Основано на лжи

Недовольный вздох в трубку.

- Ладно. Дай Роме трубку.

- Хорошо. Целую.

- И я тебя, - смягчился мужчина.

Проинструктировав водителя по мобильному, Вадим, кажется, успокоился. А вот я наоборот, никак не могла привести мысли в порядок. И, думаю, мне не скоро удастся это сделать.

И хотя самый сложный этап – знакомство – было пройдено, я все равно очень нервничала. В ресторан я пришла раньше, заказала стакан воды и, осматриваясь, пила его медленными глотками.

Я почему-то боялась, что мама не придет. Передумает или испугается… Но стоило мне начать всерьез переживать, она показалась на пороге.

- Привет, - улыбнулась она, подходя к столику.

Я улыбнулась в ответ, мысленно выдыхая. Не то, чтобы я очень хотела каких-то с ней отношений, просто хотелось во всем разобраться.

- Я немного задержалась, прости, - извиняющимся тоном проговорила Елена, - пробки везде.

- Ничего, - я снова улыбнулась, показывая, что я не сержусь, - что ты будешь?

Она огляделась по сторонам и тихо проговорила:

- Такой шикарный ресторан, впервые в таком. Наверное, все безумно дорого…

Я взглянула на маму, понимая, что она явно не может позволить себе походы по таким заведениям. Нет, она не выглядела бедной, скорее совсем средний класс, живущий от зарплаты до зарплаты. Я всю жизнь жила довольно обеспеченно, с трудностями столкнулась, когда отец влип. Но длилось опять же это не долго, сейчас я отлично расположилась на шее Вадима. Да уж, я та еще бездельница.

- Не переживай, я плачу, - решила я сразу внести ясность.

- Нет, что ты! – замахала мама рукой. – Я это не к тому сказала! Это наоборот, я плачу.

- Разберемся, - решила я прервать наш спор.

Мы заказали ужин и пару бокалов вина. И вроде пора приступить к разговору, а о чем говорить, я не знала.

- Расскажи мне про себя, - попросила мама. – Кем ты работаешь? Есть ли у тебя семья…

Я провела пальцем по бокалу, слушая мелодичный звук.

- Сейчас работаю маркетологом в небольшой компании, семьи нет, но есть мужчина. С ним вообще запутанная история, - улыбнулась я.

- А что отец?

Было видно, что Елене очень тяжело даются вопросы о ее бывшем муже.

- Отец… - я вздохнула, - я с ним уже несколько месяцев не общалась. Он задолжал многим людям деньги, и сейчас отрабатывает долг. Как-то так.

Мама покачала головой и сделала глоток вина.

- Он всегда мечтал о легких деньгах, везде пытался урвать свой кусок… Но, несмотря ни на что, я благодарна ему, что он хорошо воспитал тебя.

Мама улыбнулась, посмотрев на меня.

- Я бы хотела, - продолжила она, - чтобы мы общались. Я прекрасно понимаю, что тебе тяжело принять меня, и я у тебя ничего не прошу. Но я так рада, что ты меня нашла. Потому что я не уверена, что смогла бы решиться.

Я замолчала, отворачиваясь к залу. За столиками сидели абсолютно разные люди, и у каждого из них наверняка есть свои скелеты. Мы все не без греха, вопрос в другом: согласны ли другие принимать нас с нашим грузом.

- Мне надо все осмыслить, - я снова повернулась к маме. – Подумать, понять, что я чувствую. Хочу сказать сразу, я не держу обиду или злость, но и родственности душ я не чувствую. По факту, мы сейчас чужие люди.

Мама кивнула, стараясь ободряюще улыбнуться.

- Я все понимаю, Юля. И ни за что не буду напрашиваться. Но если ты мне дашь шанс, я им воспользуюсь.

Я кивнула и поднесла свой бокал к маминому.

- За то, чтобы у каждого был второй шанс, - с улыбкой произнесла я.

Мы просидели около двух часов, а затем я попросила водителя довезти маму. Конечно, она была очень удивлена наличию личного водителя, а я поняла, что воспринимаю это уже как норма. Точно избалованная девчонка.

Можно было бы отправиться в Москву, но я знала, что там я поеду к Вадиму. А эту ночь хотелось провести наедине с собой.

Я легла на кровать в гостиничном номере и долго смотрела в потолок. Жизнь ужасно непредсказуемая штука. Лично моя уже несколько раз с ног на голову перевернулась, и что еще будет… Способна ли я начать общение с мамой? Пока у меня нет ответа на этот вопрос. Я не уверена, что хочу этого, и не уверена, что мне это надо. А еще я не уверена в правдивости ее слов. А вдруг все было не так? Или не совсем так?

Немного подумав, я дотянулась до телефона.

- Как все прошло? – спросил меня Вадим, только взяв трубку.

- Нормально, - я сама же усмехнулась на это дурацкое слово. Точно описывает наш вечер: не хорошо, не плохо. Нормально. – Ты как?

- Я в порядке. Правда, хотел бы видеть тебя в своей постели, а не ноутбук, - хмыкнул мужчина.

- Ммм, - я улыбнулась, - изменяешь мне там с работой?

- По полной, - вздохнул Вадим.

- Вадим, - я сосредоточилась, потому что знала, что моя просьба ему не понравится, - я хотела бы поговорить с отцом.

Воцарилось молчание, а я закусила палец в ожидании ответа мужчины.

- Твое право, - наконец-то ответил он. – Но будь готова к новому килограмму лапши.

- Я справлюсь, - я улыбнулась. – Спасибо.

Следующая моя встреча будет не менее волнительна. Что ж, покой мне только снится.

‍

- Ром, давай к Вадиму на работу, - произнесла я, как только мы въехали в Москву. Вначале я хотела к себе домой, зная, что Вадим все равно на работе, но как только оказалась в городе, поняла, что безумно соскучилась. Наверное, неправильно так делать - вот так вот врываться в офис без предупреждения, но я этим не злоупотребляю. А сегодня прямо хотелось, вот так, сюрпризом.

- Как скажете, - спокойно произнес водитель. Думаю, как только я зайду в здание, преданный работник сразу предупредит своего начальника о моем неожиданном приезде. Но мне без разницы, я же не подловить Вадима еду, а потому что безумно соскучилась.

Я поднялась в знакомый офис. Правда, с того момента, как мы вместе, я тут не бывала. Последний раз я здесь еще долг отрабатывала. Воспоминания ненадолго накрыли меня, но я быстро пришла в себя. Сейчас все по-другому.

За стойкой ресепшена сидела незнакомая мне девушка, значит, Женя здесь все же не удержалась. Интересно, не потянула или сама не захотела? Я же знаю, каким Вадим может быть монстром при желании. Сама сталкивалась с разными его ипостасями. Но, слава богу, сейчас он для меня самый лучший и надежный.

- Вадим Владимирович занят, - на мой вопрос, на месте ли он, ответила секретарь, - вы записаны к нему?

- Нет, - я мило улыбнулась, - но уверена, он меня примет. Передайте, пожалуйста, что здесь Юля.

Девушка с сомнением покосилась на меня, но все же позвонила своему начальнику. А уже через минуту дверь в кабинет открылась, и на пороге оказался сам хозяин кабинета, с улыбкой встречая меня.

Нисколько не стесняясь своей подчиненной, мужчина подошел ко мне, прижимая к себе и целуя.

- Какой сюрприз, - улыбнулся он.

- Еще скажи, что тебе не доложили, - уколола я мужчину.

Вадим хмыкнул, увлекая меня в свой кабинет.

- Не поверишь, но я не велю Роману докладывать о каждом твоем шаге. Ты же не пленница.

Я улыбнулась, садясь на руки к мужчине.

- Я соскучилась, - проговорила я, снова целуя его.

- Я тоже. Безумно, - ответил он. – Больше не отпущу тебя одну.

Я рассмеялась, проводя пальцами по груди Вадима.

- А где Женя? – спросила я, указывая на дверь.

- Кто? – поморщился мужчина.

- Ну, девушка… Помнишь, ты Олю уволил за то, что она тебе чай испортила, а вместо нее Женя пришла. Милая девочка.

Вадим тихонько рассмеялся.

- Юль, это так давно было, словно в прошлой жизни. Я понял о ком ты говоришь, но она была лишь на замене, пока не нашли постоянного секретаря. А что? – изогнул он бровь. – Моя новая помощница тебе не понравилась.

- Нет, почему, - я улыбнулась, - главное, чтобы тебе нравилась. Хотя, что это я? Не надо, чтобы она тебе нравилась!

Вадим рассмеялся, целуя меня.

- Юль, мне кроме тебя никто не нравится, поверь.

- Я верю, - я в ответ тоже слегка поцеловала мужчину.

- Как съездила? – поменял тему Вадим. – И что за идея поговорить с отцом?

Я тяжело вздохнула и слезла с рук мужчины, садясь в кресло напротив.

- У тебя есть время? Или, может, вечером поговорим?

Вадим взглянул на часы на запястье, затем разочарованно вздохнул.

- Ты права, у меня минут пять только есть. Тогда сегодня вечером все расскажешь, хорошо?

- Конечно, - я кивнула, вставая с кресла. Вадим последовал моему примеру. Как бы мне ни хотелось обсудить все сейчас, я с уважением отношусь к работе мужчины.

- Прости, что не могу сейчас уделить тебе больше времени, - с сожалением произнес он.

- Ты что, - я подошла к мужчине, обхватив ладонями его лицо, - я просто ужасно соскучилась, хотела тебя хотя бы увидеть, и совсем не собиралась отвлекать тебя от дел.

- Тогда, до вечера? – прошептал мне в губы Вадим.

Я кивнула и, развернувшись, пошла к выходу. Но, схватившись за ручку двери, я повернулась вновь к мужчине.

- Вадим, - я неуверенно посмотрела на него.

- Что такое? – оторвался он от каких-то бумаг, за которые уже успел схватиться.

- Скажи, - я сделала побольше вдох, - твое предложение съехаться еще в силе?

Мужчина в изумлении приподнял брови и вышел из-за стола ко мне.

- Конечно. Но позволь узнать, что случилось, что ты передумала?

Я подождала, когда он подойдет ко мне и прижмет к себе, так по-собственнически и так обаятельно одновременно.

- Просто пока я была без тебя, я поняла, что очень скучаю. В конце концов, если мне нужно будет уединиться, я всегда могу сходить в кафе или по магазинам. Скажем так, я наелась свободой. Хочу быть снова от тебя зависимой.

Мужчина тихонько рассмеялся.

- Тогда, как будешь готова, собирай вещи и перевози ко мне.

- Я уже готова, - улыбнулась я, - я много не хочу брать. Моя прошлая жизнь… Не настолько она приятная, чтобы цепляться за нее. А обманываться я больше не хочу.

- Тогда заезжай с Ромой к себе, бери, что тебе надо, а вечером отметим наш, так сказать, новый статус.

Я кивнула и уже готова была выскочить за дверь, как Вадим меня остановил.

- Подожди, я с тобой выйду, - произнес он. – Оксан, - обращение к секретарю, - для этой девушки я всегда свободен.

- Я поняла, - профессионально улыбнулась работник Вадим.

- До вечера, - это уже мне.

Я кивнула и пошла на выход. Сегодня много дел, сегодня стартует новый этап в моей жизни.

‍Хоть я и была уверена, что я не возьму с собой много вещей к Вадиму, оказалось, что так не получится.

- Рома, поднимись, пожалуйста, - сдув упавшую на лоб прядь, произнесла я по телефону.

- Помочь вещи отнести? – тут же сориентировался водитель.

- И это тоже. Но в первую очередь потому, что я поняла, что это будет небыстро. Нечестно заставлять тебя ждать в машине.

- О… - Рома завис ненадолго, - не стоит…

- Стоит, - отрезала я.

Через пять минут смущенный водитель сидел на моей кухне, следя, как я суечусь.

- Мне как-то неловко, Юлия Александровна, - проговорил он.

- Отстань, - махнула я рукой, подавая ему чай, - я просто рассчитывала, что за полчаса управлюсь, а сейчас понимаю, что и часа будет мало.

Мужчина улыбнулся, принимая из моих рук чашку с чаем, а я отправилась дальше собирать свои вещи по квартире.

В итоге к Вадиму я переехала с двумя чемоданами и еще парой пакетов. Надеюсь, мужчина не будет в шоке от того количества вещей, что я тащу с собой.

Я еще раз оглянулась в прихожей и поняла, что не чувствую сожаления, покидая эту квартиру. Помню, как я цеплялась за нее. Но это было потому, что я думала, что здесь провела свое самое счастливое время. А теперь я знаю, что это было время, полное лжи.

Вадим приехал к семи часам вечера домой. Я уже успела разложить большую часть своих вещей. Я не стала трогать шкаф Вадима, а повесила всю одежду в той комнате, где я оставалась у него в роли пленницы.

- Привет, - я оттряхнула руки и коленки, потому как последний час ползала по полу, раскладывая и разбирая свою одежду.

- Привет, - Вадим с легкой усмешкой посмотрел на меня, а я поняла, что выгляжу как сумасшедшая: бешеный взгляд, пучок на голове, из которого торчит клок волос, и одета в спортивные штаны и широкую футболку.

- А что ты хотел? – уперев руки в бока, проговорила я. – Теперь я буду домашней, а не такой, как ты привык меня видеть, когда я к тебе просто в гости приезжала. Сам настаивал на том, чтобы мы съехались.

Мужчина рассмеялся и притянул меня к себе.

- Мне плевать, Юль.

Я поцеловала мужчину, а затем виновато произнесла:

- Вещей все же оказалось немало. Но ты не переживай, я все их разместила в гостевой спальне, где я жила.

Мужчина нахмурился, отрицательно покачав головой.

- Зачем? Тебе будет неудобно туда за одеждой бегать. Мы можем часть моих вещей, которыми я крайне редко пользуюсь, туда перенести.

Я махнула рукой.

- Да нормально все, не парься, - но тут же заметила беспокойство во взгляде мужчины. – Что такое?

Вадим вздохнул, убирая вылезшую прядь мне за ухо.

- Я не хочу, чтобы тебе хоть что-то напоминало о том времени, когда ты жила здесь не по своей воле. Я не хочу, чтобы ты постоянно ходила в ту комнату.

Так вот оно что…

Я улыбнулась, обвивая шею Вадима.

- Я не так впечатлительна, как ты думаешь, - улыбнулась я. – И как ты сказал однажды, мы уже не сможем изменить наше знакомство. Это история наших отношений, и она останется с нами. Не нужно от нее бегать.

Мужчина слегка улыбнулся.

- Ладно, Юль. Как скажешь.

- Какой покладистый, - промурлыкала я, - пора начинать из тебя веревки вить.

- И самое ужасное, что я тебе это позволю, - рассмеялся Вадим.

Так, болтая, мы сели ужинать, а затем перешли к более серьезным темам.

- Расскажи, как поездка, - попросил Вадим. – Какие твои впечатления о встрече?

Я вздохнула, поигрывая вином в бокале.

- В целом, хорошо. Точнее, лучше, чем я ожидала.

- Но что-то не так, верно ведь? – тонко подметил мужчина.

- Я не знаю, Вадим, - подняла я взгляд на мужчину. – Понимаешь, она, мама моя, то есть, - поправилась я, - она рассказала жуткую историю, в которую мне сложно поверить и принять. Она мне сказала, что отец связался с криминальным миром, она хотела со мной уйти от него, но он не пустил и избил. А потом она хотела тайно сбежать, прихватив меня, но ничего не вышло. Отец ее за это выставил и запретил со мной видеться. Вроде как она предпринимала несколько попыток, но ей ясно дали понять, что она может с жизнью проститься, если не успокоится.

Я замолчала, жадно допивая вино в бокале.

Мужчина тоже молчал, уставившись куда-то в стену.

- Что ты скажешь? – тихо спросила я.

Вадим со вздохом отставил бокал, переводя на меня взгляд.

- Я не знаю, Юль. Могу тебе лишь сказать, что с криминалом твой отец связывался. Да что далеко ходить, - хмыкнул мужчина, - у меня у самого рыльце в пушку, а со мной он так же имел немало дел.

Я вопросительно посмотрела на Вадима.

- Мы никогда не поднимали эту тему, - произнес он, - но ты же сама по тому, как я появился в твоей жизни, должна была понять, что меня что-то связывает с не совсем законной стороной нашей жизни.

- Насколько незаконной? – спросила я. Конечно, я понимала, что Вадим непрост. Но я как-то никогда не связывала его с чем-то нехорошим. Точнее, с того момента, как узнала его ближе.

- Скажем так, - Вадим подался слегка вперед, - я могу решить многие проблемы, имея большое количество связей. Но я не перехожу черту. Надеюсь, этого будет достаточно?

- Вполне, - улыбнулась я. – Только не хотелось бы, чтобы кто-то отнял тебя у меня, - уже тише проговорила я.

- Этого не будет, - отрезал Вадим. – Я ни с чем таким не связан. Просто у меня есть некоторые возможности и подвязки, не больше. Не убийств, не наркотиков, не каких-либо еще подобных вещей. Надеюсь, ты веришь мне.

- Конечно, - кивнула я. Не хочу лезть в эту кухню, да и верю, что Вадим верен себе. Что не станет творить беспредел. – Так ты считаешь, что мой отец способен на такое? – вернулась я к первоначальной теме разговора.

- Я этого не исключаю, - отрезал мужчина.

Я прикрыла глаза, пододвигая пустой бокал к Вадиму. Он тут же наполнил мне его.

- Зачем тебе отец? – спросил у меня мужчина.

‍- Хочу услышать его версию. Когда знаю мамину, - проговорила я.

- Юль, - Вадим взял меня за руку, перетягивая к себе на колени, - ты же знаешь, как красиво он лжет.

- И все же, - упрямо проговорила я. Мне хотелось услышать, что он скажет. Я должна выслушать и другую сторону.

Вадим перевернул мою руку, ладонью вверх и поцеловал запястье.

- Хорошо. Поехали завтра к нему, - с толикой недовольства проговорил мужчина.

- На стройку? – спросила я, понимая, что даже не интересовалась, где сейчас мой папа. Где-то внутри я почувствовала укол совести, как никак, я его дочь, которую он вырастил и выкормил.

- Нет, - Вадим взглянул мне в глаза, - он теперь занимается бумагами. От него на стройке толку как от козла молока, - пробубнил мужчина.

- Не боишься? – внимательно посмотрела я в глаза Вадиму.

- Поверь, - усмехнулся мужчина, - твой отец, хоть и сволочь, но не дурак. Прекрасно понимает, что ждет его, если мне что-то не понравится. Я с радостью отдам его на растерзание тем зверям, - но тут же Вадим осекся. – Прости, Юль, постоянно забываю, что для тебя он не пустое место. Прости, пожалуйста.

Я погладила мужчину по щеке.

- Не извиняйся. Я и так не представляю, какого тебе.

- Тебя это в любом случае касаться не должно, - хмуро произнес он, - жаль, что понял я это не сразу.

- Кстати, - я отстранилась, сощурив взгляд, - почему чай?

- Что? – с улыбкой переспросил Вадим.

- Что за глупость с чаем, Вадим? – с усмешкой переспросила я. – Мог бы что-то посерьезнее на меня повесить тогда. Хоть бы квартиру убирать. Тут у тебя все белоснежное, а с моей любовью к уборкам, я бы уже на следующий день повесилась.

Мужчина рассмеялся.

- Ах, вот ты о чем, - проговорил он. – Я просто люблю чай, а ты в тот вечер вкусно его сделала.

Я продолжала смотреть мужчине в глаза не верящим взглядом.

- Ладно, - поднял руки мужчина. – Признаюсь, я предложил тебе поехать ко мне, думая, что ты испугаешься и откажешься. И я продолжу разбираться с твоим отцом. Но ты вдруг согласилась на то, что первое пришло мне в голову, а давать заднюю было уже глупо. Хотя, я и не представлял, что с тобой буду делать. А потом и вовсе мучился, зная, что ты за стенкой спишь. Такая беззащитная… - последнюю фразу мужчина добавил шепотом, задирая мою футболку и целуя меня в шею.

- Ах ты, маньяк, - с улыбкой проговорила я, поддаваясь ласкам мужчины.

- Юль, мы можем развернуться, - Вадим обеспокоенно взглянул на меня.

Я отрицательно мотнула головой, а затем улыбнулась мужчине.

- Все в порядке, мне все равно когда-то придется с ним поговорить.

Мужчина брезгливо поджал губы, явно намекая, что это абсолютно необязательно.

- Вадим, - я положила свою ладонь на колено мужчины, - он мой отец, и я не могу просто вычеркнуть его из жизни.

- Я это понимаю, - сквозь зубы проговорил мой спутник, - но я не понимаю для чего тебе нужно говорить с ним о матери? Хотел бы рассказать тебе правду, давно бы это сделал.

Я тяжело вздохнула.

- Но теперь-то у меня есть информация, я могу апеллировать ей.

- Юль, - Вадим бросил на меня взгляд, - ты капец доверчивая, я боюсь, что после разговора с ним у тебя опять в голове что-то переключится.

Я внимательно посмотрела на мужчину.

- Так ты не за меня, а за себя беспокоишься, - протянула я.

- В каком смысле? – удивленно переспросил Вадим.

- Боишься, что я после разговора с отцом буду опять к тебе настороженно относиться. Боишься, что он мне что-то наговорит, и я снова встану на его сторону.

Мужчина замолчал, а я поняла, что попала точно в цель.

- Этого не будет, Вадим, - произнесла я. – Я для себя сделала выводы.

Он лишь кивнул, ничего не говоря в ответ. Наверняка, он не до конца мне поверил, но убеждать я его не буду. Сам вскоре убедиться.

Как ни странно, в себе я была уверена на все сто. Чтобы мне отец сейчас ни говорил, я не буду это воспринимать за чистую монету. Но некоторые моменты касаемо мамы, мне хотелось узнать. И ладно, что уж кривить душой, мне хотелось его увидеть. Не то чтобы я соскучилась… Скорее хотела убедиться, что он в норме. Чтобы он ни сделал, ничто не может отменить того факта, что он меня хорошо воспитал и дал мне все, что необходимо.

Мы въехали на территорию какого-то склада. Я здесь раньше ни разу не была, даже не задумывалась, где конкретно трудится мой отец. И где живет.

На секунду даже стало стыдно, что я ни разу не поинтересовалась об условиях содержания моего отца, но потом я вспомнила тех амбалов из казино и их обещания наказать меня по полной, и стыд сразу же ушел на второй план.

Мы остановились возле какого-то помещения, видимо, офиса. Я вышла из машины вслед за Вадимом, и мы прошли внутри этого двухэтажного строения.

- Что это за место? – спросила я.

- Еще одна моя сфера деятельности, - не вдаваясь в подробности, ответил мужчина.

- А где мой отец живет? – все же не удержалась я от вопроса.

- Здесь есть несколько комнат, одну из них я отдал ему, - ответил Вадим. Вообще я была очень удивлена трансформацией мужчины. Как только мы поехали к моему папе, Вадима словно подменили. Я даже вспомнила, почему я его боялась. Он сейчас был жестким, отстраненным. Мне не нравится видеть его таким. Возникает ощущение, что мы вернулись к прежним нашим взаимоотношениям, и мне становится страшно.

- Эй, - я остановила идущего на полшага впереди меня Вадима.

- Что такое? – без тени улыбки спросил он.

Я сделала шаг к мужчине и крепко прижалась к нему. Вадим вначале несколько растерялся, а затем крепко обнял меня.

Я подняла голову и заглянула ему в глаза, с удовольствием наблюдая, как лед в них тает.

- Я с тобой, - тихо проговорила я ему.

- Знаю, - Вадим убрал выбившуюся из хвоста прядку мне за ухо, - но все равно чертовски переживаю. И за тебя, и за себя.

- Не стоит, - я прикоснулась своими губами его губ.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

Дальше мы шли уже более расслабленно.

На втором этаже Вадим остановился возле одной из двери, а затем толкнул ее.

Я сразу увидела отца, он сидел за небольшим столом, что-то печатая на клавиатуре. Он поднял взгляд и ошарашено застыл.

- Юля?

Я кивнула и прошла внутрь, на секунду обернувшись на Вадима. Тот застыл на пороге, с ненавистью смотря на моего отца. Заметив, что я смотрю на него, он отвел взгляд.

- Я жду тебя в машине, - сухо проговорил он. – Не заблудишься?

- Нет, - я улыбнулась, - я недолго.

- Хорошо, - Вадим мельком взглянул на моего отца, а затем пошел обратно.

- Привет, - произнесла я, садясь напротив папы.

- Привет, - он улыбнулся, но улыбка вышла вымученной. Я отметила, что он похудел, но в целом выглядел нормально. Я все же переживала, что Вадим жестит. Хоть он и обещал, что не тронет папу, я все равно осознавала, как он его не любит. И я даже боялась узнать, как проходил разговор, когда ко мне вломились выбивать долги.

- Ты как? – спросила я скорее для приличия.

- В порядке. Для рабства, конечно.

Я закусила изнутри щеку, чтобы не развивать эту тему. Хотя очень хотелось кричать на него, спрашивать, о чем он думал, говорить, как я могла пострадать из-за его действий. Но я понимала, что не добьюсь ничего. Если человек к пятидесяти годам не изменился, навряд ли мои доводы его убедят.

- А ты как? – спросил он, не дождавшись от меня сочувствия.

- Нормально, - я опустила взгляд, собираясь с духом, а затем снова смело взглянула ему в глаза, - я с мамой виделась.

‍Отец постарался сохранить беспристрастное выражение лица, и для человека, плохо его знающего, он бы справился. Но я его очень хорошо знаю, и понимаю, что он удивлен, а еще, вроде, напуган.

- Зачем? – спросил он.

- Хотела поговорить, - я посмотрела папе в глаза. – Это правда, что ты выгнал маму? Не разрешал со мной видеться?

Отец вздохнул, слегка усмехнувшись.

- Юля, ты думаешь, я зря оберегал тебя от нее столько лет? Я же о тебе заботился все время.

Я подавила в себе нарастающее раздражение. Оно и видно, забота так и прет.

- Ответь на вопрос, пап.

Он посмотрел мне в глаза, и коротко произнес:

- Да.

Я почувствовала, как в груди что-то переворачивается, меня даже затошнило. Вроде я и готова была к этому, а вроде и в шоке пребываю.

Я покачала головой, сглатывая горькую слюну. Тошно…

- Но прежде чем меня обвинять во всех смертных грехах, - продолжил отец, - проверь то, что я тебе сообщу: твоя мама стояла в психдиспансере, она в конец съехала с катушек, я переживал, что в один из дней она может с тобой что-то сделать. Она тебе рассказала, что лежала в психушке?

Я подняла на отца недоверчивый взгляд.

- Во-во, - проговорил отец, - попроси Ковалева найти тебе информацию, для него это пустяк. И я так понимаю, ему ты теперь доверяешь.

- Доверяю, - не стала я ничего скрывать.

- Смотри не обожгись, - как-то беззлобно усмехнулся отец, - он далеко не ангел.

- Однако благодаря ему я жива и здорова, а благодаря тебе влипла по самые уши, - не смогла я пропустить колкость в сторону Вадима.

Отец хмыкнул, снова утыкаясь в монитор и давая мне понять, что разговор окончен. Было очень печально, я надеялась, что все пройдет лучше, чем я думаю. Но все прошло именно так, как мне представлялось.

Я встала со стула, но, не дойдя до выхода, обернулась.

- Хочу, чтобы ты знал, - произнесла я, - я очень обижена на тебя. Я зла, что ты все это время дурил меня, что врал и совершал преступления. Но я все равно благодарна тебе за то, что ты меня вырастил и воспитал. А еще, несмотря ни на что, я тебя все равно люблю.

Отец ничего не сказал, лишь тяжело сглотнул, а руки сами сжались в кулаки.

Я развернулась, но в последний момент, перед тем, как выйти, услышала тихое: «Я тебя тоже люблю, дочка».

Я зажмурилась и вылетела из комнаты. Уже в коридоре я прислонилась к стене, сдерживая рыдания. Только что мы перешагнули через точку невозврата. Не будет никогда как прежде, даже когда он отдаст долг Вадиму. Слишком много всего, и это не забудется. Я лишь надеюсь, что когда-то мы сможем хотя бы общаться друг с другом, как раньше.

Успокоившись, я вышла на улицу. Вадим стоял возле машины, с кем-то разговаривая. Увидев меня, он закончил разговор и двинулся в мою сторону.

- Ты как? – обеспокоенно спросил мужчина, подходя ко мне.

- В порядке, - я постаралась улыбнуться, но эмоции захлестнули. Поэтому я просто уткнулась лбом ему в ключицу и позорно разревелась. Мужчина крепко прижал меня к себе, целуя в висок.

- Что он сказал? – сквозь зубы проговорил Вадим.

Я отрицательно мотнула головой.

- Ничего такого. Просто я… Не справилась с эмоциями. Это тяжело, - произнесла я, отстраняясь.

Вадим смягчился, стирая слезы с моих щек.

- Поедем домой?

Я кивнула и снова прижалась к нему.

- Знаешь, как ты мне дорог, - тихо проговорила я.

- Догадываюсь, - улыбнулся мужчина.

- Пожалуйста, не предавай меня, - всхлипнув, произнесла я.

- Ни за что на свете, - серьезно ответил мужчина, снова сильно прижимая меня к себе.

- Спасибо, - я все же смогла улыбнуться. – Поехали.

По дороге, когда я окончательно пришла в себя, я вспомнила, о чем говорил отец.

- Вадим, ты можешь кое-что для меня сделать? – тихо попросила я.

- Кого надо убить? – с серьезным выражением лица уточнил мужчина.

Я толкнула его кулаком в плечо, вызвав улыбку.

- Конечно, могу. Что нужно, Юль?

Я вздохнула.

- Отец сознался, что выгнал маму. Но он утверждает, что она лежала в психиатрической клинике и была не стабильна, что он за меня беспокоился. Проверь, пожалуйста.

- Хорошо, - через некоторое время ответил Вадим. – А если это так, что ты будешь делать?

Я отвернулась к окну. Если бы я знала…

- Без понятия… Буду решать проблемы по мере их наступления, а то так и свихнуться недолго, - горько хмыкнула я.

- Я понял, - кивнул Вадим, на секунду оторвавшись от дороги. – Не переживай.

Я улыбнулась мужчине и снова отвернулась к окну. Мне кажется, я уже никогда не обрету спокойствие.

‍- Хватит работать, - я прыгнула к мужчине в кровать, дергая его за руку.

- Ага, - не отрываясь от ноутбука, произнес Вадим.

- Вот угораздило же меня влюбиться в трудоголика, - пробубнила я.

- Мне показалось, или кто-то сказал про влюбленность? – выглянул из-за компьютера мужчина.

- Вот когда тебе надо, ты все слышишь, - я улыбнулась немного смущенно. Подловил.

Вадим отложил ноутбук и притянул меня к себе.

- Давай еще раз и погромче, - прошептал мужчина.

- Ага, какой хитрый, - сощурив взгляд, посмотрела я на него, - я скажу, а ты отмолчишься.

- Нет, - Вадим погладил меня пальцем по щеке, - люблю тебя.

Я забралась на мужчину сверху, крепко целуя.

- И я тебя люблю, - тихо произнесла я прямо в губы мужчине. После чего уже Вадим завалил меня на постель.

Вообще, после того, как я переехала к Вадиму, я окончательно убедилась, что у нас не интрижка, у меня не Стокгольмский синдром, а Вадим не пытается с помощью меня мстить моему отцу. Да-да, все эти мысли у меня были, хоть я их и гнала. Но думаю, что если бы кто-то побывал в моей ситуации, он бы тоже не мог так легко принять все за чистую монету.

Но сейчас я вижу, что я действительно не безразлична Вадиму, а еще понимаю, что то, что я к нему чувствую, не завуалированная благодарность, а, наверное, любовь. Он мне дорог, по настоящему дорог. Я скучаю по нему, не видя всего лишь день. А еще восхищаюсь им и горжусь.

После поездки к отцу я дала себе возможность прийти в норму. По приезду домой попросила Вадима не искать сразу информацию про психиатрическую клинику, а сделать это позже. С его связями я понимала, что он сделает это быстро, а мне и так сейчас тяжело. Хочу хотя бы пару дней, чтобы прийти в себя.

На утро после наших признаний мы завтракали в тишине на кухне. Не знаю, о чем думал Вадим, лично я хотела этот день провести целиком с ним.

- Чем займемся? – я налила себе еще чая, вопросительно смотря на мужчину.

- А что ты хочешь? – вопросом на вопрос ответил он.

- Ммм, - я подняла взгляд вверх, раздумывая над тем, чего я хочу. – Может, сходим погуляем?

- Серьезно? – Вадим взглянул в окно, и я со вздохом согласилась, что идея так себе. Проливной дождь не располагает к прогулкам. – У меня другое предложение: давай встретимся сегодня с дизайнером.

- Каким дизайнером? – нахмурилась я.

- Который будет обставлять коттедж. Я пока не собираюсь в него окончательно перебираться, но, думаю, когда-нибудь это случится. А так как ты переедешь со мной, думаю, ты бы хотела поучаствовать в создании уюта в доме.

Это было неожиданно. Я вообще про его дом забыла, мне и в квартире нормально. Да и если честно, не думала я так наперед. Но то, что он мне предложил, говорило о многом.

- Хорошо, - я улыбнулась, - а если наши вкусы не совпадут?

- Ну, - развел руками Вадим, - тогда тебе придется мириться с моим.

- Гад, - кинула я со смехом в него салфетку.

Вечером, когда мы уже встретились со специалистом, я пришла к мысли, что я сейчас словно начинаю новую жизнь: безо лжи, без боли, без каких-то тайн. Вадим искренен со мной, и я принимаю его со всеми недостатками, а он меня с моими родственниками.

- Вадь, - я подошла сзади к мужчине, когда он умывался в ванной. Прижавшись к нему и поцеловав его в плечо, я продолжила, - я решила, что больше не хочу ни от чего прятаться. Узнай про маму все, что сможешь, а я потом с ней поговорю.

- С чего вдруг такая храбрость? – улыбнулся мне через зеркало мужчина.

Я пожала плечами.

- Наверное, потому что ты у меня есть.

Вадим рассмеялся, поворачиваясь ко мне.

- А у меня теперь, благодаря тебе, есть пушистый ковер в гостиной и розовые шторы.

- Они не розовые, - возмутилась я, - а пудровые.

Мужчина обхватил мое лицо руками, смотря мне прямо в глаза.

- Если честно, мне плевать, даже если ты превратишь мой дом в жилище Барби. Главное, чтобы ты там была.

Такие слова дорогого стоят.

‍

- Юль, ты где есть?

Я вздохнула, оглядывая гору бумаг вокруг.

- Мне еще немного поработать надо, - виновато произнесла я. Про немного это я загнула, я, похоже, до середины ночи останусь в офисе.

Последнее время работы навалилось очень много. Уже третий день я прихожу позже Вадима домой, что ему, конечно, не нравится. Мне тоже, если быть честной, но я не могу просто взять и уйти. Боюсь оказаться на шее Вадима, если честно.

- Уже девять вечера, - вкрадчиво произнес мужчина, - через полчаса я буду возле твоей работы, и только попробуй не выйти.

- Ну, Вадим, - заныла я. – Мне, правда, надо доделать.

- Я все сказал, - отрезал мужчина. – Ты уже на привидение похожа! К тому же у меня есть информация для тебя. Еще вчера была, точнее, но мы же с тобой не видимся! Я выезжаю.

Я вздохнула, но поняла, что спорить не стоит. К тому же он прав, за потерянное здоровье мне никто не заплатит. Да и хотелось узнать, что откопал Вадим.

- Хорошо, жду.

Ровно через полчаса позвонил Вадим, сказав, что у меня десять минут на то, чтобы выйти, иначе он меня вынесет отсюда. А я его знаю, он и впрямь может. Поэтому я поспешила выключить компьютер и, прихватив несколько документов, отправилась на улицу. Пока Вадим будет спать, может, успею еще кое-что из дома доделать. Ох уж эта ответственность!

Вадим был недовольный, и даже моя милая моська не растрогала его.

- Да ладно тебе, - толкнула я его кулаком в плечо.

- Юль, - мужчина взглянул на меня, - вот зачем ты себя загоняешь?

- А ты зачем? – буркнула я. – Ты тоже, бывает, подолгу работаешь.

- Сравнила! – рассмеялся Вадим. – Во-первых, я мужик, и я должен зарабатывать. И если для этого нужно пахать, то я пашу.

- И что? – возмутилась я. – Женщина работать, что ли, не может?

- Не надо мне тут твоих феминистских высказываний! – рявкнул он. – Я старого уклада, и считаю, что финансовая тяжесть должна лежать на плечах мужчины. Тебе еще детей рожать, а ты свой организм убиваешь недосыпом и недоеданием! Ты во сколько сегодня последний раз ела?

Я раздраженно запыхтела. Не помню я, но признаваться ему не буду.

- А во-вторых, - продолжил Вадим, не дождавшись от меня ответа, - я работаю на себя. Я развиваю свое дело, а ты впахиваешь на чужого дядю, который в это время благополучно уже спать укладывается. Это разные вещи, Юль. Хочешь на кого-то работать, не нужно убивать себя ради его дела. Выполнять свою работу хорошо – да, но не больше.

- А кто сказал, - не сдавалась я, - что я хочу работать на чужого дядю? Но так получается, а я ответственная.

- Ты дурная и упертая, - устало протянул Вадим, - я тебе давно говорю, займись тем, что тебе нравится. Если бы ты хотя бы получала удовольствие от своих ночных заседаний, я бы и слова не сказал. Но я же вижу, что ты мучаешься. По три чашки кофе за утро пьешь, хотя раньше был чай!

Я отвернулась к окну. Кофе ему, видите ли, жалко.

Конечно, я понимаю, о чем он говорит. И сама вижу, что последнее время на мне, скажем так, ездят. Но уходить в никуда не хочу. Мой отец должен до хрена Вадиму, я не хочу становиться еще одним должником. А то сели на его шею и ножки свесили.

- Что у тебя за информация? – сменила я тему.

Мужчина тяжело вздохнул, а я поняла, что что-то явно нехорошее.

- Твоя мама и впрямь лежала в клинике. Это было почти сразу после того, как ты родилась. Затем, повторно, когда тебе было четыре года.

Я откинулась на сиденье. Даже если предположить, что отец подстроил все, то почему после родов она тоже была в психушке? Она мне сама говорила, что в это время у них с отцом все в порядке было.

- Что будешь делать с этой информацией? – спросил Вадим, обеспокоенно взглянув на меня.

- Да ничего, - я вздохнула. – Я устала, Вадь. Я вымотана в ноль. Когда я смиряюсь с какими-то открывшимися фактами своей биографии, тут же всплывают новые. Я так устала во всем этом копаться… Не хочу больше.

- В каком смысле? – уточнил мужчина.

- В прямом. Отныне, меня не интересуют жизни моих родителей. Видеть их, слушать ложь и недоговорки, я больше не хочу. У меня есть ты, мне этого достаточно для того, чтобы быть счастливой. Спасибо.

Мужчина слабо улыбнулся, положив свою руку мне на колено.

- Юль, я поддержу любое твое решение. Но подумай еще раз, хорошо?

Я кивнула, хотя для себя я все уже решила. Хватит бороться, я хочу просто жить.

- Вадим, - после паузы, произнесла я.

- Что, солнце?

- Я не хочу больше там работать, - призналась я. Если уж искоренять все, что мешает мне быть счастливой, то делать это сразу, пока я горю переменами в своей жизни.

- Прекрасно, - улыбнулся мужчина, - завтра будешь спать до обеда.

Почему-то я почувствовала такое облегчение, словно груз с сердца упал. Мне не нужно больше убивать себя на работе, мне не нужно думать, что еще скрывает мой отец, мне не нужно копаться в жизни матери, чтобы оправдать ее отсутствие в своей. Я просто буду счастливой, вот и все.

Я прижалась к руке мужчины, слегка улыбаясь. Уверена, что я смогу начать все с чистого листа.

- А еще я знаю, что хочу делать, - с улыбкой произнесла я, заглядывая в глаза мужчине.

‍

Утро началось великолепно, хотя бы потому, что началось оно в одиннадцать часов. Мы с Вадимом не спали до трех ночи, обсуждали мое будущее дело, отношения с родителями, наши отношения. Закончилось все закономерно – сексом. А утром мужчина так тихо ушел, что я не слышала. Дал мне выспаться.

Я потянулась на кровати, оглядывая тот бардак, что мы устроили вчера. Ничего, время есть убраться. Вадим предлагал мне нанять человека, который будет убирать квартиру (он раньше так и делал), но я не захотела. И так от меня пользы ноль, одни проблемы да траты. Да и признаться, уборка помогает мне привести мысли в порядок.

Но вначале чай и завтрак.

Я как раз дошла на кухню и даже успела включить чайник, как зазвонил мой мобильный.

Ну все, утро испорчено. Звонила мама. Я сама хотела ей набрать, объяснить, что у меня нет никакого желания с ней и дальше общаться, что жили мы друг без друга двадцать лет, проживем и дальше. Но я бы подготовилась к разговору. А тут придется спонтанно что-то придумывать.

- Да, - взяла я трубку, подходя к окну. Сегодня было солнечно, хотя уже ударили первые морозы. Скоро зима, новый год. Надеюсь, там и до новой жизни недалеко.

- Привет, Юля, - осторожно поприветствовала меня Елена. – Ты как?

Я вздохнула, прикрыв глаза. Оказалось не так-то просто от всего отказаться.

- Я нормально, - произнесла я. – А ты?

- Да работаю. Вот решила тебе позвонить…

Сейчас или никогда.

- Елена, я думаю, нам не стоит общаться, - отрезала я.

Повисла пауза, а я в груди почувствовала какую-то тупую боль. Но ничего, пройдет.

- Что случилось? – спокойно спросила она.

Я сглотнула, думая, как все преподнести так, чтобы не выглядеть истеричкой. Чтобы она поняла, что это не эмоции, а взвешенное решение.

- Когда ты рассказывала о своих отношениях с отцом, ты упустила одну деталь – то, что ты лежала в психиатрической клинике. Сразу после родов. А потом опять.

- Юль, - попыталась перебить меня мама.

- Нет, - твердо произнесла я, не давая взять ведение разговора в свои руки, - я уверена, что у тебя найдется разумное объяснение и этому, а потом у отца найдется еще одно разумное объяснение, почему он тебя выгнал. И это никогда не кончится, я буду постоянно верить и разочаровываться… Я устала, пойми. Не хочу больше давних историй, я сейчас создаю сама свое счастье, и буду тебе очень благодарна, если ты не будешь в него лезть.

Мама замолчала, а я сама, словно, выдохлась. Нелегко это, я скажу, но я уверена, что поступаю правильно. Бытует мнение, что родителей не выбирают, и мы должны быть им благодарны за то, что дали нам жизнь. Я и благодарна, правда. Но это не означает, что я должна переступать через себя, свое «не хочу», чтобы поддержать с ними хорошее отношение. Мне это не надо. Если им понадобится моя помощь, я помогу, если это будет в моей власти. Но притворяться, что между нами все хорошо, не буду.

- Я тебя поняла, дочка, - произнесла в итоге Елена. – И думаю, ты права. Просто знай, что если что-то поменяется, то я всегда буду рада тебя видеть и слышать.

- Спасибо, - коротко ответила я, перед тем как повесить трубку.

Прижав мобильный к груди, я долго смотрела в окно. Было бы прекрасно, если бы кто-то рассказал мне, как правильно нужно поступить. В какой-то момент я поняла Вадима, поняла его желание наказать отца и то, как он поступил тогда со мной. Ему так же, как и мне сейчас, было непонятно, как сделать правильно. Чтобы и самому в дураках не остаться, и сохранить тот баланс человечности, который отличает нас от зверя.

Я подошла к чайнику, заваривая себе вкусный крепкий чай. Сейчас Вадим для меня больше, чем все. Это тот человек, на которого я могу положиться, с которым могу посоветоваться. Он же порекомендовал мне вчера ночью не рубить с плеча, не обвинять мать, а объяснить ей свою позицию. Потому что, вполне вероятно, я передумаю. Когда успокоюсь, когда у меня все наладится, когда смогу выдохнуть. Но в то же время он мне сказал, что это мое решение, и каким бы оно не было, Вадим меня поддержит. За что ему огромное спасибо, одна я бы не вытянула.

Погрустив еще немного, я все же пришла в себя и вспомнила, что у меня сегодня насыщенный день. Сегодня мой принц начнет воплощать мою мечту в реальность. Но для того, чтобы мечта начала приносить прибыль, принцессе тоже надо потрудиться.

Вечером я встречала Вадима уставшая, но безумно довольная.

- Вот мой бизнес-план, - сунула я ему под нос прямо в прихожей исписанные листы.

Мужчина с ухмылкой взглянул на меня, стараясь не заржать.

- Юль, я рад, что в тебе умер бизнесмен, но если ты не против, я хочу помыть руки и поужинать. Ну или хотя бы помыть руки.

- Прости, - пискнула я, пропуская Вадима, - просто я так довольна собой и в таком предвкушении, что мне не утерпеть.

- Я так и понял, - донеслось из ванной.

В итоге, в середине ужина, Вадим отодвинул тарелку и взялся за мои бумаги.

- Доешь вначале, - неуверенно протянула я.

- Не могу, - усмехнулся он, - твое нетерпение волнами сбивает меня. Боюсь подавиться.

Я улыбнулась и пересела поближе к мужчине, чтобы все прокомментировать.

- Ну, конечно, ты многого не учла, - произнес Вадим после прочтения моего гениального бизнес-плана и выслушивания миллиона моих комментариев, - но для этого я тебе выделю специалиста. А так, в целом, неплохо. Но ты должна понимать, - строго посмотрел на меня мой будущий инвестор, - что это будет твое детище. Я тебе всегда приду на помощь, но тянуть это дело я не буду. Ты готова?

Я быстро закивала головой.

- Хорошо, - не смог удержаться от улыбки мужчина, - завтра начнем подыскивать помещение и заниматься юридическими вопросами. Ну а ты бери на себя ассортимент, это по твоей части.

‍

Жизнь закрутилась-завертелась. Моя маленькая мечта начала сбываться – я открывала свой чайный магазин. И не просто магазин, а место, где можно будет продегустировать различные чаи, а так же, где я буду периодически проводить мастер-классы и лекции. Место, куда я буду приглашать барменов из разных заведений для повышения квалификаций.

Идея была давно, просто раньше я работала на стабильном месте, и вот так вот кардинально менять свою жизнь я была не готова. А потом она изменилась без моего разрешения, и я в итоге решила, что уж если менять, то менять все.

Конечно, решиться попросить у Вадима денег на открытия бизнеса, было сложнее всего. Зная, сколько наша семья ему должна, я вообще не хотела его финансово напрягать. Но сама я в данный момент не смогу все организовать, поэтому пришлось переступить через себя. Надеюсь, не зря.

Проблемы, связанные с родителями, никуда не делись, но на время ушли на второй план. Отец все так же работал на Вадима, и снова с ним видеться у меня желания не было. Хватило того раза. Мама больше не звонила, и я была ей благодарна за это.

Тогда, после ее звонка, я чувствовала себя очень сложно. Вечером, после обсуждения моей бизнес-идеи, я рассказала все Вадиму. Мне кажется, он был несколько иного мнения насчет всего этого, но, возможно, его мнение строится на ненависти к моему отцу. Но он настаивать ни на чем не стал, сказал, что я должна делать так, как считаю правильным. В данный момент своей жизни я считала, что правильнее будет отдалиться от них, попробовать свободу и независимость, научиться управлять своей жизнью, ни на что не отвлекаясь. Может, я не права. Но я так решила.

Примерно через месяц, почти под самый новый год, мы были готовы к открытию. Это был мне подарок на зимний праздник.

- Тебе нравится? – Вадим вошел в тот момент, когда я расставляла на полочке чаи. Завтра у меня начнется обучение продавцов, я хочу, чтобы они действительно во всем этом разбирались. Первое время я буду рядом, но потом им придется самостоятельно отвечать на вопросы клиентов.

- Шутишь? – я улыбнулась, слезая со стремянки. – Я в таком восторге!

Я оглядела небольшое, но хорошо организованное помещение. Не знаю, сколько денег вложил Вадим, но я себе пообещала, что обязательно все возмещу. Не хочу становиться папой номер два. Если Вадим их не возьмет (в чем я почти уверена), значит, вложусь в дом. У меня даже мурашки бегут по коже, когда я осознаю, насколько у нас все серьезно, раз мы вместе планируем обустраивать наше будущее жилье.

- Скоро открытие, - мужчина подошел ко мне ближе, обнимая, - волнуешься?

Я пожала плечами.

- Скорее, я в диком предвкушении. Хочешь чаю?

Вадим рассмеялся.

- Не откажусь. В конце концов, им ты меня и заманила.

Я легонько стукнула его по руке.

- Я тебя не заманивала, это ты, как дракон, похитил принцессу, меня, то есть, и держал в своем замке.

Мужчина улыбнулся, наблюдая, как я суечусь возле нового красивого чайничка, который будет использоваться для дегустаций.

- Какой чай ты предпочитаешь? – уточнила я, вытаскивая поочередно из коробки те, что не успела расставить.

- На твой вкус, - произнес мужчина. – Юль, выходи за меня.

Новый стеклянный чайник чуть не выпал из моих рук. Я ошарашенно повернулась к мужчине, смотря на него не верящим взглядом.

- Ты прости, - хмыкнул Вадим, подходя ближе, - я как-то не подготовился. Хотел в новый год все красиво сделать, но сейчас понял, что нет никакого смысла тянуть.

- Ты… серьезно? – спросила я, ставя чайник на стол. Жалко будет, если разобью. Господи, о чем я сейчас думаю?!

- Серьезнее некуда, - Вадим подошел в плотную, наклоняясь и целуя меня.

- Ты не думаешь, что это слишком рано? – прошептала я вопрос в губы любимого.

- Нет, - улыбнулся он, - я не в том возрасте, Юль, когда мужчине требуются года, чтобы понять, что с ним та самая. Да и это лишь формальность, живем мы вместе, обустраиваем вместе дом. Хочу просто, чтобы ты официально стала моя.

Я улыбнулась, чувствуя, как горят мои щеки. А я то, наивная, думала, что этот день не может стать еще лучше.

- Да, Вадь, конечно, да.

Со свадьбой мы решили повременить. Я хотела летом устроить церемонию, правда, без большого числа гостей. А если сказать точнее, я хочу, чтобы были только мы вдвоем. Мы слетаем к родителям Вадима, а после поженимся. Я даже друзей не хочу видеть на своей свадьбе, что уж говорить про родителей. Возможно, это неправильно, но это мой день, и мне так хочется.

Вадиму так все равно. Он сразу сказал, что будет так, как я хочу. Поэтому, где-то в середине августа нас ждут острова, белое легкое платье и океан. По мне, это идеально.

Новый год мы так же встретили вдвоем. Перед этим у Вадима в гостях побывали его родители, и я, наконец, познакомилась с ними. По мне, приятные люди, но отношения с Вадимом у них несколько напряженные. Я после спросила, почему так, но оказалось, что он никогда не был с ними слишком близок, рано начал самостоятельную жизнь. Сестра всегда была связующим звеном, но ее, к сожалению, нет. И, как мне кажется, ее смерть еще больше отдалила их друг от друга.

Мама Вадима интересовалась и про моих родителей, и это оказалось сложно. Поэтому я просто профильтровала информацию. Сказала, что мать в детстве оставила меня, а отношения с отцом сейчас несколько испортились. Его мама проявила тактичность и не стала меня пытать. Ну и слава богу.

На январские праздники мы впервые съездили отдохнуть. Катались на лыжах. Я до этого пару раз с отцом ездила кататься, но с Вадимом это было круче. Мы сняли отдельный домик, и каждое утро я наслаждалась зимним видом за окном. В Москве на снег особо не насмотришься, все больше грязь да слякоть. А здесь елки, белоснежные сугробы и тишина. А в доме камин, который мы разжигали после наших катаний. Идеально.

Магазин мой постепенно набирал обороты. Вадим хорошо вложился в рекламу, и вскоре начали поступать предложения от заведений на сотрудничество. Поэтому, как мы только вернулись с курорта, я тут же погрузилась в работу. Вадим, впрочем, тоже.

В перерывах между работой я просматривала различные острова, где можно отметить свадьбу, а еще подбирала образ, фотографа, визажиста. Даже однажды съездила примерить платье.

В общем, жизнь потихоньку становилась спокойной и счастливой. С отцом я говорила лишь однажды. Ночью мне приснился плохой сон про него, что он умер, а я даже не знала. Весь день ходила сама не своя, а затем, не выдержав, позвонила ему, даже не сказав Вадиму об этом.

Отец поговорил со мной, но довольно скудно. Про свадьбу я, естественно, не стала говорить, но призналась, что живу с Вадимом. Он не удивился. Он же меня записал в любовницы Вадика, когда у нас даже еще ничего не было.

Мама не объявлялась, и у меня тоже не возникало сильного желания с ней связаться. И, боюсь, и не возникнет. Наверное, так и должно быть. Нас ничего не связывает.

К концу января я окончательно погрязла в работе. Вадим ругался, но я чувствовала, что он гордится мною. Ему нравилось, что я пытаюсь быть в курсе всего, и что я не скидываю работу на сотрудников. А еще мое желание развиваться и дальше говорило о том, что я сделала правильный выбор.

В середине дня, когда я как раз читала очередной договор, в кабинет зашла девочка-менеджер.

- Юлия Александровна, вас там спрашивают.

- Хорошо, - кивнула я, - сейчас выйду.

Это не редкость, когда я нужна кому-то. Есть те, кто приходят с предложением о сотрудничестве, кто-то предлагает продукцию, кто-то желает уточнить информацию. Поэтому мне зачастую приходится общаться с людьми, несмотря на наличие менеджеров.

Я вышла в зал, где меня ждал молодой человек. И когда я говорю «молодой», это значит, что ему действительно совсем мало лет. Я не уверена, что есть двадцать.

- Добрый день, - я улыбнулась, - вы хотели со мной поговорить?

Парень посмотрел на меня с полуулыбкой.

- Хотел. Если можно, наедине.

Я кивнула, хотя у меня внутри было какое-то странное чувство, что я его где-то видела, и казалось, что он пришел не по работе.

- Так чем могу помочь? – спросила я, когда мы оказались в кабинете.

- Я пришел поговорить, - ответил он, присаживаясь на стул, напротив меня, - меня зовут Максим, и я твой брат.

‍Не сказать, что я сильно удивилась. Конечно, вначале был небольшой шок, но в целом я почему-то подсознательно ждала чего-то такого.

Теперь мне стало понятно, почему мне показалось, что я его знаю. Он был похож на маму, теперь, когда я знала, кто этот молодой человек, многое встало на свои места.

- Здравствуй, Максим, - произнесла я довольно ровно. Я прислушалась к себе, чтобы понять, какие чувства он во мне вызывает. Точно нет негатива, но и какой-то родственной теплоты я не чувствую. Скорее нейтральное отношение и интерес. – Какими судьбами?

Он улыбнулся.

- Захотел познакомиться с тобой. И поговорить, если ты, конечно, согласишься.

Я мельком взглянула на часы, и тут же раздался голос:

- Не переживай, я много времени не займу.

- О, - я улыбнулась, - ты не правильно понял. Я посмотрела сколько времени, чтобы понять, есть ли у меня возможность сходить пообедать. До следующей встречи еще около двух часов, так что да, мы можем сходить в кафе.

- Хорошо, - как мне показалось, выдохнул парень. Внутри что-то екнуло: представляю, как ему было нелегко решиться на это, не зная, приму я его вообще или нет.

Мы дошли до ближайшего заведения, где я нередко обедаю. Здесь хорошая кухня, хотя и ценник не самый дешевый.

Максим взял меню и внимательно его начал изучать. А я тем временем изучала брата. Похож на маму, очень. Но в то же время чувствуется какая-то мужская сила, уверена, что он совсем не слабый. Одет совсем недорого, но в то же время со вкусом. Конечно, откуда у него деньги. Мама и ее муж, как я поняла, небогаты, сам парень, наверное, учится.

- Я угощаю, - произнесла я, отводя взгляд. Не хочу, чтобы ему было неловко или чтобы он думал, что придется отдать последнее. Но, к моему удивлению, Макс не выдохнул облегченно, а нахмурился.

- Я не позволю, чтобы за меня платила девушка. Я и сам способен, - довольно резко бросил он.

На губы попросилась улыбка, но я ее сдержала. Что ж, не буду задевать самолюбие парня.

- Как знаешь, - произнесла я, тоже утыкаясь в меню.

Мы сделали заказ и молча уставились друг на друга.

- Я думал, ты не захочешь со мной говорить, - произнес Максим.

- Отчего же, - я пожала плечами, смущенно утыкаясь взглядом в стол, - я считаю, что дети не должны расплачиваться за ошибки своих родителей. Я абсолютно не имею ничего против тебя, и даже рада познакомиться.

- Я знаю, - со вздохом проговорил брат, - что ты обижаешься на маму. И, наверное, есть за что…

- Максим, - перебила я парня, - я не обижаюсь. Правда. Просто я не горазда сейчас общаться с ней. В моей жизни столько всего произошло последнее время… Я устала от лжи, каких-то новых неожиданных подробностей моего прошлого… Хочу отдохнуть.

- Мне-то все равно, - пожал плечами брат, - а вот мама очень переживает. Плачет… Я давно знал, что у меня есть сестра, мама про тебя часто говорила. Даже была мысль тебя найти, но я боялся, что это как-то скажется на родителях… Твой отец… В общем, мама его боится. Но раз ты объявилась, то и я решился встретиться с тобой.

Тяжело пытаться объяснить человеку, который любит свою маму, почему я не хочу с ней видеться.

- Понимаешь, - хрипло произнесла я, - в нашу встречу мама кое о чем умолчала… И я уже не нахожу в себе сил разбираться, где правда, а где ложь.

- Ты это о психушке? – хмыкнул Максим.

- Ты знаешь? – удивленно спросила я.

- Да. А вот ты, как мне кажется, знаешь не все.

Признаюсь, любопытство победило. Да и тот факт, что Макс приехал специально ко мне, подкупал. Будет некрасиво не выслушать его.

- Расскажи тогда, - попросила я.

Нам как раз принесли еду, и мы на время прервались.

- В общем, - когда удалился официант, начал рассказ парень, - мама после родов и впрямь попала в клинику. У нее была эта… Как ее? После родов, которая…

- Послеродовая депрессия, - подсказала я.

- Да, - улыбнулся Максим. – Мама сама понимала, что не может справиться и сама настояла на том, что ей нужно в клинику. Но она пробыла там две недели, поела таблеток, поговорила с психиатром, и все стало в порядке. Было заключение, в котором говорилось, что она полностью здорова.

- А второй раз? – спросила я, хотя уже понимала примерно, что было во второй раз.

- А вот уже во второй раз твой отец ее туда запихнул, когда она начала говорить, что уйдет от него и тебя заберет. Пригрозил, что если она не оставит эти мысли, будет заперта там навечно. Кстати, документы после первой госпитализации и признание мамы здоровой просто пропали.

Я сглотнула. Аппетит пропал. Наверное, в глубине души, я знала, что это было как-то так. И да, я верила, что Максим говорит правду, по крайней мере, ту, что ему рассказала мама.

- Ну а потом что было? – спросила я.

Он пожал плечами.

- Точно не знаю. Вроде она все же решилась бежать, но он ее застукал. И почему-то не в клинику отправил, а выгнал. Ну а дальше ты, полагаю, знаешь.

Я кивнула. Было снова как-то тошно от принятия той действительности, о которой я и не подозревала.

- Тебя мама прислала поговорить? – тихо спросила я.

- Нее, - Макс улыбнулся, - она не знает, что я здесь. Мне влетит, кстати, как узнает, - хмыкнул он.

Я грустно улыбнулась, пытаясь переварить ту информацию, которая вновь свалилась на меня.

- Понимаешь, - сглотнув, проговорила я, - меня растил отец. Он был моим примером. И мне пока сложно признать, что он такое чудовище. Нужно время для этого.

Парень кивнул, как бы говоря, что он понимает меня.

- Вот ты говоришь, - продолжил он, - что в твоей жизни сейчас все сложно. Поэтому тебе нелегко общаться с мамой. А ей всю жизнь так сложно. Она плачет ночами, носит твое фото в кошельке, дергается при имени «Юля». Я ее не оправдываю, не знаю, сделала она все возможное или нет, просто хочу, чтобы ты знала, что она тебя никогда не забывала.

‍Я улыбнулась. Он мне нравился. Нравился тем, что серьезен не по годам, что не обвиняет и не пытается в чем-то убедить меня, а просто рассказывает так, как он видит. Это подкупает.

- Куда ты потом? – спросила я, когда обед подходил к концу. – Домой?

- Не, зря я, что ли, в Москву тащился? – рассмеялся Макс. - Поеду, погуляю. А на последней электричке домой.

- Так, - нахмурилась я, - запиши мой номер, и отзвонись, как приедешь.

Парень вновь рассмеялся.

- Ты что, сестру старшую включаешь?

Я попыталась сохранить серьезное выражение лица, но не сдержалась.

- Включаю, - скорчила я рожицу. - Буду отыгрываться за все восемнадцать лет.

Стоило мне разойтись с братом, как позвонил Вадим.

- Как твои дела? – тут же спросил мужчина, словно чувствовал, что у меня что-то произошло. Иногда мне казалось, что он чувствует изменение моих эмоций на расстоянии. И это очень круто. Ни с кем раньше я не чувствовала такого единения души.

- Хорошо, - я запнулась, - правда, у меня тут кое-что произошло…

- Что такое? – напрягся мой собеседник.

- Ко мне пожаловал мой брат, - хмыкнула я, сама до сих пор пребывая в непонятных чувствах и эмоциях.

- Брат? – я словно видела, как хмурится Вадик. – Это который сын твоей мамы?

- Ну да, - рассмеялась я, - это примерно и подразумевается под словом «брат».

Вадим тоже хмыкнул, понимая, как это прозвучало.

- Но да, - уже серьезнее произнесла я, - это был Максим.

- И что он хотел? – уточнил мужчина.

- Познакомиться… Поговорить, - я со вздохом уставилась на бумаги в своем кабинете. Все равно с трудом сейчас могу сконцентрироваться.

Возникла пауза, во время которой я пыталась разобраться со своими чувствами, а Вадим, видимо, переваривал информацию.

- Ты в порядке? – спросил в итоге он.

- Да, - я улыбнулась, - мы хорошо поговорили. Про маму тоже заходил разговор. Конечно, Максим пытается ее обелить и, возможно, он прав. Но пока мне сложно…

- Я понимаю, - мягко перебил меня Вадим. – Не насилуй себя, как будешь готова, тогда и подумаешь, что со всей этой информацией делать.

- Спасибо.

Я в очередной раз подумала, как мне повезло с Вадимом. Несмотря на все то, что предшествовало нашей встрече, я все равно считаю, что это было самым лучшим, что могло со мной произойти.

Вечером, приехав домой, я все гипнотизировала мобильный. Максим так и не отзвонился, что сел в электричку, а я, естественно, уже посмотрела расписание, и последняя уехала уже полчаса назад. Странно было ощущать беспокойство за, вроде как, чужого человека, но, видимо, родственные чувства все же не дремлют. В итог, не выдержав, я сама ему позвонила.

- Да, сестренка, - весело произнес Макс. Я даже не знала, как относится к такому приветствию, но поймала себя на том, что улыбаюсь.

- Ты сел на электричку? – строго, насколько мне позволял мой характер, спросила я.

- Неа, опоздал, - спокойно ответил парень. Я же захлебнулась в возмущениях.

- И что?! Ты где?!

- Погуляю по ночной Москве, - так же спокойно продолжил он. – Не волнуйся.

- Ну уж нет, - я чувствовала, как на меня ложится груз ответственности, который я не могу просто взять и скинуть. – Переночуешь у нас, а утром домой.

- Неее, - протянул Макс, - не буду вас напрягать.

- Ты меня напряжешь, - прошипела я, - если будешь шататься неизвестно где и неизвестно с кем. Где тебя забрать?

- Да я сам могу добраться, - даже как-то обиженно проговорил Макс, попыхтев в трубку несколько секунд для приличия. – Адрес скажи.

Я продиктовала парню адрес, думая, как он вообще мог решиться зимой в незнакомом городе всю ночь где-то шляться. Кошмар.

Правда, когда я его позвала к нам, я немного не спросила Вадима о том, как он к этому отнесется. Но, надеюсь, что Вадик не будет против. Хотя, все равно волнительно.

Мужчина был в кабинете, что-то печатая на ноуте. Он сосредоточенно смотрел в экран, и взгляд у него был жесткий, как у акулы бизнеса.

- Можно к тебе? – постучалась я скорее для вида.

- Конечно, - улыбнулся Вадим, тут же превращаясь в того домашнего доброго мужчину, - заходи. Мне еще буквально полчаса, а потом я полностью твой.

А вот здесь заминочка…

- Что такое? – напрягся Вадик, видя мое виноватое лицо. И даже на секунду проскочил тот жесткий цепкий взгляд.

- Тут такое дело… - замялась я, - Макс, брат мой, который, опоздал на последнюю электричку, хотел всю ночь где-от гулять, а я его к нам позвала переночевать. Ты не против?

Вадим облегченно выдохнул, с улыбкой смотря на меня.

- Конечно, нет, что за глупости. Глядишь, хоть с кем-то из твоих родственников я найду общий язык.

Я закатила глаза, показывая, что его черный юмор, как всегда слишком тонок.

- Люблю тебя, - тут же добавил этот хитрюга.

- Любишь меня, и моих родственников терпи, - показала я ему язык.

‍

Макс приехал через час. Он скромно вошел в прихожую, оглядываясь по сторонам. Мне почему-то стало стыдно за то, что я живу в роскоши, а они с мамой очень посредственно. Так и хотелось начать оправдываться, что это не моя квартира, и я сама тут на птичьих правах, но я сдержалась. Ни к чему вообще проводить параллели между моим и их уровнем жизни. Еще несколько месяцев назад я была без квартиры, работы и смысла жизни. Так что не стоит винить себя в том, что сейчас я живу хорошо.

- Проходи, - поторопила я парня.

Тот кивнул, разулся и прошел вслед за мной на кухню.

- Это Максим, - представила я брата Вадику, - а это Вадим – мой жених.

- Очень приятно, - протянул Макс первый руку, которую Вадик пожал. Хотя его взгляд все равно оставался сканирующим, что мне не нравилось. Напугает еще парня. Поэтому я ткнула локтем в бок мужчину. Тот сразу отмер и улыбнулся.

- Располагайся, не стесняйся здесь, - вполне дружелюбно произнес Вадим.

- Спасибо, - улыбнулся в ответ Макс, - извините, что так вторгся.

- Ой, отстань, - махнула я рукой, - ты голодный?

- Да не очень, - скромно произнес парень, из чего я сделала вывод, что с нашего обеда он ничего не ел.

- Понятно, - весело проговорила я, отправляясь разогревать ужин. Я вообще чувствовала непонятное волнение, казалось, если мы все замолчим, произойдет что-то страшное, поэтому я тараторила.

- Что ты матери сказал? – присаживаясь на стул, спросил Вадик.

- Сказал, что у друга переночую, - несколько неуверенно ответил Максим.

- А почему не сказал, что ты у меня? – спросила я, ставя тарелку с едой в микроволновую печь.

Макс немного замялся.

- Не хочу, чтобы она переживала, да обижалась, - наконец, буркнул он.

- Почему она должна обидеться? – недоуменно спросила я.

- Ну, она велела не докапываться до тебя, - бросив взгляд почему-то на Вадима, ответил Максим. – Когда ты сказала, что не хочешь общаться, я хотел сам тебе позвонить, все рассказать, но мама не позволила. Она чувствует себя виноватой и не хочет давить на тебя. А я, как бы, ослушался.

Мы все замолчали, лишь еда в микроволновке потрескивала.

- Ты правильно все сделал, - хлопнув по плечу Макса, с ухмылкой после паузы произнес Вадик. – Я в кабинет, а вы поговорите. Как ты знаешь, - обращаясь ко мне, проговорил мужчина, - говорить полезно.

Я усмехнулась, провожая взглядом Вадика. Наверное, он прав…

Звякнула микроволновка, оповещая о том, что еда разогрелась. Я отмерла и достала тарелку, подавая ее Максу.

- Может, вина? – спросила я парня. Вроде, взрослый уже.

- Лучше чай, - с улыбкой произнес он, отчего мое сердце забилось чаще. Теперь я точно уверена, что мы с ним родня.

Мы проговорили до полуночи. Разговор был серьезный, какой-то вдумчивый и очень теплый. Я рассказала Максу о том, что творилось у меня на душе все это время, о том, как мне сложно доверять кому-то. Он же поведал мне о маме, о своем детстве, о том, как относился к моему существованию. Мы бы, наверное, и до утра могли говорить, но после двенадцати нас разогнал Вадим, напоминая, что завтра всем рано вставать. А если мы не наболтались, то можем сделать это в любой момент.

Это был для меня намек, я поняла. Про то, что не стоит вот так вот брать и отказываться от родственников, особенно, если они тебе нравятся.

Максим пообещал признаться маме в том, что виделся со мной. Я же пообещала ему, что приеду на днях и попробую снова наладить родственные связи. Одно я знала точно, с Максом я не прекращу общение. Он мне очень нравился своей взрослостью, здравым смыслом и какой-то добротой.

Перед тем как пойти спать я задала парню вопрос:

- А как ты вообще решился поехать поговорить со мной?

Тот хмыкнул, допивая уже третью чашку чая.

- Это вообще интересная история. – Я села поудобнее, готовясь слушать. – Мама строго настрого запретила мне связываться с тобой и пытаться повлиять на твое решение. И я забил. Но на следующий день после нашего разговора, ты выскочила у меня в вконтакте, как человек, которого я могу знать. Я залез на твою страничку и увидел рекламу об открытии магазина. Ну и решил, что это знак, собрал вещи и поехал.

Я улыбнулась. И впрямь интересная история. Не сказать, что я прям уж верю в знаки, но иногда хочется поверить, что все в нашей жизни не случайно.

- Спасибо, что приехал, - положила я свою руку на руку Макса.

- Спасибо, что не прогнала, - хмыкнул он, несильно сжимая мою ладонь.

Макс утром уехал, а вот Вадим, как раз наоборот, не торопился на работу.

- Я смотрю, ты нашла с братом общий язык, - произнес он, подпирая спиной столешницу. Стоя в расстегнутой рубашке и с чашкой в руках, Вадик выглядел очень сексуально. Но все мои мысли были все же не о нем.

- Да, - я улыбнулась, заваривая себе чай, - он хороший парень.

- Как ты думаешь, это заслуга твоей мамы? – делая глоток, спросил мужчина.

- Ты о чем? – нахмурилась я.

- О воспитании.

Я вздохнула, присаживаясь за стол.

- Я поняла, к чему ты клонишь, - скуксилась я. – Что если мой брат такой хороший, значит, и воспитание у него было, что надо. Вот только ты забываешь, что меня воспитывал мой отец, а я, вроде, неплохой человек.

Вадим примиряюще улыбнулся.

- Я просто хочу сказать, что неплохо было бы дать ей возможность проявить себя, ты так не думаешь?

- Наверное, - я посмотрела на наручные часы, - мне пора, Вадь.

- Стоп-стоп, - мужчина сделал шаг ко мне, - что это за попытка сбежать?

- Никакая не попытка, - улыбнулась я, - мне и правда пора.

- А поцеловать?

Иногда в Вадима вселялся ребенок, превращая его на короткое время взбалмошным и веселым. И мне это нравилось.

Весь оставшийся день я думала не о работе. Снова в моих мыслях были отношения с родителями. Как бы мне хотелось, чтобы я жила в полноценной и адекватной семье. Но давайте будем честными: этого не случилось. Поэтому нужно отталкиваться от той ситуации, которая есть. И, наверное, Макс с Вадимом правы, предлагая дать маме шанс.

Собравшись с духом, я набрала ее номер.

- Алло, - взволнованно произнесла она.

- Привет, - я уставилась на противоположную стену, не совсем зная, о чем нужно говорить.

- Привет, Юля, - торопливо проговорила Елена, - ты прости, я, правда, была не в курсе, что Максим поехал к тебе…

- Ничего-ничего, - перебила я ее, - я совсем не против. Наоборот мне было приятно познакомиться с ним.

Я услышала вздох облегчения, который мама пыталась скрыть.

- Я очень рада, - тихо проговорила она.

- Я хотела предложить встретиться… - сказала, а у самой сердце тут же бешено забилось. Не уверена, что я этого действительно хочу, но понимаю, что если не попробую, всю жизнь буду жалеть.

- Я только за, - тихо ответила Елена.

- Хорошо… - я понимала, что разговор не клеится, но было бы странно, если было бы по-другому. – Тогда, я позвоню? Как будет время.

- Да, буду ждать, - Елена заметно приободрилась, да и я несколько успокоилась.

- Хорошо, до встречи.

Я положила трубку и откинулась в кресле, прикрыв глаза. Тяжелый день, тяжелое решение, но, как мне кажется, правильное. Еще бы как-нибудь урегулировать ситуацию с отцом, но тут все сложнее. Намного сложнее…

Вадим ненавидит моего отца, а тот спит и видит, как бы подставить Вадика. Даже если папа сумеет отработать свой долг, мой будущий муж никогда не сможет сидеть за одним столом с моим отцом. Да и я то не уверена, что смогу когда-либо общаться с ним нормально. После всех тех подробностей, что всплыли, это будет крайне сложно. А если поверить в то, что рассказывает моя мама… Господи…

Я видимо так во все это углубилась, что не услышала, как открылась дверь.

- С тобой все в порядке?

Я вздрогнула, чуть не упав с кресла.

- Господи, Вадим, ты напугал меня, - улыбнулась я, вставая к нему навстречу.

- О чем думала? – спросил меня мужчина после поцелуя.

- О родителях, - я вздохнула, присаживаясь обратно, - я маме позвонила, предложила как-нибудь встретиться.

- Это очень хорошо, - кивнул Вадик.

- Ага, - я посмотрела на свои руки, не желая рассказывать о второй стороне моих мыслей.

- Что не так? – спросил мужчина, уже хорошо изучив меня. Не получилось скрыть.

Я скривилась, поднимая взгляд.

- Не знаю, что с отцом делать.

Вадим тут же растерял свое хорошее настроение. Скрестив руки, он откинулся в кресле, впиваясь в меня взглядом.

- В каком смысле? – сухо спросил он.

- Ну, я же не могу делать вид, что его вообще не существует, - пожала я плечами. – Как-никак, но он мой папа, хотя, естественно, что общаться с ним как раньше я не могу. После всего. Поэтому я и не знаю, как успокоить свою душу.

Вадим молчал. Мне кажется, он все же не мог понять, как после всего того, что всплыло, я еще могу переживать об этом человеке. Но я такая. Я не могу просто взять и выкинуть из головы и жизни того, кто растил меня. И я так же не могу с легкостью принять в жизнь ту, которую все это время считала предательницей. Я консерватор в какой-то степени, мне сложно кардинально что-то менять.

- Если хочешь, - глухо произнес мужчина, - я отпущу его.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Вадим поднял руку, не давая мне сказать.

- Подожди, Юль. Я могу его отпустить с условием, что он исчезнет из нашей жизни. Да, я перегибаю палку, но я не хочу, чтобы ты с ним общалась, когда он не будет под моим присмотром. Он негодяй, и это факт. Поэтому подумай, как лучше будет для тебя: он останется работать у меня, и ты сможешь с ним общаться, или же я его отпускаю, и мы забываем о его существовании. Я даже могу ему денег дать, лишь бы никогда не думать о том, что он может выкинуть вновь, после чего ты будешь страдать.

- Вадим… - я сглотнула. Да, я понимала, что Вадик никогда не станет общаться с моим папой, но чтобы так категорично.

- Подумай, Юль, - вновь произнес мужчина, вставая с кресла. – Возможно, ты сейчас считаешь меня жестоким, и даже злишься, но поверь, после того, как я увидел, что этот урод готов подставить свою дочь под удар, лишь бы самому не отвечать за свои проступки, я не считаю, что я жесток. Я еще очень даже милосерден. До вечера.

Вадим покинул мой кабинет, а я, опустошенная, села в кресло. И что мне делать?

‍

- Злишься?

Я оторвалась от разглядывания экрана своего мобильного и посмотрела на мужчину.

- Нет, не злюсь, - со вздохом произнесла я, - скорее растеряна. Не ожидала от тебя таких ультиматумов, и теперь не знаю, что делать.

Весь оставшийся день я думала над словами Вадима, пытаясь что-то для себя решить. Но заработала лишь головную боль. Я понимаю, какими мотивами обусловлены эти условия, но я не могу пока их принять.

Вадим поставил передо мной бокал вина. Задобрить меня пытается. Вообще, весь вечер он прямо шелковый, чувствует вину за то, что заставляет меня выбирать.

- Юль, ты же знаешь, что я действую из лучших побуждений. Если ты не готова разорвать связь с отцом, пусть тогда и дальше на меня работает. Пойми, - мужчина сел напротив меня, скрестив руки, - я ему не доверяю.

Я нахохлилась, делая глоток вина из бокала.

- У меня есть одна мысль, - наконец, прервала я молчание, - хочу встретиться с мамой, еще раз с ней поговорить, а затем встретиться со своим отцом. Если он постарается наладить со мной отношения, то я дам ему шанс. Если же не попробует, то пусть катиться на все четыре стороны, как бы мне ни было плохо.

- Хорошо, - Вадик кивнул, смотря внимательно мне в глаза.

- Но я на тебя все равно обижена, - буркнула я, - ты заставляешь меня страдать.

Мужчина хмыкнул, повертев в руке бокал с вином.

- Если для твоего счастья нужно будет, чтобы ты меня ненавидела, я это сделаю, Юль.

- Подлиза, - снова буркнула я, но уже с улыбкой.

Вадим улыбнулся в ответ, затем отставил напиток и подошел ко мне.

- Я тебя люблю. И хочу защитить.

Я прижалась к нему, крепко обнимая. Подумать только, еще какое-то время у меня не было такой возможности. Я сейчас уж не представляю свою жизнь без Вадика.

- Я понимаю. Но мне сложно. Вообще, моя жизнь оказалась настолько безумной, что по ней роман можно писать. Только вот со счастливым ли концом?

- Со счастливым, - рассмеялся мужчина. – Пойдем спать, хочу завернуть тебя в одеяло и прижать к себе.

- Только прижать? – спросила я провокационно.

- Теперь уже точно нет, - усмехнулся мужчина, поднимая меня со стула.

Разобравшись за неделю с делами на работе, я решила встретиться с Еленой. Макса я тоже попросила прийти. Каким-то седьмым чувством я понимала, что, скорее всего, он сможет разрядить атмосферу. Мне тяжело было воспринимать эту встречу, как обычную встречу с родственниками. Скорее для меня это было испытание.

Изначально я думала еще Вадима позвать, но затем решила, что должна сама разобраться со своими родственниками. Ну, хотя бы попробовать.

В Электросталь я приехала поздним утром. Сегодня была идеальная февральская погода: шел мягкий снег, не было ветра, на улице был небольшой минус. Я посчитала это хорошим знаком: раз уж природа благословляет эту встречу, то я на правильном пути.

Стоило мне зайти в кафе, как раздался звонок мобильного.

- Ты приехала?

- Да, - я улыбнулась, покрутив головой, - а вы где?

- Мы подходим, - ответил Максим.

- Хорошо, жду, - произнесла я, отключаясь.

Мама с братом вошли в кафе минут через десять после меня. Я как раз успела выбрать столик и поговорить с официантом. Когда я посмотрела на них вместе, я еще раз убедилась в том, что Макс очень похож на маму. Больше, чем я даже.

- Привет, - весело улыбнулся он.

Я улыбнулась в ответ, приветствуя их обоих. Мама и я сильно нервничали, поэтому я рада, что среди нас был тот, кто разбавлял эту тяжелую атмосферу.

Завязался непринужденный разговор, после того, как мы сделали заказ. Я рассказала про свой бизнес, что он очень хорошо стартовал, но и вложений потребовал немало. Мама же сказала на это, что очень гордится мной.

В целом обед прошел отлично. Я старалась обходить тем детства и того, что мы были не вместе. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мне легко с ними общаться. И в принципе, я хочу еще встреч.

- Предлагаю, чтобы вы приехали ко мне в гости, - произнесла я, когда мы уже расплачивались. – У нас с Вадимом квартира большая, думаю, он не будет против. Макс, вон, был уже, - кивнула я на брата.

- Я с радостью, если это несильно напряжет тебя и твоего мужчину, - удивленно проговорила мама.

- Если я предлагаю, значит, хочу этого, - улыбнулась я. – Может, на следующие выходные?

- Я за, - стукнул ладонями по столу Максим.

- Хорошо, - улыбнулась Елена.

А я почувствовала, что внутри разливается приятное тепло от мысли, что ко мне в гости приедет мама с братом.

Вечером, вернувшись домой, я рассказала Вадику о планах.

- Если ты против, то можно им гостиницу снять, - протараторила я.

- Юль, я только за, - улыбнулся мужчина. – Мне нравится, что ты снова начала стараться наладить отношения с мамой.

Я вздохнула, понимая, что это половина пути.

- Завтра съездим к отцу?

Как всегда, при упоминании моего папы, у Вадима портилось настроение.

- Хорошо. Если тебе этого хочется.

Я смяла салфетку, пытаясь понять, чего же мне хочется.

- Я сделаю последнюю попытку поговорить, - мельком взглянув на раздраженного мужчину, произнесла я, - если он не попробует хотя бы притвориться тем, кем я его всю жизнь считала, то я с ним попрощаюсь.

Вадим кивнул. Мне кажется, он уверен, что так и будет. А я не перестаю надеяться на лучшее. Что ж, завтрашний день решит еще одну большую проблему – стоит ли бороться за отношения с отцом, или там уже давно не за что бороться.

‍Как всегда одно и то же. Только мы отправляемся к отцу, как Вадим превращается в того жесткого мужчину, который пришел тогда к нам в квартиру без приглашения. И мне это, конечно, не нравится. По прошествии достаточно длительного количества времени, я знаю, какой он на самом деле.

- Вадь, - я прижалась к руке мужчины, ведущему машину.

- Что? – мельком взглянув на меня, спросил он. И даже не улыбнулся.

- Не сердись. Когда ты такой серьезный, я тебя бояться начинаю, - пробормотала я.

- Юль, ты прекрасно знаешь, что уж кому-кому, но тебе меня точно бояться не стоит при любых обстоятельствах, - проговорил мужчина. – Ты же из меня веревки вьешь.

Я улыбнулась и снова посмотрела на мужчину, который уже тоже перестал хмуриться.

– Я честно стараюсь смириться с твоей позицией, но, зная твоего папашу, мне очень тяжело это сделать.

Ну, вот. Опять добрый и веселый Вадик исчез, а на смену ему пришел просто головорез какой-то.

- Прости, - со вздохом произнесла я.

Вадим перевел на меня взгляд и положил руку на коленку.

- Это ты меня прости, солнце, веду себя как эгоист.

- Не правда, - я накрыла своей рукой его руку. – Люблю тебя.

- И я тебя, - улыбнулся Вадим.

В общем, хмурое настроение было несколько разбавлено нашей нежностью. Я и Вадима понимала, но и со своими чувствами должна была считаться.

Мы приехали к тому месту, где я виделась с отцом последний раз.

- Что, если, тебе предложить ему выбрать? – спросил Вадик, когда мы вышли из машины.

- Ты о чем? – я даже остановилась, глядя на мужчину.

- Ну, спроси, чего бы он хотел: общаться с тобой и отдавать долг или забыть про тебя и быть свободным?

Я замолчала, обдумывая слова мужчины. Я не хотела спрашивать это у отца, хотя бы потому, что боялась его вердикта.

- Вначале я поговорю с ним, - заключила я.

- Как знаешь, - пожал плечами мой спутник.

Я посмотрела на спину Вадима и со вздохом последовала за ним. Но перед входом мужчина остановился, и, заведя руку за полы пиджака, поправил… пистолет?!

- Вадим, - я нахмурилась, догоняя мужчину. – Что это значит?

- Что? – непонимающе посмотрел он на меня.

- Оружие, - кивнула я на его пояс.

- Это значит, Юль, что я беспокоюсь о нашей безопасности, - спокойно ответил он.

Я недовольно запыхтела и прошла вперед мужчины. По-моему, он перегибает. Мы не к матерому преступнику идем все же. Хотя, если вспомнить, с каким арсеналом он заявился тогда к нам в квартиру, то ничего удивительного.

Отец сидел в той же комнате, что-то делая за компьютером. Я оглянулась на Вадима, как бы прося оставить меня наедине с папой. Тот недовольно кивнул и скрылся с поля зрения.

- Юля? – отец улыбнулся, поднимая взгляд. – Я очень рад тебя видеть.

- Я тоже, пап, - как ни странно, я сказала это абсолютно искренне. Какие бы ужасы я про него ни узнавала, я все равно хотела верить, что для меня он всегда желал только лучшего.

- Как твои дела? – отвлекаясь от работы, спросил отец.

- Неплохо, - я села на стул напротив. – Ты как?

Папа развел руками, как бы говоря, что мне и так все известно.

- Пап, - я несколько замялась, - я с мамой начала общаться.

Отец тут же изменился в лице, смотря на меня с недовольством.

- Юля, я не знаю, что она тебе там наплела, но она ненормальная. Не стоит этого делать.

Я прикрыла глаза. Ну вот так каждый раз. Когда я встречаюсь с одним из родителей, я начинаю сомневаться в другом.

- Я все решила, - проговорила я.

- Это все его дурное влияние, - прошипел отец, - он будет делать все, чтобы ты меня возненавидела.

Я покачала головой. Наверное, зря я стараюсь. Я не смогу примирить все стороны и жить среди них счастливо. Мне все равно придется выбирать. Вот только с совестью своей я не могу договориться: мать меня не растила, Вадим появился недавно, да и не при самых радужных обстоятельствах. А отец был всю жизнь, каким бы он ни был, я не могу просто взять и вычеркнуть его из своей жизни.

- Пап, это неправда. Да, Вадим тебя не любит, но у него на то есть причины, согласись? А я наоборот стараюсь наладить наши с тобой отношения. Ты не можешь просто за меня порадоваться? Я открыла свой бизнес, нашла маму и хочу с ней видеться. Я тоже хочу отдавать часть твоего долга, чтобы побыстрее тебя освободить. Почему ты не идешь на контакт?

Отец встал, подходя ко мне. Мне стало как-то неуютно, и я тоже поднялась со стула.

- Ты видишь, как я живу? Я не живу, я существую. В плену у того, с кем ты спишь. И ты спрашиваешь, почему я не иду на контакт?!

- Но я же в этом не виновата, - со слезами на глазах произнесла я.

И в этот момент зашел Вадим.

- Какого черта?! – прорычал он, заметив мои слезы.

- Вадь, все в порядке, - постаралась остановить я его.

- В порядке?! – подошел он к нам. – Ты охренел?! Юля всеми силами тебя выгораживает! Тебя, ублюдка! Это она еще о большинстве твоих дел не в курсе, потому что я не хотел ее еще больше расстраивать! А ты еще пытаешься ее продавить?!

- Да пошел ты! - выплюнул отец.

- Я пойду, - спокойнее произнес Вадик, - но и ты пойдешь. Знаешь, плевать я хотел на те деньги, что ты мне должен. Собирай свои манатки и проваливай, но чтобы я о тебе больше не слышал никогда. И к Юле не смей приближаться. У нее теперь будет нормальная семья, и я ее в обиду не дам и не подставлю как ты.

- А иначе что? – зло спросил отец.

- Иначе, - Вадим отодвинул полы пиджака, - пристрелю, как крысу.

- Вадим! – уже не сдерживая слез, вскрикнула я.

- Прости, Юль. Я не могу больше это терпеть, - мягко произнес мужчина.

Я не знаю, что произошло в следующую секунду. Уже позже, отматывая пленку назад, мне подумалось, что Вадик отвлекся на меня, пытаясь как-то успокоить, поэтому пропустил тот момент, когда отец бросился на него и выхватил пистолет из-за пояса.

‍Все замерли. И лишь тяжелое дыхание всех троих участников нарушало тишину. Отец направлял пистолет на Вадима, с ненавистью глядя на мужчину. Тот тоже смотрел с жуткой злостью, но явно находился не в преимуществе.

- Ты же понимаешь, - заговорил первым Вадим, - что тебе не выбраться живым отсюда, если ты выстрелишь?

- Да пошел ты, - усмехнулся отец. – Я жизнь готов отдать, чтобы увидеть, как ты умрешь. Как я тебя ненавижу! Все ты разрушил в моей жизни! Думаешь, я не понимаю, что ты и Юле мозги запудрил только, чтобы мне отомстить?!

Вадик зло улыбнулся.

- Ты слишком высокого о себе мнения, если думаешь, что я буду строить целые интриги ради тебя. Я Юлю люблю, и тебе, уроду, не отдам.

- А это мы посмотрим, - так же усмехнулся отец.

И тут я словно отмерла. Видимо, изначально я была в шоке, и словно со стороны наблюдала за происходящим. И только сейчас до меня дошло, что это все не шутки.

- Папа! – я привлекла внимание отца. Мне кажется, они даже забыли, что я тоже здесь. – Положи пистолет, пожалуйста.

Отец повернулся в мою сторону, отрицательно мотая головой.

- Нет, Юль. Ты не понимаешь, что это за человек! Он тебя охмурил, настроил против меня. Я ему этого не прощу…

- Пап, - я почти взмолилась, - Вадим не причем. Ты сам все испортил. Я пытаюсь все исправить, как-то помочь, но ты не хочешь. Вадим не виноват в том, что ты преступник.

- А ты думаешь, - как-то устало проговорил отец, - он белый и пушистый?

- Нет, - вступил Вадим, - я не святой, и Юля в курсе. Но я никогда, ни при каких обстоятельствах не позволю твоей дочери расплачиваться за свои грехи.

Лицо отца покраснело от злости.

- Ах ты, тварь… - прорычал он. – Это ты виноват в том, что Юля оказалась втянута во все это дерьмо! Это ты пришел к нам в дом!

- И славу богу! – рявкнул Вадим. – Потому что, если бы первые пришли охранники из казино, твоя дочь, возможно, уже тут не стояла бы.

Злость окутывала все пространство. Я ее физически ощущала, и мне было больно смотреть, как два моих близких мужчины готовы друг друга убить в прямом смысле этого слова.

- Хватит, - резко произнес папа. А я поняла, что, скорее всего, от слов они скоро перейдут к действиям.

- Нет! – я дернулась с места, вставая перед Вадимом. Я знала, чтобы ни случилось, отец в меня стрелять не будет. Верила в это.

- Отойди, - проговорил папа.

- Нет, - твердо ответила я, и тут же почувствовала, как Вадик меня отталкивает, да так сильно, что я чуть не упала.

- Юля, выйди, - проговорил Вадим, продолжая в упор смотреть на моего отца с пистолетом в руках.

- Нет! – снова уперлась я, возвращаясь на свое место перед мужчиной. – Хочешь убить его, пап, придется и меня. Потому что Вадим – часть моей хорошей жизни.

- Юля… - папа недоуменно посмотрел на меня. – Ты готова ради него умереть?

Я сглотнула. Конечно, сегодня не хотелось бы этого делать, но я четко поняла, что не смогу жить в том мире, где Вадик будет убит руками моего отца.

- Да, - хрипло проговорила я, смотря мужчине, в котором с трудом узнавала близкого мне когда-то человека, в глаза произнесла я.

- Ты сдурела, - послышалось из-за спины. – Вон, пошла!

Вадим попробовал меня снова оттолкнуть от себя, но я уже была к этому готова, поэтому просто развернулась и повисла у него на шее.

Мужчина пытался меня отцепить, потом развернуться, так чтобы закрыть меня собой, но я боролась. Я понимала его страх, но была уверена, пока я перед ним, отец не будет стрелять.

Но я ошиблась.

Выстрел раздался так неожиданно и оглушительно, что мы оба замерли. Я быстро подняла голову, вглядываясь в лицо Вадима и ища в нем признаки умирающего, что до меня не сразу дошло, что я его до сих пор прикрываю. Следующей стремительной мыслью было, что если я умираю, почему мне не больно? И только спустя пару секунд я догадалась повернуться и тут же вскрикнула.

Вадик моментально прижал меня к себе, отворачивая от лежащего в луже крови отца.

- Он может еще быть жив… - прошептала я, утыкаясь в грудь мужчине.

- Нет, Юль, - с горечью в голосе проговорил Вадим.

Я увернулась, разворачиваясь к телу отца.

- Папа… - прошептала я, глядя на еще минуту назад живого человека.

Вадим взял меня за плечи, выводя из помещения. Туда уже бежали какие-то люди, видимо, услышав звуки выстрела. Вадик остановил их, что-то говоря, а я же прислонилась к стене, чувствуя такую пустоту внутри.

Почему? Он решил, что смерть – это лучше, чем мириться с тем, что я вместе с его врагом? Или решил меня наказать так?

В какой-то момент я почувствовала, как сознание мое гаснет, и лишь на последних секундах ясности я поняла, что меня успели подхватить сильные руки перед падением. А потом темнота.

‍

Я смотрела на себя в зеркало, и не узнавала. За последние три дня я похудела на несколько килограммов, черты лица заострились, а в глазах появилось какое-то безразличие.

На удивление, черный, в данный момент, мне был к лицу.

Я поправила пиджак, смотря на свои бледные руки. Не уверена, что смогу оправиться. Кажется, эта непроходимая тупая боль никогда не исчезнет.

А еще я злилась. Я злилась на отца, который не нашел в себе смелости попробовать исправить свои ошибки, а просто трусливо ушел из жизни; злилась на себя, что не нашла нужных слов поддержки, пусть даже для того, кто столько раз меня подвел. Но самым сложным было пытаться не злиться на Вадима.

Все началось с него, с его прихода. Это он в итоге забрал меня у отца, а того запер в четырех стенах. Может, у папы и крыша поехала из-за безысходности.

Я отвела взгляд от зеркала, сглатывая горькую слюну. Знаю я все про пять стадий принятия неизбежного, и понимаю, что застряла в одной из них, но мне от этого не легче.

В тот тяжелый день я, после того, как пришла в себя, повалявшись в обмороке, пыталась осознать, что произошло. Я даже не билась в истерике и, по-моему, ни слезинки не проронила. Приехавшей полиции, я рассказала все, как на духу, упустив, что отец работал у Вадика не по своей воле, а вечером спокойно обсуждала с Вадимом, как будут проходить похороны.

Накрыло меня на следующий день. Я не могла справиться с эмоциями, и спасибо Вадиму, который оставил меня в покое, и занимался самостоятельно всеми организационными моментами.

Сегодня пришлось все же взять себя в руки. Сегодня мы провожали отца в последний путь. Лицемерные же будут похороны! Хоть кто-то кроме меня, из тех, кто будет присутствовать, любил его, интересно? Не думаю. И да, он сам виноват, но это не отменяет всей абсурдности ситуации. Я бы с радостью простилась с ним наедине.

- Ты готова? – послышалось от двери.

Я сжала кулаки и развернулась.

- Да. Готова. Пойдем?

Я подошла к Вадику, стоящему при входе в комнату. Последние дни я даже спала отдельно, не хотела, чтобы он был рядом. Мне нужно было одиночество.

- Ты как? – спросил мужчина, когда я к нему подошла.

- Нормально, - ответила я, пытаясь проскочить. Но Вадим схватил меня, прижимая к себе. Я попыталась выкрутиться из объятий, но Вадик может быть настойчивым.

- Вадь, отпусти, - произнесла я, отворачиваясь.

- Посмотри на меня, - требовательно проговорил мужчина.

Я вздохнула и повернулась к нему, чувствуя, как меня потряхивает.

- Юль, - Вадим мягче перехватил меня, - я понимаю, какая неразбериха у тебя сейчас в голове. Тебе сложно. Все еще усугубляется нашими непростыми отношениями с твоим отцом.

Я закрыла глаза, не желая, чтобы он видел подтверждение своих слов в моем взгляде.

Мужчина тихонько провел рукой по моему лицу, прижимая меня еще чуть ближе к себе.

- Я понимаю, что ты меня в данный момент винишь в смерти своего отца, и в этом есть доля правды. Я тоже виноват, и не снимаю с себя ответственности. Но как бы там ни было, главное не вини себя.

Я открыла глаза, с удивлением смотря на мужчину. Он словно мои мысли читал.

- С таким отцом, какой был у тебя, мало кто из детей захочет просто даже общаться, - продолжил он, завладев моим вниманием. - А ты пыталась, ты хотела его вытащить из той пучины, куда он сам себя загнал. Ты продолжала верить в лучшее, не смотря ни на что. Я думаю, - Вадим заглянул мне в глаза, - он и сам понимал, что не сможет больше никогда оправдать твое доверие, что он будет тянуть тебя на дно. Поэтому он ушел, чтобы ты продолжала жить, чтобы у тебя не было якоря. Юль, отпусти его…

Я закусила губу, отводя взгляд. Мне было стыдно, что я не могу опровергнуть слова Вадима о том, что виню его. Он же тот, кого я люблю, и ради кого даже готова была в какой-то момент умереть. Но сейчас это несколько потеряло смысл, когда один из участников конфликта оказался мертв.

- Спасибо, - хрипло проговорила я. – Дай мне время.

- Сколько угодно, - Вадим слабо улыбнулся, - я могу ждать целую вечность. Главное, чтобы ты смогла быть со мной. Потому что я своей жизни без тебя не представляю.

Я сама сделала шаг к мужчине, обнимая его и утыкаясь ему в грудь. Неожиданно я поняла, что соскучилась по нему. Все эти дни я была сама в себе, а сейчас мне вдруг захотелось поддержки.

- Я люблю тебя, - тихо проговорила я, - просто мне нужно немного времени прийти в себя, и принять то, что произошло. Ты прав, - решила признаться я, - я ищу виноватого в том, что произошло. Но это лишь от того, что не могу признать очевидного – отец сделал свой выбор сам, потому что запутался. И неизвестно какой был бы конец всей этой истории, если бы ты не появился в моей жизни. Я уже никогда этого не узнаю, поэтому и нечего гадать.

Вадим поцеловал меня в висок, задерживаясь губами.

- Ты самое важное в моей жизни, - прошептал он. – Я тебя никогда не обижу, и никому не дам больше этого делать.

- Я знаю, - так же шепотом ответила я.

Еще какое-то время мы так постояли, затем я сама отстранилась.

- Пойдем? – спросила я, беря мужчину за руку.

Он кивнул, крепко сжимая мою ладонь.

Не думаю, что есть смысл рассказывать о похоронах, ничего интересного там не происходит. Единственное, что я отметила, что Вадим не жалел денег. И, конечно, я понимала, что он старался не для папы, а для меня. И, наверное, это и ценно, что, не смотря на их отношения, Вадик сделал все, чтобы хоть немного успокоить мою совесть. А мог бы даже не заморачиваться…

Вечером, вернувшись с поминок, я первым делом пошла принимать ванну. Налив почти горячей воды и много пены, я легла, чувствуя, как расслабляются мои мысли. Наверное, я задремала, потому что очнулась от голоса Вадика.

- Юль, все в порядке?

Мужчина присел на край ванны, обеспокоенно смотря на меня.

Я улыбнулась.

- Все хорошо. Я, видимо, ненадолго отключилась. Скоро выйду, а то вода уже совсем остыла, да и пена осела.

‍

- Хорошо, - мужчина успокоено кивнул. – Мне тебя ждать? Или ты отдельно ляжешь?

- Ждать, - ответила я, не задумываясь, - больше никаких ночевок отдельно, они плохо на меня влияют.

Вадим расслабленно улыбнулся.

- Я очень рад. А то уже которую ночь не сплю, потому что тебя рядом нет.

Мужчина вышел из ванной комнаты, а я снова откинулась на бортик. Вадик же ни разу не высказал своего недовольства, не показал усталости, не попытался меня как-то продавить. Просто терпеливо ждал, когда я начну отходить от своей трагедии.

Возможно, я пока не готова окончательно расстаться со всей этой историей, но точно понимаю, что не хочу в ней погрязнуть. Не хочу обижать и расстраивать близкого мне человека, только потому, что у нас оказалась не самая простая судьба.

Я вылезла из уже почти холодной воды, вытерлась насухо полотенцем и отправилась в спальню, в которой не была уже дня три.

Вадик лежал на кровати, что-то изучая в мобильном. Завидев меня, он отложил телефон и улыбнулся.

Я с готовностью нырнула к нему под одеяло, прижимаясь крепко к мужчине.

- Я так рада, что ты у меня есть, - пробормотала я.

Вадим ничего не ответил, лишь сильнее прижал меня к себе. И уже через пару минут я почувствовала, как проваливаюсь в сон. И это была первая ночь после смерти отца, когда я крепко проспала до утра.

Полгода спустя

Идеальное утро.

Проснулась я от шума океана рядом с самым прекрасным мужчиной на земле. Не так. Мужем.

Надо привыкать.

Я повернулась, смотря на спящего Вадима. Какой же он… Я даже словами передать не могу. Лучший.

Сначала было дикое желание разбудить его, чтобы первая брачная ночь переросла в первое брачное утро, но я решила дать ему отоспаться. Он заслужил крепкий и здоровый сон.

Тихонько выбравшись из кровати, я вышла из бунгало и, спустившись к воде, села на деревянный мостик, опустив ноги в океан. Я рада, что мы не отошли от нашего первоначального плана и отпраздновали свадьбу на островах. Вдвоем.

Вадик предлагал привезти еще его семью и мою, но я отказалась, решив по прилету просто всех собрать в ресторане. Не хотелось мне этот день ни с кем делить, кроме своего мужчины.

Да, со временем я начала привыкать, что мама, Макс и очень добрый Виктор, мамин муж, вроде как, моя семья. Особенно после того, как не стало отца.

Было сложно. Со временем я смирилась с его решением уйти из жизни, а чуть позже перестала спрашивать себя, что было бы, если… Как-то Вадик сказал мне, что, несмотря на то, что самоубийство – это большой грех, он впервые зауважал отца. За то, что не стал больше портить мне жизнь, решив оставить всех в покое. Я не разделяю его точку зрения, но в глубине души все же верю, что он желал мне всегда только лучшего. Просто так получилось… И если за гранью жизни и смерти что-то все же есть, то я очень надеюсь, что он рад за меня. Ведь теперь он должен понимать, что я счастлива с Вадимом, и что он меня всегда защитит.

- И как это называется? – услышала я голос сзади. – Просыпаюсь я в первый день в новом статусе, а жены рядом нет.

Я рассмеялась, поднимаясь на ноги.

- Не хотела тебя будить, - пошла я навстречу мужчине, - ты так сладко храпел…

- Вот не придумывай, - сощурился Вадик, - я не храплю.

- Ой, рассказывай, - снова рассмеялась я.

Мужчина подошел ко мне, притягивая близко к себе.

- Доброе утро, - прошептал он мне в губы.

- Доброе, - так же тихо ответила я, перед тем как поцеловать своего мужа. – Люблю тебя.

- И я тебя люблю, - с улыбкой ответил мужчина. – Там завтрак принесли, пойдем, насладимся свежими фруктами?

Я кивнула, обнимая Вадима за талию и направляясь с ним обратно в номер.

Жизнь непредсказуема. Мы никогда не знаем точно, что приобретем, а что потеряем. Мы не можем верить даже самым близким людям, а те, кого мы считаем врагами, в неожиданный момент могут подать нам руку помощи.

Единственное, что я поняла, когда в моей жизни все встало с ног на голову, это то, что нужно верить в себя. Нужно научиться принимать помощь и оказывать ее тем, кого любишь, даже если они этого не слишком заслуживают.

А еще верить в любовь. Потому как сейчас я точно знаю, что она существует. И, как бы это ни звучало банально, я верю, что именно она спасет этот мир.

Любите и будьте любимы. А я пошла наслаждаться райским завтраком с самым любимым дьяволом.

Друзья, вот и конец этой непростой истории. Лично для меня она стала одной из любимых, хоть и не получила популярности среди читателей. Я благодарна вам за все ваши комментарии, поддержку и искренний интерес!

Конец