Невеста инопланетного короля

Глава 2 Эмма

Это случилось неожиданно. Пришельцы объявились на Земле, послав в каждую страну предложение присоединиться к космическому сообществу. Наконец-то человечество доросло до возможности занять своё место наравне с другими видами.

Это было несколько лет назад, и с тех пор не так уж много всего произошло. Земля практически не изменилась. Иногда к нам прилетали инопланетяне, а высокопоставленные земляне отправлялись на другие планеты как туристы. Набирала обороты торговля. Технологии инопланетян обменивались на лес, продукты питания, цветные металлы и некоторые наши технологии, казавшиеся пришельцам причудливым антиквариатом. И на предметы искусства, очень впечатлившие инопланетян. Земля быстро прославилась картинами, скульптурами, кино и литературой.

Многие земляне выразили желание побывать на других планетах, но это было легче сказать, чем сделать. У человечества всё ещё не было надёжного способа преодолевать огромные космические расстояния. И людям приходилось полагаться на пришельцев в вопросе межзвёздных путешествий. Инопланетяне поделились своими технологиями, но наши учёные всё ещё пытаются в них разобраться. И пройдут годы, пока мы сможем построить собственные космические корабли.

Но, если вас влекло в космос, был способ без проблем попасть туда, — стать женихом или невестой. Многие инопланетяне, как гуманоиды, так и экзотичные виды, находят людей необыкновенно привлекательными. И некоторые люди, любители приключений, регистрируются в брачных агентствах, которые знакомят их с одинокими инопланетянами. Иногда это оборачивается катастрофой, а иногда складывается новая межзвёздная пара. Некоторые пары даже смогли завести детей.

Насколько знала Эмма, никто из этих людей не умер и не пропал. Всегда был выбор. Если у пришельца оказывалось слишком много антенн на голове или слишком зелёная кожа, можно было без проблем вернуться на Землю. У Фриды, тётки Бет, было брачное агентство, специализирующееся на поиске невест для инопланетян. И Бет давно советовала Эмме воспользоваться его услугами.

Эмма нашла старое кирпичное здание в центре, в котором расположилось агентство «Звёздные глаза». Она постучала, разглядывая табличку с надписью: «Пара для каждого в любом уголке Галактики!».

Фрида была маленькой женщиной с живыми глазами за толстыми стёклами очков. Седые волосы в пучке и маленькие ручки придавали ей шаловливый вид.

— Эмма, проходи, садись, — сказала она, практически затащив Эмму в свой кабинет. — Я сделаю тебе кофе. Или чаю? Может воды? Нет, мне не нравится, как она выглядит. У меня есть молоко. Хочешь? Не садись туда! Это стул для инопланетян, он может быть немного липким. Видишь коврик, сними его и постели другой.

Стул выглядел нормально, но Эмма действительно заметила какой-то пластиковый коврик и села на другой, точно такой же стул у старого деревянного стола миссис Галахер. Женщина поставила перед ней стакан молока, которое не показалось ей заманчивым:

— Не стоило, миссис Галахер.

— О, не называй меня так, — сказала женщина, отпив молока, — я чувствую себя семидесятилетней, а ведь мне только шестьдесят девять. Зови меня Фрида. Мередит! — позвала она, разложив бумаги на столе.

— Итак, Эмма. Бет мне кое-что о тебе рассказывала. Думаю, я могу тебе помочь. Мередит!

— Что? — угрюмо спросила женщина, входя в комнату. Она была примерно того же возраста, что и Фрида, только была одета в платье в цветочек, висящее на ней, как на вешалке.

— Будь добра, свари Эмме кофе. Она любит чёрный, тройной эспрессо. Верно, Эмма?

— Может, латте? — осторожно поправила Эмма.

Мередит вздохнула:

— Не могу, Фрида. Я даже себе кофе не варю. Но я могу сходить в кофейню. Тройной эспрессо латте, верно?

— Да, да, и возьми себе чаю.

Дверь за секретаршей закрылась.

Фрида заложила карандаш за ухо.

— По-моему она немного сумасшедшая, но всё же лучший секретарь во вселенной.

Эмма осмотрелась по сторонам. В офисе было чисто, но он был буквально завален книгами, папками, файлами и странными чужеродными предметами. А вот компьютера не было. Старый стул скрипнул, когда Фрида откинулась на спинку, сцепив перед собой пальцы, и удовлетворённо улыбнулась:

— Ты сделала правильный выбор, придя сюда. Будь я лет на тридцать моложе, нашла бы себе пришельца так быстро, что голова бы закружилась. И у него тоже, поверь мне. Некоторые из этих парней невероятно сексуальны. Да и живёшь только раз, почему бы не повидать вселенную, пока можешь? В этой жизни, я имею в виду. Ладно, ты ходила на кучу свиданий с разными парнями, но все они показались тебе неудачниками? А у твоих друзей, кажется, всё в порядке, рядом крутые перспективные парни? Да, думаю, я понимаю. В моё время с этим было лучше. Но хватит обо мне. Ты ищешь кого-то особенного?

Эмма задумалась.

— Ну, наверное… просто хорошего парня. С работой. И умеющего прилично ухаживать за женщиной.

Фрида встала, взяла целую кучу папок с верхней полки и стала что-то искать.

— Возрастной диапазон?

— С 20 до 30. Примерно моего возраста, не сильно моложе или старше.

Фрида без церемоний сбросила на пол примерно половину папок.

— Вид?

— Эмм… не знаю, хочу ли быть дерзкой в этом отношении. Как человек?

— Понятно. Слушай, с «не совсем» человеком может оказаться гораздо интереснее и веселее.

Женщина внимательно смотрела на Эмму поверх своих очков.

— Например, у некоторых есть щупальца и ещё кое-что, что может обеспечить девушке по-настоящему приятную скачку. Я помню парня, который идеально бы мне подошел. У него было два пульсирующих отростка грибовидной формы, а третий, клянусь, был похож на длинный мягкий язык, идеально расположенный прямо между ними. Может, всё-таки кого-то рассмотрим? Мередит рассказывала, что есть вид, по-моему, гуруты, у которых по шесть штуковин, похожих на выстроившиеся в ряд зонтики. Они покачиваются, будто на волнах, потом вибрируют так, что ты видишь звёзды перед глазами, а когда зонтики раскрываются…

— Ладно, — быстро прервала Эмма, пока не услышала ещё больше подробностей. — Думаю, для первого раза стоит выбрать кого-то… попроще.

Фрида отбросила ещё часть папок.

— Хорошо. Мужчина, женщина, гермафродит? Или всё равно?

— Мужчина.

— Хм, — женщина скептически присмотрелась к файлам. — Тебе нравится что-то определённое? Я имею в виду: синяя кожа, серебристые глаза, волосы из стекловолокна. Может, хорошая подтянутая задница?

— Определённо, хорошая задница. И, может, немного мускулов? Это нормально? Чтобы парень был слегка мускулист?

— О, конечно. Но это ограничивает нас расами воинов. Всё в порядке, но они могут быть слегка… сложными.

— Да? То есть мне стоит опасаться, что они обезглавят меня своими космическими мечами за выбор не правильной ложки за ужином?

— Нет-нет, ничего подобного. Мне не нужны клиенты, не умеющие нормально себя вести. Я имела в виду, что инопланетные воины обычно чрезвычайно сексуальны, хотя сами об этом не догадываются, и они всегда говорят всё, что думают. Если тебя это не устраивает, стоит подумать о ком-то другом. Может, подойдёт учёный? Пилот космического корабля? А может, контрабандист?

Хм, горячий инопланетный воин с горой мускулов и твёрдым характером, без проблем с мамочкой и самоопределением, который точно знает, чего хочет и как этого добиться…

— Воин именно тот, кто мне нужен.

У Фриды в руках остался только один файл. Она выглядела такой довольной, будто выиграла Оскар и собирается рассказать об этом всему миру. Хитро прищурившись, женщина сказала:

— У меня есть для тебя отличный вариант.