Нечаянно невеста (СИ)

— Ваня, ты садист? Я вроде раньше не замечал такого за тобой. Девушка от голода в обморок упала, а ты глаза пучишь на меня. Да уж, кавалер ты — всем на зависть. Даже накормить не можешь невесту. Неси еду с кухни. Будем возвращать к жизни Аню. И сладкого кофе побольше захвати!

Меня просить два раза не пришлось. Метнулся к Лене на кухню и та мгновенно собрала на поднос кофе, булочки, масло, сыр, ветчину, несколько мелких кексов с изюмом.

С этим ценным грузом через несколько минут я вернулся в кабинет. Аня всё также сидела на диване, но уже улыбалась и о чем- то разговаривала с Димой. И была вполне себе расслаблена и даже радостна.

— Вот и еда! — озвучил я свой приход. — Дима, подвинь столик к дивану, не болтай попусту.

Меня почему-то злило, что с Димой Аня чувствовала себя вполне легко и комфортно. А при моем появлении Аня перестала улыбаться и просто следила взглядом, как в четыре руки организуется ей минипикник.

После еды мы отправили Аню в комнату отдохнуть. Как-нибудь справимся в обед без репетиций. Главное, чтобы невеста была в сознании. Теперь уже и этого было достаточно.

А до обеда нас с Димой ждали дела — навестить отца и узнать у врачей, когда его выпишут домой. Потом Дима встречается с детективом, а я должен позвонить нескольким новым поставщикам. Я надеялся, что Крепов приостановит расторжение договора, но, все равно, готовил и запасной вариант на случай худшего исхода дел. Потом обед-смотрины. И, может быть, завтра я уже буду знать, что предпримет Крепов. Дима был прав — веселая у меня жизнь.

18. Дмитрий

Отец встретил нас бодро. Он уже довольно много ходил по коридору и смог с нами посидеть в импровизированном зимнем саду прямо на крыше клиники.

Было радостно, что у отца не землистый цвет лица и нет вечной одышки. Он выглядел вполне себе здоровым, что и подтвердил врач. Через пару-тройку дней можно папу забирать домой.

Мы сидели под каким-то экзотическим кустом и обсуждали планы на ближайшее время.

— Иван, ты невесте хоть о семье нашей что-нибудь рассказал? — спросил отец брата.

Иван отрицательно помотал головой.

— Па, ты сам всё и расскажешь, когда вернёшься. Аня будет рада с тобой пообщаться.

Лев Петрович заулыбался и довольно хмыкнул.

— Да, она чудесная, — Берестов старший положил руку на плечо Ивана, — ты главное её береги, тебе так повезло. Я, честно говоря, боялся, что ты вообще никогда не женишься. Меня беспокоили твои бесконечные короткие романы. А про Эллу вообще молчу — эта женщина способна испортить жизнь любому, хотя красивая она, яркая словно райская птица. И как мужчина, я тебя понимаю. Но она твоя, пока ты на коне, а чуть сбавишь обороты — в утиль кинет. Да и детей она не родит, фигуру такую портить не станет.

— О детях пока рано говорить, — Иван явно напрягся.

— Тебе тридцать пять, Ваня, а не восемнадцать, — отец не отступал, — ты собираешься в пятьдесят отцом стать? И мучится от артрита, а не в футбол с сыном играть? Ты так меня порадовал новостью о женитьбе, я кажется помолодел лет на десять от радости. А внуки меня сделают просто юношей.

Отец засмеялся и приобнял Ивана за плечи.

Иван выдохнул, хлопнул себя по коленям и встал с диванчика.

— Пап, мы поедем с Димой, дел невпроворот, — брат помог встать отцу и повёл его к лифту.

По дороге в палату мы ещё обсудили некоторые вопросы по делам «Фарматики», отец просил выслать ему документы по одному из филиалов компании в соседней области. Это хороший признак — до операции отец практически не мог работать. А теперь появились и силы и интерес.

Пока ехали в машине Иван молчал, но в лифте не выдержал:

— Я уже сомневаюсь, что идея с женитьбой удачная, хотя и может спасти нас от огромных убытков. Но отец так радуется, что меня ест совесть. — Иван провел рукой по волосам. — Как потом через год разводиться? Отец так воодушевился, а мне ему в глаза врать приходится!

— Вань, давай жить сегодняшним днём и решать проблемы в порядке их поступления. Сегодня Крепов, а через год тогда и будем думать про развод. Может и изменится что-то.

— В смысле? — брат зыркнул на меня.

— В коромысле! Выходи уже, наш этаж.

Мы с Иваном вошли в офис. Меня ждал детектив, а Ивана пятеро юристов во главе с Зиновьевым. Они готовились к худшему повороту дел — к расторжению договора с Креповым.

Мы очень надеялись, что женитьба Ивана изменит ситуацию, но мы не были наивными мальчиками. Крепов мог и не отступить от своего плана. Он терял деньги, но не так критично, как мы. Очень хотелось верить, что бизнесмен в Крепове победит Крепова — любящего дядюшку.

Я зашёл в кабинет и кинул пиджак на кресло у двери. Каюсь, есть у меня привычка вещи разбрасывать. Зато удобно — всё на виду и сразу можно найти.

Детектив появился минут через пять. Лысоватый дядька лет пятидесяти. В очках и с портфелем. Прямо таки типичный герой какого-нибудь детективного фильма. Плаща только не хватает, но сейчас лето и, вполне возможно, что на осень у детектива есть и плащ.

Дядька представился — Сергей Иванович. Потом разложил передо мной разные бумажки и не очень хорошего качества фотки.

— Посмотрите пожалуйста, Дмитрий Львович, — проговорил весьма приятным голосом сыщик, — здесь есть несколько человек, которые работали в вашей компании в момент гибели вашего брата или чуть раньше. Среди них есть те, кто непосредственно вёл дела вместе с Игорем Львовичем. Вы узнаёте кого-нибудь?

Я прошёлся взглядом по фоткам, обычные лица, ничего особенного. На одной из фотографий было несколько человек. Двое мужчин сидели за столиком уличного кафе, а женщина стояла позади одного из мужчин и держала руку на его плече. Было несколько фото мужчин у дверей главного офиса «Фарматики», на семинаре в Берлине, один молодой парень стоял в лыжном костюме на склоне горы. Никого из них я не знал, хотя людей в компании работало немало, но лично с этими я точно не встречался.

Ещё раз перетасовал фотки в руках, снова вгляделся в компанию в кафе. И только сейчас заметил, что слева на фотографии стоит мужчина. Он смотрит на женщину и слегка улыбается. Лицо видно не полностью, но я его узнал. Это тот тип, который приезжал к отцу незадолго до смерти Игоря, может за полгода или того меньше.

Он представлял фирму производителя упаковки для лекарств. Производство было где-то то ли в Красноярске, то ли в Томске, этого я уже не помню.

А запомнился мне он потому, что я его чуть дверью не пришиб, выходя из кабинета. Стукнул я его знатно, он отлетел к стене и выронил бумаги. И я помог их собрать. В то время я был, можно так сказать, на практике у отца, вникал в работу компании, бегал по поручениям, пытался готовить документы к сделкам вместе с юристами.

Мужик этот извинялся очень и я тоже. Потом собрали бумаги и он ушёл. После этого я его не видел, имени не знаю.

Я сообщил детективу всё, что знаю и тот удалился, пообещав позвонить, если нужно будет ещё встретиться.

Время перевалило за час дня и собрался я в обратный путь домой. Обед с Креповым. Нужно успеть домой до его приезда. Мне хотелось поговорить с Аней. Утром мне стало понятно, что ей нужна поддержка. Ваня только команды раздавать горазд и до голодного обморока доводить.

Нужно с ней пообщаться перед обедом и немного успокоить. А демонстрация нормальных отношений между будущими родственниками станет ещё одним доказательством того, что Аня уже часть семьи Берестовых.

19. Анна

Я не стала ждать Ивана в комнате, а вышла в небольшой холл на втором этаже. Иван все равно пойдет здесь и увидит меня.

Стою у окна и смотрю на прекрасный зелёный сад за домом. Дом Берестовых конечно шикарен. И самое прекрасное в нём — территория. Столько зелени, цветов!

И нет ощущения вылизанности, это наверное стоит немалых денег — создать иллюзию, что всё само так растёт. Естественно и пышно.

И впервые ощущаю, что мне здесь хорошо. В этом самом месте. Словно я там, где и должна быть. Странно, но так пронзительно ощущается этот момент.

Вдруг вижу рядом с моим отражением в стекле отражение мужчины. Замираю от неожиданности.

Иван. Стоит за спиной и смотрит на меня. Поворачиваюсь к нему и слегка улыбаюсь. Я решила не накалять обстановку, а всячески расслаблять её. Улыбка, доброжелательный взгляд и вот лицо моего жениха перестало быть похожим на камень. И цветом и составом.

— Привет, — Иван тоже слегка улыбнулся глазами, — готова?

— Да, готова.

И продолжаем стоять, глядя друг на друга.

Я не выдержала и опустила голову.

— Аня, мне очень жаль, что утром так получилось. — напряженно говорит Иван. — Мне важно, чтобы всё у нас прошло хорошо. Крепов уже внизу с Димой. Давай забудем про договор. Просто обед и приятная беседа. Если также будешь улыбаться мне во время обеда, то Крепов однозначно нам поверит. И ты выглядишь прекрасно! Мне можно позавидовать, не у каждого есть такая красивая невеста. Идём?

Иван протянул мне руку. Для такого мужчины, как он, эти слова просто что-то невероятное. Ведь он практически извинился! Своеобразно, но признал, что был не прав.

Поднимаю голову и смотрю на своего жениха. Он выбрит и явно сегодня пострижен, темно — синяя рубашка, черные брюки — одежда, как нельзя лучше, подчеркнула и рост и силу Ивана. Он, как с картинки модного журнала. И такой же нереальный и недосягаемый. Вздыхаю и тоже протягиваю руку.

— Идем, — просто отвечаю я.

Внизу все ещё сидят в гостиной. Дима на диване, а Крепов в кресле спиной к нам с Иваном.

Мы проходим в центр комнаты и мужчины устремляют взгляды на меня. Да уж, это то ещё удовольствие! Дима смотрит с улыбкой, а вот Крепов изучает меня взглядом, как рентгеном. Я тоже рассматриваю его.

Ожидала увидеть довольно пожилого грузного бизнесмена, а передо мной поднялся из кресла довольно ещё молодой мужчина. На вид ему лет пятьдесят пять, я бы больше не дала. Высокий, подтянутый блондин без признаков лысины. Голубые глаза смотрят остро. Улыбаются только губы.

Иван держит меня за руку и в момент знакомства поглаживает обратную сторону моей ладони своими пальцами. Пытается, наверное, успокоить.

— Здравствуйте, — произношу приветствие с улыбкой.

Иван представляет нас друг другу.

— Сергей Геннадьевич, это Аня! Моя, пока, невеста, но в скором времени будущая жена. Аня, знакомься, это друг семьи и партнёр по бизнесу Сергей Геннадьевич Крепов.

— Здравствуйте-здравствуйте! — Крепов протягивает мне ладонь. — Очень интересно познакомиться с вами, Анечка. Я ведь и подумать не мог, что Иван способен влюбиться так, чтобы распрощаться со своей свободой. Но теперь вижу — у него есть для это причины. Вы очаровательны!

Я смотрю на Крепова и продолжаю улыбаться, а потом спохватываюсь:

— Благодарю вас! Приятно, что у моего будущего мужа такие хорошие друзья. Это ещё один повод не отказать Ване.

Крепов засмеялся. А Иван как-то натянуто улыбнулся сначала, но потом обнял меня за плечи одной рукой, а другой указал в сторону столовой, приглашая к столу.

— Предлагаю продолжить беседу за столом, это куда приятнее. Сегодня в меню прекрасное вино и не менее прекрасный лосось. Прошу вас!

Мы проходим и садимся за прекрасно сервированный стол. Лена расстаралась. Даже страшно рушить такую красоту! Белоснежные салфетки сложены и выглядят как произведение искусства. Столовые приборы сияют и лежат так симметрично, что кажется их с линейкой раскладывали. Лишь бы не запутаться в них.

Но оказывается, что знания этикета не очень и нужны сегодня — Крепов и Иван едят просто обычной вилкой и ножом, а Дима и без ножа вовсе.

Это меня так радует, что я расслабляюсь и с улыбкой отпиваю из изящного бокала белое сухое вино.

В какой-то момент Крепов обращает своё внимание на меня:

— Анечка, а кто вы по профессии?

— Я фельдшер по диплому. Несколько лет работала медсестрой в приемном отделении. И массажист ещё, — я решила говорить только правду, чтобы не путаться. Да и понятно, что Крепов или его Элла могут найти любую информацию обо мне. — И какое-то время работала администратором кафе в Питере.

Крепов выразительно приподнимает брови.

— В кафе? Интересный опыт.

Иван вступает в беседу:

— Там мы с Аней и познакомились. Мне не понравилось блюдо и Аня прекрасно решила этот вопрос, — Иван смотрит на меня с такой улыбкой, что у меня сердце падает в желудок. Вот ведь какой талантливый актер оказывается! Если бы я была на месте Крепова, то сразу бы поверила в чувства Ивана ко мне.

Пытаюсь смотреть на жениха соответствующе, но чувствую, что краснею. Да ещё Сергей Геннадьевич постоянно сканирует меня взглядом. И взгляд этот не просто любопытный, есть в нем какая-то злость что-ли. Хотя я так разволновалась, что могу видеть то, чего и нет.

— Аня, а ваши родители, они тоже имеют отношение к медицине? — Крепов откинулся на спинку стула и, похоже, приготовился к обстоятельному допросу.

Иван, словно почувствовал мое смятение, и его рука под столом нашла мою и сжала ладонь.

— Отец Ани скончался совсем недавно, — Иван и ответить решил за меня, за что я искренне ему благодарна, про отца говорить мне очень больно, — он был школьным учителем, а вот мама Ани тоже медсестра.

Крепов слегка кивнул головой.

— Значит вы из простой семьи, Аня? Мы все не наследные принцы здесь, конечно. — Крепов засмеялся, — но Иван меня удивил, честно говоря. Я думал, что меня ждет сегодня встреча, ну, в крайнем случае, с какой-нибудь моделью, если не с наследницей крупного бизнеса. А оказалось, что Иван по-настоящему влюбился.

Крепов смотрит на Ивана, потом снова на меня.

— Аня, думаю, что Иван не скрыл от вас, что я очень хотел свести его с моей племянницей Эллой. Они встречались недолго. Но теперь вижу — Иван уже нашёл свою женщину.

И в этот момент Иван крепко, но бережно сжимает мою ладонь.

20. Иван

Оказывается актер живет в каждом, даже в бизнесменах и медсестрах. Мы с Аней неплохо сыграли свои роли жениха и невесты. Крепов уехал, на вид вполне поверившим в наш спектакль.

После пары бокалов вина обстановка разрядилась. Аня и я вполне себе расслаблено держались за руки и нежно улыбались. Целовать я её не пытался. Опасался вызвать нежелательные проблемы.

Мало ли, вдруг отскочит от меня или в обморок грохнется? Рисковать не стал. Достаточно того, что держались за руки и улыбались друг другу. Крепов явно был удивлён, что Анна простая медсестра, а не модель или дизайнер, например. Неожиданно именно Аня оказалась лучшим вариантом для нашей затеи с женитьбой.

После обеда и отъезда Крепова я ушел в кабинет, Дима уехал на встречу с девушкой, Аня ушла к себе в комнату. Мне нужно было просмотреть несколько документов и отправить письма. Обычная рутина.

Ближе к восьми раздался стук в дверь. Почему-то сразу подумал, что это Аня.

Громко сказал «Войдите!». И точно, это она.

— Что-то случилось? — я смотрел в документ.

— Пока нет, но может, — Аня прошла и села в кресло. «Хорошо, что она уже освоилась и не жмется у дверей» — отметил я про себя.

Потом вскинул взгляд на гостью:

— И что же может случиться?

— Вчера мне написала сестра. Катя младшая и она… — тихо заговорила Аня и опустила голову, — она мне вообще то не сестра…вернее по документам мы родные, но фактически я никто им… Кате и её матери…

Я оторвался от документов и с интересом уставился на девушку. Похоже детективу, который собирал сведения о семье Николаевой Анны, зря заплатили. Он ничего не упомянул о похищении, а теперь оказывается, что вообще не в курсе, кто такая Анна.

— Ты приемная? — тут было нетрудно догадаться.

Аня вскинула голову и посмотрела на меня. В глазах ещё стояли слезы, но она явно взяла себя в руки.

— Меня удочерили в возрасте пяти дней. Об этом я узнала в день похорон отца. Но дело даже не в этом. Катя очень непростой человек. Вот, прочтите… прочти сам, так проще понять, — Аня протянула мне телефон с открытой перепиской в мессенджере.

Ясно. Сестрица увидела фотки в интернете и решила нажиться на этом. Только она не знает, что её информация не изменит ровным счетом ничего.

— Аня, мне было бы все равно, даже в случае настоящих отношений. — я пересел в кресло напротив девушки. — А в нынешнем положении это вообще не имеет значения.

— Но Катя может дать информацию обо мне в интернете, раздуть все это в скандал! — воскликнула моя встревоженная невеста.

— И прекрасно. Пусть раздувает. — сказал я спокойно, пытаясь убедить Аню в отсутствии проблемы как таковой. — Лучше расскажи мне о своей семье. Информация мне может понадобиться.

Аня ещё немного поведала об удочеривших её людях, о болезненной ревности сестры и ее желании навредить Анне любым способом. К сожалению, ситуация нередкая.

— Пусть она рассказывает, что хочет, — подвёл я с улыбкой итог нашей беседы, — нам же на руку и сыграет. Это же практически любимый сюжет всех писателей. Побеждает настоящая любовь, несмотря на препятствия в виде не очень одобряемого происхождения кого-то из главных героев. — я засмеялся, меня даже взбодрила эта ситуация.

— Аня, не отвечай Кате. — продолжил я. — Просто игнорируй. Именно так только и можно общаться с подобными людьми. Полный игнор.

Аня смотрела на меня и сжимала ручки кресла так, что побелели костяшки. Мне захотелось как-то успокоить девушку. Я начинал понимать, в какой действительно сложной ситуации она оказалась. Смерть отца, потом предательство тех, кого считала семьёй, теперь вот наш договор, который принес и еще принесет Ане немало стресса. Это я понимал особенно четко. Впереди встреча с Эллой.

Да и пока неясно, как отреагирует Крепов на мою женитьбу. Ане придется постоянно быть в напряжении.

С такими мыслями я оказался позади кресла Ани. Так естественно было прикасаться к мягкой коже плеч, водить рукой по шее, слегка сжимая и отпуская.

Мне вдруг захотелось крепче сжать руками плечи девушки, обнять её, отодвинуть темные волосы в сторону и пройтись по коже уже не рукой, а губами…

И в этот момент Аня резко встала с кресла и отошла на пару шагов от меня, явно имея желание побыстрее уйти из кабинета.

— Тебе неприятно? — спросил я напрямую.

Глаза у девушки расширились и она, поджав губы, торопливо заговорила:

— Иван, я рада, что ситуация с Катей оказался не очень трудной. Но всё же наедине нам не обязательно вести себя… так. В этом нет смысла. И кстати, я вчера так и не успела ответить на ваш вопрос. Ответ — да.

И затем Аня пулей вылетела из кабинета. А я стоял, сжимая кресло двумя руками.

Да, Иван, похоже с Аней не работает обычный набор «Соблазнить женщину за пару дней». Я действительно давненько не был с прекрасным полом, так сказать, в близком контакте.

После Эллы были пара встреч, но уже прошло прилично времени. И сейчас я понимал, что был бы не прочь установить близкие отношения со своей невестой и будущей женой.

Мы оба взрослые люди и нам это удобно во всех смыслах. Год — слишком долгое время, когда дело касается отсутствия секса.

А, учитывая ответ Ани на мой вопрос, я уже не так связан моральными принципами. Хотя не могу сказать, что у меня их очень много к тридцати пяти годам осталось, но морочить голову невинной барышне точно не стал бы.

Я даже как-то повеселел после разговора с Аней. И год женитьбы стал казаться не такой уж и плохой идеей. Про любовь и всякие чувства — это не ко мне, но заботу и щедрость девушки всегда от меня получали. Пусть недолго, зато честно. Без воздушных замков и другой фигни, которой дурят голову люди друг другу.

А с Аней у нас просто идеальные отношения будут. Мы оба знаем их срок и знаем, кто и сколько платит и за что. Никакого разочарования с обеих сторон.

21. Анна

Залетела в комнату и прижалась спиной к двери, сердце колотится в горле. Все таки маловато у меня навыка в противостоянии таким мужчинам, как Иван.

Я не знаю, как реагировать на все эти поглаживания. Вернее реагирую я однозначно — мне нравится. Но не хочу, что бы Иван знал об этом.

Пусть все идёт своим чередом. Завтра вечеринка, вот на этом и нужно сосредоточиться. Элла будет брать реванш и, скорее всего, именно завтра она постарается каким-либо способом спровоцировать меня.

Эллу я не знаю лично, но вряд ли она отличается от других обиженных женщин. А значит мне не поздоровится.

Ольга меня нахрапом брала, а Элла будет применять хитрость. И мне опять придется стрессовать. Сегодня непростой день, а уж завтра подавно.

Тренькнул телефон — Катя пишет, и уже далеко не первый раз. Я молчу, не отвечаю. Как и сказал Иван — игнорирую.

Что из этого получится, не знаю. Но помня, какая Катя, ничего хорошего ждать не приходится.

Вдруг на экране появился входящий с незнакомого номера. Напряженно всматриваюсь в номер, словно, если долго на него смотреть, то можно определить кто звонит.

Все же решаюсь взять трубку:

— Алло!

— Аня! Здравствуйте! — поприветствовал меня знакомый голос.

Это Берестов старший! Я облегченно выдохнула — это не Катя, не Ольга и не Элла.

— Добрый вечер, Лев Петрович! — я с искренней радостью поприветствовала мужчину. — Как вы себя чувствуете?

— Прекрасно Анечка, благодаря вам! Ведь я так и не успел сказать вам спасибо за то, что не дали мне отправиться на тот свет. Спасибо вам.

Я замерла с телефоном в руках.

— Лев Петрович, я делала то, что должна была. Не представляете как я рада, что вы живы, — совершенно искренне произнесла я.

— Аня, вы простите, что я довольно поздно звоню да и номер ваш у Димы без вашего разрешения взял.

— Ну что вы, я рада, что вы позвонили!

— У меня к вам есть просьба небольшая. — продолжил Берестов старший. — Через несколько дней меня должны выписать, но пока я в больнице, то хотел уже сделать кое-что к вашей с Ваней свадьбе. Всё руки не доходили раньше, а потом болел. Но теперь твердо решил, что тянуть нельзя. А то помру и не успею, — в трубке раздался смех.

— Лев Петрович, не умирайте пожалуйста, — я тоже улыбалась, — ваши сыновья против этого, сами знаете. Будьте добры дожить до внуков и правнуков, — а это выскочило совершенно случайно.

Я и забыла, что этих самых внуков должна родить я! Вернее, так думает Лев Петрович. На другом конце воцарилась тишина. Так и есть! Он теперь решит, что я беременна.

Нужно развеять эти мысли сразу, а то Иван и детей запросит от меня, чтобы отца порадовать.

— Лев Петрович, хотя про внуков мы рановато заговорили, но просьбу вашу готова с радостью выполнить. Что нужно сделать?

— Вот Аня, так меня обнадежили. — мужчина вновь засмеялся. — Я уже практически дедом себя ощутил. Ну ладно, я потерплю. Немного.

Вроде и шутил Лев Петрович, но его интонации очень мне напоминали манеру Ивана, который умело добивался того, что ему нужно. Это вероятно семейное качество. Целеустремленные Берестовы до жути — этого не отнять.

— Аня, я давно задумал привести архив семьи в подобающее состояние. Для этого и личного помощника искал. Но теперь прошу вас, как члена нашей семьи, а не сотрудника — поможете мне сделать единый альбом нашей семьи? Фотографий много. Лет сто собирались они. А порядка нет. Такой альбом хотел бы вам с Иваном на свадьбу к подарку присовокупить. Ваня старший, ему и память семейную хранить.

Я просто встала в ступор от такого предложения. Ведь и мечтать не могла, что смогу спокойно посмотреть архив семьи Берестовых. Всё думала и планировала, честно признаюсь, втихую порыться в кабинете, поискать фотографии или еще какие-то документы, способные пролить свет на факт моего рождения.

А мне практически на блюдечке предоставляют возможность просмотреть всё, что я захочу! Чудеса!

— Конечно! — я радостно почти закричала в трубку. — Что я должна сделать, с чего начать?

Лев Петрович с радостью объяснил мне, где и что лежит. Действительно, почти весь архив был в кабинете. Особо ценные вещи лежали в сейфе, но для альбома они и не нужны. Мы проговорили минут пятнадцать и, когда я уже услышала утомление в голосе мужчины, решила закончить беседу. На сегодня хватит разговоров, Льву Петровичу нужен отдых.

— Аня, ещё минуту, — сказал Лев Петрович уже, когда мы прощались, — хочу, чтобы в знали — я очень счастлив за Ивана. Вы ему очень подходите. Мой старший сын кажется не очень чувствительным, но это не так. Он любить умеет, умеет заботиться. Но и дури у него немало, каюсь — это мои огрехи в воспитании, как отца. Всё некогда было, работал как сумасшедший, чтобы семью обеспечить как можно лучше. Но многое упустил. А вы, Анечка, сейчас как свежий ветер в нашей семье! Если нужна помощь или совет — обращайтесь без раздумий. Дочери у меня не было, а теперь появилась. Спокойной ночи, Аня!

В трубке звучат гудки, а я беззвучно рыдаю. Мне кажется, что происходящее вокруг меня последнее время, доведёт меня до нервного истощения. Плачу и понимаю, что мне очень стыдно обманывать отца Ивана. Лев Петрович так искренне рад мне, что чувствую себя какой-то бессовестной сволочью.

И поделать ничего не могу. Я связана и договором с Иваном, и своим желанием найти ответы на вопросы о моём рождении.

Я хорошенько поплакала, приняла душ и легла спать. Завтра новый день, Аня. Набирайся сил. С этими мыслями и уснула.

22. Иван

«Невеста Берестова и дочь алкоголика и психически больной», «Иван Берестов выбрал "дурную кровь», «Принц Берестов и нищая».

Грохот от сломанного стула мог бы напугать и глухого. Роман стоял у стола не жив не мёртв. Я знал, что он меня боится, и сейчас он получил подтверждение — правильно, что боится.

Несколько цветных журналов также лежали на столе, сломанный стул валялся на полу. Смелый Роман подал голос:

— Это не всё.

Поднимаю голову.

— Что ещё?

Роман протянул планшет.

— Ольга дала интервью о семье Берестовых. Несколько «жёлтых» сайтов уже набрали сотни тысяч просмотров за полдня, — парень говорит все тише.

Просматриваю информацию на планшете. После поломки стула мне стало легче и я уже не очень сильно хочу кого-нибудь убить. Я знал, что будет нечто подобное, но за пять дней до свадьбы это выглядит ещё хуже.

— Спасибо, Роман, что сообщил мне сразу. — я махнул ему рукой, давая понять, что он может быть свободен.

Оставшись один, набираю Димке. Он неделю уже в Германии. Брошенные дела доделывать приходится в режиме нонстоп. Как только отец вернулся домой, Дима улетел в Берлин. Вернётся за день до свадьбы.

— Да, Вань, привет! — Дима быстро берет трубку.

— Дима, Ольга дала интервью, — от злости я даже не поздоровался, — выдумку перемешала с правдой и выдала за исповедь мученицы. Несколько журналов заполнены мутью про Аню. Но даю руку на отсечение, что тут поработала не только Ольга. Слишком продумано и масштабно наступление пошло.

— Вань, ты горячку не пори. И мебель постарайся не крушить. — Дима меня знает как облупленного. — Мы ждали того, что случилось, со дня на день. Сейчас волна схлынет и никто и не вспомнит весь этот бред.

— Дима, атака очень активная, здесь не просто Ольгина месть. Тут ещё чей-то след.

— Может и так, но я тебе помочь из Берлина не могу, поэтому звони нашему дорогому, во всех смыслах, Сергею Ивановичу. Это по его части. Если ты хочешь всё-таки выяснить, кто стоит за всем этим спектаклем. — Дима был как всегда готов дать дельный и спокойный совет.

Я попрощался с братом и ещё раз просмотрел журналы. Статьи были написаны очень похоже, чувствовалось, что источник один, но продал он информацию разным изданиям.

Дверь кабинета открылась.

— Иван, ты ещё дома? — отец стоял при входе и выглядел удивленным. — Ты сегодня отсюда работать будешь?

Встаю и иду навстречу отцу, чтобы он не увидел журналы. Но зная отца…

— Что ты такое читаешь? — пара секунд и он уже держал в руках один из экземпляров бульварного чтива. И с интересом читал. Я ждал, глядя в пол.

— Как ловко сделано, профессионал постарался. — я ждал не такой реакции. — Ваня, что собираешься делать с этим?

Поднял голову и смотрю на отца. Как-то забыл, что он с нуля создал большую компанию, что он учёный, и просто очень умный человек. Болезнь делала из него старика, а сейчас передо мной ещё не старый человек. Отец бодр и активен, поэтому и вернулась былая проницательность.

— Па, я не хотел тебя волновать, — пытался говорить спокойно, — про Аню ты знаешь всё и вся эта мерзость не имеет значения. Авторы этого сочинения хотят просто отомстить, никакого реального компромата про мою будущую жену у них быть не может.

— Что в интернете? В наше время только журналы — это неэффективно. — отец и правда хорошо себя чувствует, скрыть ничего не получится.

— Интервью Ольги. Там уже о нас. — жду реакции отца.

— Ну что ж, всё логично, Ольга обижена. Мне жаль ее. Она слишком недолго была счастлива, поэтому и злиться. А выплескивает злость на тех, кто рядом был, когда она потеряла мужа.

— Пап, Ольга далеко не маленькая девочка, она понимает, что этим интервью она порочит как раз таки имя своего горячо любимого мужа. Нелогично. — было неприятно развенчивать перед отцом светлый образ Ольги. Но отец опять удивил.

— Вань, ты думаешь, я выживший из ума старик и не видел, что Оля использовала меня как способ оплачивать счета и покупать что-то? Тут ума много не нужно, все было понятно. Но Оля была дорога Игорю и я не мог переступить через это, не мог ей отказать. Словно этим отказывал сыну. — отец сел в кресло и посмотрел внимательно на меня. — А сейчас меня волнует, что у тебя через несколько дней свадьба, а ты ведешь себя, как трудоголик.

Сажусь в кресло напротив отца и, улыбаясь, слушаю его выговор за неправильное поведение жениха перед свадьбой. И чувствую себя самым счастливым. Отец во многом прав, во многом не прав, но я молча прошу нотации. Главное, что батя жив и почти здоров.

— Пап, я учту твои замечания, честное слово, — искренне говорю отцу, — сегодня мы с Аней идем в очень романтичное место. Мы действительно последние недели мало были вместе. И в этом моя вина есть, но я практически в одиночку сейчас на хозяйстве, Димка только к свадьбе приедет. Так что у меня есть смягчающие обстоятельства. — с улыбкой смотрю на отца.

— Ладно, так и быть, пороть не буду, — смеясь отец встаёт с кресла и идёт к выходу, — только на горох вечером поставлю. — уже практически за дверью отец добавляет. — А я сейчас на физиопроцедуры и потом привезут костюм на примерку — на свадьбе любимого старшего сына я должен выглядеть достойно.

Дверь закрывается и я с шумом выдыхаю. И сам себе не признаюсь, что растроган.

Если бы мои сослуживцы сейчас увидели меня, то не узнали бы — натуральная слезливая барышня, а не мужик.

И отец не единственная причина. На втором этаже этого дома живет ещё одна — фея Анна.

23. Анна

Не знаю, что меня больше шокировало, поцелуй Ивана или фотография. И то и другое заставило меня замереть, как изваяние, и, мне кажется, я несколько минут не дышала.

Иван ушел, а я продолжала смотреть перед собой. И мозг мой метался между двумя шокирующими фактами — поцелуй и девушка на фото.

И то и другое было важным для меня. Я так не хотела сближаться с Иваном, но у него похоже противоположное мнение на этот счёт. И все эти прикосновения явно были не только ради договора.

Я, конечно, имею ограниченный опыт, но признаки явного влечения мужчины, практически прижавшегося ко мне, определить несложно.

И теперь осталось дело за малым — решить, что делать дальше со всем происходящим.

Сначала мне нужно поговорить со Львом Петровичем и выяснить, что он знает о девушке на фотографии. Время ещё есть и я вполне успеваю прямо сейчас съездить в клинику и навестить Берестова старшего.

Складываю несколько фотографий в конверт и, в том числе, и важную для меня. Не могу же только с одной фоткой к нему явиться и резко начать допрос, как в полиции.

Противно, конечно, что я не могу открыто рассказать о том, что происходит. Но пока я не пойму, что иду в верном направлении, никому ничего не расскажу.

Вот с этими мыслями я и направилась на поиски Романа. Сегодня Иван и Дима сами за рулём и Роман просто дежурит в ожидании, что нужно куда-то поехать.

Нахожу водителя на заднем дворе. Роман любовно натирает зеркало заднего вида своего авто и слушает что-то в наушниках. Подхожу и прикасаюсь к руке, чтобы Роман меня заметил.

Роман повернул голову на меня и заулыбался.

— Здравствуйте, нужно куда-нибудь поехать?

— Доброе утро, Роман! Да, в клинику, ко Льву Петровичу.

Мы сразу выехали и довольно быстро двигались к клинике. Я решила все же позвонить Льву Петровичу, чтобы не вызвать у него ненужного волнения. Всё-таки он после операции, а не в санатории отдыхает.

Берестов старший ответил сразу и очень обрадовался моему визиту. Минут через тридцать я была на месте. Сразу прошла к палате Льва Петровича, но за пару шагов до двери услышала, что он с кем-то разговаривает по телефону.

— Мне важно, чтобы все было готово ещё до свадьбы моего сына, а не день в день, — бодро командовал Лев Петрович.

О чем конкретно шла речь я не поняла, но было ясно, что подарок не простой, если его сложно сделать к свадьбе. А до свадьбы осталось меньше трёх недель. Иван дату обозначил в тот день, когда мы ужинали в ресторане.

Я, конечно, не хотела большого торжества, но не в том положении я нахожусь, чтобы высказать категоричное нежелание. Гости приглашены, шатры заказаны, цветы и еда тоже. Осталось мне выбрать платье. Но мне на это много времени не нужно.

Разговор за дверью затих и я постучала в палату.

— Аня, здравствуйте! — Лев Петрович поднялся из кресла у кровати, — быстро вы доехали.

— Здравствуйте! Как ваше самочувствие?

— Лучше и быть не может. Вы с Иваном мне новую жизнь подарили. У меня теперь планов не счесть. — Лев Петрович, искренне улыбаясь, смотрел на меня. — Но вы приехали по делу и поэтому не будем терять время. Показывайте, что у вас.

Я разложила на маленьком столике все фотографии и начала по очереди про них спрашивать. Параллельно я записывала информацию в блокнот.

Когда Лев Петрович взял в руки интересующее меня фото, то сердце мое забухало где-то в ушах, словно переместилось в голову. Берестов смотрел на фотографию и молчал.

— Лев Петрович, а кто с вами на этом снимке? — надо же, голос нормальный у меня, вероятно уже привыкаю себя в руках держать.

— Аня, есть моменты, которые через время кажутся не такими важными и яркими. А бывает наоборот — только время и потери заставляют увидеть действительно важное в прошлом. — Берестов помолчал и продолжил. — На снимке наш отъезд из Новосибирска, нашего родного города. Тогда казалось, что Москва прекрасное место. Это так и есть, конечно. Только сердце-то осталось там, в Сибири.

А ехали мы ради детей, хотели им будущее самое лучшее. Наука в то время, словно и не нужна стала, и мне пришлось учиться быть бизнесменом. Жена меня поддержала, но этим она пожертвовала своей карьерой ради семьи. У нее были большие перспективы, даже несмотря на разруху в науке.

— Ваша супруга была очень красивой, — я смотрела на снимок, — а рядом с ней женщина…

— Это Катя, старшая сестра моей Лены. У них большая разница в возрасте. Она умерла раньше жены, на полгода, — было видно, что Льву Петровичу трудно вспоминать о супруге.

— А рядом с Катей её дочь? — я даже дыхание затаила в ожидании ответа.

Берестов провел пальцем по фотографии и тяжело вздохнул.

— Нет, это не дочь Кати, а падчерица. Муж Катерины растил дочь сам после развода и девочка жила потом в их новой семье.

— А сколько ей лет здесь? — я неотрывно смотрела на снимок.

— Тоне здесь восемнадцать. — Берестов как-то сдавленно сглотнул.

Я испугалась, что довела мужчину до сердечного приступа, но Лев Петрович довольно быстро пришёл в себя.

— А где она сейчас? — теперь сдавило горло мне.

24. Анна

Телефонный звонок раздался, как это обычно бывает, в самый неподходящий момент. Пару секунд я надеялась, что Лев Петрович успеет ответить на мой вопрос, но он сразу взял трубку.

Судя по разговору, звонил Дмитрий. Мужчины обсуждали какие-то вопросы по расширению филиала в соседней области. Лев Петрович пару раз ловил мой взгляд, как бы извиняясь, что приходиться долго говорить. А я улыбалась в ответ, хотя на душе от досады скребли не кошки, а настоящие тигры.

Мне удалось найти фотографию, получилось встретиться с Берестовым и задать самый важный вопрос, но в последний момент все срывается. И окончания разговора ждать смысла нет — уже заглянула медсестра и сообщила, что через пять минут у Льва Петровича встреча с лечащим врачом.

После того, как Берестов положил трубку, я успела только попрощаться с ним и его тут же забрали из палаты.

Понурив голову бреду к машине. Погода прекрасная, сухо и тепло, воздух чистый у клиники, несмотря на городской смог в каких-то нескольких километрах. Клиника не дешевая и находится в лесном массиве — кругом сосны.

Я села на скамейку у ворот. Хочется как-то в себя прийти после беседы со Львом Петровичем. Сегодня я узнала, что моя, пусть и вероятная мать, была знакома с Берестовым старшим.

А вот, что он знает о ней, мне выяснить не удалось. Пока. Но теперь мне придётся дождаться возвращения Льва Петровича домой. Ещё одна попытка устроить допрос прямо в палате может вызвать подозрение.

В кармане завибрировал мобильный — из-за бесконечных звонков Кати я отключила звук. Смотрю на экран. Иван.

— Да, я слушаю, — грустно произношу в трубку.

— Ты в клинике? — вопрос сразу выдает, что за моими передвижениями следят.

— Да, навестила Льва Петровича, — решаю не вдаваться в подробности.

— Прекрасно, Аня, — голос Ивана совсем не злой, — давай тогда встретимся на полпути, хочу с тобой где-нибудь пообедать.

— Хорошо, — просто соглашаюсь я.

Договариваемся, где встретимся, и иду к машине Романа.

Пока ехали, я пыталась осознать вероятность того факта, что нашла свою родную мать. Что я чувствую? Оказывается ничего. Думала будет какое-то невероятное ощущение радости и восторга сразу, а оказалась, что внутри просто жуткая тишина.

Словно море перед штормом — полный штиль.

Вздыхаю глубоко и смотрю в окно автомобиля, чтобы перестать смотреть внутрь себя и бесконечно бегать мыслями по одному и тому же кругу. Так хочется почувствовать себя уверенной и сильной, но потребность поплакать плохо сочетается с такими желаниями. Поэтому не пытаюсь себя мучить и просто грустно продолжаю смотреть на дорогу.

Мы подъезжаем и я вижу, что Иван приехал первый и ждёт меня.

Он стоит у передней пассажирской дверцы своего автомобиля и ждет, когда я подойду. Иван не улыбается, но крепко вцепился в меня взглядом, а я не могу отвести своих глаз от этой картинки — темное блестящее авто, рядом высокий, статный и тоже темный мужчина. Иван сегодня вырядился как гангстер: черная рубашка и черные брюки. И не брился утром, о чем активно сообщает щетина.

Шла я и разглядывала моего будущего мужа, не имея сил отвести взгляд или остановиться. Вероятно, растрепанность моих чувств после разговора с Львом Петровичем как-то повлияла на мой самоконтроль и ощущение безопасности — мне хотелось подойти к Ивану и прижаться к нему, почувствовать опору и успокоение.

Но я просто подошла и остановилась у двери. Иван пару секунд смотрел на меня, а потом сделал шаг в мою сторону и обнял. Пару мгновений и Иван уже нежно целует меня в губы. Потом вновь притягивает к своей груди.

И так мы стоим у машины — в обнимку. Меня не смущает, что на нас смотрят, меня смущает только один момент — как Иван-царевичу удалось прочитать мои мысли?

— Что случилось? — Иван уже реально меня пугал своей невесть откуда взявшейся проницательностью.

Я выползла из объятий и не очень убедительно улыбнулась.

— Ничего. Так, минутная слабость, — даже пытаюсь шутить.

— Аня, несмотря на наши договорные отношения, — Иван смотрел на меня очень серьезно, — пусть этот год будет по-человечески… радостным что-ли.

Вскидываю голову и рассматриваю своего жениха — так близко впервые. При ярком дневном свете, посреди обычной улицы он кажется непривычно реальным и живым.

И понимаю, что он имеет ввиду, говоря о радостном годе супружества. Только странное место выбрал мой будущий муж, чтобы обсуждать отношения. Ну да ладно, мне выбирать не приходиться. Последние дни живу, словно по киносценарию — как написано, так и существую очередной день. Поэтому смиренно предлагаю:

— Давай пообедаем уже?

Иван открывает мне дверь автомобиля, продолжая также серьезно смотреть на меня. Потом садится за руль и выруливает в поток транспорта.

В ресторане наш столик оказывается самым закрытым от окружающих. И мне это нравится. Все эти фотографы уже немного напрягают.

— Отца выписывают через два дня. Было что-то срочное, из-за чего ты поехала к нему прямо сегодня? — вопрос был ожидаемым.

— Нет, срочного не было, но мне особо нечем заниматься, поэтому и решила сразу приступить к работе с архивом.

Иван смотрит на меня.

— Аня, ты можешь свободно передвигаться по городу, но, пожалуйста, ставь меня в известность о своих планах. Ты моя невеста и будущая жена — мне необходимо быть в курсе твоего местонахождения. Это избавит нас от нежелательных встреч с репортерами. И не только.

Я понимаю беспокойство Ивана. Договор есть договор и я должна выполнять правила. Поэтому легко соглашаюсь с мужчиной передо мной.

— Хорошо, я поняла.

Иван даже улыбнулся уголками губ, когда я так смиренно ответила на его просьбу. Он, вероятно, опять ожидал от меня отповеди, а тут такое быстрое согласие. Мне сейчас не до борьбы, силы пригодятся вечером на презентации у Лаптева.

От стресса к стрессу иду уверенной поступью. Если ещё и с Иваном спорить без конца, то сил точно не хватит на этот долгий год недолгого брака.

Мы с Иваном молча обедаем и потом едем домой. Меня ждёт преображение в красивую невесту богатого человека, а Иван будет работать онлайн до нашего отъезда на вечеринку.

И именно по пути домой я ощущаю — отношения с Иваном меняются, мы привыкаем други к другу, как люди, которым приходиться жить вместе, хотя и вынужденно.

25. Иван

Странное ощущение — ехать в машине вместе со своей будущей женой. Сегодня вдруг возник в голове вопрос — а возможно было бы такое по-настоящему? Если бы не эта вынужденная ситуация, случились бы у меня реальные серьезные отношения?

Нет. Это я понимал четко. Поэтому сейчас чувствовал себя как-то необычно. Вроде и понимаю, что отношения договорные, а жить-то приходиться с человеком реально. Общаться, прикасаться, узнавать того, кто рядом, как-то строить отношения.

— Без пятнадцати шесть я буду готова, — подала голос Аня, когда мы подъехали к дому.

Я повернулся к девушке и с улыбкой произнес:

— Мы уже неплохо чувствуем себя в роли жениха и невесты, ты не кричишь на меня. — Аня тут же посмотрела на меня сердито. — Наверное уже из неандертальца превращаюсь во что-то более разумное.

Аня перестала хмуриться и тоже улыбнулась.

— Я не имела права обзывать тебя. Прости.

Извинение было неожиданностью, но приятной. И мне было стыдно за свои некоторые прямолинейные выпады. Поэтому тоже решил об этом сказать.

— Но нужно признать, что я это заслужил, — на этом диалог в машине завершился и мы пошли к дому. В дверях нас встретила встревоженная Лена.

— Иван Львович, вас ждёт Элла Крепова. Она приехала буквально пять минут назад.

Мы с Аней переглянулись. Она явно была растеряна, похоже Аня готовилась к встрече с Эллой на вечеринке, а теперь приходится импровизировать. И зная женщин, могу предложить, что девушка предпочла бы встретиться с Эллой при полном параде, а не в джинсах и футболке. Но ничего не поделаешь.

Ничего страшного, за эти дни мы с Аней стали гораздо естественней себя вести. Мои объятия, и даже поцелуи, уже не делают из моей невесты соляной столб.

Решительно обнимаю Аню за талию и вхожу вместе с ней в гостиную. Элла живописно расположилась на диване. Улыбается нам, словно очень рада встрече. Знаю я эту улыбку.

— Элла, здравствуй! Я думал ты готовишься к вечеринке у Кости. Что привело тебя к нам? — начинаю сразу с атаки, с Эллой только так и нужно.

Мы с Аней садимся на диванчик напротив гостьи и я притягиваю невесту к себе. Надо отдать должное Анне — она льнет ко мне, что не остается незамеченным Эллой.

И точно — в глазах женщины напротив появляется недобрый блеск. Но Элла пришла не для того, чтобы показывать свою слабость. Она пришла с какими-то козырями, не иначе.

— День добрый! — насмешливо поздоровалась и Элла ещё более соблазнительно расположилась на диване. — Вот решила заехать к тебе, Ванюша. Есть разговор.

Темно — вишневое короткое платье едва вмещает аппетитные формы, свежайший макияж, локоны блестят. Да, конечно, для разговора она приехала, как же.

Я молча смотрел на Эллу и ждал. Напряжение нарастало. Если Элла хочет мне что-то сказать, то пусть говорит здесь. Идти с ней в кабинет для приватных бесед нет никакого желания. Элла не выдержала первая.

— Ты знаешь, Ваня, на ком жениться собрался? — Элла перестала улыбаться и посмотрела на Аню. Я только крепче сжал руку на её плече.

— Она тебя с родными знакомила уже? — Элла перевела взгляд на меня. — На свадьбу невеста кого позовет?

Аня посмотрела на меня. Я понимающе ей улыбнулся — мы оба поняли, что Катерина поделилась информацией об удочерении Ани. Что ж, это было ожидаемо.

— Элла, давай не будем устраивать разоблачений, — я отпускаю Аню и поднимаюсь с дивана, — поскольку мне известно об Анне все, ты ничего нового сообщить не можешь.

Элла попыталась скрыть изумление и разочарование, одновременно мелькнувшие на её вытянувшемся лице.

— А твой отец в курсе, кого ты привел в дом? — это был, вероятно, последний веский аргумент Эллы.

— Отец обожает Аню, кстати, она только что из клиники. Навещала своего будущего свёкра, — старался говорить спокойно, мне не нужны скандалы с Эллой. Крепов ещё не отозвал свои претензии по договору и лишние разборки сейчас ни к чему.

Элла уже с нескрываемой ненавистью посмотрела на Аню, но молча встала и пошла к выходу. Но у двери остановилась.

— Мне пока неясно, что здесь не так, но я чувствую обман за версту. И я узнаю кто, — Элла выразительно посмотрела на Аню, — и в чем мне врёт.

Дверь едва не слетела с петель, когда Элла закрыла ее за собой.

26. Дмитрий

Захожу в дом и слышу грохот, потом мимо меня проносится Элла. Я едва успеваю отступить с дороги, иначе точно затоптала бы своими шпильками.

— Элла, здравствуй. — пытаюсь поприветствовать разъяренную даму. Но она летит дальше, стуча каблуками и делая такие широкие шаги, что подол её платья поди сейчас лопнет.

Элла на меня внимания на обращает, она открывает входную дверь и пытается ею хлопнуть. Это смешно — дверь огромная, весит полтонны, наверное, и доводчик там очень качественный, иначе дверь была бы опасна для людей.

От злости Элла пинает дверь и матерится. Я знал, что эта девушка темперамента, но такой я её не видел никогда. И куда делся светский лоск и воспитание?

Иван вероятно быстро понял, что для постели такой огонь в самый раз, но жить с этим человеком рядом просто невозможно. Красота у Эллы ядовитая, с ней нельзя быть слабым — слопает и не поперхнется.

— Ты жив? — в дверях гостиной стоит Иван.

— Я-то в норме, чего не могу сказать о входной двери. Элла ее отпинала и обматерила — надо бедную дверь святой водой побрызгать что-ли? — я, улыбаясь, вопросительно смотрю на Ивана. — Что ты сделал Элле, что бы довести до такого состояния?

Иван криво ухмыльнулся.

— Не выгнал невесту из дома. Всего лишь. — брат повернулся к входящей в прихожую Анне. — Ты как?

— Не очень приятно это, но что поделать, если так всё идёт. — Аня грустно улыбнулась.

И тут брат делает нечто весьма интересное — обнимает девушку и нежно целует в щеку. А я стою и откровенно ими любуюсь, они хорошо смотрятся вместе, этого не отнять. И самое главное, что отношения у них явно изменились. И хотя Аня розовеет от всех этих обжималок брата, но она не прыгает в сторону и не ругается. И меня это радует.

— Дим, я через пять минут буду в кабинете, приходи, есть разговор, — брат развернулся и вместе с Аней удалился на второй этаж.

У меня пять минут? Прекрасно! Значит можно перекусить слегка. Обедать не буду — у Лаптева такие презентации ювелирки, что больше смахивают на парад блюд мировой кухни. Костик сам поесть не дурак и гостей кормит, как на убой. И в этом есть разумное зерно — разомлевшие и сытые гости охотнее тратят деньги на кольца браслеты.

Поэтому пара бутербродов с рыбкой вполне дадут мне дожить до хлебосольного Лаптевского приёма. Захожу в кабинет, жуя второй бутерброд.

— Дим, ну что за привычка жрать на ходу, — Ваня как обычно пытается меня воспитывать.

— Вань, дай хоть дома почувствовать себя свободным человеком, — пытаюсь отстоять право на еду.

— А может свободным поросёнком? Ты крошками оросил коридор, а теперь и кабинет домиком для тараканов делаешь, — Ваня явно вошёл в роль старшего брата.

— Ванюша, ты чего злой такой, а? Вроде невесту целовал-обнимал и был весьма доволен жизнью, — продолжаю дразнить братца.

— Я буду доволен жизнью, когда Крепов договор начнет снова выполнять.

— Уже. — отвечаю брату и смотрю на его реакцию, а тот продолжает:

— Мне уже кажется, что он не сделает этого, несмотря на свадьбу… — вдруг поднимает голову, смотрит на меня и практически рычит, — в смысле «уже»?!! Крепов отозвал претензии⁈

Ваня вскакивает и подбегает ко мне, хватает за плечи и трясёт. Остаток бутерброда едва не застревает у меня в горле.

— Димка, я тебя убью сейчас! Что там с Креповым? — брат и правда прибьет меня, если продолжу молчать. Сдавленно глотаю последний кусок еды.

— Сейчас позвонили юристы. Крепов продолжит выполнение условий договора. Есть некоторые условия, но это мелочи. Крепов не был бы так успешен, если бы не извлекал выгоду из любой ситуации, — я видел как просветлело лицо Ивана.

— Неужели сработало, Дим? Моя женитьба оказалась лучшим способом решить проблему. — брат сел на диван и расслабленно откинулся на спинку. — Не могу поверить…

— Вань, я, честно говоря, не верю, что Крепов так быстро отказался от идеи нас разорить. Всё слишком хорошо. — меня тоже переполняли и радость и сомнение одновременно.

Знакомой трелью ожил мой мобильный.

— Да! Здравствуйте! — я ответил на звонок.

Иван продолжал сидеть на диване, но внимательно смотрел, как я слушаю собеседника.

— Хорошо, понял вас, Сергей Иванович. Как только мы что-то решим, я вам позвоню. — сбросил вызов и положил телефон в карман.

— Это детектив? — Иван сразу понял, с кем я общался.

— Да. Сегодня прямо-таки день больших новостей. — я сел в кресло напротив брата и наклонился в его сторону. — Сергей Иванович смог узнать, кто мог заказать убийство Игоря. По телефону подробнее нельзя, но ясно одно — этот человек в прошлом был хорошо знаком с нашим отцом. Они вместе работали в Новосибирске. И сейчас встает вопрос — мы продолжаем расследование или нет. Детектив выполнил то, что мы просили. Теперь либо новый договор, либо мы обращаемся в полицию.

— Никакой полиции! — Иван встал с дивана и прошел к столу. — Они два года не могли никакого вразумительного ответа дать. Зато сразу записали Игоря в самоубийцы. Звони детективу. Пусть завтра с утра приходит в офис. Будем оформлять новый договор. Мне нужно не просто найти виновных, но и найти неопровержимые доказательства, чтобы ни один адвокат не смог выбить условное.

Мы с Ваней ещё немного обсудили текущие дела и пошли собираться к Лаптеву. И сегодня я планирую хорошенько выпить — есть поводы немного расслабиться. Во-первых, отец послезавтра домой возвращается, во-вторых, Крепов нас, похоже, помиловал, а в-третьих, детектив явно идёт по верному следу. Ну держись, бар Лаптева! Я иду.

27. Анна

Одежда всё же очень меняет человека. Это серебристое платье нельзя назвать вызывающим или ярким, но оно полностью изменило мой образ. Обычная серая мышка в этом сером великолепии стала принцессой.

И дело не в бренде — это платье не от известного кутюрье, но оно такого прекрасного кроя, что я купила его, как только увидела себя в зеркале. Это нечто в стиле Одри Хепбёрн. Она, насколько я помню, в фильмах носила Живанши.

А я попробую слегка приблизиться к этому, одновременно, и минимализму и совершенству. Туфельки и сумочка тоже лаконичны и очень мне нравятся.

Мне казалось, что я спокойно отношусь к одежде и обуви, но это был обман самой себя. В детстве у меня было мало вещей, меня наряжать было не принято. Самое красивое всегда доставалось Кате. Поэтому мне и стало казаться, что мне не важно, во что я одета.

А на самом деле, я, словно, после очень длительной диеты, ощущала огромную радость от возможности одеваться красиво. Мне неловко было за эту радость, словно я в какую-то чужую жизнь попала и пользуюсь всеми благами этого волшебного мира.

Макияж я сделала сама, а вот укладку мне сделал профессионал — и это прекрасное завершение моего очередного сказочного преображения. Волосы словно живые, ни лака ни пенки не заметит даже самый придирчивый критик.

— Аня, ты готова? — раздался голос моего жениха. За дверью явно меня ждали.

Капелька духов на пульс на шее и я готова — сильно душиться не люблю.

Когда выхожу из своей комнаты, то за дверью Ивана уже нет. Не дождался Иван-царевич.

Спускаюсь со второго этажа в гостиную. Иван и Дима сидят и беседуют, но при моем появлении разговор замолкает. И мужчины оба встают, как по команде.

— Анюта, ты просто фея! — первым подал голос не мой жених. Дима подходит ко мне и театрально склоняет голову. — Позволь мне выразить своё восхищение и…

— И иди уже, Дима, не расточай свои медовые речи, у прекрасной феи уже есть кавалер. — Иван подошёл и уже привычным движением обнял меня за талию. — Аня, ты действительно чудесно выглядишь!

Я смотрю на Ивана и понимаю, что сердце пропускает удары — в тёмно-синем костюме и белой рубашке он смотрится, как звезда Голливуда. Ведь знаю, что мы вместе только на год, но глупое сердце на договор наплевало и радостно скачет от каждого прикосновения.

И куда только все страхи подевались? Словно и не было никаких панических атак. Оказывается нужно было просто найти Иван-царевича.

Закончив обмен любезностями мы отправляемся на презентацию к Лаптеву. Дима едет с нами в одной машине.

— У меня сегодня планы, но после их выполнения за руль мне нельзя, — пояснил с мечтательной улыбкой Дима.

— Дим, ты учти, мы долго на вечеринке не будем, поэтому обратно с нами не получится, — Иван посмотрел на брата в зеркало заднего вида, — и, значит, такси закажи заранее. А то, судя по предвкушению на твоей мор… в смысле лице, сам ты этого потом сделать не сможешь.

Я слушала эти подшучивания братьев друг над другом и мне было больно вспоминать свои отношения с сестрой. В них никогда не было ни юмора, ни искренней заботы.

Мы довольно быстро доехали до места, где проводилась презентация новой ювелирной коллекции Константина Лаптева. Он снял для этого целый этаж в дорогом торговом центре. Уже при входе было понятно, что приглашенных гостей очень много. От количества мужчин и женщин в вечерних туалетах просто рябило в глазах.

Целые реки шампанского разносили весьма занятно одетые официанты мужчины, вернее занятно раздетые. Высокие ботинки и узкие брюки — это было все одеяние обслуживающего персонала.

Я впервые попала на такое мероприятие и чувствовала себя не очень уютно. Это мир очень больших денег, про который я ничего не знала. Да и не мечтала узнать. Стою рядом с красивым и богатым мужчиной и только успеваю улыбаться тем, кто подходит к Ивану, чтобы поприветствовать его и перекинуться парой любезностей.

Почти все время Иван держит меня за руку или приобнимает. Именно на этой вечеринке я начинаю понимать, что мой будущий муж действительно состоятельный человек. Я вижу, с какой лёгкостью он общается с людьми, про которых я читала в интернете, как об очень успешных бизнесменах.

Он им ровня, это очень видно, а некоторые явно заискивают перед Иваном, пара человек сунули ему свои визитки. По-моему, это были какие-то юристы, одного я точно видела по телевизору — он был экспертом в шоу про мошенников с недвижимостью. Мне вообще кажется, что половина присутствующих точно медийные лица.

А, кроме этого, полно журналистов, кто-то просто выпивает и отдыхает, а кто-то ведёт съёмку или берет интервью у некоторых гостей.

— А вот и наша сладкая парочка! — голос Эллы просто пример светской вежливости. — Как вам новые шедевры Кости? Это просто соблазн!

Элла, в сопровождении весьма привлекательного кавалера, застывает напротив нас. Мужчины пожимают руки и начинают небольшую беседу. Иван ведёт себя очень спокойно, но руку мою сжал крепче, как только услышал голос Эллы.

Нам с Эллой говорить не о чем, поэтому я, с застывшей улыбкой, смотрю по сторонам. А вот соперница моя глаз не сводит с меня.

Хорошо, что кавалер Эллы недолго задержался возле нас и быстро увел с собой свою спутницу.

Я выдохнула, что не укрылось от Ивана.

— Пойдем в зал, где поменьше людей и побольше диванов. Хочется присесть. — с улыбкой предлагает Берестов.

Проходим пару коридоров и мы в небольшом помещении в серо-голубых тонах, музыка здесь играет тише и вдоль стеклянных панорамных окон во всю стену стоят диванчики. Тут можно расслабиться, выпить вина или просто лимонада. Людей немного — все сейчас рассматривают коллекцию ювелирных украшений в большом зале.

Сидим с Иваном на диванчике и смотрим на вечерний город. Я пью лимонад, Иван просто сидит. Ощущение странное — мне не нравится, что Берестов словно отдалился от меня. В толпе он всячески искал со мной контакта — держал за руку, обнимал, прикасался.

А чего я хотела? Мы играем спектакль, при чем здесь мои переживания. Это я придумала себе какую-то симпатию и волнение, а Иван из круга людей больших денег и больших дел, которым не свойственны такие примитивные чувства. А я для них — обычный сотрудник, как, например, секретарь или помощник.

Сижу, погрузившись в эти невесёлые мысли, и, в какой-то момент, ловлю на себе взгляд Ивана. Мы сидим близко и я вижу, как внимательно он смотрит на меня. И во взгляде нет и намека на холодность, хотя внешне мужчина выглядит довольно строго.

— У тебя есть кольцо от Лаптя, теперь нужно что-то более существенное, — неожиданно бодро говорит мой жених.

Я открываю рот от удивления.

— От Лаптя?

— Конечно, от Лаптя, — уже посмеиваясь говорит Иван, — с такой фамилией невозможно не иметь это прозвище. Пойдем, Аня, прикупим тебе что-нибудь под глаза.

Иван помогает мне встать с дивана и легонько привлекает к себе. Бедное мое сердце делает кульбит за кульбитом, почти ломая мне рёбра.

Иван наклоняется и мягко целует меня в губы. Краем глаза вижу, что нас снимают на телефон. И мне уже совсем непонятно, зачем этот поцелуй — для поддержания легенды или просто желания меня поцеловать.

Губы колет, руки мои дрожат, лицо горит. Я, мягко говоря, не привыкла к такому публичному проявлению чувств, поэтому реагирую соответственно. А ещё меня, наивную, волнует и сам Иван. Реагирую на него однозначно — он мне нравится.

28. Иван

Мне не сразу удалось привыкнуть к таким сборищам, где куча людей демонстрирует свое тщеславие. Первые полгода после возвращения в Москву я пытался их избегать, но потом понял, что они весьма полезны для бизнеса.

Решил извлечь максимум выгоды и стал постоянным участником таких вечеринок. Именно поэтому обо мне и пошла мнимая слава любителя кутнуть и пообщаться с красивыми девушками. Не без этого, конечно, но это всего лишь часть моего плана, побочная, так сказать.

А сейчас я впервые пришёл на вечеринку с невестой. Внимание к нам с Аней было огромным, многие подходили не столько поздороваться, сколько посмотреть на мой выбор. Я видел, как трудно Аня переносила всю эту процедуру, но выглядела она шикарно — нежно и романтично.

Как раз в тему Лаптевского мероприятия, которое носило весьма интересное название — «Сокровища сказочной феи». Димка явно намекал на именно на это, когда увидел сегодня Аню, и начал расточать комплименты.

Ощущение, однако, специфическое — ревновать к брату. Аня так явно обрадовалась словам Димы, что я слегка разозлился. Хотя тут моя вина есть, мало комплиментов говорю невесте.

Аня не привыкла к таким ситуациям, и поэтому она не очень уверена в себе. А я всё время об этом забываю. Дела с Креповым сдвинуть удалось, но нужно и дальше хорошо играть. А играть ли?

Аня мне нравится, я совершенно уверен, что мы бы подошли друг другу во всех смыслах. Год жить вместе и не быть в супружеских отношениях — это глупо. Мои мужские инстинкты всячески за сближение, но как только я начинаю активно двигаться в этом направлении, то сразу просыпается (что б её!) совесть.

Слишком я похож на матёрого волка, а Аня на Красную шапочку. И мне не по душе быть хищником. Было время, когда я им был полностью, но это была другая жизнь, там я воевал, там эта роль меня и спасала.

Вот так меня и штормит: то я иду в наступление и упоенно обнимаю и целую свою невесту, то опять откат — сижу с ней рядом на диване и, как истукан, избегаю прикосновений.

И Аню этим только путаю и пугаю. Но не могу я пока открыто ей предложить близкие отношения на год. Почему не могу, сам не знаю. Ведь моё молчание только увеличивает мою вину. Аня искренне отвечает на мои ласки, а я получается вру ей? Или не вру?

И вот, глядя на ночной город, даю себе слово сегодня или, самое позднее завтра, поговорить с Аней. И предложить ей честные, понятные, и главное приятные отношения на ближайший год.

И после этого решения мне становится легче. Я смотрю на мою невесту, открыто любуюсь её — она действительно красивая девушка. А в зелёных глазах, смотрящих на меня вопрос. И я решаю прибегнуть к самому банальному, но и самому эффективному способу улучшить настроение девушке — тащу Анюту покупать драгоценности. Её глаза просят изумрудов!

Надеюсь Лапоть сваял что-нибудь интересное с этими милыми камешками.

— Мы опять идём в эту толпу? — Аня явно не хочет снова оказаться в центре внимания.

— Нет, мы идём к мониторам в отдельном помещении, там можно спокойно полистать каталог всех изделий Кости и потом попросить принести для примерки. Обычно народ туда приходит после еды, а до еды ещё полчаса. — улыбаясь сжимаю хрупкую кисть Ани и тяну за собой.

Костя просто гений — такого удобства нет ни в одном ювелирном магазине. Мы с Аней сели на, похожие на барные, стулья и стали смотреть на большом мониторе творения моего друга.

— Что ты ищешь? — после недолгого молчания спросила Аня.

— Изумруды, — просто ответил я, продолжая поиски.

— Зачем? — Аня неутомима.

— Хочу сделать подарок самой красивой девушке этого вечера, — отвечаю, не поворачивая головы, и слегка улыбаясь. Мне нравится эта игра, краем глаза вижу недоумение и растерянность на лице невесты.

В несколько кликов делаю заказ. В новой коллекции я выбрал кое-что интересное для моей личной феи Анны.

Буквально пять минут и я вижу, что к нам подходят двое мужчин — один несет серебристый чемоданчик, а второй явно охранник.

На столик перед нам ставят чемоданчик и открывают его. Вот ведь продуманный парень Костя — в чемодане есть зеркало с подсветкой! Удобно. Можно, где угодно примерить любое украшение.

Аня сидит рядом со мной и с недоумением наблюдает, как мужчина, принесший чемодан, извлекает из него две коробочки. Затем открывает их перед нами.

Серьги с изумрудами и весьма лаконичное колье с тем же камнем. Дизайн очень минималистичный, но изысканный.

Аня смотрит внимательно, но без энтузиазма.

— Тебе нравится? — спрашиваю я.

— Мне? — Аня реально удивленна.

— Это подарок тебе. — отдаю обе коробочки в руки невесте.

Аня переводит взгляд с коробочек на меня и обратно.

— Это можно потом сдать обратно? — вопрос неожиданный.

— Зачем? — я искренне не понимаю

— Через год ты мог бы вернуть их. — Аня говорит со мной, как с непонятливым ребенком.

Встаю со стула и оказываюсь глазами почти на одном уровне с Аней. Внимательно всматриваюсь в зелёные глаза девушки. Изумруды просто идеально будут смотреться на ней.

— Аня, возвращать ничего не нужно. Это подарок. И он останется твоим. — объясняю не очень романтично, но по-другому не получается.

29. Анна

— Нет, я не видела, а что там? — Лена испуганно смотрела на меня. Потом тихо прошептала:

— Вы только не говорите Ивану Львовичу, что я вам сказала. Он и так стул в кабинете сломал. Не хотелось бы, чтобы и мне досталось.

— Он стул сломал? — я была шокирована.

— В щепки! Рома еле ноги унёс. — Лена для большей достоверности закивала головой.

— Я ничего ему не скажу, не переживай. — успокоила я девушку.

Спускаюсь к кабинету и не сразу решаюсь войти. За прошедшие с вечеринки у Лаптева недели мы с Иваном мало общались. Как только вернулся Лев Петрович, я больше с ним время проводила. Работали с архивом и уже многое сделали. На удивление мне это нравилось.

Лев Петрович был настолько добр ко мне, что я не могла не чувствовать муки совести. Мы с Иваном его обманываем, а он искренне за нас радуется. Так и живу — Иван сутками работает, я дома со старшим Берестовым, Дима в Германии.

А свадьба уже на днях. Платье куплено вчера. Его немного подгонят по мне и я готова. Прическа и макияж будут сделаны дома в день торжества.

Вздохнула поглубже и толкаю массивную дверь. Иван стоит у окна с телефоном у уха.

— Сергей Иванович, это дело срочное. Хорошо, жду вашего звонка. До свидания. — с последними словами Иван повернулся ко мне лицом. И тут же, увидев меня, радостно улыбнулся.

— Аня! Не слышал, как ты вошла, — подходит ко мне и целует в щеку, — но рад, что ты здесь. Сегодня вечером хочу пригласить тебя в очень интересное место. Поужинаем и поговорим.

— Поговорить хотелось бы, — я посмотрела Ивану в глаза, — последние дни мы практически не видимся. Хотя ты и не должен…

— Аня, я как раз и должен. — мужчина нахмурился. — У меня, конечно, море работы, но и наш договор соблюдать необходимо. Да и без договора, я бы с радостью с тобой общался, а не с поставщиками. Проблемы появляются одна за другой. Но сегодня вечером мне хочется обо всем забыть и обсудить с тобой кое-что важное.

Смотрю на Ивана и не могу решить — признаться сейчас, что я знаю о статьях в интернете, или до вечера подождать? Решаю молчать. Пусть все пока идет, как идет.

— Во сколько мне быть готовой? — интересуюсь я.

— В пять я вернусь и заберу тебя. Мы едем не в город, поэтому возьми с собой что-то, если станет прохладно, и удобную обувь.

— Мы пешком ходить будем? — Иван меня удивил. — По лесу?

Мой жених смеется, сверкая глазами.

— Будем, но совсем чуть-чуть. Больше ничего не скажу, иначе весь сюрприз испорчу. Все, пока. До вечера. — Иван пристально на меня смотрит, словно решается на что-то, но потом стремительно выходит из кабинета.

Вот так сюрприз! То ноль внимания на меня, то на свидание пригласил. Я уже решила, что все мне пригрезилось — и поцелуи, и объятия, и ласковые взгляды Ивана. После вечеринки у Лаптева мой жених исчез из моей жизни почти совсем. Он уезжал на работу в семь и возвращался после девяти вечера. Пару раз даже и не возвращался. Лев Петрович сказал, что в офисе есть практически квартира со всеми удобствами, и иногда она бывает нужна, если нет сил домой ехать. Наверное Иван там и ночевал.

А я прохожу к шкафу — сегодня мне тоже есть чем заняться. Мне удалось за последнее время практически создать небольшую летопись семьи Берестовых. Без углубления в подробности, но довольно информативное фотодосье получилось.

Но самого главного я так и не выяснила — про девушку на фото. При всем расположении ко мне, Лев Петрович так ничего мне не рассказал про эту Тоню. Я пару раз пыталась вывести его на откровенность, но ничего не вышло.

Открываю очередную папку, перевязанную бечёвкой. Здесь, похоже, фотографии, сделанные до рождения Игоря и Димы. По крайней мере их нет на фото, а маленький Иван уже есть. Несколько снимков с отдыха в Ялте, немного семейных сцен на днях рождения.

Перебираю фотографии и вдруг среди них мелькнул конверт. Письмо из прошлого?

Беру его в руки — не распечатано! Письмо никто не читал. Обратного адреса нет, только адрес доставки в Новосибирске.

Сижу, как истукан, и тупо смотрю на конверт. Одна часть меня кричит — открой его, а вторая — отнеси Берестова старшему.

В конце концов резко рву край конверта. Внутри маленький листок бумаги и на нем всего две строчки: «Пришли мне ответ — получил ли ты письмо месяц назад! Я не могу рисковать и вновь доверять бумаге нашу тайну. А.»

Что значит «А.»? Антонина? И что за тайна? И кому адресовано письмо? На конверте только адрес, внутри нет обращения к кому-то!

Сижу и пытаюсь совладать с дыханием. Конечно, мой мозг уже составил картину — беременная Тоня пишет возлюбленному, что он скоро станет отцом. И кто он? Вот здесь мне становится нехорошо.

Вариантов у меня немного. Насколько я поняла из рассказов Льва Петровича, из Новосибирска они уехали, когда супруга была беременна Игорем. Если письмо попало в архив, то значит оно пришло, когда семья ещё жила в Новосибирске.

Предыдущее письмо было за месяц до этого. А значит есть, хоть и маленькая, все же вероятность, что оно тоже в из одной из этих папок.

Нетрудно догадаться, что я провела несколько часов, разбирая те папки, которые ещё не просматривались.

30. Анна

Я перетряхнула с десяток папок и ничего. Фотографии, различные инструкции для техники прошлого века, чеки тридцатилетней давности, детские рисунки и даже страницы, вырванные из книг — и ни одного конверта или просто рукописного листа.

Супруга Льва Петровича была очень запасливая — хранила практически все возможные бумажные свидетельства жизни семьи Берестовых. Но для чего чеки? Вероятно, что бы сдать технику, если она оказалась плохого качества. Другого объяснения не нахожу.

Папок ещё немало, но времени у меня сейчас уже нет. Придется отложить поиски до завтра. Я посмотрела на шкаф — там работы дней на пять ещё. И этих пяти дней у меня нет, так как до свадьбы нужно успеть доделать альбом, который просил оформить Лев Петрович.

Там осталось только согласовать с ним последнюю часть и отдать всё в печать. Но на это уйдет дня три, не меньше. А за два дня до свадьбы мне точно не дадут сюда забраться. Лев Петрович и так сетует, что вынужден меня, как он говорит, эксплуатировать. А невесте перед свадьбой точно поработать с архивом не позволят.

А правду сказать пока не могу, к сожалению. Опять смотрю на все эти папки — там где-то ответ на мой главный вопрос — кто я? Очень надеюсь, что это так и есть.

Звонок мобильного оторвал меня от мыслей про письмо. На экране вижу «Ириша», это моя подруга из Питера. Мы с ней не общались уже месяц, а сейчас, похоже, она звонит, так как увидела информацию о свадьбе в интернете. Или эти статьи, про которые мне Лена утром сообщила.

Беру трубку и бодро приветствую подругу:

— Привет, Ириш!

— Анька, зараза! Ты когда мне собиралась сообщить, что замуж выходишь⁈ — это вместо приветствия.

— Ирин, это не совсем то, что ты думаешь, — я не знала, как объяснить, не открывая тайны договора с Иваном, — я просто не знала, как сказать…

— Ань, обычно сказать — «ротом», как говорит моя племяшка. — Ира всегда полна юмора и оптимизма. — Что случилось? Почему я не в курсе?

— Ира, ты меня прости, не могу по телефону. Я тебе звонила пару раз, но телефон был вне доступа, — я знала, что мои отговорки только раззадорят подругу.

— Меня в стране не было три недели, а ты за это время успела жениха найти и свадьбу организовать! На тебя непохоже. — Ирина меня знала хорошо.

— Ирин, а ты сможешь приехать на свадьбу в Москву? — без надежды спросила я.

— Я думала, что и не пригласишь, — Ира явно смеялась, — премного благодарна, буду на свадьбе. Так понимаю, что по телефону ты мне ничего объяснять не станешь, поэтому приеду за день до твоего бракосочетания, поговорить нужно. Если что — отменим свадьбу. Если жених мне не понравится.

Ира была лучшим из людей, кто встречался мне в жизни. Смелая и добрая, она не раз помогала мне, спасая и от самой себя и от тяжелых обстоятельств. Вот о такой сестре можно только мечтать. У нее сейчас не самый лучший период, кафе своё она продала ещё весной, чтобы пролечить маму в Германии. Маму практически вылечила, а сама потеряла любимого мужчину.

Не выдержал он трудностей, слинял в жизнь попроще. А Иринка снова начала с нуля. С её оптимизмом это возможно, я бы так не смогла.

Так, думая об Ирине, я собралась на таинственное свидание с Иваном. Всё-таки мне нравится быть невестой Ивана, жмотом его точно не назовешь — заставил купить гардероб на все случаи жизни. Вот для поездки за город есть три комплекта одежды. Зачем мне столько? Но спорить было бесполезно. И здесь он проявил себя как властный мужчина.

Раньше меня такие пугали и вызывали возмущение, а теперь начинают нравится. Тут главное, чтобы у человека не было жестокости. И тогда властность становится плюсом. Это я теперь такие выводы делаю, на основе изучения конкретной личности. Ивана Берестова.

Телефон опять ожил. Теперь сообщение — «Жду во дворе». Вот и пример — ничего лишнего, никаких пустых слов, только по делу. Это же Иван-царевич нашего времени, что с него взять? Хотя, я опять забыла про договор, каюсь.

Выбегаю во двор и, щурясь на солнце смотрю в сторону ворот. И вдруг, чувствую, что кто-то стоит позади меня. Поворачиваюсь… и передо мной букет цветов. Цветы очень нежные и милые, как мне всегда и нравились.

Поднимаю глаза. Иван смотрит на меня с улыбкой.

— Искренне считаю, что девушка с букетом цветов — самая прекрасная картина. — Иван вручает мне букет и берёт за руку. — Поехали?

Идя к машине, а я осознаю, что не могу перестать улыбаться. Прижимаю к груди букет и улыбаюсь. И понимаю, что именно сейчас чувствую себя счастливой. Горячая ладонь Ивана тянет меня к автомобилю, а мне хочется остановить это мгновение.

В машине уютно и тихо играет музыка, за окном мелькают зеленые пейзажи, рядом со мной красивый мужчина. Так легко поверить в то, что это по-настоящему, что жених мой не просто специфический работодатель.

Словно слыша мои мысли, Иван поворачивает голову в мою сторону, улыбается и… подмигивает мне. Это так по-мальчишески и совсем не вяжется со всей, довольно крупной, фигурой мужчины.

Искренне улыбаюсь в ответ и Иван вновь смотрит на дорогу. Через сорок минут мы заезжает на территорию базы отдыха, вокруг сосны, много цветов у небольших домиков, расположенных вокруг озера.

Но мы едем дальше и оказываемся на берегу реки, здесь на пригорке стоит дом с большой террасой и широкой деревянной лестницей, ведущей прямо к кромке воды. Внизу есть свой причал.

Иван помогает мне выйти из машины.

— Мне захотелось пообщаться без звонков и людей. И чтобы на природе. Тебе нравится здесь? — Иван осмотрелся по сторонам. — Это место очень напоминает мне дачу в Новосибирске, я хоть и маленький был, но помню, как летом родители часто ездили за город.

— Место чудесное, — я искренне восхитилась, — смотрится, как мечта. Дом, река, пристань.

— Ужин тоже из разряда мечты, — усмехнулся Иван, вновь беря меня за руку — с террасы прекрасный вид на реку и лес. Пойдем, я все покажу.

31. Иван

Мы сидим у большого панорамного окна и ужинаем. Аня ест мало, а вот я сегодня без обеда и ем с большим аппетитом. Мы сами пожарили мясо на мангале во дворе и сделали салат. Было приятно заниматься чем-то очень обыденным и приземлённым вроде приготовления мяса на огне.

И мне нравилось в такой неформальной атмосфере общаться со своей невестой. Последние недели я просто избегал ее, несмотря на то, что на вечеринке у Лаптева пообещал себе поговорить с Аней. А сам ушел в работу, пытаясь этим оправдать собственную трусость.

Я решил, что до свадьбы обязан честно признаться в своих намерениях и желаниях. Аня действительно хорошая девушка и мне не хотелось бы ее к чему-то принуждать или обманывать.

— Иван, а ничего, если моя подруга приедет на свадьбу? — Аня прервала мои мысли вопросом.

— Конечно, пусть приезжает, — я даже обрадовался, что Аня кого-то все же пригласила на свадьбу, — места в доме много, так что и остановиться она может у нас.

Я произнес «у нас» и понял, что уже объединил нас с Аней и дом Берестовых в нечто общее. Есть в этом что-то теплое, словно мне вернули некую часть меня, потерянную когда-то.

Аня стала первой женщиной, которая поселилась в доме после смерти мамы. И, несмотря на всю необычность ситуации с нашими договорными отношениями, Аня явно очень положительно повлияла на всю атмосферу дома. Про отца и говорить нечего — он просто ожил с появлением у меня будущей жены. Иногда даже чувствую что-то вроде ревности, когда отец светится, рассказывая какая Анюта замечательная и хорошая.

— Подругу как зовут? — интересуюсь я, наливая нам с Аней кофе.

— Ирина. Она из Питера. Я работала у нее в кафе некоторое время. — Аня полностью подтверждает то, что я и так знал уже давно. — До смерти папы.

Аня задумчиво мешает сахар маленькой ложечкой и на меня не смотрит. Волосы у нее сегодня убраны назад и хорошо видна хрупкость шеи и плеч. Косметики почти нет и, не зная ее возраста, я бы дал ей лет двадцать максимум. Кто бы ни были ее родители, но они подарили ей очень утонченную внешность. При первом знакомстве Аня показалась мне совершенно невзрачной, лишь глаза зелёные блестели на бледном лице.

Привык я за последние пару лет видеть вокруг себя женщин весьма ярких, желающих выделиться, чтобы их заметили все. Поэтому глаз уже и не увидел естественной красоты. И дело не только в макияже и платьях, дело в отношении к окружающим. Я и с Эллой сошелся из-за её активности, она сама подошла, сама меня и из клуба увела. А я не против был. Что тут удивляться — женщина хочет мужчину и открыто об этом сообщает.

А с Аней я словно заново отношения с женщиной изучаю, с женщиной, которая не стремится залезть ко мне постель. Я уже забыл, что так может быть. Избалован я вниманием дам, спорить не буду, и воспринимаю как норму. С юности у меня проблем не было с девчонками, обычно только проблема выбора стояла.

— Иван, я как-то и не спрашивала… А сколько человек на свадьбе будет? — теперь Аня смотрела на меня.

— Около сотни. Это минимум, на который согласился отец. Люди на свадьбу приглашены самые близкие — родственники и партнёры по бизнесу, которые уже друзьями стали.

— А Крепов? Он придет?

— Конечно. Его присутствие обязательно. Он должен лично убедиться, что я всё-таки женюсь, — усмехнулся я.

— Значит и Элла придет. — логично заметила Аня.

— Точно не могу сказать, но Крепов придет не один и кто его спутница я не знаю. Крепов в курсе, что Элла была у нас и по какому поводу. Поэтому публичного скандала Крепов допустить не должен. Но если что, то будем действовать по обстоятельствам.

Я допил свой кофе и откинулся на спинку плетеного кресла. Аня тоже поставила пустую чашку на блюдце.

— Пойдем погуляем? Здесь очень красиво и после всего, мною съеденного, полезно походить, хотя и хочется прилечь. — предложил я, вставая из-за стола.

— Пойдем, — просто ответила Аня, вставая следом за мной и беря в руки ветровку. Мы вышли к реке и некоторое время стояли, глядя на воду. Потом медленно двинулись по дорожке вдоль реки.

— Ты здесь часто бываешь? — спросила Аня, отмахиваясь от мошки.

— Был только один раз. — Аня выразительно подняла брови. — И был здесь один. Так вышло, что некоторое время я здесь жил почти месяц. Этим комплексом владеет мой хороший знакомый, а мне нужно было место, где тихо и можно спокойно подумать и принять верное решение.

— Сейчас тоже нужно принять верное решение? — похоже Аня довольно проницательна.

— Да, ты права. Только теперь это решение касается не только меня, а значит и принять его сложнее, — я чувствовал себя каким-то кавалером из века девятнадцатого — гуляю с барышней у реки и не могу решиться на откровенный разговор. Я тихо засмеялся своим мыслям.

— Решение наверное веселое? — Анины глаза тоже смеялись.

— Ну я бы не сказал, что оно очень веселое, — я остановился и всмотрелся в зелень глаз девушки напротив, — скорее приятное.

— Ты меня заинтриговал, — Аня повернулась и вновь пошла по дорожке.

Мы дошли до скамейки у маленького причала и сели. Я опять уловил нечто мелодраматическое во всей этой прогулке. Но фактически ничего лирического я делать не собирался, даже наоборот, хотел добавить в наши отношения с Аней чисто физиологический процесс.

— Аня, наш договор на год и это ничего не изменит, свои обязательства я выполню, — решил я наконец закрыть вопрос, — но ты была права по поводу слежки Эллы. Она есть, мой детектив это подтвердил. Сделать с этим я сейчас ничего не могу, к сожалению. Если я признаю её наличие, то это опять сделает отношения с Креповым напряженными. Возникнет вопрос — что я скрываю.

Я поднялся с лавочки и стал напротив Анны.

— Решение зависит от тебя. Предлагаю провести этот год, как обычная супружеская пара, во всех смыслах, и в сексуальном тоже, — говорю я и изучаю реакцию Ани. Она смотрит на меня удивленно, но не с ужасом. Уже хорошо. Аня тоже встаёт и оказывается довольно близко ко мне — я чувствую аромат духов от волос.

— Иван, это мне напоминает сцену из фильма.

— Неужели? И из какого? — я, честно говоря, был удивлен направлением нашего разговора.

— Ну, дословно не скажу, но там было примерно так: «Вы привлекательны, я — чертовски привлекателен. Зачем нам зря время терять. В полночь приходите к амбару, не пожалеете», — Аня смотрела серьезно, но глаза блестели смехом.

Я смеялся в голос и не мог остановиться. Это было так неожиданно, так легко и непринужденно, что все мое напряжение сразу ушло. Я ждал любой негативной или, самое лучшее, безразличной реакции, а Аня опять меня приятно удивила.

— Анюта, ты редкая женщина! — сказал я, продолжая улыбаться. — Я ждал чего угодно в ответ на мое предложение, но не цитаты из «Обыкновенного чуда».

— Мне приятно, что я тебя позабавила, — Аня очень мило усмехнулась.

Я остановился напротив Ани и взял ее за плечи, поймал взгляд.

— Но я жду ответа на своё предложение, Аня. Боюсь тебя сейчас обидеть, но если вопрос в деньгах…

Щеку обожгло очень чувствительно, но боль сделала меня очень довольным. Стою и улыбаюсь, глядя в гневную зелень Аниных глаз.

— Тебя, смотрю, очень веселит все, что я сегодня говорю и делаю! Именно поэтому ты решил меня оскорбить?

— Извини меня, пожалуйста! — я говорил искренне и серьезно. — Я всё-таки впервые женюсь…таким образом. И поэтому могу попадать впросак. Прости, Аня!

Аня развернулась и пошла в сторону дома. Я зашагал следом. Мы шли молча, но заходя в дом, я обратился к Ане.

— Мы можем остаться здесь с ночёвкой, а можем уехать чуть позже. Но в любом случае я жду ответа на мое предложение. Решение за тобой, но тебе его нужно озвучить. Каким бы оно ни было.

Аня резко повернулась и ткнула пальцем мне в грудь.

— С ночёвкой? Ты уже был уверен в моём положительном ответе?

— Я лишь предлагаю варианты. Ты можешь выбрать любой. Тут тоже решать тебе.

Наш напряженный разговор прервал телефонный звонок. Звонил детектив. Я вышел из дома на крыльцо и взял трубку.

— Иван Львович, добрый вечер! У меня для вас есть новости. Утром мне бы хотелось их сообщить вам лично.

Я посмотрел в сторону двери в дом. С ночёвкой и не получится теперь. Утром с пробками мы отсюда часа два ехать будем. Значит нужно собираться в путь сейчас.

— Хорошо, завтра в девять жду вас в офисе, — ответил я Сергею Ивановичу.

Захожу в дом и вижу, что Аня сидит в кресле и смотрит в окно. При моем появлении, она взглянула на меня.

— Нам нужно ехать?

— Да, утром у меня срочная встреча и отсюда мне завтра на неё не успеть.

— Хорошо, я готова. — Аня встала, взяла в руку сумку и подошла к двери.

— А ответить на мое предложение готова? — очень хотелось знать ответ до отъезда. Аня остановилась и с укором на меня посмотрела.

— Тебе хочется получить положительный ответ, ведь так?

— Конечно, иначе я бы и не спрашивал.

— А почему я должна его дать? Кроме твоего желания совместить приятное с полезным, я не увидела других причин для положительного ответа. Купить его ты не можешь. Значит нужно придумать что-то ещё, не так ли? — Аня легонько постучала указательным пальцем мне по лбу. — Тебе и в голову не пришло просто поухаживать за девушкой, быть приятным человеком, с которым хотелось бы провести год в роли мужа и жены.

Я мотнул головой и прошелся пятерней по волосам. Видно совсем я растерял навыки ухаживания, потому что мне и в голову не пришло, что в нашей ситуации это сработает. Я честным хотел быть, по-деловому подойти к этому вопросу, а не пудрить мозг романтикой. И всё оказалось не так, как я думал.

В очередной раз Аня меня удивила.

32. Анна

Поездка была бы очень романтичной, если бы не Иван. И река, и дом, и сосновый лес были прекрасны и только Иван испортил общую атмосферу своим очень практичным и деловым предложением.

И самое удивительное для меня — я не шокирована и не возмущена. Я в растерянности. Сама себя удивила, саму себя озадачить умудрилась. Мне Иван интимные отношения предложил, а я не отказала решительно и бесповоротно, а начала флиртовать! Кино цитировать и жеманно хихикать.

И только, когда мой дорогой жених мне денег пообещал, чтобы я посговорчивее была, только тогда розовые очки на моих глазах слегка треснули.

Понимаю Ивана, он мужчина в самом активном возрасте и годовая интимная голодовка в его случае практически трагедия. Иван мне нравится, признаю, что очень. Понятно, что он выглядит привлекательно и редкое женское сердце не забьется чаще при взгляде на него.

Однако внешность не все, что заставляет меня думать о своем женихе чаще, чем следовало бы в нашей ситуации. Иван по-настоящему любит свою семью, дорожит отцом и братом, явно очень любил и мать. За то время, что мы общались с Иваном, у меня создалось ощущение, что он добрый, даже несмотря на свою привычку всеми руководить.

Лена и Роман бояться его гнева, но видно и большое уважение, которое не так просто заслужить жёсткому руководителю. Лена смогла устроить на работу Романа. Он мальчишка совсем, но Иван согласился его взять, узнав о трагедии в семье Ромы — мама после аварии стала инвалидом и требуется много средств на лечение.

Жизнь Ивана явно научила его быть твердым и властным, но именно это и делает его таким мужественным, но не лишает его человечности.

И не буду кривить душой — мне приятны прикосновения моего будущего мужа, его запах мой мозг сразу отнес в категорию «очень нравится». Не знаю, феромоны это или что, но рядом с Иваном меня штормит, как на корабле.

Я знаю, что он замечает мое состояние, опыта у него явно с избытком и он способен видеть мою реакцию на его близость. Такая вот интересная ситуация — я выхожу замуж за мужчину, который мне очень нравится и который готов быть со мной в супружеских отношениях, но только один год.

Иван честен, он не стал мне внушать, что испытывает ко мне нежные чувства. Но от его честности стало тошно, особенно после предложения денег. Все-таки многие женщины готовы обманываться, верить в иллюзию, а не смотреть трезво на отношения.

И оказывается я одна из таких. Хочется верить в любовь, а не в договорные отношения. Очень хочется.

Смотрю на сидящего за рулём Ивана и принимаю решение. Оно ему понравится и чувствую, что уже нравится мне. Главное жить сегодняшним днём и не думать о сроках.

И, пока не передумала, кладу руку на предплечье Ивана. Он поворачивает голову и вопросительно смотрит на меня.

Я улыбаюсь и Иван тут же тормозит, перестраивается в правую полосу, а затем поворачивает к заправке у дороги. Когда машина остановилась, Иван отстегнул ремень безопасности и развернулся ко мне.

— Внимательно тебя слушаю, Анют. — глаза мужчины впились в меня, как иголки.

А мне вдруг стало легко-легко, словно я решила какую-то сложную задачу или сдала экзамен. Разглядываю мужчину напротив меня и радуюсь, что он будет со мной рядом целый год. У некоторых семейная жизнь и того меньше длится, так что пусть все идёт как идёт.

— Да. — отвечаю Ивану на его предложение.

— Что «да»? — он слегка нахмурился, но потом в глазах мелькает понимание. — Аня, ты меня с ума сведешь!

И тут начинается самое интересное. Иван наклоняется и отстегивает и мой ремень безопасности, а потом обнимает и очень уверенно целует меня в губы. Так естественно и непринужденно, что я сама обнимаю Ивана за плечи и позволяю углубить поцелуй.

Мне нравится целоваться с ним, но все же упираюсь руками ему в грудь и мужчина немного отстраняется.

— Хотелось бы спросить, что заставило тебя согласиться, но не буду. Боюсь, что передумаешь, — Иван радостно улыбается, легонько целует меня в нос и окончательно отодвигается на водительское сиденье, — поэтому никаких допросов. Просто едем домой.

Мы едем домой. Пусть это всего-навсего мой временный дом, но я рада, что он у меня всё-таки есть.

33. Анна

Свадьба уже завтра и я чувствую себя так, словно жду решения своей судьбы. Так вышло, что мы с Иваном договорились об отношениях на период брака, о близких отношениях. Но у меня не хватило смелости начать эти отношения сразу. Храбро сообщила о своём согласии и тут же трусливо сбежала в кусты.

Иван, последние дни, с явным удовольствием позволяет себе меня обнимать и целовать, а я как кошка, привыкающая к хозяину, радостно мурлыкаю. Про себя, конечно. Но мне приятны прикосновения моего жениха, нравится с ним целоваться и, похоже, с каждым днём я все больше к нему привязываюсь. Такие вот дела — отношения договорные, а чувствую я по-настоящему.

Судя по довольному виду жениха, его радует, что мы будем жить, как обычная семья. Я задаю себе вопрос — а меня устраивает это? Честно говоря, мне страшно и интересно одновременно.

У меня нет опыта совместной жизни с мужчиной, я встречалась с парнями, потом были близкие отношения с одним однокурсником. Эти отношения были какие-то скомканные, торопливые и быстро сошли на нет, что не прибавило мне самооценки, а скорее наоборот.

Потом это похищение — я стала бояться быть рядом с любым мужчиной. Какие в такой ситуации отношения? И, фактически, я имею очень маленький опыт близкого общения с мужским полом и это меня тревожит.

Мне страшно перед брачной ночью. И интересно. Понимаю, что в двадцать семь лет это странно. Большинство девушек к этому времени уже имеют семьи, детей, некоторые повторно замужем. А я как-то мимо прошла всех этих событий. Не до этого было.

Но ничего уже поделать нельзя и пусть всё, что случится завтра, будет радостным. Я не уверена, что в моей жизни будет ещё подобная свадьба, поэтому буду наслаждаться моментом.

Поначалу я очень боялась большого торжества, страшилась разоблачения нашего с Иваном обмана. Но теперь мы не играем на людях, мы оба просто живём, как обычная пара. Прикасаемся, обнимаемся, целуемся.

Только помним про срок — год. Вот почему стараюсь не чувствовать, не включать сердце, когда Иван рядом, но не получается.

У женщин, вероятно, это трудно отследить или предотвратить. Привязанность возникает независимо от желания и потом может перерасти в более серьезное чувство. Особенно, если мужчина достойный.

А Иван внешне выглядит так, что женщины оборачиваются, так ещё и внутренние качества его личности вызывают у меня симпатию и доверие. Ощущение его силы делает меня рядом с ним просто счастливой. Год счастья? Мало? Это очень много! За мои двадцать семь лет жизни я и столько счастливых моментов не наберу.

С этими мыслями я спустилась на первый этаж дома в поисках Романа. Мне нужно ехать встречать Ирину. Моя подруга настояла, что приедет за день до свадьбы и лично убедится в пригодности жениха. Так и сказала.

Моё настроение сразу стало лучше, когда я поняла, что на свадьбе будет близкий мне человек. У меня есть несколько подруг, но их, скорее, можно назвать хорошими приятельницами. Мне не хотелось их посвящать в мою очень личную жизнь.

А Ирина — это другое, это человек очень важный для меня. После отца она единственная, кто по-настоящему за меня переживает, кто помогает мне в самые трудные моменты.

До вокзала и обратно мы доехали быстро и уже через пару часов сидели с Ирой в столовой и пили чай. Ужинать она не стала, а я и подавно — волнение появилось перед завтрашним днём.

— Когда жених твой явится? — спросила Ирина, когда мы уже шли из столовой к лестнице на второй этаж.

— Не знаю, честно говоря, он звонил днем и предупредил, что задержится, но на сколько, неизвестно, — ответила я честно.

— И тебя не беспокоит его отсутствие? Он что, не догулял и в ночь перед свадьбой решил наверстать? — Ира не унималась.

Я начала понимать, что долго обстоятельства нашей свадьбы мне скрывать от Ирины не удастся. А ведь я слово Ивану дала, что не расскажу никому о нашем договоре.

Именно в этот момент моей слабости и появился в дверях Ваня. Он был в светлой водолазке и серых брюках — сочетание умопомрачительное, несмотря на весьма уставший вид. Ирина оценила внешность жениха — аж присвистнула тихонько.

— Добрый вечер, Анюта, Ирина, — поприветствовал нас Иван. Потом подошёл и легонько поцеловал меня в губы. С Ириной поздоровался за руку. Представлять этих двоих друг другу смысла не было — оба знали с кем общаются.

Ирина с интересом рассматривала моего будущего мужа, не стесняясь обошла его вокруг и неожиданно произнесла:

— Что заставило вас жениться, Иван?

Вот вам и сохранили тайну, вот вам и договор и легенда для Крепова! Мы с Иваном стояли напротив Иры — я с открытым ртом, а Ваня, как ни странно, с хитрой улыбкой.

34. Иван

Ощущение было, словно я заключил многомиллионную сделку, но только лучше. Радостное предвкушение сменилось ожиданием реального удовольствия. И в этом было не только физическое нетерпение, совсем нет.

Мне хотелось продлить этот момент, когда ты уже получил подарок, но ещё не развернул его. Аня сидела рядом с совершенно спокойным видом, но я уже знал, что это только вид. Поцелуй был сладким и горячим, хотя и не очень опытным со стороны невесты. Это меня чрезвычайно обрадовало.

Аня вообще постоянно заставляла меня радоваться и удивляться, чего уже давно не делали со мной женщины. Обычно схема одна и та же — близость, пара встреч и дорогие подарки. Большинство дам выражали желание попасть на постоянное содержание, но именно это их желание меня отвращало.

Хотя все было естественно и понятно, многие знакомые мужчины и женщины так и существуют друг с другом, если оба или один из партнёров не хотят брака. Наша с Аней ситуация включала брак, как договор, но брак будет реальный, только срок ограниченный. Впрочем, у большинства браков срок ограниченный, только молодожены думают, что навсегда.

А мы с Аней в лучшем положении — срок брака известен, обоюдная выгода понятна, отношения выстраивать не нужно, никаких иллюзий. Я жениться не собирался, а тут получилось попробовать и этот интересный опыт.

— Никогда не думал, что хоть раз в жизни задам этот вопрос, но…Мы до свадьбы подождём или твоё согласие действительно с сегодняшнего дня? — я заехал во двор и остановил машину у задних ворот.

Аня сидела на поворачивая головы. Я отстегнул наши ремни, развернулся и посмотрел ей в глаза. Без слов было понятно, что ждём до свадьбы.

— Пусть будет как положено, — Аня смотрела смущённо, — сначала станем мужем и женой в ЗАГСе, а потом…

— Понятно, значит невеста у меня самая настоящая! — я глубоко вздохнул и вышел из машины, обошёл её и открыл дверь Ане. — Прошу, дорогая.

Аня вышла из машины и остановилась у двери.

— Иван…

— Давай я буду Ваней, хотя бы иногда, хорошо? А то очень официальное «Иван» уже напрягает меня и у отца вызывает вопросы. — я обнял девушку и прошептал в раскрасневшееся ушко. — Анюта, мне очень нравится тебя обнимать и ещё больше нравится целовать. И чувствую, что тебе тоже приятно, это очень меня вдохновляет. — Аня сделала попытку выбраться из объятий. Я отпустил девушку.

— Ну, Аня, беги, — я освободил путь к дверям дома и Аня повернулась, чтобы уйти, — Но помни — меня бояться не нужно.

Девушка, не глядя на меня, кивнула головой и пулей влетела в дом.

Утро наступило быстро, ранний подъем был бодрым, но мысли все больше возвращались не к делам, а к Анне. Холодный душ вернул кровь в нужные места и сделал мозг яснее. По дороге на работу не раз возникала потребность позвонить своей невесте и пожелать доброго утра, не свойственное для меня, кстати, желание. Но так и не позвонил — не хотелось быть навязчивым.

А ровно в девять в мой кабинет зашёл детектив. Как всегда пунктуальный и деловой, но за те деньги, что я ему плачу, так и должно быть.

— Доброе утро, Иван Львович. — Сергей Иванович протянул руку для рукопожатия, а потом вынул из портфеля серую папку.

— Надеюсь доброе, Сергей Иванович. Что у вас нового для меня? — я сел за стол напротив детектива.

— Иван Львович, мне удалось установить два важных факта, которые кардинально меняют всю ситуацию. — Сергей Иванович протянул мне лист бумаги. — Это справка из агентства, которое занимается организацией лечения бесплодия. Главное правило этого агентства — анонимность. Но есть особенность у этого учреждения — там делают генетический анализ для тех, кто хочет узнать информацию без согласия с теми, чей биоматериал берут на исследование.

Я удивлённо смотрел в бумагу передо мной, там среди непонятных мне слов, значилась фамилия и имя мне хорошо знакомые — Берестова Ольга Станиславовна.

— Какие услуги получала там Ольга?

Сергей Иванович протянул мне ещё один лист.

— Здесь указаны процедуры и их стоимость, а также количество приемов и их даты.

Я вчитался в строки и обомлел — ДНК- тест на установление родства, искусственное прерывание беременности, подготовка к экстракорпоральному оплодотворению.

— Ольга все это, что указано, сделала? — я, мягко говоря, был удивлен.

— Да.

— Не понимаю. Ни Ольга ни брат никогда не говорили, что у них проблемы с зачатием! — детектив смотрел на меня и согласно кивал головой.

— Вы правы. Ольга благополучно была беременна.

— И, как я понимаю, сделала аборт. — я вновь посмотрел в бумагу передо мной. — Но зачем? Чтобы потом ЭКО делать?

Детектив подал мне ещё один документ.

— А вот и второй важный факт. Это список гостиниц, в которых Ольга встречалась с неким Яковлевым Евгением Андреевичем. Фотографии у меня нет, к сожалению. В настоящее время он не в России и пока недоступен.

— Получается, что ребенок был от этого типа? Так⁈ — меня уже колотило от ярости.

— Не могу сказать про Яковлева, но ваш брат точно не был причастен к зачатию ребенка Ольги. — детектив закрыл свой портфель и внимательно посмотрел на меня. — Пока не могу утверждать, но думаю, что именно Яковлев причастен к гибели вашего брата. Он покинул страну через десять часов после обнаружения тела. Мне нужно ещё дней семь, чтобы точно ответить на этот вопрос. — Сергей Иванович встал из-за стола.

Я же пытался переварить полученную информацию и просто застыл, глядя перед собой. Через несколько секунд понял, что детектив ждёт распоряжения продолжить работу.

— Сергей Иванович, вы можете искать дальше. За сегодняшнюю информацию я перечислю деньги в течение получаса.

Детектив ушел, а я почувствовал облегчение — в Ольге не ошибся, тварь она оказалась даже более редкая, чем я думал.

35. Анна

Немая сцена длилась, а я не знала, что сказать. Да и вопрос задан не мне. Иван обнял меня одной рукой и с улыбкой ответил вопросом на вопрос.

— А какая обычно бывает причина свадьбы?

Ира перевела взгляд на меня и воскликнула:

— Анюта, ты беременна⁈ — подруга подлетела к нам с Иваном и попыталась обнять сразу нас обоих. — Поздравляю!

Я в ужасе уставилась на Ивана, уже открывая рот, чтобы опровергнуть догадку Ирины, но в этот момент рядом с нами раздался счастливый голос Льва Петровича:

— Я так и знал!! Анюта, какое счастье! — теперь меня обнимал и будущий тесть и Ира. Мы просто стояли в виде какого-то большого живого кокона, а к нему льнули все новые люди.

Только мелькнула мысль, что только Димы здесь не хватает, как хлопнула входная дверь, и вот уже и Дима удивлённо замер и смотрит на нашу кучу малу.

Такого завершения дня я и представить не могла. Все произошло так быстро, что мне не удалось и слова вымолвить.

— Подождите… — я честно пыталась озвучить опровержение, но Лев Петрович отлепился от нашей обнимательной композиции и ринулся тискать в объятиях Диму.

— Дима, ты скоро станешь дядькой! — бодро отрапортовал ему отец.

Нужно было видеть размер глаз Димы, которыми он уставился на Ивана. В них плескалось и удивление и вопрос одновременно.

— Ну вы даёте! — выдохнул Дима переводя взгляд на меня́. И тут, наконец-то, ожил мой жених.

— Послушайте все! — громко проговорил он. — Мы с Аней не ждём ребенка. По крайней мере, пока.

Настал момент мне удивлённо уставиться на Ивана. Что значит — пока? Какое такое — пока? А мой будущий муж уже обратился к Ирине:

— Обычная причина свадьбы, всё-таки, любовь. По-крайней мере, в нашем с Аней случае — это единственная причина.

Я выдохнула и попыталась улыбнуться, смущенно глядя на окружающих. Лев Петрович выглядел расстроенным, Дима явно расслабился, а Ирина растерянно моргала, переводя взгляд то на Ивана, то на меня.

— Иван, Анечка, простите меня, идиотку! — Ирина как всегда была слишком самокритична. — Я желаемое за действительное приняла. Но я вам искренне желаю, чтобы в скором будущем мои фантазии стали явью. Обещаю — буду лучшей теткой в мире!

И как можно обижаться на эту замечательную подругу? При всех жизненных проблемах она всегда старается помочь и приободрить других. И я искренне считаю её своей сестрой.

Лев Петрович поддержал речь подруги.

— Они уже два раза обнадёжили внуками, — жалуется он Ирине, — так что в третий раз точно получу желаемое.

Окончательно придя в себя, я знакомлю Ирину с Львом Петровичем и Димой. Все радостно приветствуют друг друга и, наконец, мы расходимся по своим комнатам. Ирина будет жить рядом с моей.

Перед сном мы еще болтаем, забравшись с ногами на диван у меня комнате.

— Анюта, ты просто словно в лотерею выиграла! — Ира эмоционально взмахивает руками, — Такого мужика отхватила! Тихоня называется. Молодец, не растерялась. И очень рада, что твой будущий муж тебя искренне любит. Это сразу видно.

Я стараюсь улыбаться не слишком натянуто, и внутри себя радуюсь, что Ирина не догадывается об истинном положении дел. Мне очень неприятно её обманывать, но иного выхода нет.

Мне сейчас не выдержать всех этих объяснений ситуации, в которую я попала, а Ира точно не ограничится простыми фактами. У меня свадьба завтра, и все равно уже ничего не изменишь. А Ирина может заронить сомнение в правильности моего решения. Исключительно из опасения за меня, но я могу запаниковать и испортить наш с Иваном план.

Да и, если честно смотреть на отношения с моим женихом, то они явно переросли договорные. А завтра окончательно станут настоящими. Поэтому я и не стала говорить Ирине про договор и годовой срок брака.

Мы проболтали час и пошли спать, так как завтра был трудный день — день моей свадьбы. Поймала себя на мысли, что за сегодняшний день я почти не вспоминала про фотографию в архиве Берестовых. У меня не было возможности продолжить поиски, Лев Петрович, как я и предполагала, категорически запретил мне заниматься делами перед свадьбой.

А сейчас, уже лежа в кровати, мне вспомнилось лицо девушки на фото, мысленно пыталась найти сходство со своим — не получалось. На фотографии детали были видны плохо, но рост и фигура вполне похожи на мои.

Я одернула себя — в мире полно похожих людей и они не родственники! И я уже почти уснула, когда на тумбочке завибрировал телефон.

Вытянула себя из сна и взяла смартфон в руку. Это пришло сообщение с неизвестного номера: «Ты думаешь, что у тебя получилось заполучить главный приз? Но позже ты сильно расстроишься — ты получила ноль, а не приз. Ещё не поздно отменить свадьбу.»

Я уставилась в экран смартфона и перечитала сообщение три раза. Понятнее не стало. Кто мог это написать? Катя? Но она уже ославила меня на весь интернет, новых фактов обо мне у неё не было, и она, практически, уже не писала мне. Только иногда присылала пустые угрозы и обвинения в жадности и подлости.

Если это не Катя, то Элла? Она, после того посещения дома Берестовых, затихла, что меня и напрягало и радовало одновременно. Я словно ждала удара, который противник всё никак не наносил.

Если это не Элла, то значит Ольга? Что-то у меня появилось слишком много женщин, искренне меня ненавидящих. Раньше только Катя была, а теперь целый выводок змеиный.

Так, подумаю об этом завтра. Даже не завтра — завтра точно будет не до этого.

36. Иван

Дожил, одеваюсь на свою свадьбу, готовлюсь, так сказать, к бракосочетанию. Ещё месяц назад и в голову не могло прийти, что сегодня буду напяливать бабочку и бутоньерку.

Я и на свадьбах не был очень давно, а тут сразу на свою собственную попал. Непривычно как-то, как в в новых ботинках первые минуты. Вся эта предсвадебная суета обошла меня стороной — хвала организаторам свадеб!

Моя забота — оплатить, все остальное делали другие. Костюм, впрочем, пришлось тоже самому покупать, но это мелочи.

Настроение было с утра хорошим, так всегда, когда дела идут так, как я хочу. Крепов выполняет обещанное, убытки нашей компании сошли не ноль. Мы смогли компенсировать тот кризис, что случился месяц назад.

И даже извлекли прибыль из произошедшего, так как наши лихорадочные поиски новых партнёров привлекли внимание. И теперь Крепов, хотя и самый крупный бизнесмен среди тех, с кем мы сотрудничаем, но появились и другие, и они наращивают объемы.

Дима сам лично проработал трудные места в Германии, он умеет непринужденно решать проблемы, я даже не лезу в то, чем он занимается. Нет во мне лёгкости в ведении бизнеса, я слишком перестраховываюсь. Это привычка из прошлого ещё не скоро меня отпустит, но есть Димка, он знает своё дело, умеет разумно рисковать, мы с ним прекрасная команда.

А вчера вечером было очень смешно смотреть на брата, когда он решил, что мы с Аней скоро станем родителями. Было видно, как работает его мозг, как он прикидывает сроки. Бедная Аня стала бледной, как мел, когда вчерашняя ситуация молниеносно развивалась в безумном направлении.

А я, если честно, специально не сразу стал протестовать. Почему? Сам не знаю. Чувствовал себя своеобразным извращенцем — погрузился в те секунды в образ будущего отца.

Новый опыт, новые ощущения, новые чувства — это все вошло, даже влетело в мою жизнь вместе с Аней. И сегодня она станет моей женой. И нас свяжет не только договор, но и близость.

Номер в гостинице готов и ждёт нас после поедания торта в ресторане, хотя я не прочь уехать с торжества сразу из ЗАГСа, но нельзя. В гостях числятся самые близкие люди, многие из них, как Крепов, связаны с нашей семьёй многолетним участием в общих бизнес проектах.

Что ж, потерплю до торта, а потом мы с Аней кинемся в пучину семейной жизни. Чувствую, что Аня волнуется, и меня это заводит, бодрит. Оказалось, что быть женихом очень даже здорово, есть в этом своя прелесть.

Раньше думал, что мужчина в ожидании свадьбы, как минимум находится в стрессе, а то и хуже — в ужасе. Вероятно, у кого- то так и есть, но не в моем случае. Может ограниченность нашего брака меня расслабляла, может страх потерять бизнес, не знаю. Но я последние дни наслаждался возможностью обнимать-целовать невесту. А невозможность с ней спать, дарила какое-то особое предвкушение.

Я смотрю на себя в зеркало — готов. Нужно идти за Аней и переставать крутить в голове все эти романтические глупости. Откуда это все в моей башке взялось? Наверное возраст, всё-таки, даёт о себе знать — становлюсь сентиментальным.

Аня ждёт меня у себя в комнате, там ее готовили к свадьбе. Я хотел всё проще сделать, без этих церемоний прихода жениха к невесте, но организатор свадьбы впала в шок, когда узнала, что я планирую встретиться с невестой в гостиной или даже уже в машине.

Да и отец уже получше зарядил телефон, чтобы снимать нас с первого шага дома и до отъезда в гостиницу. Естественно, другие — то не в курсе, что брак с Аней не совсем обычный, поэтому я решил не упрямиться и согласился на все эти ритуалы. Правда сократил их значительно, оставил только самое необходимое, по словам организаторов.

Иду по коридору и вижу, что у дверей невесты собрался мужской отряд — отец с телефоном наперевес, Димка с букетом, Роман тоже с какими-то розами, все нарядные, аж глаза слепит.

А у меня внезапно начинает частить пульс. Вот те на! Не ожидал от себя, что начну волноваться, даже ладони взмокли.

— Ваня, ты просто красавец! — отец направляет на меня камеру смартфона. — Эх, мать бы сейчас рыдала от счастья. Хоть я дождался…

Глаза отца подозрительно блестят, хотя губы растянуты в улыбке. А у меня ком в горле, про маму отец зря сказал. Это совсем сбило мой настрой и ритм пульса. Дима явно почувствовал мое состояние, он всегда это мог как никто другой.

— Эх, брат! — с серьезным лицом и смеющимися глазами восклицает мой дорогой Дима. — Теряем тебя, эх, теряем! Кто ж теперь со мной выпьет и погуляет? Все! Теперь с женой досуг- то проводить будешь. Растолстеешь, раздобреешь.

— И не надейся, — говорю я, подходя к двери комнаты Ани, — толстеть не стану.

— Все вы так говорите, а потом… — Димка уже в голос смеётся.

— Дима, прекрати уже, балбес! — отец толкает его в бок. — Тебе тоже пора искать серьезные отношения, а то я не дождусь ни свадьбы твоей, ни внуков. Мне, наверное, в завещание нужно пункт внести — получение наследства только при наличии жены и детей. Вас по-другому не заставишь. А насчет внуков, придется Анютку уговаривать. С Ванькой говорить бесполезно.