Не родись красивой

Глава 38

Митя застал Костю за книгой о детском творчестве. Тот объяснил, что Санечке нравилось делать кормушки для птиц. Вместе с Катей они сделали две неуклюжие кормушки, тем не менее птицы охотно слетались и клевали остатки булки и каши. Митя округлил глаза:

— Это Катя тебе сказала?

— Да нет, Санечка, а что?

— Господи, а я гадаю, что имела в виду Катя… Представляешь, дорогих подарков ей не надо, нужны другие.

Тут и Костя согласился с другом:

— Помнишь, ты говорил, что удивлялся Катиной реакции на свои слова, поступки? Что она реагировала всегда неожиданно. А меня удивляет сынишка: на мое предложение провести уикенд в парке развлечений заметил, что лучше самим придумать игру и вместе поиграть. Он хотел бы больше времени побыть со мной. В общем, реакция очень своеобразная.

— Да, с мамой и сыном не соскучишься… Ты сегодня был, говорил с Катей. Она какая-то скучная была после твоего ухода.

— Да, разговор был неудачный. Расстроил я ее. И поделом мне.

— Расскажешь?

Костя вздохнул. И вместо того, чтобы передать их разговор — такой интимный, рядом со спящими детьми, — сказал:

— Знаешь, я понял, почему она изменилась. Дело в том, что она чувствует себя брошенной, беззащитной… От того, что у нее нет родных, кто бы бескорыстно помогал ей, заботился о ней. Оно так и есть: родных по-настоящему людей нет, с отцом нет близких отношений… Тебе, мужу, не верит, что любишь. Считает, я с ней общаюсь только из-за Санечки.

— Ну, приехали!.. Костя, это что — снова депрессия начинается?

— Нет, конечно… И хотя все ее мысли о детях, свои силы она направляет и на себя тоже, на свою защиту, потому что никто больше о ней не позаботится, не защитит.

— Костя, ты меня пугаешь! Откуда такие выводы?

— Митя, но ведь так и есть… Разве ты не видишь, что она уже твердо решила себя беречь, защищать во что бы то ни стало… От других и прежде всего от нас: от тебя, от моей мамы, от меня, наконец… Какая уж тут депрессия!

Митя застыл в растерянности. Задался вопросом: он что-то важное упустил? Понятно, что Катя его не простила пока… Но не считать его своим родным, близким человеком… какой-то бред! Как она может?!

И тут услышал неожиданное заявление Кости:

— Хочу сказать тебе, Митя, вот о чем. Я собираюсь доказать Кате, что я ей родной человек… который ее любит и которому она может доверять.

Тут Митя совсем потерял дар речи. Только смотрел на друга и поражался сказанным словам. А еще тому, что Костя вдруг повеселел.

— Все думал, как тебе сказать это… И вот сказал!

После долгого молчания Митя заговорил:

— Я тебя понял. А пришел я к тебе… вот зачем… Хочу посоветоваться. Скоро Кате день рождения. Хотел заказать зал в ресторане. Но теперь вижу — это плохое решение. Как считаешь, что можно придумать?

Размышляли, кто из них сможет поговорить с ней, и не могли прийти к какому-либо определенному решению.

Катя неожиданно сама заговорила с Митей об этом. Спросила, надо ли в ее день рождения приглашать кого-либо, если она плохо себя чувствует. И удивилась, что Митя согласился с ней. Сказал, что сделает все, как она хочет. будет ждать сколько угодно, пока она не решит их судьбу. Предложил приходить только тогда, когда она позовет. Катя повеселела. Митя снова был прежним: внимательным, добрым, заботился о ней, угадывая ее желания. А ее единственным желанием было: побыть одной, чтобы не тяготило ничье присутствие в ее доме.

Привечала только Лидию Ивановну, потому что та оказалась незаменимой помощницей. А однажды вместо нее пришел Костя. На вопрос, придет ли его мама, отвечал, что они с отцом вынуждены были уехать на похороны брата Ильи Александровича.

Катя чувствовала себя неважно, поэтому приняла это известие с облегчением. Приход Кости показался даже уместным, поскольку радость сына от встречи с отцом вызвала и ее ответную радость.

— Костя, давно надо было бы прийти. Санечка скучал.

— Я думал, что ты на меня сердишься.

На другой день, когда в его присутствии готовила еду для детей, ей стало плохо. Костя бережно усадил ее на стул, встал к плите. Затем решил вызвать скорую, но Катя воспротивилась.

— Идем, я тебя уложу в постель. — Не обращая внимания на ее возражения, подхватил на руки — оказалась легкой. И обняла его за шею. Прижалась головой к его груди.

Пока он нес ее в комнату, Катя обеспокоенно говорила:

— Костя, я полежу немного, а ты присмотри за детьми, хорошо? Через час я покормлю малыша.

Вместе с Санечкой ходили на цыпочках, говорили чуть ли не шепотом, баюкали малыша, чтобы не плакал. Катя с улыбкой оценила их старания. Когда малыш после кормления уснул, втроем сели обедать. А после прогулки отец с сыном приготовили ужин. Пошли звать Катю. Смотрели, как она меняла пеленки. Все трое склонились над ребенком, разглядывали его, целовали ручонки и пяточки, радовались его улыбкам.

Поздно вечером после купаний и укладывания детей, наконец, вздохнули и улыбнулись друг другу.

— Ты устала, Катя, ложись. Не нужна помощь ночью? — А когда Катя отказалась, пообещал утром прийти.

— А как же твоя работа?

— До обеда не будет меня, ничего не случится. Мама завтра приезжает и снова примет вахту. — Погладил ее по голове. — Тебе не будет снова плохо?

— Знаешь, день сегодня прошел так, что я чувствую себя здоровой. И ничуть не устала.

— И для меня день такой счастливый! Я чувствовал себя отцом семейства.

Когда Костя ушел, Катя видела в окно, как он при свете фонарей шел к машине, высокий, волосы на красивой голове обдуваются ветром. На душе было спокойно и светло.

Зато Костя уже по дороге домой ощущал какое-то внутреннее беспокойство. Он не зря погладил Катю по волосам. Захотелось снова прикоснуться к ним, как это сделал, когда днем взял ее на руки. Помнил, как Катя прижалась к его груди, и он почувствовал запах, который исходил то ли от ее волос, то ли вообще от ее тела. Он и сейчас его беспокоил. Костя даже приложил ладонь к лицу: конечно же, ничего не ощутил, но память остро напомнила этот запах — смесь каких-то трав или цветов вместе с запахом теплого молока. Он был уверен, что этот запах ему знаком.

Утром на другой день ему понадобилось время, чтобы выбрать возможность невзначай наклониться к Кате, держащей ребенка, и коснуться ее волос, лица и даже шеи. Снова этот запах! Это ощущение затем часто сопровождало его, возникало в самый неожиданный момент и очень беспокоило.

Шли месяцы, уже приближалось лето. Катя чувствовала, как окрепла, не было уже слабости. Радовалась той радости, которую ежедневно, ежечасно получала от своих мальчишек. Иногда звонил и приходил Митя. Держала себя с ним ровно, не хотела, чтобы обижался. Ведь она почти устранила его как мужчину из своей жизни. А как друг он был ей необходим, особенно когда держал их сына на руках. Назвали малыша Романом на радость Митиному отцу.

Изредка приходил Костя. Гулял с сыном, иногда с обоими малышами. Нравилось катить вместе с Санечкой коляску. Был какой-то задумчивый, разговаривали мало. Не было дня, чтобы не приходила Лидия Ивановна. Ей нравилось получать любовь и радость от внука, благодарность в глазах Кати.

Однажды Катя гуляла во дворе с малышом в коляске. Лидия Ивановна с Санечкой отправились на аттракционы в парк. Во двор въехал Костин джип. И вот он подходит, улыбающийся, с пакетом и игрушкой под мышкой. Поднялись в квартиру. Пока раздевала спящего Ромочку, Костя заварил чай, чтобы посидеть спокойно и поговорить. Ему надо было сказать Кате о том важном, что происходило с ним в последние дни.

Катя, спокойная и безмятежная, присела за стол, поблагодарила за свежий чай. Это был чай с запахом чабреца, который Катя очень любила.

— Нравится чай? — спросил ее Костя.

— Да, ты принес? Такой хороший. Еще чувствуется мята.

— Такое сочетание мне нравится. Это твой запах.

— Что ты выдумываешь? Никто не говорил мне этого, а сама я не чувствую.

Митя смотрел на нее, и что-то в его взгляде Катю насторожило. Молчала, потому что поняла, что хочет о чем-то сказать.

— Знаешь, мне надо проверить вот что… Недавно почему-то представил прошлое… мы с тобой находимся в каком-то помещении и я обнимаю тебя и вдыхаю этот запах, такой чудесный — цветочный и молочный одновременно.

Катя засмеялась.

— Наверно в больнице, где ты мне говорил неправду… что вспомнил меня.

— Нет, в больнице ты вся пропахла лекарствами. Это было где-то на природе, припоминаю. И я глажу твои волосы и тело, и от кожи исходит этот запах.

На этот раз улыбка сошла с лица Кати.

— Я хочу проверить, было ли это в реальности… Хочу тебя обнять. Разрешишь?

Катя молча кивнула. Костя порывисто встал, приподнял ее и прижал к себе. Обнял так крепко, что у нее перехватило дыхание. Губами притрагивался к шее, потом отстранился, расстегнул воротник ее блузки и стал целовать грудь, зарылся в нее. И вот уже целует в ее раскрытые губы. Катя, забыв обо всем от этих прикосновений и поцелуев, инстинктивно прижалась всем телом к его телу. И такое желание накатило на них, что застонали. Потом оба зашептали жаркие слова. Так было с Катей когда-то давно, когда к ней прикасался Костя.

И произошло то, что должно было давно произойти. Они были как голодные, как обезумевшие от жажды мужчина и женщина. Лежали на диване полураздетые и желали только одного — чтобы их голые тела соприкасались. Костины руки были одновременно требовательные и нежные. Губы шептали ласковые слова, такие знакомые, таким знакомым голосом произносимые, что у нее потекли слезы. Наконец они соединились, и это было такое наслаждение, такой восторг… слезы текли не переставая. Костя их вытирал губами, испытывая томление и огромную нежность. И еще много-много воспоминаний окутали его с головой. Ведь это все было уже когда-то… Памятью отзывалось в каждой клеточке его тела. И запах возбуждал, но уже был таким привычным, таким родным. И наступило такое желанное освобождение, что их стоны превратились в один общий голос.

Костя первым поднялся с дивана, подобрал разбросанную на полу одежду. Потом присел рядом с лежащей Катей и тихо проговорил:

— Катюша, родная моя, любимая! Вот я и вспомнил… все вспомнил. Как жалко, что это не произошло раньше. — Гладил ее лицо, целовал ее ладони. — Почему я не догадался сделать это раньше?.. Обнять тебя и обцеловать тебя всю! Память вернулась бы…

И услышал Катины слова, так необходимые им обоим:

— Костя, не жалей. Твоя память должна была созреть… со временем. Именно сейчас. А еще что ты вспомнил? Буду теперь из тебя каждое воспоминание выведывать и проверять, верное ли… Хочу вместе с тобой говорить об этих наших мгновениях. Они так незабываемы, верно?

Встала, чтобы погладить его лицо, взять его руки и прижать к своему лицу. Костя посадил ее на колени — и не было большего счастья, как вот так сидеть со своей Катей, ласкать ее руками, взглядом. Но надо было одеться, успокоиться, потому что с минуты на минуту должны были прийти Лидия Ивановна с Санечкой.

На другой день Костя встретился с Митей. Оказались одновременно у Катиного дома. Решили пойти в кофейню напротив издательства, чтобы поговорить о том, что их волновало и мучило.

— Митя, ко мне память вернулась. Как-то постепенно, не сразу — но вернулась.

— Вот это новость! Как здорово, Костя! Я за тебя рад! — Митя помолчал, смотрел на друга увлажнившимися глазами. — Катя знает?

— Да, вчера признался ей. И конечно, и она, и я счастливы.

— Вот это новость! — И вместе с удивлением в его голосе слышалось огромное сожаление. — Катя теперь меня отвергнет окончательно. Как ты думаешь?

— Знаешь, Митя, надо позаботиться о ее благополучии. Пусть она сама решит, хорошо?

Когда вышли на свежий воздух, Митя нервно закурил. Напряжение его не оставляло. Костя сочувственно смотрел на друга. И почему-то в этот момент оглянулся.

У ворот издательства стояла Катя и смотрела куда-то вверх. Худенькая, в летнем платьице, с бумажным пакетом, который держала, обняв, у груди. Заходящее солнце освещало ее знакомую прическу. Походила на юную девушку. Костя заметил, что и Митя увидел ее, отбросил в сторону сигарету.

Катя возвращалась из магазина, и ей захотелось дойти до своего издательства. Посмотрела на окна своего кабинета. Как же она соскучилась по своим обязанностям, родным коллегам!

Погруженная в свои мысли, не сразу услышала, что ее кто-то окликнул. Знакомый голос негромко произнес ее имя. Потом еще один голос с ласковой интонацией позвал: «Катюша!» Порывисто оглянулась. Совсем недалеко стояли двое мужчин и смотрели на нее. И была целая минута молчаливого разглядывания. Как будто все трое еще не знали друг друга, как будто заново вглядывались друг в друга. Какое-то любопытство было во взглядах двоих из них, стоящих рядом: тревожное у одного, и улыбчивое у другого. Она тоже загляделась — такими чудесными показались ей эти молодые мужчины, внешне такие разные, но одинаково красивые и любующиеся ею, Катей.

И она пошла им навстречу.