О том, как жена захотела изменить своему мужу

Глава 16

— Дядя сказал, чтобы ты спустилась.

Мариам производила впечатление надувшейся маленькой девочки. Она стояла, опершись о косяк, и всячески избегала на меня смотреть.

Даже смешно, если не сказать: нелепо.

— Не хочу, — заявила я только из чувства протеста.

Разумеется, я ждала встречи с хозяином дома, и с удовольствием уже вышла бы, наконец, из этой комнаты, которая порядком успела мне надоесть.

Но вот это притворное послушное поведение изрядно выбешивало, и я решила не спешить.

Сложила руки на груди и стала ждать: что будет.

— Ну… — девушка неуверенно замялась и посмотрела все-таки на меня, — Он сказал привезти.

И тут случилось странное: небольшого роста, миниатюрная девушка рывком вытащила меня в коридор, а потом каким-то неуловимым приемом заломила руки за спиной.

— Эй, полегче с беременной, — возмутилась я, — С ума сошла?

— С кем?

Меня тут же опустили. Я услышала частое дыхание сзади, но Мариам не двигалась. Меня насторожило ее поведение, но повернуться самой отчего-то было страшно.

— Ты! — все-таки прервала тишину брюнетка и опять крепко схватила за кисти: — Не заполучила Велла, так на дядю нацелилась, тварь?

— Ты все не так поняла, — принялась оправдываться я, потому что волосы зашевелились от этого свистящего гневом голоса.

— Конечно, куда мне понимать, — язвительно сказала Мариам и прибавила еле слышно: — Вот если бы мы были во дворце…

Я не успела услышать, что бы тогда произошло, потому что прямо из воздуха появился мой спаситель.

— Что случилось? — невозмутимый Гордей очень вовремя материализовался из-за поворота и бесстрастно добавил: — Хозяин в столовой, прошу не опаздывать.

Меня отпустили, но так, что бы я поняла — разговор не окончен. И откуда у этой малодушной такая силища?

Я потерла красные запястья, но ничего не сказала.

Молча мы двинулись за дворецким. Мариам демонстративно смотрела в сторону, а мне и смотреть на нее было страшно: черные, длиннющие волосы казались гадюками, которые только и ждут, чтобы прикончить. А бесшумная походка заставляла стыть кровь в венах — как тигрица, выслеживающая добычу, она могла наброситься в любой момент.

Ужин был накрыт шикарный. Лобстеры, мидии, креветки, — это то, что я смогла опознать из морепродуктов. Необыкновенной красоты салаты и причудливые закуски — все это приводило в восторг и заставляло забыть о главном.

Но один поднятый взгляд, и аппетит утерян безвозвратно.

Татьяна, в элегантном золотистом платье, с необыкновенной драпировкой черными кружевами, как королева восседала рядом с хозяином стола.

Марк же смотрел в бокал с красным вином, и абсолютно не обращал на внимания на великолепную соседку. Впрочем, как и на меня.

Мы уселись за столом, и тут же повисла неловкая тишина.

— Простите, что опоздал, — раздался веселый голос за спиной, и я медленно повернула голову.

— Не может быть, — пронеслось в мозгу, но мужчина удивился не меньше и, не доходя до стола, притормозил:

— О, ты живая?!

Возмущение захлестнуло меня с головой: получается, то, что я живая — это чудо? А, может досадная неприятность? Вон как скривился этот псевдо полицай.

Только что вот на такое ответишь? Приличные слова в голову не приходят, но и другие не находятся. Вот и получается: сижу я, красная от возмущения и мычу.

— Вы знакомы? — почему-то визгливо спрашивает Мариам и тут же припечатывает: — Вот змея, со всеми мужиками мутит!

Я поворачиваю голову к Мариам и тоже не могу вымолвить ни слова. Несправедливые обвинения всегда вгоняют меня в стопор, и я не знаю, что с этим делать.

Вот и сейчас: я не кручу, не мучу, вообще ни-чего-го противозаконного не делаю, но как это можно доказать или объяснить, если одна ненормальная уже глазами сверкает и норовит свернуть шею?

Только одно не понятно: ладно, за Велла ей обидно. Допустим, дяде хочет найти хорошую женщину. Но Олег-то здесь причем?!!

— Мари! — строго окрикнул «проснувшийся» дядюшка и чуть мягче добавил: — Веди себя прилично.

— Это я неприлично себя веду? — возмутилась Мариам и даже вскочила, — А с ней значит, все в порядке? Как она вообще очутилась в этом доме и почему ты не сдашь ее Ка…

— Хватит! — ладонь опустилась на стол, и все зазвенело, — Если будешь так себя вести, лучше иди в свою комнату.

Мариам явно не ожидала такого расклада — на ее лице проступил шок и глубокое удивление. Но растерянность быстро сменилась гневом:

— Но она же со всеми мужиками…

— Хватит оскорблять мою гостью, иначе отправлю домой, — тихо произнес Марк, но Мариам услышала.

Она нехотя кивнула и села на место.

Тем временем Олег перестал сверлить меня взглядом, а спокойно обошел вокруг и присел рядом.

Я уже хотела перевести дух, понадеявшись, что гроза миновала, но не тут-то было.

— Вы знакомы? — надменно произнесла золотая королева и потянулась за бокалом вина, — Не ожидала. У тебя дурной вкус.

А она-то за что так со мной?

Я с мольбой повернулась к Марку, но он бесстрастно разделывал лобстера.

Опять осталась одна в самом эпицентре скандала.

— По работе виделись, — улыбнулся Олег и тут же потянулся за блюдом: — Тебе подать креветки? Помню, ты их обожала.

По прекрасному лицу Татьяны пробежала еле уловимая тень. Она пожала роскошными плечами и повернулась к Марку.

— Теперь я люблю лобстеров. Они необыкновенно хороши. Правда, милый?

С замиранием сердца я ждала ответа. И, кажется, не только я: Олег нахмурился и испепелял взглядом женщину, которая как ни в чем не бывало накладывала себе овощной салат.

Марк только слегка улыбнулся. Я пораженно посмотрела на Мариам — девушка опять пребывала в шоке.

Но ведь этого не может быть! Неужели он не видит дешевизны этой женщины? Как корыстно и откровенно она говорит! Неужели не понимает, что она здесь только ради денег?

— Кстати, я решила вернуться на работу, — Татьяна говорила так спокойно, будто мы разговаривали о погоде.

Будто у нас действительно шел разговор. Но его не было: я молчала, потому что это — не мое дело, Мариам — то ли не знала, что сказать, то ли и вправду потеряла дар речи от наглости «королевы», а Олег… Он сжал вилку и смотрел в одну точку, сдерживая себя из последних сил.

— Лиза, дыши, — вдруг сказал Марк, и я судорожно вдохнула, — Что за дурацкая привычка лишать себя кислорода?

Теперь все взоры обратились ко мне, и почему-то я почувствовала облегчение: Мариам удивленно рассматривала меня, будто в первый раз видела, Олег расслабился и смотрел прямо перед собой без всякого выражения, а вот Татьяна…

Судя по всему. она сейчас заметила таракана, и этот таракан сидел у нее перед носом — именно такое у нее было выражение лица.

Наверное, это было последней каплей, потому что кровь бросилась мне в голову, и я вспылила.

— Благодарю, я не голодна.

Столько раз видела в фильмах эту сцену: с королевским достоинством героиня покидает столовую, с высоко поднятой головой выходя из любого скандала.

Никто не проронил ни слова. Только выйдя в коридор, я почувствовала, как закружилась голова и подкосились ноги.

Крепкая рука, схватившая за плечо, была как нельзя кстати.

— Глупышка, — прошептал Марк и легким движением подхватил на руки.

До моей комнаты мы дошли молча, и только посадив меня в кресло, мужчина устало выдохнул:

— Почему нормально не поела?

А ведь я подумала, что он — адекватный!

Серьезно, он что, считает, что можно есть в такой обстановке? Или я похожа на корову, которая жует при любом удобном случае?

— Потеряла аппетит, — все-таки ответила я и поджала под себя ноги.

Вот правда, он толстокожий или придуривается?

— А у меня сложная дилемма, — мужчина присел на краешек кровати и улыбнулся, — Не знаю, что делать.

— Да? — неуверенно протянула я.

Что-то не похоже, чтобы у этого сильного и самоуверенного мужчины могли быть проблемы, которые он не смог бы решить.

— Я переспал с Татьяной, а тут ее муж, — улыбка стала еще шире, и он даже хохотнул: — Не представлял, что способен на такое.

Я обалдела. Сначала мне показалось, что ослышалась. Потом подумала, что пошли галлюцинации от внезапной беременности.

Но Марк улыбался очень странно. Казалось, что он приклеил улыбку — так криво она смотрелась, и этот натужный хохот…

Мысленно надавав себе по щекам, я собрала волю в кулак и поверила.

— Олег — ее муж?!! И вы…

— Мы встречались некоторое время, и она даже здесь жила, — теперь он нагло растянулся на моей кровати и смотрел в потолок, — Я сам привел ее. Столько лет жил затворником и всех чурался… Надоело. А тут такая приятная женщина, пусть и с ребенком. Не устоял.

— Но ведь Олег — маг? Неужели вы не почувствовали…?

— Он постоянно в столице, да и знал я его шапочно. Скажем так: когда застрял в этом мире, навел справки обо всех магически одаренных. Олег — крепкий середнячок, да и дела его не требуют большого расхода энергии, так что я его не отслеживал.

— В смысле?

— Любой всплеск может говорить об иномирце. А мне как-то не хочется возвращаться или встречаться с… одним человеком.

Он замолчал, а я рассматривала его профиль. Насколько я понимаю в жизни, мужчины редко делятся сокровенными мыслями или переживаниями. Уж с чужим человеком — это точно. А перед женщинами вообще стараются распустить хвост и во всю хвастаться.

Получается, он не видит во мне женщину?

Я почувствовала, как горькая обида поднимается с солнечного сплетения и затопляет меня всю. Конечно, я ни на что не рассчитывала, да и надеяться было глупо… Да и не надеялась вроде… Но откуда эта обида?

— Я не стал ее возвращать из-за Олега. Ушла и ушла, — Марк хлопнул в ладоши и поднялся, — У меня есть свои понятия о чести, и если человек любит, я даю ему шанс. Да и полюбить не так — то просто…

— То есть…

— Я отказался от нее в пользу мужа. Семья — это отлично, и если он не смог забыть за десять лет… Это о многом говорит.

— Вы ее не любите? — спросила я и зажмурила глаза.

Слышать ответ было почему-то страшно, но не воспользоваться откровенностью — глупо. Лучше уж сейчас все выяснить, чем мучиться до конца своих дней.

— И почему тебя это интересует? — он пододвинулся и пытливо посмотрел в глаза: — Вижу в тебе злость и обиду. А еще какую-то душевную рану, но это, наверное, из-за Андрея. Такой же коктейль был у моей жены, когда она бросилась мне изменять…

Он помолчал и по-отечески потрепал меня по руке:

— Не натвори глупостей.

Я не нашлась, что ответить, и он быстро вышел из комнаты.

***

Кассандра кусала губы и расчесывала руки до крови — была у нее такая неприятная привычка.

А все потому, что складывалось всё не очень: Олег согласился помочь, но встреча с Татьяной не входила в планы ведьмы. Наоборот, всеми правдами и неправдами ей хотелось стереть образ Татьяны из памяти этого тугодума.

Неужели за десять лет до него не дошло, что женщина не просто так прибегает к его услугам? Контракт есть контракт, но заполучить можно любого, тем более такой сильной и привлекательной ведьме.

А Кассандра выбрала его.

Олег держится вежливо и индифферентно. Если бы не новые помощницы каждый месяц, ведьма засомневалась бы в его мужской состоятельности.

— Все мы — романтичные дуры, — подумала она и скинула со стола фотографию.

Тяжелая стеклянная рамка отлетела на метр и разбилась о стену.

Что ж, пусть ей и нравилась эта фотография, но она — прошлое. А сейчас нужно творить будущее, причем быстро и уверенно.

Переместиться на Землю? Кломонд против: слишком энергозатратно. Но уговорить мага надеть кольцо и перейти к ней — тоже нереально. Он столько жертв присылал ей за все это время, что вряд ли перейдет тем же путем, хотя бы из гордости.

Ох, уж эта гордость! Кассандра заскрипела зубами и в который раз вспомнила своего бывшего мужа.

Хотя почему бывшего? Они ведь так и не развелись.

Он тоже был гордым, и, ничего не поняв, ушел.

И почему ей кажется, что он имеет ко всему этому прямое отношение? Женская интуиция вопила, что дело не чисто. Мозг твердил: паранойя.

Олег не знает, где Татьяна. Зеркала их не показывают. Мариам тоже пропала, как сквозь пространство провалилась. Где же они все?

— Ма, можно? — Велл робко постучал в приоткрытую дверь и нерешительно вошел, — Опять что-то разбила?

— Не важно. Что хотел? — Кассандре совсем не хотелось сейчас говорить, но кидаться на ребенка — не дело.

Она старалась в семье не грубить, не ругаться и не злиться, но природа брала свое.

С детства говорили, что она — агрессор. В песочнице, в школе, в институте. Она так привыкла к своему поведению, что с трудом выдержала полтора года семейной жизни.

— Чем больше я думаю, тем страннее все это кажется, — Велл прошел в комнату и сел на кровать, — почему ты не разрешаешь жениться по сердцу и постоянно ищешь каких-то девиц?

— Тебе не нравится Лиза? — в упор спросила ведьма и с удивлением заметила, как Велл покраснел.

— Нравится, но жениться — это слишком. И беременность — тоже рано. Ты же можешь избавить ее от плода?

Кассандра поморщилась.

— Ребенок нам нужен. А уж если она залетела не от тебя, так вообще прекрасно.

— Но почему?

Повисла напряженная тишина.

— Ма?

Кассандра вертела в руках пудреницу. Она не решалась говорить правду, но сыну нужно знать. Вроде.

С другой стороны — девчонка сбежала, и теперь неизвестно, поймают ли они ее, так что нужно искать новую.

Земля — слишком большое пространство, чтобы рассчитывать на удачу, но Олег обещал помочь. Знала бы, маячок повесила, что ли.

И еще ее мучило то, что пришлось признаться: ей важно знать, где Марк. Ей почему-то казалось, что он так и остался на Земле, своем любимом пристанище. В молодости они дурачились и часто скрывались там от короля.

Олег загадочно посмотрел на нее и не задал ни единого вопроса. Это тоже показалось ведьме странным и неприятным.

Но Марк был сильным магом, и кто знает, может, ему удалось провести порталы в другие миры или альтернативы.

— Так и будешь молчать?

— Это всё ради тебя, — осторожно сказала она, и парень закатил глаза.

— Родаки всегда так говорят, чтобы заставить детей делать по-своему.

— Но это правда, — возразила Кассандра.

— Тогда скажи честно, какая мне от этого выгода.

Она рассматривала сына в упор, пытаясь понять, готов ли. Такой высокий, сильный, он все равно казался ей маленьким щеночком, добрым и наивным, в то время как огромный жестокий мир норовил стукнуть железным скипетром по голове.

— Ты будешь счастлив, — покладисто сказала она.

— Ну, опять, — возмутился парень, — Ма, ты говоришь и в то же время молчишь. Быть счастливым, для тебя и ради тебя… Ты действительно думаешь, что я поверю?

Она пожала плечами и улыбнулась.

— Ладно, как найдешь Лизку, позови. И чтобы никаких помощниц, — сделал он грозное лицо и вышел из комнаты.

Что ж, никаких помощниц и не предвидится: Олег сказал, что знаком с одним магом по имени Марк и может у него узнать. Значит, теперь он едет в машине или что там у них, и ему не до склеивания по барам девушек.

Ей хотелось стукнуться об стену из-за своей глупости: почему она сразу, десять лет назад не попросила Олега найти его? Проверила по зеркалам и всё.

А теперь…

Ощущение тревоги не покидало ведьму с начала разговора. Олег выглядел усталым, будто его что-то сильно беспокоило. Разузнавать про перспективы и личные вопросы она не стала, просто решила прийти на Землю.

В конце концов, столько она ждала и страдала. Должно же и ей выпасть немножечко счастья?

Но в голове набатом звучали слова друга:

— И давай без фокусов. Ты очень ослабла.

Рискнуть и пройти сквозь зеркало?

Или немного подождать?

Кассандра колебалась всю ночь, а под утро все-таки пошла спать.