Остаться при своем

Глава 19

— Значит, это и есть знаменитый курган Венди, — Виталий Керн вылез из ярко-красной машины Марго, и осмотрелся по сторонам.

Вокруг кургана стоял густой лес. Наверное, когда-то давно его здесь не было, но время распорядилось таким образом, что на месте, где была степь, сейчас были сложно пройти из-за обилия деревьев, плотной стеной окруживших место захоронения.

Площадка перед входом в курган была расчищена и представляла собой площадку пять на пять, а метрах в ста стояли фургончики для проживания. Возле одного такого фургончика Марго и остановила машину.

— Да, это он и есть, — Ведьма смотрела на расчищенный вход, который было видно и отсюда. — Царица оказалась полной сюрпризов. Никто до сих пор не может понять, кто так закупорил вход, что его никак не открыть, несмотря на прилагаемые усилия.

— Женщины всегда в итоге оказываются коварнее мужчин и гораздо злобнее. — Керн улыбнулся, глядя, как любовница поджала губы. — Поэтому, я жду от этого кургана кучу неприятностей. Несколько десятков ловушек, это как минимум.

— Только потому, что там похоронена женщина? — фыркнула Марго.

— Поверь, этого может быть достаточно. — Совершенно серьезно ответил Керн. — А, если я ничего не путаю, всё, что история нам говорит о царице, склоняется к одному: она была жестокой и коварной, а её враги даже после её смерти оглядывались по сторонам, чтобы не получить внезапного удара в спину. — Керн отвёл взгляд от входа в усыпальницу. — Я так понимаю, жить мы будем здесь? — Он кивнул на фургончик.

— А ты против? — Марго прижалась к его плечу.

— Нет, — Керн ещё раз осмотрелся по сторонам. — Я не против. В этом даже что-то есть. Как ты собираешься вскрывать гробницу? Есть какие-то специальные приемы?

— Есть, — она кивнула. — И я именно сегодня их применю. Виталя, тебе, наверное, лучше здесь побыть, я даром смерти буду пользоваться, это может быть не слишком приятно. — Добавила она неуверенно. — Всё-таки у мальчиков дар смерти по-другому проявляется, нет такого разрушительного эффекта, как у молоденьких девушек.

— Это ты к тому, что я не смогу крыть тем, что у меня внук — некромант? — Керн усмехнулся. — Я не привык мешать, так что работай спокойно. Не могу обещать, что не стану наблюдать отсюда, но под руку точно не буду лезть.

Ведьма кивнула и направилась к входу в курган, возле которого расположились с десяток помощников, которые, несмотря на многочисленное оборудование не знали, что делать.

Виталий остался стоять возле машины. Он оперся на неё спиной, сунув руки в карманы брюк. Наблюдая за Марго, Керн прислушался к себе: ему обещали год жизни, но он каждый новый день начинал с того, что пытался понять, есть ли какие-нибудь изменения в его состоянии. И каждое утро ничего плохого не обнаруживал. Дальше в течение дня он заставлял себя не думать о том, что же его ждёт в ближайшем будущем, и начинал проверять своё состояние лишь на следующее утро. Это уже начало превращаться в своеобразный ритуал, которым он удовлетворял свою паранойю, не давая ей давлеть над собой в течение оставшихся суток.

Керн смотрел на Марго и думал о том, что ещё год назад не мог даже предположить, что в его жизни появится другая женщина, кроме его Насти. Нет, женщины у него были, всё-таки даже без бездумных омолаживающих процедур, назвать Виталия совсем уж старой развалиной ни у кого бы язык не повернулся. И как у любого ещё не разваливающегося мужчины, у него были определенные потребности, а вполне эффектная даже для его лет внешность позволяла ему эти потребности удовлетворять, не прибегая к каким-то серьезным усилиям. Маргарита же ворвалась в его жизнь, как граната, в своём настолько откровенном платье, что он дар речи потерял, когда она скинула шубку в его кабинете. Ей тогда нужен был телепорт. Он мог в принципе и так отдать ей эту игрушку, но тогда решил, а, собственно, почему бы и нет, раз дамочка так явно намекает на некоторую пикантность в их переговорах.

Сейчас же она поселилась в его доме, и, вроде бы не собиралась никуда уходить, но червячок сомнения всё равно грыз его, а вдруг соберётся? Что могло держать успешную, яркую и безумно сексуальную женщину возле него? Она уйдет так же внезапно, как и появилась, и что ему останется? Ждать конца в одиночестве, постепенно сходя с ума от страха? Потому что не боятся в таких ситуациях лишь законченные идиоты.

Керн переступил с ноги на ногу, стало жутко холодно, и он почувствовал озноб, от которого все волоски на теле встали дыбом. Марго призвала смерть. Даже здесь ему было не по себе, и он просто не мог представить, что испытывал бы, находясь ближе от эпицентра применения этой силы. Самое поганое заключалось в том, что одновременно с холодом, который, казалось, проникал в каждую пору его тела, в голову стали лезть совсем уж непотребные мысли, и поражение, смерть, и одиночество занимали в них первое место.

— Тьфу, ты, — Виталий вытащил одну руку из кармана и потер шею. — Чего только не померещится. Воистину, этот дар — это самое большое проклятие. И как Костя справляется? Или то, что Марго говорила про парней и их отношение с этим даром, относится вообще ко всем аспектам?

Тяжелые двери гробницы дрогнули и поползли в разные стороны, открывая проход внутрь усыпальницы. Сделаны двери были из странного материала, который не был похож на металл, но с этого расстояния Виталий не мог определить точно, из чего же именно они были созданы. Желтовато-серый цвет, и почему-то ему показалось, что они не твердые, что, если он коснётся рукой матовой поверхности, то она обязательно прогнётся, как губка. Этот вопрос почему-то так его заинтересовал, что Керн целенаправленно направился к входу в гробницу.

— Влад, Дима, оставайтесь здесь, сделайте все замеры не ближе, чем на два метра от входа. Сами попробуйте только сунуться. — Марго отдавала распоряжения, когда Виталий подошёл к ней. Молодые люди, к которым она обращалась, закивали и принялись расставлять на стоящем тут же столе оборудование, назначение которого Керн не понимал.

— Тебе идёт командовать, это очень сексуально, нам как-то надо нечто подобное попробовать, — прошептал он ей на ухо, обнимая сзади за талию.

— Ты говорил, что не будешь подходить, — Марго откинула голову ему на плечо, и потянулась, чтобы поцеловать. Свидетели в виде поглядывающей на них молодежи её не интересовали.

— Я говорил, что не буду тебе мешать, — уточнил Виталий, легко прикасаясь к её губам. — Не подходить я не обещал. А вообще меня привлекли двери. Из какого материала они сделаны?

— Не знаю, — пожала плечами Марго. — Я их пока не изучала.

— Интересно, — Керн задумчиво смотрел на проход. — Я могу пока посмотреть поближе?

— Не сейчас, — она покачала головой. — Я хочу отдохнуть, а потом мы можем посмотреть вместе. Ребята же пока всё проверят. Пошли, я тебе свой походный дом…

Она не договорила. Какая-то сила рывком потащила её в сторону открытого прохода, вырвав из рук Виталия.

— Я так и знал, что от царицы можно ждать неприятностей, — Керн бросился вперед, пока ошарашенные помощники стояли и хлопали глазами. Такой поворот на их памяти был впервые.

Виталий успел перехватить Марго за мгновение до того момента, как её затащило в гробницу. Подхватив её на руки, он послал в темный провал входа в гробницу сразу две неоформленные в какое-то конкретное заклинание волны: огня и замедления времени.

Когда всё вокруг замерло, Керн отступил назад с перепуганной женщиной на руках. Один шаг, второй… при этом он не отрывал взгляда от застывшего пламени, которое практически не двигалось в этом замершем временном желе. Он уже достиг стола помощников, за которым вроде бы было не опасно. Марго-то попалась, потому, что, если разобраться, стояла ко входу ближе всех. Даже сам Керн находился у неё за спиной.

И тут Виталий почувствовал, как время пытается вырваться из-под контроля. Словно кто-то сумел перехватить его дар, и теперь пытался его заблокировать. Инерция была настолько сильной, что Керн покатился на ногах по земле, хорошо хоть, не падая. Он попытался отшвырнуть в сторону Марго, но не смог этого сделать, словно кто-то приклеил её к его рукам. Поняв, что в этом противостоянии его соперник превосходит его, Виталий решился и резко отпустил дар. Короткая дезориентация, во время которой его протащило ещё немного, и полыхнувшая впереди огненная волна, умчавшаяся вглубь гробницы.

Сзади мягко закрылись двери. Как оказалось, неведомая сила успела затащить их с Ведьмой внутрь. Стало темно, и из глубины повеяло каким-то запредельным ужасом.

— Приехали, — негромко проговорила Ведьма, крепко прижавшись к Керну. — И что нам теперь делать?

— Ты у меня спрашиваешь? — Виталий даже удивился. — Кто из нас эксперт по гробницам? Можешь не отвечать, это был риторический вопрос.

Он опустил её на землю, хоть она и не хотела слезать с его рук, вызвал осветительных светляков и огляделся по сторонам.

— Нужно идти, — наконец приняла решение Марго, призывая дар смерти и держа его наготове. — Как показала практика, стоять на месте — это прямой путь к гибели.

Андрей Никитич Ушаков тяжело поднялся, опираясь на трость, с неудобной скамьи в зале заседания Совета кланов.

— Сколько мы ещё будем собираться для такого простого дела, как возвращение клана в реестр? — он с недовольным видом обвел взглядом зал. Все присутствующие на заседании главы кланов вздрогнули, ощутив на себе тяжелый взгляд выцветших глаз, которые когда-то поражали своей синевой.

— Когда кворум соберётся, Андрей Никитич, тогда и будем голосовать, — развел руками Лейманов. — Сам понимаешь, должно быть хотя бы двадцать семь голосов из тридцати. Двум кланам пока не нашли подходящей замены, Орловы объявили о самоотводе в этом деле, а Керн уже четвертое заседание игнорирует. Вы же родственники. Уговорите Виталия Павловича появиться хотя бы на одном заседании, и Совет сразу же рассмотрит этот вопрос. Не думаю, что здесь могут быть какие-то проблемы.

— Дай-то бог, — Ушаков покачал головой. — Хорошо, я поговорю с Керном. Но, предупреждаю, если на следующем заседании ничего не решиться, то я велю снять Кодекс, и мы посмотрим, что он нам посоветует. А теперь, заседание объявляю закрытым.

Все сидящие в зале вздрогнули. Когда открывали Кодекс, у многих появлялось ощущение, что поблизости начал работу некромант, настолько неприятные флюиды шли от него во все стороны в это время. Словно древний фолиант был недоволен тем фактом, что его побеспокоили. С другой стороны, а что ещё оставалось делать, если уже в третий раз собираются и никак не могут решить дальнейшую судьбу Дениса Устинова. Почти все члены Совета прекрасно понимали, что ситуация далека от нормальной, но тут уж ничего поделать было нельзя.

Андрей Никитич уже сделал шаг к двери, как почувствовал сильнейшее головокружение. Он оперся на трость и прикрыл глаза. Нужно было стоять и терпеть. Никто не должен видеть его слабость. Раньше ему помогал Егор, но сейчас мальчик восстанавливается и мешать ему не следует. А головокружение, да оно само пройдет, всегда же проходило.

Марина для стоянки яхт была возведена неподалеку от «Ундины». До берега мы решили прогуляться пешком, отказавшись воспользоваться машиной. Погода была отличная: солнце умеренно грело, а лёгкий бриз приносил прохладу, остужая горящую голову. Надеюсь, что во время этой прогулки остатки похмелья выветрятся полностью и мозги начнут уже соображать. Ушаков меня в этом вполне даже поддерживал. Юрка что-то сначала бурчал, но потом успокоился, и теперь шёл рядом со мной, крепко прижимая к груди сундук с монетами.

— Вон моя красавица, — он указал рукой на одинокую яхту, которая стояла в марине. Яхта даже издалека выглядела великолепно, и я остановился, любуясь ее немного хищными обводами.

— Действительно, красавица, — я задумчиво перевел взгляд на верфи, которые виднелись неподалёку. — Мне вот сейчас стало очень завидно. У вас у обоих есть яхта, а у меня её нет и в помине. И я очень хочу исправить это досадное недоразумение. — И я целенаправленно повернул в сторону «Ундины». — Вы, кстати, можете меня не ждать здесь. Яхта одна стоит, поэтому я при всём желании не перепутаю.

— Я не понял, а ты куда? — Егор, похоже, всё ещё соображал туговато.

— Пойду посмотрю, может кто из Леймановых здесь. Попробую заказ на яхту оформить. — Я говорил, глядя на верфь, которую было довольно хорошо видно отсюда. Этот сиюминутный порыв даже меня самого поставил в тупик, но, подумав, я пришёл к выводу, что, в принципе, такое решение вполне рациональное. Я водник, как-никак, и для меня принципиально важно поддерживать связь с изначальной стихией дара.

— Да нет там никого. Верфь же Лейманов Ирке отдал, а она где-то в глубинке потерялась. Наверное, какого-то деревенского парня нашла, да так и прикипела к простой сельской жизни, — Вольф хмыкнул, я же почувствовал, как внутренности обожгло вспышкой ярости. Через силу улыбнувшись, ответил.

— Ну, я всё же попробую заглянуть, заодно прогуляюсь, как следует. — И быстро отошёл от друзей, пока кто-то из них снова ничего не ляпнул.

Спокойно, Костя, спокойно. Они не виноваты, что у тебя крыша течёт. И Ира не виновата. И, даже, если действительно нашла кого-то, имеет полное право. Тем более, что она вполне может с обычным человеком попробовать строить отношения: во-первых, ей никто не запретит, а, во-вторых, на простых смертных проявления дара мало действует, если они не направлены против них в виде заклинаний. Вон, даже смотрителями музея магии всегда обычные люди становятся. Потому что та непонятная муть на них практически не влияет, да они её почти не ощущают. Не зря же Ведьма с пупсиками из обычных людей предпочитала на свиданки ходить, пока о моего деда не споткнулась. Я не в счёт, у нас с ней всё было предельно на нервах, с каким-то бешенным надрывом, да и то, что я некромант нельзя сбрасывать со счетов.

В эллинге кипела работа. Красавица яхта уже готовилась к спуску на воду, и оставалось кое-какие детали доделать, чем рабочие и занимались, снуя по палубе и спускаясь периодически в каюту.

У входа стоял невысокий темноволосый юноша, очень похожий на Иру, и разговаривал по телефону.

— Да, папа. Я помню, что нужно всё тщательно проверить. Я помню, что она кому-то из Орловых предназначена. Не надо мне одно и тоже повторят сто пятый раз. Я помню, что они ненормальные и себе на уме! Всё, не отвлекай меня, я работаю. — Он нажал на отбой и повернулся в мою сторону. — Здравствуйте, вы пришли по делу? — Парень пару раз моргнул и выругался, ну а потом закончил говорит. — Да, что б тебя. Керн. От тебя нигде не спрятаться. Как только Ирке это удалось, — и он, возмущаясь, тем не менее, продолжил. — Что ты хотел?

— А ты что от меня прятался? — я удивлённо посмотрел на Виктора Лейманова, наследника Ириного клана. — Ну раз прятался, извини, я тебя нашёл, — я усмехнулся, глядя на его кислую морду. — Здесь, кроме Ирины кто-то может принять заказ? Или ты только, как управляющий выступаешь?

— Говори, что именно тебе надо, — махнул рукой Виктор.

— Как это что, яхту! Или вы здесь ещё чем-то промышляете, а яхты — это так, для отвода глаз?

— Какие-то отдельные пожелания имеются? — Он открыл блокнот и приготовился записывать.

— Нет, — я покачал головой. — Разве что, хочу приличную скидку. Всё-таки это я снял проклятье с матриц и теперь рассчитываю на определенную компенсацию.

— Я уточню этот момент, — ответил Виктор сухо. — Куда принести договор?

— А давай в «Зимнюю розу». Я пока какое-то время там побуду.

— Хорошо, если это всё…

— Почему ты так ко мне агрессивно настроен? — спросил я его довольно дружелюбно.

— Да нормально я к тебе настроен, просто сегодня утро паршивое, постоянно кто-то дёргает, а мне Орловскую яхту нужно тщательно проверить, чтобы всё идеально было, — ответил Виктор раздосадованно.

— Ну, ладно, не буду тебя отвлекать. Работай, — и, похлопав скривившегося Лейманова по плечу, я быстро пошёл на выход, чтобы уже начать наслаждаться морской прогулкой.