Освобожденный

Глава 2

- Привет, котик. Ага, не леопард, а ягуар. Очень интересно. И откуда же ты? Ягуары обитают в Аризоне, но это далековато. Как тебя занесло в Вашингтон?

Большая кошка, развалившаяся прямо по середине комнаты, подняла голову и сонно посмотрела на меня. Хотя у него был насыщенный черный окрас, можно было разглядеть светлые пятна, которые в сочетании с коротким хвостом, говорили о том, что кошка родом не из Африки, как леопарды, а из Южной Америки.

- Так, так,так... Выглядишь достаточно здоровым, - прокомментировала я, доставая диктофон, - отчёт о происшествии №3421, следователь Джасинта Ферейра. Место: Приют «Кошки Купидона». Особь: самец ягуара, имеющий черную пигментацию, весит около 100 килограмм, высота в холке приблизительно 75 сантиметров, длина тела около 2 метров.

«Вообще-то метр восемьдесят восемь».

Услышав мужской голос, я обернулась, но кроме меня в комнате никого не было.

- Кто здесь? Кора, это ты?

Ягуар хрипло зарычал, царапая пол длинными когтями. Его голова тяжело падала на грудь, он никак не мог удержать ее.

- Черт побери, Кора, я сказала оставаться снаружи!

В помещении было тихо. Такая тишина бывает, когда человек находится совершенно один в каком-либо месте.

- Кора? - снова позвала я.

Только слабый звук проезжавшего мимо грузовика доносился с шоссе.

- Это не Кора, - сказала я сама себе, поглядывая на кота. Голос был мужским, - кто бы ты ни был, держись подальше. Не стоит пугать ягуара, - громко предупредила я, но никто не ответил.

- Великолепно. Я уже слышу голоса, - осторожно осмотрев кота, я оценила его состояние. Известно, что кошки, приходя в себя после успокоительного, могут напасть на хозяина, так проявляется инстинкт самосохранения. Ягуар затряс головой еще сильнее и, наконец, опустил ее на лапы, большие голубые глаза жалобно смотрели в никуда.

- Голубые глаза? Никогда не видела голубоглазого ягуара,- я присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с животным и быстрее наладить контакт и включила диктофон.

- Очевидно объект под действием успокоительного, понимает где находится, но не может контролировать движения и поведение. У объекта необычный цвет радужной оболочки.

«У меня мамины глаза».

- Не знаю кто вы, но сейчас не подходящее время для шуток! - Я оглянулась, но так никого и не обнаружила, затем вновь переключилась на ягуара, стараясь сохранять спокойствие, чтобы он не почувствовал мою тревогу.

- Я настаиваю, чтобы вы ушли. Немедленно.

«Я то не против, но для начала помоги мне встать. Последняя рюмка явно была лишней. Такого ужасного похмелья у меня никогда не было».

- Слушай сюда, умник, - начала я гневную тираду, мой голос стал громче когда я встала во весь рост. Ягуар раздраженно замахал хвостом. Я пыталась говорить безмятежно, но слова подбирала пожестче,- я сотрудник департамента рыбы и дикой природы. Если не покинете помещение, я арестую вас за то, что мешаете мне выполнять работу. Понятно? Отлично. Теперь проваливай.

«Боже, голова раскалывается. Ты убиваешь меня».

Ягуар зарычал и закрыл мордочку лапой.

- С меня хватит! По хорошему ты не понимаешь, - сказала я и стиснув зубы пошла в коридор.

Откуда-то подул холодный воздух.

- Джас? С тобой там все в порядке? А то как-то слишком тихо. Может, подашь знак, что все хорошо? - в дверном проеме показалась голова Коры.

- Ты видела кого-нибудь? - потребовала я.

- Где? Здесь? - она повернулась на 360 градусов,- неа, я одна. А что?

- А то, что какой-то мужчина постоянно болтает и я не знаю где он.

- Хочешь, чтобы я поискала? Ооо, вау! Это он? Черный!

«Я черный?»

- Да, оказывается он не леопард, а ягуар, а что ты вообще здесь делаешь? Возвращайся в грузовик, там безопасно.

- Хватит ломать кайф, смотри, он и мухи не обидит, не то, что двух взрослых женщин!

«Внешность обманчива. Я могу быть очень опасен, когда захочу. Ррр».

- Слушай, кто бы ты ни был, убирайся отсюда к чертовой матери! - я быстро обернулась в надежде увидеть владельца голоса.

- Ты с кем разговариваешь?

- С мужчиной! Ты что не слышала? Он хвастался, что опасен.

«Я не хвастаюсь».

- Вот! Он опять болтает.

«Ну, почти никогда».

- Ээм... окей.- Кора поджала губы, - Джас, я никого не слышала.

- Не смешно, - сказала я самым неприятным поучительным тоном старшей сестры, - конечно, ты его слышала. Он говорил вполне четко.

- Но... Кроме тебя никто не произнес и слова.

Я стиснула зубы, решив во что бы то не стало, найти шутника. Кора бежала следом за мной, пока я врывалась, как ураган, в офисы Элисон, Джо и на ресепшн, а затем вернулась в коридор, ведущий к питомнику.

- Ну и?

- Это смешно! Бред какой-то. Я же слышала его. Здесь точно кто-то есть.

- Джас, я так не думаю, Мы проверили все здание. Если кто и был, то он растворился в воздухе. Ну, или ты на самом деле говорящая с кошками и слышала черного красавца, - сказала Кора, махнув в сторону сонного ягуара.

«Боже милостивый, это самое жуткое похмелье за всю мою жизнь».

- Еще скажи, что ты и этого не слышала! - Я гневно посмотрела на сестру.

- Чего этого?

Мне казалось, что я бьюсь головой об стену.

- Сейчас только одиннадцатый час утра, а я уже устала от этого безумного дня.

«Не ты одна. Может, поможешь подняться с пола...как говоришь тебя зовут? Джасинта? Красивое имя».

Ягуар зарычал и попытался встать, но лапы не держали его и он то и дело качался вперед, назад. На минуту он опустил взгляд на свои лапы, затем на меня и глаза его округлились от ужаса.

«Какого черта?»

- Ух ты, какой красивый, можно погладить?

Я уставилась на кота и покрылась мурашками.

«Какого черта?»

- Как думаешь, он меня укусит, если подойду ближе, чтобы с ним сфотаться? Я добавлю фото на свою страничку в facebook.

И тут меня поразили одновременно две вещи: первая - в здании не было никого, кроме Коры, вторая - говорил кот.

- Дева Мария и все святые, - я покрылась гусиной кожей с ног до головы.

- Нет? Вот черт. А какая могла бы получиться фотка. Эх, - Кора перевела взгляд с ягуара на меня, - что-то не так? Почему у тебя такое странное выражение лица?

- Т...ты...можешь г-говорить?

«Я пантера?»

- Конечно, я могу говорить, я все время болтаю! - Кора уставилась на меня,- у тебя что нервный срыв или что-то вроде того?

-Да не ты. Эм...э...кот.

«Пантера?»

Голос кота был удивленным, шокированным, напуганным, как раз так я себя и чувствовала. Сразу как поняла, что он говорит, не раскрывая рта.

- Ни фига себе! Ты действительно говорящая с кошками? Круто! - воскликнула Кора с явным удовольствием, - а что он говорит?

- Кажется, он расстроен тем, что ягуар,- произнесла я медленно, отрывая взгляд от животного, в поисках радио.

- Как ты это делаешь? Что-то вроде чревовещателя? Боже, что я несу? Это же кот. Он не может говорить. Это кто-то другой. Котик, где-то на тебе, должно быть, работает радио, только, черт побери, где.

«Эйвери. Меня зовут Эйвери Скот. Объясни мне, как я превратился в черную пантеру? Что ты со мной сделала?»

- Так все это время с тобой говорил кот? Как же это круто!

- Я с тобой ничего не делала, медленно произнесла я, - Кора, это... на самом деле...это очень странно. Ты не думаешь, что я сошла с ума? Может это безумие? Святая Дева Мария! Я чокнутая говорящая с кошками. Кора, сделай что-нибудь! Я не хочу быть сумасшедшей!

«А я не хочу быть черной пантерой, - ответил голос в моей голове, жутко раздражающим тоном, - и из нас двоих, думаю у меня побольше оснований для жалоб».

- Я не думаю, что ты псих, - сказала Кора, внимательно меня разглядывая, - думаю, ты просто можешь говорить с кошками,- она мельком взглянула на ягуара, - с очень большими кошками. А сейчас он говорит? О чем? У него есть испанский акцент?

- Нет, акцент у него английский.

«Шотландский».

- Ошиблась. Шотландский.

- Ты разговариваешь с шотландским ягуаром?- Кора спросила с большим недоверием.

«Что, черт побери, ты сделала, чтобы превратить меня в пантеру?»

- Послушай, - сказала я коту, уперев руки в бока, - ты ягуар, а не черная пантера, так что перестань так себя называть, и ложись на место, пока не упал и не поранился. Так, теперь нужно подумать... Когда же я сошла с ума? Сегодня утром все было нормально...

-Черная пантера относится к сторонникам национализма?- спросила Кора, отступив назад, когда ягуар качнулся в ее сторону,- Ты разговариваешь с экстремистом, имеющим тайные политические планы, шотландским ягуаром? Они похищают людей?

- Не думаю, что он шотландский ягуар, - мягко сказала я, занервничав от взгляда голубых глаз.

«Во имя всего святого, женщина! Я не ягуар! Ни один моравский не менял форму, и я не собираюсь быть первым».

- Моравский? Это где-то в России? Ты же сказал, у тебя шотландский акцент?

- Он русский? Из русской мафии? Знаешь, Джас, это круче, чем моя регрессия в прошлую жизнь.

«Моравский темный - технический термин. И прежде, чем спросишь, душа у меня есть».

- Какие странные вещи ты говоришь.

- Какие? - спросила Кора, рассматривая ягуара.

- Сказал, что он из России и у него есть душа.

- Хм. Значит это важно, то есть, зачем странному ягуару выдавать, что у него есть душа, если это не имеет значения? Эй, зачем он бьется головой об стену?

- Не знаю, сейчас спрошу. Эйвери...

- Чего?

-Он сказал, так его зовут. Эйвери, зачем ты бьешься головой?

«Потому что ты со своей сестрой с ума меня сводишь! Я сказал, что есть душа, чтобы ты поняла кто я. У темных нет души. А у меня есть, следовательно, я отношусь к моравским. Мои родители воссоединились до того как я родился».

- Ага...

- Что он говорит?- прошептала Кора, теребя мой рукав.

«У Пэйна, моего брата, не было души пока он не встретил Сэм. Она вернула ему душу, но это долгая история, расскажу в другой раз. Может, превратишь меня обратно в обычного моравийца?»

- Он говорит о каких-то темных, у них нет души. Может он еще больший сумасшедший, чем я?

«Я не псих, у меня жуткое похмелье и я уверен, что ты не хочешь, чтобы я сделал это...»

- Да?- я осмотрела кота с ног до головы,- почему? Что ты собираешься сделать?

На мгновение у меня перед глазами появились эротические картинки с участием голубоглазого красавчика блондина, вытворяющего со мной восхитительные вещи, что заставило мое тело задрожать от возбуждения и переполнявшей страсти.

- О, боже мой.

«Я бы показал тебе больше, но ты пока не готова. А теперь верни мое тело обратно».

-Но я не знаю, как это сделать.

Кора переводила взгляд с кота на меня и обратно.

- Он заставляет тебя что-то сделать?

- Он думает, что я превратила его в ягуара.

«Слушай, я не вчера родился. Ты мстишь мне за что-то, так? Может я бросил тебя? Я такого не помню, но может, это было вчера, потому что вчерашний вечер я помню очень смутно. Хотя, не думаю, что встречаясь с такой красоткой я бы быстро от тебя устал».

- Эй, ты меня обидел, если бы ты был мужчиной, я бы врезала тебе!

- Я не понимаю о чем вы.

- Не важно, он просто капризничает.

«Я не капризничаю! И я и есть мужчина! Я особь мужского пола, верни меня обратно!»

- Сколько еще раз повторить, что я с тобой ничего не делала! Я сотрудник департамента рыбы и дикой природы. Я не...- задумавшись, чтобы подобрать слово, я махнула руками в неопределенном жесте и повернулась к сестре, - как называются те, кто превращает людей в ягуаров?

- Боже, понятия не имею, - она прикусила губу,- может ведьма?

- Думаю, человек, практикующий черную магию, более корректно. Но вряд ли маги могут превращать людей во что-то. Короче, котик, я не знаю, как называются те, кто превратил тебя в ягуара, Я не очень хорошо разбираюсь в фольклоре, так что, кто бы это ни был, я к ним не отношусь.

«Фольклор...- медленно повторил он, и в его невероятно голубых глазах блеснула догадка,- лешие!»

Значение этого слова я хорошо знала.

- Лешие? Ты сказал лешие?

«Да. Если точнее, семья Даниэль. Боже, теперь я все вспомнил. Она заставляла жениться на ней».

- Психи, помешанные на животных?- спросила Кора.

Кот внимательно посмотрел на нее.

«Знаешь их?»

- Немного. А Кора не знает.

- Чего не знаю?

- Леших. Я пару раз имела с ними дело,- осторожно ответила я.

«Но ведь ты не из их числа?»

- Нет. Я уже говорила, что работаю на государство. А какое отношение к тебе имеют борцы за права животных?- я почти поверила, что ягуар, перед моими глазами, на самом деле человек, но мой мозг отказывался это принять.

«Сейчас только я сказал тебе, что Даниэль хотела, чтобы я на ней женился. Но я отказался. Вот кто-то из леших и обратил меня в пантеру. Каким-то образом».

- В ягуара,- поправила я автоматически.

«Кто мог это сделать? Вероятно, ее отец.»

-Ты говоришь об Альберте Бауме? Боюсь, я никогда не встречалась с его дочерью.

«Вот ублюдок! Сделать такое со мной! Если он думает, что это конец, то сильно ошибается. Нужно было хорошенько подумать прежде, чем связываться с моравским».

- Что он говорит? - прошептала Кора.

Я вкратце изложила ей слова ягуара и вернулась к беседе с ним.

-Извини, Ничего не понимаю, ты твердишь, что из Моравии, но периодически уточняешь, что шотландец?

«Вообще, моравских темных причисляют к вампирам»,- сказал он рассеянно.

Я чувствовала как он обдумывает планы мести.

- Вампирам? - я наконец осознала смысл его слов.

- Что?- Кора отпрянула назад.

- Эйвери, кот, говорит, он...вампир,- сказала я, чувствуя, что мои глаза почти вылезли из орбит.

- Господи, еще один! Только не это! Они повсюду!- завизжала Кора, отбежав от него как можно дальше.

«Предпочитаю, чтобы вы использовали термин моравский темный. Вампир-слащаво звучит, как в "Сумерках" ».

- Вампир, который пьет кровь?- спросила я, посчитав это важным.

«Моравский. Да. Какие-то проблемы с пониманием термина?»

- Как Дракула, кол в грудь, дети ночи и все такое?

- Они меня преследуют! Куда бы я не пошла, они оказываются там! Сначала сосед Пэтси, теперь вампир-кот, кто следующий?- Визжала Кора, пока бежала в сторону задней двери.

Кот вздохнул в моей голове и потерся носом о мою коленку.

«Мрр...К черту все. Называй меня как хочешь, это не важно. Я должен вернуться к Лешим и Альберт Баум превратит меня обратно».

- Обратно в вампира.

«Кажется, ты застряла на этой мысли».

- Согласись, не каждый день натыкаешься на вампиров,- снова подчеркнула я.

«Вообще-то, я - каждый день. Мои братья - моравские темные, я тоже отношусь к их числу, но это мы уже обсудили».

Он, шатаясь, пошел к двери, которая вела в помещение где жили кошки, и головой толкнул дверную ручку.

Я потерла шею, чувствуя как разболелась голова.

- Так, подожди, это бессмыслица. Получается ты - вампир-оборотень? Знаешь, как-то это против правил, тебе не кажется?

«Пантера-оборотень, так правильнее. И кто сказал, что моравские темные не могут обращаться в кого-либо? Тот факт, что я не встречал таких не означает, что они не существуют. Черт. Открой дверь, пожалуйста».

- Ягуар-оборотень.

Эйвери, вер-ягуар, бросил на меня взгляд полный злобы.

«Пантера круче звучит».

- В любом случае, это неправильное определение. Ты же не будешь рассказывать всем, что пантера, хотя люди видят, что на самом деле ты ягуар.

«Как мило. Мне досталась зануда, говорящая с кошками».

Он попытался зубами повернуть ручку.

- Я не зануда! Перестань, ты всю ручку обслюнявил. Господи ты боже мой, Кора, перестань визжать! У меня сейчас нервный срыв будет! Ты до смерти напугаешь остальных кошек! Лучше принеси камеру из грузовика, может, немного успокоишься. Я собираюсь разобраться со всем этим бредом. Просто покажи мне, что ты тот, кем представляешься и я помогу тебе. Не знаю как, но постараюсь.

«Показать?»

-Да.

Его брови, две пушистые черные точки, удивленно приподнялись.

«Это приглашение? Если так, то я вынужден буду попросить тебя подождать пока я не приму свой человеческий облик. И уж тогда я тебе покажу...»

- Боже, никаких намеков. Покажи как ты превращаешься из оборотня в вампира. Обратись.

«Обратиться?»

От волнения я начала отчаянно жестикулировать.

- Да, ты вампир попугай что ли!? Обратись. Во всех фильмах и книгах говорится, что вер-кто-нибудь могут обращаться. Сами. Без помощи папочки своей подружки.

«Я не кто-нибудь. Я моравский вер-ягуар, и будь я проклят, лучший представитель этого вида! Только посмотри, на мою прекрасную черную шерсть. И Даниэль не была моей подружкой. Она была просто средством для достижения цели... У меня вообще нет подружки, так что позже я с удовольствием приму твое предложение».

-Так мыслят все мужчины,- сказала я, и перед глазами возник образ Грэга,- но очень немногие в этом открыто признаются. Думаю, ты заработал пару очков за честность. Короче, ты собираешься обращаться или нет?

«Дай подумать...хмм. А как предполагается, мне нужно себя вести, чтобы изменить форму?»

Я пожала плечами.

- Понятия не имею. Я же не вер-ягуар. Наверное, нужно сконцентрироваться. Может как во время медитации - очистить разум, выбросить из головы все, кроме себя в образе вампира. Попробуй так.

Он прищурил свои прекрасные голубые глаза и смотрел в одну точку, губы напряженно сомкнулись, а лицо приобрело отстраненное выражение.

- У тебя что запор?

Он обиженно уставился на меня.

- Ты слишком сильно напрягаешься. Неужели йогой никогда не занимался? Не медитировал? Тебе нужно расслабиться, позволить себе слиться со вселенной в единое целое, отпустить свой разум. Конечно, не совсем отпустить, все же думать об изменении формы.

«Когда я доберусь до Баума, его ждет суровая расплата. Я не могу расслабиться. Я слишком напряжен».

- Ради Бога... - Я плюхнулась на пол рядом с ним, и, почесывая за мягким круглым ушком, нежно двигалась к другому.

На мой легкий массаж, он ответил глубоким, довольным урчанием. И тут уже удивленно посмотрел на меня.

«Я могу мурлыкать!»

- Все коты могут, каждый по своему... Ты мурчишь...

«Мужественно?»

- Грубо. Снова закрой глаза, ни о чем не думай, и когда ты почувствуешь, что абсолютно умиротворен, попытайся принять свой истинный облик,- сказала я любезно, ожидая увидеть, говорил ли он правду. Мысль, что вампиры бродят по Земле, еще как-то укладывалась в голове, но чтобы один из них обратился в ягуара? Это уже сверхчепуха.

Я продолжила поглаживать его голову, пока в конце концов он не перестал мурлыкать, дыхание Эйвери стало глубоким и медленным. Я как раз собиралась, проверить не задремал ли он, когда картинка перед моими глазами пошатнулась, замерцала и смазалась на пару секунд, а кошачье тело удлинилось, потяжелело и изменилось, и вот я сидела шокировано глядя вниз на белокурую голову мужчины на моих коленях, которую я гладила.

Он повернулся, рассмотрел мою руку и поцеловал ладонь, прежде чем я успела оттолкнуть его.

-Ты...ты - человек.

- Не совсем, но ты не заметишь разницу.

-Ты человек. И ... голый,- я не могла не заметить этого. Я должна быть слепой, чтобы не увидеть его сильных мускулистых рук.

- Да? А, ну да, - ответил он, быстро присев.

Я пыталась не смотреть, честно. Но меня бы не простила ни одна женщина в мире, будь она на моем месте. Как можно находиться рядом с таким телом и не смотреть? Особенно когда мужчина так великолепен, что глаз не оторвать.

- Дева...

- Мария и все святые. Знаю. Ты оказалась права, - сказал он, лениво улыбаясь,- мне нужно было просто расслабиться. Спасибо, что погладила меня. Долго будешь пялиться на мой член? Я то не против, но пол холодный, ведь я больше не покрыт шерстью.

Покраснев, я оторвала взгляд от гениталий и приоткрыв рот

уставилась на его грудь, мой мозг отказывался верить в то, что он видит. Эйвери наклонился вперед, нежно взял меня за подбородок и прикрыл рот, а его взгляд замер на моих губах.

- Ай, какого черта, - сказал он и слегка наклонил мой подбородок.

Прежде чем я успела спросить, что он собирается делать, он наклонился и поцеловал меня.

Когда Эйвери только прикоснулся к моим губам, я подумала, что это поцелуй благодарность, но в ту секунду как его язык скользнул глубже, чувство голода заполнило все мое существо. Дикое, первобытное возбуждение исходило от мужчины, он хотел меня, и что шокировало меня до глубины души, я была готова отдаться.

- Я принесла камеру… отойди от этого кровососущего пушистика! Господи, боже ты мой, он напал на тебя!

Послышался звон металла, что-то просвистело в воздухе и казалось спелая дыня ударилась о какой-то тупой предмет.

- Отойди от нее, чудовище! - завизжала Кора.

Я не поверила своим глазам, Эйвери лежал на спине, кровь медленно капала из пореза над глазом.

-Что...

- Давай быстрее! Нужно бежать пока он не очнулся! - Кора выронила огнетушитель, схватила меня за руку и попыталась тащить к выходу.

- Идиотка, он не нападал на меня! А целовал! Что ты сделала с бедным мужчиной? - я оттолкнула Кору и осмотрела кровавую шишку на голове Эйвери. Он застонал когда я дотронулась до нее.

- Слава богу, рана несерьезная.

- Джас! Он не бедный мужчина, он вампир! - Кора в отчаянии хлопнула себя по бедрам.

-И что? Это еще не повод избивать его огнетушителем. Эйвери, ты слышишь меня?

- Да он же кровосос! Голый кровосос! Все знают как они опасны!

-Не будь смешной.

Я убрала прядь волос с раны. Эйвери застонал снова, уткнулся лицом в мои колени и тихо выругался.

- Джас, ты не понимаешь что ли? Он пьет человеческую кровь!

- Ты была с ним очень мила, когда думала, что он оборотень.

- Так это совсем другое дело!

- Да? И в чем разница?

- Он... беспощадный.

- Я беспощаден в любой форме. Офигеть, чем ты меня стукнула, женщина? - спросил Эйвери, потирая шишку и поморщился от боли.

- Тебе лучше не знать,- сказала я и помогла ему сесть. Должна признать, прикосновение его обнаженной кожи было словно шелк, - Как ты себя чувствуешь?

- С меня хватит. Сдаюсь. Понятно, что ты под его внушением, или чарами или еще какими вампирскими штучками. Тебя уже нельзя спасти. А потом ты будешь есть жуков и называть его хозяином,- проговорила Кора и сползла по стене сев на пол.

- Это называется рабством. Мы не занимаемся такими вещами,- сказал ей Эйвери, разглядывая кровь на своих пальцах.

- Разве?- с сомнением спросила Кора.

- Точно,- он задержал на мне взгляд и ухмыльнулся,- хотя ты можешь называть меня хозяином, если хочешь.