Навсегда мы

Глава 3

Я смотрю вниз на ужасную ленту, перекинутую через мою грудь. На ней крупными буквами написано «Невеста». Как будто кому-то нужно знать, что я невеста. Тейлор настояла, чтобы я надела платье. Но не любое платье. Нет, платье, в котором я бы выделялась.

Как будто я этого хотела!

Простое платье белого цвета, но очень короткое, слишком обтягивающее и без бретелек. Оно отделано белым кружевом и с рукавами в три четверти.

Оно действительно милое, но я не скажу об этом Тейлор. Я просто рада, что у него есть рукава, так что мне не придётся его поправлять весь вечер. Хотя у меня такое чувство, что я буду тянуть подол вниз всю ночь. Тейлор подобрала к нему десятисантиметровые вишнёво-красные туфли на каблуках.

Я убьюсь на них, уверена в этом.

По крайней мере меня не украшали ожерелья и кольца с пенисами, как обещали несколько моих подружек невесты. Тейлор помешана на классных девичниках.

Я почувствовала себя виноватой, потому что когда состоится её девичник, то это будет самая низкопробная вечеринка в истории.

Много соломинок в виде пенисов!

Тейлор и остальные подружки невесты, Сара, Лив и Ханна, одеты в тёмно-зелёные платья, усыпанные блёстками. У их платьев рукава тоже три четверти, что очень мило. Сегодня не придётся мёрзнуть. Я хотела бы разозлиться из-за того, что их одежда сшита из намного большего количества ткани, но они такие очаровательные, что я не могу по-настоящему расстраиваться.

Я до сих пор понятия не имею, куда мы собрались, но Тейлор уверяет меня, что это скромное место. Трэвис заставил нас взять напрокат машину, и это прекрасно, потому что я хочу, чтобы все мои девочки наслаждались вечером и не беспокоились о том, кто отвезёт нас домой.

Через тридцать минут после того, как я села в машину, она остановилась перед новым высококлассным клубом «Audace». Он открылся всего несколько месяцев назад, но я там никогда не была.

Честно говоря, мы с Трэвисом не любители ходить по клубам.

— Скромно, да? — спрашиваю я Тейлор, когда мы выходим из машины.

Она кивает и берёт меня за руку.

— Да, Чейз водил меня сюда на открытие. А ты знаешь, насколько я увлечена клубной жизнью. — Она тянет меня по тротуару к вышибале.

— Тейлор, вечеринка для пяти человек, — говорит она. И я смеюсь. Ничего не могу с собой поделать, но «вечеринка для пяти человек» испортила всё. Вышибала подозрительно смотрит на меня, но затем замечает моё платье и ленту и ухмыляется.

— Дамы, удостоверения личности, пожалуйста. — Он смотрит все наши документы, а затем пропускает через ограждение в виду красных бархатных верёвок. Мы проходим в гардероб и отдаём нашу верхнюю одежду девушке за стойкой. Как только наши номерки оказываются у нас в руках, мы проходим через французские двери.

Снаружи помещения находятся небольшие уголки с диванами, столиками и прозрачными кремовыми драпировками, создающими ощущение уединения. В центре помещения находится большая круглая барная стойка. Небольшие столики в разброс стоят в остальной части помещения, но по большей части помещение — это просто открытый танцпол.

Музыка пульсирует через тонкую линию динамиков, расположенных под потолком. Несколько человек танцуют на импровизированной танцплощадке в глубине зала, но большинство людей стоит вокруг, общаясь.

Тейлор разговаривает с вышибалой, стоящим у двери, и тот жестом приглашает нас следовать за ним. Он ведёт нас через помещение к одной из небольших приватных зон отдыха и отодвигает для нас пятерых занавеску.

— Я позову официантку, чтобы она приняла ваш заказ на напитки, — говорит он, прежде чем исчезнуть.

— Да, я могу к этому привыкнуть. — Я опускаюсь на бархатный диван, сопротивляясь желанию закинуть ноги на стол.

В платье, Райлс.

Официантка, оказавшаяся миниатюрной блондинкой, легко проскальзывает сквозь шторы и выдаёт улыбку мощностью в сто ватт.

— Добро пожаловать в «Audac», дамы. Я вижу, сегодня вечером вы празднуете девичник, — говорит она, разглядывая мою ленту. Мои губы едва растягиваются в слабой улыбке. Это то, чего я не хотела. Чтобы люди весь вечер узнавали или поздравляли меня. Это привлекает внимание, а поскольку это небольшой город, то шансы быть узнанной как «та девушка из «Холостяка», которая влюбилась в своего лучшего друга и разбила ему сердце» относительно высоки.

— Что ж, поздравляю. Первая порция выпивки за счёт заведения. Итак, чего бы вы хотели?

Я благодарю её и выпаливаю свой заказ, остальные следуют моему примеру. Официантка снова улыбается, прежде чем уйти.

— Здесь мило, — говорит Тейлор, покачивая головой взад-вперед в такт музыке.

Мне неприятно это признавать, но она права. Здесь тише, чем я ожидала, и на танцполе не происходит никакой суеты. Мне понравилась идея просто пообщаться со своими девочками и провести спокойный вечер.

Прежде чем кто-либо успевает ответить, официантка возвращается к нам с подносом, полным напитков.

— Вот, девушки, — говорит она, ставя напитки на стол. — Меня зовут Мэриэнн, если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, нажмите кнопку на стене позади вас. — Говоря это, она указывает на меня.

Я поворачиваю голову и вижу маленькую кнопку в рамочке вперемешку с картинами на стене.

— Она подсветит лепнину над вами. Я смогу увидеть это из любой точки комнаты, так что мне не потребуется много времени, чтобы добраться до вас. — Она отступает и задёргивает ткань. — Ещё раз поздравляю и желаю повеселиться сегодня вечером. — И официантка уходит.

Мы все вытягиваем шеи вверх, чтобы увидеть верхнюю часть закрытой части. Штора висит между двумя кусками лепнины, образуя квадрат вокруг зоны нашего отдыха. Если посмотреть на пространство рядом с нами, то на внешней части есть небольшой выступ, на котором находится верёвочный светильник.

— Круто, — выдыхает Ханна.

— По крайней мере нам не придётся её искать, — говорю я и хватаю свой крепкий сидр.

— Итак, что теперь? — спрашивает Лив.

Мы смотрим друг на друга. Тейлор пожимает плечами, давая понять, что не думает о чём-то большем, чем просто быть здесь. Хотя я была не против просто поболтать со своими друзьями.

— Правда или действие! — кричит Сара.

— Нет! — кричим одновременно Тейлор и я. Мы смотрим друг на друга и разражаемся смехом. Три другие девушки просто пялятся на нас, как будто мы сошли с ума. Последний раз, когда кто-то из нас играл в эту игру, был в шоу. И я действительно не хотела воскрешать ни одно из этих воспоминаний.

— Ладно, как насчёт «Я никогда не…»? — Сара морально готовится к тому, что мы снова накричим на неё, но ничего не происходит.

Все девочки смотрят на меня, и я пожимаю плечами.

— Конечно, давай.

— О, позволь мне начать первой! — восклицает Тейлор. Я поворачиваюсь к ней и хочу сбежать из этого клуба, увидев улыбку на её лице.

Эта ночь будет долгой.

— Я никогда не занималась сексом на кухонном столе. — Она изо всех сил старается подавить усмешку, но я все равно вижу, как уголки её губ приподнимаются.

Дурочка!

Я подношу сидр к губам и делаю большой глоток. Если бы мы играли в эту игру два дня назад, я бы сейчас не пила. Чёрт бы побрал её за то, что она владеет секретной информацией.

Тейлор разражается смехом, а другие девушки просто смотрят на меня широко раскрытыми глазами.

— Что? — Я пожимаю плечами. — Мы потом всё убрали!

Это вызывает у девочек ещё больше смеха. Ага. Долгая ночь.

— Хорошо, моя очередь, — говорю я. — Я никогда в жизни не била человека по лицу.

Все девушки устремляют на меня скептические взгляды. Брови каждой из них приподняты.

— Что? Возможно, я часто это говорю, но никогда не делала!

Но я знала, что Ханна сделала это ещё в наши школьные годы, поэтому я выжидающе смотрю на неё. Она неохотно делает глоток.

— Это было давно, — бормочет она поверх края своего бокала.

— Но было. — Я ухмыляюсь и уворачиваюсь от руки, которая тянется, чтобы ударить меня. — Смотрите! Насилие!

Ханна только качает головой и продолжает:

— Я никогда не участвовала в реалити-шоу знакомств.

— Это слишком просто! — Тейлор стонет и делает глоток своего напитка.

Я тоже делаю ещё один глоток.

— Да, это было довольно неубедительно. — Мне снова приходится уворачиваться от её руки. — Серьёзно, тебя выгонят с моей свадьбы!

— Ты не сможешь найти мне замену, — самодовольно говорит она. Конечно, она была права. Но я и не хотела искать никого другого. Она была моей подругой слишком долго, мы были привязаны друг к другу. И я знала её порочные привычки.

— Моя очередь, — говорит Сара. — Я никогда не целовалась со своим лучшим другом.

Все взгляды снова устремлены на меня, на их лицах глупые ухмылки. Они сговорились против меня, я это знала.

Я делаю ещё один глоток из своего бокала и замечаю, что Лив наклоняется, чтобы нажать кнопку и заказать ещё напитков. Да, вечер обещал быть долгим.

Мэриэнн появляется секунд через пять и принимает новый заказ. Я решаю заказать ещё два сидра, поскольку знаю, в какую игру играют эти девушки. Я мгновенно опьянею.

— Я никогда, — начинает Лив, — не планировала собственную свадьбу.

— Это нечестно! Вы, девочки, ещё даже не помолвлены! — ворчу я, допивая остатки своего сидра. Эти девчонки ведут нечестную игру.

Мэриэнн возвращается с напитками и уносит бокалы, прежде чем снова исчезнуть.

— Моя очередь, — говорю я, прежде чем кто-либо ещё успевает заговорить. — Я никогда не дружила с девушкой по имени Райли.

Они все стонут и жалуются на то, какая Райли отстойная, но я рада видеть, как они все пьют. Если они собираются играть так, чтобы заставить меня пить после каждого вопроса, то я собираюсь придумывать самые глупые, чтобы заставить выпивать их.

Я тоже могу играть грязно.

Каким-то образом мы проводим следующие два часа, играя в «Я никогда не…». В итоге я выпиваю шесть крепких сидров. Я определённо была крайне возбуждена и от всей души получала удовольствие. Девочки тоже были в восторге благодаря тому, что после каждого их вопроса я вставляла свой.

На самом деле это, возможно, мой самый любимый девичник.

Ну, он будет моим единственным, но я была на нескольких раньше, и они были слишком дикими на мой вкус.

— Думаю, мне нужно поесть, — стонет Лив и потирает живот.

Я смотрю на пустые стаканы и бутылки, расставленные вдоль стола, и киваю головой в знак согласия.

— Я думаю, нам всем не помешало бы перекусить, — говорю я, потягивая воду.

— Хотите взять что-нибудь здесь? Или пойти куда-нибудь? Я не совсем уверена, что у них есть в меню… — Тейлор наклоняется вперёд и хватает меню, лежащее посередине стола.

— Я хочу что-нибудь жирное, — говорит Сара.

— О, тако! — восклицаю я и с трудом поднимаюсь. — Нам нужны тако. Нам нужно найти тот самый грузовик с тако. Как он называется? — Я пытаюсь вспомнить название, но Ханна уже ищет его в своём телефоне.

— «В погоне за тако», находится на пересечении Нью-Йорк авеню и десятой улицы.

— Да! Тако! — Я поднимаю кулак в воздух и направляюсь к выходу из нашей зоны в сторону гардероба.

— Жируешь перед свадьбой? Я уверена, Трэвис с удовольствием женится на толстухе.

Я застываю, как вкопанная. Я знаю этот голос. Я не слышала его вечность, и теперь от него у меня закипает кровь. Медленно поворачиваюсь на каблуках и смотрю в лицо девушке, из-за которой прошла через ад два года назад.

— Какого черта ты здесь делаешь, Ники? — огрызаюсь я. Из того, что я знала, она все ещё живёт в Чикаго, так что то, почему она оказалась в Северном Висконсине, выше моего понимания.

— Меня пригласили на свадьбу. — Она закатывает глаза, открывает свой клатч, достаёт листок бумаги и протягивает его мне.

— Не слушай её, Райлз, — говорит Тейлор, дёргая меня за руку.

Я ничего не могу с собой поделать, опускаю взгляд на бумагу. Конечно же, это приглашение, которое мы кропотливо составили вместе с Трэвисом.

— Где, черт возьми, ты это взяла? — Я собираюсь предъявить ей обвинение. Не могу сейчас иметь дело с этой сумасшедшей сукой.

— А ты как думаешь? Ты действительно полагаешь, что Трэвис остепенился сейчас, когда ты у него в постели? — Ники, похоже, наскучил этот разговор, поскольку она рассматривает свои ногти.

— Ники, заткнись, чёрт возьми, — огрызается Тейлор и начинает тянуть меня за руку назад.

Я отстраняюсь от неё и делаю шаг к Ники. Она переводит взгляд на меня и растягивает губы в ехидной ухмылке.

— Я спрошу тебя ещё раз. Где, чёрт возьми, ты это взяла? — Я указываю на приглашение.

Ники закатывает свои чрезмерно накрашенные глаза.

— Милая, у меня есть связи. Было очень легко найти одного из приятелей Трэвиса по велоспорту, который пригласил бы меня с собой. — Она засовывает приглашение обратно в клатч и защёлкивает его. Ники оглядывается на меня и улыбается. — Не выгляди такой шокированной, Райли, ты же не думаешь, что я пропущу это, не так ли? Трэвису нужно увидеть, от чего он отказывается. Я не могу позволить тебе так легко победить.

Я знаю, она просто играет со мной. Просто подстрекает меня устроить сцену. Я не сомневаюсь, что она нашла какого-нибудь бедолагу, который пригласил бы её на свадьбу. Но команда охраны, которую нанял Трэвис, на высшем уровне, и она и близко не подойдёт к месту проведения свадьбы. С приглашением или без.

Но все то дерьмо, через которое она заставила меня пройти на шоу, и то, что она просто настоящая стерва, выводит меня из себя сегодня вечером. Вероятно, и то, что я выпила так много алкоголя, тоже не помогает. Прежде чем Ники или мои друзья успевают отреагировать, я отвожу руку назад и выбрасываю её вперёд, надеясь, что в моем пьяном состоянии мой кулак всё-таки соприкоснётся с чем-то на её лице. Я чувствую, как костяшки моих пальцев врезаются в её нос, и почти как в замедленной съёмке наблюдаю, как её голова откидывается назад, а она опускает руку, чтобы прикрыть нос.

Чёрт возьми, это больно.

Я прижимаю к себе руку и начинаю её трясти. Не думала, что приложила к удару много силы, но судя по крови, которая вот-вот хлынет между пальцами Ники, я ударила её сильнее, чем думала.

Все мои подруги застыли, вероятно, так же шокированные тем, что я на самом деле ударила её, как и я.

По лицу.

Следующие несколько секунд проходят как в тумане. Ники начинает плакать и сыпать оскорблениями в мою сторону, прежде чем поспешить в ванную комнату. К нам подходит очень крупный охранник и говорит, что нам нужно немедленно покинуть помещение.

Хорошо, что мы уже уходили, когда столкнулись с этой ведьмой. Я продолжаю трясти рукой, когда мы забираем наши пальто и выходим в холодную ночь.

— Чёрт, не могу поверить, что ты это сделала! — Тейлор выбегает за дверь позади нас, держа в руках пакет со льдом. Я даже не поняла, что её не было с нами.

— Бить людей по лицу не так приятно, как кажется. — Я вздрагиваю, когда Тейлор прикладывает лёд к моей руке.

— Но это было потрясающе! — восклицает Лив сквозь смех. Сара и Ханна обе хватаются за животы, смеясь так сильно, что не могут произнести ни звука.

— Возможно, это было неприятно для твоей руки, но я знаю, что тебе это чертовски понравилось. — Тейлор берет меня под руку и ведёт к ожидающей нас машине.

Я не уверена, когда Тейлор вызвала машину, но рада, что нам не придётся долго ждать на холоде.

— Боже, я всегда хотела это сделать, — говорю я, когда мы все садимся в машину. Я кладу свою больную руку на колени, прикрыв её пакетом со льдом.

— Никогда не била девушку по лицу, — говорит Сара. Когда я смотрю на своих подруг, Ханна протягивает мне бутылку шампанского.

Я смеюсь вместе с остальными и беру бутылку.

— Я с радостью признаю это и выпью за это. — Я делаю большой глоток шампанского, а затем передаю бутылку по кругу.

У этой ночи, казалось, был идеальный финал. Теперь все, что нам было нужно — это тако.