Опасные намерения

Глава 20

Пит надписал на чеке число, проставил сумму и расписался, после чего передал чек Джейксу.

— Спасибо за все, Джейкс. Желаю приятного уик-энда, — сказал он устало.

— А чем вы собираетесь заняться? — спросил детектив.

— Думаю, поеду в Коннектикут, встречусь со своим брокером и узнаю, нельзя ли ускорить оформление. Я хочу оставить квартиру Энни, а сам перееду в новый дом. У меня есть всего несколько дней, чтобы уладить дела, а потом работа на консорциум. Откровенно говоря, Джейкс, я не могу поверить, что Мэдди сказала… сказала, что я ей больше не нужен. Как она могла? — Пит потерянно улыбнулся. — Я ведь делал для нее все, потратил столько усилий на поиски… Вот только не удалось связаться с женщиной, которая когда-то продала Мэдди кота. Сначала Мэдди находилась под контролем Программы, потом вышла из нее, потом снова вернулась. Энни сказала, что она была очень недовольна, когда звонила. Недовольна. Господи!

— Все, что ни делается, все к лучшему, — ответил Джейкс тоном проповедника. — Благодарите Бога, что они в безопасности. Когда примерно состоится суд?

Пит махнул рукой.

— Самое малое — через год. Много сложностей, мелких нюансов… Время… Время не всегда ставит вещи на свои места. Когда вся эта бредовая история закончится, а она когда-нибудь закончится, мы станем другими. Я уже немного изменился и знаю, что Мэдди тоже.

Джейкс кивнул.

— Ну что ж, если я понадоблюсь, вы знаете, где меня найти, — сказал он. — Удачи, Пит. Передавайте привет Энни.

— Обязательно. Не пропадайте.

— Работа на консорциум, о которой вы упомянули, связана с поездкой?

— Да, в Монтану. Консорциум решил купить несколько крупных скотоводческих хозяйств. Честно говоря, мне даже хочется поехать. Чистый воздух, домашняя пища — вот что мне обещают. Еще сказали, что жизнь на ранчо полезна для души. Я пришлю вам открытку.

— Буду ждать.

После ухода Джейкса Пит некоторое время бродил по квартире, не находя себе места. Всякий раз, когда он про себя повторял имя Мэдди, его глаза наполнялись слезами. Ему снова хотелось, чтобы рядом появился Барни. Тот помог бы ему во многом разобраться.

Движимый порывом, он достал из стенного шкафа доску для серфинга, принес в гостиную, а потом начал чистить ее, сам не зная зачем. Он тер доску два часа, пока наконец с раздражением не бросил это занятие. Кого обманывать? Питу вовсе не хотелось чистить доску, вообще ничего не хотелось. Но больше всего он не хотел оставаться один. Энни, вот кто всегда помогал ему в трудных ситуациях.

Доска для серфинга вновь вернулась на верхнюю полку в шкафу.

Половина одиннадцатого, если верить часам на камине. Питу предстоял долгий день. Действительно ли ему хотелось ехать в Коннектикут? Возможно, но не в одиночку. В следующее мгновение он уже прижимал к уху телефонную трубку. Энни ответила после третьего гудка.

— Как ты смотришь на то, чтобы совершить небольшую поездку? — спросил он. — Приезжай сюда.

— Я бы с удовольствием, но что-то в твоем голосе не слышно большого энтузиазма. Правда, сейчас я не могу закрыть магазин. Сегодня День труда, и торговля идет полным ходом. Думаю, поток покупателей иссякнет часам к трем. Может, я перезвоню тебе в два?

— Идет. Я ненадолго уйду, так что, если не застанешь меня, оставь сообщение на автоответчике. Да, Джейкс передавал тебе привет и наилучшие пожелания.

— Хорошо. Слушай, Пит, я знаю, что любые слова в данном случае не имеют смысла, но не переживай, о'кей? И еще… Подумай, что можно сделать для Мэдди.

— Ладно. Поговорим позже, — ответил он, неожиданно вспомнив, как Энни передавала ему содержание своего разговора с Мэдди: «Она сказала, что больше в тебе не нуждается… Она была недовольна…»

Через час Пит ехал к Лео дорогой, пролегавшей через парк. Раньше он частенько гулял здесь пешком или катался на велосипеде. Когда он свернул на Риджвуд-авеню, ему пришло в голову, что сначала следовало бы позвонить. Лео мог куда-нибудь отлучиться. С другой стороны, какая разница? Ему нравилось ездить за рулем — прекрасный способ убить время. То, о чем он сегодня хотел поговорить с дядей, замалчивалось годами. Пит сам не знал, почему. Но именно сегодня он решился серьезно побеседовать с Лео. Надо налаживать новую жизнь и не тащить в нее неприятный багаж из прошлого.

Лео сам открыл ему дверь, скрыв удивление под натянутой улыбкой.

— Питер, как хорошо, что ты пришел. Что-то случилось?

Неожиданно Питу захотелось заплакать, уткнуться носом в дядино плечо, почувствовать у себя на спине руку близкого человека, услышать слова утешения.

— Много чего случилось. Мне нужно с кем-нибудь поговорить. Я понимаю, что во многих отношениях вы для меня последняя инстанция, но тем не менее приехал к вам.

— Заходи. Поговорим во внутреннем дворике, не возражаешь? Позавтракаешь со мной?

— Конечно.

— Я отпустил всех на выходные, а на завтрак сам поджарю себе омлет. Кухарка приготовила овощное рагу и фаршированную капусту — как раз то, что мне противопоказано.

— Почему?

— Сердце барахлит.

— Не знал. Вы никогда не говорили об этом.

— Что за мужчина, если он треплется направо и налево о своих… недугах? У нас в семье все отличались отменным здоровьем. Твой отец, правда, не был силачом, но никогда не жаловался ни на какие болезни.

— Мне кажется, вам стоило сказать мне о проблемах с сердцем, — заметил Пит.

— Это как-то изменило бы твое отношение ко мне? Ты это имеешь в виду?

— Э-э-э… Ну, просто я единственный ваш родственник и должен знать о таких вещах.

— Но на свою свадьбу, меня, «единственного родственника», ты приглашать не собирался. Честное слово, Питер, я рад, что ты заехал ко мне, не важно, с какой целью. Присядем?

Указав племяннику на кресло под ярко раскрашенным огромным зонтом, Лео протянул ему стакан чая со льдом.

— Расскажите мне о моем отце, — попросил Пит. — Я хочу узнать то, о чем вы молчали все эти годы. Я знаю, вы были с ним не очень близки… Странно, отец запомнился мне как достаточно миролюбивый человек.

Лео сделал глоток чая.

— Гарри родился на три года позже меня, и в детстве мы были не разлей вода. Я за ним присматривал. Видел бы ты меня тогда: крепкий, коренастый, жуткий задира. Гарри же был высоким и худым. Очень худым. Дети обижали его, он не мог постоять за себя, да и с учебой не очень ладил, вечно витал в облаках. Он отказался поступать в колледж и успел перепробовать массу профессий: механик, продавец, маляр, кровельщик… Нигде не задерживался надолго. Помочь я ему ничем не мог — сначала колледж, потом университет… Впрочем, поначалу мы регулярно писали друг другу.

Пит протянул Лео свой стакан, попросив наполнить его. От его внимания не ускользнуло, что руки у дяди дрожали, когда тот наливал чай из тяжелого кувшина.

— Сразу после окончания университета меня познакомили с прелестной девушкой. Я пригласил ее к себе. Вскоре она стала смыслом моей жизни. А потом я познакомил ее с Гарри, и они полюбили друг друга с первого взгляда. Ты понял бы, что я тогда испытал… Короче, мы с Гарри, подрались и я избил его до полусмерти. Предмет нашего раздора наградила меня самыми ужасными эпитетами, которые только могла придумать. Я видел, как она целовала каждую ссадину, каждую царапину, каждый синяк на теле твоего отца. Мне же она не плюнула в лицо только из-за своего хорошего воспитания. — Лео вздохнул. — Мне пришлось зажать свое сердце в тиски. Я послал им подарок на свадьбу и предложил Гарри деньги, чтобы он мог сделать первый взнос за маленький домик, в котором ты вырос. Твой отец отказался. С тех пор мы не виделись. Потом, когда я нашел тебя, мое отношение к жизни изменилось. Я не знал элементарных вещей о детях. Ты был излишне самонадеянным, и я понятия не имел, как с этим бороться. Пойми, я не ищу себе оправданий, просто рассказываю, что чувствовал тогда. Мне казалось, что если я дам тебе все, что смогу, наши отношения наладятся. Тем не менее мы все сильнее удалялись друг от друга. Я открывал перед тобой любые дороги, а ты все норовил отвернуться от меня. Мне не хотелось, чтобы ты повторил судьбу своего отца. И я добился своего. Ты — прекрасный адвокат, удачливый и богатый. Я сделал тебя таким, Питер.

— Зачем мне все это, Лео, если я не могу жить с женщиной, которую люблю? Вы так и не простили моего отца. Все, что вы делали, вы делали не столько для меня, сколько для себя. Вы хотели доказать собственному брату — хотя я не знаю, какой смысл доказывать что-либо мертвым, — что стали мне лучшим отцом, чем он. Да, мои родители жили небогато, но счастливо. Счастье — вот чего мне не хватало, когда вы взяли меня к себе.

— Я не знал, как подарить тебе счастье, Питер.

— Черт возьми, но научиться делать кого-то счастливым не так уж и сложно. Поймите, я пришел сюда не для того, чтобы обвинять. Если говорить начистоту, то все те годы, что я жил один, меня не покидала надежда, что вы меня ищете. Клянусь Богом, я верил в это всей душой. Так же, как верил в то, что, когда мне исполнится шестнадцать, за мной приедет Барни. Первое время у меня часто возникало желание прибежать в ваш кабинет и поплакать у вас на плече, И еще… У меня нет ненависти к своей профессии. Я говорил, что ненавижу законы только потому, что это действовало вам на нервы. Не думаю, что из меня получился бы хороший инженер. Поверьте, я благодарен вам за все, что вы для меня сделали.

— А я благодарен за то, что ты позволил мне помогать тебе, — спокойно сказал Лео.

— Вот мы и поняли друг друга, причем без всяких усилий, — констатировал Пит. — Жаль, что столько времени потеряно зря. По-моему, я все-таки вырос неплохим парнем. — Он улыбнулся, и Лео тоже. — Не могу сказать, что обожаю юриспруденцию.

— Я знаю. Объясни только, как тебе тогда удалось преуспеть в ней?

— Очень хотелось доказать, что я лучше вас. В работе, разумеется, — пояснил Пит.

— Говоришь, как настоящий адвокат.

— И что из этого следует?

— Когда-нибудь все, что ты здесь видишь, станет твоим. — Лео сделал широкий жест рукой. — Это не так уж мало, малыш. Мне пришлось потрудиться, чтобы заработать свои деньги. И они честные, если хочешь знать.

— А как быть с теми негодяями, которых представляет в суде ваша фирма? Теми, которым выдвинуто обвинение в убийстве в корейском магазине?

— Подобные дела составляют менее одного процента. Конечно, я знаком с некоторыми шишками из криминальных группировок. Что поделаешь, я и твой отец ходили вместе с ними в одну школу. Мы до сих пор называем друг друга по имени. У каждого свой способ зарабатывать на жизнь. — Лео ненадолго замолчал, внимательно глядя на племянника, — Хочешь выяснить, не могу ли я сделать что-то для тебя, так?

— Да.

Пит коротко поведал о событиях последних недель, о работе Джейкса и о звонках Мэдди.

— Я бы посоветовал тебе переждать. Пусть специалисты из ФБР и департамента юстиции делают свое дело, а ты жди результатов. Это самое разумное и логичное, что ты можешь сделать. Глупо пытаться что-то изменить.

— А Джейкс думает по-другому. Сколько времени понадобится, чтобы довести дело Буйвола и Ангела до суда?

— Никак не меньше двух лет, а возможно, и трех. Слишком много здесь всего понамешано…

— Значит, по-вашему выходит, что если я под завязку займу себя работой, то три года пролетят для меня как одно мгновение?

— Как знать. Никто не имеет права вмешиваться в ход Программы защиты свидетелей, Питер. Никто.

— На моем телефоне установили подслушивающее устройство.

Лео усмехнулся.

— На моем оно стоит уже несколько лет. Парни из ФБР большие мастаки по этой части. Просто не обращай внимания на подобные мелочи, как это делаю я. Ты ведь не занимаешься ничем противозаконным, верно? Так как насчет омлета?

— Моя мама частенько его готовила.

— Я знаю. Вообще-то, желтки вредны для здоровья. Когда стареешь, все становится вредным, даже секс. Курение может убить, алкоголь разрушает печень, яйца плохо действуют на сосуды, пироги и пирожные бьют по сердцу… Знаешь, что я сказал этим занудам-врачам? Что мне наплевать. Я умру тогда, когда Бог сочтет нужным. Современный человек может загнуться от одних только выхлопных газов.

Оба рассмеялись. Лицо Лео разгладилось и смягчилось.

В кухне дядя чувствовал себя очень уверенно. Словно по мановению волшебной палочки на столе появился китайский фарфор и салфетки, а в четырех микроволновых печах забулькали разогревающиеся продукты. Лео указал на них и сказал:

— Мне нравится, когда все готовится одновременно.

— Скажите, а что вы думаете о тех ранчо в Монтане? — спросил Пит, решив сменить тему.

— Думаю, что мясо вредно для артерий, — ответил Лео с улыбкой. — Японцы хотят скупить как можно больше ранчо, чтобы поставлять говядину в Японию, но мы не должны этого допустить. Вот все, что я знаю. Ты заработаешь приличную сумму, если выиграешь эту партию. Кстати, если пожелаешь, по окончании операции сможешь уйти из консорциума. Твой контракт истекает через четыре месяца, но для завершения дела его могут продлить. Впрочем, я думаю, этого не потребуется. Простишься с консорциумом, отдохнешь год-полтора, а тут к тебе и вернется невеста. Ты молод, здоров, богат. Подумай и спланируй, как ты собираешься жить потом, когда удалишься от дел.

— Беллз-Бич, — ответил Пит, не колеблясь ни минуты.

— Вот видишь, у тебя есть цель, к которой стоит стремиться.

— Мэдди сказала, что я ей больше не нужен.

— Дай ей время, Питер, — посоветовал Лео. Полагаю, сейчас она очень подавлена. Если вам суждено стать мужем и женой, вы ими станете. А если нет, значит нет. Все предопределено свыше. Как это ни кощунственно прозвучит, в неприятностях есть свои плюсы, — смущенно заметил Лео. — Нам с тобой, например, удалось получше узнать друг друга.

— Да. Жаль, что у меня не хватило ума прийти к вам раньше. Мой отец был хорошим человеком, и мама тоже. Она улыбалась и готовила лучше, чем кто-либо в мире.

— Давай выпьем за твоих родителей, — предложил Лео, плеснув вина в два высоких хрустальных бокала.

— А вам разрешают пить вино?

— Нет. Оно плохо влияет на давление. У меня есть целый список того, что мне можно и что нельзя. — Он поднял бокал. — С тебя тост.

— Давайте выпьем за моих родителей и за Беллз-Бич.

— Расскажи мне о своей доске для серфинга и о Беллз-Бич.

— Папа заразил меня своей мечтой отправиться туда. Я столько же знаю о серфинге, сколько вы о разведении крупного рогатого скота. Но все изменится, я уверен. У меня ведь будет целый год отдыха, не так ли? Не исключено, что за это время Мэдди надумает вернуться ко мне. Беллз-Бич… Хотя иногда лучше, чтобы мечта оставалась только мечтой. Недаром говорят, будь осторожен, когда очень чего-то хочешь, потому что твое желание может осуществиться в самый неподходящий момент. Давайте поговорим о моей доске и о Беллз-Бич в другой раз.

— Да, — печально сказал Лео. — В следующий раз.

Пит собрался уезжать около двух. Когда они вышли на крыльцо и обменялись крепким рукопожатием, дядя сказал ему:

— Сынок, не позволяй японцам взять верх в этом деле. Эти маленькие узкоглазые проныры уже прикарманили половину Гавайи, если не целиком.

— А почему бы консорциуму не расширить поле деятельности? Ведь Монтана не единственный штат, где есть ранчо. Японцы тоже об этом знают и могут ринуться на другие земли. Хорошо бы дать им пинка. Я попробую разведать кое-что и свяжусь с вами через несколько дней.

— А я тем временем попробую узнать что-нибудь о Мэдди. У моих друзей есть друзья, которые владеют нужной информацией. Правда, я не могу ничего обещать.

— Понимаю. Сделайте все, что сможете.

— Благодарю за то, что навестил. Надеюсь, что мы оба не забудем наш сегодняшний разговор. Веди машину осторожно, в этом районе полно пьяниц, а сегодня праздник.

— Знаете, что мне больше всего понравилось? То, что я лишил вас половины вашего завтрака.

Лео расхохотался, на его глазах выступили слезы. Он провожал машину Пита взглядом, пока она ехала по длинной извилистой дороге к воротам.

— Кажется, сегодня один из самых прекрасных дней в моей жизни, — пробормотал он.

Когда Пит вернулся, Энни уже ждала его дома. Она была одета в розовые слаксы и розовый с белым пуловер, а волосы собрала в хвост и перевязала розовой лентой. На кухонном столе стояла корзинка для пикников; Пит купил ее однажды, когда набрал в лавке столько овощей, что не смог донести их до машины. Потом он засунул корзинку в стенной шкаф и забыл про нее.

— Когда покупателей стало чуть поменьше, я оставила магазин на Аду и приехала сюда. — Энни показала на буфет, и Пит увидел картофельный салат, жареного цыпленка, вареные яйца, сыр, бекон и лук. — Если ты готов ехать, я сложу все в корзину.

— Я готов. Я только что от дяди. Мы поговорили начистоту и выяснили многое, что мешало нам понять друг друга долгие годы.

— Я могу узнать, куда мы направляемся, мистер Соренсон?

— В Дариен. Я расторг договор о покупке дома в Стамфорде, за который уже выплатил задаток, но ничего страшного. Я все равно не смог бы в нем жить. Возможно, куплю его, когда Мэдди вернется. А сейчас мне предложили дом в Дариене. Берег озера, пристань, четыре спальни, два камина, огромная кухня и приличный земельный участок. Между прочим, цена вполне приемлемая. Дариен совсем недалеко от Нью-Йорка, всего полчаса езды. Представляешь, ты сможешь приезжать на уик-энд.

— Звучит заманчиво, — согласилась Энни. — Ловлю тебя на слове. Кстати, я здесь подумала и поняла, что не смогу снимать твою квартиру. Слишком дорого, не потяну. Подыщу себе жилье подешевле.

— Я тебе еще и слова не сказал о квартплате. С чего ты взяла, что она окажется тебе не по силам?

Энни смутилась.

— Ну, я подумала… Ты ведь еще несколько лет назад говорил мне, что платишь за нее две тысячи семьсот. Это слишком много для меня, Пит, а потому я скорее всего перееду в Джерси и сниму там маленький домик. К тому же, мне не хочется отказываться от квартиры в Бостоне. Понимаешь, если вернется Мэдди… Странно, что ты раньше не думал о покупке дома.

— Ты ведь знаешь, сколько времени я провожу в поездках, а когда дом подолгу пустует, это нехорошо. Поэтому меня вполне устраивала квартира.

— Дом в пригороде… Мне нравится собирать опавшие листья, сажать цветы, подравнивать кусты и подстригать траву. Я полюбила работать в саду еще с тех пор, когда жила с родителями: это входило в мои обязанности. Итак, едем?

Почти всю дорогу оба молчали. По радио передавали подборку романтических мелодий пятидесятых годов. Энни испытывала необыкновенное волнение. Итак, она проведет уик-энд с Питом и поможет ему решить, покупать ли дом в Дариене.

Они почти добрались до места, когда Энни спросила:

— Ты уже не так сильно переживаешь из-за того… что сказала Мэдди?

— Нет, но мне придется с этим жить. Я не хочу говорить о Мэдди.

— Никогда? Или в данный момент?

— Пока она не найдется. Не стоит говорить о ней, хорошо? Теперь насчет квартиры… Я и не собирался взваливать на тебя всю квартплату целиком. Назови сумму, которую сможешь заплатить, а остальное я возьму на себя. Знаю, что ты будешь хорошо за всем следить, и для меня это очень важно. Некоторые свои вещи я заберу, чтобы они тебе не мешали. Договорились?

— О'кей? А что делать с вещами Мэдди?

— С вещами Мэдди?

— Ты их тоже возьмешь с собой?

— А ты этого хочешь, не так ли? Хорошо, только упакуй все сама. Я сложу ее вещи в подвале.

— Только не в подвале, Пит. Туда можно сложить вещи человека, которого не хочешь больше видеть, или если не знаешь, куда их девать. Все нормально, пусть они остаются здесь. Я положу их туда, где они и лежали — в шкаф в гостевой спальне.

Пит фыркнул.

— У тебя у самой барахла столько, что если нагрузишь его на корабль, то он потонет. Решено, я заберу их, — сказал он твердо. — Посмотри по карте, где нам свернуть.

— Еще пятнадцать миль.

— Помнишь, как мы с тобой ездили в лес на свадьбу той придурковатой парочки из нашей группы, а потом заблудились и заночевали в машине?

Энни рассмеялась.

— Помню. А все из-за того, что вы, мистер Всезнайка, поленились вовремя свериться с картой. А помнишь, когда мы катались на коньках, я сломала лодыжку, и ты нес меня две мили на руках, потому что машина не завелась?

— Еще бы. У меня до сих пор болит спина.

Они вспоминали о разных смешных случаях, пока Пит не свернул на дорогу, ведущую к дому у озера. Энни ахнула.

— До чего красиво! А мы сможем посмотреть, как там внутри?

— Агент сказал, что оставил ключ под ковриком. У него сегодня семейное торжество, и он не сможет подъехать. Судя по его словам, соседи здесь прекрасные, и после осмотра мы можем безбоязненно оставить ключ на том же месте, чтобы он забрал его завтра. Думаю, он не будет возражать, если мы устроим пикник на пристани.

Когда они вышли из машины, у Энни загорелись глаза от восторга.

— Пит, ты хоть осознаешь, какое это счастье, иметь возможность купить такой дом? Я бы ради этого пошла на убийство. — Она скрылась за углом дома, но и оттуда он услышал ее восхищенные крики: — Розы! Только посмотри, какая прелесть!

Пит неторопливо прошел к лодочному сараю, осмотрел его и решил, что обязательно купит прогулочное судно.

— Давай войдем внутрь, — предложила Энни, подходя к нему. — Мне не терпится увидеть кухню и спальни. Знаешь, Пит, я читала, что главное, на что обращают внимание женщины при покупке дома, это кухня, спальни и камины. А на что первым делом смотрят мужчины?

— Сумма залога, подвал, крыша, канализация.

— Как скучно. Пошли скорее, я умираю от нетерпения.

Оказавшись внутри, они сразу направились в разные стороны — Энни в кухню, а Пит в подвал — и позже встретились в огромном холле.

— Я просто влюбилась в этот дворец, Пит, и ты здесь будешь очень счастлив. Кухня — мечта! Ты говорил, что общая площадь пятьсот квадратных метров? — Не дожидаясь ответа, она побежала вверх по дубовой винтовой лестнице, а уже спустя секунду позвала Пита: — Слушай, ты не поверишь! Здесь шкафы из кедра! Гидромассажная ванна, тройная раковина! Камин в спальне! А кабинет, Пит! Боже, я не верю своим глазам! Ты обязан купить этот дом. Скажи мне, что покупаешь, — крикнула она, повиснув на перилах второго этажа. — Иди сюда и посмотри все сам.

— Фундамент меня устраивает, крыша тоже выглядит неплохо. Лодочный сарай в хорошем состоянии. Я решил купить яхту, — сообщил Пит, поднимаясь по лестнице. — Прекрасно, — сказал он, оглядевшись.

— Ты можешь представить себя живущим здесь? Я могу. Итак, ты его покупаешь?

— Думаю, да. Как тебе кажется, восемьсот пятьдесят тысяч нормальная цена?

— По нынешним ценам вполне. Не упускай это сокровище из рук, если можешь себе его позволить. Мне иногда попадаются дела по имуществу. Я видела дома в два раза дороже, чем этот, но по сравнению с ним они выглядели халупами.

Пит пожал плечами.

— Короче, ты считаешь, что это неплохое вложение денег?

— С недвижимостью трудно ошибиться: она постоянно растет в цене. Тот факт, что дом стоит у озера, прибавляет ему стоимости.

— Как ты думаешь… Мэдди… Ей понравится?

Сердце Энни на мгновение сжалось.

— Конечно, Пит. Кстати, кто будет заниматься интерьером?

— Думаю, та же женщина, которая оформляла мою квартиру. Я мало что понимаю в дизайне и покупке мебели.

— Пит, а можно за это возьмусь я? Я хорошо знаю твой вкус. Я могу заниматься оформлением по воскресеньям или же останусь здесь жить и буду каждое утро ездить в город, пока не закончу. Думаю, что справлюсь. Ведь тебе понравилось, как я оформила свою квартиру? Я покупала мебель на распродажах. Когда ты собираешься уезжать?

— Скоро, — буркнул Пит и посмотрел в огромное окно. — Мне нравятся открытые пространства, нравится, когда из дома можно увидеть сад и озеро.

— Ты сможешь кататься на коньках, когда зимой озеро замерзнет, — сказала Энни.

— Договорились, я покупаю этот дом, а ты займешься его оформлением, если, конечно, тебя это и в самом деле не затруднит и не помешает работе в «Волшебной сказке» и в личной жизни.

Энни хотела спросить, о какой личной жизни он говорит, но вместо этого сказала:

— Я справлюсь.

— Завтра я позвоню агенту и скажу, чтобы он начинал оформлять документы.

Энни снова отправилась гулять по дому, а Пит остался в холле наедине с размышлениями. Понравится ли дом Мэдди? Странно, что Энни не спросила о прислуге, ведь именно о ней сразу заговорила Мэдди, когда осмотрела дом в Стамфорде. Тот дом ей понравился, но… Пит никак не мог вспомнить, что она тогда говорила об оформлении интерьера. Правда, в тот дом действительно нельзя было въехать с одной зубной щеткой.

Мысли о Мэдди не оставляли Пита ни на день с тех пор, как он вернулся из Гонконга. Значит, она в нем разочаровалась и отказалась от него. Джейкс сказал, что самое главное сейчас — это ее безопасность. Пит помрачнел и уставился в одну точку.

— Что же мне теперь делать? — пробурчал он.

Лео посоветовал ему занять себя работой, как будто это решит все проблемы. Пит ссутулился, но расправил плечи, когда услышал, что Энни вернулась в кухню.

Чувствуя себя кем-то вроде шпиона, он заглянул за приоткрытую дверь и увидел, как Энни расхаживает по кухне и что-то бормочет себе под нос. Пит не мог расслышать ни слова, но видел, как она ребром ладони делит подоконник на секции, прикидывая, сколько там вместится цветочных горшочков, наверняка таких же, которые будут стоять когда-нибудь в ее доме. Он не спускал с Энни глаз, когда она подошла к камину, возможно, прикидывая, как расставить около него два кресла-качалки. Она села на корточки и обхватила голову руками. Пит едва преодолел в себе желание войти и обнять Энни за плечи. Его брови поползли вверх от удивления, когда она резко встала и сделала несколько пируэтов, а затем произнесла:

— Конечно, я не могу иметь всего этого, но я очень рада за Пита.

Зажав рот рукой, Пит на цыпочках ушел в гостиную и просидел там, пока не вернулась Энни. К тому времени он пришел к выводу, что этот дом создан не для Мэдди, а для Энни.

Ему хотелось реветь во весь голос, хотелось увидеть Барни и рассказать ему о своем открытии. Неужели он покупал дом не для Мэдди, а для Энни? Черт, Барни, что бы это все значило?

— Держу пари, что ночью здесь даже звезды светят ярче, чем где-либо, — сказала ему Энни спустя пару часов, когда начало темнеть. — И луна тоже. А днем отсюда так здорово любоваться на голубое небо и кучевые облака. Когда ты в последний раз смотрел на небо, Пит? Кстати, я проголодалась, давай перекусим.

Энни достала с заднего сидения джипа корзинку с провизией, скатерть и салфетки и разложила все на пирсе.

— Приступай, — сказала она, потянувшись за золотистой куриной ножкой. — Ух, Пит, ты видел? Рыба! Самая настоящая рыба только что выпрыгнула из воды. Как это, наверное, здорово: сидеть на пирсе, спустив ноги в воду, и рыбачить. Неземное удовольствие. Надеюсь, Мэдди это оценит.

— Ты правда думаешь, что ей понравится?

— Ну, конечно. Здесь все отлично.

— И дом достаточно большой.

— Верно, но вовсе не обязательно нанимать прислугу для уборки. Откуда взяться большому беспорядку в доме, где живут всего два человека? Впрочем, можно нанять приходящую женщину, чтобы она убирала кухню и ванные. Не велик труд. Когда ты владеешь чем-то прекрасным, хочется, чтобы оно сверкало еще ярче.

— Как ты думаешь, мне понадобятся экономка и садовник?

— Не знаю, Пит. Если вам самим не захочется копаться в земле, то, безусловно, придется кого-нибудь найти. Ведь ты не стеснен в средствах.

— Смотришь на меня как на денежный мешок? — спросил Пит резко.

— А разве это не так? — ответила она вопросом на вопрос.

— Хочешь знать, сколько у меня на счету?

— Черт, конечно, нет. Извини, просто к слову пришлось. Давай опустим ноги в воду. В детстве я любила бродить по колено в воде. Мы ловили головастиков. Знаешь, покупка этого дома может стать для тебя началом новой жизни. Небольшая задержка, пока не вернется Мэдди, не имеет значения. Хотя задержка, не совсем подходящее слово. В общем, я хочу сказать, что теперь только от тебя зависит, как жить дальше, и наплевать, что в настоящий момент твой выбор несколько ограничен. Я болтаю без умолка. Есть какой-нибудь смысл во всех этих словах?

— Разумеется. Я размышляю над тем, как мне жить дальше, ты — о том, как тебе, а Мэдди… Мэдди живет своей жизнью. Каждый идет по своему пути.

— Я знала, что ты меня поймешь. Смотри, совсем стемнело. Прекрасный вечер, да? Кажется, я никогда не видела таких ярких звезд. Ты когда-нибудь мечтал побывать на звездах, Пит?

— В детстве. Мы с Барни часто говорили о звездах. Потом, когда меня, словно надоевший хлам, перебрасывали из дома в дом, я мечтал, чтобы время повернулось вспять. Я ужасно страдал, Энни, и плакал больше, чем шесть девчонок вместе взятых — каждый день с тех пор, как родителей не стало, и, наверное, лет до семнадцати. Потом я повзрослел и понял, что мужчинам не положено распускать сопли: это выдает их слабость.

— Чушь, — фыркнула Энни. — Бог не дал бы тебе слез, если бы не хотел, чтобы ты ими пользовался. Они необходимы и мужчинам, и женщинам. В Писании нигде не сказано, что мы должны сдерживать эмоции. Для чего?

Пит расхохотался.

— Мне по душе твои доводы. — Он похлопал Энни ладонью по спине. — Ты во всем умеешь находить свой, особенный смысл. Мне сразу полегчало.

— Я рада. — Энни натянула на ноги носки. — Давай еще раз обойдем дом. Тебе нравится, когда стрекочут сверчки?

— Так это сверчки? — Пит повернул голову влево, чтобы лучше слышать.

— Ты купишь их вместе со всем остальным. Сверчки трут лапки, и от этого получается такой звук.

— Ты знаешь абсолютно все.

— О, если бы.

Пит улыбнулся, чувствуя, что между ними вновь возобновляются прежние отношения, которые ощутимо подпортились за последнее время. Он поднялся и протянул Энни руку. Они пошли прочь от пристани, не расцепляя пальцев, как маленькие дети, возвращающиеся домой.

— Как тебя моя идея насчет покупки прогулочного судна?

— Только не думай, что я когда-нибудь взойду с тобой на его борт и дам тебе удалиться от берега. Я совсем не умею плавать.

Пит усмехнулся.

— Мы могли бы устраивать на нем пикники, не отплывая от пристани.

Мы. Он сказал «мы».

Пит продолжал говорить, но для Энни все остальное не имело значения. Она высвободила руку и побежала по траве к центральной дорожке, обсаженной по краям ярко-желтыми хризантемами. Выдохшись, она опустилась на каменные ступеньки.

— Ты знаешь, кто жил здесь раньше?

— Какая-то семейная пара. Они развелись, и жена, само собой, настояла на разделе имущества. Дом пришлось продать. Как тебе нравится система брачных контрактов?

— В какой-то степени это несправедливо. С какой стати человек должен терять половину того, что он заработал еще до женитьбы? Мне кажется, что возня с контрактами — не лучшее начало для семейной жизни. Сейчас стало легко получить развод, но тридцать-сорок лет назад все было сложнее, и люди старались решать проблемы другим путем. Сегодняшние семейные пары слишком заняты работой и почти не бывают вместе. Мы, адвокаты, делаем на разводах деньги, а клиенты расстаются и никогда больше не разговаривают друг с другом. Ты согласен с тем, что я сказала?

— На все сто. Мы с тобой одинаково смотрим на многие вещи. Иногда это даже пугает.

— А вы с Мэдди составили брачный договор или пока только думали о нем? — спросила Энни и тут же пожалела, что не успела вовремя прикусить язык и зашла слишком далеко.

— Мэдди довольно часто говорила о нем. Не скажу, что такие разговоры доставляли мне большое удовольствие. Подумать только, люди собираются пожениться, клянутся друг другу в вечной любви и в то же время оказываются настолько практичными, что уже прикидывают: «А если…» При разводах больше всего страдают дети. Кстати, Мэдди не очень их хотела.

— Ты никогда не говорил мне об этом. — В глазах у Энни мелькнуло удивление. — Но почему?

— Мэдди — типичная деловая женщина. Ей, как и мне, не повезло с детством. Она хочет гарантий, а кто их может дать? Мы несколько раз собирались всерьез поговорить о потомстве, но так и не поговорили.

— А магазин… Ладно, это пустяки.

— Если ты подумала о нем, значит не пустяки. В «Волшебной сказке» все самое лучшее, в единственном экземпляре. Вещи, которые Мэдди всегда мечтала иметь. Она знала, что у нее все получится, и оказалась права. Сейчас ты занимаешься магазином и скажи, будь ты его хозяйкой, нашлось бы у тебя время для семьи и детей? А ведь Мэдди говорила о целой сети магазинов, ее очень волновала эта перспектива.

— Не сгущай краски, Пит. Уверена, что Мэдди захочет детей, как только бизнес начнет приносить стабильную прибыль. Если ей никогда не хватало семейного счастья, она сможет получить его, выйдя замуж. Каждый хочет оставить после себя след. Ты ведь сам часто говорил мне это. Плоть от плоти. Ты слишком много думаешь. Мы договорились не говорить сегодня о Мэдди, но ничего не выходит. Ты совсем изведешь себя мрачными мыслями, Пит. Отвлекись. Хотя бы ненадолго.

— Это не так легко. Я расписал будущее как по нотам, и вдруг все кануло в тартарары. Никогда бы не мог подумать…

— Пит, я могу задать тебе один вопрос? Если хочешь, промолчи, но обязательно ответь на него сам себе.

— Давай.

— Представь такую ситуацию: люди, курирующие Программу, предлагают тебе присоединиться к Мэдди на то время, которое остается до суда. Сможешь ли ты ради этого отказаться от работы и всего остального?

— Боже, Энни, я уже сотни раз задавал себе этот вопрос, но так и не нашел на него ответа. Я не знаю. Ты абсолютно права, мне надо отвлечься от мыслей о Мэдди.

— Всего понемножку, дружище. — Энни взяла его за руку. — Давай подыщем какой-нибудь мотель поблизости. Какие планы у нас на завтра?

— Повидать агента, внести залог, подписать договор, объехать окрестности, зайти в магазины, если они работают по воскресеньям. Потом мы можем искупаться в озере, пообедать и вернуться в город. Или остаться здесь до понедельника.

— Согласна с каждым пунктом, кроме купания. У меня нет купальника, и плаваю я как топор. Впрочем, я с удовольствием посмотрю, как плаваешь ты. Мы прекрасно провели день, не так ли?

— Да. Спасибо за то, что ты поехала со мной.

— Не стоит благодарности, Пит. Я от всего в восторге. Ты и сам не понимаешь, какой ты счастливчик. Обещаю время от времени напоминать тебе об этом. — Энни улыбнулась.

Улыбнулась она и тогда, когда Пит чмокнул ее в щеку у дверей номера в мотеле.

— Спокойной ночи, — сказала она.

— Спокойной ночи.

— Я уже мысленно обустраиваю твой дом и почти знаю, какие цвета использую при оформлении комнат. Расскажу тебе за завтраком. Кстати, у Мэдди есть любимый цвет?

Пит растерянно посмотрел на нее. Ему следовало бы знать ответ на такой простой вопрос. Он вспомнил квартиру Мэдди. Все комнаты были выдержаны в нейтральных тонах, и только на кухне царствовал красный. Единственным ярким пятном в гостиной выделялся «Клоун в красном» на стене.

— Ей нравятся желтое постельное белье и красная кухня.

— Отлично, с нее и начнем. Ты по-прежнему предпочитаешь зеленые и голубые тона, или что-то изменилось? — спросила Энни серьезно.

— Красный мне тоже нравится. — Он почувствовал себя глупцом, заметив в глазах Энни минутное сожаление, которого она не смогла скрыть.

— Ну… он и впрямь недурен. Хорошо сочетается с другими цветами. Поговорим об этом завтра, о'кей? Спокойной ночи, Пит.

— Спокойной ночи, Энни.

Устаиваясь на ночь в своем номере, Пит думал о квартире Энни в Бостоне. Достаточно большая, расположенная на втором этаже старого здания. Две спальни, гостиная, столовая и просторная, наполненная солнцем кухня с множеством растений в разноцветных горшочках на подоконниках. Стол из натурального дуба на массивных ножках весил не меньше ста пятидесяти килограммов. Интересно, как его смогли втащить по лестнице? Надо будет спросить у Энни. Стулья с бледно-зеленой обивкой идеально подходили к столу. Красный заварочный чайник ненавязчиво гармонировал с солонкой и перечницей цвета сочного помидора. Странно, что ему запомнились такие мелочи. У Мэдди не было чайника, а соль и перец она хранила в картонных коробках из супермаркета.

В холодильнике Энни всегда можно было найти сыр, много фруктов, запас баночного пива и содовой. Количеству и разнообразию пряностей, которые она держала в буфете, мог бы позавидовать самый опытный кулинар.

Однажды, во время одного из его визитов в Бостон, они с Энни вернулись к ней домой за полночь и решили перекусить. Кажется, у них получилось какое-то очень мудреное блюдо с массой компонентов. Они устроились на полу в гостиной, съели все, что приготовили, затем разложили на полу пухлые подушки от дивана и бок-о-бок и проспали на них всю ночь.

Раздевшись, Пит улегся на прохладную простынь и натянул на себя покрывало. Он чувствовал себя одиноким и почему-то беззащитным. Хорошо, что совсем рядом, за стеной, спала Энни. Не будь ее здесь, он бы, наверное, до сих бродил бы сейчас по залитым лунным светом улицам.

Он нуждался в хорошей порции крепкого сна, чтобы проснуться утром полным энергии и жизненных сил. Готовым жить дальше.

Если, если, если…