Небесный шаг (10 арка)

Глава 16

— Я согласна с Великим старейшиной Божественного клана, — вдруг вмешалась в разговор девушка в тёмных одеждах, которая всё это время предпочитала молчать.

— Госпожа «Создающая»? — патриарх Кровавого клана явно был удивлён внезапным вмешательством Тёмного Феникса в разговор.

— Не вмешиваясь в происходящее и предоставляя Пустоте возможность поглотить сразу два атолла, сделавшись ещё сильнее, мы рискуем оказаться в определённый момент перед лицом катастрофы. Возможно, вы питаете какие-то иллюзии насчёт природы явления Пустоты, хотя называть это… явление, именно Пустотой я бы не стала. Да она родилась в месте, где отсутствовала даже сама духовная энергия, но стало куда большим. Скорее это бесконечно голодный монстр, пожирающий всё, до чего ему удаётся дотянуться и становящийся сильнее от этого. Наивно полагать, что нам удастся отсидеться за барьером, созданный мощью пускай и невероятно сильного, но существа. Вы все знаете, чем закончилось столкновение Изначальных с Пустотой. Возможно, вы это не знаете, но с воплощением вечного голода сталкивался когда-то даже мастер Фир Болг. А теперь просто подумайте — то, что далось с таким трудом, экспертам уровня Абсолют не может являться чем-то, отчего вот так легко можно отмахнуться. И уж тем более рассчитывать на то, что нам удастся отсидеться за барьером, который ослабевает с каждым днём всё сильнее.

После этой небольшой речи в зале совещаний повисла тишина. Многие из Патриархов, советников, старейшин и приглашённых экспертов растерянно переглядывались, они явно не ожидали от такого эксперта, как «Создающая Бурю» этих слов.

— Кх-м-м, и что же вы, уважаемая, в таком случае предлагаете? — прочистив горло, спросил Патриарх Дьявольского клана.

— Я предлагаю прислушаться к аргументам магистра Ямы и начать подготовку полномасштабной атаки сил Пустоты за пределами… нашего Атолла.

От многих не укрылась заминка, с которой прозвучало окончание фразы со стороны Чёрного Феникса, но все сделали вид, что не поняли этого. Когда-то давно, после Изначальных, именно Чудовищные Звери, возглавляемые Фениксами, были правителями этого атолла до того момента, пока сюда не пришли кланы и секты, возглавляемые Фир Болг.

— Ну хорошо, раз уж речь зашла о моём предложении, то я бы хотел озвучить его вместе со всеми выкладками Божественного клана по текущей ситуации на границе с атоллом Духов, — магистр Яма поднялся со своего места, чтобы прервать нависшую паузу.

Он был уверен, что, используя авторитет и силу Божественного клана, в любом случае удастся склонить мнение большей части присутствующих сейчас на совете в свою сторону, но Чёрный Феникс всё сделала куда лучше и проще.

— Итак, вот что мы предлагаем. Как вы, наверное, знаете, один из самых крупных наших флотов сейчас находится у самых границ с атоллом Духов и сейчас он является идеальным атакующим кулаком. При условии, если нас поддержат другие силы человеческого атолла.

Магистр ещё раз осмотрел всех присутствующих, отметил, как нахмурились представители храма Небесного Величия и секты Тёмной Души. Вторая и третья сила в Высших Мирах явно не горели желанием участвовать в предстоящем. Яма мысленно улыбнулся, пора было загонять этих мышей в ловушку. Божественный клан не был бы Божественным кланом, если бы не собирался обернуть предстоящее в свою пользу. Магистр планировал основательно перетряхнуть сильнейшие человеческие силы Атолла, чтобы уже окончательно поставить точку в том, кто сейчас является его хозяином.

— Нам нужна вся ваша поддержка. Напомню, что сейчас стоит вопрос нашего выживания, выживания даже нелюдей, а всего атолла, со всеми его расами, народами, сектами, храмами и кланами. И даже Чудовищных Зверей.

Великий старейшина внимательно посмотрел на «Создающую Бурю», пытаясь угадать, о чём думает это существо. Прочитать её даже самым поверхностным образом он не мог, какие бы усилия ни прилагал. Для него именно она и Патриарх Кровавого клана, давно отринувший собственную человечность, являлись самыми сложными собеседниками, если так можно было выразиться, конечно.

Магистр Яма мысленно выдохнул, подготавливаясь к своей речи. Сейчас ему следовало сделать так, чтобы все сидящие за столом силы, отправили в атолл Духов большую или хотя бы значительную часть своих сил, и он собирался во что бы то ни стало убедить их сделать это.

— Сейчас, как никогда важно, всем нам объединиться и стать единым целым, чтобы получить шанс уничтожить, как сказала: «Создающая Бурю», эту Пустоту в зародыше и, если требуется, ради этого даже объединится с самими Духами.

Последний комментарий магистра вызвал дружные вдохи среди сидящих за столом. Очевидно, не все были согласны сделать это, но Великий старейшина Божественного клана был готов к этому. Теперь всё зависело от его умения убеждать…

Как и предупреждала Рину, на то, чтобы добраться до мира Хэл у Фрисоула ушло две с лишним недели. Однако самого Сонга это полностью устраивало. Он мог продолжать свои тренировки, не оглядываясь на время. Дни шли за днями. К сожалению, даже используя комнату с песочными часами или медитируя возле хрустального древа, Сонг заметил значительную остановку в собственном прогрессе. Складывалось впечатление, что для понимания концепций и личного развития всех трёх совершенствований ему не хватало какого-то шага. Осознания чего-то глобального, основополагающего. И это сильно тормозило его развитие. И спустя несколько дней ему пришлось признать, что это то самое «тонкое» место, с которым он столкнулся впервые за всю свою осознанную жизнь. Из-за этого его начальный этап «Совершенства» продолжал лишь только укрепляться и углубляться, не думая при этом развиваться. Не зная причин происходящего, и находясь в замешательстве, Сонг был вынужден обратится к единственному на корабле существу, кого мог бы сейчас назвать самым опытным экспертом.

— Кризис развития, удивительно, что только сейчас сталкиваешься с ним, — заметил Истинный Дракон, когда Сонг рассказ ему о своих затруднения. — Такое часто происходит с практиками на самых разных этапах развития. От этого не застрахованы как самые сильные бессмертные, так и практики находящиеся на этапе формирования татуировки или даже создания полосок.

— И как мне быть, мастер? Как можно преодолеть это препятствие? — спросил Сонг, смотря на свои руки и ощущая в них бурлящую духовную энергию.

— Главной проблемой всех практиков, сталкивающихся с кризисом, является то, что для дальнейшего развития им требуется просветление, которое достигается исключительно осмыслением своего полученного опыта и знаний. Воин, идущий по пути практики боевых искусств обязан пропускать через себя всё, что он знает и переосмысливать собственное Дао под призмой этого опыта. Так происходит развитие экспертов боевых искусств, так происходит их движение по пути воина. Так происходит познание их Дао, или, иными словами, пути.

— Спасибо, мастер, — молодой человек почтительно поклонился чудовищному зверю в человеческом обличии, пытаясь осознать суть того, что он ему говорил. Однако сам дракон, заметив его затруднения улыбнулся и всё же дополнил своё пояснение.

— Таким образом, универсального ответа на твой вопрос нет, Сонг. К сожалению, здесь ты должен полагаться исключительно на себя и своё понимание. Тебе нужно получить тот толчок, который изменит твою картину мира и преобразит её.

Стало понятнее. Теперь он осознал, что для дальнейшего продвижения на своём пути ему следует получить тот самый опыт, который станет толчком к дальнейшему развитию. Вот только где он должен получить его?

Наконец, спустя несколько дней Фрисоул прибыл к миру Хэл, граничившему с районом закрытых миров. Как обычно, использовав Яхту Сонг с Рину и несколькими наёмниками спустился к одной из столиц сект Повелителей Мира и Вечных Сумерек. За время отсутствие Сонга у него сложилось такое ощущение, что ничего не поменялось. Молодому человеку достаточно было сойти с яхты чтобы понять это. Уже в порту Сонг стал свидетелем устной перепалки представителей двух сект, чуть не перешедшей в прямой конфликт. Тёмный мир всегда оставался тёмным.

К сожалению, как бы Сонг ни хотел, взять с собой в земли возвышения Фир Болг людей из экипажа Фрисоула, сделать это он никак не мог. У большинства наёмников уже не соответствовал возраст, а у молодых практиков из Закрытого мира отсутствовал нужный для прохода к Землям возвышения пропуск.

— Вы уверены в том, что всё будет в порядке, мастер Сонг? — спросила его Рину, когда они приблизились к одному из порталов на центральной площади столицы.

— Да, определённо. Постарайтесь ни во что не ввязываться и ждите меня, возможно, это займёт длительное время, я не знаю сколько придётся провести внутри испытания.

— Если понадобится, мы будем ждать вас до конца веков, — с жаром заверила его девушка.

— Ну, я не думаю, что на это уйдёт так много времени. Что важнее, ты же помнишь, что глава отделения секты Вечных Сумерек очень хотел бы встретиться с тобой вновь?

Сонг заглянул в глаза Рину, удостоверившись в том, что она понимает, о чём он говорит. И судя по её внезапно побледневшему лицу, она всё понимала.

— Я… да я помню, мастер, — кивнула она, справившись со своими чувствами.

Понятное дело, Рину это помнила. Сонг видел, как она вела себя с самого начала, как сошла с яхты. Её нервозность и беспокойство. Бегающий взгляд и попытки охватить собственным восприятием всю ближайшую местность. Это явно говорило о её страхе. То, чего она больше всего боялась — встретить своего бывшего учителя и мучителя.

— Постарайся не появляться на улицах городов этого мира и если уж это придётся сделать, то в сопровождении мастера Истинного Дракона. Зная твоего бывшего учителя, он, несомненно, попытается вернуть над тобой контроль.

Сонг перевёл взгляд на дракона, стоящего неподалёку вместе с Аэтонэ.

— Мастер, прошу вас, если произойдёт что-то плохое, защитите моих людей.

— Конечно, — кивнул тот. — В конце концов, мы все в одной лодке. Не беспокойся и делай, что запланировал.

— Спасибо. Я вернусь.

Сонг шагнул в раскручивающийся портал, мысленно обращаясь к собственному ощущению, тому, что сопровождало его, когда он несколько месяцев назад появился в Высших землях. Мгновенье и вот он уже стоит посреди знакомого мира, до краёв заполненного духовной энергией. Вдохнув глубже этот пьянящий воздух, Сонг двинулся в сторону, где, как он помнил, находилась одна из малых башен Фир Болг. В прошлый раз он не смог туда попасть из-за высокой концентрации родословной Синк в своей крови. Сейчас, когда Вэл Синк покинул его, всё изменилось и он готов был попробовать вновь.