Ниочёма 2

Глава 1

Где-то в воронежском поместье рода Песцовых

В имении, еще недавно принадлежавшем самой императрице, а до того новосибирскому роду Оленевых царила суматоха. Наконец-то после почти трехмесячной задержки в имение собирался приехать новый хозяин. Разумеется, слуги живо интересовались всем, что связано с личностью человека, который смог отжать вкусный кусочек у самой Львовой. К их разочарованию, достоверно узнать удалось немногое: несовершеннолетний гимназист, в перспективе — талантливый маг, приглашен из Воронежа в лучшую гимназию империи. Случайно нашел драгоценности Короны, за что был обласкан Императором, награжден орденом и приглашен на Рождественский бал в императорский дворец. Всё прочее крутилось на уровне слухов. Мол, был причастен к попаданию в немилость Орловых, Ростопчиных, а теперь вот ещё и Оленевых. Мол, были разные темные истории. Не то он что-то у кого-то отобрал, не то у него отобрали. А еще родовые земли Песцовых — и это было известно абсолютно достоверно — граничат непосредственно с территорией поместья. И пока малолетний глава рода шатается по столичным гимназиям, у него на фамильных болотах завелось Предок знает что.

Интерес обслуги был понятен и неудивителен: благополучие слуг впрямую зависит от хозяина. С прежней хозяйкой было непросто. Когда она бывала в дурном настроении, то придиралась по-пустому. К каждому пятнышку, к каждой пылинке. И даже если вся работа была сделана идеально, находила, за что сделать обидный, несправедливый выговор и оштрафовать на половину жалования. А когда настроение было хорошим, она и вовсе не искала недостатков. Могла просто так вынуть из кошелька немалого достоинства купюру и одарить ею попавшего на глаза человека, вне зависимости от его должности и качества работы.

К сожалению, большей частью настроение у хозяйки бывало преотвратным. Когда она забирала свои вещи из особняка, слуги и вовсе старались не попадаться ей на глаза. Будь её воля, она вынесла бы все подчистую, до последней ниточки. К счастью, визиты хозяйки были редки, и большую часть времени обслуживающий персонал был предоставлен сам себе.

Теперь же — новая метла. И как она пометет? Пацан, тинейджер. Что он вообще смыслит в серьезных вещах? У таких все мысли крутятся, в основном, вокруг женского пола: посмотреть, а если повезет, то и потрогать. Что же до большего, то их победы совершаются, главным образом, во влажных юношеских мечтах и в похвальбе перед такими же прыщавыми сверстниками.

Две горняшки переглянулись меж собой и негласно порешили: развести мальчика. Где-то поприжаться, где-то сверкануть белым телом, распалить, выманить хрустящие бумажки, да и задинамить.

Кухарка вздохнула: а ну как придется снова изгаляться, всяческие деликатесы стряпать? Да еще привезет с собой свору дармоедов, как, бывало, прошлая хозяйка, и корми их всех. То безе, то марципаны с кремом, то фуагру подавай. И каждый норовит морду скривить: мол, в Парижах лучше. Так на кой хрен вы сюда прётесь? Валили бы в свой Париж, и жрали что душе угодно. Говорят, в тамошних краях сырых лягушек употребляют. Даже без соли, лишь чуть сбрызгивают лимонным соком. Как есть дикари.

Мужики молчали. Они надеялись на мужскую солидарность, а также на извечную тягу настоящего мужика ко всевозможным железкам. А от старой хозяйки осталось целых три допотопных рыдвана. Авось, пацан заинтересуется, и в серьёзные дела не полезет.

А управляющий хмурился. Он за прошедшие три месяца успел прокрутить в свою пользу несколько махинаций, и теперь прикидывал, насколько легко сможет ездить по ушам гимназисту. В том, что сможет, он даже не сомневался. Вопрос стоял лишь в том, сколько сил и времени это займёт. В идеале, нужно было так запудрить мозги малолетке, чтобы он отказался от контроля. Пусть древние машины курочит, пусть горняшек приходует, пусть кухарке мозги выносит. И не мешает серьезным людям делать деньги.

Таксист заломил за доставку в поместье несусветные деньги — пятьдесят рублей. Мотивировал он это тем, что место, якобы, проклято. Олег хмыкнул, вспомнив анекдот про «Автоваз», и заплатил. Заодно внутренне посетовал на несовершенство законодательства: пока не исполнилось восемнадцать, получить права и ездить самому не выйдет. Прискребётся опять какой-нибудь капитан, и что тогда делать? А хуже всего, если он еще и прав окажется. Тогда придется платить. Повода-то спорить с властью не будет!

Поместье Олегу понравилось. Всё ухожено — по крайней мере, с виду. Центральная усадьба — сравнительно небольшое двухэтажное здание, выглядело лёгким и изящным. Никаких колонн, портиков и пилястров. Всё достаточно современно, необычно и красиво. На задах — полный комплект хозяйственных построек: флигели, мастерская, гараж не несколько автомобилей, еще какие-то зданьица, аккуратно вписанные в ландшафт. Небольшой парк, фонтан, отключенный по причине холодов, открытый бассейн — всё на высшем уровне. Захотелось спросить Аргуса: как, мол, ему владение? Но хранитель пока ответить не мог. В рюкзаке у Песцова лежал кирпич, а в кирпиче мирно дремала нежить. Ну да, домовых перевозят со старым веником или со старой обувью хозяина, а хранителя — вот так, с кирпичом. Или с любым другим подходящим камнем, но непременно являвшимся частью дома.

У крыльца нового хозяина встретила старая прислуга: управляющий поместьем — этакий толстячок-живчик, механик, он же шофёр, пожилая кухарка, две молоденькие симпатичные горничные, садовник и дворник, по совместительство сторож и вообще мастер на все руки. Первое впечатление было положительным. Разве что управляющий выглядел подозрительно слащавым, но проверить его честность будет несложно. Значит, с него и начнем. А что касается остальных — покажет время.

— Филимон Васильевич, — обратился Олег к управляющему. — Покажите мне дом. Заодно проведем ревизию.

И раскрыл папку с описью передаваемого имущества.

Управляющий внутренне похолодел. Совсем не таким он видел себе начало разговора. Нет, всё основное имущество оставалось на месте, за итоги ревизии он особо не переживал. Но появилась в его душе некая опаска. Сохраняя на лице улыбку, он любезно повел рукой в сторону двери этаким приглашающим жестом:

— Прошу вас, господин Олег Иванович. С чего желаете начать осмотр?

— С подвала.

— Прекрасно.

На спине управляющего внезапно намокла рубаха. Там, в подвале, стояла в ожидании отгрузки очередная партия минералки. Вода «Воронежская» заслуженно ценилась в империи. Вот только продавцом этой партии выступал не господин Песцов, а сам управляющий. И деньги за нее должны были управляющему и поступить. А что, если мальчишка решит это проверить? Навряд ли, конечно, но вдруг?

Филимон Васильевич сглотнул, представив последствия, но поспешил отогнать дурные мысли. Неужели он, управленец со стажем, не сумеет заболтать школяра?

— Здесь находятся кладовые, — показывал управляющий, ведя Олега по хорошо освещенному подвалу. — Здесь — отопительный котел. Здесь — водяная арматура, этим ведает дворник. Здесь электрощитовая, тут винный погреб, он сейчас пуст.

— Да? А у меня отмечено, что в нем должно находиться три сотни бутылок коллекционного вина. Вот здесь, на описи, стоит ваша подпись. Получается, что за недостачу отвечаете вы. Если к завтрашнему вечеру не вернется вино или сумма, эквивалентная его розничной стоимости, вы сядете в тюрьму. Похоже, стоит проверить содержимое прочих кладовых, но это на обратном пути. Пока что идем дальше. Что здесь?

— Старая мебель, по большей части сломанная. Старая хозяйка, когда обустраивала дом по своему вкусу, велела всё снести сюда. Если вас заинтересует какая-то конкретная вещь, ее можно будет вытащить отсюда, отреставрировать и использовать по вашему усмотрению.

— А что не было сломано сейчас находится в комнатах прислуги, а? Или в вашем особнячке, Филимон Васильевич? Ваша задача беречь имущество хозяев и стремиться приумножить его, а не разбазаривать. И уж тем более непозволительно впрямую красть.

— Но хозяйка…

Олег достал телефон.

— Хотите, сейчас у нее спросим, давала ли она своё разрешение на использование старой мебели? Впрочем, вы наверняка долгое время пользовались этими вещами, и они пришли от этого в состояние сильной подержанности, а то и в полную негодность. Нехорошо, придется возместить. А это что за дверь?

— Где?

Опс! Песцов сделал стойку. Нечто, скрытое магически? Непременно надо проверить.

— Филимон Васильевич, идите ко входу в подвал и ждите меня там. Я появлюсь через полчаса.

Управляющий, шокированный манерами юнца, направился на выход, а Олег, убедившись, что он ушел достаточно далеко, подошел к скрытой двери. Повернул ручку. Со скрипом давно не смазанных петель дверь отворилась. Под потолком небольшой комнаты зажглась тусклая лампочка, освещая толстый слой пыли, закрывающий табурет, многогранную сферу и… кристалл-накопитель! Причем, размерами как бы не в полтора раза побольше того, что был в питерском доме. Но если есть кристалл, то, наверное, есть и свой местный хранитель. И как это можно узнать наверняка? Впрочем, пусть Аргус сам разбирается. Но сперва надо убраться.

Один конструкт собрал всю пыль в комнатке в небольшой плотный шар, второй смочил этот шар водой, третий аккуратно положил шарик на пол в коридоре. Из рюкзака Олег достал кирпич, положил его на пол, произнес ключевую ритуальную фразу. И через минуту в голове прозвучал знакомый голос хранителя:

— Я здесь, хозяин.

— Аргус, проверь, пожалуйста, нет ли здесь своей, местной нежити? Может, они все спят?

Еще минута ожидания.

— Нет, хозяин, никого нет.

— Тогда откуда здесь накопитель?

— Я могу изучить это устройство?

— Конечно.

Прошло еще какое-то время. К счастью, в комнате был табурет, и не пришлось всё это время стоять на ногах.

— Хозяин! — раздался, наконец, голос Аргуса. — Это неинициированный кристалл. Его установили, но хранителя либо не призывали, либо не смогли призвать.

— Ясно, — отозвался Олег. — А ты знаешь, как произвести инициацию?

— Да, хозяин. С помощью родового перстня. Заодно эта процедура зафиксирует факт принадлежности поместья вашему роду.

— Замечательно. И куда мне прикладывать перстень?

— Вот здесь снизу есть специальное углубление.

Олег поискал, нашел.

— Теперь просто приложить?

— Да. И направить в перстень силу.

— А много маны берет процедура? Не выйдет как с твоим именем?

— Насколько я могу судить, имеющегося запаса в вашем магическом ядре должно хватить.

— Хорошо. Давай, начнем.

Олег приложил родовой перстень к нужному месту, чуть повозившись, направил в него энергию. И сразу почувствовал — процесс пошел. Не одним скачком, как при проверке ранга, а плавно, равномерно, устойчивым непрерывным потоком. Ядро пустело. Не слишком быстро, но достаточно, чтобы начать опасаться. Вот уже начало знакомо тянуть в области солнечного сплетения — энергия на исходе. Песцов попытался отдернуть руку с перстнем от основания кристалла, но не смог. Ему стало страшно. Он хорошо помнил, как его корёжило, когда он давал имя Аргусу. Но тут отток энергии прекратился. Кристалл накопителя тускло засветился: в нем сохранилась часть выкачанной из Олега энергии.

— Аргус, ну что? Получилось?

— Получилось, хозяин!

Радость нежити ощущалась настолько явно, как если бы хранитель стоял рядом во плоти.

— Годится тебе такое жильё? — уточнил Олег.

— Еще как! Скажи, хозяин, каковы границы моих полномочий? Этот дом? Эта усадьба?

— Бери больше — все поместье, насколько сможешь дотянуться. Границы ты знаешь. Сможешь охватить всё?

— Смогу, хозяин!

И тут же радость в голосе хранителя сменилась тревогой.

— Хозяин, управляющий запер вход в подвал и пытается сбежать на своей машине.

— Ты можешь его остановить?

— Конечно!

— Тогда сделай это. А вход отпереть можешь?

— Проще простого!

— Тогда пойдем наверх. А с этим Филимоном пусть разбирается полиция, мне лень. Я сейчас вызову, опишу им проблему, а ты, как приедут, выдай им воришку.

По дороге Песцов постановил себе: как вернется в Питер, непременно перевести городской дом на себя, на свой род. Нечего имуществу числиться бесхозным. Знать бы еще где, в каком виртуальном реестре отражается родовая принадлежность недвижимости.

— Хозяин! — нарушил Аргус мысли Олега. — На территории поместья обнаружены посторонние лица. Вооружены. Предположительно принадлежат преступному сообществу.

— Да? Выброси их вон, — махнул рукой Олег. — Сможешь?

— Уже, хозяин.

— Вот и славно.

Песцов вышел из подвала на свет. Прочая прислуга так и стояла кучкой у крыльца.

— Что ж вы, сукины дети, позволили какому-то воришке покушаться на жизнь и здоровье своего хозяина? — сурово спросил он.

— Дык, мы супротив него не могём, — прогудел дородный дворник. — У него тут все куплено. И полиция, и прочие власти. Вот уехал бы стервец, так мы бы скоренько вас и выпустили.

— Ну, с властями я разберусь отдельно и попозже. А сейчас давайте по дому пройдемся. Кто меня проводит?

— Я! — решилась одна из горничных.

— И как зовут тебя, красавица?

— Рая, — деланно засмущалась та.

— Пойдем, Раечка, поглядим что здесь и где. А остальных прошу заниматься своими делами. Как с домом закончу, так и к вам загляну.

Горняшка расстаралась. Устроила подробную экскурсию, всё показала, всё рассказала. Отдельно постаралась, расписывая хозяйскую спальню. И понагибалась у широченной кровати, демонстрируя округлый филей, и потянулась у высокого шкафа, чтобы грудь поэффектней торчала, и несколько раз прижалась горячим бедром — как бы случайно. Но в ответ получила звонкий шлепок по тому самому филею и объяснение:

— После, Раечка, после. Коли ты так уж стремишься ко мне в постель, дождись вечера. А сейчас — дела.

Девушка даже решила обидеться: она, понимаешь, старается, а он — после! Но, поразмыслив, передумала. Она сейчас обидится, а тем временем Галочка, другая горничная, её обскачет. Нет уж, вечером — так вечером. Опять же, будет время принарядиться, в порядок себя привести. Мальчик, судя по всему, не такой уж и маленький.

В компании Раи Олег заглянул к садовнику и дворнику, и остался доволен. А что такого? Все чисто, аккуратно. А клумбы и прочие газоны обихаживать ещё рано. Зато посещение гаража привело в полный восторг, как и надеялся механик.

Три машины, три дорогущих коллекционных экземпляра: бизнес-седан, кабриолет и спорткар. И как же управляющий умудрился их пропустить, не продал? Правда, внешний вид у всех трёх машин был удручающий. Местами по кузову были ржавые пятна, местами облезла краска, потускнел хром, растрескалась кожа сидений. Но всё равно: тачки были крутые. И если старая хозяйка их до такого состояния запустила, то, значит, она просто дура.

Гаражом заведовал осанистый мужчина в годах и в усах. Мастерскую свою он безо всякой нежити содержал в идеальном порядке. Олег восхитился, глядя на развешанный по стенам и разложенный по стеллажам инструмент. Звали его Семён Михайлович Ордынцев. Но все обращались к нему сугубо по отчеству: Михалыч.

— Слушай, Михалыч, — спросил Олег, все еще не отошедший от культурного шока. — А эти красавицы на ходу?

— А как же! И заводятся, и ездят. Но поработать с ними, конечно, придется.

— А ты можешь их привести в надлежащий вид? Чтобы и краска блестела, и не брякало ничего, и чтобы девочку прокатить не стыдно было?

— Разумеется, на то меня тут и держат.

— А что ж до сих пор не сделал?

— Так деньги нужны. Краска, запчасти, кое-какой специальный инструмент. А машины старые. К ним и без того детали дорогие, так и не достать просто так.

— И сколько потребно? К примеру, вот на эту ласточку? — Олег похлопал по крылу кабриолет.

Михалыч поскрёб затылок пятернёй.

— Тысяч пять, не меньше. А то и все шесть.

— И сколько времени на это уйдет?

— Пару месяцев запросто провожусь. Пока у меня особой работы нет, как раз и займусь.

— Вот и займись. Только вот этот розовый цвет убери. Пусть будет благородный, темно-вишнёвый.

— Не вопрос. Но в полиции-то она розовой числится.

— ИАИ я на себя возьму. Есть у меня там… знакомства. Так что делай. Деньги я тебе сейчас закину, и к июню жду результат. Там как раз наступит лето, самый сезон. Да и я смогу, наконец, права получить.

Обойдя всю усадьбу, Олег наелся пышных восхитительных блинов с малиновым вареньем, напился превосходного чаю и решил взглянуть на бывшего управляющего. Тем более, что вызванные из Воронежа полицейские были уже где-то на подходе.

Управляющий сидел в своей машине перед раскрытыми воротами. Даже передняя часть машины успела выкатиться за пределы поместья. Салон был заблокирован, мотор заглушен. Ворюга сидел в ловушке.

Четыре человека из числа лучших специалистов воронежского авторитета валялись в кустах перед воротами усадьбы. Все начиналось просто замечательно: тихо зашли, определились с местом засады, рассредоточились, приготовились действовать. И тут непонятная сила просто вышвырнула одновременно всех четверых за забор усадьбы. Им еще повезло, что никто не врезался головой в камень или не напоролся пузом на прутья забора. На то, чтобы прийти в себя и попытаться обсудить ситуацию, ушло немало времени. Было ясно: сегодня уже ничего не получится. Надо будет вернуться на другой день и попробовать провернуть дело иначе.

Четверка, по-прежнему хоронясь за кустами, решила двигаться к машине. Но исход операции решил случай. Объект сам вышел из открытых ворот, в которых вот уже час торчал передок чьей-то машины. Вышел и, опершись о капот, принялся что-то выговаривать сидевшему за рулем субъекту.

— Работаем!

Один рванул к машине, двое — грузчиков — двинулись по обе стороны ворот, а четвертый расчехлил ружье.

Олег через лобовое стекло машины глядел в широко раскрытые от страха глаза управляющего.

— Зря ты решил поднять на меня руку. Так бы просто вернул уворованное, и жил дальше. А теперь сидеть тебе не пересидеть. Ты пухленький, мяконький. В тюрьме таких любят. Ты будешь очень популярен в определенных кругах. Скоро приедут за тобой. И не твои местные приятели, а продвинутые люди из Воронежа. А будет нужно — из Питера следаков позову. Они заодно и всю здешнюю шушару оборотают.

— Хозяин! — раздался в голове тревожный голос Аргуса. — Нападение сзади!

Вот черт! Да что ж это такое? И хранитель не поможет, здесь нет его власти.

Песцов успел развернуться, когда шприц со снотворным воткнулся ему в бедро.

Пи-и-иу!

Десяток воздушных пуль изрешетили стрелка, но Олег этого уже не увидел.