Огнедышащая любовь. Наследие (СИ)

Глава 3

— Эли? Какие у тебя планы на сегодня? — выдернула меня мама из раздумий.

— Никаких, — пожала плечами, когда папа протянул коробочку с новым смартфоном.

— И ты, конечно же, не хочешь рассказать, почему разбила телефон? — изогнул он бровь.

— Если можно, то не хочу, — пробормотала тихо.

Отец вздохнул.

— Почему у тебя нет подруг? — поинтересовалась мама, опустившись рядом со мной.

— Толпы же ходили, — кивнул папа.

— Да они же все… Не знаю. Нам не о чем было даже разговаривать.

Мама вздохнула и с упреком ляпнула отцу:

— Это она в тебя!

— Э, — растерянно выдавил тот, — у меня были друзья до катастрофы.

— Наверное, ведьмы ее боятся.

— Возможно. Я давно говорил, что лучше общаться с драконами.

— Ой, да прям лучше!

Они снова начали спорить.

— Я вас люблю, — прошептала и поднялась.

— Эли, скоро вернутся Долари с Хлоей.

— Правда? — переспросила с надеждой. — Когда?

— На следующей неделе.

Ну хоть одна хорошая новость! С Хлоей мы росли словно сестры, различались, но при этом всегда понимали друг друга. Пару лет назад, когда ее отправили в академию магов, у меня истерика была: единственная подруга — и та свалила. Ей еще несколько лет там учиться.

Пока поднималась по ступенькам, достала из коробки телефон и включила. Наверняка папа и симку восстановил. Не успела открыть настройки, как смартфон заиграл, оповестив о входящем вызове. Дей.

— У меня проблемы.

Тяжелый вздох заставил остановиться и кинуть взгляд вниз.

— Папу дать?

— Нет! У тебя под кроватью небольшая коробочка, принеси ее Арману.

— Какого?..

— Заранее спасибо!

Двоюродный братец сбросил. Ну и куда он вляпался еще?

Влетела в комнату и заглянула под кровать. И когда только успел что-то сюда засунуть? Маленькая коробка действительно была. Серебристого цвета, словно без крышек и каких-либо опознавательных знаков. Размером чуть больше спичечного коробка. И что это?

Смотреть сейчас в глаза Арману не хотелось. Но Дей… Блин!

Быстро приняла душ, переоделась в удобные темные джинсы и свитер. Спрятала коробку в карман и отправилась вниз.

— Я пойду прогуляюсь, можно? — Поймала взгляд папы, подняла руку со смартфоном. — Телефон со мной.

— Будь на связи.

— И если не секрет, то с кем пойдешь гулять?

— Одна, мам, — ответила нервно и двинулась к двери.

— Ну вот видишь, а ты «Из книг не вылезает, не вылезает».

— Меня больше волнует, что она нам ничего не рассказывает.

Захлопнула двери с глубоким вздохом. Что я им буду рассказывать? Что меня не уважают, а я по факту и защитить себя не могу, только если уж совсем достанут? Как тогда Леон.

Только эта мысль пролетела в голове, телефон вновь завибрировал.

— Да.

— Ты куда пропала? — Надо же, Леон. — Я уже переживать начал.

— Да что ты?

— Так мы погуляем?

— С чего вдруг такая смена отношения ко мне? — выцедила и шагнула в портал.

— Ты мне всегда нравилась. Я тебя задирал, считая, что ты мне… кхм, что я тебе не пара.

— Неправдоподобно.

Раздраженно сбросила. Потом с этим разберусь.

Остановилась напротив закрытых дверей в клуб, собираясь с мыслями. Пока соображала, что сказать, двери распахнулись, явив мне Аннэт собственной персоной.

— О. — Она уставилась на меня, сощурив глаза. — Чего это ты тут забыла?

— Здравствуйте, — выдавила сконфуженно. — А ваш сын здесь?

— Здесь, а тебя тут быть не должно.

— Я…

— Тебе указать дорогу домой или сама разберешься?

— Но… — совсем растерялась я.

— Ма, на кого ты там рычишь? — послышался сонный голос Армана, и он выглянул из-за дверей.

Наши взгляды встретились, и я нервно прикусила губу, а он озадаченно нахмурился.

— Арман, держись от этой девицы подальше, — фыркнула Аннэт и направилась к порталу.

Я опустила голову, сложив руки.

— Не обращай внимания, — мягко произнес дракон, поманил меня рукой. — Будешь кофе?

Сделала пару шагов внутрь.

— Нет, я… Мне звонил Дей. Сказал, что у него проблемы и чтобы я отдала тебе это. — Протянула Арману коробку. — Ты знаешь, что это такое?

Глаза дракона зажглись янтарем, и он тут же выхватил коробочку, громко ругнувшись. Вскинула непонимающе брови.

— Я его грохну! — прошипел, поймав мой вопросительный взгляд. — Ты опять сбежала из-под надзора родителей? Как, кстати, прошло? Люлей всыпали?

— Все хорошо, — прошептала тихо. — Так что это?

— Портативный портал.

— Чего? — вскинула удивлено брови.

— И он запрещен! Потому что отправит, скорее, в черную дыру, нежели… И с какого перепуга он мне дался?!

Пожала плечами.

— Думала, ты в курсе и поможешь, — пробормотала безразлично.

— Что б его! — Арман, совсем выйдя из себя, попробовал набрать Дея, — Если я тебя введу в курс дела, ты не побежишь ябедничать?

— В курс дела? — переспросила возмущено, опустившись перед барной стойкой.

Арман же снова кому-то звонил. Нахмурился, уложил на стойку смартфон и сел напротив, врубил громкую связь и показал пальцем у губ. Облокотилась и подперла рукой лицо, изогнув бровь.

— Какие люди, надо же, — послышался мужской хриплый голос.

— Дей у вас? — напряжено спросил Арман и провел рукой по лицу.

— А-а-а. Ты из-за этого придурка. Я думал, ты хочешь вернуться в дело.

Нахмурилась, послав дракону вопросительный взгляд, на что он лишь закрыл глаза и гневно прорычал:

— Я с вами больше никаких дел не имею!

— Типа вырос и повзрослел? За маминой юбкой удобно прятаться? Так и умрешь среди бутылок.

Вокруг рук Армана вспыхнуло пламя, отчего я напряглась, но он спокойно прошипел:

— Не твоего ума дело, что будет со мной. Дей у вас? Что вам нужно?

— Этот огнедышащий украл то, что принадлежало мне.

— Конкретнее!

Замерла, глядя на серьезное и собранное выражение лица Армана. Он младше меня на пару месяцев, а выглядит сейчас так, словно ему за двадцать уже перевалило.

— Внешне портативный портал, но это куда больше. Эта воронка ведет в первозданный мир драконов. Верни мне его, и мы отпустим Дея.

Раздались короткие гудки. Я задумчиво смотрела на экран смартфона.

— Арман… — начала тихо.

Но меня тут же перебили:

— Не вздумай! Скажешь хоть слово родителям…

— То что? — буркнула сердито. — Дей в опасности! Что, если?..

— Действительно, у кого прошу. Слово «самостоятельность» тебе вообще не знакомо. Вперед! Влетит в первую очередь Дею, затем мне. Закроют клуб и половину…

— Стоп! — оборвала раздраженно.

— Ты такая милая, когда злишься.

— Арман!

— Да, уже восемнадцать лет как.

— Мама с папой…

— Грохнут нас всех!

— Почему?

— Потому что. Кхм. Мама ненавидит их.

— Это не новость.

— Яро ненавидит. Когда я еще был маленький, она собрала людей и пыталась сместить их с власти.

— Они же…

— Что? Не глупи, слово твоего отца или матери выше слова самого главы, хотя то отдельный случай.

— Мама Дея…

— Тоже отдельный случай.

— Объяснишь?

— Может быть. Хотя нет. Тебе это ни к чему. Белая и пушистая Лиззи точно не захочет испачкаться даже знаниями. Собственно, еще не хватало, чтобы этот сброд увидел, что ты из себя представляешь.

Глаза нервно округлились и зажглись фиолетовым.

— Ты ведь знаешь лучше меня, ты за себя постоять не сможешь. В тебе до фига сил и магии, но ты слишком… мягкая, что ли? Совсем не закаленная проблемами. Вот сейчас что ты сделаешь? Разревешься и будешь лепетать, какой я мерза…

Мах рукой его перебил, один из столов припечатал к стене.

— Вот спорим, что твоя мамаша меня бы снесла, а не мебель? — прошипел с ухмылкой, с вызовом глядя мне в глаза.

— Спорим, что мой папа никогда подобного маме не сказал бы?! — ответила тем же тоном, сдерживая внутри рвущееся пламя.

— Кхм, справедливо, вот только с чего бы? Мы же не пара.

— Действительно! Где ошивается этот сброд? — направилась к двери, сжав кулаки.

— Э, нет, солнышко, даже не думай! Мне хватит жопы Дея, которую нужно спасти!

— Либо я иду с тобой, либо звоню папе! Он быстро порядок наведет!

— Ну конечно, чем же еще ты могла напугать, — пробормотал, оказавшись совсем близко.

Так, что, когда я обернулась, с легкостью прописала ему пощечину. Ладонь окружил фиолетовый огонь, так что мне боли совершенно не доставило, а вот дракон даже остановился, схватился за щеку.

— Ну надо же, зубки прорезаются. Умница! Такими темпами…

— Чего ты добиваешься?! Хочешь вывести меня из себя?

— А это возможно?

Выдохнула горячий воздух из носа, и от меня хлынула волна пламени. Открыла рот, чтобы высказать все, что думаю, но меня быстро заткнули. Губы накрыли в жестком поцелуе, лишив возможности вдохнуть. Голова закружилась. Пара ударов по плечам в попытке отлепить его не дала результата, так что я обмякла, лишь сжав зубы. Спустя какое-то время Арман сдался и отстранился, облизал губы.

— Какого?..

— Ты мне нравишься.

Словно ледяной водой окатил, отчего я замерла с открытым ртом.

— Но мы не пара, так что просто хотелось убедиться, действительно ли ты такая сладкая. Ну, пошли уж, — схватил меня за руку и потащил к выходу, — спасать твоего неадекватного братца. Правда, я тебе не гарантирую, что завтра в новостях не будет информации, что звездочка города шныряет в таких местах, как район Изгнанных.

Дабы хоть как-то отвлечься от мыслей, что закружили непрошено в голове, пока мы шли к порталу, поинтересовалась:

— Слушай, а ты сказал, эти лю… сброд, типа мафия против моих родителей?

— Ну, когда-то была, сейчас они просто подрывают всю гармонию города и по-тихому нарушают законы. Я вырос среди них. Но недавно понял, что лучше не иметь с ними дел.

Явно что-то произошло. Это выясню, но чуть позже, сейчас меня интересует другое.

— Как среди них оказался Дей?

— А я думал, ты уже и не спросишь. Еще же удивлялся, почему у тебя друзей нет. О чем тут говорить, если ты даже у своего родственника не удосужилась поинтересоваться о его жизни?!

— Я не понимаю…

— Ха! Да влюбился он! Вот и влип!

— Давно? — уточнила ошарашенно.

— Полгода. Плюс-минус.

Умолкла, прикусив губу. Действительно, мы стали видеться реже. До этого он постоянно пытался меня куда-то вытащить, но я была занята уроками.

— Арман…

— Что?

— Я действительно настолько плохая?

Дракон даже остановился и, перед тем как заглянуть мне в глаза, громко хохотнул.

— Дура. Тебе восемнадцать, Элизабет. Проблема в том, что ты как раз таки слишком хорошая. Как можно было столько времени только учебой увлекаться?!

— Я боялась, — прошептала непроизвольно, впервые кому-то об этом сказав.

— Чего? — уточнил непонимающе Арман.

— Себя. То есть сил своих. Мне было страшно кому-то навредить. Мама — единственная, кто мог спокойно принять мой удар. Фиолетовый огонь множество раз обжигал отца. Драконов я умудрялась ударять проклятьями и прочей ерундой, а ведьм обжигала то и дело. В садик почти не ходила, потому что со мной даже сидеть рядом боялись, я могла чихнуть и спалить полкабинета, волной энергии снести окна и двери и всех присутствующих. Я привыкла, что рядом со мной обязательно кто-то оказывается в ожогах или ушибах, в лучшем случае просто в слезах. Даже родители. Поэтому, когда я пошла в школу, я старалась держать все в себе: эмоции, чувства, — чтобы не выпустить наружу дракона. Это помогало. Ну а уроки… Надеялась, что со временем совладаю с силами. В принципе сейчас я уже контролирую. Вот только… — Подняла наконец-то взгляд, Арман ошарашенно смотрел на меня округленными глазами. — Что?

— Извини, — выдавил со странной интонацией. — Забудь все, что я тебе сказал. Я был неправ.

Не успела ответить: мы шагнули в воронку портала.

— Потом поговорим, держись меня и молчи, пожалуйста.

Арман

Господи, нужно собраться и взять себя в руки, а единственное, о чем я могу думать, — это рядом шагающая девушка. Все мечтают о ее жизни и считают, что она не знает проблем и бед. А оказывается, мечтать совершенно не о чем. Детство Элизабет было явно хуже, чем у некоторых. Пролетела даже мысль, что, возможно, хуже, чем мое. Не всё порой ограничивается любовью и властью родителей. Есть вещи, что никому не подвластны. Кто бы мог подумать! При этом она не обозлилась на мир, а просто замкнулась в себе, думая о безопасности окружающих.

Надо же… Не сразу заметил, что сжимал с силой хрупкую ладонь и гладил большим пальцем. Элизабет дернула рукой, с досадой выпустил. Остановился напротив шайки ненавистных людей.

— О, Бэти, привет, — послышался голос Наоми.

Я кинул на нее внимательный взгляд, заметил, как она покраснела.

— Девчушка, про которую я тебе рассказывала. Ты что, с рыжим встречаешься?

Стало любопытно. Специально промолчал. Во-первых, интересно, откуда эта ведьма знает этого ангела, а во-вторых, пора бы уже Лиззи перестать быть белой и пушистой. Или?..

— Да вместо подруги, что нагло бросила меня в клубе, куда притащила, обрела вот любимого, — прошипела ядовито Элизабет.

Я еле сдержал невозмутимое лицо. А она еще и за локоть ухватилась и положила щеку мне на плечо. Плохи дела. Все растет и растет в моих глазах, я так точно по уши втюрюсь. Надо оно мне?!

— У нас тут золотая девочка? — изогнул бровь Брэд, мужик лет под сорок, который у них вроде главаря.

Пальцы Элизабет сжали руку. Брэд сделал шаг вперед, но я мотнул головой, глаза зажглись янтарем.

— Ты хоть представляешь, что с тобой сделают, если ты ее тронешь?

— Малыш Дей у меня, ничего мне не сделают, — насмешливо хмыкнул тот в ответ.

— Отойди, — шепнула на ухо Элизабет, отчего я нахмурился, но невольно вырвался смешок.

— Действительно, дракон, отойди и не мешай.

— Дяденька, а вам не говорили, что с ведьмами лучше дел не иметь? — буркнула Эли, мягко меня оттолкнув.

Заметил, как она сжала кулаки, вокруг которых появилось фиолетовое пламя. Напрягся, увидев, как Брэд поднял руки: он довольно сильный маг.

— Ведьма тут одна, Бэтти, и это не ты, — раздался смешок Наоми.

— Видишь ли, мы и так вне закона, а тебя накажут за нападение, ты еще не можешь пользовать… — начал насмешливо Брэд, и он был прав.

Элизабет вначале расслабила кулаки, задумавшись буквально на пару секунд, а затем вскинула ладонь, с которой сорвался поток пламени. Брэда снесло, как и остальных. Молча сделала пару шагов, сжав кулак, и волной энергии подняла Брэда.

— У вас пять минут, чтобы мой братиша оказался передо мной. Иначе я позвоню отцу.

Настолько обалдел от происходящего, что стоял с открытым ртом, не в силах даже моргнуть.

Элизабет

Впервые я настолько дала волю силам, и ощущения были обалденные! Даже чересчур. Опустила руку, мужчина рухнул, схватился за голову. Я демонстративно достала телефон:

— Время пошло. Даже если резко ударите, вызов скинуть успею, поверьте.

Нашла контакт папы и поймала взгляд Наоми. Я ведь действительно подумала, что нашла подругу. Стало так паршиво в душе и оттого, что о Дее ничего не знала.

Все кинулись врассыпную. Спустя пару минут перед нами открылся портал, из которого вывалился Дей без сознания. Рванула к нему, глядя, как мужчина скрывается в портале, успевая послать мне яростный взгляд, не сулящий ничего хорошего. Арман тоже подлетел, подхватил братца на руки. Когда поймала взгляд дракона, щеки обожгло румянцем. Восхищение, которое горело в янтарных глазах, было лучше любой похвалы. Правда, довольно быстро оно сменилось раздражением.

— Ты бы реально отцу позвонила?

Пожала плечами и отвернулась, когда мы зашагали обратно к порталу:

— Зависит от ситуации. Рада, что не пришлось.

— Иди домой, я сам с ним поговорю.

— Но…

— Он чем-то накачанный.

— Я могу приготовить зелье и…

— Элизабет, иди домой!

Понурила голову и обхватила себя руками, прикусив нижнюю губу. Перед порталом Арман остановился и кинул мне мимолетный взгляд:

— Эли.

— М?

— Понимаю, что я не самый лучший друг, но…

Я удивлено посмотрела на него.

— Если захочешь поговорить или погулять, звони.

Скрылся в портале, оставив меня задумчиво смотреть ему вслед. «Не самый лучший друг» — это как понимать? Со вздохом тоже шагнула в портал и вышла на своей улице. Вернулась домой, перекинулась парой фраз с родителями и двинулась в комнату. О том, что я воспользовалась магией, никто не знал. Еще перед поступлением в академию ведьм мама научила меня блоку, что скрывает всплеск магии.

Уселась на кровать и открыла ноутбук. Стала щелкать фотографии родителей. Интересно, меня когда-нибудь начнут воспринимать отдельно от них? Пришло два сообщения в соцсети. Одно от Леона, второе от… Армана? Щелкнула на дракона. Полупустая страница. В сети, видимо, вообще не сидит. «Дей пришел в себя, отхватил от меня люлей. Отправил его домой, так что все хорошо. Спасибо».

— За что спасибо-то? — пробормотала, клацнув сообщение от ведьмака.

«Все же ты такая, как о тебе и говорят! Зря я подумал иначе! Не твой уровень, да? Поэтому ты морозишься?»

Закатила глаза, громко фыркнув. Как же меня это достало! Это никогда не закончится! «Какая “такая”?» — написала и отправила, вновь открыв сообщение дракона.

«Тебе спасибо», — отправила и какое-то время смотрела на его аватарку, где был изображен дракон. Немного подумала и написала: «Расскажешь, какие у тебя были дела с этими типами и что произошло?»

Пришел ответ от Леона: «Самовлюбленная, эгоистичная, зазнавшаяся стерва!» И куча эмодзи с блюющим смайлом. Вздохнула, даже не открыла чат, ожидала ответа от Армана. Но он так и не ответил.

— Смирись, Элизабет, даже бармен с тобой дружить не хочет, — прошептала и закрыла ноут.

Улеглась, глаза наполнились слезами. Несколько раз всхлипнула, но затем подскочила и зашагала к родителям. Остановилась напротив дверей, вытерла слезы и попыталась собраться с мыслями. Что сказать? В голове было так много мыслей, но совершенно не хотелось расстраивать родителей тем, что их дочь такая неудачница.

— Солнышко, что случилось? — Двери открылись, и послышался усталый голос папы.

— Па, а вот, со стороны мужского взгляда, я какая?

Глаза отца зажглись драконьим взглядом. Я напряглась, но его оттолкнула мама и схватила меня за локоть, потащила в кухню.

— Ты с ума сошла, папе такие вопросы задавать? — хмыкнула по пути, послав ему воздушный поцелуй. — Я вообще реально переживаю за твоего будущего парня, мне кажется, он ему голову оторв…

— Да, скорее, ты ему что-то оторвешь, — пробормотала тихо. — Вот только парень в ближайшее время не предвидится.

Опустилась за стол под тяжелый вздох мамы. Та повернулась к холодильнику:

— Мороженое? Мне всегда помогало.

— Не, спасибо, ма, не хочу.

Она вытянула бутылку вина и села напротив меня, подтянула две кружки, заставив меня вскинуть брови.

— Не смей спаивать ребенка! — рыкнул папа, остановившийся у дверного проема.

— Сама разберусь, что с дочкой делать. Чеши отсюда! — Мама махнула ему рукой, тот пронзил нас внимательным взглядом, но вышел.

Невольно улыбнулась, глядя на нахмуренное выражение лица матери.

— Ил, мать твою! Сгинь! Дай нам по-женски поговорить!

Послышались шаги по ступенькам, я подавила смешок. Только когда двери в их комнату хлопнули, мама открыла вино и разлила по кружкам. Одну протянула мне:

— Пей. И рассказывай.

— Что?

— Все, что в твоей голове.

— Мам, я…

Поток слов вырвался вместе со слезами. Жаловалась на то, как все меня воспринимают, что никто не знает, какая я на самом деле, что не понимают. И что я устала от всего этого. Мама пересела и лишь молча обняла меня, продолжила слушать. Даже не заметила, в какой момент мне стало немного легче, и я уснула.

***

Утром очнулась в своей кровати, когда в двери постучали. Почесала глаза и удивлено села.

— Да-а? — протянула сонно.

Двери открылись, впустив Дея, что сжимал в руках букет.

— Пончик, я так виноват перед тобой. Прости, пожалуйста. — Двинулся ко мне и сел на кровать, протянул цветы. — Арман мне все рассказал и…

— Плевать! Пообещай мне одну вещь: что больше ты среди нелюдей ошиваться не будешь!

— Конечно! Не знаю, как так вышло.

Братец еще долго оправдывался, на самом деле очень меня забавлял. Дей был одним из немногих, кто знал истинную меня, и я его очень любила и ценила. Хотя и была зла, но недолго.

— Слушай, не сочти за наглость, но Арман решил все же поступать в «Локоигнис», но он вряд ли сдаст экзамены. Может, ты с ним позанимаешься?

— Уроками? — Даже вилку из руки уронила, когда Дей мне сообщил.

Родителей уже дома не было, завтракали мы сами.

— Арман — неплохой парень, но уж на того, кто хочет учиться, он явно непохож!

Дей пожал плечами, глотнув сока.

— Дело твое, но это его единственный шанс избавиться от больной мамаши!

— Дей!

— Ну ведь так и есть.

Арман

Проснулся от громких ударов по двери. Да господи, ну кому не спится?! Сколько там? Пол-одиннадцатого? О-ох. Опять поспал часа четыре. Да когда это закончится? Зевая, направился к выходу. Открыл двери и удивлено округлил глаза.

— Элизабет? Ты чего? — ошарашенно пробормотал, сонно прикрыв глаза.

Какая же она красивая, черт побери.

— Кхм. Ты спал. Прости, я не подумала. Просто Дей мне сказал, что ты вроде как решился поступать в «Локоигнис», но почти ни черта не знаешь.

— Я…

— И я подумала, что мы могли бы позаниматься.

Взгляд наконец-то прояснился, и я увидел, что в руках она сжимала кипу книг. Вскинул брови, попытался понять сказанное.

— Если не хочешь, то я пойду. Просто хотела тебя отблагодарить за помощь и вообще…

— А твои родители? — уточнил с зевком. — Они не против наших занятий?

— Они не в курсе. — Закатила глаза, заставив меня улыбнуться. — Не буду мешать, сладких снов.

— Подожди! Я буду только рад!

— Только это… Давай без таких приколов, как вчера.

— А?

— Ты меня поцеловал, и это…

— Хм, хорошо. Как скажешь, — буркнул безразлично, пропустил ее внутрь и попытался окончательно проснуться. — Можно тогда о наших занятиях никто не будет знать?

— Боишься заразиться славой ботаника? — уточнила хмуро, вскинув брови. — Да ладно, шучу. Без проблем.

— Вот и договорились.

Вникнуть в слова Элизабет оказалось гораздо сложнее, чем мне представлялось. Нет, говорила она интересно и вроде понятно. Вот только мозг никак не мог сконцентрироваться на информации, а то и дело зависал на ее пухлых губках, которые она еще непроизвольно облизывала и иногда прикусывала.

Мы расположились в моей комнате на полу. Видеть звезду города в своих трущобах, сидящую и сжимающую учебник, было до того дико, что, кажется, даже голова закружилась.

У нее такие красивые ножки…

— Арман, я сама с собой разговариваю?

— М? — поднял глаза, встретив ее серьезный взгляд.

— Третий раз спрашиваю: ты хоть что-то запомнил из того, что я тебе рассказала?

— Нет, — ответил честно, откинувшись на стену, прикрыл глаза. — Ты слишком красивая, не могу сосредоточиться.

Повисла гнетущая тишина. Это было в мыслях, и озвучивать я их не собирался, но сказал и сказал. Молчание в ответ заставило нахмуриться и вновь глянуть на нее.

— Могла бы и спасибо ответить, — пробормотал, глядя, как она отвернулась и поднялась.

— Извини, плохая идея была, я пойду, — промямлила дрожащим голосом.

Удивлено поднялся и успел схватить ее за запястье, развернул к себе. Увидел на щеках слезы, удивлено замер.

— Ты чего? — поинтересовался возмущено. — Тебя комплимент обидел?!

Попыталась вырвать руку, замотала головой, но я сжал пальцы.

— Элизабет?

— Я думала, ты… А ты так же, как и все, видишь во мне красивую куклу, не более.

— Господи! — вырвалось нервно, и я обхватил ее личико руками.

Твою мать! Нужно держать себя в руках. Но как же хочется ее обнять и…

— Прости, — выдавил тихо и, не сдержавшись, приблизился, носом вытер слезы.

Эли замерла, лишь тихо всхлипнув.

— Что ты делаешь? — прошептала еле слышно.

— Нравишься ты мне. Безумно. Но ты такой параноик. Перестань зацикливаться на том, что о тебе думают люди. Какая разница?! У меня к тебе встречное предложение.

— Что?..

— Давай-ка наши занятия будут обоюдными. Ты будешь меня урокам учить, а я тебя — как забить хрен на всех! Тебе никогда не приходило в голову начать себя вести так, как о тебе говорят?

— Зачем? — шмыгнула носом и вскинула удивлено брови.

— Чтобы разницу показать!

— Хм.

— Ну?

— Хорошо, — шепнула задумчиво и хмыкнула. — Только можно я у вас тут поработаю?

— Чего? — Тут уж мои брови ошарашенно поползли вверх. — Зачем?

Элизабет медленно отстранилась и пожала плечами.

— Мне так хочется, — ответила невозмутимо.

— А родители? — поинтересовался с сомнением.

Мне точно люлей все-таки впаяют!

— А пусть с ними Дей разбирается, — ответила со смешком, вскинула руку, обдав меня волной энергии, отчего в глазах потемнело. — А теперь слушай и запоминай!