Отпуск для бесовки

Часть первая Вот такое начало отпуска

В общем, уже через час я стояла во все оружии, точнее со всеми необходимыми вещами, перед внутренним порталом ЦБС, ведущим в Сферу Распределения. Смело шагнув в портал, я радостно провозгласила:

— А вот она я!

На меня обернулись все бесы и черти, находившиеся сейчас в главном зале Сферы Распределения, и половина из них приветливо помахали мне рукой. В этой Сфере я знала почти каждого, и не потому, что они пишут доклады через меня, а потому, что я часто сюда наведываюсь к Лифе. Сама она, Лифа, сразу побежала ко мне и нетерпеливо спросила:

— Ну что? Разрешил?

Я молча ухмыльнулась и показала ей сумку на плече.

— Отпустил на целых семь лун! Кстати, меня определяешь ты.

— Правда?! — Радостно переспросила она и сразу потянула меня за руку к одной из дверей, ведущей в регистрационный кабинет. — Тогда пошли быстрее, чтоб без очереди. Всегда хотела увидеть твой человеческий облик![8]

Я послушно бежала за ней, потому что идти рядом было просто невозможно — руку оторвет и не заметит. В кабинете регистрации я тоже знала многих, но все же меньше. Посторонних в этом зале не приветствовали. Лифинка поволокла меня к самому дальнему столу и протащила вперед без очереди, отвечая на выкрики из толпы, что это, то есть я, срочное дело. Оказавшись у стола, за которым сидел довольно молодой бес, подруга улыбнулась очаровательной улыбкой и выложила суть дела. Парень покивал и посмотрел на меня. Я похлопала глазами, мол не знаю, что и как, а он жестом указал мне на стул, стоящий напротив. Я послушно села, а Лифа встала у меня за спиной.

— Имя? — начал расспрос бес, взяв в руки перо и положив на стол перед собой какую-то карту из стопки.

— Норфилина.

— Возраст?

— Неприлично у девушки спрашивать ее возраст, — возмутилась я, но в ответ получила подзатыльник от подруги и веселую улыбку беса. — Да сто восемь, сто восемь!

— То есть двести шестнадцать? — ехидно уточнил мой регистратор и удостоился испепеляющего взгляда. — Ладно, идем дальше. Сфера?

— Сфера Учета, первый отдел, работа с докладами, учетными листами и архивами, — привычно отчеканила я.

Бес поднял на меня удивленный взгляд. Я пожала плечами и выжидательно посмотрела на него. Он спохватился, и продолжил опрос:

— Домашний адрес.

— Фрр… — я постаралась припомнить свой адрес целиком. — Город[9] Подземка, четвертый центральный квадрат,[10] переулок Огненной реки, дом пять дробь четыре, третий подземный этаж, квартира семнадцать.

— Так, хорошо, — протянул бес, быстро начеркав мой адрес. — Срок пребывания наверху?

— Семь земных лун.

Регистратор записал и, все проверив глазами, стал заполнять графу «Внешность». Было как-то неприятно сидеть на стуле, пока на тебя изучающе таращатся. Я поерзала на стуле, а Лифа подошла к бесу и стала что-то тихо шептать на ухо. Теперь на меня изредка поднималось сразу два взгляда, и мне стало ну совсем неуютно.

— Эй, слушайте, может уже хватит?.. — безнадежно спросила я.

— Еще немного, — успокоила меня подруга.

Я одарила ее скептическим взглядом, но оказалось, и правда, уже немного. Ровно через полминуты они заполнили эту страшную графу, и регистратор задал последний вопрос:

— Регистрационный номер?

— Три, шесть, шесть, восемь, семь, два, пять.

Бес кивнул и еще раз пробежался по карте оценивающим взглядом. Потом поставил печать и отдал бумагу мне, улыбнувшись во все свои зубы.

— Все. Удачного отпуска.

— Ага, — буркнула я уже вставая со стула и читая получившуюся информацию. Ну и жуть! Это я так выгляжу? Это такой у меня характер?!

— До встречи, Лич! — Махнула на прощание Лифа и, намертво схватив меня за руку, пошла, а вернее, побежала в главный зал.

В таком темпе у меня как-то пропало желание закатить скандал, потому что читать дальше я уже не могла. Пробегая главный зал, я все же решила уточнить:

— А… куда… мы… сейчас? — Говорить не бегу было сложно, получалось только с паузами.

— Как куда?! Сейчас мы идем в Сферу Трансформаций, будем из тебя делать, кхм, человека, — ответила Лифинка даже не запыхавшись. Наверное, она часто так бегает…

Буквально через секунду мы оказались у большой железной двери, за которой и располагались бесы Сферы Трансформаций и Превращений. Но тут нас ждал большой «сюрприз» — очередь. Я-то после такой пробежки запросто смирилась с этой досадной новостью, а вот Лифа ринулась в атаку… Ой, сколько же шума она наделала… Просто страх! А главное, не понятно, зачем ей это. Неужели я ей так надоела?!

В общем, уже через пятнадцать минут вместо положенных двух часов, нас буквально впихнули в дверь, потому что подруга успела так измотать всем нервы, что дольше они бы ее просто не выдержали. Ввалившись вовнутрь, Лифа потащила меня к очаровательной чертовочке с белыми, как снег, волосами. Она приветливо улыбнулась подруге, и они о чем-то зашептались. Я стояла рядом и переминалась с ноги на ногу. С минуту они не обращали на меня внимания, потом чертовка вскинула глаза и, улыбнувшись, попросила мою карту. Я была только рада от нее избавиться.

Лифа усадила меня на стул, и мы с ней стали терпеливо ждать, пока чертовка просмотрит все мои документы. У нее на это ушло около пяти минут, затем она спросила:

— Сама сможешь или нужна помощь?

— Сама.

— Ну пошли, — она встала и направилась к камере, по размерам и форме напоминающей душ. Называлась эта камера «Мираж».

Я залезла вовнутрь и почувствовала, как по телу проходит тысяча мелких иголочек. Принцип действия «Миража» был в том, что он перевоплощал бесовскую внешность при помощи магии, заложенной в самом том, кого перевоплощают. При этом затрачивается большой магический резерв, и порой для бесов со слабым резервом это может быть очень опасно. Поэтому в Сферу Трансформаций и Превращений всегда брали только бесов-магов[11] или чертей-магов. Но я и сама была магом, так что мне надо было лишь сосредоточиться на той внешности, что будет после превращения. Так, как же выглядят люди?

Не знаю, сколько прошло времени, потому что в «Мираже» его просто невозможно почувствовать, но когда я наконец вышла, Лифа клевала носом, а чертовка нервно посматривала на часы. Стоило только посмотреть им обоим на меня, как они удивленно присвистнули. Я недоуменно скользнула по ним взглядом и направилась к зеркалу. Из зеркала на меня смотрела…смотрело… В общем, вместо привычной мне внешности на меня смотрела девушка лет двадцати по их, человеческим, меркам. Глаза стали коричневыми, а обрамляло их белое… м… не знаю, как это называется у людей. Кожа поменяла привычный оттенок на мягкий золотистый, хвост и рога совсем исчезли, а вместо родных копыт на полу стояли сту-пни. Брр, холодно… Единственное, что осталось почти неизмененным, это волосы. Правда они приобрели какой-то медный оттенок, но тоже было красиво. Мое отражение мне ухмыльнулось и подмигнуло. Я обернулась и выжидательно посмотрела на Лифу.

— И почему ты не пошла в Евришью Сферу? — недоуменно спросила она. — На тебя же половина человеческих мужиков западать будет!

Я скептически на нее посмотрела и фыркнула, мол, это ниже моего достоинства. Подруга хмыкнула и пожала плечами:

— Зато платят хорошо.

Да, платили им, правда, хорошо. Но я бы ни за что не смога бы быть евриней. Не нравятся мне человеческие мужчины. Хотя и бесы мне тоже особо не нравятся… И то же самое с чертями. Нет, с ними конечно можно встречаться и все такое… Но чтобы любить по-настоящему…

Я помотала головой, отгоняя эти мысли, и выжидательно уставилась на Лифу.

— Идем? — уточнила подруга. Я кивнула. Она повернулась к чертовке и, поцеловав ее в щеку, сказала: — Ну, не скучай. Может еще зайду сегодня.

Чертовка ухмыльнулась и пожелала нам на прощание удачи. Я уже стояла у двери, ведущей в коридор, но Лифа пошла в другую сторону, где был открыт служебный портал.

— А почему не туда? — я кивнула на дверь.

— А ты за то время, пока мы там сидели, видела, чтобы хоть кто-нибудь выходил оттуда? Вот. Поэтому мы сейчас через портал сразу и попадем к Выходу. К тому же нам еще надо определить, в какое место в верхнем мире тебя отправить…

Я вздохнула. Сколько же тут проблем и заморочек! Зато не сидишь весь день за столом, упорно придумывая новую отмазку для знакомых… Да, тут мне нравится гораздо больше. Может, перейти в Сферу Трансформаций и Превращений? А что, резерв позволяет.

За раздумьями я даже не заметила, как Лифа активировала портал с помощью своего амулета. Она помахала на прощание чертовке, которая уже выглядывала в дверь, и, взяв меня за руку, шагнула вперед. У меня выбора не осталось — я шагнула за ней. Как только в глазах перестали прыгать зайчики — побочное действие порталов, — я смогла рассмотреть небольшое помещение, раза в два меньше того, из которого мы только что шагнули. Около стен размещались длинные пульты управления с большим количеством кнопочек, а в центре была начертана огненная пентаграмма. Да, сколько бы черти не пытались сделать что-то похожее, но техническое, столько раз они убеждались, что это бесполезно. Зато они научились с помощью техники контролировать место перемещения.

Лифа отпустила мою руку и пошла к левому пульту. Устроившись в кресле, она надела на голову наушники с микрофоном и стала связываться со Сферой, заведующей положением в верхнем мире. Названия у этой Сферы не было — не смогли придумать и использовали сокращение, зато она считалась одной из главных Сфер ЦБС. Я прошлась по комнате, обходя стороной пентаграмму, но так ничего интересного и не нашла. Даже не нашла кресла или стула, чтобы сесть. Так и стояла у стеночки, пока Лифа разбиралась, куда меня можно отправить. Судя по ее лицу, хороших мест не было. Прошло, наверно, минуты три, когда она со вздохом отложила наушники и серьезно посмотрела на меня.

— Нор, есть два варианта. Но оба, прямо скажем, не самые лучшие. Первый — это отправить тебя в Лапландию. Помнишь уроки географии верхнего мира? — Я неуверенно кивнула. — В общем, там для нас холодно. Туда вообще отправляют редко, никто не хочет мерзнуть, и сама понимаешь…

— А второй? — перебила я свою подругу, пока ту совсем не занесло в географию и историю.

— Второй вариант отправить тебя в Россию, в Санкт-Петербург. Там сейчас как раз лето. Но, — она вздохнула, — там сейчас бродит ангел…

— Ангел? Какой? — Я подскочила к ней и уставилась на «котел», который стоял по левую руку от Лифы. На нем мелькали картинки, не останавливаясь, и из этого сумбура понять хоть что-нибудь было невозможно. — Хранитель?

— Если бы был хранитель… — поморщилась подруга. — Боевой.

— И что он там забыл?! — вытаращилась я на нее.

— У него тоже отпуск. Так что он тебя не должен будет тронуть…

— Что значит «не должен будет»?! — взвилась я.

— Значит, настраивать на Лапландию? — вопросом на вопрос ответила Лиф.

Я задумалась. С одной стороны, я и тут успею замерзнуть, когда наступит холодный сезон. А с другой — попасть под руку боевому ангелу… Не хочу ни того, ни другого! И надо же было выбрать такое удачное время для отпуска! Я со стоном по стеночке опустилась на пол и закрыла голову руками. Нужно подумать, сравнить все плюсы и минусы…

— Слушай, может, мне отложить отпуск, а?

— И ты думаешь наш уважаемый господин У тебя повторно отпустит? Да он в тебе души не чает как в работнице! Так! А ну-ка соберись и хорошенько подумай. Мне тоже не нравятся оба варианта, но других нет. Правда, можешь остаться в Катакомбах еще лет на дцать «катаржных» работ без права вылезти на свет…

— Не-ет! Эта перспектива мне совсем не улыбается!

— Тогда решай. Времени у тебя около пятнадцати минут, можно спокойно подумать, — щедро разрешила Лифинка.

Я глубоко задумалась. Очень глубоко задумалась. Так глубоко, что все мысли от меня сбежали. Я глупо пялилась в пол, а в голове образовалась такая пустота, что даже телепаты ничего бы не услышали. Не знаю, сколько прошло времени пока я была в прострации, но оттуда меня вытащил уже голос Лифы:

— Ну, что решила?

— В Питер, — помимо воли сорвалось с языка. — Там хоть тепло.

Подруга посмотрела на меня, как на сумасшедшую, но послушно вернулась к пульту управления и связалась с СПВМ и стала разбираться с кнопками, рычажками и другими, не менее странными вещами. Когда Лифинка наконец все закончила, она сняла наушники и взяла странный предмет откуда-то из-под пультов. Переведя взгляд с прибора на меня, а потом обратно, подруга вставила в него какую-то странную пластинку и поманила меня рукой. Я нерешительно подошла.

— Куда ставить? — спросила она, проверяя рабочее состояние прибора.

— Что? — не поняла я.

— Как что? Татуировку, чтобы ты обратно вернуться могла! Ты вообще где была, когда мы проходили перемещения? Весь день сегодня таращишься на все вокруг, как будто никогда о перемещениях вообще не слышала!

— Так с тех пор шестьдесят лет с хвостиком прошло, — пробурчала я в ответ. Потом посмотрела на скептическую ухмылку подруги и, махнув рукой, кофту немного задрала и в бок ткнула. — Сюда. Хоть какую?

— Красивую, — отозвалась Лифа, поднося ко мне прибор. На пару мгновений стало жутко щекотно, а потом, когда прибор был отодвинут, я увидела на коже татуировку, похожую то ли на дракона, то ли на лозу — непонятно. Зато и правда красивая.

— Что теперь? — Спросила я, поправляя кофту.

— Ну теперь пора и отправляться, — улыбнулась она. — Иди, вставай в пентаграмму, она уже активизирована. Удачи, и будь осторожней!

На несколько мгновений обняв Лифу, я чмокнула ее в щеку, а потом пошла к пентограмме и смело шагнула в центр, на прощание крикнув:

— Не скучай!

Как только мои ноги встали четко по центру, вокруг меня взметнулся столб пламени и мир стал резко менять свои привычные очертания. В глазах потемнело, а кожу обожгло огнем…