Око Сатаны

Глава 12 Демоны! Демоны!

Обсуждая возможные варианты совместных действий Ордена и Русской Православной Церкви, магистр и Патриарх двигались к выходу со священного кладбища. Когда они приблизились к ограде, то увидели сторожа Порфирия — что, впрочем, было неудивительно. Странным же первосвященнику и магу показалось другое. Сторож стоял к ним спиной и, просунув ствол своего старого ружьишка сквозь бронзовые прутья ограды, целился в окружавшую погост темноту.

— Порфи… — начал было Патриарх, но как раз в этот момент сторож нажал на спуск, отправив в невидимую мишень заряд освященной картечи. Над кладбищем сухо прогремел звук выстрела. И ладно бы, Патриарх и его ночной спутник просто стали свидетелями пьяных развлечений перебравшего охранника. Ладно бы, он, обчитавшись, вдобавок к выпитому чьих-то суеверных писаний, принялся палить по черным кошкам…

Но вслед за выстрелом с наружной стороны раздался исполненный боли и злобы крик.

То, конечно, была не кошка.

И — так не мог кричать и человек.

— Слава Господу! — победно провозгласил Порфирий, перезаряжая ружье.

— Порфирий, что происходит? — Патриарх, приблизившись, положил сторожу ладонь на плечо.

— А! — тот, подпрыгнув, развернулся, выставив перед собой ствол. Но тут же, увидев, кто перед ним, стушевался и направил дуло в землю. — Владыка, я же говорил! Это они! Они опять пришли!

— Да кто же? — сердито сдвинул брови Патриарх.

— Демоны! — перехватив оружие левой рукой, Порфирий начал быстро креститься. — Демоны!

Словно откликнувшись на его слова, целый хор мерзких голосов за оградой дружно захохотал.

— А ведь сторож, похоже, прав, — приблизившись, молвил Логвинов. — Дело серьезное.

— Думаешь, настолько? — оставив в покое Порфирия, спросил Патриарх.

— Да, — кивнул Логвинов. — Скорее всего, они почувствовали стремление души Амвросия рассказать миру правду, и решили этому помешать.

— Они опоздали, — улыбнулся владыка.

— Еще не совсем, — покачал головой писатель. — Нынешней ночью мы с тобой — единственные, кто знает, как на самом деле все обстоит.

— Стало быть, теперь они охотятся на нас?

— Именно, — кивнул магистр Ордена. — Уже не только обычные дьяволопоклонники, но и кое-кто покруче. Намного круче…

Лицо Патриарха Русской Православной Церкви изменилось. Только теперь владыка понял, что под словом «демоны» кладбищенский сторож Порфирий имел в виду вовсе не разряженных в свои зловещие одежды, увешанных цепями сатанистов.

— Они не смогут сюда войти, — уверенно сказал Патриарх. — Порфирий верно заметил — ограда сделана из освященной бронзы.

— Для бестий высоких рангов это не проблема, — задумчиво произнес Логвинов. — Впрочем, конечно, вряд ли сюда послали кого-то крупнее рядовых бесов. Да, эти не смогут прорваться на кладбище. Но, с другой стороны, и мы ведь тоже не можем отсюда выйти.

— Это не проблема, — улыбнулся Патриарх. — Сейчас я позвоню в епархию, и сюда пришлют усиленный экипаж. Бесам не поздоровится.

Достав мобильный телефон, Патриарх быстро набрал семизначный номер. Но вместо голоса ночного дежурного по епархиальному управлению он услышал совсем другое…

— Вы позвонили в филиал Ада на Земле, — хрипло заверещал в трубке чей-то мерзкий фальцет. — Если вы желаете продать нам свою бессмертную душу, нажмите знак доллара. Если хотите оставить сообщение для кого-то из находящихся в Аду друзей или родственников — нажмите решетку. Если…

— Что за шутки?! — Патриарх едва не выронил аппарат. Седые брови владыки взметнулись вверх. — Вы кто?

— Дай-ка, я послушаю, — Логвинов подошел ближе. Первосвященник протянул ему телефон.

— Понятно, — сказал писатель, несколько секунд послушав бесовскую болтовню. Сбросив вызов, он вернул мобильник владельцу. — Они раскинули над кладбищем магический купол, — Ярополк Владиславович вдруг застыл, как вкопанный, закатив глаза и приоткрыв рот.

— Так и есть, — сказал он, спустя мгновение, досадливо цокнув языком. — Купол. У него демоническая природа, потому я сразу и не почувствовал. Пока мы здесь, то никому дозвониться не сможем. Так же, как и с нами никто не сможет связаться. Стало быть, нужно прорываться наружу…

— Но зачем? — пожал плечами Патриарх. — Давай дождемся утра, когда демоны уберутся с улиц. Скоротаем время в каморке Порфирия.

— Если они пойдут на решительный штурм, здесь появятся крылатые твари, которым не будет помехой даже освященная ограда. Допустим, пару-тройку мы с Порфирием успеем подбить… Но кто знает, сколько их будет? Не думаю, что тебе понравится бегать от них среди могил святых отцов.

— Хорошего же ты мнения обо мне! — сердито усмехнулся Патриарх. — Бегать среди могил… Я ведь тоже кое на что способен, не забывай.

— И ты готов применить свои способности? — приподнял бровь магистр.

— Не знаю, — развел руками Патриарх. — В такое время это было бы грехом[5].

Логвинов внимательно посмотрел на своего спутника.

— Умереть, не открыв миру правды, было бы куда большим грехом, — сказал он в конце концов. — Ну да ладно. Как знаешь. Возможно, я справлюсь с ними и в одиночку. Порфирий! — властно выкрикнул магистр. — Открывай ворота!

Сторож беспомощно взглянул на своего святейшего руководителя. Тот молча кивнул.

Порфирий повернул рычаг. Кладбищенские врата, заскрипев, начали открываться наружу…

— Кажется, ничего не происходит, — шепотом произнес Патриарх, настороженно вглядываясь в темный проем между створками, разбавленный мутным светом от фар припаркованного поблизости автомобиля Логвинова и малюсенькими квадратиками окошек маячивших вдали многоэтажек. Света было недостаточно, чтобы разглядеть, скрывается ли в этой тьме кто-нибудь живой.

— И не будет, — кивнул писатель. — Хоть ворота и открыты, они все равно не смогут пройти. Земля по периметру кладбища ведь тоже освящена. Чтобы твари напали, нам нужно выйти наружу.

— Ну, так давай выйдем, — неожиданно беззаботно произнес Патриарх. — Я не верю, что Господь может отвернуться от нас в такую ночь.

— Я пойду первым, — Логвинов зашагал вперед. Сейчас он не опирался на свою трость, а держал ее в руке, как оружие. «И какой может быть толк от простой палки против исчадия Ада?», — недоуменно подумал следовавший за ним первосвященник.

В следующий миг он увидел это. Как только писатель отошел на десять шагов от границы кладбища, слева от него продырявил темноту и предстал перед людьми во всей своей «красе» один из тех, в кого стрелял Порфирий. То было поистине омерзительное зрелище. Кривые лапы с копытами и торчащими из колен шипами. Чешуйчатое брюхо, подрагивающие от нетерпения когтистые четырехпалые лапы. Шишковатая рогатая голова: желтые тарелки глаз, две дырки вместо носа и источающая слизь пасть, полная острейших зубов. Ростом демон был около двух метров. «И это называется — мелкий бес», — с отвращением подумал Патриарх.

— Свят, свят, свят, — сказал он, осенив себя крестным знамением. Услышав это, демон зарычал и направил на Патриарха полный ненависти взгляд своих ужасных очей. Владыка понял — дело принимает опасный оборот.

— Ты не пройдешь, — безапелляционно заявил стоявший ближе к чудовищу Логвинов. Издав что-то вроде хриплого клекота, разбрызгивая слизь, демон бросился на писателя. Но тот, перехватив свою трость обеими руками и направив ее набалдашник в сторону монстра, выкрикнул какое-то слово — после чего из трости магистра вырвался яркий зеленый луч, на несколько секунд ставший будто бы лезвием меча. Полоснув лучом по телу чудовища, Логвинов распорол демону его казавшееся бронированным брюхо. Подавившись собственным клекотом, демон рухнул на колени, а спустя мгновение сложился пополам. Из развороченного живота струилась черная кровь, сыпались уродливые внутренности.

Порфирия, стоявшего за освященной границей, едва не вырвало.

Убитый магистром демон начал таять, исчезать, расползаться черной пылью. Адская тьма не хотела оставлять на Земле доказательства своего существования.

— Быстрее бежим к машине! — крикнул, повернувшись к Патриарху, Логвинов. — Он здесь не один!

Владыка Русской Православной Церкви пошел за ним быстрым шагом. Какова бы ни была ситуация, а не пристало трусливо бегать человеку его сана и статуса.

Он едва не поплатился за свою верность христианской чести. В тот момент, когда Логвинов уже садился в автомобиль, а Патриарх был в нескольких шагах от него, из темноты выскочил еще один демон. Этот был похож на помесь человека и леопарда — мускулистый торс покрыт черными пятнами, под носом топорщатся жесткие усы, а во рту хищно поблескивают звериные клыки.

— Влады-ы-ы-ка! — раскрыв пасть, издевательски прошипел демон. Расставив когти, он пошел на Патриарха, и тому пришлось отступить назад, к кладбищу.

Счет пошел на доли секунд. Первосвященник был сейчас в страшной опасности, а его союзник, могущественный маг, возился с замком зажигания, положив свой волшебный инструмент на соседнее сидение! Сторож Порфирий бессильно наблюдал за происходящим с погоста. Он не мог стрелять, опасаясь попасть в главу Церкви.

«Что же делать?», — пронеслось в голове у Патриарха. И тут, ведомый Господней волей, он сунул руку под священные одежды и вытащил свой массивный крест.

— Во имя Господа! — закричал Патриарх, выставив символ святой православной веры между собой и демоном.

Он сам не ожидал того, что случилось вслед. Монстра с невероятной силой отбросило назад. Он рухнул на капот машины Логвинова и начал, хрипя, извиваться, корчась в страшных муках. На груди чудовища возникла дымящаяся рана в форме креста. Она расползалась в стороны, разрывая туловище, и скоро человек-леопард распался на четыре части, которые сползли вниз по металлу капота и развеялись, как и тело его предшественника. Владыка облегченно вздохнул. Покуда умирал второй демон, он понял, что именно произошло. Ведь в патриаршем кресте сосредоточена сила веры всех православных христиан. Маленький деревянный крестик босоногого деревенского мальчика не обернется вдруг грозным оружием против сатанинской орды. Но сила каждого креста, вливаясь в самый главный крест страны, дает такое оружие Патриарху Русской Православной Церкви.

— Вот что крест животворящий делает! — торжественно произнес владыка, преодолевая последние метры, отделявшие его от спасительной машины. В этот миг позади раздался исполненный муки человеческий крик.

— Порфирий! — обернулся Патриарх. Логвинов, схватив трость, выскочил из авто, чтобы, в случае чего, защитить замешкавшегося первосвященника.

При виде гибели второго демона Порфирию снова стало плохо. Но на этот раз он не сумел сдержаться. Не желая осквернять освященную землю полупереваренным содержимым своего желудка, благочестивый сторож сделал шаг за ворота. Этим не преминули воспользоваться еще два демона, до сей поры таившиеся в ночи. Те самые крылатые твари, о возможности появления которых предупреждал Логвинов. Покрытые блестящей зеленой шкурой, они напоминали допотопных птеродактилей. Лишь руки имели человеческие, но, как водится у демонов — с длинными кривыми когтями.

Вцепившись этими когтями, а также зубастыми клювами в лицо и тело Порфирия, адские твари принялись истязать несчастного сторожа, сдирая с него лоскуты кожи, дробя кости, отрывая пласты мышц. Клюв одного из демонов вырвал сторожу глаз, мерзкая лапа, проникнув в рот, вытащила язык. Кровь хлестала настоящим водопадом, заливая зернистый черный асфальт…

— Порфирий… — не в силах наблюдать эту тошнотворную картину, владыка обхватил руками голову и зарыдал.

— Иди в машину! — закричал Логвинов. — Сюда идут еще твари! Нам не устоять!

Но Патриарх, в самое сердце пораженный сценой ужасной гибели Порфирия, стоял, как парализованный. Он даже забыл, что держит в руке могущественное оружие, способное в мгновение ока уничтожить богомерзкие создания, покарать их за жизнь, отнятую у одного из достойнейших людей. А оружие, которым владел магистр, здесь не помогло бы — слишком большим было расстояние.

Поэтому Логвинов, понимавший, что Порфирия уже не спасти, предпочел возвести вокруг себя и впавшего в отчаяние Патриарха защитный купол. Подняв свою трость над головой, на манер зонта, он прочитал заклинание, и тотчас прозрачная голубая сфера, вырвавшись из набалдашника, окутала двоих поборников справедливости. Это случилось очень вовремя — со всех сторон к ним уже слетались и сбегались отвратительные демоны: похожие на тех, что продолжали терзать бездыханного Порфирия, точные копии тех, что уже были убиты, и совершенно иные, еще боле мерзкие и грозные на вид. Окружив поблескивающий волшебный шар, они царапали его клыками и когтями, шелестели по магической поверхности крыльями, скользили щупальцами, пытались проткнуть ее рогами. Убийцы сторожа разорвали мертвое тело напополам и присоединились к общей толпе. Пока что тварям не удавалось преодолеть защиту Логвинова. Но долго так продолжаться не могло…

— Что это там? — нахмурился один из помятых мужиков, куривших на балконе пятого этажа ближайшего дома.

— Жан-Мишель Жарр приехал, — авторитетно произнес стоявший рядом, посмотрев на мелькающие вдали сполохи и вспышки. — Лазерное шоу. В честь пасхальных торжеств. Репетирует тайком, наверное.

— А, — протянул первый. — Понятно.

— Холодно чего-то, — поежился его собеседник. — Пойдем допивать, водка стынет.

— Что происходит? — сбросив оцепенение, спросил Патриарх. Поглядев по сторонам, он почувствовал себя так, будто уже оказался в Аду.

— Мы в ловушке, — стиснув зубы, процедил Логвинов. Все силы он сейчас тратил на то, чтоб как можно дольше удержать магическую защиту. Но до рассвета сил в любом случае не хватило бы.

— Что же делать?

— Ты… тоже… владеешь Силой, — простонал магистр, с трудом сдерживая натиск нечисти. — Используй ее!

Владыка поднял, было, посох, приготовился произнести тайную боевую молитву, но тут же сник.

— Не могу, — сокрушенно произнес Патриарх. — Господь не простит.

— Тогда мы умрем, — совершенно безучастно произнес Логвинов. То была не жалоба на несправедливость происходящего, не испуганный возглас человека, впервые в жизни попавшего в беду. Сухая констатация факта…

Но именно в тот миг, когда Ярополк Владиславович почувствовал, что силы его иссякают, рядом раздался визг тормозов большой и мощной машины.

— Во имя Господа! — дружно выкрикнули несколько мужских голосов.

— Это воины Церкви! — просиял владыка. — Мы спасены!

К месту скопления демонов подъехал еще один экипаж.

То действительно были они — бесстрашные защитники православной веры. Два джипа, оборудованных по последнему слову военной технологии, неслись по направлению к Южному Бутово, куда, предположительно, могли повезти похищенного Патриарха. Но по дороге их маршрут был скорректирован. Когда владыка покинул пределы затянутого адским волшебством кладбища, произведенный им звонок, наконец, достиг цели. В епархиальном управлении зафиксировали сброшенный вызов и запеленговали телефон Патриарха. Ближайшим экипажам немедля было приказано срочно менять свой курс и ехать в район, из которого владыка пытался выйти на связь.

Продолжавшие скрестись вокруг волшебного шара демоны не успели понять, что произошло.

Пулеметные очереди с четырех установленных на церковных автомобилях турелей насквозь прошивали гнусных тварей, отрывали им крылья и лапы, отшвыривали демонов к освященной ограде, соприкоснувшись с которой, те с яростным визгом сгорали. Брызги черной крови летели во все стороны. Несколько воинов выпрыгнули из машин, чтобы ударами мечей прикончить раненых бесов, а также тех из них, кто, струсив, пытался сбежать в темноту или улететь. Одной из крылатых тварей, все же, удалось подняться в воздух и взлететь достаточно высоко, но опытный пулеметчик брат Андрон, подняв оружие, в клочья расстрелял ее над кладбищем. Горящие ошметки демонической плоти медленно планировали вниз…

Все это выглядело отвратительным вблизи, но с расстояния в несколько сотен метров могло показаться волшебным зрелищем.

— Во Жарр дает жару, — сказал один из полуночных алкоголиков и рассмеялся собственной шутке. Хлопнув по сто грамм, мужики снова вышли на балкон покурить.

— Если это — репетиция, то каким же будет само шоу? — почесав подбородок, восхищенно произнес второй. — Слышь, Вась, а где оно будет, ты не в курсах?

— Откуда я знаю? — пожал плечами Вася. — Я ведь только предположил.