Осколки воспоминаний

Глава 15. Цель — найти и уничтожить

Мы вновь оказались на новом месте, которое большая часть человечества облетала стороной. Вновь мертвая планета, как считали многие. Но оказалась, что тут были живые люди. Может выжили в следствии бомбардировок, может прилетели потом, мы не знали. И Глеб, вот что бы то ни стало, хотел разобраться, что к чему. А если прибавить к этому еще и то, что на Рито согласно информации, что мы добыли на Куросе, находился еще один комплекс конфедерации, то мы просто обязаны были попасть на планету.

Хотя…как — мы. Они. Глеб и Виктор. Сейчас я модернизировала два штурмовика для этих двух ненормальных, что собрались прорываться через кольцо обороны в виде рельсовых орудий. Также, параллельно с первой задачей, я клепала и рой мелкокалиберных дронов, что должны были добавить массовости и минимизировать шанс того, что моего капитана выберут целью.

Я сомневалась в правильности данного решения. И страшилась за их жизни. Нельзя было утверждать, что они не попадут под прицел. Какой бы щит я не поставила на Рейдеров, но выдержать прямое попадание снаряда они не смогут.

Еще когда мы летели в систему Фексот, капитан рассказывал о своих предположениях по поводу длительности моей жизни под огнем таких орудий. Последствия были очень печальными. Для меня, конечно же.

Всё было готово к этой маленькой, не очень рискованной операции. Взяв под своё управление оба штурмовика и весь рой, благо натренировалась управлять столькими системами одновременно благодаря нанитам, я отправила всю эту массу в сторону планеты.

В двухстах семидесяти километрах от поверхности Рито их засекли. А еще спустя несколько секунд я потеряла доступ сразу к десяткам дронов, что говорило об их полном уничтожении.

Только бы не выб…черт! Сглазила.

В момент, когда Глеб смог увернуться от росчерка снаряда, я была благодарна ему за его реакцию. Это было…очень опасно.

Как только они вошли в атмосферу, их начали обрабатывать местные ПВО ближнего и среднего действия. Маневрируя между зданий на минимальной возможной высоте, оба штурмовика вылетели за пределы города в южной части, спрятавшись в какой-то яме или…воронке. Хм.

Пока шло уничтожение дронов, вражеские силы засветились везде, где только можно. За Глебом никто не полетел, все были заняты добиванием моих маленьких творений. Виляя и летая по кривой траектории, я время от времени умудрялась увернуться от какой-нибудь ракеты или облака пуль. Просто так, ибо смысла в этом не было никакого. Просто немного веселья…

— …

Повеселилась, называется. Глеба чуть не прихлопнул враг, которого я так и не увидела. Сканеры молчали даже на Рейдере, которого по запросу Глеба я подняла из воронки, дабы выманить врага. Вот в меня стреляют, а я нихрена не вижу. Какая-то маскировка стоит?

Тоже хочу.

Несколько дней блужданий в обход опасных мест не дали абсолютно ничего. Однако в один из последующих дней друзья нарвались на ведущиеся боевые действия в нескольких кварталах от них. И спустя какое-то время уже преследовали группу людей, что тогда штурмовала одну из установок космической обороны.

— …

И вновь я накосячила. Это уже входит в привычку.

Не знаю, кого благодарить, но захватившие их в плен люди не спешили их пускать в расход. Переговорив друг с другом, они погрузились в машины и рванули на запад.

А через четыре минуты на том месте, где они были, уже собралась солидная такая пачка бронетехники и даже пара патрульных истребителей, как тот, что не так давно уничтожили на площади…

Это было…неожиданно. Три комплекса! Три!

Черт. Если здесь не найдется информации, то…я не знаю. Не поверю, что её не будет тут. Но для начала…

Для начала надо было помочь местному населению, коими оказались люди из фракции Альфхард, в прошлом — союзники Конфедерации, а в данный момент находящиеся в состоянии войны, или осады, с неизвестным им противником.

Как бы странно не казалось, но Глеб в этом плане положился полностью на меня. И от результата моих действий зависела жизнь всех этих людей внизу. И моего капитана в том числе. Как я не пыталась отговорить его от участия, у меня этого не получилось. Как не получалось никогда.

Моей задачей было взломать или уничтожить ИИ системы обороны до того, как силы врага порвут наших союзников в клочья. А это произойдет со сто процентной вероятностью, если я не смогу выполнить задачу. Отступить им вряд ли дадут.

Как мне подготовиться к своей работе? Как выполнить столь важную задачу за сверхкороткий срок?

Я не знала, что меня ждет в системе врага. Ломая в основном только системы Конфедерации, я имела их шифры и какие-никакие знания. Тут же…

Смогу ли я?

Как говорил Глеб? Хочешь жить — умей вертеться. Хоть сейчас речь идет не о жизни, но… значит, будем импровизировать.

Мы были последними. Все подразделения рассредоточились по своим секторам. Мы же, в свою очередь выдвинулись к центру города, откуда было легче всего взять любое из направлений.

— Синано! Всё осталось без изменений, так что действуем по плану. — как только седьмая штурмовая группа поднялась на лифте наружу, я сразу вызвал её на связь.

Рассветное светило только недавно поднялось из-за горизонта. От зданий падали длинные тени. В одной из этих теней у самой высотки наша колонна и встала. Оба рейдера под управлением Синано сели чуть в стороне, проломив хлипкую крышу руин одноэтажного здания. В одном из них находился мой друг, что во время взлома должен был взять управление на себя. Ну и, в случае чего, подменить основную машину.

Аллиас сидел в кунге бронированного грузовика, являющегося передвижным пунктом управления, принимая доклады ото всех групп и организуя карту передвижений противника.

— Чёрт. Глеб! Всё очень хреново. — позвал он меня, выглянув из машины.

Я стоял снаружи у самой дверцы и вслушивался. Еще на подъезде к городу я стал отчетливо слышать начавшиеся бои во всех частях города. Сейчас же этих звуков стало больше. И они стали в разы громче и разнообразнее.

— Что именно? Конкретнее. — войдя за ним, я встал рядом с севшим в кресло Аллиасом.

— Похоже, эти ублюдки только и ждали, когда мы все разом вылезем. Я без понятия, откуда их столько взялось. Посмотри. — указал он на «прямой эфир» с места событий.

И правда. Несколько наших групп в прямом смысле «драли». Как тузик грелку. У вражеских сил было просто неимоверное количество техники. Танки, штурмовики, ЗРПК, тяжелые турели и…очень много людей.

— Надо выдвигаться. — высказал я своё мнение Аллиасу, не отрываясь от мониторов. — Давай сюда. Люди Райха вроде держатся. Уничтожили основные силы. Рейдеры помогут с остальным.

Увидев место на карте, Аллиас кивнул. Северо-восток, сорок пятый сектор. Находился он довольно далеко от других. Ответственным за эти сектора был назначен Райхард, командующий северо-восточным комплексом.

Связавшись с ним, Аллиас обрисовал всю ситуацию, и, получив положительный ответ, дал команду к выдвижению. Седьмая штурмовая была готова к бою.

Сделав большой крюк в обход мест боевых действий, через двадцать три минуты мы оказались на месте. Почти. Дальше — пешком, под прикрытием техники. Только Аллиас да члены экипажей остались в машинах.

Вперед, готовая принять на себя первый возможный удар, выдвинулась собранная инженерами Аллиаса танковая установка на гусеничном ходу. Сорокамиллиметровая спаренная пушка, припиленная к башне, и ста тридцатимиллиметровый дрын, бывший когда-то стационарным орудием комплекса, с мясом вырванный с потолка верхних уровней, прекрасно мог уничтожать технику, будь то наземная или воздушная. Ну а более-менее крепкая броня башни с наваренными тут и там защитными модулями, а также дополнительными экранами, позволяла хоть немного, но держать удар. Управлялась эта хреновина военным ИИ с поддержкой оператора из управления.

Сейчас же задачей этого самопального танка было уничтожение ЗРПК на площади впереди. Дальше в дело вступал Виктор, а следом и все остальные.

Выехав на площадь с другой стороны относительной группа Райха, танк сразу атаковал зенитки, попутно начав обрабатывать группы людей из спаренных пушек. У врагов не оставалось никакого выбора, кроме как бесславно умереть через несколько секунд. С одной стороны защитных сооружений их зажимала штурмовая группа Райха, а с другой — мы.

Как только ПВО установки были уничтожены, над площадью пролетел Виктор, сбрасывая «подарки» и, развернувшись над противоположной нам группой Райхарда, завис, открывая огонь по площади. Подарки же являли собой небольшие бомбы. Для техники слабоваты, но против живой силы — самое то.

Рейдер под управлением Синано висел над нашим танком, также помогая Виктору как можно быстрее смять оборону противника.

— Чисто! — пришел доклад от Виктора

— Площадь зачищена! Организовываем оборону! — еще через несколько секунд сообщила группа Райха.

— Принял. Передайте вашему, что я прошу усиления обороны сектора. Желательно еще на подходах к площади!

— Принято! Выполняю! — прозвучало с той стороны.

— Так. Что там Синано? Готова?

— Да. Выдвигаемся. Виктор, следи за зданиями.

— Во все глаза, Глеб!

Бронемашина, а следом и внедорожники с пехотинцами рванули прямиком к рельсовой пушке. Проезжая мимо танка, я мельком заметил, что тот уже разворачивался кормой к площади, держа в секторе обстрела всю улицу позади нас. Сколько он протянет в случае попытки прорыва? Не знаю… Но надеюсь, что хотя бы задержит врага.

Броневик протаранил баррикады, позволяя нам подъехать к цели. Давя многочисленные тела погибших, мы встали в упор к борту башни орудия.

Раньше, прямо на этом самом месте, скорее всего был какой-то сквер. Или памятник. Или фонтан… Но сейчас, кроме толстого слоя стали, укрывающего площадь с разбросанными вокруг телами и обломками, а также установленной на ней установки, что размерами не уступала некоторым тяжелым крейсерам, ничего не было.

Открыв двери, я быстро огляделся. Рейлган был…огромен. Толстая «шахта» ребристого ствола электромагнитного орудия неподвижно смотрела ввысь под углом в семьдесят градусов. А где-то там, за пределами орбиты, за нами следила Синано… Так, ладно. Сейчас не время на размышления.

Штурмовик под управлением Синано как раз завис в десятке метрах надо мной. Я уже чувствовал обжигающий поток раскаленного воздуха от его трассеров.

— Место! — скомандовал я, разгоняя людей и давая Синано сесть.

В этот же момент группа уже вскрывала створки дверей башни орудия, открывая доступ в комнату управления, а Синано — доступ к системе.

Пока я не без помощи рядом стоящих людей тянул кабели от «мозгов» Рейдера во внутрь рейлгана, другие вскрывали переборки и тормошили начинку, чтобы не надо было возиться с подключением.

— Синано! Готовность.

С последним словом она, как и было оговорено ранее, на двадцать секунд отключила питание, позволив нам без проблем подсоединить её к системе.

— Аллиас, Райх! Мы начинаем!

— Понял. — коротко ответил Аллиас.

— Хорошо! Так нар… — оборвалась связь с Райхом.

Рейдер вновь включился. Вроде всё в порядке…

— Синано? — тишина. — Синано, прием?

Так…Раз не может ответить, значит, есть причины. Я поднял глаза на штурмовик с Виктором. Он висел на том же самом месте кормой к зданию.

— Глеб! — выкрик Аллиаса вывел меня из задумчивости. — Во всех секторах творится неладное! Часть сил рванула в вашу сторону! Готовьтесь, у вас сейчас будет жарко!

— Как появится шанс, давите их! И уничтожайте орудия! А мы… — закрыв глаза, я глубоко вдохнул и выдохнул, — постараемся продержаться.

— Я к тебе двенадцатую группу направил, они как раз рядом. Идут с юга, не пристрелите их.

— Принял. Спасибо. Закройте штурмовик машинами! Не подпускайте никого! — раздавал я команды окружающим. — Держаться насмерть!!!

Атака началась через пять-семь минут. Не щадя себя, к нам по прямой рванули несколько патрульных истребителей противника. Без понятия, что они пытались сделать, но их сбили еще на подлете. Одному боковой трассер вывел тот самый танк, из-за чего машина сбилась с курса и на полном ходу вмазалась в здание сбоку. Ему с мясом оторвало всю левую часть, после чего истребитель с грохотом упал на дорогу.

Другого же сбили бойцы из обычного переносного ЗРК, попав в лоб и выбив всё нутро, что огненным веером вылетело с другой стороны.

А следом за этими двумя на нас накатила волна. Дроны. Техника. И несколько подразделений противника, будто вылезших из-под земли. Со всех сторон.

С южной стороны начался бой. Похоже, двенадцатая группа тоже нарвалась еще на подходе.

Застрекотали курсовые пушки Рейдера, прямой наводкой уничтожая дронов и стирая в кровавую пыль людей по другую сторону баррикад. Выглянув из укрытия, я открыл огонь, отстреливая штурмующих нашу позицию людей.

Виктор прикрывал сверху, а его щиты то и дело мерцали.

Танк, что недавно стоял в переулке, уничтожили еще в первые минуты боя. Несколько снарядов с той стороны угодили в броневик, прикрывающий тушку штурмовика Синано, стоящего за моей спиной. Случайность? Вряд ли…

Начались большие потери. Врагов было слишком много.

— Глеб! Я ухожу! Щит ло… — договорить он не успел.

Две ракеты с промежутком в доли секунды попали в Виктора, пробив щит и следом сильно повредив крыло, на котором был один из трассеров. Машина резко накренилась и, закружившись огненным танцем, плашмя упала на землю.

— Виктор!!! Чёрт!

Некогда. Нас зажимали. С южной части бой также не утихал, но хотя бы одно направление у нас оставалось более-менее свободным.

Сколько времени прошло? Не знаю. Патроны заканчивались, а враги всё не кончались. Отстреляв еще один магазин, я спрятался за укрытие. Огляделся. Люди Аллиаса и Райха что-то кричали. Кричали…и умирали. Кто-то лежал рядом и корчился в агонии. Ему выстрелом из крупнокалиберной пушки оторвало руку. Всё вокруг пылало, а из-за едкого дыма было невозможно дышать.

Я знал, что они пойдут отбивать место взлома ИИ. Но ни я, ни другие командующие не ожидали ТАКОГО. Аллиас предположил, что вражеские силы только и ждали вот такого рейда со стороны местных. Может быть, так и было…сейчас это уже было не важно.

Я посмотрел на горящие обломки броневиков и машин, закрывающих один из наших штурмовиков. Рейдер был сильно поврежден с правого борта. Крыло оторвано и лежало рядом. Но вот носовая часть была спрятана за пылающим остовом броневика и вроде бы цела.

Синано…Получится ли у тебя?

Пока я сидел за бетонным блоком, перестал чувствовать левую руку. Хм. Посмотрел. Красное пятно в районе плеча пропитало рукав куртки, а с кисти стекала тонкая струйка крови. Чёрт. И когда успели?

Перезарядив одной рукой винтовку, выглянул. Группа людей была уже метрах в двадцати. Слишком близко. Даже не высунуться. Не хотелось словить пулю в лоб.

Вновь присев, прикрыл глаза.

Всё, да? Я горько усмехнулся. Не очень-то и долго мы бороздили просторы бескрайнего космоса.

Виктор…

Хлопок. И тишина. Я открыл глаза, не понимая, что произошло. Надо мной разверзлась огненная волна с чёрным дымом. Меня же накрыл нестерпимый жар.

Я ничего не слышал. Что это было? Как только дым немного рассеялся…

Синано, мать твою! Ты успела!

Я просто скатился спиной по блоку и тихо смеялся, не слыша самого себя.

Небо было прекрасно…

Сквозь ржавые облака и столбы дыма с него на землю летели огненные снаряды орудий Синано. Не успевая сгореть в атмосфере, они накрывали огромные площади, уничтожая под чистую целые районы города и не оставляя никого и ничего в живых. Её главная артиллерия вкупе с четырмя курсовыми орудиями, а также еще шестью бортовыми, находящимися в носовой проекции, поливали огненным дождем весь город.

Я заметил мигание лампочки на гарнитуре. Меня вызывали. Только вот эта тишина вокруг… Я дотронулся до ушей. На грязных перчатках остались быстро впитывающиеся пятна крови.

— …

Еще этого не хватало…

— Это Глеб. — нажав кнопку гарнитуры, я начал говорить. — Я жив, но…оглох. Не слышу вас, но я живой. Нахожусь там же. Виктор…не знаю. Проверю. Повторяю, я живой.

Но для начала…

Осторожно выглянул. С той стороны баррикад около двадцати человек были еще живы. Положив цевье винтовки на блок, я прицелился и открыл огонь. Было неудобно стрелять с одной руки. Прицел сбивался после каждого выстрела, а те, хоть и оглохли также, как и я, заметив падающие тела своих товарищей, сразу же попрыгали в укрытия.

С моей же стороны остался я, да еще несколько человек. Вновь началась перестрелка. Расстреляв последние патроны, я вновь спрятался. Сняв с рядом лежащего трупа автомат и достав из разгрузки несколько магазинов, я готовился не подпустить этих ублюдков к себе любой ценой.

Ко мне подполз человек. Подняв глаза…я увидел своего друга. Прямо камень с души упал. Живой. Это хорошо. Виктор что-то говорил, но я лишь показал ему на ухо, покачав головой. Он понял, и, перекинув со спины винтовку, начал отстреливать вылезших было людей.

Не знаю, сколько бы это всё длилось, но вскоре я что-то почувствовал. Каким-то шестым чувством. Не знаю. Может это из-за клятвы, данной Синано, может из-за отношений между мной и ею… Но она была близко. Она была совсем недалеко. Буквально в десятке километрах над городом. Где-то там, за облаками.

Вскоре в небе появилась тень. Огромная продолговатая тень, что через миг пронзила облака, явив себя этому побитому бесконечной войной миру под названием Рито.

Застрекотали бортовые мелкокалиберные пушки и пулеметы, за секунды превращая в фарш всех наших недругов. Врагов подле нас это также коснулось. После прямого попадания снаряда Синано закрытых укрытий тут не было и в помине. Пара дотов была просто стерта с лица земли, а рядом стоящие здания обвалились до самого основания.

Через минут десять Синано затихла. В небо поднимались бесчисленные столбы дыма, а небо приобретало темно-серый, пепельный оттенок.

Виктор, перевязав мою рану, ходил по площади, помогая выжившим в этой скотобойне людям. Всё было залито кровью. Не осталось ни одной единицы техники. Всё уничтожено. Я очень надеялся, что в других местах операция прошла более гладко. Последние слова о том, что вражеские силы массово рванули в нашу сторону в какой-то мере давали на это шанс.

А Синано…Синано просто молодец. Я не знаю, какого ей было. Взломала ли она ИИ, взяла ли его под контроль или выжгла без остатка…я не знаю. Но дело сделано. Она здесь. А враги мертвы. А я и Виктор… в который раз пройдя по самой грани, мы остались целы…

В небе, чуть более, чем в километре над землей, висел линкор. С замолкнувшими орудиями, что еще недавно устроили локальный Армагеддон. Наверняка, она и сейчас следила за обстановкой вокруг, выискивая любые подозрительные телодвижения в тех или иных местах этого безразмерного города.

Я то и дело замечал тех немногих, оставшихся в живых, людей, собирающихся на площади. Все они что-то говорили, указывая в небо. Что-то спрашивали меня. Слух ко мне так и не вернулся. Барабанные перепонки лопнули. Заживут конечно, но для этого нужно было время.

Пришла двенадцатая группа. Точнее, её остатки. В живых осталось четыре человека. Один из них был тяжело ранен и его на носилках несли двое других.

На площадь подъехал передвижной пункт Аллиаса. Выйдя из машины…судя по жестам и мимике, он очень много и долго матерился. Вскоре также приехал командующий северо-восточным комплексом. Остановились они на окраине площади, после чего из первой машины вышел Райхард. Невысокий мужчина с резкими чертами лица. Одет он был в маскхалат, ничем не отличаясь от окружающих его людей.

Осмотревшись вокруг и заметив меня в полу лежачем состоянии у башни рельсового орудия, он подошел ко мне. На какое-то время зависнув и разглядывая мою побитую тушку, Райх что-то спросил. Я лишь показал на уши, покачав головой в сторону Виктора, стоящего неподалеку.

Интересно, когда слух восстановится? Я хмыкнул. Синано в своем репертуаре. Хоть на Эдеме она чуть и не лишила меня слуха, тут всё-таки умудрилась это сделать. Но… обвинять её было бы глупо. Как бы то ни было, она спасла мне жизнь.

Я сидел, стараясь стерпеть боль, ломающую всё тело. И уже в который раз осмотрелся.

Штурмовики были уничтожены. Если тот, которым управлял Виктор, подбитой тушкой валялся на краю площади, то Рейдер, что сейчас лежал передо мной имел более-менее целую кабину пилота…и, в общем то, всё. Остальная часть являла собой искореженный металлолом и была полностью уничтожена без шанса на восстановление. Даже Синано придется собирать всё с нуля, ибо восстанавливать тут было просто нечего.

Чёрт. Надо отдохнуть. Через ПК я отправил сообщение Виктору, чтобы он временно взял всё остальное на себя. У меня банально не было сил что-либо делать. Да и голова болела, не давая собрать мысли. Ною? Может быть. Но меня к таким бойням не земле не готовили.

Нагло заползя в один из внедорожников Райхарда, я получил удивленный взгляд водителя, сидящего внутри. Сказав ему как-то бред, что тут же вылетел у меня из головы, я упал на заднее сиденье и через мгновение отправился в мир снов.

*Тебе благодарность от командующих, Синано*

*Больно надо. Сам ты как? Виктор сказал, у тебя слух пропал?*

*Угу. Не без твоей помощи, кстати. Думаешь, почему мы через чат общаемся?*

*Эм…прости.*

*Забей. Ты тем выстрелом нам жизнь спасла. Ты лучше о другом расскажи. Тебе удалось взломать ИИ, или…?

*Или. Система другая. И я…я оказалась в полнейшем ступоре, когда вошла в неё. Сразу решила даже не пытаться её ломануть. Потому просто сожгла всё к чертям.*

*Информацию какую-нибудь нашла?*

*Времени не было особо копаться. Но кое-что я всё-таки вытащила. Местоположение ИИ системы обороны. Старалась хотя бы это узнать.

*Мм, да, это действительно важно. Скинь координаты.*

*Тебе?*

*Пока да. Я сам отнесу позже.*

*Хорошо*

*Что с захватчиками?*

*Устранила всех, кого обнаружила. Вроде.*

*Снова «вроде»?*

*Блин, слушай…Город огромен, а искать бегающих тут и там человечков это все равно что пытаться выколупать всех клопов из клоповника. Не надо от меня требовать невозможного.*

*Да не злись ты.*

*Я не злюсь*

*Злишься. Я же вижу. Хех, просто с этим «вроде» у нас уже несколько довольно пикантных ситуаций случилось, вот и припомнил. Не воспринимай всерьез.*

*…*

*Что?*

*Ничего. Ладно. Вы когда продолжать операцию будете?*

*Народу надо передохнуть. Хоть и дадим врагу перегруппироваться и собраться с силами, но у нас теперь есть ты. На случай внезапных ситуаций. Не против еще разок помочь нашим братьям по оружию?*

*Конечно, помогу, чем смогу.*

*Ага, благодарю. Давай пока завершим разговор. Если будет какая информация или изменения, я с тобой свяжусь. Ты также, если что, сразу пиши.*

*Хорошо. Удачи, Глеб.*

Я отключился и, откинувшись на койке в выделенной мне комнатушке, вздохнул. Задумался.

По поводу меня и моего слуха, Виктор и местные врачи помогли чем смогли. Дав мне кучу каких-то таблеток для улучшения регенерации, они также обнадежили тем, что слух восстановится в течении одной-двух недель. Всё бы хорошо, только жрать от этих лекарств хотелось неимоверно.

ПК мигнул, уведомляя меня о новом сообщении. Пришли координаты ИИ. Это хорошо. Хоть мы и победили в этой битве, оставалось еще много нерешенных задач. С чего бы начать…

Шли дни. Медленно так шли. Болезненно во всех смыслах.

Бойня, что была два дня назад, унесла жизни более шестидесяти процентов людей, способных держать оружие. Юноши, мужчины, старики…эта война никого не щадила и относилась ко всем равно. Потери были огромными.

Однако, даже несмотря на это, Аллиас на пару с Райхардом решили устроить разбор полётов с Сальмаром. Эта крыса, засевшая у себя в норе, отказалась участвовать в операции, чем подорвала боевую мощь всех подразделений. Ведь, учитывая количество секторов, военные силы пришлось рассредоточить по точкам более тонким слоем из-за нехватки людей. А потому и потери оказались намного больше, чем могли бы быть.

Вызвались устраивать ему веселую жизнь очень многие, кстати. Хотя, в основном это были старожилы, которые наверняка уже имели зуб на него. Только вот на словах всё просто, а на деле…

*Красавица, прием!* — связался я с Синано.

*?!*

*Нам вновь нужна твоя помощь*

*У тебя точно только слух повредился? Или ты головой где-то удариться успел?*

*Зачем так жестоко, а?*

*Что хотел?*

*…. Аллиас хочет в юго-восточный комплекс попасть. К Сальмару. Только этот хрен забаррикадировался у себя. Остальное, я думаю, ты и так понимаешь.*

*Хочешь, чтобы я его открыла?*

*М, ну да. Ты же склепала дронов?

*Да. Скажи Аллиасу, что я согласна помочь. Когда начало?*

*Как он получит ответ. Они уже сутки у комплекса сидят. Можешь сразу туда лететь.*

*Хорошо. Тогда прямо сейчас и выдвигаюсь*

Синано улетела «ломать» комплекс. Я же сидел на булыжнике у входа в комплекс Аллиаса. Погода была…хорошей. Приближался обед, и местное светило, будучи в зените, приятно согревало мою побитую тушку. Всё наслаждение портил только внешний вид планеты. А ведь когда-то и здесь была жизнь…

Спустя четыре дня мой слух отчасти восстановился. На правое ухо. Хоть и плохо, но я мог разбирать звуки. Первым делом я, конечно же, пошел к Аллиасу.

Постучавшись в массивную дверь кабинета, я вошел. Аллиас молча поднял на меня глаза.

— Слух. — показал я на ухо. — Восстановился немного. Хотя бы слышать теперь могу.

— Ооо. Довольно быстро.

— Спасибо вашим медикам. Помогли, чем смогли. Да и рана на плече уже затянулась.

— Ну, современная медицина творит чудеса, с этим не поспоришь.

— Что там с Сальмаром?

— Хм. Даже не знаю, с чего начать. Крыса есть крыса. Так подставить народ, это еще надо постараться. А потом еще и зашкериться так, что хрен выкуришь. Спасибо Синано, конечно. Без неё мы бы в комплекс не попали.

— Жертвы есть?

— Не. В этот раз обошлось. Снова же, благодаря Синано. Не знаю, что это за дрон такой, но косит народ он только так. Да и внутренние турели она под контроль взяла. Когда народ понял, что система защиты, мягко говоря, перешла на нашу сторону, они все подняли свои лапки и тихо-молча сдались, в виде бонуса волоком притащив Сальмара.

— Прямо-таки притащили? — усмехнулся я.

— Как я узнал позже, они и сами уже были не рады его назначению. Но ничего не могли поделать с его «личной гвардией». Как только их устранили, всё сразу разрешилось.

— Понятно. А сейчас это тело где?

— В карцере сидит. Грустит.

— Пусть грустит. Нового назначили? Работы то еще много. — я на секунду замолчал. — Синано нашла штаб.

Аллиас, до этого перебиравший стопку бумаг у себя на столе, резко остановился. Прикрыл глаза. Глубоко вдохнул, выдохнул, и посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Не суди, но нашла его Синано еще когда ломала ИИ.

— Я догадывался. Ладно, забей на это. — махнул он рукой. — Слушаю.

— Во время взлома Синано постаралась вытащить хоть какую-то информацию касательно наших недругов. Одним из пунктов оказалось местоположение ИИ системы обороны. И…я думаю, что там, где находится главный ИИ, там же находится и главный штаб. Или что-то вроде. По крайней мере там можно отыскать и следующую зацепку.

— М… — задумчиво протянул Аллиас. — А еще что? Ну, люди там, оборона?

Я молча покачал головой.

— Некогда было. Но есть у меня предположение, что она могла сжечь систему.

Аллиас, приподняв бровь, вопросительно посмотрел на меня.

— Она действовала прямой грубой силой, если так можно выразиться в нашем случае. Шла напролом и сожгла ИИ. Это не могло пройти бесследно для системы, через которую она вошла.

— То есть, есть шанс, что часть оборонительных сооружений выведена из строя?

— Да. Но я бы на это не ставил. Лучше перестраховаться. Как у нас говорят…Надейся на лучшее, готовься к худшему.

— Хм. Интересное высказывание. Запомню. — улыбнулся он. — Сегодня вечером соберу всех. В шесть начало. Не задерживайся.

— Хорошо, я буду. И…

— М?

— Попробую уговорить Синано присутствовать. Она лучше объяснит, что да как.

Аллиас кивнул и погрузился в свои мысли. Я же, какое-то время посидев перед ним с задумчивой миной, встал и пошел наружу. Хоть теперь с Синано можно было связываться, не выходя из комплекса, благо открыли каналы доступа, я по привычке говорил с ней там же, где и всегда.

— Синано, прием.

— О, Глеб! Слух восстановился? — воскликнул с той стороны девичий голос.

— Отчасти. Так что сразу прошу — говори громче.

— Хорошо!

— Ай…тц, я говорю громче, а не орать мне в ухо, блин.

— Прости. — сказала она уже тише.

— Вот так. Спасибо. Я к тебе с новостями. Сегодня в шесть будет собрание. Я бы хотел, чтобы ты также присутствовала на нём.

— Это обязательно? — с заминкой спросила она.

— Желательно. Ты лучше объяснишь, что обнаружила и нарыла, когда ломала систему. Скоро будет рейд в тылы, потому сейчас важна каждая крупица информации, которую ты можешь предоставить.

— Дай мне немного времени подумать…

— Не вопрос. Только не задерживай с ответом. Если не хочешь — скинь мне всю инфу на ПК. Однако я тебя всё-таки прошу выполнить мою просьбу.

Она не ответила…

Всё такая же нелюдимая. И никому не доверяет. Это заставляло задуматься, что же с ней происходило. И в прошлом, и сейчас. Но ответов на эти вопросы всё еще не было. Она рассказывала мне о некоторых фрагментах воспоминаний, что время от времени всплывали у неё. Но…слишком мало.

Почему она так боится незнакомых ей людей?..

— Она согласилась. — сообщил я Аллиасу через несколько часов, будучи в его кабинете.

За последние дни я довольно часто наведывался сюда. Ходил туда-сюда, будто уже свой человек. Хотя, оно и понятно. Сражались на одной стороне, прикрывали друг друга. Да и местный народ в глубине души благодарен за проведенную компанию.

— Только она будет удаленно присутствовать. — кивнув в сторону аппаратуры у себя на плече, я постучал по камере. — Синано?

— Да, да. Тут я, не стучи.

— Спасибо вам. Еще раз. — поблагодарил Аллиас. — Через двадцать минут начало. Пойдем.

Собрав огромную стопку бумаг и документов, командующий сложил всё это добро в довольно толстую кожаную папку и в сопровождении меня и двух старых знакомых шкафчиков пошел в пункт управления ниже уровнями.

Зайдя в зал, я заметил сидящего за общим столом Виктора. Рядом оказалось и свободное место, куда я сразу и направился.

— Слух восстановился? — спросил он, когда я, отодвинув стул, присел.

— Угу. Тебя не нашел, вот и не сказал раньше.

— Занят был. Сам знаешь, сколько раненых.

— Знаю…

Дождавшись тишины, и когда все присутствующие обратили своё внимание на Аллиаса, он начал.

— Сегодня я вновь вас всех собрал, так как нам надо обсудить еще одно немаловажное дело. Благодаря помощи Глеба, Виктора и… — он взглянул в объектив камеры у меня на плече — огромнейшему вкладу в уничтожении вражеских сил огневой мощью Синано, мы сумели закрепиться в городе и выбить остатки врага за его пределы. Как мы предполагали. Основная часть военных сил уничтожена во время проведенной не так давно компании. Мы потеряли очень многих. Многие не вернулись домой, или вернулись, но уже …совсем другими людьми. Однако это не отменяет одной важной нерешенной проблемы. А именно — главный штаб противника. Пока он будет существовать или пока мы не возьмем его под свой контроль, о мире не может быть и речи.

Аллиас на мгновение замолчал, обводя всех взглядом.

— Во весь свой немалый рост встает самый часто задаваемый вопрос в последнее время — а что, собственно, теперь делать? Глеб? Тебе слово.

Я, кивнув, молча встал.

— Синано, тут? — прошептал я.

— Да.

— Всё в порядке?

— Я в норме, не беспокойся…Почти в норме.

— Я постараюсь как можно быстрее. — постарался я успокоить свою боевую подругу, после чего обратился уже к присутствующим. — Как сказал Аллиас, речь пойдет о главном штабе противника или, минимум, местоположении ИИ системы обороны, который вывела из строя Синано во время прошедшей операции.

С этими словами я подключил свой ПК к голограмме в центре стола.

— Синано. — обратился я к ней, и через мгновение изображение города замерцало. Исчезла вся южная, восточная и западная части города. Северная же в свою очередь заняла всю проекцию. И на ней через несколько секунд появились знакомые всем присутствующим точки с расположением вражеским коммуникаций и систем, ответвления от которых шли в одно место. И то, что сначала показалось нам просто кляксой, оказалось…

— …

— Вот и приехали.

Комментарии были разнообразными. Но все сводились всё к тому же — а что, собственно, теперь делать?

На голограмме, уходя глубоко под землю, находился точно такой же комплекс, что и у наших товарищей. Комплекс Конфедерации. Захваченный. Из того, что я узнал ранее, северный комплекс был уничтожен сразу после «закрытия планеты». Но никто не мог предположить, что они засядут прямо там. Мда. Четыре комплекса. Два союзных. Один…нейтральный, пока что. И один вражеский.

— Синано, почему ты раньше не сказала об этом? — тихо спросил я.

— А смысл по двадцать раз одно и тоже говорить? Все равно пришлось бы всё тут показывать. Или мне, или тебе.

— Ты говорила, что система другая. Разве нет?

— Она полностью заменена. От систем Конфедерации там вообще ничего не осталось. И мы там ничего не найдем, скорее всего.

— Ладно, разберемся.

— Ты знал об этом? — задал мне ожидаемый вопрос Аллиас.

— Сам только что …

— Проехали. — перебил меня голос Синано, выкрикнувшей в динамик. — Как вы видите, это такой же комплекс, что и у вас. Десять подземных уровней с максимально-возможной защитой. По крайней мере, было с максимальной. Сейчас я сама не знаю, что там наворошила, пока долбилась к ним…

— А поче… — начал кто-то.

— Заткнись.

— …

— Могу лишь сказать, что часть системы я уничтожила. Также у меня есть шифры, но я с ними не совсем разобралась, потому не знаю, смогу ли помочь с взятием под контроль внутренних турелей комплекса и с открытием бронепереборок.

— А можно… — проговорил сидящий по другую сторону стола человек.

— … - глухо рыкнула Синано.

Что с ней происходит?

— Помолчите, пожалуйста. Потом скажите своё слово. — обратился я ко всем.

— …

— …

— Я постараюсь, — выделила Синано это слово, — помочь вам с вскрытием этой консервы, но дальше — как получится.

— Что с дронами? — спросил я.

— Помогу. С этим проблем нет.

— Сможешь собрать «рой»? Как те, что мы использовали на Галоцероне?

— С боеголовками?

— Мм…Желательно. — зло усмехнулся я, что не прошло незамеченным для окружающих.

— Что ты задумал? — спросил Аллиас.

— Устроить им веселую короткую жизнь хочу. Я думаю, вы не против будете?

Аллиас лишь хмуро смотрел на меня. Ну да, такая смена настроения, как только Синано начала говорить, любого в тупик поставить. А я лишь подлил масла в огонь.

— Хорошо, сделаю. Пару дней займет. От меня еще что требуется?

— Пока нет. — ответил я, и уже тише проговорил в динамик. — И будь поспокойнее, пожалуйста.

Аппаратура пикнула, показав, что Синано «ушла к себе».

— …

— И что это было? — взгляды всех были обращены ко мне.

— Вот вы и познакомились. Это Синано. Не обессудьте.

— Довольно борзая для малявки. — фыркнул коренастый мужик слева.

— Эта малявка постарше тебя будет раза в три-четыре. — парировал Виктор. — И я не советую тебе так выражаться. Знаешь, в случае с ней, фраза «у стен есть уши» актуальна, как никогда. Даже Глеб не знает, что она сделает с обидчиком.

Мужик глянул на меня, на что я лишь пожал плечами, усмехнувшись.

— Успокоились? Тогда продолжаем. — Аллиас взял ситуацию в свои руки. — Глеб, насколько я знаю, сверху сейчас всё зачищено?

— Да. Только с неприятной пометкой «вроде».

— Ясно. По прошествии подготовительных мероприятий назначу дату и время начала операции. Цель одна — полностью и безоговорочно уничтожить все оставшиеся силы врага…

— Аллиас. — перебил я.

— Что?

— Верхушку желательно оставить в живых. Языки нужны.

Аллиас замялся, тупо уставившись на меня.

— Да, ты прав. Извини. Просто…

— Я понимаю.

— … - он вздохнул. — Так, все слышали? Офицеров и всех вышесидящих желательно брать живыми. Остальных в расход. Без понятия пока как, но будем прорываться. Дроны идут впереди, Синано старается взять под контроль систему. Мы следом. План составлять нет смысла, слишком мало данных. Будем действовать по ситуации. Соберите группы из способных держать оружие и подготовьте их к предстоящей операции. С другими комплексами я свяжусь. Пока все свободны.

Все разошлись по задачам. В зале остались только мы втроем.

— Извини за Синано. Она всегда такая с незнакомцами.

— Значит для неё мы все еще назнакомцы… — с толикой грусти проворчал Аллиас.

— Сложно объяснить, что с ней происходит. И что она пережила в прошлом. Я же тебе рассказывал, в каком состоянии мы её нашли. Я сомневаюсь, что она просто так по своей воле согласилась на…это.

— Жаль, я не могу помочь вам с этим. Хотя…Слушай, поговори с Райхардом. Его род жил здесь с самого основания фракции, может он в курсе про какие-либо проекты Конфедерации с Мельхом?

— Кстати, да. Я давно заметил, м, похожесть. Райхард и фракция Альфхард.

— Они её основатели.

— Оп-па.

— Да. Только сейчас это уже не имеет никакого значения.

— Имеешь ввиду то, что государство надо создавать с нуля?

Аллиас усмехнулся.

— Хотелось бы. Только оглянись. Что мы сможем в нашей ситуации? Нам даже не улететь отсюда, не говоря уже об инвестициях извне. А без этого, своими силами восстановить что-либо на Рито просто нереально. Земля мертва, город разрушен, океан…не знаю.

— Глеб. А что насчет Герхарда? Он не сможет помочь? — спросил Виктор, глядя на меня.

— А кто это?

— Верховный правитель Союза Двенадцати.

Повисло молчание. Аллиас, сглотнув, посмотрел сначала на Виктора, а потом и на меня. Я улыбнулся.

— А Виктор прав. Я и забыл совсем.

Включив ПК, я открыл нужные документы, заверенные личной печатью Герхарда, а также еще одиннадцатью печатями поменьше, и сунул их Аллиасу. Взяв мой ПК, он начал вчитываться в текст. И по мере прочтения его лицо всё больше вытягивалось.

— Твою дивизию…

— Мы не сидели, сложа руки. Если честно, я сам уже не понимаю, к чему всё это приведет, но могу наглым образом заявить — мы уже не последние фигуры на мировой арене.

Я откинулся в кресле.

— Только это всё слишком сложно для нас двоих… — проворчал Виктор.

— Троих. — поправил я.

— Двоих. Потому что Синано — та еще заноза. Ты же сам сказал, что нихрена не понимаешь, что с ней. Я — тем более. Даже Маша ничего толком не смогла сказать.

— Согласен, с ней есть определенные трудности. Но и ей самой тяжело. — не согласился я. — И пока мы не разберемся с её проблемами, всё так и будет продолжаться. А может, и хуже станет. Сама себе то она никак помочь не может.

— Извините, что отвлекаю… Союз Двенадцати же был в составе «Альянса». Как получилось, что…как вы их заставили подписать эти бумаги?!

— Долгая история. Если ограничиться парой фраз — их использовали и кинули. Поэтому, их правители, в особенности Герхард, помогут нам. У них нет права отказываться. Не в этот раз.

— Ультиматум?

Я кивнул.

— Прочитай дальше.

Аллиас вновь уткнулся в монитор, а я продолжил.

— Сейчас Союз имеет огромное влияние на торговой арене. Политики это также касается, так как многие технологии и товары идут через них. Не побоюсь этого сказать, но, если все грамотно устроить, можно обрубить большую часть поставок для определенной страны без последствий для Союза. Сейчас об этом рано говорить, конечно, но в будущем может пригодится.

— Так, а… «Новый Свет». Это та исследовательская станция?

— Да, я тебе рассказывал.

— … - Аллиас покачал головой. — Я не силен во всём этом, но, как по мне, вы ходите по очень тонкому льду. Если будет утечка информации…

— Ага. Будет писец. Даже предполагать не буду, что нас ожидает в этом случае. Но я доверяю этим двум. Янос с нового — ученый до мозга костей. Он не допустит, чтобы Синано пострадала из-за его оплошности. Да и, хоть все их местные знают о нас, но о соглашении — ни-ни. Типа «мы пролетом». Что касается Герхарда. — я задумался. — Он не в той ситуации, чтобы идти против, нас. Информация, что у меня имеется, а также дублируется у Яноса, может сильно подорвать репутацию Союза. Я сомневаюсь, что он пойдет на это. Да и сам он…сожалеет о прошедшем. Искренне сожалеет.

— Ладно. — хлопнув по столу, Виктор встал. — Это всё, конечно, весело, но мне пора идти.

— Ты в лазарет?

— А куда же еще. Работы много. Надо народ к операции подлатать хотя бы.

— Спасибо вам всем. — поблагодарил Аллиас, отдавая мне ПК. — Ладно. Я тоже пойду. С Райхардом надо связаться, да узнать, что с восточным стало. Долго тянут с назначением. Остальное позже обсудим. Основную мысль я уловил.

— Они все еще не назначили нового командующего?

— Вчера уточнял.

— Тц — скривившись, я потер глаза. — Поторопи их.

— Постараюсь.

Я остался один. В центре всё также светилась голограмма с красным конусом, уходящим глубоко под землю. Увеличив изображение, я стал его подробно рассматривать.

Вся эта проекция, что загрузила Синано, состояла из бесконечного множества полос. Паутина системы комплекса. Визуально — очень красиво. На деле же — дико запутано. Всё это добро собиралось в одной точке на предпоследнем уровне комплекса. Скорее всего ИИ. Который сейчас не функционировал. Сидя и подробно изучая всё это подземное строение класса защиты «цитадель», я всё больше понимал — без Синано мы ничего не сможем сделать. Как всегда, впрочем.

К слову… Четыре комплекса, четыре «цитадели». До этого, на Куросе и Галоцероне — также, оба комплекса — «цитадели». Ни одной «крепости». И ни одного «города», хотя с последними понятно. Также три проекта. Один из них — Синано. Два других под вопросом. И еще гора вопросов, на который все еще нет ответов.

В глубине души я все же надеялся найти здесь хоть что-то, что помогло бы нам в дальнейшем. Хотя бы какие-то координаты. Хотя бы что-то…

Черт. Настроение улетучилось за пару мгновений. Надо бы передохнуть.

Поднявшись к себе, я так и не смог уснуть. Поворочавшись так почти пол часа, я достал гарнитуру.

— Сино, прием.

— Да? Что еще, Глеб?

Я вздохнул.

— Уснуть не могу. Слишком много всего навалилось. Ты как там?

— Как обычно, сканирую территорию, слежу за окружением. Латаю боевого. Когда выбивали Сальмара, сильно повредили. Также клепаю…этих…

— Рой

— Да, рой.

— Не расскажешь?

— О чем?

— Твоё поведение. На собрании. Оно было довольно…необычным.

Синано молчала. Долго молчала. Пару раз гарнитура пищала, сообщая, что Синано хотела что-то сказать, но следом снова и снова отключалась.

— Не знаю, как тебе сказать… — выговорила она наконец.

— Скажи, как есть. Просто вырази свои мысли словами.

— Я…Мм…

И вновь долгое молчание.

— Мне страшно.

— Ты боишься людей?

— Да, наверное. Я…я сама не своя, когда вокруг меня скопление людей. Не знаю, почему так. Будь у меня сердце, оно бы сжималось от этого чувства. От страха. Я стараюсь бороться с этим, но…Там, на станции, когда мы первый раз туда прилетели…Я испытала почти животный ужас, когда меня окружили. Вроде бы и людишки. Маленькие, безобидные. Я не знаю, что со мной, Глеб. Не могу тебе сказать.

— Ты что-нибудь вспомнила нового?

— Думаешь, это связано с прошлым?

— Скорее всего. Черт…

— Что?

— Ты точно хочешь узнать своё его?

На какое-то время она зависла.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я к тому, что, учитывая твою реакцию на окружение, я сомневаюсь, что ты просто вот так жила и, ни с того ни с сего, согласившись на эксперимент, оказалась в …

— Глеб. — остановила она меня. — Это моё прошлое. И каким бы оно ни было, как бы тяжело мне не было, я хочу его узнать. Почему я согласилась на это. И в чем была причина. Я просто. Хочу. Знать. Не останавливай меня, пожалуйста. А за мою вспыльчивость прости. Не смогла сдержаться.

Погрузившись в свои мысли, я тяжело вздохнул и перевернулся на бок.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросила Синано спустя несколько минут.

— В плане?

— После того, как мы улетим отсюда. Куда направимся?

— Надо к Яносу наведаться. И к Герхарду. Сообщить о новых союзниках и попросить о помощи. А дальше…всё зависит от того, что мы тут найдем.

— Мы на Фароне еще не были.

— Блин. Совсем про него забыл. Посмотрим.

После разговора стало как-то легче и я, укрывшись тонким одеялом, закрыл глаза…

На краю сознания, уже засыпая, я услышал едва слышный писк отключившейся аппаратуры.

Перед штурмом «цитадели» Синано обработала всю северную часть города в районе комплекса. Поливая огнем огромную площадь, она выбила большое количество засад и ловушек, а также уничтожила почти все возможные укрытия, где потенциально мог находиться враг.

Подождав около получаса, пока пыль уляжется, а дым рассеется, девять штурмовых групп выдвинулось ко входу в комплекс. После её работы там даже таракан бы не выжил, но все, не опуская оружия, бдительно следили за окружением.

Люди собрались самые разнообразные. Все, кто выжил в прошлой операции и был боеспособен, также присутствовали. Для командующих это было неожиданно. Хотя, с другой стороны, было понятно, почему всё так получилось. Месть. То и дело, в глазах вояк я замечал огоньки жажды убийства. Все они кого-то потеряли на этой нескончаемой войне. Их близкие и друзья так и остались лежать на поле боя. Убитые, разорванные. Или захваченные в плен. Наверняка были и такие.

Я взглянул на небо. В паре километрах от комплекса, чуть накренившись для удобства стрельбы, висела Синано. Расположение орудий в верхней проекции не позволяло стрелять вниз, как обычным крейсерам или Дредноутам. Однако это компенсировалось просто огромнейшим количеством вооружения. А держать крен и маневрировать в пределах атмосферы…с технологиями, заложенными в ней, у неё с этим вообще никаких проблем не было.

Пришли. Тяжелые створки бронированных дверей, точно таких же, как и в комплексе Аллиаса, были наглухо закрыты. Сколько там метров? Три?

— Занять позиции! — скомандовали командиры подразделений.

Аллиас, Райхард и новый командующий юго-восточным комплексом Джумхаз также участвовали в операции. Вооружены и экипированы.

Джумхаз оказался невысоким, и при этом худощавым человеком. Короткие угольно-черные волосы, маскхалат и обычный штатный автомат, который был почти у каждого бойца. На лидера он ну никак не тянул…если бы не глаза. Внимательный оценивающий взгляд, цепляющийся за каждую деталь, а также команды, которые он начал подавать своим группам, показывали его совсем с другой стороны.

— Глеб! Зови Синано.

— Ты слышала. — обратился я к ней.

Дрон под управлением Синано подлетел к монолитной двери и завис перед ней. Прошло несколько минут. Ничего не происходило.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Да. Нашла. — спустя еще минуту ответила она.

Она сдвинулась вправо и уставилась установленными на дроне крупнокалиберными орудиями в каменную стену сбоку от створок. Оглушительный выстрел, и из стены выбилось несколько солидных кусков камня. Еще выстрел. И еще.

— Всем отойти!!! — выкрикнул Райхард, чтобы никого не задело разлетающимися осколками. — Глеб, какого хрена она делает?

Хм…

— Скорее всего, там что-то важное. — я покачал головой. — Для неё. Не знаю.

— Тц.

Через пару минут Синано затихла. Ну а нашему взору открылась развороченная проводка на глубине в несколько метров.

Дрон выдвинул перед собой пару небольших манипуляторов и прицепился к аппаратной части.

— Подключилась. — в ухе прозвучал голос Синано. — Ждите результата. Постараюсь взять под контроль систему. Глеб…ты помнишь.

— Да. Защищайте её!

Следующие десять минут мы, готовые ко всему, вплоть до контратаки со стороны комплекса, держали оборону. Но всё обошлось. Похоже с той стороны не верили, что кто-то сумеет вскрыть их «консервную банку». Ибо даже когда Синано сообщила об успехе и начала открывать створки дверей…за ними никого не оказалось.

Только вот нас ждал другой неприятный сюрприз. Открывшись едва на половину, они заглохли. Как и четыре турели, которые были сразу за ними.

— Синано?

— Черт!!! Меня обрубили. Полностью обесточен первый и второй уровни. Успела только открыть вход, как видишь.

— Что по обороне? — подошел Джумхаз, до этого стоящий чуть в отдалении.

— Верх относительно безопасен. В том плане, что защитные системы также выключены. Но там много людей. Ниже без понятия, информация только та, что я в прошлый раз успела достать.

— Разберешься? — это уже я. — Мы прикроем. Как только уберешь хотя бы часть и отвлечешь внимание на себя, мы ворвемся. Сейчас в эту щель пролезать…такое себе. Поляжем.

— Поняла.

Дрон начал медленно подлетать к открытому проему наружных створок. И прежде чем показаться врагу на глаза, пальнул вниз несколько дымовых гранат. Снизу послышались выстрелы. А через секунду Синано вылетела и открыла огонь из двух курсовых пулеметов на брюшке, превращая в фарш всех, кто находился внизу. Крики и вопли умирающих людей заглушил звук стрельбы, очень похожий на глухой звук «Вулканов». Буквально через десяток секунд у неё закончился боекомплект. Но вместе с этим…

— Чисто. Вывожу «рой». — доложила она.

Непроизвольно, я, вместе со всеми вокруг, взглянули наверх. Челюсть Синано была уже приоткрыта, и из её недр нескончаемым потоком вылетало черное облако. Двигаясь вразнобой, словно стая саранчи, эта стальная масса быстро приближалась. Зависнув над нами, часть роя отделилась и рванула прямиком в проем дверей. Послышались взрывы сработавших мин, заложенных вдоль рельсов платформы лифта. Следом, скинув лишний вес в виде двух уже бесполезных орудий, двинулся и боевой дрон.

— Вперед! — скомандовал Аллиас.

Началось…

Всё слилось воедино. Вот мы бежим вниз по наклонной шахте лифта. Занимаем позиции у створок. А за ними — Ад.

То, что устроила Синано, не поддавалось описанию. Рой небольших дронов, раза в два меньше, чем те, что мы использовали на Галоцероне, с мелкокалиберными пулеметами, наводили хаос в ряды противника. Их небольшие пушки не могли пробить абсолютно ничего, однако иногда все же умудрялись ранить и даже убить. Тут и там во тьме мерцали взрывы этих самых дронов. Многие были уничтожены во время пролета через щель дверей, но те, что успели залететь, взрывались уже непосредственно около или под противником. Вне зависимости от того, люди это были или техника.

Следом залетел боевой дрон. Не успев показаться с той стороны, его накрыла волна огня, а щит замерцал красным.

— Врываемся!

Целым скопом закинув во тьму помещения светошумовые гранаты, вся группа друг за другом рванула во внутрь, сразу же укрывшись за местными баррикадами и несущими колоннами.

Через тепловизор было хорошо видно прятавшихся тут и там людей. Не успел я осмотреться, как дрон накрыла новая волна. Ему выбило щит.

— Паук! — это выкрикнул кто-то из другой группы.

— Сука, еще этого не хватало! Синано! Рой вдоль стен и взрывай!

Дважды повторять не пришлось. Новая порция роя, не гася скорости, залетела на первый уровень комплекса. И все эти малыши, только касаясь стены, сразу же начали самоуничтожаться.

— Есть! На два часа! Под потолком!

Я выглянул, попутно подстрелив двоих неудачно высунувшихся. В месте, что указывал боец, было едва заметное мерцание.

— Синано!

— Уже.

Дрон смотрел пушками в сторону нашего невидимого противника. Несколько выстрелов в ту сторону, и, замерцав, паук потерял свою маскировку. Вместе с одной лапой. Сразу же в ту сторону полетела реактивная граната одного из наших, окончательно выводя из строя механизм. Паук, потеряв устойчивость, начал сваливаться, но до пола так и не долетел, зацепившись одной лапой за кусок арматуры, торчащий из стены. Так и остался висеть.

Чем тяжела современная война? Чем тяжела любая война? Технологиями. Нет технологий, задавят массой. Но в этом случае были именно технологии. И они были равными. Предназначенными для убийства. И спустя несколько минут боя мы банально оказались в тупиковой ситуации.

Врагов было много. Мы не могли даже высунуться, не говоря уже о смене позиции, оказавшись зажатыми в своих укрытиях. Рой же «светился» как новогодняя елка, из-за чего люди по ту сторону баррикад довольно эффективно начали их отстреливать еще на подлете. Боевой дрон остался без щита и одного орудия. Да и как-то подозрительно заваливался на один бок. Похоже, еще и трассер доживал последние минуты.

— Твою дивизию, бл…!

— Раненым помогите! Виктор!

— Мне не подлезть.

— Сука…

— Гребаный спецназ, …!

Около пятнадцати человек оказались в той или иной степени ранены. Еще десятерых мы потеряли. И это только первый уровень? Вы издеваетесь…

— Синано, прием.

— Есть идеи? — её голос был подавлен.

— Не знаю, получится или нет. У тебя из роя сколько еще осталось?

— Тридцать восемь процентов. Я не ожидала…такого.

— Мы тоже не ожидали. Возьми десять и лети у самого пола прямиком к ним. А мы, — я огляделся. — постараемся отвлечь внимание на себя.

Ответом мне были многочисленные взгляды, направленные на меня, и легкие кивки. Эти люди были готовы умереть, если потребуется.

— Двадцать секунд. — ответила она.

Это слышали все. Я начал отсчет. А к горлу подкатывал знакомый неприятный комок. Под конец счета стали отчетливо слышны звуки многочисленных пропеллеров. И как только я просчитал цифру двадцать, через щель залетел первый дрон, а мы, стараясь не высовываться, открыли огонь на подавление.

Через несколько секунд прозвучал первый взрыв. Слишком близко. Второй, третий, четвертый…близко. Синано…

Звуки слились в шум незатихающей стрельбы и взрывов. А следом всё затихло. Резко, до звона в ушах.

Я осторожно выглянул. По другую сторону было месиво из железа и останков людей. Сел обратно. Посмотрел на руки. Кисти рук, покрытые копотью, грязью и мелкими порезами дрожали. Черт…ненавижу. Несколько раз сжав кулаки, я попытался успокоиться.

Виктор с еще несколькими медиками уже бегали между людьми, помогая раненым, а те, кто остался более-менее невредимым, заняли позицию у прохода на нижние уровни и створок лифта.

— Сбор! — выкрик Райхарда вывел меня из оцепенения.

— Глеб. — ко мне подошел Виктор.

Лицо его было…

— Что случилось?

— Аллиас.

…сука.

— Где он?

Виктор кивнул, чтобы я шел за ним.

Аллиас лежал рядом со всеми. Пуля попала в район шеи. Умер от обильного кровотечения.

- ****** ******, *****!!! — в бешенстве пнув какой-то обломок, я выматерился.

— Внимание! — Райхард, до этого сидевший рядом с телом Аллиаса, встал и посмотрел на меня. — Глеб. Временно берешь командование над людьми Аллиаса на себя. Это не обсуждается. — после чего отвернулся, раздавая команды. — Сложите тела. Я наружу, подмогу вызову из резерва. Дальше идти такой малой группой будет самоубийством. Джумхаз, своих тоже зови.

— Хорошо, я с тобой. Синано, слышишь? — обратился он к дрону. — Сможешь его подлатать быстро?

— Да. Дайте мне немного времени.

Боевая машина, кряхтя и искрясь, полетела на материнский корабль. Райхард с Джумхазом также ушли наверх вызывать всех доступных людей. В приказном порядке. Это была не та ситуация, когда можно было отсиживаться в своих домах, ожидая благополучного исхода. Первый уровень северного комплекса, захваченного врагами, встретил нас очень жестко. Что будет дальше, остается только гадать. Но надо срочно думать над тем, как минимизировать потери. Если на каждом уровне мы будем терять такое количество людей, то лучше сразу остановиться.

— Что с дверьми?

Я подошел к створкам на второй уровень. Потрепанный боец с перевязанной рукой, держа штурмовую винтовку в одной руке, покачал головой.

— Замурованы. Вскрыть извне не получится, если только также не взломать. Однако…

— Нет питания. Ясно. А лифт? Хотя, что я спрашиваю.

Боец кивнул.

Задачка, однако. Тащить сюда генератор? Не вытащит… Хм, а зачем генератор?

— Синано.

— Слушаю.

— Извини, что заваливаю, но без тебя никак. Ты сможешь подать питание на первые два уровня комплекса прямо с линкора?

— Это возможно. Только мне нужна будет помощь.

— Не вопрос. Время пока есть. Что требуется?

— Мм…Для начала — освободите место перед комплексом.

— Зачем?

— Сяду. Как по-другому ты собирался ко мне на борт попасть?

— …

Ну, она погорячилась. Освобождать, по сути, было не от кого и не от чего. Разве что обломки зданий мешали, но она, сев прямо на площадь, продавила своим весом все руины до крошки, спрессовав до состояния монолитного камня. Когда она коснулась асфальта, земля под ногами содрогнулась.

— …

Я встал у кормовой ниши. Позади меня переглядывались еще десяток человек.

— Синано?

— …

Кормовые ворота начали открываться. Я же обернулся к бойцам и прошипел.

— Ни шагу в сторону, если не хотите, чтобы она вас на котлеты пустила.

По прямой пройдя в небольшое помещение с силовыми установками и генераторами, вся наша компания начала работу. Перетягивая кабели наружу и подсоединяя их к комплексу, никто не проговорил и слова. Да, нервы у многих были на пределе, ибо приходилось работать в прямом смысле под дулами стволов. Закончив буквально за десять минут, все без оглядки выбежали наружу. Я лишь покачал головой.

— Вот скажи. — начал я…и на этом закончил, махнув рукой. — Дрон починила?

— Машины едут. Да, отчасти. Трассер восстановила, и боекомплект пополнила. Щит не успела зарядить. Это долго.

— Понятно. Давай вниз его. На связи.

Я побежал обратно к комплексу. Там уже собирались новые люди. Вот только то, что я увидел, поставило меня в тупик. Юноши. Старики. И женщины. Одетые во что попало, в бронезащите и разгрузках, мешком висящих на их худощавых телах. Черт…что же здесь происходит.

— Райхард! Какого хрена?! — орал Виктор, увидев ту же картину, что и я. — Ты решил здесь скотобойню устроить?!

— У нас НЕТ людей! Созвали всех, кто способен сражаться! И не смотри на них так, они все убивали! Все сражались! И сражаются! Так что заткнись и выполняй свою работу! Глеб, Джумхаз, ко мне!

Я подошел. Виктор стоял рядом и молчал, зло смотря то на одного, то на другого. В итоге, плюнув под ноги Райхарда, он развернулся и ушел.

— Что-то как-то всё хреново у нас идет, товарищи. Джум, сколько мы потеряли в итоге?

— Двадцать шесть.

— Осталось?

— Много. Но это не будет иметь значения, если нас встретят также, как на первом. Рой почти уничтожен, дрон поврежден. Она восстановила его?

— Боеспособен. Только без щита.

— Ну, хоть так. Один хрен, без роя придется принимать удар нам самим. А это жертвы. Далее, если мне память не изменяет, будут стационарки. Это не считая ловушек, мин и прочих прелестей «цитадели».

— Угу. Благо хоть комплексы схожи. Знаем местоположение оных. Но это знание не отменяет того факта, что лезть туда — самоубийство.

— Эта операция с самого начала состояла на восемьдесят процентов из самоубийства. — озвучил я.

— Хех. — усмехнулся Райхард. — А что же тогда оставшиеся двадцать?

— Безумие.

— Хм.

— Так что делаем? Вскроем второй уровень, а дальше что?

— Со вторым, я думаю, проблем не должно быть. Подав питание, Синано может взять под контроль внутренние турели. Быстро зачистит. Надо думать дальше. — я щелкал пальцами, вспоминая, как мы пробирались на нижние уровни на Галоцероне. — Точно, шахты!

— Что за шахты? Вентиляции?

— Да. Мы так смогли спуститься на уровень ниже в одном из комплексов. Но я немного о другом. Синано может роем залететь на нижние и уничтожить основные силы. Только что делать с турелями?

— Их можно обойти через слепые зоны. В паре мест. Хрен знает, короче.

— Давайте будем думать по мере поступления задач. Синано, сможешь зачистить второй уровень?

— Не вопрос.

— Выведите турели в ангаре из строя. И про лифт не забудьте. Потом собираем всех и начинаем. Надеюсь, особо впечатлительных нет…

Моргнул свет. Мда. Лучше бы он не включался.

— Пиздец. — Джумхаз отвернулся.

Его примеру последовали еще несколько человек. И впечатлительные оказались. Хотя, тут и я бы стоял с вывернутым наизнанку желудком, не видь я такого раньше.

Ангар уже не напоминало абсолютно ничего. Груды тел с морем крови, ручьями текущим куда-то вниз между пластинами пола, тлеющие остовы техники и паук, висящий на одной лапе на стене. Тот еще видок. И запах…тяжелый запах смерти. Такое навсегда отпечатывается в памяти.

— Сино, что у тебя?

Молчание мне было ответом. Значит пока всё в порядке.

Через секунд тридцать послышались сначала короткие, а потом длинные очереди. А следом и несколько взрывов.

— Чисто. — отчиталась Синано, открывая дверь на второй уровень.

— Ты забыла добавить «вроде».

— Вроде чисто.

Пока основная группа из первой партии шла вниз, прозвучали еще несколько очередей. Я улыбнулся.

— Мины. — предупредил Райхард. — Синано?

— Местоположение?

— Сомневаюсь, что они там же, что и у нас.

— Ладно, тогда роем пройдусь.

Вскоре весь второй уровень стал относительно безопасен. Заминированных коридоров и помещений оказалось не так много. А вот защитников было хоть отбавляй. Почти пятьдесят с лишним человек с довольно современным обмундированием и хорошим оружием.

— Собрать уцелевшие вещи! Использовать по усмотрению.

— Райхрад, не советую этого делать.

— В смысле?

— Может быть заминировано. Довольно попул…

Оглушительный грохот пронесся по всему уровню, подняв пыль. Недалеко от нас заорала какая-то баба.

— Ну ёп… О чем и говорил. Не трогать трупы, слышите? Вообще не подходите к ним! — крикнул я в гарнитуру.

— … Сука.

Райхард был подавлен.

— Не сейчас. Есть дела поважнее. Что дальше делаем? Шахты с роем еще в силе или есть еще какие идеи?

— Глеб, я могу попробовать кое-что.

— Выкладывай.

— Что, если я смогу сжечь защитные протоколы, не затрагивая саму систему? Как вирус. Если останусь незамеченной для системы, может получится.

— А сможешь?

— Без понятия. Никогда так не работала.

— Пробни, мы ничего не теряем с этого. Но если тебя обнаружат, постарайся им подарков оставить.

— Хорошо.

— Уровень зачищен. Пара тел трупами прикинулась только. — К нам подошел Джумхаз. — Что делаем?

— Ждем. Синано в системе.

— Хорошо.

Повисло молчание. Каждый думал о своём. Райхард тяжело вздохнул.

— Зря мы пошли сюда.

— Вот только не начинай, Райх. Сам подумай, что говоришь. — не согласился Джумхаз. — Если мы оставим это гнездо как есть, жизни нам не дадут.

— Да понимаю. Просто…столько людей. Аллиас.

— Я тоже скорблю по нему. — я присел рядом с Райхардом. — Но я думаю, что он бы хотел довести дело до конца.

— …

Тяжелая атмосфера. Спустя минут десять пикнула гарнитура.

— Глеб! У меня получилось. — воскликнула Синано.

— Защиту обошла?

— Да. Заодно просканировала систему. Оказалась повреждена, как я и думала. Однако… Там внизу…короче, у меня для вас плохие новости.

— Не тяни.

— После третьего уровня, то есть четвертый, пятый, шестой и всё, что ниже — полностью автономны и отрезаны друг от друга. В случае попытки подключения хотя бы к одной из них…доступ ко всем остальным для меня будет закрыт. Похоже, после уничтожения ИИ постарались. Также я заметила дублирующиеся подсистемы. С этим вообще белиберда какая-то. Боюсь, меня даже с подключенной выкинуть смогут буквально через несколько секунд.

— Это какое-то сражение хакеров… — проворчал Райхард.

— То есть, если мы вскроем третий уровень, для нас будет закрыт проход ниже? А если вскроем нижние, то не попадем даже на третий, я прав?

— Если простыми словами, то да.

— Приехали. Дубль два. — я скривился. — Слушай, на Галоцероне. Ты не замечала никаких странностей? Как они смогли попасть вплоть до…какого там…

— До пятого уровня. А ты сам вспомни, в каком состоянии находился комплекс. Или ту запись, что ты смотрел.

Я вспомнил. Черт.

— Что там было? — поинтересовался Джумхаз.

— На Галоцероне то? Спецназ. С техникой, дронами, оборудованием. Подготовленные солдаты, знающие своё дело. Понял, к чему я веду?

— Понял. — скривившись, он уставился в пол.

— Мы банально не сможем таким составом захватить это гребанный комплекс. Максимум — еще один уровень.

Не получив от этих двоих ответа, я обратился к Синано.

— Бери под контроль третий уровень. Сразу открывай створки и выбивай всех, кого успеешь, пока тебя не выкинуло из системы. Джумхаз, Райх, собирайте народ.

— Чёрт…

— Сино. Как только тебя выкинет, бери всех дронов и врывайся. Наводи хаос, это у тебя хорошо получается. Мы следом.

— Поняла. По времени что?

Я взглянул на часы.

— Через семь минут. Ровно в четыре.

— Принято.

Как только стукнуло шестнадцать часов, Синано вошла в систему. После ожидаемых пяти секунд она все еще была в ней. Десять секунд. Створки приоткрылись буквально на сантиметров двадцать, после чего система выкинула Синано.

— Ахаха….аха! — смех в рации заставил всех недоумевать.

— Сино?

— …хехе… Я успела подключиться ко всем. Слышишь? Ко всем этажам!

— И…как успехи?

— Ну, успела захватить турель в пункте управления и частично уничтожить оборудование. И десяток человек убить. Хехе, не удержалась. Вы с такими минами сидели, что я хотела сделать хоть что-то, что хоть немного подняло бы вам настроение.

— Ты в своём репертуаре…

Пока переговаривался, я всё время смотрел за реакцией командующих. Их лица выражали искреннее…что-то. Даже не знаю, что это за выражение лица такое.

— Я на третий. Не отставайте. — навеселе проговорила Синано, после чего рой ломанулся в дверную щель. Весь рой, без остатка.

Людей на третьем уровне оказалось мало. Самые большие проблемы доставили стационарные турели и баррикады по другую сторону коридоров с станковыми пулеметами. Синано, управляя дронами, отвлекала на себя внимание, а наши группы, в свою очередь, как можно быстрее выводили из строя турели. По баррикадам она работала лично. Пулеметы не могли пробить усиленную лобовую броню боевого. Ну а пушки Синано довольно эффективно уничтожали всё по другую сторону. В итоге, потеряв семь человек, уровень был полностью зачищен.

Это ознаменовало конец операции. Дальше нам ходу нет.