Отношение с Непримиримыми +30.
Вы получаете новый уровень. Всего 16.
Количество свободных баллов характеристик: 6.
Глава 7
Трофеев, полученных в ходе боя с караванщиками, вполне хватило на телепорт до Метасити. Продали и свои экзоскелеты, ремонт которых обошёлся бы нам в копеечку. Вместо них выбрали себе по лёгкому бронекостюму, подходящему к нашему уровню. Плюс вооружились бластерами (Тур своей любви к огромным стволам не изменил и взял самый тяжёлый, который только нашёлся в лавке у торговца).
Метасити – крупный, самый крупный в этой части мировой карты город, практически столица среди нескольких десятков окружающих его локаций. К нашему счастью, телепорт не заглючил, не ошибся и выбросил точно под стены города.
- Ого! – присвистнул Тур, запрогидывая голову, чтобы посмотреть на гребень городской стены. – Ничего себе заборчик. Пейор, как думаешь – тут метров тридцать будет?
- Может и будет, только нам-то что?
- Да так, интересно.
За проход на территорию Метасити с нас содрали по пятьдесят кредитов и это, считаю, нам ещё повезло: парочке попутчиков, у которых имелись тяжёлые бронескафандры и стволы – аналоги танковых пушек, пришлось выплатить по три сотни, а обладатель среднего меха «Гарпун» - пятьсот!
- Не слабо тут дерут бабки, - ошарашено сказал Турпис, видя такое дело. – Так никаких кредитов не хватит, если робота покупать. Слушай, а что мы носимся по миру, как в …опу ужаленные? Из Чарлга сдёрнули, потом из Угров, а ведь и там, и там репу успели набить неплохую. После этого прокачка пошла бы как по маслу…а?
- Потом, сначала найдём место, где остановимся.
Метасити состоял из множества различных зданий – круглые, трапецевидные, пирамидальные, привычные параллелепипеды, квадраты и кубы, причём все как одно отличались, если не формой, то размером и внешними украшениями: балкончиками, внешними лифтами, декоративными лазерными турелями (а может, и не декоративными, проверять как-то не хочется). Через час, ознакомившись через «ирбис», автоматически подключившегося к местной сети, с услугами и ценами гостиниц и домов отдыха, мы остановили свой выбор на «Шаре неожиданностей». Под таким претензионным названием скрывалась гостиница на полсотни койка-мест и двумя столовыми залами – мутантов, киборгов и для обычных людей. Здание – огромный, метров двенадцать шар с десятками сферических «нашлёпок» по всей внешней стене. Эдакий футбольный мяч с кучей равномерно выползших «грыж». За номера в этом сюрреализме – комнатка три на три и потолком чуть выше двух метров, пришлось отдать ещё сотню. А что поделать – столица этого края.
- Ну, теперь-то выдашь свою военную тайну, почему мы рвёмся всё дальше и дальше, не пытаясь остановиться и прокачаться там, где это нам удобно и проще? – насел с вопросами Тур, когда мы спустились из номера в один из залов и собрались перекусить. – Тут не для наших финансов жить: ещё пару дней и мы окажемся на мели.
Отвечать я начал лишь после того, как нам принесли наш заказ (ещё сорок кредитов): три пластиковых контейнера, каждый размером с кусок обычного мыла, наполненный разноцветной пастой (две «тарелки») и оранжевыми мелкими шариками, напоминающие весом и консистенцией кукурузные палочки.
- Видишь ли в чём дело, о мой импульсивный и жадный до игр друг, - несколько высокопарно начал я, - есть у меня некоторые сомнения в искренности слов наших дорогих, мягко выражаясь, админов. Ну не верю я в то, что они не могут помочь в нашей прокачке, есть сомнения и в странной нелюбви игровых искинов к нам – это я про гибель в жутких мучениях едва нам стоит произнести наши имена или привлечь других игроков к нашей проблеме «зависания», не могу понять и то, как вообще смогли запустить игру на рынок после такого катастрофического провала ещё на стадии бета-тестировании… да их бы конкуренты с потрохами сожрали, узнай о том, что два человека превратились в растения и застряли в виртуальном мире. Много этих «как» и «если», долго перечислять.
- Ну, мне тоже кажется это странным, - признался Тур, - но отношусь к этому проще.
«Проще», хе, в этом весь Сашка, тьфу, Турпис – всегда на мир смотрит добродушным взглядом пофигиста: есть сегодня и сейчас, а про потом и завтра буду думать потом и завтра.
- Вот тебе и проще… в общем, мне не даёт покоя мысль, что разрабы с нами не то чтобы немного нечестны, а буквально врут во всём и в этом я хочу разобраться. Просто не могу поверить, что моя мама так просто спустила с рук моё превращение в овощ. Да она бы недельку подождала, другую, а потом вышла бы хоть на Европейский суд по правам человека!
- Это да, - согласился со мною Турпис, - Галина Дмитриевна способна на такое, крутая женщина. Вот помню, как она…
- Стоп, - оборвал я приятеля, - сейчас не до воспоминаний.
- О-кей, - покладисто согласился Тур. – Так что там с твоими безумными скачками по локам? Почему мы сразу в столицу рванули, а не остались по окраине прокачиваться и набирать денежки?
- Потому…потому, что мне нужна помощь извне, из реального мира.
- Но как?!
- А вот так. Как ты думаешь, если «Нанотех» стал настолько известен и популярен, много из наших знакомых сюда зарегистрируются?
Мой вопрос заставил Тура задуматься на несколько минут.
- Так, ну, значит Галка точно сюда полезет…
- Это Кузя наша? – перебил я приятеля, решив уточнить, про кого он говорит, так как в нашей компании было две Галины и только одна считалась ярой фанаткой игр.
- Ага, Кузина… потом Мишка Махалыч здесь зарегется – это без вариантов… Сашок Панкрат, Вовка Степенков и… собственно и всё.
Список Тура почти полностью совпал с моими личными подсчётами, почти.
- Ещё Женьку сюда можно вписать.
- ?
- Маркизу Анжелику.
- Аа, её...но почему, она же не так сильно любит игрушки, вряд ли полезет в «Нанотех».
- Полезет, полезет, - заверил я напарника. – Маркиза наша очень любопытна и падка на горячие новости и всё выходящее за общеизвестные понятия. Она же на журналиста пошла, так что по любому должна в «Нанотехе» побывать и не просто побывать, а отслеживать все более-менее значимые события.
- И что это нам даст?
Приятель всё никак не мог понять, куда я клоню…хотя, наведи он столько тумана в беседе и начни издалека, как это сейчас делаю я, то и мне бы на его месте было бы трудно уловить суть.
- А то, что если мы отметимся при выполнении очень редкого и известного квеста, есть восемь шансов из десяти, что она этим заинтересуется и попытается с нами связаться.
- А смысл? – сказал Тур и тяжело вздохнув, добавил. – Всё равно мы не сможем ей ничего рассказать про себя – сдохнем через секунду…а умирать мне больше не хочется, совсем нет желания ещё раз боль эту испытывать.
- Не дрейфь – прорвёмся, - подмигнул я Туру. – Ты про наши детские колобки с флажками ещё не позабыл?
- Про какие коло… блин, да ты гений!
- Спасибо, я это знаю, но услышать лишний раз со стороны очень приятно, - усмехнулся. – Ладно, давай сейчас порубаем, чуть посидим, отдохнём и потом начнём решать, как нам этот план в жизнь претворить.
После плотного (хоть и не очень вкусного) перекуса и короткого отдыха, мы вышли в город. И вновь не с целью ознакомиться с его достопримечательностями (как и в первый раз, когда искали подходящую гостиницу), а с самыми меркантильными – найти кого-то, кто даст нам подробную справку по героисческим квестам. Из-за нашего обрезанного класса (в реальный мир со всеми его форумами и чатами ногой ни-ни) путных справок мы получить не могли, вот и пришлось изворачиваться.
Через два часа расспросов наши финансы оскудели ещё на сотню кредитов, зато получили наводку на лавку одного непися, торгующего информацией и даже раздающего квесты на тему «узнать это» и «проверить то», в общем, информационного плана.
Информатором оказался киборг шестидесятого уровня: ростом за два метра, низ тела, начиная от середины бёдер сплошь сталь, такая же левая рука до ключицы, на правой из метала только кисть, оба глаза светят красными огоньками. Устроился киборг, кстати, звали его Коссосом, в небольшой конторке в одном из торговых зданий.
- Ну, чего желаете? – после того, как ответил на наше приветствие, поинтересовался Коссос. – Задание взять, чтобы денежки потом получить или наоборот, самим заплатить за инфу?
- Скорее второе, но и первое со счетов не скидываю, уважаемый Коссос. Нас интересует нечто такое громкое, после которого мы прославимся сразу и везде. Чтобы все геянцы и земляне, особенно земляне, про нас в тот же момент услышали. Есть такие?
- Давненько меня не удивляли такие, как вы, - покачал головою киборг, - давненько. Это ж надо – сразу эпические подвиги подавай. Развлекли, парни, старого разведчика, ох, развлекли. Я вам за это даже скидку сделаю.
- Большую?
- Нормальную, - уклончиво отозвался Коссос. – Пятьдесят кредитов за каждую, ха-ха, историю. Ну, будете платить?
- Уже? – удивился я. – Да я с другом ещё ничего не услышал.
- И не услышите, пока не заплатите. Или думаете, что просто так собираюсь трепать свой язык, рискуя, что вы даже спасибо не скажете, узнав всё? – прищурил свои красные буркала собеседник. Помолчав пару секунд, он щелкнул стальным пальцем по столешнице и добавил. – Или платите, или скатертью дорожка.
- Спасибо мы вам точно сказали, - пробормотал Тур, пока я переводил со своего «ирбиса» нужную сумму на счёт киборга. Правда, его слова Коссос оставил без ответа, полностью сосредоточившись на факте оплаты.
Заплатив двести кредитов (что-то денежки в столице летят только так) Коссос выдал нам полный расклад по четырём объектам, к которым мы можем приложить свои героические усилия.
Стальное Облако – летающий город населённый киборгами и роботами, обе части населения со сплошь сдвинутыми мозгами и сильно нелюбящие тех, кто пытается высадиться у них. Население - три-четыре тысячи индивидуумов из стали с вкраплениями плоти или чисто стальные. Для выполнения квеста на славу требовалось стащить флаг города, символический штурвал или нанести столь сильные повреждения транспорту, что он решит приземлиться. За время игры выполнялись условия по заимствованию флага и штурвала, причём флаг таскали на порядок чаще – добраться до него проще.
Шагающий Город – махина сходная по размерам, укреплености и численности населения с Облаком, но подвизающаяся не в поднебесье, а на земле. Квесты точно такие же – остановить, спереть флаг или штурвал.
Завод роботов – гигантский объект, частично подземный, частью расположенный на поверхности (подземная часть гораздо больше, как у айсберга), производящий роботов различных модификаций. Роботы подконтрольны только заводскому искину, который считает всех прочих – людей, демонов, киборгов, мутантов, своими врагами. Тут задание отличались – добыть чертежи или опытный образец одного из секретных, еще не запущенных в серию, роботов.
Чёрный Форт – ещё один полуподземный объект, населенный киборгами и людьми, конфликтующими со всем миром. Аналог рейдерских посёлков, но гораздо масштабнее их, на порядок, а то и на два: имелись собственные производственные цеха, оборонительные рубежи, отряды, производящие разведку и зачистку близлежащей местности, засылаемые шпионы в другие города и кланы и так далее. Требовалось захватить и удержать часть форта под своим контролем, пока не разрушен будет (не форт, а его часть). Или захватить флаг.
Все эти четыре объекта захватить или уничтожить полностью не под силу никому: с каждым следующей минутой атаки противодействие со стороны обороняющихся возрастало всё сильнее и сильнее, пока нападающие не принимали мудрое решение отступить…или не заканчивались.
- Ну и куда направимся?
Это я поинтересовался у Тура, когда мы распрощались с Коссосом и вышли из помещения на улицу. Вокруг сновали сотни людей и киборгов, роботы и различные механизмы наподобие грузовых платформ, рекламных шаров-вывесок и множество других. Очень много было девушек, причем если неписей ещё можно встретить в бесформенных и наглухо задраенных бронекомбинезонах и бронескафах, то девушки-игроки практически все щеголяли в униформе и бронекостюмах «в облипочку». Вот как раз мимо нас с Туром сейчас прошла парочка девчонок – стройняшки, грудь выше всех похвал, высокие и крепкие попки и длинные ножки! Весело щебеча и совсем не обращая внимания на окружающих с их жадными взглядами (то ли привыкли, то ли демонстративно не замечают) парочка прошла рядом с нами, едва не задев Тура, который чуть челюсть не уронил под ноги, разглядывая красоток.
- Пейор, слушай, а тебе не кажется, что мы давно девчонок не клеили? Надо бы исправить это упущение, пока деньги не успели потратить на всякую фигню.
- Какую фигню? Ты что, решил, наконец-то, соответствовать своему имени? – возмутился я. – Очнись, там с твоим телом неизвестно что твориться, а ты – девок клеить… нет, я не против, собственно, но только не сейчас, - уже не так громко и возмущённо добавил я, непроизвольно повернув голову в сторону мимо прошедших красавиц и смотря на то, как они плавно покачивают бедрами и идут едва ли не как на подиуме – ножка за ножку. – Вот прославимся, и такие красотки сами за нами начнут бегать, только бы познакомиться. А сейчас мы максимум на каких-нибудь нубок можем рассчитывать.
- Да хоть бы и нубок, если обладательницы таких фигурок и мордашек, - мечтательно вздохнул приятель и закатил, было, глаза. Пришлось его вернуть с небес на землю хорошенькой затрещиной – пять единиц жизни даже снялось. К счастью, благодаря тому, что входим в одну группу, где я числюсь старшим, никаких санкций от системы и местных стражников не получил.
- Ты чего? Больно же, - обиделся Тур и на всякий случай отошёл от меня на пару шагов. – Смотри, сам могу дать сдачи.
- Ну-ну, посмотрим, - хмыкнул я. – Ладно, герой любовного фронта, Казанова и Дон Жуан в одном лице, обещаю, что как только соберемся штурмовать один из коссоских эпических объектов, то завалимся в самый лучший кабак с девчонками. Слово даю.
- Премного благодарен, мой женераль, - изобразил шутовской поклон Тур. – Да, а почему ты так сказал…странно.
- То есть, чего тут странного в моих словах? – нахмурился я.
- Да ты так сказал, словно мы на подвиг отправимся ещё нескоро. Ладно, нам ещё выбрать нужно – куда, но разве это долго, на несколько дней?
- Выберем-то мы быстро, я даже уже примерно знаю, где геройствовать будем. Вопрос в другом: ты вот в этом и с этим собираешься идти на штурм объекта, где обламывали зубы целые рейды высокоуровневых игроков?
Я пару раз несильно хлопнул правой ладонью по нагрудной пластине своего бронекостюма, а левой качнул ствол бластера.
После недолгих споров мне удалось убедить Тура в том, что Чёрный форт идеально подходит для наших целей. Не нужно догонять (Шагающий Город), не нужно искать летающий транспорт, чтобы проникнуть на объект, а потом благополучно эвакуироваться (Стальное Облако), или забираться в самые недра завода, напичканного ловушками и роботами-охранниками на каждом повороте (Завод роботов).
Но, как говориться, человек предполагает, а Бог располагает…
Глава 8
Главный вопрос был в деньгах – по примерным подсчётам на снаряжение нам потребуется около полумиллиона кредитов. Набрать такую сумму в ближайшее время нереально в одиночку, без помощи клана или вливания денег из реального мира.
Два часа потратили на поиск путей быстрого обогащения, но ни одно задание не сулило мгновенного обогащения.
Тур заскучал, да и у меня настроение испортилось. Чтобы развеется и развлечь напарника, предложил зайти в местное кафе. Специально выбрал побольше заведение и с красочными завлекательными вывесками. В таком месте народу должно быть много, и, следовательно, девушек тоже. А где девушки, там и хорошее настроение Туру обеспечено. Так оно и случилось.
Заказав пару коктейлей и по тарелке сушёного мяса местной ящерицы, мы выбрали свободный столик чуть в стороне от центра зала, где народу было полно, и стоял раздражающий гул от чужих голосов. Через пару минут приятель подсел к двум девушкам в серебристых металлизированных комбинезонах в облипочку. Судя по снаряжению – не нубки, но не так уж и далеко перешагнули рубеж, разделяющий новичка от опытного игрока. Да и средняя стоимость вещей говорит об игроках, как о не самых удачливых и не злоупотребляющих донатом. А ещё то, что девчонки за стены города вылезают не часто или только в составе сильной группы, иначе выбрали бы себе более эффективное снаряжение, у которого красота и вычурность порезана в угоду качеству. Купились они явно на снарягу напарника – даже при беглом взгляде видно, что бронекостюм Тура стоит немалых денег. Динамщицы не иначе.
Пока напарник весело трепался со своими знакомыми (отправил мне два сообщения с предложением присоединиться, которые я оставил без ответа), я от нечего делать водил взглядом по рекламным баннерам, то и дело выскакивающих на световых панелях под потолком.
Лишь наши тяжёлые роботы способны выстоять под морем плазмы и вырвать победу из рук врага! Компания «Лорп».
Ищешь лёгкое, но мощное оружие для бронескафандра? Тогда тебе к нам, мы ждём тебя! Магазин элитного снаряжения «Вакустим».
Казино «Пещера Алпашида» ждёт тебя! Проверь свою удачу, и быть может, именно ты сорвёшь джек пот!
Я дважды прочитал рекламу казино, зацепившись за слово «удачу».
Эврика?! Эврика!
Быстро отстучал сообщение Тура, в приказном порядке потребовав, чтобы он вернулся назад.
- Чего ты? – недовольно пробурчал Тур. Парень косился в сторону девушек, и едва ли не рыл копытом землю, готовясь умчаться обратно, едва я сообщу ему свои новости.
- Для начала сядь за стол…сядь, кому говорю, - приказал я. Тур запыхтел, как паровоз, пару секунд сжигал яростным взглядом, но на стул все же плюхнулся.
- Ну?
- Не нукай. Читай вон ту вывеску.
Турпис вслух пробарабанил рекламный слоган, так заинтересовавший меня, и вопросительно посмотрел на меня.
- Неужели не дошло? – приподнял я вопросительно правую бровь.
- Дошло, дошло, не считай меня тугодумом. Предположу, что хочешь выиграть деньги в этом казино. Идея, в принципе, хорошая, но дадут ли нам уйти с выигрышем? По мелочёвке играть не будешь, а крупную сумму ни одно казино не отдаст.
- Вот потому мы и не пойдём в это казино. Уверен, есть куча игровых заведений послабее. Подпольные какие-нибудь, запрещенные.
- А там охрана не окажется сильнее? – со скепсисом поинтересовался Тур. – Запросто обуют на наши же деньги…
- Я удачу качаю, ты это не забыл? Уже больше трёх десятков единиц. Столько нет даже у высокоуровневых игроков, - перебил я приятеля.
- Ну, - Тур принялся усердно чесать затылок, - что-то в этом есть. Но вот как мы найдём эти подпольные клубы?
- А Коссос на что? Собирайся, не будем терять время.
А может, чуть попозже? Что нам два часа сделают? - заканючил Тур.
- Сейчас. Потом с девчонками вместе развлечёмся и не с этой парой деревенщин, а с нормальными.
- Прям сразу деревенщины. С чего взял?
- Да у них крупным шрифтом на любу написано. Ладно, всё – хорош, ноги в руки и помчались.
Ого, какие люди меня посетили! – прямо на пороге встретил нас наиграно-почтительный голос Коссоса. – Настоящие герои, совершающие эпические подвиги направо и налево. Что сейчас хотите? Неужели форт разрушен, облако повержено, завод разобран, а цитадель склонилась перед вами?
- Заканчивать ёрничать, а? – поморщился я в ответ на реплику киборга. – Мы к тебе по делу.
- К Коссосу по-другому и не ходят, чай не красная девица, - тут же стал серьёзным киборг. – Что нужно?
- Казино, подпольные или полулегальные игровые клубы, где можно отхватить солидный куш.
- Там эпических подвигов не совершить, - осклабился Коссос. – На крайний случай, это вам в бордель.
- А ещё отряд наёмников, которые могут прикрыть в том случае, если казино не захочет отдавать выигрыш, - невозмутимо продолжил я, не обращая внимания на тон и слова собеседника.
- Хм, смотрю, вы серьёзно настроены. Средств на экипировку не хватает вот и решили срубить легких деньжат? – быстро догадался о причинах нашего интереса киборг. – Уж не ломануть такое место желаете? Сразу предупрежу – не выйдет, там армия нужна даже на среднюю точку, а другую и смысла брать нет, ведь не окупится.
- Разберёмся. Сведения выкладывай.
- Сначала денежки, - постучал пальцем собеседник по пластиковой поверхности столика. – Пять сотен за казино и наёмников?
- Сколько?! А не лопнешь, а? – возмутился Турпис. Я и сам едва удержался, когда услышал сумму. Денег после покупки снаряжения у нас осталось всего ничего, эти пять сотен практически весь наш лимит, а ведь ещё нужна энная сумма на ставку.
- Коссос, с деньгами напряжёнка, иначе мы бы не ставили на одну удачу, - самым проникновенным тоном принялся заговаривать я зубы киборгу. – Но даю слово, что креды мы вернём, даже сверх этого – тысячу.
- Вас там прибьют, а мне убытки, - возразил киборг. – Не пойдёт.
- Мы – земляне, всегда назад возвращаемся. Полторы вернём и согласимся помочь бесплатно в любом деле. А может, у тебя есть на примете подобное заведение, которое разорить желаешь? Так скажи и я обещаю, что не пройдёт и двадцати четырёх часов, как его владелец станет последним нищим.
Удача! Фортуна улыбнулась Вам!
Ваша везучесть скоро войдёт в легенды. Сами того не подозревая, вы нащупали болезненную точку в душе собеседника, на которой и сыграли!
Навык Удача повышается на 1. Всего 34.
- А, провались оно всё к демонам, пускай будет по-твоему. Есть такое место, и ты попал в точку…
Коссос дал полный расклад по одному полулегальному казино. Суммы там крутились порядочные, а на хозяев заведения у киборга имелся зуб. О причинах ненависти он говорить наотрез отказался. В принципе, мне это было и не нужно.
Так же от торговца информацией я узнал об отряде наёмников, которые достаточно честны, чтобы не кинуть клиента и испытывают финансовые затруднения, чтобы взяться за такое мутное дело, как наше.
Наёмников нашли быстро. Они забронировали три номера в дешёвой гостиницы на самой окраине города, дальше уже шли откровенные трущобы и промзоны, забитые мусором и покрытые маслянистыми пятнами и лужами кислоты.
- Да уж, - присвистнул Тур, оглядевшись по сторонам, - то-то Коссос сказал, что на наше предложение согласятся только эти парни.
Старик-портье с одним кибернетическим глазом (второй был закрыт чёрной повязкой) и без двух пальцев на правой руке сверился со списком и назвал нам номер, где поселился старший команды наёмников, некий Жускар.
Пару минут пришлось постоять перед дверью, пока она отворилась.
- Чего нужно? – хриплым голосом проговорил некто с такой густой бородой и длиной шевелюрой, что лицо едва угадывалось по кончику носа и глазам. Пе, так звали неизвестного. Сорок первого уровня.
- Жускар нужен. Скажи, что пришли потенциальные работадатели.
Пе окинул нас с Туром внимательным взглядом, потом, видимо, убедившись в кредитоспособности по внешнему виду дорогого снаряжения, распахнул дверь на всю ширину и отступил в сторону:
- Проходите, старшой вон там на диване.
Командиром наёмников выглядел крепким мужчиной лет тридцати пяти, с военной короткой причёской, гладко выбритым и в застиранной армейской форме со споротыми нашивками. Бывший вояка? Наверное. Уровень у командира наёмника был аж шестьдесят второй.
- Что за работу хотите предложить?
- Для начала – добрый день, - поприветствовал я Жускара.
- Смотря для кого он добрый, - скривился он. – Это вы двое такие все гладенькие в дорогих бронниках, а у меня через два дня истекает срок аренды гостиницы и стоянки для роботов, после чего прямая дорога в пустоши…без патронов, еды и чистой воды. Сами же выбрали мой отряд за такое положение, так?
- Так, - согласился я. – Вот насчёт этого поговорим…ээ, наедине?
- Пе, сходи к девчонкам, посмотри, как там они, - приказал Жускар своему подчиненному, когда за ним закрылась дверь, потребовал. – Рассказывай, кого нужно убить?
- Ну прям так и убить. Ничего такого и близко нет, просто требуется силовая поддержка, мм, показать мускулы без реального их использования. Шансов на драку примерно один к шести.
- Если нужны грозные ребята, то вам явно не ко мне. Моими ржавыми жестянками только смешить.
- Брось прибедняться, Жускар. Коссос посоветовал твой отряд, как наиболее подходящий в этом деле, а я ему верю.
- Коссос? – удивился собеседник. – Ну надо же, эта железяка ещё переводит батарейки в том мире?
- Да, он жив, если ты об этом, - подтвердил я. – Ну так ты собираешься выслушать подробности?
- Валяй, - махнул рукой мужчина, когда я закончил говорить, он задумчиво хмыкнул и поинтересовался. – Вот оно как, хм, а уверен, что мы подойдём? Есть команды, которые выглядят круче моей и авторитета имеют больше.
- А ещё они потребуют денег больше и сразу.
- Это как?.. Демоны, ты подряжаешь нас забесплатно прикрыть твою задницу? – вспылил Жускар. – Иди к демонам в зад, я больше слушать тебя не хочу.
- Стоп, стоп, - я выставил в его сторону открытые ладони в примеряющем жесте, - дослушай до конца. Я с другом с пустошах нашёл интересную вещь – симбионт, который сильно повышает удачу у владельца. Вытащить из меня его не выйдет, даже не надейся, тем более что я землянин и Машина возродит меня с ним. Так вот, моя удача сейчас выше, чем у любого профессионального игрока…
Жускар недоверчиво хмыкнул.
- …пускай не выше, но где-то на одном уровнем. Но в том заведении, куда я хочу заскочить на огонёк, таких точно не будет. Я собираюсь сорвать джек-пот, выскрести это казино до донышка. Тебе и твоей команде пятнадцать процентов от выигрыша.
- Пятьдесят и сначала я проверю тебя.
- Двадцать, - отрицательно покачал я головою. – Как проверишь?
- Сорок пять. У меня есть бывший шулер, в кости ему нет равных.
- Двадцать три. Согласен, это убедит тебя лучше всех моих слов.
- Демоны с тобою, тридцать.
- По рукам. Зови своего шулера, а я пока настроюсь на симбионта.
- Сантьяго, живо ко мне! – заорал во весь голос собеседник, да так, что я и Турпис непроизвольно вздрогнули.
- Твоя команда нас подслушивала? – догадался я.
- Не подслушивала, а оценивала предложение. И подстраховывала – мало ли что вы за клиенты.
- Понятненько.
Настраиваться на мифического симбионта я не собирался, вместо этого я открыл панель умений и вбухал все свободные очки в параметр Удача. Сейчас мой персонаж выглядел так:
Класс персонажа: универсал. Уникальный класс.
Имя: Пейор.
Раса: человек.
Уровень 16.
Реакция: 11.
Нейросеть: 13.
Сила: 8.
Выносливость: 5.
Восприятие: 5.
Удача: 41.
Класс Универсал обладает уникальной способностью автоматически увеличивать характеристику УДАЧА на +1 с каждым новым уровнем, но не далее тридцатого.
Владение рукопашным боем: +33.
Владение пситехникой: +5.
Владение кинетическим оружием: +6.
Владение энергетическим оружием: +6.
Владение тяжелым оружием: +6.
Владение оружием ближнего боя (ножи, дубинки, мечи, кастеты и т.д.): +10.
Инженерный навык: +3.
Медицинский навык: +3.
Навык маскировки: +3.
Навык взлома электронных систем: +4.
Навык пилотирования: +13.
Ношение тяжелой брони: +11.
Ношение средней брони: +10.
Ношение легкой брони: +15.
Ношение энергетической брони: +10.
Просмотр таблицы характеристик завершил быстро, быстрее, чем появился озвученный шулер. Тип этот мне не понравился. Бегающий взгляд, лёгкая угодливая улыбка, невысокий с заметным пузом, что указывает на чрезмерную любовь к пиву. Уровень сорок пятый. Если этот паренёк вкладывал (неписи же тоже развиваются, только расчёт их параметров шел на интуитивном уровне – хотел сталь сильнее, владеть пситехникой и ловко прыгать аки кузнечик, получи по баллу к каждой характеристики) все очки в Удачу, то на своём уровне перекрывал своим параметром мой. Но это, если все три очка уходили, что маловероятно. Вряд ли бывший вояка взял бы в свой отряд бойца, который только и способен, как приманивать удачу – военные обычно ставят на трезвый расчёт, а не на некую фантомную структура, просчитать которую удаётся плохо.
Тогда получается, что у этого гражданина не более тридцати единиц в Удаче, это его максимум. А то и вовсе два десятка.
- Сантьяго, всё слышал? – поинтересовался у новоприбывшего Жускар.
- А то, командир, - чуть сильнее обычного улыбнулся тот. – Там, кстати, народ тоже хочет посмотреть, как я этого щегла уделаю.
Жускар думал несколько секунд, после чего кивнул головою:
- Пусть смотрят.
После его слов, как по команде, небольшую комнатку заполонили наёмники. Всего вместе со старшим в команде оказалось десять человек, из них три девушки довольно таки смазливой наружности. Портили прекрасных представительниц хомо сапиенса излишне короткие причёски и мешковатые комбинезоны, скрывавшие фигуры.
Мне и Сантьяго освободили крошечный пяточек, в котором уместились круглый столик в полметра диаметром и два маленьких пластиковых кресла.
- Так, щегол, я не привык играть на интерес, - мерзко улыбнулся бывший шулер, - так что ставь на кон креды или свою экипировку. Или вали к демонам.
- Без вопросов, - усмехнулся я и положил на столешницу своё и Тура оружие. – Ещё закладываю нашу броню. Снимать неудобно – тут дамы, да и зачем время терять. Довольно? Тут несколько тысяч кредитов есть.
- Довольно. А я тогда…
- А от тебя одно желание. Выполнимое вполне и коснётся лишь тебя одного: никаких ограблений прохожих, драки с патрульными, угона чужого робота, - перебил я Сантьяго. То, как он произносил слово «щегол» мне сильно не понравилось. Как не понравился сам факт появления этого прозвища.
- Что за желание? – насторожился шулер.
- Озвучить?
Сантьяго посмотрел на моё лицо, по которому гуляла довольная и злорадная улыбка, и отрицательно мотнул головою.
- Придержи для себя, лучше напиши его на листе и передай командиру…
Когда я нацарапал на кусочке тонкого пластика своё пожелание и протянул надписью вниз тот Жускару, шулер продолжил:
-…это будет мой выигрыш. Своё барахло можешь убрать.
«Типа, не рой другому яму», - пронеслось у меня в голове. Впрочем, даже если и проиграю, то хоть при своём останусь, правда, позора не оберусь.
- Метаем пять раз кости, - принялся объяснять правила игры Сантьяго, когда ставки были озвучены и приняты. – У кого больше очков в сумме выпало, тот и выиграл.
- Принимаю.
Первым бросал кости наёмник. Когда четыре кубика показали восемнадцать, он широко улыбнулся, но улыбка слезла с губ, когда я выбросил двадцать очков.
- Демоны, - прошипел он.
Двадцать одно – двадцать четыре.
Девятнадцать – двадцать четыре.
Двенадцать – двадцать.
Перед последним броском Сантьяго долго тряс стаканчик с костями и что-то неслышно прошептал, приложив тот к самым губам, после чего дунул и высыпал кости на стол.
Двадцать три – двадцать четыре.
- Проклятье! Ты пситехник, ты кости двигаешь в угоду себе! – заорал шулер, вскакивая с места и роняя столик и стул на пол. Его улыбка превратилась в оскал, а в руке появился крошечный лазерный пистолет, аналог древнего диринжера – оружия последнего шанса.
- Успокойся и убери оружие! – рявкнул Жускар, после чего посмотрел на одну из девушек. – Чувствовало что-то?
- Ничего, - отрицательно мотнула головою та. – Тут или и в правду симбионт сработал, или пситехника у парня выше моей. Но тогда и в казино ничего не уловят и задавить не сиогут.
- Ксю у нас в отряде штатный пситехник, - пояснил мне Жускар. – Что ж, раз проиграл, то нужно отдавать выигрыш…кхм.
Командир наёмников хмыкнул, когда перевернул листок и прочитал мою надпись. Но озвучить не успел – пластик вылетел из его рук и через пару мгновений оказался в пальчиках Ксю.
- Ого! – вскинула она брови. – Сантьяго, не повезло тебе. Снять всю одежду и громко крича своё имя пробежать триста метров по улице и назад.
- Что?!
Сантьяго выхватил листок, вчитался, после чего бросил его на пол и сжал кулаки.
- Я этого делать не буду, понял? – порычал он, брызжа слюною.
Отношение с персонажем Сантьяго ухудшились на 50. Всего -50.
- А как же игровой долг? – улыбнулся я шулеру. – Меня бы ты выгнал, в случае проигрыша.
- Сантьяго, что – не помогли твои краплёные кости? – мило произнесла брюнетка с малиной чёлкой. – А ведь придётся выполнять, наверное. Командир, что скажешь?
Отношения с персонажем Шандра улучшились на 15. Всего +15.
Ого, это получается, что шулер не одному мне не нравиться, раз один из его товарищей преисполнился ко мне тёплыми чувствами, стоило Сантьяго слегка опустить.
- Выполняй, Сантьяго, ты сам согласился на это, - после десяти секунд раздумий произнёс Жускар.
- Да ты что?! – возмущённо прорычал шулер. – Да идите вы все к демонам в зад, я больше не собираюсь вместе с вами в этом убогом отряде служить. И твой армейский устав мне вот где, - Сантьяго провёл ребром ладони у себя вдоль горло и замер соляным столбом, когда в полуметре перед его лицом появилось дуло мощного одноручного лазера.
- Ты сейчас разденешься и пробежишь триста метров, после чего вернёшься за расчётом, - отчеканил Жускар. – Или я вынесу твои мозги прямо сейчас.
Сантьяго сдулся. Под язвительные замечания Шандры, наёмник снял с себя всю одежду, оставшись в одних трусах. Мерзляво поёжился, хотя на улице температура за двадцать была, и быстро побежал вперёд.
- Эй, Сантьяго, а почему я не слышу твоего имени? – крикнула Шандра (интересно, что ей сделал такого этот шулер, что девушка буквально наслаждается его позором). Бывший член отряда наёмников принялся негромко что-то кричать, но когда рядом с ним раскаленный луч лазера опалил землю, своё имя выкрикнул гораздо чётче и громче.
- Мы своё слово держим и требуем того же от других, - пояснил мне Жускар в ответ на замечание, не слишком ли жёстко обошлись с одним из бойцов отряда. – А Сантьяго мне давно не нравился, гнилой он, да всё повода выгнать не находил. А без этого кодекс не позволяет просто так члена отряда уволить.
- Понятно. Слушай, Жускар, а не сдаст ли он нас хозяину казино?
- Во-первых, ты ещё не озвучил название, во-вторых, он побудет под присмотром Шандры на время операции.
- Это успокаивает, - с облегчением вздохнул я. – А заведение – «Пятирукий Дроид». Это…
- Я знаю, где это казино располагается. Знаешь, я совсем не против пощипать его, уж слишком часто его хозяева переходили мне дорогу.
Да уж, хозяева «Дроида» оттоптали любимую мозоль не только Коссосу, а учитывая слова наёмника, скорее всего, зуб на заведение точат многие.
- Из казино тебя выпустят точно, - сказал Жускар. – Не в интересах заведения грабить клиентов внутри. По неписаным правилам, его владельцы отвечают за клиентов внутри, а вот за стенами уже нет.
- А громадная сумма не скажется на этих правиласх?
- Нет, иначе конкуренты порвут, - успокоил меня наёмник. – Главное, тебе выйти на улицу, а там мы уже встретим и прикроем.
- Ослабление отряда на двух бойцов – пленного и охранника, сильно скажется на мощи прикрытия? – слегка озабочено спросил я.
- Совсем не скажется. Всё равно в отряде только пять роботов действующих, остальные только в ремонт.
Обновление от 14.06.14г
- Совсем не скажется. Всё равно в отряде только пять роботов действующих, остальные только в ремонт.
Глава 9
Казино «Пятирукий Дроид» располагалось в среднем кольце города, если за первое посчитать бедные кварталы и трущобы с промзонами, а за третье – богатый центр. Простых прохожих почти не наблюдалось, как и городских патрульных, зато с десяток молодых людей – парней и девушек, под одеждами которых чётко просматривались контуры мощного оружия, я засёк. Половина сидела в открытую, остальные неумело прятались за углами, в окнах близстоящих зданий. Хорошо одно – боевых роботов нигде не увидел, если только одно из соседних зданий не бутафория, под которой дожидаются своего часа парочка шагающих танков.
- Ну, ни пуха – ни пера, - хлопнул меня по плечу Тур в пятидесяти метрах от порога казино.
- К чёрту.
На входе меня встретил боевой дроид – шарообразное туловище, полтора метра высотой, с четырьмя манипуляторами, два из которых были оснащены ручными лёгкими лазерами, а пара других мощными станерами. Передвигался на двух толстых «ходулях», оснащённых микроскопическими гусеничными шасси.
- Всё оружие необходимо сдать, - проскрипело откуда-то из центра металлического шара. – Попытка пронести считается агрессией, нарушитель будет наказан.
И угрожающе качнул манипуляторами, наставив на меня все четыре ствола.
- Не балуй, железяка, - прикрикнул я, - сдам я всё. Куда?
В стене бесшумно открылась ниша, в которую можно легко спрятать двух крепких мужчин или один тяжёлый бронекостюм, который сам по себе может считаться оружием в толпе безоружных и слабо защищённых людей.
Когда я освободил карманы от всего смертоносного, дроид ещё раз просветил меня детектором, встроенным в туловище, и только после этого отъехал в сторону, освобождая мне проход.
Зал был похож…на обычный зал казино: рулетки, столы, две барных стойки в разных концах просторного помещения, пара дюжин официанток и официантов, разносящих напитки и прочую ерунду. Учитывая, что казино полуподпольное, то не удивлюсь наличию всевозможных наркотиков. Освещение мягкое, не раздражающее глаза, основные источники света над игровыми точками – рулетками, столами, автоматами.
- Приветствую вас в нашем казино, - мило улыбаясь, произнесла стройная красивая девушка лет девятнадцати, в короткой полупрозрачной юбочке и столь же просвечивающейся блузке, скорее открывающей, чем скрывающей вид на восхитительные полушария с тёмными пятнышками сосков. – Желаете сыграть?
- Обязательно, иначе зачем я сюда зашёл.
- Рулетка? Покер? Автоматы? Что-то ещё желаете? – всё так же мило улыбаясь, спросила собеседница. Альна, девятый уровень.
- Тебя, - брякнул я и тут же смутился.
- Тогда вам нужно выиграть казино, так как являюсь его частью, - в отличие от меня, Альна нисколько не чувствовала смущения или так хорошо скрывает, или привыкла и не к таким фразам.
- Тогда, веди к рулетке – буду тебя добиваться, - подмигнул я девушке. Пока шёл, быстро оценивал степень угрозы и реальность серьёзного выигрыша. Столов было десятка три, полтора десятка рулеток и сотни две автоматов. И каждое игровое место не пустовало. По моим подсчётам, тут сотни три человек, треть из них имеет уровни от сорока до пятидесяти пяти и на вид совсем не босяки, считающие каждый грош.
За рулеткой, к которой подвела меня Альна, уже сидело семь человек. Трое мужчин и четыре женщины. Две дамы – молодые красотки не старше двадцати огненно-рыжая и платиновая блондинка явно не играют, а служат экскортом – эвон как прижимаются к крепкому мужичку, облаченному в тяжёлый военный нагрудник и в такие же наручи. Уровень сорок девятый, явный физовик, Шраск. Лицо хмурое, наверное, проигрывает.
- С правилами знакомы? – прошептала на ухо Альна, обдав ароматом сирени и лесной земляники.
- Не очень.
- Ставка на цвет увеличивает выигрыш вдвое, ставка на число от одного до пятидесяти – в десять раз, выпадение зеро – выигрыш увеличивается в двадцать раз. Но зеро выпадает много реже, чем прочие номера, такая конструкция у всех рулеток.
- Фишки?
- Соедини ирбис вот с этим аппаратом, выбери сумму и номинал фишек, - девушка указала на тонкое стило, соединённое тончайшим проводом со столом. Когда я это сделал, указав пятьсот кредов фишками по сто единиц, в столе сбоку выехала тонкая пластина, как дисковод в старых компах. На пластине лежали пять небольших ярко-красных фишек с выдавленными по центру цифрами «100».
- Я буду желать вам удачу, - прошептала Альна и незаметно исчезла.
Так, крупье тут тридцать второго уровня, явно не мой противник, так что играем по крупному.
- Все на зеро, - объявил я и толкнул на стол все пять пластиковых кружочков. Обе женщины из посетителей, посмотрели на меня, как на чокнутого. Мужской части было не до меня, а вот экскорт в тихую начали обстреливать меня взглядами. Предположу, что из-за ставки и внешнего вида посчитали богатым буратином, с которого стоит попытаться срубить на колье, к примеру.
Прошла минута, фишки легли по квадратикам с цифрами, которыми был разлинован стол. Шарик задорно забренчал в рулетке.
- Ставки не принимаются! – без эмоций провозгласил крупье, но когда рулетка стала замедлять ход, и шарик после очередного подскока улёгся в ячейку под номером «0», глаза у молодого парня широко распахнулись и в голосе проскользнуло удивление, недоверие перед свершившимся фактом. – Зеро?! Выиграл игрок, который только что к нам присоединился.
Крупье лопаточкой передвинул ко мне девять фишек золотого цвета по тысячи каждая и десять «сотенных».
- Делайте ставки!
- На зеро! Всё!
Женщины о чём-то зашушукались, красотки из экскорта уже не скрываясь обстреливали меня глазками. Их кавалер, Шраск, окинул меня задумчивым взглядом, несильно хлопнул по попе рыженькую, которая только что послала мне воздушный поцелуй, потом неуверенно вытянул из жиденькой стопки фишек одну голубую на пятьдесят кредов и кинул на стол:
- На зеро…а вот эти на чёрное.
- Ставки сделаны!
Вновь весёлый бег шарика по чаше рулетки, затем дребезжание и широко распахнутые глаза крупье. На этот раз он не смог справиться с волнением и его голос предательски сел:
- Зеро…выиграл игрок, который…
Дальше голос сел окончательно и договорить парень не смог. Зато Шраск издал счастливый клич:
- Гип-гип ура!
И тут же впился поцелуем в губы блондинки, потом уделил внимание рыженькой. Пока он был занят девушками, крупье отсчитал мой выигрыш: девятнадцать небольших пластинок золотого цвета по десять тысяч, девять фишек тысячных и десять по сто.
Отношение с персонажем Шраск увеличились на 10. Всего 10.
- Делайте ваши ставки, - проблеял крупье, с испугом смотря на меня. И я оправдал его надежды. Подмигнув парню, я толкнул всю стопку выигрыша на стол и громко сказал:
- Всё на зеро!
- И от меня на зеро, - тут же подхватился Шраск и всю свою кучку фишек толкнул на стол. Рядом засуетились соседки и соседи, но навариться они не успели.
- Дамы и господа, прошу прощения, - рядом со столом материализовался слащавый господин сорокового уровня, Снап. Строгий костюм, галстук, у левой под мышки небольшое вздутие и левый рукав пиджака на запястье без складок, словно рука тут толще своей соседки раза в два.
- Чего тебе? – недовольно произнёс Шраск.
- Прощу прощения, - ещё раз протараторил Снап, - но смею вас опечалить – данная рулетка сломалась.
- Что?! Ты ещё скажи, что выигрыш сломался! – с угрозой произнёс Шраск и встал из-за стола. – Скажешь?
- Э-э…
- Скажешь, и через час моя рота разнесёт всё здесь к демоновой матери.
- Выигрыш действителен, господин Шраск, - угодливо произнёс Снап, работник казино едва ли не готов был пыль вытереть с наших ботинок. – Это же рулетка сломалась, э-э, только что, когда вы ставку произносили. Но к вашим услугам любой другой стол и рулетка.
На нас смотрела половина зала, все те, кто стал свидетелем моего последнего выигрыша, кто обернулся на клич Шраска и кто заинтересовался странным поведением Снапа.
- Так, парень, надеюсь, твоей удачи хватит ещё на нас двоих, - подошёл ко мне Шраск и протянул ладонь. – Я – Шраск, капитан гвардии и командир роты средних роботов. Сейчас в отпуске, просаживаю зарплату и премию за зачистку логова демонов.
- Пейор, - ответил я на рукопожатие мужчины, - бывший курсант ВАПи.
- Ого, коллега, значит! Бывший, это только что покинул стены академии? Где служишь?
- Нигде, - через силу (ну вот не хотелось мне говорить, что меня выгнали с позором), - отправили на гражданку как не справившегося с одним заданием. Вот сейчас хочу поправить финансы и рвануть куда-нибудь, доказать, что тогда была досадная ошибка и я имею право получить диплом!
- Узнаю, узнаю вапишников, все вы горячи! И ставите на кон всё! Сам в молодости, когда только пришёл служить в гвардию, чуть не попал в стены академии, но ранение уложило в госпиталь, а там подвернулась возможность занять офицерскую должность после краткосрочных курсов. Кстати, играть продолжишь? Если сам не станешь метать креды, то хоть подскажи номерок.
- Сыграю обязательно, - заверил я разговорившегося Шраска. – У Анны Федотовны был секрет в трёх картах, а мой – в трёх попытках. Ещё одна осталась.
- А? – удивлённо посмотрел на меня собеседник.
- Да не бери в голову, это нервное.
Пока болтали, я успел выбрать подходящую рулетку – почти в центре зала, народу хоть и много, но столик у всех на виду и никто не сунет незаметно в спину станер в спину или иглу со снотворным (все знают, что землян убивать бесполезно, если нужно удалить на время, то проще оглушить и увести), крупье сорок второго уровня. Последнее стало решающим фактором.
- Давай здесь сыграем, - предложил я гвардейцу.
- Давай.
Но стоило мне положить фишки на стол и открыть рот, чтобы озвучить ставку и выбор номера, как крупье закатил глаза и повалился на пол.
- Это что ещё за?.. – привстал со своего места Шраск.
- Всё в порядке, просто крупье за этим столиком отстоял вторую смену и вот результат – дурно стало, - это выскочил откуда-то из толпы Снап. – Подождите десять секунд, господа, прошу вас. Сменщик уже идёт…о, вот и он.
Я только скрипнул зубами, когда заметил нового крупье – сорок седьмой уровень, повадки что у Сантьяго, даже чем-то похож лицом, только улыбка более живая, что ли, доверие вызывает, и залысин нет. Тьфу, актёры хреновы: «дурно ему стало», «две смены отстоял»…просто ждали к какой рулетки подойду, чтобы сменить обычного крупье на шулера с высокой Удачей.
- Господа желают сыграть? – поинтересовался новый крупье и почему-то посмотрел на меня. Тут же рядом с нами подсели несколько человек – мужчины и женщины, мигом заняв все свободные места, отчего за спиной послышался недовольный гомон. Это недавние соседки пожелали, как и Шраск отхватить кусочек моего везения, но не успели. И опять уверен, что тут руку приложило казино и все соседи – подставные.
- Желаем, - буркнул я, а в голове хоров мыслей и извечный главный вопрос: «что делать?».
Поставить все двести тысяч и сорвать куш в четыре миллиона или остаться на нуле? А может, половину, получив два миллиона или сто тысяч в кармане? Чёрт, как же тяжело принимать решение, от последствий которого зависят другие люди.
- Господа, ставки! – поторопил меня крупье и при этом едва заметно, совсем чуть-чуть улыбнулся. Неприятная улыбочка, с превосходством, в ней угадывается то чувство, что испытывает её владелец ко мне – пренебрежение, гордость, желание наказать и вера в это.
- Пейор, в самом деле, чего ждёшь? – удивлённо спросил меня Шраск.
- Оракулу молюсь, чтобы послал удачи, - отговорился я. – Минуту и я закончу.
Прикрыл глаза и сквозь ресницы рассмотрел очень внимательно крупье. Рост средний, телосложение среднее, слегка отдаёт в полноту, но руки мощные и на костяшках застарелые желваки. По самым невыгодным для меня прогнозам, у этого кадра Удачи на пятьдесят и одну единицу. Но вот эти набитые костяшки и следы былой атлетики в телосложении намекают, что владелец этих черт не стоял всю жизнь за игровым столом. Плюс, за семнадцать уровней мужчина превратился бы в эдакового колобка, а у него лишь брюшко появилось небольшое. Следовательно, о физической форме не забывает. Сколько он тратит очков на Силу или Ловкость: одно? Два? Хм, вряд ли два – тогда Удача у него явно хромать должна, и не поставят такого в качестве последнего шанса против удачливого игрока. Значит, одно в Силу и два на Удачу, так? В этом случае все шансы у меня и рисковать можно. Ну, если я ошибаюсь, то можно рыть себе могилу и заказывать панихиду. Сюда бы легендарного Холмса, про которого сейчас ставят киноленты то одна кинокомпания, то другая. Судя по тому, как этот чернокожий сыщик со своей китаянкой помощницей, мастерицей в боевых искусствах, узнаёт всю подноготную о человеке только лишь по манере подрезать себе волосы с ногтями или по лишнему стежку на пришитой пуговице, про крупье Холмс узнал бы всё с первого взгляда.
- Всё на зеро, - негромко произнёс я и двинул фишки сразу двумя ладонями от себя.
Крупье улыбнулся, и в этой улыбке было столько торжества и веры в свою победу над напротив сидящим низкоуровневым землянином, что меня обдало ледяной волной: ошибся?!
- И я всё на зеро, - прозвучал рядом голос Шраска. – Давай, Пейор, молись Оракулу, проси нам удачи.
Шарик упал в чашу рулетки и весело задребезжал, перескакивая из ячейки в ячейку. Кстати, догадка насчёт подставных соседей подтвердилась на все сто – ни один не повторил мою ставку, вместо этого каждый выбрал какое-то число или просто цвет.
- Ставки больше не принимаются! – провозгласил крупье, когда тональность дребезжания сменилась и стала более рваной. Все приникли взглядами к невзрачному металлическому шарику, размером с крупную вишню. Кто-то тормозил его в мыслях, кто-то подгонял его бег. Вот он прыгнул в ячейку с номером «ноль» и тут же вылетел обратно…меня окатила ледяная волна, и невидимая рука сдавила сердце, что в глазах стало темнеть…рулетка стала замедлять свой бег…шарик пролетел опять зеро и пошёл на третий круг… рулетка уже почти остановилась…крупье светился от счастья так, словно полжизни провел у открытой бочки с радиоактивными отходами…я закрыл глаза, несколько мгновений спустя послышался последний едва слышный стук шарика, наконец-то остановившего свой бег в одной из пронумерованных ячеек.
«Это конец, наёмники разорвут нас на части и будут рвать, пока не получат морального удовлетворения от наших смертей», - пронеслось в голове. А потом я слетел со стула на пол от сильного удара в плечо.
- Да! Да! Да! – ревел Шраск и колотил ладонями по столу, отчего шарик в небольшом углублении на рулетке едва заметно подпрыгивал и покоился он на цифре…ноль!
Отношение с персонажем Шраск увеличились на 25. Всего +35.
Отношения с персонажем Коссос увеличились на 20. Всего +20.
- Пейор, извини, что я тебя так, - несколько мгновений спустя повинился Шраск, помогая мне подняться. – Не заметил, что ты заснул, я думал, удержишься. Это я на радостях. Двести штук отхватил!
- А я четыре лимона, - чуть слышно прошептал я, а потом неожиданно для самого себя посмотрел в глаза крупье и широко, от души улыбнулся и чётко сказал. – Хорошо смеётся тот, кто смеется последним.
Хозяин рулетки и так стоял бледным, как накрахмаленная простыня, а после моих слов пошатнулся, опёрся руками об рулетку, но всё равно не удержался и сполз на пол.
- Хилые тут они что-то, - весело заметил капитан гвардейцев. – Наверное, тоже две смены отстоял. Эх, ко мне бы их, мигом научились сутками стоять на часах и при этом подмечать сколько лап на мимо пролетевшей мухе и какого цвета у неё брюхо. Ты дальше играть будешь?
- Нет, - помотал я головою, - хватит на сегодня.
- Я так и думал. Тогда пошли получать свой выигрыш, и только пусть попробуют зажать хоть один кред – всё здесь превращу в пыль…
Двести тысяч капитану гвардии выплатили без проблем, а вот мне пришлось больше трёх часов просидеть в кабинете управляющего. Из четырёх миллионов выигрыша мне выдали только один, мол, больше денег в кассе нет, а снять получиться только не раньше, чем через пару дней. От предложения взять расписку я отказался и в свою очередь предложил переписать на меня половину казино. Те отказались и начался торг. В итоге из казино я вышел с миллионом кредитов в «ирбисе» и свидетельством, что двенадцать процентов всех доходом «Пятирукого Дроида» принадлежат мне. Ещё одно свидетельство лежало в кармане на имя Жускара, тому отходили три процента. Меньше, чем треть, но так уж вышло.
За время переговоров весь народ из казино исчез, как и исчезли все прохожие (и так редкие) на улицах рядом с заведением. Хотя, вру – вон из-за угла медленно вылезли три броневика и два десятка бойцов в лёгкой штурмовой броне.
- Эй, т… - крикнул, было, один из бойцов, но внезапно из-за ближайшего дома вылетели три ракеты, которые угодили точно в башни броневиков. Боевые машины взлетели на воздух, разбрызгивая в разные стороны огненные сгустки и куски брони.
Часть бандитов попали под огненный дождь, часть улетела вместе с воздушной волной от взрывов, немногие везунчики сейчас корчились в нескольких метрах от меня и не помышляли ни о каком нападении.
С той точки, откуда были пущены ракеты, послышались гулкие удары и тихое гудение сервоприводом, через десяток секунд показались два средних робота – модернизированный разведчик «Оса-2» и штурмовой «Заслон-ПМ». Из наспинного ракетного короба «Заслона» вился дымок.
- А вот и кавалерия, я даже и испугаться не успе… - договорить мне не дал страшный грохот – это здание в ста метрах от казино лишилось фасадной стены, и сквозь пролом показалась массивная фигура тяжёлого меха. Опознать за пылью не смог, но то, что средним роботам с ним придётся тяжко - это ясно понял.
Почти сразу же тяж открыл огонь из гаусок и лазеров, полосуя рубиновыми лучами и высокоскоростными болванками броню наёмников. «Заслон», как с более мощной защитой выдвинулся вперёд, прикрывая менее толстокожую «осу». И тут же поплатился – очередь гаусс-снарядов разнесла коленный сустав на правой «ходуле», приковав робота к месту. Теперь стоит тому шевельнуться излишне резко или шагнуть, и тогда мех рискует свалиться на землю.
Вылетело несколько ракет из коробов мехов наёмников, но были сбиты ещё на взлёте – слишком малое расстояние оказалось, чтобы набрать высоту, поймать цель и рухнуть на неё, здесь прямой наводкой палить надо – между противниками едва ли двести метров будет.
С небольшим запозданием рассыпалось ещё одно строение – пристройка почти рядом со зданием казино, и оттуда вылезла туша тяжелого крабоида с подбрюшным орудием. Штука долгая в стрельбе и прицеливании, но с чудовищным уроном. На такой дистанции болванка, разогнанная магнитным полем, снесёт среднего меха моментально, и никакие энергополя не спасут. Похожего, только более мощного, робота я расстрелял при первом знакомстве с игрой, после чего оказался заперт в игровом мире.
На помощь «Осе» и «Заслону» пришла поддержка один тяж и два лёгких разведчика. Сквозь пыль и дым опознать удалось только класс, марка осталась неизвестной.
Крабоид удивительно ловко и быстро для своих габаритов развернулся в сторону новых противников и пальнул, после этого сразу же скрылся за обломками здания.
- Твою… - скрипнул я зубами, когда увидел падающего тяжа. Вражеский снаряд угодил чуть ниже бедренного сочления, почти оторвав ногу роботу. Схватка между моим прикрытием и бандитами обещалась стать сложной, и предсказать, кто же в ней возьмёт верх я не мог.
Следующие минут пять роботы толкались вокруг казино, стремясь подловить противников на ошибки и уничтожить. Что удивительно, так это тот факт, что ни один из снарядов или лазерных лучей не угодил в окружающие здания, в которых жили и работали посторонние люди.
Помощь пришла, откуда её не ждали. Внезапно словно ниоткуда возникла пара средних мехов, вооруженных плазменным орудием и мощной гауской. Очередь болванок и огненных шаров из их оружия угодили в бок крабоиду, почти разрезав того пополам. Ещё троица, использовав систему изумительной маскировки, делавшую мехов невидимыми, окружили второго бандита и недвусмысленно наставили на того свои стволы. Пилот оказался благоразумным и сдался.
Наёмников блокировала четвёрка похожих роботов. Внешний вид роботов был так похож, что сразу становилось ясно – пришла власть. Лесник заглянул на огонёк, дать пиз***ей излишне расшалившимся туристам.
Один из мехов, уничтоживших крабоида, направился ко мне, безошибочно обнаружив место, где я укрылся от чужих выстрелов, опасаясь в суматохе попасть под стальную лапу или дружеский огонь.
- Вылезай, Пейор, всё закончилось, - раздался из динамиков знакомый голос, а через минуту я увидел и обладателя, выскользнувшего из кабины на землю.
- Шраск! Чёрт, как же я рад тебя видеть!
- Да вот решил заглянуть на огонёк со своими бойцами, узнать, кто же тут заварил такую бучу и на кого жалуются жители, - подмигнул он мне. – А если честно, то я так и знал, что эти бандиты не захотят отдавать выигрыш и попытаются тебя устранить. Но пока собрал бойцов, пока выбил разрешение на участие в патрулировании города и настоял на этом участке, то тебя чуть не прибили. Кстати, это твои парни, что с тяжами бодались?
- Ага, прикрывают меня. Подозревал, что меня не выпустят вот и озаботился защитой. Только не рассчитывал, что тут такой Сталинград получится.
- Чего?
- Да так, не обращай внимания, - отмахнулся я, - лучше скажи, чего мне дальше ожидать? Ведь как ни крути, но главным в этой буче я и бандиты, нам и отвечать.
- Вот бандиты и ответят, а тебя тут не было, - подмигнул мне гвардеец. – Передрались вот эти два парня на тяжах.
- А…
- А мои показания ценятся выше слов каких-то уголовников.
Попрощались мы со Шраском тепло, он предложил через пару дней обмыть успех в игре и в сражении. Ну, а я согласился.
Глава 10
- Вы правильно сделали, что зашли в магазинчик старины Апошта, - трещал без умолка продавец роботов, к которому мы с Туром обратились, завершив эпопею с казино и расплатившись с наёмниками. – Только я могу предоставить все варианты роботов – отремонтировать старые, модернизировать, собрать абсолютно новый или заказать конкретную модель.
Продавец был толст, низкоросл и полностью лыс, даже бровей с ресницами и хоть какого-то намёка на щетину не было. Звали Апоштом, был пятьдесят седьмого уровня и числился самым авторитетным и честным (насколько может быть честен любой торгаш вообще) из продавцов города. Магазинчик, как он назвал своё заведение, представлял собою огромный ангар, в сотню метров длиною и около тридцати в ширину, плюс подземная часть, превышающая надземную раза в три. Тут у него было собрано всё – стоянки с роботами, цеха по ремонту и модернизации, сборке, кладовые с инструментом и запчастями, арсенал с вооружением и боеприпасами. Направил нас к нему Коссос, который после моего лихого рейда в казино пообещал брать деньги только за секретную и редкую информацию.
- Так что вы хотите присмотреть? – поинтересовался у меня Апошт, по каким-то лишь ему видимым признакам определив во мне старшего.
- Нам нужны два робота с максимальной маскировочной функцией. Можно, в ущерб вооружению и броне, главное для нас оставаться невидимыми для противника даже находясь перед его носом.
- Ого, интересно как, - воскликнул торговец. – Я даже не хочу спрашивать, куда вы собрались заглянуть, не спрашивая разрешения у местных хозяев.
- И не стоит, - согласился я. – Так что, сможете найти или собрать?
- Могу собрать, могу предложить из имеющегося. Вопрос в степени вашего пилотского мастерства. Средний? Высокий? Мастер? Или, может, элитар?
- Новичок, - буркнул я, - едва «Осой» смог управлять. Но надеюсь исправить это упущение парой сильных имплантов.
- Э-э, молодой человек, - грустно покачал головою собеседник, - если вам нужен поистине незаметный разведчик, то тут ваш опыт новичка не подходит. Мастер или же высокий средний уровень, не ниже. А такой уровень с помощью имплантов не достигнуть.
«Это сколько в единицах?» - пришло сообщение от Тура.
«Да кто ж его знает. Но думаю, что не ниже пятидесяти».
- А не можете подсказать учителя, к которому стоит обратиться? – с надеждой спросил я, но торговец лишь развёл руками.
- Молодой человек, чтобы обучится пилотированию робота, потребуется много работать над собою. Это куча времени и денег. Я могу, конечно, дать вам пару адресов, но там придётся сначала поработать на репутацию, чтобы стать учеником.
- А без репутации?
- С такими я не работаю и вам не советую, - сказал, как отрезал Апошт. – В лучшем случае будут непрерывно качать деньги, давая мизер уроков. В худшем – прибьют и очистят карманы у вашего хладного трупа.
- Чёрт, - выругался я. – Хорошо, уважаемый Апошт, можно хотя бы примерно оценить подходящих роботов, чтобы знать, к чему стремиться?
- Конечно, конечно, - широко улыбнулся собеседник. – Одну минуточку, сейчас включу терминал.
Не успел я узнать при чём тут терминал, ведь по моим представлениям нам нужно спуститься из кабинета в ангар, чтобы осматривать и оценивать роботов, как в центре просторного кабинета вспыхнул разноцветный шарик размером с мою голову. Через десяток секунд шар превратился в трёхметрового робота.
Приземистый, ростом около двух с половиной метров, узкий и напоминает прямоходящую ящерицу с куцым хвостом и атрофированными передними лапками. Тело «ящерицы слегка наклонено вперёд, что снижает рост робота с реальных трёх метров до двух с половиной. Броня светло-серая, с виду, словно, состоит из мельчайшей рыбьей чешуи.
- Это стартовая платформа для целой линейки роботов-разведчиков, - донесся до меня голос Апошта из-за голограммы. – Сейчас здесь стоит легкая броня «хамелеон», кстати, платформа носит идентичное название, один лёгкий лазерный излучатель и средний станер. Способен спрятаться от стандартных радаров назначения взвод-рота на расстоянии до ста пятидесяти метров.
Хамелеон.
Лёгкий шагающий танк.
Лёгкое противопехотное вооружение.
Скорость до пятидесяти километров по ровной местности, до тридцати километров в час по пересечённой.
Лёгкая маскировочная защита класса «хамелеон». Единиц массировки – 30.
Броня – 35 единиц.
Для управления требуется иметь навык пилотирование не ниже двадцати пяти единиц.
- А вот уже Хамелеон-Один, уже модель лучше и современнее. Вместо станера тут дополнительный сверхточный лазер, способный игнорировать большое запыление, дым и облака простейших антилазерных постановщиков помех. Это разная зеркальная и металлическая пыль. Защита на уровне приборов обнаружения ротного назначения. Броня, правда, потоньше, в ущерб броне увеличили маскировку.
Броня на роботе потемнела, он раздался в плечах на немного и ещё сильнее наклонился к земле, хвост потолстел и удлинился (наверное, в качестве противовеса работает, чтобы робот не рыл носом землю при неудачных манёврах и быстром беге).
Хамелеон-1М.
Лёгкий шагающий танк.
Лёгкое противопехотное вооружение.
Скорость до сорока километров по ровной местности, до тридцати пяти по пересечённой.
Лёгкая маскировочная защита класса «хамелеон-1». Единиц маскировки – 37.
Броня – 30 единиц.
Для управления нужно иметь навык пилотирования не ниже тридцати единиц.
- А это неплохая модель армейского гения. Хорошая вещь, жаль, что вояки как обычно не забывают о больших пушках.
Призрак.
Средний шагающий танк.
Вооружение: средний стационарный плазмомёт, лазер «Игла».
Скорость по пересечённой местности до сорока километров в час.
Средняя маскировочная защита класса «Туман-1У». Единиц маскировки – 55.
Броня – 50 единиц.
Для управления нужно иметь навык пилотирования не ниже пятидисяти единиц.
- А что-то лучше призрака есть? – спросил я, заинтересовавшись этой моделью. С виду робот смахивал на трехметрового с полутораметровым размахом в плечах крепыша с короткими руками, на одной из которой разработчики установили плазмомёт, вторую снабдили снайперским лазером.
- Призрак-2УМ, - с готовностью отозвался торговец. – Очень хороший аппарат, но только для мастеров-пилотов. Армейская техника вообще очень неплоха, портит её один недостаток и, на мой взгляд, существенный – капитальных изменений в конструкцию внести нельзя. А если внесёшь, то или робот станет драгоценным, или превратится в калечного уродца. Например, оружие на призраках несъёмное, стоит убрать стволы и нарушатся энергоконтура, что запросто приведёт к перегреву и выходу из строя робота или вовсе к взрыву. Пфуух! – всплеснул руками Апошт, показывая, как разлетается на куски переделанный «Призрак». – Советую остановиться на Хамелеонах. Тут и модернизировать танк можно до бесконечности, и подходят к нему почти любые модули. Минус в неудобной кабине, долго не просидишь иначе всё тело так затекёт, что потом только с чужой помощью выбираться из кабинки. Даже в армейский моделях и то лучше сидеть, несмотря на то, что их разработчики меньше всего думают о комфорте.
- И сколько можно сидеть?
- Часа три-четыре, край – четыре с половиной.
- Нам хватит, - слегка успокоился я. Предстоящая вылазка вряд ли затянется на четыре часа.
- Ну, тогда, озвучьте свой выбор?
- Хамелеон, конечно, вот только хорошо бы модули добавить и поменять уже имеющиеся…
По нашим пожеланиям торговец на виртуальной модели примерял блоки и модули, превращая обычного Хамелеона в нечто шедевральное.
Хамелеон-А.
Лёгкий шагающий танк.
Вооружение: не имеется.
Скорость до тридцати километров по пересечённой местности, до пятидесяти по ровной поверхности.
Броня – 5 единиц.
Маскировочная защита экстра-класса «Хрусталь-8». Единиц маскировки – 90.
Для управления роботов необходимо иметь навык пилотирования не ниже шестидесяти пяти единиц.
И дорогое.
- За двух роботов с вас, ээ, шестьсот тысяч кредитов, - озвучил сумму Апошт.
- А скидочку? Как для выгодных клиентов? – поинтересовался я и мысленно скрестил пальцы на удачу.
- Скидочку? Хм, в принципе можно, - слегка погрустнел собеседник. – Думаю, пятьсот пятьдесят тысяч за эти два шедевра окажутся справедливой ценой.
Уф, сработало, жаль, что всего полтинник скинул Апошт, мог бы и больше.
- Согласен.
- Отличненько, - улыбнулся Апошт и шустро протянул мне свой «ирбис», после того, как мой счёт «похудел» на пять с лишним сотен «косарей», торгаш убрал прибор. – Жду вас через пару часов за своей покупкой.
Пока рабочие торговца превращали базового хамелеона в модель «А» (сам, кстати, выбрал название после предложения Апошта), я с Туром решил прогуляться по городу, навестить магазинчики с имплантами. К сожалению, в самых крупных точках, торгующих подобными вещами, ничего подходящего для нас не нашлось. Имплантов, которые сразу бы подняли мой и приятеля навык пилотирования на пятьдесят пять единиц, в продаже просто не существовало. Оставалось или качать уровни, рвя жилы, или отыскать подпольную лабораторию, которая поставит «чёрные» импланты, не гарантирующие сто процентов качества, но с возможностью прокачать пилотирование на нужную величину.
Первым делом я решил обратиться к Шраску, в надежде, что у капитана гвардии найдётся нужный предмет или даст наводку на лабораторию.
- Извини, Пейор, ничем не могу помочь, - с сожалением развёл руками гвардеец. – Все пилотские имплантанты под строгим контролем, а чёрные клиники проходят по другому ведомству – СБ. А эти парни не любят делиться лишним ни с кем.
Со следующим визитом повезло чуть больше.
- Это вам в трущобы, парни, - с задумчивым видом произнёс Коссос. – Там есть такой Глаз – киборг почище меня, у него живой плоти - только мозг под вольфрамовым черепом. Глаз занимается разработкой «чёрных» имплантантов, кибергинизацией организма, потрошением имплантов из трупов или ещё не трупов, кражей и продажей информаии вплоть до стратегического масштаба. Фактически, трущобы подчиняются только ему. Рискните, если для вас подобные импланты вопрос жизни и смерти.
- Практически так оно и есть, - согласился со словами собеседника.
Трущобы. Настоящая клоака города, где от большей части зданий остались только развалины, а население ютилось в подземельях. По словам Коссоса, подземная площадь чуть ли не два раза больше всей наземной территории города и треть её принадлежит Глазу.
Население состоит из убийц и маньяков, разыскиваемых преступников, киборгов, измененных, калек.
Я и Тур шли по улице и почти физически чувствовали на себе чужие ненавистные взгляды. Здесь, на окраине трущоб нас ещё опасались трогать, но стоило нам углубиться в развалины, как дорогу перегородила большая группа бродяг, человек десять от шестого по двенадцатый уровень включительно. Одетые кто во что горазд, большей часть вооруженные шоковыми дубинками, шестами и кастетами. Парочка заводил щеголяли потрепанными энергосиловыми нагрудниками, в руках одного был тяжёлый лазерный пистолет, второй направил мне в грудь нечто монструозное, с десятком стволов, обмотанных проводом, с массивным трансформаторов в том месте, где должен быть приклад и огромным коробом с батареей на спине. Вещь явно очень тяжёлая, судя по размерам бугая, владельца этой пушки.
- Стоять, здесь закрытая территория, за проход нужно заплатить, - с серьёзным видом произнёс парень с лазером.
- Сколько?
- Сколько? Дай как подумать, - собеседник напустил на себя задумчивый вид, поднял взгляд к небу и выдал. – А всё, что есть при себе – броню, оружие, импланты. Исподнее оставьте, мы же не мутанты, чтобы отнимать последнее, ха-ха!
Следом заржали, как застоявшиеся жеребцы, его товарищи.
«Ну, никакой фантазии у разработчиков. Сплошные штампы», - пронеслась мысль в голове, а тело уже начало действовать.
- Не убивай, Тур, - быстро бросил я напарнику и тут же выстрелил в оружие амбала. Лазерный луч перечеркнул провода на стволах, с тех посыпались снопы искр, обжигая бродягу, от чего тот заблажил благим матом и принялся расстегивать крепления, стремясь поскорее избавиться от в раз ставшего бесполезным для своих и опасного для себя оружия. Ремешков, петелек и застёжек там была целая прорва, так что на время он перешёл из противников в статисты.
Рядом с ним выл белугой его товарищ с пистолетом…уже без пистолета, валяющегося под ногами вместе с кистью руки.
- Тур, блина!..
- А я что? – быстро пожал плечами напарник. – Он живой? Живой.
Два высокоуровневых противника выбыли из строя, а прочая шелупонь что-то действенное противопоставить нам не смогла, они так и остались лежать в разных позах на дороге, вырубленные мною и Туром. Из трофеев я прихватил лазерный пистолет, а Тур подобрал несколько дубинок и кастетов поновее. Нагрудники брать не стали по причине их веса и невысокой цены.
Ещё дважды на нашем пути становились мелкие банды из местных, пытающиеся поживиться нашим имуществом, и в обоих случаях победа оставалась за нами. Через десять минут мы дошли до небольшой площади, на которой расположились несколько обшарпанных и грязных магазинчиков.
Здесь нас ждали. На этот раз комитет по встречи собрался из сильных противников. Всего пятеро, трое киборгов, в чьих телах, судя по блеску металла в прорехах одежды, живой плоти едва ли наберётся половина от общего объёма, и два измененных, мутанта, а никем другим эти два субъекта быть не могли, учитывая излишне длинные и худые руки, лысые головы и угольно-чёрные глаза без радужки и зрачка. Вся пятёрка имела двадцатые уровни. Эта группа встала полукругом на площади, полностью перекрыв нам проход. Я оглянулся, и увидел, как узкий переулочек перегораживают большими щитами оборванцы, выползшие из разных щелей из развалин, закрывая наглухо проход назад.
- Тоже не убивать? – чуть нервно хохотнул Тур.
- Не убивать.
Несколько минут мы просто стояли, сверля друг друга взглядами. Наконец, один из измененных зашевелился и вразвалочку направился нашу сторону.
- Ты молчишь, я говорю. Понял? – прошептал я напарнику.
- Ага, - так же тихо откликнулся тот.
Между тем, человек приблизился к нам и остановился в двух метрах.
- Зачем пришли? – глухо произнёс житель трущоб.
Сап.
Раса: изменённый.
Уровень 20.
Псионик.
Репутация: нейтрально.
- Дело к Глазу, важное, - ответил я и замолчал.
- Какое?
- Об этом скажу только Глазу.
- Глаз не разговаривает с такими, как ты, - чуть мотнул головою Сап. – Поэтому ты сейчас отдашь все свои вещи, и мои люди выведут тебя с нашей территории. Твой спутник должен поступить так же.
- Обломишься, урод, - зло проворчал Турпис.
- Тихо, Тур, успокойся.
- Что ты сказал? Да я тебя…
- А я думал, что эта территория не непонятных вас, а только одного Глаза, - оборвал я изменённого. – Интересно, как он отреагирует на твои слова?
- Глаз один из нас, и я могу называть это место своим домом и своей территорией, как и он, - ответил Сап.
- Всё равно мы не уйдём, - пожал я плечами и положил правую ладонь поверх рукояти ручного излучателя, висевшего на бедре. – Видишь, мы земляне, убить нас невозможно, поэтому мы раз за разом будем возрождаться здесь и вновь драться. Рано или поздно шум дойдёт до жителей из остальной части города, сюда сунутся любопытные, среди них будут земляне, вы их попытаетесь убить, а в ответ они начнут крошить вас, сюда пошлют патрульные силы, гвардию. Жить, как раньше никто из местных не сможет, и сколько это продлиться я не знаю. Хотя нет, знаю – пока не встретимся с Глазом. Вот только понравиться ли ему, что эта встреча могла состояться и раньше, только не с таким шумом и жертвами, причём виноватым окажешься ты и твои товарищи. Не лучше ли тебе пропустить нас к Глазу, сообщив другим, кто мы и зачем идём.
- Пугаешь? – зло ощерился Сап.
- Нет, просто рисую картину ближайшего будущего.
Минуту собеседник сверлил меня взглядом своих чёрных буркал, потом сдался.
- Демоны с вами, я пропущу вас к Глазу, но только ради того, чтобы посмотреть, как он разнесёт вас на молекулы.
Изменённый повернулся ко мне спиною и пошёл, когда поравнялся со своими товарищами, те синхронно развернулись через плечо (каждый своё, в зависимости, с какой стороны стояли) и пристроились в след Снапу.
- Пейор, а ты знаешь, где сидит этот Глаз? – поинтересовался у меня Тур, когда площадь от бойцов банды опустела и заполнилась рядовыми обывателями.
- Даже близко не представляю, но судя по увеличению уровня у недавних встречающих, мы на правильном пути.
Через десять минут нас встретила девушка. Миловидная, среднего роста, фигуристая, голубоглазая блондинка с короткой стрижкой. Никакой брони, только маленькие обтягивающие упругую попку шортики светло-серого цвета и белоснежная рубашка с короткими рукавами. Словно случайно, две верхние пуговицы на рубашки были расстегнуты, давая возможность глубоко заглянуть в декольте и понять, что такую деталь гардероба, как лифчик, эта красотка не носит.
Эли.
Уровень 35.
Раса: киборг.
- Идите за мною, - произнесла она и пошла от нас прочь, даже не убедившись, следуем ли мы ней.
- Вах, какой пэрсик! – тут же пустил слюни напарник. – Пейор, сходим с ней, а? А Глаз подождёт пока что.
- Предположу, что она как раз и отведёт нас к Глазу, а не в то место и не за тем, о чём ты подумал, озабоченный ты наш.
- А то ты ничего не подумал, - буркнул в раз покрасневших от смущения Тур. – С её одеждой только клиентов в красный фонарь заманивать.
В след за провожатой мы дошли до развалин огромного здания. Некогда это был настоящий небоскрёб, но сейчас перед нашими глазами предстала груда блоков, балок и арматуры. Всё закопченное, местами расплавленное или расколотое.
- Местный царёк живёт в этих руинах? – удивился Тур. – Никогда не поверю.
Так оно и оказалось – проводница слегка наклонилась, чтобы не зацепить головою край обрушившейся плиты, и исчезла в темноте.
- Стой, куда ты? Где Глаз? – метнулся за ней Тур. – Пейор, тут проход, только такая темен…ай, блин!
Мы едва не отстали, пока протискивались сквозь узкий и низкий проход. Хорошо, что в наших костюмах имелась система ночного видения, а то рисковали расшибить себе носы или повиснуть ребром на каком-либо обломке арматуры, в избытке торчавших со всех сторон.
Проход вывел нас в подземелья, в котором жизнь била ключом. Сотни людей что-то шили, резали, скоблили и клепали. Кто-то жарил тушки мелких животных на огне костра, разведённого в железной бочке или ящике, кто-то курил кальян. Встречались типы, которые просто куда-то шли, лениво глазея по сторонам и пытаясь втянуть в разговор каждого встречного. От нашей спутницы такие индивидуумы шарахались, как чёрт от ладана.
Глазом оказался огромный двухметровый киборг, сплошь закованный в сталь от кончиков ногтей на ногах, до самой макушки. Лицо до последней черточки очень подробно повторяла металлическая маска, единственное отличие – глаз не было, только ровная полоска металла от левого виска к правому. Зато на месте переносицы светился ярко-алый огонёк, размером с крупную виноградину. Наверное, именно ему и обязан некоронованный король трущоб своему имени.
- Вы хотели меня видеть. Теперь говорите, зачем пришли.
Услышав мои слова о покупке подпольный имплантов, он на несколько секунд замер, даже глаз чуть-чуть угас, но после этого молчания грянула буря!
- Да я вас в порошок сотру! Земляне? Смерти не боитесь? Так даже лучше – буду раз за разом превращать ваши тела в кровавую кашу! – заревел киборг и, протянув в нашу с Туром сторону свои руки, несколько раз резко сжал кулаки. От противного металлического звука у меня пошли мурашки по коже.
- Спокойно, железный дровосек, побереги нервы, - с этими словами я выхватил наноплазменную гранату и активировал её. Теперь достаточно лишь слегка сдвинуть палец с сенсора детонатора, как произойдёт мощнейший взрыв, даже серия взрывов – сотни нанитов, каждый из которых представлял миниатюрную плазменную бомбу, разлетятся по комнате и сработают, как только столкнуться с любой поверхностью. Причём при срабатывании этих микроскопических кассетных бомб использовался кумулятивный эффект: даже самая прочная броня рисковала получить сквозную пробоину. А ведь таких пробоин было несколько десятков! Стоила граната кучу кредитов, но она того стоила.
Увидев в моих руках столь зловещую вещь, несущую смерть всем окружающим, и ему в том числе, Глаз пошёл на мировую.
- А вы неплохо подготовились, - с коротким смешком в голосе произнёс киборг. – Ко мне наёмные убийцы не могли пройти, а вы их переплюнули. Точно покупатели?
- Точно, точно, - слегка кивнул я головою. При этом рука с гранатой слегка качнулась, и смертоносный снаряд издал предупреждающий писк.
- Эй, ты осторожнее с ней! – отшатнулся назад Глаз. – Лучше, деактивируй от греха подальше. Мы и так теперь сможем договориться.
- Э нет, так дело не пойдёт. Сперва деловая беседа, потом мирно расходимся.
- Демоны с тобою, - хмуро произнёс Глаз, - давай поговорим, раз уж по-другому у нас не получилось…
Через два часа мы вышли за территорию трущоб. Глаз сдержал обещание не трогать нас, данное перед самым нашим уходом.
- Даже не ожидал, - думал – обманет, - с облегчением вздохнул Тур, когда мы оказались в безопасном месте. – Кстати, что думаешь, по этому заданию? Когда будем выполнять?
- Сначала прокачаемся. Минимум три уровня нужно взять, в идеале – пять.
- Нафига?!
Приятель резко остановился и с сильным удивлением посмотрел на меня.
- Надо. Вспомни, что там Глаз нам сказал?
- Ну, это…
-…подземелье защищено максимально, даже рейдовому взводу гвардейцев в тяжелой броне и с тяжёлым оружием не пройти и двух ярусов. Мехам там не развернуться. Поэтому, вся надежда на одиночек или команд в два-три члена. На каждом ярусе есть терминалы для принятия кодов доступа. Если пароль будет принят, то на некоторое время охранная система отключится. Если не терять время и не смотреть по сторонам, то времени хватит чтобы добраться до следующего терминала. Пароли постоянно обновляются, так что, дать вам их не могу – да и смысл в этом, ведь своим людям я доверяю больше, и они сами прошли до нужного места, имейся у меня коды допуска. Но у меня есть вот это, - в руке киборга словно, материализовался небольшой предмет, больше всего похожий на средних размеров ай-фон. – Дешифратор. Экспериментальная модель, с его помощью можно вскрыть любой запароленый терминал, были бы неограниченные попытки. В случае с подземной лабораторией имеется лишь две попытки. Наверное, думаете, что у меня нет рисковых людей? Ошибаетесь. Верных помощников, готовых жизнь отдать за меня и не уступающих гвардейцам официалов ни в чём, не один десяток имеется. Но чтобы попасть в лабораторию, одной верности и силы мало, там нужно быть ещё чертовски везучим, а тут до меня дошли слухи, что вы обанкротили казино…
- Две попытки, шансы пятьдесят на пятьдесят. А у меня Удача лишь чуть больше сорока единиц. Потому и нужно взять несколько уровней, чтобы перешагнуть планку в полсотни баллов.
- Опять ты в эту дурацкую Удачу собираешься вбухивать очки, - недовольно произнёс Тур. – Куда уж больше-то? Лучше, силу подними, чтобы взять пушку побольше и вынести охрану лаборатории.
- Ты думаешь, что у боевиков Глаза нет больших пушек? – скептически произнёс я. – Да у них такие стволы должны лежать в кладовках, которые тебе и не снились. Ладно, заканчиваем трепаться попусту, пошли к Коссосу узнавать насчёт прибыльных в плане экспы квестов.
От 15.08.2014
- Спокойно, железный дровосек, побереги нервы, - с этими словами я выхватил наноплазменную гранату и активировал её. Теперь достаточно лишь слегка сдвинуть палец с сенсора детонатора, как произойдёт мощнейший взрыв, даже серия взрывов - сотни нанитов, каждый из которых представлял миниатюрную плазменную бомбу, разлетятся по комнате и сработают, как только столкнуться с любой поверхностью. Причём при срабатывании этих микроскопических кассетных бомб использовался кумулятивный эффект: даже самая прочная броня рисковала получить сквозную пробоину. А ведь таких пробоин было несколько десятков! Стоила граната кучу кредитов, но она того стоила.
Увидев в моих руках столь зловещую вещь, несущую смерть всем окружающим, и ему в том числе, Глаз пошёл на мировую.
- А вы неплохо подготовились, - с коротким смешком в голосе произнёс киборг. - Ко мне наёмные убийцы не могли пройти, а вы их переплюнули. Точно покупатели?
- Точно, точно, - слегка кивнул я головою. При этом рука с гранатой слегка качнулась, и смертоносный снаряд издал предупреждающий писк.
- Эй, ты осторожнее с ней! - отшатнулся назад Глаз. - Лучше, деактивируй от греха подальше. Мы и так теперь сможем договориться.
- Э нет, так дело не пойдёт. Сперва деловая беседа, потом мирно расходимся.
- Демоны с тобою, - хмуро произнёс Глаз, - давай поговорим, раз уж по-другому у нас не получилось...
-...подземелье защищено максимально, даже рейдовому взводу гвардейцев в тяжелой броне и с тяжёлым оружием не пройти и двух ярусов. Мехам там не развернуться. Поэтому, вся надежда на одиночек или команд в два-три бойца. На каждом ярусе есть терминалы для принятия кодов доступа. Если пароль будет принят, то на некоторое время охранная система отключится. Если не терять время и не смотреть по сторонам, то времени хватит чтобы добраться до следующего терминала. Пароли постоянно обновляются, так что, дать вам их не могу - да и смысл в этом, ведь своим людям я доверяю больше, и они сами прошли до нужного места, имейся у меня коды допуска. Но у меня есть вот это, - в руке киборга словно, материализовался небольшой предмет, больше всего похожий на средних размеров ай-фон. - Дешифратор. Экспериментальная модель, с его помощью можно вскрыть любой запароленый терминал, были бы неограниченные попытки. В случае с подземной лабораторией имеется лишь две попытки. Наверное, думаете, что у меня нет рисковых людей? Ошибаетесь. Верных помощников, готовых жизнь отдать за меня и не уступающих гвардейцам официалов ни в чём, не один десяток имеется. Но чтобы попасть в лабораторию, одной верности и силы мало, там нужно быть ещё чертовски везучим, а тут до меня дошли слухи, что вы обанкротили казино...
Глава 11
Вы получили задание РЕДКАЯ УДАЧА.
Условие: нужно добраться до подземной лаборатории и взять её под контроль.
Награда: репутация с Глазом и его подчиненными +45; два редчайших и уникальнейших пилотских импланта; 100 000 кредитов.
- Дальше топайте сами. Вам нужно добраться до первого терминала и попытаться его активировать. Сработает дешифратор и считайте, что первый ярус вы прошли. Но сначала вам предстоит пройти вот эти первые коридоры, тут метров пятьсот будет и сплошь завалины, в которых и ловушки есть, и дроиды в засаде, - буркнул сопровождающий, один из доверенных лиц киборга. - Случается, в эти туннели забредают охранники из лаборатории.
- И ты такой здоровый дядька с ними не справишься? - насмешливо произнёс напарник. Бандит мрачно посмотрел на Тура, потом сплюнул под ноги и ответил.
- Там разрушители и стиратели встречаются. Против них только на среднем мехе выходить. Ладно, я возвращаюсь.
С этими словами мужик развернулся и торопливо пошёл прочь.
- Тю, слабак, - весело крикнул ему вдогонку Тур. - Давай с нами, героем станешь!
- Помолчи, пожалуйста.
- А что такое?
- Просто помолчи.
- Эх, - громко вздохнул напарник и низко, показательно опустил голову. Ну, ну, актёр малых и больших театров, посмотрим, как себя вести будешь, когда с разрушителем или стирателем встретимся.
Проводник оставил нас у входа в широкий круто опускающийся туннель. И в нём было очень темно. Редкие встречающиеся лампы освещали себя да крошечный кусочек пола и стен вокруг себя. Эдак нас охранные дроиды заметят раньше, успеют оценить и уничтожить. М-да уж.
- Ну, чего стоим? - бодро поинтересовался Тур. - Кого ждём?
- Твоей команды. Всё-таки, дурак ты иногда, Тур, и шутки у тебя дурацкие.
Через десять метров туннель разделился на два. Оба одинаковые, неосвещаемые и безо всяких пометок. Опустившись на корточки, я внимательно осмотрел пол перед каждым ответвлением. У правого он был более исцарапан, что ли. А вот левый покрылся тонким слоем пыли, на которой не было ни одного следа. Оба изрядно завалены всяческим мусором - кусками стальных плит (сантиметровой толщины лист обычным листом и назвать-то язык не поворачивается), ржавыми и оплавленными остовами роботов и прочей бесполезной в плане лута ерундой.
- Что выбираем - ловушки или дроидов? - спросил я у напарника. Тот озадачено посмотрел на меня и спросил.
- То есть? Ты о чём, Пейор?
- Смотри сам, - я провёл пальцем по самой глубокой борозде в бетонном покрытии. - Это явно след от узкой гусеницы. На таком шасси передвигаются дроиды-разрушители подземного типа, где нужна маневренность и надёжность основания в узких и невысоких локациях. Обычные ноги-ходули лишь съедают запас высоты.
- И тут этих следов дофигища...вот блин.
- Так не всегда же разрушители тут ползают, - пожал я плечами.
- А что там про ловушки?
- А за ними в этот коридор. Смотри, сколько пыли и ни одного следа. Тут два варианта - завал или непроходимые ловушки.
- По мне, так дроиды предпочтительнее, - сказал Тур. - А эти ловушки...бррр.
- А пойдём мы всё равно в ловушки.
-???
- Удача с ними должна лучше срабатывать.
Первая ловушка обнаружилась уже через десять метров. В стене на уровне пола шёл ряд отверстий. Штук десять, наверное. Еще столько же и одинаковых нашлось в потолке. Набрав в горсть пыли, бросил её вперёд. Ничего.
- И? - почему-то шепотом спросил Тур. В ответ я лишь пожал плечами. Могло быть и такое, что ловушка сломалась. Хотя, верится в это с трудом. Вот потому я достал плазменную гранату, которой пугал киборга.
- Отойдём, - сказал я. Оказавшись в десяти метах от ловушки, я активировал гранату на удар и метнул её таким образом, чтобы упала точно посередине коридора напротив опасных отверстий. Чем хороши плазменные гранаты такого типа, так это отсутствием поражающих элементов. Радиус полного поражения около четырёх метров, безопасная дистанция - восемь метров.
Я рассчитывал, что взрыв и колоссальная температура если и не уничтожит или серьёзно повредит ловушку, то хоть выведет на время из строя. Реальность оказалась намного хуже. Стоило гранате оказаться в зоне действия ловушки, как из отверстий вылетели ослепительно-белые жгуты чего-то такого эдакого. Гранату испепелило в сотую долю секунды, даже не дав той коснуться пола.
- ... - смачно выругался Тур. - Это что за лазер такой?
- Не лазер. И даже примерно не знаю, что именно. Ну-ка, пальни в потолок из своей пушки.
- Это мы с радостью. Сразу надо было так сказать, а не тратить гранаты.
Приятель с кровожадной улыбкой на лице Тур направил ствол своего монстра вверх и надавил спуск. Сгусток белоснежного пламени ударил в ловушку. Но за миг до того, когда плазма уничтожила бы сопла ловушки, на пути возникла полупрозрачная радужная плёнка силового поля.
- Ах ты!.. Да на тебе! На!
Тур раз десять выстрелил в преграду, но справиться с защитой так и не смог.
- Чёрт, и как нам пройти дальше? - обескуражено произнёс он, убедившись в тщётности стрельбы.
- Можно умереть и в состоянии бесплотности проскочить опасный участок туннеля.
- Да ну тебя с такими шутками, - возмутился напарник. - Я больше помирать не собираюсь. Боюсь, ещё одна смерть и я головой тронусь - боль та ещё.
- Тогда... - призадумался я и предложил. - Тогда, открываем охоту на дроидов. Какого-нибудь середнячка захватить нужно. У них по определению защитное поле есть, которое сможет прикрыть и союзников, да и оружие мощнее наших стволов. С такой поддержкой здесь точно пройдём.
- Здесь, ладно. А дальше? - проворчал для порядка Тур, но с предложением согласился. - Ладно, как ловить этих дроидов будем?
- А как на тараканов охотились. Помнишь?
- Перекур? - предложил я.
- Давай, - согласился Турпис. Мы уже часа три охотились на дроидов, но к решению задачи не приблизились ни на шаг. Да что говорить - мы даже не уничтожили ни одного! Все противники улепётывали во все лопатки, стоило получить ими несколько серьёзных повреждений. И преследовать не получалось - на нашем пути вставали стационарные турели, поливающие плазмой и полосующие лазерными лучами каждый сантиметр туннеля. Мы так и стояли на развилке, не в силах пройти дальше. Прав был Глаз, когда рассказывал о сложностях на дороге к лаборатории.
Но отдохнуть нам не дали. Стоило опуститься на пол и с наслаждением вытянуть натруженные ноги, как из глубины туннеля донесся грохот. Пока ещё далёкий, но с каждой секундой приближающийся.
- Ну что там ещё? - с тоскою проговорил Тур. Напарник с кряхтением, как старик, поднялся на ноги, взял, прислоненный к стене, ручной тяжёлый плазменный излучатель.
- Не что, а кто, - негромко сказал я. - Так, действуем по отработанной схеме - ты привлекаешь внимание, а я подбираюсь и пытаюсь взломать.
Когда в темноте показалась огромная туша робота на гусеничном шасси, я мысленно застонал: опять облом. В этом гиганте я опознал 'разрушителя' - мощнейшего дроида для взлома оборонительных линий и штурма баз противника. Напичканный самым разрушительным оружием и с узлами, спрятанными за прочными композитными плитами брони, усиленными силовыми экранами, он был крепким орешком даже для рейдовой группы высокоуровневых игроков. А наша парочка ему на один укус. Точнее, выстрел.
'Тур, валим'.
'Ага, понял'.
Но вместо того, чтобы чесануть во все лопатки, напарник выскочил из укрытия и ударил плазмой по врагу.
'Ну, ты дурак', - схватился я за голову.
На удивление, Турпис не был в следующее мгновение испепелён, разорван и развеян. Чтобы ответить на выстрелы, 'разрушителю' потребовалось несколько секунд. Шевельнулись манипуляторы-пушки, качнулись плечевые турели, ловя в прицел напарника.
'Беги!'.
И тут 'разрушитель' ударил.
В туннеле сразу стало жарко и шумно. Загудели рассерженными шершнями пули из гауссок, заревела плазма, засвистели рикошеты, посыпались искры при встрече оружейной стали с металлическим мусором. Всего один залп сделал робот, а показалось, что в туннеле пара серьёзных отрядов заварили бучу. Но что удивительно, сообщения о гибели члена свой группы так и не пришло, хотя на том месте, где стоял Тур бушевало пламя, оседали хлопьями на потолке и стенах клубы сажи и во все стороны текли лужи расплавлено металла.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги