Самолеты P-61A и P-61B представляют собой двухмоторные 2-3-местные ночные истребители с фюзеляжем-гондолой и мотогондолами, переходящими в хвостовые балки с вертикальным оперением на концах. Шасси — убираемое с носовой опорой. Самолет оснащен бортовой РЛС.
Центральный фюзеляж-гондола полумонококовой конструкции состоит из трех частей. К первому усиленному шпангоуту крепится антенна РЛС и блоки радиоэлектронного оборудования. Антенна закрыта закругленным радиопрозрачным обтекателем. В носовой секции фюзеляжа находятся ниша носовой опоры шасси и двухместная кабина летчика и воздушного стрелка. Доступ в кабину осуществляется через откидную лестницу в нише носовой опоры шасси. Фонарь кабины имеет откидную секцию, которая может быть сброшена аварийно. За креслом летчика установлен бронезаголовник. Сиденье стрелка вращается, благодаря чему стрелок может удерживать цель в прицеле по всей верхней полусфере. На самолете P-61B носовая секция удлинена по сравнению с секцией самолета P-61A на 203 мм. Через центральную секцию фюзеляжа проходят силовые лонжероны крыла. К лонжеронам крепится пулеметная турель. Ниже лонжеронов находятся закрытые обтекателем пушки и боекомплект к ним.
Некоторые самолеты P-61 использовались в различных летных экспериментах. Этот P-61С-1-NO был переоборудован в носитель крылатых ракет РТV-N-2U «Гордон».
Лестница доступа в кабину летчика и воздушного стрелка.
P-61В
К средней секции крепится хвостовая, которая фактически является кабиной оператора РЛС. Оператор РЛС также управляет турельной пулеметной установкой при стрельбе в заднюю полусферу. Сиденье оператора вращается. На передней стенке задней секции установлена аппаратура РЛС. Электронно-лучевой индикатор, отображающий азимутальные данные о цели снабжен резиновым тубусом. Ниже него находится электронно-лучевой индикатор, отображающий расстояние до цели. Рядом установлен компас. При работе с РЛС оператор располагается лицом по полету, при обороне от атак самолетов противника из задней полусферы — лицом назад. Доступ в кабину оператора — через откидной трап-люк. Для аварийного покидания кабины по правому борту в остеклении имеется откидная панель, она может быть сброшена аварийно. Обе кабины снабжены системами вентиляции и подогрева, но не герметизированы.
Двухлонжеронное крыло имеет небольшую V-образность. В центральной секции V-образность больше, чем у внешних секций. К центральной секции крыла крепятся внешние секции и переходящие в хвостовые балки мотогондолы. В передней кромки центральной части крыла имеются воздухозаборники системы обогрева кабины. Заднюю часть крыла занимают однощелевые закрылки с гидравлическим приводом, максимальный угол отклонения закрылков 60 град. Пространство между лонжеронами занято главным и вспомогательными топливными баками. В передних кромках внешних секций крыла с закругленными законцовками имеются воздухозаборники нагнетателей и теплообменников. Передняя кромка внешней секции от воздухозаборника до законцовки закрыта резиновым противообледенительным покрытием фирмы Гудрич. Заднюю кромку внешней секции, так же как и центральной занимают двухсекционные однощелевые закрылки, на прототипах использовались закрылки типа Зап (Zap). Привод закрылков — гидравлический.
Обшивка элеронов — полотняная. Элероны — очень небольшого размаха. Элероны отклоняются синхронно с интерцепторами, расположенными на верхней поверхности плоскости крыла. Управление элеронами — механическое, через систему тяг и качалок.
Истребитель P-61A, снят обтекатели РЛС, хорошо видна антенна.
Лестница-трап в кабину оператора РЛС.
Средняя часть мотогондолы — полумонококовой конструкции, силовой набор — стальные трубы, соединенные сваркой и заклепками. В задней части мотогондол находятся ниши основных опор шасси. Ниши основных опор шасси самолета P-61 закрывались одной длинной створкой с выштамповкой под колесо, привод створки — гидравлический. Ниша основной опоры шасси самолета P-61B имеет четыре секции, две задних закрываются снова после выпуска опоры, предотвращая попадание грязи в нишу на взлете, посадке и рулежке.
Хвостовые балки крепятся к средним частям мотогондол. Первый шпангоут хвостовой балки выполнен усиленным. Внутри балок проходят тяги управления рулями, электрокабели и воздуховоды противообледенительной системы.
Силовой набор килей представляет собой лонжероны, стрингеры и нервюры. Нижние части килей усилены и выполняют роль хвостовой пяты-опоры. На заднем лонжероне киля расположены петли навески руля направления. Каркас руля — металлический, обшивка — матерчатая. Рули статически и динамически сбалансированы, снабжены управляемыми в полете триммерами.
Двухлонжеронный стабилизатор имеет прямоугольную в плане форму, каркас руля высоты — металлический, обшивка — матерчатая. На руле высоты установлен управляемый в полете триммер и две регулировочные пластины (отклоняются на земле). Передняя кромка стабилизатора закрыта резиновым противообледенительным покрытием.
Уборка/выпуск шасси производятся гидроприводами как на P-61A, так и на P-61В.
Колеса основных опор шасси снабжены гидравлическими тормозами и механическими стояночными тормозами.
На свободноориентирующейся носовой опоре шасси установлена посадочная фара и щиток, снижающий вероятность попадания пыли и грязи при рулежке, разбеге и пробеге в стволы расположенных в нижней части фюзеляжа пушек.
На самолете установлены два двухрядных звездообразных поршневых двигателя Пратт энд Уитни R-2800-10 (P-61A) или R-2800-65 (P-61B), двигатели снабжены двухступенчатыми двухскоростными механическими нагнетателями. Воздушные винты — четырехлопастные фирмы Кертис Электрик, диаметр воздушного винта 3,72 м. Двигатели R-2800-65 позднего выпуска оснащались системой кратковременного впрыска воды в цилиндры для увеличения мощности на взлете. Двигатель R-2800-65 развивает на уровне моря мощность 1850 л.с., на высоте 700 м — 2000 л.с., на максимальном боевом режиме — 2250 л.с.
Суммарная емкость крыльевых топливных баков составляет 2426 л. Емкость двух внешних крыльевых баков — по 777 л, двух внутренних — по 436 л. Предусмотрена возможность подвески внешних сбрасываемых топливных баков, что позволяет значительно увеличить дальность и продолжительность полета. Маслобаки и баки для воды находятся в мотогондолах. Используется бензин с октановым числом 100/130 и авиационное масло AN-0-8.
Прибор ночного видения закреплен в кабине летчика на подвижной раме.
Вариант | XP-61 | YP-61 | XP-61D | XP-61 Е | ХР-15 |
Размах крыла, м | 20,12 | 20,12 | 20,12 | 20,12 | 20.12 |
Длина, м | 14,90 | 14.90 | 14,90 | 15.54 | 15,54 |
Площадь крыла, м² | 61,68 | 61.68 | 61,68 | 61.68 | 16.68 |
Масса взлетная, кг | 13 108 | 13 088 | 18 027 | 20 0907 | 4 528. |
Скорость максимальная, км/ч | 595 | 595 | 570 | 605 | 570 |
Скорость сваливания. км/ч | 113 | 113 | 113 | 113 | 113 |
Вариант | P-61A-1/5 | P-61A-10 | P-61B | P-61C | F-15A |
Размах крыла, м | 20,12 | 20.12 | 20.12 | 20,12 | 20,12 |
Длина, м | 14,90 | 14,90 | 15,11 | 15.11 | 15,37 |
Высота, м | 4,32 | 4,32 | 4,32 | 4.32 | 4,32 |
Площадь крыла, м² | 61,68 | 61.68 | 61.68 | 61.68 | 61,68 |
Масса пустого, кг | 9520 | 10 079 | 12 258 | - | 9 603 |
Масса взлетная, кг | 12 537 | 12 394 | 17 252 | 18 296 | 14 007 |
Скорость максимальная, км/ч | 594 | 583 | 570 | 570 | 708 |
Потолок, м | 10 250 | 10 300 | 10 100 | 12 400 | 12 500 |
Дальность полета, км | 1 850 | 1 940 | 1 625 | - | 6 440 |
В состав гидросистемы самолетов P-61А и P-61В входят насосы с приводом от двигателей и гидроаккумулятор. В аварийном режиме гидросистема может работать от насоса с ручным приводом. От гидросистемы работают автопилоты, приводы уборки/выпуска опор шасси, закрылков, фильтры карбюраторов, створки маслорадиаторов, приводы теплообменников системы обогрева карбюраторов и охлаждения двигателей.
Электросистема запитана напряжением 24 В стандарта DC от генераторов с приводом от двигателей, в аварийном режиме питание подается от аккумулятора.
Вооружение состоит из четырех пушек калибра 20 мм с боекомплектом по 200 снарядов на ствол. Доступ к снарядным ящикам внешних пушек — через съемные панели обшивки фюзеляжа, к снарядным ящикам внутренних пушек — только из кабины воздушного стрелка. Снаряжение боекомплекта возможно только на земле. Пушки снабжены электроспуском, гашетка установлена на штурвале. Для стрельбы из пушек летчик использует прицел L-1 (P-61) или LY-3N (P-61В). В кабине летчика на подвижной раме установлен прибор ночного видения (ночной телескоп с 5,8-кратным усилением изображения). При необходимости летчик может установить прибор так, что он будет в поле зрения на фоне козырька фонаря кабины. Приборами ночного видения комплектовались многие самолеты P-61А позднего выпуска.
Самолеты P-61 до серии В-15 включая комплектовались турельными установками Дженерал Электрик А-4, начиная с серии В-20 — турелями Дженерал Электрик А-7. Обе турели вооружены четырьмя пулеметами калибра 12,7 мм с боекомплектом по 500 патронов на ствол. Вращение пулеметов — 360 град по азимуту и 90 град по углу места. Предусмотрена возможность фиксации турели в положении, когда стволы пулеметов параллельны продольной оси самолета. У воздушного стрелка установлен прицел N-6.
P-61A в новой стандартной окраске — целиком черный глянцевый (Jet Black). На самолете с собственным именем «Lovely Lady» а июле 1944 г. летал лейтенант Дональд Шy из 422 NFS. Перед высадкой союзников во Франции на самолеты 422-й NFS были нанесены белые полосы вторжения, наносить чернь/е полосы не было необходимости, поскольку самолеты и так окрашивались в черный цвет.
P-61A (серийный номер 42-5528) с собственным именем «Jap Butty» из 6 NFS USAAF, Тихий океан. Первые серийные истребители P-61A окрашивались сверху в грязно-оливковый (№ 21) цвет. Снизу — в нейтральный серый (.№ 23). Краска в соленом воздухе Тихого океана быстро облезала. Перед перелетом на Сайпан в июне 1944 г. вместо пулеметной турели был установлен дополнительный фюзеляжный топливный бак.
Лейтенант Роберт А. Смит из 422 NFS USAAF летом 1944 г. летал на истребителе P-61A серийный помер 42-5544 с собственным именем «Lady Gen». На самолете накрашены полосы вторжения. Лейтенант Смит сбил пять самолетов люфтваффе на этой лишенной пуле метной турели «Вдове» и один самолет-снаряд V–I.
«NAIGHTIE MISSION», P-61А из 6 NFS, аэродром Кэгман Пойнт Филд, Сайпан, июль 1944 г.
«SLEEPЕ TIME GAL» — P-61B из 6 NFS, в марте 1945 г. на этом истребителе летал капитан Эрнст Томас.
Лейтенант Артур Бурже назвал свою P-61B «Swing Shift Skipper», серийный номер самолета 42-39440. Самолет целиком окрашен глнйцевой черной краской. Части коков воздушных винтов и некоторые створки мотогондол — не окрашены вообще, имеют цвет натурального металла, отполированы.
P-61B из 422 NFS, Франция, 1945 г. Самолет имеет собственное имя «Little Aтdrey».
«The Lady in The Dark» — P-61B из 548 NFS. Нa этой машине в августе 1945 г. были одержаны две последние для экипажей «Вдов» в годы второй мировой воины победы.
Самолет f-61В-25 серийный номер 45-8233 в послевоенной окраске, весна 1948 г. Истребитель принадлежал 52 FAWG USAAF, авиагруппа базировалась на аэродроме Митчел-Филд. Позывной самолета «РК 233», собственное имя — «Genny».
Серийный фоторазведчик F-15A «Репортер», в 1948 г. самолет состоял на вооружении 8 PRS USAAF, эскадрилья дислоцировалась на авиабазе Джонсон, Япония. Самолет не окрашен, перед фонарем кабины и на внутренних сторонах мотогондол нанесены грязно-оливковой краской антибликовые покрытия.
Обратите внимание на красную полосу на фюзеляже, «опасная» полоса указывает на плоскость вращения воздушных винтов. Символика самолета соответствует 8 PRS.
P-61B из 548 NFS, Иводзима, 1945 г.
Стандартную черную окраски этого P-61C делают более броской окрашенные в яркие цвета отдельные элементы планера. В 1947 г. этот самолет принимал участие в полетах по программе исследова ния ураганов «Тандерсторм», базируясь на аэродроме Коунти.
P-61В
Первым сбил V-1 экипаж лейтенанта Германа Эрнста из 422 NFS на истребителе P-61A без пулеметной турели. Само лет с серийным номером 42-5547 был окрашен по старой схеме: грязно-оливковый верх и нейтрально-серый низ. Носовая часть фюзеляжа — желтая. Название машины «Borrowed Time» также написано желтой краской. Обратите внимание на акулью пасть и полосы вторжения.